Perché non dovresti fidarti dei tuoi sentimenti: appunti per imparare l’inglese

It's easy to grow up with a sense that our feelings are reliable guides to ourselves, the people around us, and the world at large. Note

È facile crescere con la sensazione che i nostri sentimenti siano guide affidabili per noi stessi, per le persone che ci circondano e per il mondo in generale.

We can call this optimistic thesis the clear pane theory of the mind, Modi di dire

Possiamo chiamare questa tesi ottimistica la teoria del "vetro trasparente" della mente,

implying that we are able to look out onto the world pretty much as if through an undistorted and blemish-free pane of glass. Grammatica

il che implica che siamo in grado di guardare il mondo praticamente come se fosse attraverso un vetro non distorto e senza macchie.

Yet a long tradition in philosophy has sought to warn us of a far trickier truth.

Eppure una lunga tradizione filosofica ha cercato di avvertirci di una verità molto più insidiosa.

The school of thought known as skepticism Espressioni

La scuola di pensiero nota come scetticismo,

that began in ancient Greece in the third century BC

iniziata nell'antica Grecia nel terzo secolo a.C.,

proposed that a great many of our solid-seeming sensory first impressions

ha proposto che molte delle nostre prime impressioni sensoriali apparentemente solide

should not be assumed to be accurate Grammatica

non debbano essere considerate accurate,

and must instead be submitted to the laborious process of rational unscrambling.

e debbano invece essere sottoposte al laborioso processo di decifrazione razionale.

Far from our minds being clear panes, Grammatica

Lungi dall'essere vetri trasparenti, le nostre menti

they're full of scratches, blind spots, and warps. Modi di dire

sono piene di graffi, punti ciechi e deformazioni.

To be wise, therefore, Grammatica

Essere saggi, quindi,

means for the skeptics to strive to be permanently vigilant

significa per gli scettici sforzarsi di essere costantemente vigili

about how much we're inclined to misunderstand reality by trusting our first feelings. Espressioni

su quanto siamo inclini a fraintendere la realtà fidandoci delle nostre prime impressioni.

One tiny instance of our distorting minds

Un piccolo esempio delle nostre menti distorte,

that particularly fascinated the Greeks

che affascinò particolarmente i greci,

was a strange phenomenon that occurs when a stick is partially submerged in water.

era uno strano fenomeno che si verifica quando un bastone è parzialmente immerso nell'acqua.

It immediately seems as if the stick angles into a V

Sembra immediatamente come se il bastone si piegasse a V

just at the point where it meets the surface.

proprio nel punto in cui incontra la superficie.

But if we pull the stick out,

Ma se tiriamo fuori il bastone,

we'll see that it's of course still straight.

vedremo che ovviamente è ancora dritto.

The skeptics took this tiny example as a gateway to a vast truth Modi di dire

Gli scettici presero questo piccolo esempio come punto di accesso a una vasta verità:

that our senses are humbling fallible.

che i nostri sensi sono umiliantemente fallibili.

The way things appear to us Grammatica

Il modo in cui le cose ci appaiono

is often simply not how they in fact really are.

spesso semplicemente non è come sono in realtà.

Skeptical ideas were to be the leading force behind the development of modern science. Espressioni

Le idee scettiche sarebbero diventate la forza trainante dietro lo sviluppo della scienza moderna.

In the middle of the 16th century,

A metà del XVI secolo,

the Polish philosopher and astronomer Copernicus

il filosofo e astronomo polacco Copernico

demonstrated that whatever our senses might have suggested to us for hundreds of thousands of years, Grammatica

dimostrò che, indipendentemente da ciò che i nostri sensi avrebbero potuto suggerirci per centinaia di migliaia di anni,

according to logical reasoning,

secondo il ragionamento logico,

the truth is that the sun does not, in fact, revolve around the Earth.

la verità è che il sole, di fatto, non gira intorno alla Terra.

But the skeptics weren't only interested in the errors we fall into when doing astronomy.

Ma gli scettici non erano interessati solo agli errori in cui cadiamo quando studiamo l'astronomia.

They were fascinated by our tendencies to fall into error Espressioni

Erano affascinati dalle nostre tendenze a cadere in errore

in our personal lives under the influence of our emotions.

nella nostra vita personale sotto l'influenza delle nostre emozioni.

For example,

Ad esempio,

our minds are seldom free of the influence of moods,

le nostre menti sono raramente libere dall'influenza degli stati d'animo,

a kind of emotional weather that scuds over our mental horizons, Modi di dire

una sorta di clima emotivo che attraversa i nostri orizzonti mentali,

normally without us having any understanding of where these moods have come from, Grammatica

di solito senza che abbiamo alcuna comprensione da dove provengano questi stati d'animo,

when they might lift, Lessico

di quando potrebbero sollevarsi,

or even that they exist.

o perfino del fatto che esistano.

However,

Tuttavia,

these moods can have a decisive impact on our ideas.

questi stati d'animo possono avere un impatto decisivo sulle nostre idee.

We might in one mood consider ourselves fortunate,

In un certo stato d'animo potremmo considerarci fortunati,

look brightly at the future,

guardare con ottimismo al futuro

and feel grateful to those around us.

e provare gratitudine per chi ci circonda.

And then,

E poi,

a few hours later,

poche ore dopo,

without anything in the outer world having changed, Grammatica

senza che nulla nel mondo esterno sia cambiato,

another mood might lead us to a wholesale reevaluation of almost everything about us. Espressioni

un altro stato d'animo potrebbe portarci a una rivalutazione totale di quasi tutto ciò che ci riguarda.

Devilishly,

Diabolicamente,

part of what it means to be subject to a mood Lessico

parte di ciò che significa essere soggetti a uno stato d'animo

is not to realize that we are in its grip. Modi di dire

è non rendersi conto di essere nella sua morsa.

We simply feel that our friends,

Sentiamo semplicemente che i nostri amici,

whom we liked quite a lot yesterday,

che ci piacevano molto ieri,

are no good,

non sono buoni a nulla,

and our job,

e che il nostro lavoro,

which once offered us so much,

che un tempo ci offriva così tanto,

is absurd.

è assurdo.

Tiredness can be a particularly powerful agent

La stanchezza può essere un agente particolarmente potente

that silently and invisibly perverts our judgment. Lessico

che perverte silenziosamente e invisibilmente il nostro giudizio.

The 19th century skeptic Friedrich Nietzsche remarked,

Lo scettico del XIX secolo Friedrich Nietzsche osservò:

"When we are tired,

"Quando siamo stanchi,

we are attacked by ideas we thought we'd conquered long ago." Modi di dire

veniamo attaccati da idee che pensavamo di aver conquistato molto tempo fa."

But crucially,

Ma in modo cruciale,

it's extremely rare and counterintuitive to judge that it really might be tiredness that's affecting our outlook

è estremamente raro e controintuitivo giudicare che potrebbe essere davvero la stanchezza a influenzare la nostra prospettiva

rather than certain objective facts in the world.

piuttosto che certi fatti oggettivi del mondo.

We are keener to conclude that we've suddenly developed a deep resentment against humanity Grammatica

Siamo più propensi a concludere di aver improvvisamente sviluppato un profondo risentimento contro l'umanità

than that we urgently need to get to bed.

piuttosto che pensare di aver urgentemente bisogno di andare a letto.

Lust can similarly play with our judgment, Modi di dire

La lussuria può analogamente giocare con il nostro giudizio,

leading us to see sensitivity,

portandoci a vedere sensibilità,

kindness,

gentilezza,

and a decent alternative to our current partner

e una valida alternativa al nostro attuale partner

where there is in truth just an exceptionally beautiful profile and perhaps not much else.

dove in verità c'è solo un profilo eccezionalmente bello e forse non molto altro.

As the German skeptical philosopher Arthur Schopenhauer wryly concluded,

Come concluse ironicamente il filosofo scettico tedesco Arthur Schopenhauer:

"Immediately after copulation,

"Subito dopo l'accoppiamento,

the devil's laughter can be heard."

si può sentire la risata del diavolo."

Appreciating how flawed our minds are

Apprezzare quanto siano imperfette le nostre menti

forms the basis upon which the skill of emotional skepticism is founded. Grammatica

costituisce la base su cui si fonda la competenza dello scetticismo emotivo.

This skill,

Questa competenza,

defined as a cautious awareness of the misleading power of our feelings on our judgment.

definita come una cauta consapevolezza del potere fuorviante dei nostri sentimenti sul nostro giudizio.

Having surveyed the fragilities of our minds, Grammatica

Avendo esaminato le fragilità delle nostre menti,

the ancient Greek skeptical philosophers recommended that we learn to develop an attitude of what they called epoche, Cultura

gli antichi filosofi scettici greci raccomandarono di imparare a sviluppare un atteggiamento di ciò che chiamavano epoche,

translated as reserve or suspension of judgment.

tradotto come riserva o sospensione del giudizio.

Aware of our tendencies to error,

Consapevoli delle nostre tendenze all'errore,

we were never to rush into decisions. Espressioni

non dovevamo mai affrettarci a prendere decisioni.

We were to let our ideas settle Modi di dire

Dovevamo lasciare sedimentare le nostre idee

so that they could be reevaluated at different points in time.

in modo che potessero essere rivalutate in momenti diversi.

And we were to be especially vigilant about the impact of sexual excitement and tiredness

E dovevamo essere particolarmente vigili sull'impatto dell'eccitazione sessuale e della stanchezza

on the formation of our plans.

sulla formazione dei nostri piani.

For a range of historical reasons, Discorso

Per una serie di ragioni storiche,

we've collectively been extremely reluctant to recognize the benefits of emotional skepticism.

collettivamente siamo stati estremamente riluttanti a riconoscere i vantaggi dello scetticismo emotivo.

The Romantic Movement of the 19th century Cultura

Il movimento romantico del XIX secolo

bequeathed us the beguiling but often disastrous notion Lessico

ci ha lasciato in eredità la nozione affascinante ma spesso disastrosa

that it's our emotions that are always our finest guides to the truth. Grammatica

che siano le nostre emozioni a essere sempre le nostre migliori guide verso la verità.

But we would have gone a long way to counteract the problems of our minds

Ma avremmo fatto un lungo cammino per contrastare i problemi delle nostre menti

if we sometimes do ourselves the honor of not listening to our feelings, Modi di dire

se a volte ci facessimo l'onore di non ascoltare i nostri sentimenti,

instead waiting for certain unhelpful moods to pass Lessico

aspettando invece che passino certi stati d'animo inutili

and accepting that we are at heart highly viscous bags of saline solution Modi di dire

e accettando di essere in fondo dei sacchi di soluzione salina altamente viscosi

who stare out at reality via a highly unreliable and distorted pane of glass

che fissano la realtà attraverso un vetro estremamente inaffidabile e distorto

and must therefore frequently suspend judgment, Discorso

e che quindi dobbiamo frequentemente sospendere il giudizio,

moderate our impulses,

moderare i nostri impulsi,

watch over our diet,

fare attenzione alla nostra dieta,

and strive to get to bed early.

e sforzarci di andare a letto presto.