Il mito del re Mida e del suo tocco d'oro - Iseult Gillespie: appunti per imparare l’inglese
TED-Ed
Panoramica del video: Il mito racconta come l’avidità procuri a Mida un disastroso tocco d’oro, come il suo scarso giudizio gli valga orecchie d’asino e come entrambe le umiliazioni segnino il modo in cui il popolo lo ricorda. Principali punti di apprendimento dell’inglese: 1. was lacking luster. — Modi di dire ed espressioni figurate: Capirai che luster può indicare sia la lucentezza materiale sia il fascino o il prestigio. La formula anticipa il desiderio d’oro di Mida e rivela la sua insoddisfazione nonostante il lusso, aiutandoti a riconoscere un gioco di parole che collega l’atteggiamento di un personaggio agli eventi successivi. 2. You'd think he would have learned his lesson, — Discorso, narrazione e retorica: Riconoscerai come il narratore orienta le aspettative del pubblico. Puoi usare questo modello per suggerire che una conclusione ragionevole sembri ovvia, per poi introdurre un ribaltamento in cui qualcuno ripete il proprio errore, come Mida quando offende Apollo. 3. In the depths of the glittering river and the rustle of the Phrygian wind. — Discorso, narrazione e retorica: Vedrai come un frammento privo di verbo esplicito completa un’idea avviata in precedenza. Le immagini del luogo e del suono trasformano il ricordo di Mida in una chiusa letteraria e aiutano a interpretare o creare finali che richiamano le conseguenze centrali del racconto.
In questa lezione
With his harebrained schemes and asinine dealings with the gods, Note
0:08Con i suoi schemi strampalati e i suoi stupidi affari con gli dei,
harebrained schemes and asinine dealings with: una critica tagliente
Harebrained schemes indica piani sciocchi e mal concepiti. Asinine dealings with the gods indica interazioni o rapporti estremamente stupidi con gli dei. Dealings with può comprendere contatti, negoziazioni o un rapporto continuativo; non deve necessariamente riferirsi ad affari commerciali. Entrambi gli aggettivi sono fortemente negativi, quindi il narratore assume un tono beffardo e presenta Mida come sciocco e inaffidabile. Storicamente, asinine richiama qualcosa di 'simile a un asino', associazione che può riecheggiare l'immagine dell'asino nel mito; qui, però, il suo significato comune è 'estremamente stupido'.
Esercizio
Quale frase spiega meglio l'espressione evidenziata?
- Il narratore afferma che commerciava animali con gli dei.
- Il narratore elogia i suoi piani fantasiosi e la sua rispettosa adorazione degli dei.
- Il narratore critica duramente i suoi piani mal concepiti e le sue interazioni estremamente stupide con gli dei.
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Il narratore critica duramente i suoi piani mal concepiti e le sue interazioni estremamente stupide con gli dei.
King Midas ruled the ancient kingdom of Phrygia with an uneven hand. Modi di dire
0:12re Mida governava l'antico regno di Frigia con mano irregolare.
With his harebrained schemes ... all'inizio: inquadrare il racconto
Il gruppo iniziale con With fornisce informazioni di contesto su Mida prima che la proposizione principale dica come governava. Qui, with indica che quei piani e quei rapporti fanno parte della sua situazione e del suo carattere; non significa «insieme a». Mettere With + sintagma nominale all'inizio inquadra l'affermazione principale. Il lettore viene guidato a giudicare il personaggio attraverso quel contesto prima di arrivare all'azione. La struttura può presentare qualità, risorse o circostanze, ma non afferma automaticamente che quel contesto abbia causato l'azione.
Esercizio
Quale frase usa un gruppo iniziale con With per presentare la situazione prima dell'azione principale?
- Maya began the meeting cautiously, and several difficult decisions came later.
- With several difficult decisions ahead of her, Maya began the meeting cautiously.
- Several difficult decisions were discussed with Maya at the meeting.
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With several difficult decisions ahead of her, Maya began the meeting cautiously.
with an uneven hand: governare in modo incoerente o ingiusto
In questa frase, hand è una metafora del modo di esercitare l'autorità o di trattare le persone. Uneven descrive un criterio non stabile o non uguale per tutti, quindi with an uneven hand significa in modo incoerente e forse ingiusto. L'espressione indica come governava Mida. Non descrive il suo corpo: valuta il suo stile di governo e suggerisce che casi simili potevano ricevere un trattamento diverso.
Esercizio
Che cosa significa with an uneven hand nella frase?
- Governava in modo incoerente e non applicava lo stesso criterio a tutti.
- Governava con fermezza e applicava la stessa regola a tutti.
- Governava tenendo una mano su una superficie irregolare.
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Governava in modo incoerente e non applicava lo stesso criterio a tutti.
be known in ... as ...: ambito ed etichetta d'identità
Lo schema è be known in + un ambito, luogo o tradizione + as + un'identità o un'etichetta. Was known è la forma passiva al passato. In Greek mythology definisce l'ambito, mentre as a rogue ruler gli attribuisce un'etichetta negativa che indica un sovrano senza principi o indisciplinato. Usa be known as prima di un nome, ruolo, titolo o descrizione pubblica. La parte con in è facoltativa; aggiungila quando devi dire dove o presso quale gruppo quell'etichetta è riconosciuta.
Esercizio
Completa la frase con la forma del presente semplice di be known as: In the robotics club, Lena ____ a patient team leader.
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is known as
bemused: perplesso, non amused
Qui bemused è un verbo che significa «ha reso qualcuno perplesso o incerto». Le stravaganze del sovrano lasciarono il suo popolo senza sapere come interpretarle o come reagire. Non interpretare automaticamente bemused come amused. Nell'uso accurato, bemused si concentra sulla confusione, mentre amused indica che qualcosa viene considerato divertente o spiritoso.
Esercizio
Ascolta la frase inglese e scegli la frase che senti. Concentrati sulla prima sillaba di bemused o amused.
- The new rule amused everyone in the room.
- The new rule bemused everyone in the room.
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The new rule bemused everyone in the room.
whose antics ...: una proposizione relativa possessiva
Whose introduce una proposizione relativa che modifica a rogue ruler. In whose antics, whose equivale a “the ruler's”, quindi antics appartiene al sovrano; il resto della proposizione spiega che cosa hanno provocato quelle azioni. Questa struttura collega una persona o una cosa a qualcosa che le appartiene o le è associato: nome + whose + nome + verbo. Whose non si limita alle persone; può seguire anche animali, oggetti, organizzazioni o luoghi quando il rapporto è di possesso o associazione.
Esercizio
Completa la frase con la parola relativa possessiva: The museum hired an architect ____ designs use recycled materials.
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whose
Midas spent his days in a stupor of splendor, Modi di dire
0:27Mida trascorreva le sue giornate in uno stupore di splendore,
in a stupor of splendor: stordito dal lusso
Essere in a stupor di solito significa essere così storditi da riuscire a malapena a pensare o reagire. Qui l'espressione è metaforica: splendor, cioè un lusso magnifico, ha intorpidito la mente di Mida e lo ha assorbito nel piacere. L'insolita espressione in a stupor of splendor non si limita a dire che è ricco. L'esagerazione e la ripetizione del suono s trasformano il suo lusso in una critica: vi è così immerso da non mostrare più lucidità né autocontrollo.
Esercizio
Quale frase spiega meglio in a stupor of splendor nell'esempio?
- Mida era così assorbito dal lusso da sembrare stordito e incapace di giudicare con lucidità.
- Mida perse conoscenza perché aveva bisogno di cure mediche urgenti.
- Mida si godeva tranquillamente una bella casa controllando con attenzione le proprie spese.
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Mida era così assorbito dal lusso da sembrare stordito e incapace di giudicare con lucidità.
gorge oneself on: mangiare o bere molto più del necessario
Gorge oneself on + cibo o bevanda significa consumarne una quantità eccessiva, di solito con voracità o senza controllo. La struttura completa è gorge + pronome riflessivo + on + ciò che viene consumato. Il pronome riflessivo deve concordare con il soggetto: Midas gorges himself, she gorges herself e they gorge themselves. Nell'esempio, gorging himself on presenta i suoi banchetti come eccessivi, non semplicemente piacevoli.
Esercizio
Completa la frase con la struttura richiesta al passato: After skipping lunch, Ben ____ pasta and garlic bread.
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gorged himself on
Unsurprisingly, he felt an affinity with Dionysus, Espressioni
0:37Non sorprende che sentisse un'affinità con Dioniso,
felt an affinity with: sentire un legame naturale
To feel an affinity with someone or something significa sentire un legame naturale o un'affinità con una persona o una cosa, spesso perché si condividono interessi, qualità, esperienze o valori. È più specifico del semplice dire che qualcosa o qualcuno piace. In questa frase, felt è il passato di feel e with introduce la persona con cui lui si sente in sintonia. L'espressione comunica un riconoscimento o un senso di appartenenza più profondo, non una preferenza passeggera.
Esercizio
Quale frase usa felt an affinity with in modo naturale?
- After they discovered their shared values, Maya felt an affinity with the new club.
- Maya felt an affinity with the sandwich because it tasted good.
- Maya felt an affinity with the bus because it arrived at noon.
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After they discovered their shared values, Maya felt an affinity with the new club.
god of wine, carnival, and performance: gli ambiti mitici di Dioniso
L'espressione god of wine, carnival, and performance è un'apposizione: offre un'altra descrizione di Dioniso elencando gli ambiti della vita associati a lui nella mitologia greca. Qui god of non descrive un lavoro comune; indica una divinità collegata a quegli ambiti o che li governa. Carnival è usato in senso ampio per indicare festeggiamenti sfrenati, non un particolare evento moderno. Questa breve identificazione spiega la logica della frase. Dioniso è associato al vino, alla festa, al teatro e alla celebrazione estatica, quindi una persona attratta dal piacere e dallo spettacolo potrebbe naturalmente sentirsi legata a lui.
Esercizio
Che funzione svolge god of wine, carnival, and performance nella frase?
- Indica gli ambiti mitici associati a Dioniso e aiuta a spiegare il sentimento di affinità.
- Afferma che Dioniso compare soltanto nei carnevali moderni.
- Elenca tre lavori comuni che Dioniso svolge per un altro personaggio.
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Indica gli ambiti mitici associati a Dioniso e aiuta a spiegare il sentimento di affinità.
satyr: un essere della mitologia greca legato a Dioniso
Il termine inglese satyr indica un essere della mitologia greca, spesso raffigurato come in parte umano e con caratteristiche animali. I satiri sono comunemente associati a Dioniso, al vino, alla musica, ai festeggiamenti e ai comportamenti sfrenati. Qui satyr non indica quindi una persona comune o una normale capra. Questo contesto aiuta a capire perché il personaggio appare ubriaco e perché Dioniso è importante nella storia.
Esercizio
In questo contesto mitologico, che cos'è un satyr?
- Una normale capra allevata in una fattoria
- Un essere mitologico spesso associato a Dioniso e ai festeggiamenti
- Un funzionario umano al servizio di un palazzo reale
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Un essere mitologico spesso associato a Dioniso e ai festeggiamenti
and drunk on more than the scent of flowers. Modi di dire
0:53ed era ubriaco di ben più che del profumo dei fiori.
drunk on more than the scent of flowers: un'allusione indiretta e ironica all'alcol
Qui, drunk on more than the scent of flowers comunica indirettamente che il satiro ha bevuto alcol ed è davvero ubriaco. More than indica che il profumo dei fiori non è l'unica causa; l'altra causa importante, la bevanda alcolica, non viene detta. La frase gioca con drunk on. In senso figurato, può descrivere qualcuno completamente inebriato da qualcosa, mentre drunk può anche significare ubriaco a causa dell'alcol. Iniziare con il piacevole profumo dei fiori e lasciare al lettore il compito di dedurre la presenza dell'alcol crea l'effetto umoristico.
Esercizio
Che cosa suggerisce qui drunk on more than the scent of flowers?
- Le rose contenevano naturalmente abbastanza alcol da farlo ubriacare.
- Gli piacevano i fiori, ma non aveva consumato alcol.
- Era ubriaco per l'alcol, non semplicemente inebriato dal profumo dei fiori.
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Era ubriaco per l'alcol, non semplicemente inebriato dal profumo dei fiori.
Midas recognized the satyr as one of Dionysus's followers
0:56Mida riconobbe il satiro come uno dei seguaci di Dioniso
and let him nurse his hangover at the palace. Lessico
1:00e gli permise di curare i postumi della sbornia nel palazzo.
nurse his hangover: prendersi cura dei postumi mentre passano gradualmente
Qui nurse è un verbo che significa prendersi cura con calma di una malattia o di un malessere mentre migliora poco a poco. In nurse his hangover, il satiro riposa e affronta gli effetti dell'alcol; non è coinvolto alcun infermiere professionista. La struttura è nurse + un problema o una ferita. L'attenzione è sulla cura e sul recupero graduale, non su una guarigione rapida.
Esercizio
Nella frase “After the party, Lena stayed in bed to nurse a hangover,” che cosa significa nurse a hangover?
- Chiedere a un infermiere professionista di curare un'altra persona
- Continuare a bere per far peggiorare i postumi della sbornia
- Riposare e prendersi cura del malessere finché non migliora
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Riposare e prendersi cura del malessere finché non migliora
Dionysus offered to grant him one wish. Espressioni
1:06Dioniso si offrì di esaudire un suo desiderio.
Pleased with... come gruppo iniziale al participio passato
Pleased with the king's hospitality è un gruppo al participio passato posto prima della proposizione principale. Descrive lo stato d'animo di Dioniso e indica il motivo della sua offerta. Una versione più completa è Because Dionysus was pleased with the king's hospitality, he offered to grant the king one wish. Il soggetto sottinteso di Pleased deve essere il soggetto della proposizione principale, Dionysus. Pleased non è il verbo principale; offered lo è.
Esercizio
Quale frase significa correttamente che Maya era soddisfatta delle foto e quindi ha ringraziato il fotografo?
- Pleased with the photos, Maya thanked the photographer.
- Pleased with the photos, the photographer was thanked by Maya.
- Pleased with the photos, Maya's thanks went to the photographer.
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Pleased with the photos, Maya thanked the photographer.
grant him one wish: la costruzione a doppio oggetto con grant
In questa frase, grant him one wish significa permettergli di scegliere un desiderio e usare il proprio potere per realizzarlo. Grant può reggere due oggetti: him indica chi riceve e one wish indica ciò che viene concesso. Grant è più formale di give. Spesso presenta un desiderio, una richiesta, un permesso, un diritto o un accesso come qualcosa che viene approvato o concesso da chi ha il potere o l'autorità di farlo.
Esercizio
Completa la frase con grant, il pronome oggetto riferito a Lina e one wish: After Lina freed the genie, he promised to ____.
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grant her one wish
Midas cast a greedy eye over his surroundings. Modi di dire
1:10Mida lanciò un'occhiata avida a ciò che lo circondava.
cast a greedy eye over: guardare con il desiderio di possedere
In questa frase, cast a greedy eye over significa osservare qualcosa con un forte desiderio di possederlo o di ricavarne un profitto. L'espressione di base cast an eye over significa dare una rapida occhiata o esaminare; greedy aggiunge il giudizio del narratore secondo cui quel desiderio è egoista. Eye rappresenta lo sguardo della persona, mentre cast significa dirigere quello sguardo verso qualcosa. L'espressione è figurata: nessun occhio viene davvero lanciato.
Esercizio
Quale frase corrisponde meglio al significato di cast a greedy eye over the paintings?
- Il mercante osservò i quadri con un forte desiderio di possederli.
- Il mercante lanciò un occhio artificiale dall'altra parte della stanza.
- Il mercante controllò i quadri soltanto per assicurarsi che fossero al sicuro.
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Il mercante osservò i quadri con un forte desiderio di possederli.
Despite the luxury in which he lived: despite + sintagma nominale
Despite the luxury in which he lived introduce uno sfondo concessivo: normalmente ci si aspetterebbe che una vita lussuosa lo soddisfacesse, ma la proposizione principale presenta il risultato opposto. Despite è una preposizione, quindi qui è seguita dal sintagma nominale the luxury in which he lived, non da una proposizione completa. In which he lived è una proposizione relativa formale che modifica luxury. Deriva dalla struttura live in luxury; collocare in prima di which è più formale di the luxury which he lived in. In questo modo si possono inserire informazioni dettagliate in un sintagma nominale che può comunque seguire despite.
Esercizio
Quale frase presenta una struttura concessiva corretta?
- Despite they trained under difficult conditions, the athletes improved.
- Despite the difficult conditions under which they trained, the athletes improved.
- Although the difficult conditions under which they trained, the athletes improved.
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Despite the difficult conditions under which they trained, the athletes improved.
no amount of ... felt like enough: nessuna quantità possibile era sufficiente
No amount of ... felt like enough significa che ogni quantità possibile continuava a sembrare insufficiente. Non afferma che la quantità effettiva fosse piccola, ma che aggiungerne altra non avrebbe soddisfatto la persona. Gli elementi precious jewels, finest silk e splendid decor rientrano tutti nell'ambito di no amount of: nessuno di questi lussi, per quanto abbondante, sembrava sufficiente. Felt like enough presenta questa valutazione come un'esperienza o un'impressione personale, non come una misura oggettiva.
Esercizio
Completa la frase con la struttura che significa «indipendentemente dalla quantità, continuava a non sembrare sufficiente»: Before the final exam, ____ studying felt like enough to Leo.
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no amount of
was lacking luster: il doppio senso tra una vita spenta e la lucentezza dell'oro
L'espressione was lacking luster indica che qualcosa aveva poco luster. Luster può riferirsi alla luminosità o alla lucentezza fisica, ma in senso figurato può anche indicare fascino, energia o prestigio. Poiché il soggetto è his life, il significato immediato è che la sua vita gli sembrava noiosa e insoddisfacente. La frase successiva menziona gold, che può letteralmente avere una superficie lucente. Si attivano così entrambi i significati: un giudizio su una vita spenta e un'allusione giocosa alla lucentezza dell'oro che desidera.
Esercizio
Quale effetto crea was lacking luster in questo brano?
- Dice che in casa sua non c'erano abbastanza lampade.
- Dice che l'oro si era sporcato e doveva essere lucidato.
- Dice che la sua vita sembrava noiosa e allo stesso tempo allude alla lucentezza fisica dell'oro.
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Dice che la sua vita sembrava noiosa e allo stesso tempo allude alla lucentezza fisica dell'oro.
What he needed was...: mettere in risalto il vero bisogno con una frase pseudoscissa
What he needed was more gold è una frase pseudoscissa, chiamata anche what-cleft. L'intera proposizione What he needed funziona da soggetto e significa ciò di cui aveva bisogno; more gold è posto dopo was come risposta messa in evidenza. Lo schema What + soggetto + verbo + be + focus evidenzia il vero bisogno, la risposta o il punto chiave. Qui What non introduce una domanda, quindi la proposizione mantiene l'ordine dichiarativo: What he needed, non What did he need.
Esercizio
Riscrivi con una pseudoscissa What...was..., mantenendo il verbo needed: The team needed more time. ____ more time.
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What the team needed was
The god sent the power to turn anything the king touched to gold Grammatica
1:28Il dio inviò il potere di trasformare in oro tutto ciò che il re toccava,
turn anything the king touched to gold: oggetto, risultato e omissione di that
In questa frase, turn regge un oggetto e un risultato: turn [anything the king touched] [to gold]. Il potere fa diventare oro l'intero gruppo che funge da oggetto, mentre to gold indica il materiale risultante. The king touched è una proposizione relativa che modifica anything. Il pronome relativo oggetto that è omesso: anything (that) the king touched. Touched ha quindi già un oggetto sottinteso; dopo il verbo non manca nulla.
Esercizio
Completa la frase con turn e l'indicatore di risultato to: The spell could ____ anything the prince touched ____ silver.
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turn · to
surging through Midas: rappresentare il potere come un flusso improvviso
Surging through Midas significa che qualcosa attraversa improvvisamente e con forza il corpo di Mida. Surge può descrivere un flusso rapido e potente, mentre through mostra che il movimento passa dentro di lui o ne percorre il corpo. Il potere è astratto, ma il verbo lo fa percepire come un'onda o una corrente elettrica. L'immagine sottolinea un impulso improvviso e intenso, non una vera onda del mare.
Esercizio
Quale immagine crea la frase "Power was surging through him"?
- Lui attraversò una vera onda del mare.
- Il potere rimase tranquillamente fuori dal suo corpo.
- Il potere attraversò il suo corpo con un impulso improvviso e intenso.
Mostra risposta
Il potere attraversò il suo corpo con un impulso improvviso e intenso.
At his lightest touch: presentare un tocco come causa immediata
Qui at introduce il tocco che provoca il cambiamento; non indica un luogo. At his lightest touch significa che le pareti cambiarono non appena lui le toccò, anche molto delicatamente. Il superlativo lightest sottolinea che non serviva quasi alcuna pressione. La struttura at + possessivo + touch può presentare il tocco di una persona come la causa o il segnale immediato di una reazione.
Esercizio
Maya sta toccando un modellino di carta. Usa il possessivo her per completare la struttura At + possessive + lightest touch: ____, the tiny doors open.
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At her lightest touch
Stone statues shone, and goblets glittered. Discorso
1:41Le statue di pietra risplendettero e i calici brillarono.
Stone statues shone ... goblets glittered: parallelismo e allitterazione
La frase affianca due proposizioni dalla forma simile: Stone statues shone e goblets glittered. Ognuna passa da un oggetto a un verbo che indica luminosità, offrendo al lettore due immagini rapide ed equilibrate. I suoni rafforzano questa struttura. Stone e statues ripetono /st/, mentre goblets e glittered ripetono /ɡ/, creando un'allitterazione. Shone comincia con il suono sibilante affine /ʃ/, non con lo stesso attacco /st/. Insieme, il parallelismo e questi richiami sonori danno ritmo alla descrizione e rendono la scena più vivida.
Esercizio
Che cosa crea più chiaramente il ritmo rapido e vivido della frase?
- Due proposizioni parallele formate da oggetto e verbo di luminosità, rafforzate da suoni iniziali ripetuti.
- Un'espressione temporale che spiega quale oggetto brillò per primo.
- Una costruzione passiva che nasconde la causa del cambiamento.
Mostra risposta
Due proposizioni parallele formate da oggetto e verbo di luminosità, rafforzate da suoni iniziali ripetuti.
He galloped through his home in a frenzy,
1:47Galoppò attraverso la sua casa in preda alla frenesia,
handling each item until it took on a lustrous sheen. Phrasal verbs
1:49maneggiando ogni oggetto finché non assunse una lucentezza brillante.
took on a lustrous sheen: assunse una lucentezza brillante
In took on a lustrous sheen, took on significa «cominciò ad avere o a mostrare una nuova qualità», non «portò via». Quando ogni oggetto veniva maneggiato, la sua superficie diventava lucida e brillante. La struttura riutilizzabile è take on + un nuovo aspetto, una qualità o un significato. Mette in evidenza una caratteristica che compare o diventa visibile.
Esercizio
Completa la frase con il phrasal verb al passato che significa «cominciò ad avere»: At sunset, the lake ____ a golden color.
Mostra risposta
took on
and Midas's delirious laughter echoed off the walls.
1:56e la risata delirante di Mida riecheggiò tra le pareti.
heaved with gold: un'immagine vivida di abbondanza e peso
In heaved with gold, heaved fa sembrare il palazzo così pieno d'oro da gonfiarsi o cedere sotto la quantità e il peso. È un modo vivido e figurato per dire che il palazzo era stipato d'oro. Il verbo heave suggerisce spesso un sollevamento pesante, movimento o sforzo. Applicato qui a un edificio, dà alla scena pressione e movimento invece di limitarsi a riferire che cosa c'era all'interno.
Esercizio
Quale spiegazione esprime meglio l'immagine di heaved with gold?
- Il palazzo sollevò in aria un piccolo pezzo d'oro.
- Il palazzo aveva solo una sottile decorazione d'oro sulle pareti.
- Il palazzo sembrava così stipato d'oro da apparire gonfio e appesantito.
Mostra risposta
Il palazzo sembrava così stipato d'oro da apparire gonfio e appesantito.
for the fruit had turned to metal in his mouth. Discorso
2:11perché il frutto si era trasformato in metallo nella sua bocca.
for the fruit had turned to metal: for causale
Qui for significa because, cioè «perché». Introduce il motivo per cui rischiò di frantumarsi i denti: il frutto si era trasformato in metallo. Questo for causale collega due proposizioni complete. Prima viene presentato il risultato, poi for aggiunge la spiegazione; non significa «allo scopo di».
Esercizio
Quale frase usa for per introdurre un motivo, come nell'esempio?
- We waited for two hours.
- We went inside, for the rain had started.
- This gift is for my sister.
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We went inside, for the rain had started.
Flinging himself onto his bed in frustration, Grammatica
2:19Gettandosi sul letto per la frustrazione,
Midas discovered his plush pillows had morphed into solid gold. Lessico
2:21Mida scoprì che i suoi morbidi cuscini si erano trasformati in oro massiccio.
Flinging himself onto his bed in frustration: un gruppo iniziale in -ing
Flinging himself onto his bed in frustration significa che Mida ha gettato all'improvviso e con forza tutto il corpo sul letto perché era frustrato. Questo gruppo iniziale in -ing presenta l'azione e l'emozione; la proposizione principale, Midas discovered ..., comunica l'evento centrale. L'autore sottinteso dell'azione flinging è Midas, il soggetto della proposizione principale. Flinging non è il verbo finito principale. La struttura riunisce due azioni strettamente collegate e rende più rapida la narrazione.
Esercizio
Quale frase usa correttamente un gruppo iniziale in -ing con lo stesso autore della proposizione principale?
- Running toward the bus, Mia waved to the driver.
- Running toward the bus, the rain soaked Mia.
- Running toward the bus, Mia's backpack was heavy.
Mostra risposta
Running toward the bus, Mia waved to the driver.
had morphed into solid gold: una trasformazione vivida e precedente
Qui morph into significa «cambiare in modo evidente assumendo un’altra forma o condizione». È più vivido di become e fa immaginare lo svolgersi della trasformazione: i morbidi cuscini sono diventati il materiale duro dell’oro massiccio. Had morphed è al past perfect. Colloca la trasformazione già conclusa prima dell’evento passato successivo, cioè la scoperta di Mida.
Esercizio
Completa la frase con il past perfect di morph into: By the time the guests arrived, the garage ____ a small theater.
Mostra risposta
had morphed into
he saw with horror that he had frozen her into a golden statue. Grammatica
2:33vide con orrore che l'aveva congelata in una statua d'oro.
reached out to: tendere fisicamente la mano verso qualcuno
Qui reached out to her è letterale: Mida ha teso la mano verso di lei con l’intenzione di toccarla. Out aggiunge l’immagine della mano che si allontana dal corpo. Reach out to someone può anche significare «contattare qualcuno di propria iniziativa», spesso per comunicare, offrire aiuto o chiederlo. Indizi di azione fisica come hand, touch, grab o pull rendono probabile il significato letterale; phone, email o advice indicano di solito il significato di contatto.
Esercizio
Quale frase usa reached out to per indicare un movimento fisico della mano, come nella frase originale?
- I reached for Maya's notebook on the table.
- I reached out to Maya and caught her hand before she fell.
- I reached out to Maya by email about the science fair.
Mostra risposta
I reached out to Maya and caught her hand before she fell.
had frozen her into a golden statue: un cambiamento già completato e il suo risultato
Nella struttura di risultato freeze X into Y, X è la persona o la cosa che viene trasformata, mentre Y indica la forma o lo stato risultante. Qui her è la persona trasformata e a golden statue è il risultato; frozen non significa che lei sia semplicemente rimasta immobile per la paura. Il trapassato prossimo had frozen colloca questo cambiamento prima dell'azione passata successiva saw. Mida capisce che la trasformazione è già completa, quindi la frase mette in risalto la conseguenza che ha scoperto.
Esercizio
Quale spiegazione corrisponde meglio a “had frozen her into a golden statue” in questa frase?
- Lei rimase ferma soltanto perché era spaventata.
- Lei progettava di fare una statua dopo che Mida l'avesse vista.
- La trasformazione era già completa prima che Mida la vedesse, e lei era diventata una statua d'oro.
Mostra risposta
La trasformazione era già completa prima che Mida la vedesse, e lei era diventata una statua d'oro.
Midas begged the gods to rid him of his power. Espressioni
2:40Mida implorò gli dei di liberarlo del suo potere.
rid him of his power: la struttura rid someone of something
Rid someone or something of X significa fare in modo che quella persona o cosa non abbia più X. Qui Mida vuole che gli dei gli tolgano il suo potere, perché è diventato un peso. L'ordine fisso è rid + oggetto + of + cosa rimossa. In questa frase, him è l'oggetto e his power è ciò che viene rimosso; of non può essere omesso. La forma base, il passato e il participio passato del verbo sono tutti rid.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di rid e la preposizione richiesta: “Every day, the filter ____ the air ____ harmful particles.”
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rids · of
Dionysus told Midas to wash his hands in the river Pactolus. Cultura
2:47Dioniso disse a Mida di lavarsi le mani nel fiume Pattolo.
Taking pity on: compassione che porta ad agire
Take pity on someone significa provare compassione per una persona o un animale in difficoltà e spesso aiutarlo o mostrargli clemenza. Qui Dioniso prova pietà per Mida, e questo sentimento spiega perché gli indica come liberarsi del tocco d'oro. Taking pity on... è una proposizione in -ing. Il suo soggetto sottinteso è Dioniso, il soggetto della proposizione principale, e la proposizione iniziale indica il motivo della sua azione.
Esercizio
Completa la frase con il passato di take pity on: Seeing the cold stray cat, Maya ____ it and brought it indoors.
Mostra risposta
took pity on
the river Pactolus: perché questo luogo conta nel mito di Mida
Secondo la tradizione antica, il fiume Pattolo era noto per l'oro presente nelle sue sabbie. Per questo è un luogo significativo per la conclusione della storia di Mida, non un fiume scelto a caso. Quando l'oro scorre dalla punta delle dita di Mida nel fiume, egli perde il tocco d'oro. Il mito usa questo evento per collegare Mida all'oro del fiume e spiegare sotto forma di racconto perché vi si trova dell'oro.
Esercizio
Quale funzione svolge il fiume Pattolo in questa parte del mito?
- È soltanto un luogo casuale che non ha alcun legame con l'oro.
- Dà a Mida un secondo tocco d'oro che conserva per sempre.
- Collega la perdita del tocco d'oro di Mida al famoso oro del fiume.
Mostra risposta
Collega la perdita del tocco d'oro di Mida al famoso oro del fiume.
drained from his fingertips: defluire da un punto d'origine
In questa frase, drained from significa che qualcosa “è defluito via da” un punto d'origine. L'oro viene raffigurato come un liquido che lascia il corpo di Mida attraverso la punta delle dita, non come una normale operazione di scarico. Nella struttura X drains from Y, X è ciò che scompare e Y è la sua fonte. La stessa immagine può descrivere cose non liquide, come il colore, l'energia o l'entusiasmo che svaniscono gradualmente.
Esercizio
Usa il passato di drain from per completare la frase: When he heard the crash, the color ____ his face.
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drained from
You'd think he would have learned his lesson: creare un'aspettativa prima di un ribaltamento
You'd think ... è la forma contratta di You would think .... Il narratore non sta facendo una vera domanda; l'espressione guida l'ascoltatore verso una conclusione che sembra ragionevole: dopo ciò che è successo, Mida avrebbe dovuto imparare la lezione. Il but successivo annulla questa aspettativa e introduce il risultato opposto. Nei racconti e nei commenti, You'd think ... spesso organizza le informazioni così: prima l'aspettativa, poi la sorpresa o la critica.
Esercizio
Qual è la funzione di You'd think he would have learned his lesson in questa narrazione?
- Crea un'aspettativa ragionevole che la parte successiva rovescia.
- Chiede all'ascoltatore un'opinione su Mida.
- Conferma che Mida non commetterà mai più un errore.
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Crea un'aspettativa ragionevole che la parte successiva rovescia.
but just a few weeks later ... blundered again: Capovolgere un'aspettativa e far avanzare il racconto
Qui but capovolge l'aspettativa creata da You'd think he would have learned his lesson. Invece di confermare che Mida è cambiato, il narratore rivela il contrario. just a few weeks later sposta il racconto a un nuovo momento, mentre just sottolinea quanto sia sorprendentemente breve l'intervallo. blundered again mostra poi che ha commesso un altro grave errore per scarso giudizio. Insieme, queste parti creano un contrasto, fanno avanzare il tempo e richiamano il difetto ricorrente di Mida.
Esercizio
Che funzione ha “but just a few weeks later, Midas blundered again” nel racconto?
- Conferma che Mida è diventato più saggio dopo una lunga attesa.
- Fornisce informazioni su come Mida sia diventato re per la prima volta.
- Capovolge l'aspettativa che Mida abbia imparato la lezione e mostra subito un altro errore.
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Capovolge l'aspettativa che Mida abbia imparato la lezione e mostra subito un altro errore.
when he declared Pan a greater musician. Grammatica
3:13quando dichiarò che Pan era un musicista migliore.
music and sun god Apollo: Due ambiti che descrivono un solo dio
In music and sun god Apollo, le parole music e sun lavorano insieme per descrivere god. Più precisamente, sono modificatori nominali coordinati che indicano due ambiti associati a un solo dio, Apollo. and collega gli ambiti, non due dèi distinti. Il legame di Apollo con la musica dà a questa descrizione un valore immediato nel racconto: affermare che Pan è un musicista migliore sfida Apollo in un campo legato alla sua autorità, e questo spiega l'insulto.
Esercizio
Che ruolo hanno music e sun nell'espressione the music and sun god Apollo?
- Indicano due dèi diversi che si chiamano entrambi Apollo.
- Indicano due ambiti associati all'unico dio Apollo.
- Dicono che Apollo faceva musica solo mentre splendeva il sole.
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Indicano due ambiti associati all'unico dio Apollo.
declared Pan a greater musician: declare + oggetto + complemento
In declared Pan a greater musician, Pan è l'oggetto di declared e a greater musician è il complemento predicativo dell'oggetto: indica che cosa si riteneva fosse Pan. Nel complesso, significa che qualcuno giudicò in modo esplicito e formale che Pan fosse il musicista migliore tra i due. La struttura declare + oggetto + complemento nominale o aggettivale assegna un'identità o una qualità all'oggetto. Le parole dopo l'oggetto non sono una seconda cosa dichiarata separatamente.
Esercizio
Quale frase usa correttamente declare + oggetto + complemento?
- The judges declared Maya the winner.
- The judges declared that Maya the winner.
- The judges said Maya the winner.
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The judges declared Maya the winner.
must have the ears of an ass: deduzione, insulto e punizione letterale
Qui, must have + sintagma nominale esprime una forte deduzione su uno stato presente: Apollo conclude con disprezzo che il re ha sicuramente orecchie d'asino a causa del suo pessimo giudizio. Non è un ordine di procurarsele. Ass significa letteralmente asino in questo caso e richiama anche, in modo offensivo, una persona sciocca. La storia trasforma poi lo scherno di Apollo in una punizione letterale, dando a Mida orecchie d'asino.
Esercizio
Che cosa significa must have the ears of an ass in questa frase?
- Apollo deduce con disprezzo che il re ha sicuramente orecchie d'asino.
- Apollo suppone che il re abbia sentito un asino in passato.
- Apollo ordina educatamente al re di procurarsi orecchie d'asino.
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Apollo deduce con disprezzo che il re ha sicuramente orecchie d'asino.
Midas kept his hairy ears hidden in public. Grammatica
3:29Mida tenne nascoste in pubblico le sue orecchie pelose.
kept his hairy ears hidden: keep + oggetto + complemento di stato
La struttura keep + oggetto + aggettivo o participio passato significa fare in modo che l’oggetto rimanga in un certo stato. Qui, kept è il verbo principale, his hairy ears è l’oggetto e hidden è un complemento dell’oggetto che ne descrive lo stato continuo. Hidden non è una seconda azione principale. La stessa struttura compare in keep it simple e keep the door closed.
Esercizio
Quale frase usa correttamente keep + oggetto + complemento di stato per indicare che la stanza deve rimanere silenziosa?
- Please keep the room quiet during the test.
- Please keep the room quietly during the test.
- Please keep to quiet the room during the test.
- Please keep quiet the room during the test.
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Please keep the room quiet during the test.
during a very awkward grooming session.
3:37durante una sessione di toelettatura molto imbarazzante.
was sworn to secrecy: una promessa seria di non rivelare informazioni
Be sworn to secrecy significa essere vincolati da una promessa seria a non rivelare informazioni. È la forma passiva di swear someone to secrecy: in questa frase, il barbiere è la persona obbligata a tenere riservato ciò che ha visto. Sworn è il participio passato di swear. Secrecy è un sostantivo non numerabile che indica lo stato di riservatezza delle informazioni, non il plurale di secret.
Esercizio
Completa la frase usando la forma corretta dell’espressione esatta be sworn to secrecy: Before the surprise announcement, the organizers were ____.
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sworn to secrecy
and fought the desire to tell someone. Espressioni
3:41e lottò contro il desiderio di dirlo a qualcuno.
stifled his laughter: trattenere deliberatamente le risate
In stifled his laughter, stifled significa che trattenne deliberatamente le risate per non farle uscire. Il barbiere trovava ancora la situazione divertente; l'azione consiste nel controllare la reazione, non nel fatto che il divertimento svanisca da solo. La struttura riutilizzabile è stifle + una reazione, come stifle a laugh o stifle a yawn. Con laughter, il possessivo deve corrispondere alla persona: stifle my laughter, stifle her laughter.
Esercizio
Nina trova divertente un errore, ma la cerimonia è silenziosa e non si lascia sfuggire una risata. Quale frase la descrive meglio?
- Nina burst out laughing and everyone heard her.
- Nina stifled her laughter so she would not interrupt the ceremony.
- Nina stopped laughing when the joke became boring.
- Nina asked the audience to stop laughing.
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Nina stifled her laughter so she would not interrupt the ceremony.
fought the desire to tell someone: resistere a un impulso interiore
In fought the desire to tell someone, fought significa che lottò contro un desiderio interiore. Voleva raccontare il segreto a qualcuno, ma cercava di non agire secondo quel desiderio; non descrive uno scontro fisico. La struttura è fight + the desire/urge/temptation + to + verbo alla forma base. Sottolinea che resistere richiede uno sforzo, non che il desiderio sia assente.
Esercizio
Quale frase significa che Maya voleva aprire il regalo in anticipo, ma si è sforzata di non farlo?
- Maya fought the desire to open the gift early.
- Maya no longer wanted to open the gift.
- Maya opened the gift as soon as she saw it.
- Maya fought with her brother beside the gift.
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Maya fought the desire to open the gift early.
The secret consumed him: consumed come tormento mentale
Qui consumed non significa che il segreto lo abbia mangiato fisicamente. Il segreto viene presentato come una forza che prende il controllo dei suoi pensieri e delle sue emozioni, sottoponendolo a una forte pressione psicologica. Quando un'emozione intensa, una preoccupazione o un problema consuma qualcuno, occupa quasi tutta la sua attenzione e gli causa una sofferenza continua. È un'espressione più forte del semplice dire che il segreto lo preoccupava.
Esercizio
Che cosa significa “The secret consumed him” in questo contesto?
- Raccontò tranquillamente il segreto a tutti.
- Dimenticò il segreto e si sentì completamente libero.
- Il segreto lo mangiò fisicamente.
- Il segreto prese il controllo dei suoi pensieri e gli causò una profonda sofferenza.
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Il segreto prese il controllo dei suoi pensieri e gli causò una profonda sofferenza.
sprang up: apparire o crescere all'improvviso
Spring up è un phrasal verb che significa apparire, svilupparsi o crescere all'improvviso o rapidamente. Sprang up è la forma al passato; qui indica che le canne apparvero e crebbero rapidamente in quel punto. L'espressione può descrivere piante, negozi, edifici, problemi o gruppi. L'idea fondamentale è l'apparizione rapida, non la stagione primaverile né una molla di metallo.
Esercizio
Quale frase usa correttamente sprang up per descrivere un'apparizione rapida?
- New repair shops stayed empty for years.
- New repair shops were slowly removed from the highway.
- New repair shops were carefully planned but never opened.
- New repair shops sprang up along the highway.
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New repair shops sprang up along the highway.
had buried his words: trattare un segreto come una cosa fisica
In questa frase, had buried his words non significa che il barbiere abbia messo sottoterra delle parole scritte. Il racconto presenta il segreto da lui pronunciato come se fosse una cosa fisica che poteva seppellire. Questa immagine concreta mostra il suo tentativo di nascondere completamente il segreto.
Esercizio
Che cosa significa had buried his words in questo racconto?
- Scrisse ogni parola su un foglio e mise i fogli sottoterra.
- Disse il segreto alla terra, e il racconto tratta le parole come qualcosa che si poteva seppellire.
- Decise di non parlare mai più.
- Non riusciva a ricordare il segreto.
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Disse il segreto alla terra, e il racconto tratta le parole come qualcosa che si poteva seppellire.
they carried the echoes of his whisper: le canne come messaggere
They si riferisce alle canne della frase precedente, non a delle persone. Il verbo carried assegna alle canne un ruolo attivo: quando il vento le muove, il loro suono sembra trasportare il sussurro del barbiere. È una personificazione. La natura diventa una messaggera che permette al segreto nascosto di continuare a viaggiare, invece di rimanere soltanto parte dello sfondo.
Esercizio
Nella frase, a che cosa si riferisce they e quale effetto crea carried?
- La parola they si riferisce a diverse persone che sollevano fisicamente il barbiere.
- La parola they si riferisce al vento e alla brezza che litigano tra loro.
- La parola they si riferisce agli appunti scritti del barbiere, consegnati a mano.
- La parola they si riferisce alle canne, presentate come messaggere che diffondono il sussurro.
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La parola they si riferisce alle canne, presentate come messaggere che diffondono il sussurro.
and people chuckled to themselves at the follies of their king. Espressioni
4:20e la gente ridacchiò tra sé e sé per le follie del proprio re.
raised their heads in recognition: alzare la testa riconoscendo qualcosa di familiare
Raised their heads descrive l'azione fisica di alzare la testa. In recognition spiega che cosa l'ha provocata: gli asini hanno sentito qualcosa di familiare, l'hanno riconosciuta e hanno reagito alzando la testa. Qui recognition significa identificare qualcosa come familiare. Non significa elogio o premio.
Esercizio
Quale frase usa in recognition per mostrare una reazione a qualcosa di familiare?
- The school gave Mia a prize in recognition of her service.
- At her brother's familiar knock, Mia raised her head in recognition.
- Mia raised her head because she did not recognize the sound.
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At her brother's familiar knock, Mia raised her head in recognition.
chuckled to themselves at: ridere piano e tra sé per qualcosa
Chuckled significa ridere piano. To themselves indica che ogni persona ha tenuto per sé la reazione o ha riso in modo contenuto; non significa che ridevano per il proprio tornaconto. La struttura è chuckle to oneself at something. Il pronome riflessivo concorda con il soggetto, come in I ... myself, she ... herself e they ... themselves. At introduce ciò che provoca il divertimento.
Esercizio
Completa la frase con il passato di chuckle, il pronome riflessivo corrispondente a Rosa e la preposizione che introduce la causa: Rosa ____ the harmless typo in her diary.
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chuckled to herself at
With his golden touch and ass's ears: introdurre una valutazione con dettagli precedenti della storia
Il sintagma iniziale con with fornisce il contesto per la valutazione principale. I due sintagmi nominali coordinati, his golden touch e ass's ears, condensano in un unico quadro due esiti precedenti della storia. Questi dettagli non sono soltanto un elenco di possedimenti o caratteristiche fisiche. Mettendoli all'inizio, la frase richiama le cattive scelte di Mida e le loro conseguenze, usando poi quel richiamo per sostenere la valutazione successiva. Lo schema riutilizzabile è With + dettagli di contesto, frase principale.
Esercizio
Quale frase inglese usa lo stesso schema informativo: With + due dettagli di contesto, seguiti da una valutazione?
- After the review, the old phone was placed on a shelf.
- The reviewer compared the old phone with a newer model.
- The old phone had a cracked screen, and its battery was dead.
- With a cracked screen and a dead battery, the old phone was hard to recommend.
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With a cracked screen and a dead battery, the old phone was hard to recommend.
not the most respected ruler: esprimere una critica forte in modo attenuato
Not the most respected ruler sembra una semplice negazione del superlativo: alla lettera, dice che Mida non era al primo posto per rispetto. Tuttavia, in questo contesto chiaramente negativo, è un'attenuazione. Chi parla usa una forma più debole per suggerire una critica più forte: Mida non era molto rispettato. La struttura not the most + aggettivo positivo può rendere una critica contenuta e a volte ironica, come in not the best idea. Il contesto ne determina la forza: in una vera classifica, può mantenere soltanto il significato letterale.
Esercizio
Dopo che un dirigente ignora ogni avvertimento e il progetto fallisce, qualcuno dice: “That wasn't the most careful decision.” Che cosa intende molto probabilmente?
- La decisione era prudente, ma era solo la seconda scelta migliore.
- Chi parla sta lodando molto la decisione.
- La decisione è stata probabilmente piuttosto imprudente.
- Chi parla non ricorda la decisione.
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La decisione è stata probabilmente piuttosto imprudente.
his people remembered him a little differently.
4:35il suo popolo lo ricordò in modo un po' diverso.
where other leaders were honored through statues and temples... his people remembered him a little differently: una cornice di contrasto
Qui where non indica un luogo fisico. Introduce la situazione usata come termine di paragone: gli altri leader venivano onorati attraverso statue e templi, ma la proposizione principale mostra che il suo popolo ricordava questo leader in un altro modo. La struttura where A, B può significare che, data la situazione A, B è diverso per confronto. Presenta prima il modo abituale di onorare i leader e poi mette in risalto il modo insolito in cui questo leader veniva ricordato.
Esercizio
Qual è la funzione principale di where nella frase evidenziata?
- Introduce una situazione affinché la proposizione principale possa metterla in contrasto con un'altra.
- Indica il nome dell'edificio in cui il popolo lo ricordava.
- Chiede dove siano stati fisicamente onorati i leader.
- Mostra che il popolo si trovava all'interno di un tempio.
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Introduce una situazione affinché la proposizione principale possa metterla in contrasto con un'altra.
In the depths of the glittering river and the rustle of the Phrygian wind: un frammento letterario intenzionale
Questo è un frammento letterario intenzionale, non una frase indipendente completa. Il soggetto e il verbo si ricavano dall'idea precedente secondo cui il suo popolo lo ricordava in modo diverso. Letta insieme a quell'idea, l'espressione colloca il suo ricordo nelle profondità del fiume scintillante e nel fruscio del vento frigio. Le due immagini coordinate offrono un elemento visivo e uno sonoro. Omettere un verbo ripetuto mantiene la conclusione breve e poetica, mentre il fiume e il vento frigio richiamano immagini introdotte in precedenza nella storia.
Esercizio
Quale frase trasforma correttamente il frammento letterario in una frase standard completa mantenendone il significato?
- The depths of the glittering river and the rustle of the Phrygian wind remembered him.
- The river remembered him, and the wind remembered the people.
- People remembered him in the depths of the glittering river and in the rustle of the Phrygian wind.
- People remembered in the depths of the glittering river and in the rustle of the Phrygian wind.
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People remembered him in the depths of the glittering river and in the rustle of the Phrygian wind.
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