L'Ascensore Spaziale: Fantascienza o Futuro dell'Umanità?: appunti per imparare l’inglese
Kurzgesagt – In a Nutshell
Introduzione al video: questa spiegazione confronta l’ascensore spaziale con i razzi e tratta orbita, costi, componenti, ostacoli tecnici, rischi di rottura e un possibile primo passo lunare. Principali punti di inglese: 1. we all wish there were — Grammatica e strutture: usa wish + passato per una situazione desiderata ma non reale ora. 2. comes down to — Verbi frasali: riconduci una questione complessa al fattore che infine la decide. 3. Should the tether break, — Grammatica e strutture: riconosci l’inversione condizionale formale equivalente a If the tether should break in scenari di rischio concisi.
In questa lezione
As much as: riconoscere un punto prima di introdurre un contrasto
As much as + una proposizione può introdurre una concessione. Chi parla prima accetta o riconosce qualcosa che sente intensamente — in questo caso, un desiderio condiviso — e poi passa a una realtà o a un limite in contrasto. Qui, much non misura una quantità e non si tratta di un confronto di uguaglianza as ... as. L'espressione organizza il messaggio così: «Ammetto che questo è vero, ma conta comunque anche un altro fatto».
Esercizio
Quale funzione svolge As much as nell'esempio?
- Dice che il desiderio è facile ed economico da realizzare.
- Confronta l'intensità con cui persone diverse condividono il desiderio.
- Riconosce un forte desiderio condiviso prima che chi parla passi a un limite.
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Riconosce un forte desiderio condiviso prima che chi parla passi a un limite.
wish there were per una situazione presente contraria alla realtà
In wish + proposizione, una forma verbale al passato può descrivere una situazione presente che chi parla vorrebbe diversa. We all wish there were ... presenta quindi il modo semplice ed economico come qualcosa che al momento non esiste. There introduce l'esistenza del sintagma nominale che segue, mentre were segnala la situazione irreale. Non significa che quel modo esistesse nel passato. La struttura riutilizzabile è wish + there were + sintagma nominale.
Esercizio
Completa la frase con la forma standard per una situazione presente non reale: I wish there ____ more buses in this town.
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were
the only way is to become an astronaut or a billionaire.
0:10l'unico modo è diventare un astronauta o un miliardario.
But there is a concept that might make it possible Grammatica
0:13Ma c'è un concetto che potrebbe renderlo possibile,
make it possible: make + oggetto + aggettivo
In make it possible, make significa “far raggiungere a qualcosa un certo stato”, non “creare”. La struttura è make + oggetto + aggettivo: it è l’oggetto e possible descrive lo stato risultante. Qui, it rimanda all’idea o alla situazione menzionata in precedenza. L’espressione indica che il concetto potrebbe rendere possibile quella situazione.
Esercizio
Quale frase usa correttamente make + oggetto + aggettivo per indicare che un cambiamento rende possibile un’azione?
- The new software makes it possibly for us to work from home.
- The new software makes it possible for us to work from home.
- The new software makes possible us to work from home.
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The new software makes it possible for us to work from home.
while serving as the starting point for the exploration of the universe, Espressioni
0:16servendo anche come punto di partenza per l'esplorazione dell'universo:
serving as the starting point for: indicare una funzione
In serving as the starting point for, serve as significa “avere la funzione di” o “essere usato come”. La proposizione in -ing aggiunge un altro ruolo del concetto: oltre a rendere possibile qualcosa, può costituire la prima base per un’esplorazione successiva. La struttura è serve as + ruolo o funzione + for + nome o forma in -ing. È utile per spiegare quale attività futura può avere inizio da un piano, un’idea, un documento o un evento.
Esercizio
Quale frase indica in modo naturale che un documento fungerà da base per un lavoro successivo?
- This outline will serve as the starting point for our report.
- This outline will serve as the starting point of writing our report.
- This outline will serve the starting point for our report.
Mostra risposta
This outline will serve as the starting point for our report.
To understand how a space elevator will get us into space,
0:32Per capire come un ascensore spaziale ci porterà nello spazio,
L’ordine dichiarativo in what an orbit is
Le parole what an orbit is formano una domanda indiretta che funziona come complemento oggetto di understand. La frase indica che cosa bisogna capire; non pone direttamente la domanda. All’interno di una domanda indiretta si usa l’ordine dichiarativo: what + soggetto + verbo. Qui an orbit viene prima di is, quindi what an orbit is è corretto, non what is an orbit.
Esercizio
Quale frase inserisce correttamente una domanda indiretta dopo understand?
- Before class, we need to understand what gravity is.
- Before class, we need to understand is what gravity.
- Before class, we need to understand what is gravity.
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Before class, we need to understand what gravity is.
Being in orbit basically means falling towards something Lessico
0:39Essere in orbita significa fondamentalmente cadere verso qualcosa
Lo stato descritto da Being in orbit
Being in orbit descrive lo stato di un oggetto che si muove intorno a un pianeta, a una luna o a un altro corpo sotto l’effetto della gravità. Un oggetto in orbita è in movimento continuo; non rimane semplicemente immobile nello spazio. Qui, Being in orbit è una proposizione in -ing usata come soggetto di means. Si può intendere come «lo stato di essere in orbita».
Esercizio
In questa frase, che cosa significa Being in orbit?
- Rimanere sulla superficie di un pianeta
- Galleggiare completamente immobili e senza movimento
- Muoversi continuamente intorno a un altro corpo sotto l’effetto della gravità
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Muoversi continuamente intorno a un altro corpo sotto l’effetto della gravità
fast enough to miss: enough + infinito per raggiungere una soglia
In fast enough to miss, fast descrive come si muove l'oggetto, mentre enough indica la soglia di velocità necessaria. L'infinito to miss esprime il risultato che diventa possibile una volta raggiunta quella soglia. Qui miss significa non colpire il corpo verso cui l'oggetto sta cadendo, non sentire la mancanza di qualcosa. La struttura riutilizzabile è aggettivo/avverbio + enough + to + verbo: una qualità o un'azione raggiunge il grado necessario per produrre un risultato.
Esercizio
Completa la frase usando fast enough e il verbo miss: The cyclist swerved ____ the falling branch.
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fast enough to miss
it makes an arc through the air and then hits the ground.
0:46essa descrive un arco nell'aria e poi colpisce il suolo.
gravity makes you move much the same way, Espressioni
0:51la gravità ti fa muovere più o meno allo stesso modo,
much the same way: forte somiglianza, ma non identità perfetta
In much the same way, much rafforza il confronto: i due tipi di movimento avvengono in modo molto simile. Qui much modifica l'idea di essere uguali; non indica una grande quantità di movimento. L'espressione normalmente ammette piccole differenze, quindi non promette una corrispondenza perfetta. Con verbi come move, work o react, the same way può descrivere direttamente il modo, perciò qui non serve in.
Esercizio
Due macchine seguono processi quasi uguali, ma alcuni dettagli sono diversi. Quale espressione completa meglio la frase? They work ___.
- exactly the same way
- much the same way
- in completely different ways
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much the same way
the curvature of the Earth makes the ground fall away beneath you
0:55la curvatura della Terra fa sì che il suolo si allontani sotto di te
as fast as gravity pulls you towards it.
0:58alla stessa velocità con cui la gravità ti attira verso di esso.
rockets have to go up and sideways fast.
1:03i razzi devono salire e muoversi lateralmente molto velocemente.
By contrast come transizione di confronto
By contrast introduce il secondo di due casi chiaramente diversi. Segnala a chi ascolta di confrontare ciò che segue con l’idea appena menzionata, anziché considerarlo un nuovo punto non collegato. Qui passa dal modo in cui i razzi acquistano movimento a un meccanismo diverso usato da un ascensore spaziale. L’espressione organizza la spiegazione intorno a questo confronto tra meccanismi.
Esercizio
Scegli la transizione migliore per sostituire BLANK: The first material bends easily. BLANK, the second material stays rigid under pressure.
- For example
- As a result
- By contrast
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By contrast
a space elevator taps into energy from the Earth's rotation Phrasal verbs
1:09un ascensore spaziale sfrutta l'energia della rotazione terrestre
Tap into per sfruttare una risorsa esistente
Tap into significa ottenere accesso a qualcosa che esiste già e utilizzarlo, in particolare una fonte di energia, conoscenza, dati, competenze o domanda. La struttura è tap into + risorsa. In questa frase, l’ascensore spaziale usa l’energia disponibile grazie alla rotazione terrestre; non crea quell’energia di rotazione. Taps concorda con il soggetto singolare a space elevator.
Esercizio
Completa la frase usando tap nella forma corretta e con la preposizione richiesta: The new service ____ unused computing power from nearby devices.
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taps into
get the cargo going: get + oggetto + -ing
In get the cargo going, get è un verbo causativo: significa “fare in modo che”, non “ottenere”. The cargo è l’oggetto e going descrive l’attività che viene fatta iniziare. La struttura get + oggetto + -ing mette spesso in evidenza l’avvio di un’attività o di un processo che poi resta in corso. Qui get the cargo going significa far iniziare il movimento del carico; fast indica poi come si muove.
Esercizio
Completa la frase con get, it e la forma in -ing di go: The toy car has stopped. Press the green button to ____ again.
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get it going
Imagine a child spinning a toy on a rope
1:14Immagina un bambino che fa roteare un giocattolo legato a una corda
it starts to move faster and faster as it ascends. Grammatica
1:21inizia a muoversi sempre più velocemente mentre sale.
faster and faster: comparativo + and + comparativo
Faster and faster usa la struttura comparativo + and + comparativo. Ripetere lo stesso comparativo indica un cambiamento continuo nel tempo: la velocità continua ad aumentare. Le due occorrenze di faster non indicano due velocità separate. Questa struttura può descrivere molte tendenze, come colder and colder o more and more difficult.
Esercizio
Usa con cold la struttura comparativo + and + comparativo: As the sun went down, the air became ____.
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colder and colder
Compared to rockets with cargo launched on an elevator, Discorso
1:24Rispetto ai razzi, con un carico lanciato su un ascensore,
Compared to come cornice comparativa iniziale
Compared to mette prima il punto di riferimento. La struttura Compared to + sintagma nominale, ... indica che la situazione della proposizione principale viene valutata rispetto a quel sintagma. Guida l'ascoltatore nell'interpretare la differenza successiva, ma non dice da sola quale opzione sia migliore. Qui, rockets è il metodo di riferimento. Il contesto più ampio confronta il carico inviato con un ascensore spaziale con quello inviato tramite un razzo; launched on an elevator si riferisce a cargo, non a rockets. La proposizione principale successiva presenta il vantaggio energetico.
Esercizio
Quale frase mette prima il vecchio modello come punto di riferimento e poi presenta il vantaggio della nuova pompa?
- Compared to the old model, the new pump uses half as much power.
- Compared to the new pump, the old model uses half as much power.
- Compared the old model, the new pump uses half as much power.
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Compared to the old model, the new pump uses half as much power.
Fast sideways movement comes free with the Earth's rotation. Espressioni
1:30Il movimento laterale veloce arriva gratis con la rotazione terrestre.
comes free with: un vantaggio incluso automaticamente
Nella struttura X comes free with Y, X è un vantaggio aggiuntivo che si ottiene automaticamente grazie alla presenza di Y. Free significa che per X non sono necessari un pagamento, uno sforzo, dell'energia o un'altra risorsa separata; il contesto indica quale tipo di costo viene evitato. Qui, la rotazione terrestre fornisce già il rapido movimento laterale. Non occorre fornire altra energia solo per crearlo, quindi l'espressione presenta il movimento come un vantaggio incorporato.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione esatta di tre parole della lezione che significa ‘è incluso senza costi aggiuntivi’: Cloud storage ____ the annual plan.
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comes free with
But a space elevator would, without a doubt, Espressioni
1:34Ma un ascensore spaziale sarebbe, senza dubbio,
without a doubt come indicatore di certezza sull’intera affermazione
Without a doubt è un indicatore parentetico di certezza. Qui mostra che chi parla è completamente sicuro dell’intera affermazione: un ascensore spaziale sarebbe la struttura più grande e costosa costruita dall’umanità. Poiché commenta l’intera affermazione e non soltanto would, può essere eliminato senza cambiare la grammatica di base della frase. Quando è inserito nel mezzo, viene separato con una virgola prima e una dopo.
Esercizio
Quale frase usa correttamente without a doubt come inciso che commenta l’intero giudizio?
- This is, without a doubt our best chance.
- This is, without a doubt, our best chance.
- This is without, a doubt our best chance.
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This is, without a doubt, our best chance.
ever built by humans come relativa passiva ridotta
Ever built by humans è una relativa passiva ridotta che modifica structure. La forma completa è that has ever been built by humans. Ever significa «in qualsiasi momento della storia umana», quindi l’espressione definisce l’ambito di confronto dei superlativi single largest e most expensive. Built è un participio passato all’interno del modificatore, non il verbo principale. Il sintagma verbale principale è would be.
Esercizio
Sostituisci la relativa completa con la forma ridotta. Forma completa: The museum displayed the largest model that has ever been built by the class. Forma ridotta: The museum displayed the largest model ____.
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ever built by the class
worth it? — I benefici giustificano il costo?
Be worth it significa che il beneficio o il risultato è abbastanza buono da giustificare il denaro, il tempo, lo sforzo o il rischio necessari. La domanda Is it worth it? richiede una valutazione complessiva, non chiede soltanto se qualcosa è positivo. In questa struttura, il primo it identifica la cosa o il progetto che viene valutato. L'it dopo worth rimanda al prezzo, al lavoro o al rischio già chiaro dal contesto; non indica possesso.
Esercizio
Completa la domanda con l'espressione fissa di due parole che termina in it e chiede se il beneficio giustifica il costo: The repair will cost $300. Is it ____?
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worth it
comes down to — indicare il fattore decisivo
Come down to è idiomatico qui: dopo aver considerato tutti i dettagli, un fattore è ciò che alla fine decide la questione. La struttura è come down to + nome, forma in -ing o proposizione con parola interrogativa. All rafforza il riepilogo: l'intera questione è determinata in ultima analisi dai costi. Non si intende un movimento fisico verso il basso.
Esercizio
Quale frase usa comes down to per indicare il fattore decisivo?
- The final decision comes down to whether the repair is affordable.
- Leah comes up with a cheaper solution.
- The elevator comes down to the ground floor at six.
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The final decision comes down to whether the repair is affordable.
Rockets burn a huge amount of rocket fuel Espressioni
1:45I razzi bruciano un'enorme quantità di carburante
just to get a small amount of cargo into space.
1:48solo per portare una piccola quantità di carico nello spazio.
Uso di a huge amount of ... a small amount of
Usa a huge amount of e a small amount of davanti a sostantivi non numerabili. In questa frase, fuel e cargo sono considerati quantità complessive, non elementi separati. La struttura parallela a ... amount of ... a ... amount of crea un forte contrasto: serve molto carburante per trasportare soltanto una piccola quantità di carico. Puoi riutilizzare questa struttura per mettere in evidenza quantità molto diverse.
Esercizio
Quale frase usa correttamente amount of con sostantivi non numerabili e crea un chiaro contrasto di quantità?
- The old engine uses a huge number of fuel, but the new one uses a small number of fuel.
- The old engine uses a huge amount of fuel, but the new one uses a small amount of fuel.
- The old engine uses a huge amount of parts, but the new one uses a small amount of parts.
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The old engine uses a huge amount of fuel, but the new one uses a small amount of fuel.
At current prices come base di calcolo
At current prices significa usare i prezzi attualmente in vigore come base per un calcolo. La preposizione at introduce un livello di prezzo o una tariffa; non descrive un luogo. Questa espressione iniziale limita l’affermazione che segue. Un costo indicato at current prices è una stima attuale e può cambiare se cambiano i prezzi.
Esercizio
Completa la stima con l’espressione obiettivo della lezione, che significa usare i prezzi di oggi come base: ____, the repair will cost about $800.
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At current prices
it costs about $20,000 to put 1 kg of payload into space. Grammatica
1:52costa circa 20.000 dollari portare 1 kg di carico utile nello spazio.
it costs about $20,000 to put: la struttura it costs + somma + to do per indicare il costo di un’azione
Qui, it non si riferisce a una cosa specifica. In it costs about $20,000 to put..., funge da soggetto formale nella struttura it costs + somma + to + verbo, usata per indicare il costo di un’azione. L’infinito con to indica l’azione di cui si calcola il costo. About segnala che la somma è approssimativa.
Esercizio
Quale frase usa correttamente it costs + somma + to + verbo per indicare il costo di un’azione?
- It costs to replace about $300 the screen.
- It costs about $300 replacing the screen.
- It costs about $300 to replace the screen.
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It costs about $300 to replace the screen.
That's $1.3 million for the average human,
1:56Questo significa 1,3 milioni di dollari per un umano medio,
billions for an International Space Station.
2:01miliardi per una Stazione Spaziale Internazionale.
This immense cost is one of the major limitations of human space flight.
2:04Questo costo immenso è uno dei principali limiti del volo spaziale umano.
with the price of an airline ticket anytime soon. Espressioni
2:12al prezzo di un biglietto aereo a breve termine.
anytime soon in una previsione negativa
In questa frase negativa, anytime soon significa in un futuro prossimo. Isn't likely ... anytime soon indica che non ci si aspetta che il confronto diventi valido nel breve periodo prevedibile; non significa in qualsiasi momento scelto da qualcuno. L’espressione lascia volutamente impreciso il momento esatto. Il punto importante è se qualcosa accadrà in un futuro relativamente vicino.
Esercizio
Scegli il significato di questa frase: The price isn't likely to fall anytime soon.
- Il prezzo è già sceso.
- Probabilmente il prezzo non scenderà nel prossimo futuro.
- Il prezzo può scendere quando qualcuno decide.
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Probabilmente il prezzo non scenderà nel prossimo futuro.
a space elevator is projected to reduce the cost 100-fold Note
2:19si prevede che un ascensore spaziale riduca il costo di 100 volte,
reduce the cost 100-fold: dividere per 100
“-fold” esprime un fattore moltiplicativo. In “reduce the cost 100-fold”, il costo originale viene diviso per 100, quindi il nuovo costo è un centesimo di quello precedente. Per esempio, passare da 20.000 a 200 dollari è una riduzione di un fattore 100, equivalente a una diminuzione del 99%. Non significa una diminuzione del 100%, che porterebbe il costo a zero.
Esercizio
Un prezzo scende da 20.000 a 200 dollari. Quale descrizione è corretta?
- It was reduced 100-fold.
- It was reduced by 100%.
- It was reduced by $100.
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It was reduced 100-fold.
is projected to reduce: una previsione formale
“is projected to reduce” è una struttura formale di previsione: be projected to + forma base del verbo. Qui, reduce indica il risultato futuro previsto, non un cambiamento già avvenuto. Projected significa che il risultato è stimato in base a dati o modelli attuali. Non significa “proiettato su uno schermo” e la previsione può ancora cambiare.
Esercizio
Completa la frase con la struttura formale di previsione di questa lezione: Based on current estimates, the new system ____ energy use by 30%.
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is projected to reduce
If an inexpensive space elevator costs $20 billion,
2:25Se un ascensore spaziale economico costa 20 miliardi di dollari,
then we'll recoup our losses after launching only 1,000 tons. Espressioni
2:28allora recupereremo le nostre perdite dopo aver lanciato solo 1.000 tonnellate.
recoup our losses: recuperare il denaro speso o perso
In questa frase, recoup our losses significa recuperare, grazie a entrate successive, il denaro considerato perso o speso. L’espressione presenta l’enorme costo di costruzione come una somma che le future entrate dei lanci potranno recuperare; non significa necessariamente che il progetto sia già fallito. La struttura è recoup + determinante possessivo + losses: recoup my/your/our/its/their losses. Recoup contiene già l’idea di “recuperare”, quindi non si aggiunge back.
Esercizio
Usa l’espressione di questa lezione nella forma corretta: After a slow winter, the shop hopes to ____ during the summer.
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recoup its losses
Close to the weight of two International Space Stations.
2:33Quasi il peso di due Stazioni Spaziali Internazionali.
So, what would a space elevator look like in real life?
2:36Quindi, come sarebbe un ascensore spaziale nella vita reale?
A space elevator has four major components:
2:39Un ascensore spaziale ha quattro componenti principali:
It extends from the surface of the Earth to space.
2:50Si estende dalla superficie della Terra fino allo spazio.
The climber is like a conventional elevator carriage,
2:53L'arrampicatore è come la cabina di un ascensore convenzionale,
a chamber that works its way up and down the tether. Modi di dire
2:55un abitacolo che sale e scende lungo il cavo.
works its way up and down: muoversi gradualmente su e giù lungo un percorso
Qui, works its way up and down significa muoversi gradualmente in entrambe le direzioni lungo il cavo. Work non significa “lavorare”; la struttura completa work one's way descrive un avanzamento passo dopo passo, spesso lungo un percorso o attraverso qualcosa. La forma è work + determinante possessivo + way + direzione o percorso. Poiché il soggetto è the climber, la frase usa works its way. Con altri soggetti si possono usare forme come worked her way e work our way.
Esercizio
Usa work one's way nella forma corretta: The hikers slowly ____ up the rocky trail.
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worked their way
At the base would be: inversione con il luogo all’inizio
At the base viene spostato all’inizio per stabilire prima il luogo. Poi would be precede il soggetto an anchor. È un’inversione dovuta all’anticipazione del luogo; l’ordine neutro è An anchor would be at the base. Quest’ordine fa procedere la spiegazione da un punto del progetto all’elemento che si trova lì. Qui would indica la disposizione prevista e non esprime una richiesta.
Esercizio
Una guida sta descrivendo una biblioteca in progetto. Completa la frase con la struttura che mette il luogo all’inizio, usando “on the top floor” e would: ____ a quiet reading room.
Mostra risposta
On the top floor would be
holds up: sostiene fisicamente e mantiene sollevato
In questa proposizione, holds up significa “sostiene fisicamente e mantiene sollevato”. La parola which si riferisce al contrappeso, quindi è il contrappeso a mantenere sospeso il cavo. L’oggetto fisico tether rende chiaro il significato di sostegno. In altri contesti, hold up può indicare un ritardo, una rapina o il fatto che qualcosa resti valido, ma nessuno di questi significati è adatto qui.
Esercizio
In “A steel beam holds up the roof,”, che cosa significa holds up?
- minaccia e rapina
- causa un ritardo
- sostiene e mantiene sollevato
- rimane credibile
Mostra risposta
sostiene e mantiene sollevato
and supported from above by the tension from the counterweight,
3:09e sostenuto dall'alto dalla tensione del contrappeso,
located higher than 36,000 km above the Earth's surface.
3:12situato a più di 36.000 km sopra la superficie della Terra.
At the counterweight could be a space station,
3:16Presso il contrappeso potrebbe esserci una stazione spaziale,
a launching point for all missions from the spaceport elevator.
3:19un punto di lancio per tutte le missioni dall'ascensore dello spazioporto.
and more stable than any material we can produce right now.
3:30e più stabile di qualsiasi materiale possiamo produrre in questo momento.
There are promising materials like graphene and diamond nanothreads, Cultura
3:34Ci sono materiali promettenti come il grafene e i nanofili di diamante,
Grafene e nanofili di diamante come materiali promettenti
Il grafene è un foglio di carbonio estremamente sottile, mentre i nanofili di diamante sono strutture di carbonio sottilissime e simili a fili, con legami analoghi a quelli del diamante. Questi nomi compaiono qui perché gli ingegneri cercano un materiale per cavi che possa essere molto leggero e molto resistente. Definirli promettenti significa che sono possibili candidati che vale la pena studiare. Non significa che sia già stato dimostrato che uno dei due può funzionare per il cavo di un ascensore spaziale, e i nanofili di diamante non sono fili comuni fatti con pezzi di diamante.
Esercizio
Che cosa apporta l'espressione "graphene and diamond nanothreads" a questa discussione ingegneristica?
- Dimostra che il problema della resistenza del cavo è già stato risolto.
- Indica due normali tipi di filo già usati per costruire ascensori spaziali.
- Indica materiali avanzati a base di carbonio considerati possibili materiali per il cavo.
Mostra risposta
Indica materiali avanzati a base di carbonio considerati possibili materiali per il cavo.
but even they may not be strong enough. Grammatica
3:38ma persino questi potrebbero non essere abbastanza forti.
may not be + aggettivo + enough per soglie incerte
In may not be strong enough, may indica una possibilità, non una certezza. Chi parla dice che è possibile che i materiali non soddisfino il requisito di resistenza; la frase non afferma che falliranno sicuramente. La struttura è may not be + aggettivo + enough. Aggettivo + enough significa raggiungere il grado necessario, quindi not strong enough significa essere al di sotto della resistenza richiesta. Questa struttura è utile per valutare con cautela se qualcosa raggiunge una soglia.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione prudente formata da may, not, be, strong ed enough: The test cable held a light load, but it ____ for the full load.
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may not be strong enough
the tether would also have to withstand atmospheric corrosion,
3:42il cavo dovrebbe anche resistere alla corrosione atmosferica,
aside from being: aggiungere un altro requisito
Qui, aside from being incredibly strong significa «oltre a essere incredibilmente robusto». La robustezza rimane un requisito e la frase aggiunge altre cose a cui il cavo deve resistere. La struttura aside from + nome o forma in -ing può aggiungere un’altra qualità, responsabilità, condizione o difficoltà. La parola also nella proposizione principale rende spesso chiaro questo significato aggiuntivo.
Esercizio
Usa aside from + being per aggiungere la prima qualità: ____ lightweight, the laptop is also durable.
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Aside from being
it takes several days to climb the elevator. Grammatica
3:50ci vogliono diversi giorni per salire sull'ascensore.
it takes several days to: esprimere il tempo necessario
In questa frase, it è un soggetto grammaticale che non indica una cosa specifica. L’espressione climb the elevator indica l’azione che richiede tempo. Usa it takes + durata + to + forma base del verbo per dire quanto tempo richiede un’azione, un viaggio o un processo. Several days indica una durata approssimativa, non un numero esatto.
Esercizio
Completa con la struttura it takes + time + to: ____ twenty minutes ____ walk to school.
Mostra risposta
It takes · to
Do we need a nuclear reactor on our elevator carriage?
3:58Abbiamo bisogno di un reattore nucleare sulla cabina del nostro ascensore?
Or do we beam it power from the ground with a superpowered laser? Lessico
4:01Oppure gli trasmettiamo energia da terra con un laser superpotente?
«beam it power» come espressione tecnica a doppio oggetto
Qui beam è un verbo che significa «inviare mediante un fascio concentrato di energia». La domanda chiede se un laser a terra possa trasmettere energia a distanza al dispositivo che si arrampica. In beam it power, it è il destinatario e power è ciò che viene inviato. È la struttura a doppio oggetto beam + destinatario + cosa inviata; la struttura equivalente con to è beam power to it.
Esercizio
In “The satellite will beam the station power during the night,”, che cosa significa “beam the station power”?
- Inviare energia utilizzabile alla stazione tramite un fascio direzionato
- Brillare perché la stazione dispone di energia
- Dare autorità politica alla stazione
Mostra risposta
Inviare energia utilizzabile alla stazione tramite un fascio direzionato
And where do we get the raw materials for a 36,000 km long tether?
4:05E dove prendiamo le materie prime per un cavo lungo 36.000 km?
Do we make it on Earth and launch it into space,
4:09Lo fabbrichiamo sulla Terra e lo lanciamo nello spazio,
or do we make it in space and lower it down to the Earth?
4:12o lo costruiamo nello spazio e lo caliamo giù verso la Terra?
Could asteroid mining be the answer?
4:15L'estrazione mineraria dagli asteroidi potrebbe essere la risposta?
«Put simply» come segnale di una riformulazione più chiara
Put simply è un indicatore discorsivo che segnala all’ascoltatore che l’affermazione successiva esprimerà informazioni precedenti più complesse in modo più breve e facile. Qui put significa «esprimere» o «formulare», non «collocare». L’espressione organizza le informazioni: segna il passaggio da una spiegazione dettagliata a una conclusione semplice.
Esercizio
Completa con l’espressione di due parole della lezione che inizia con Put e segnala una riformulazione più semplice: “The system has many interacting limits. ____, it cannot safely run any faster.”
Mostra risposta
Put simply
there are still some major technological hurdles to overcome. Modi di dire
4:18ci sono ancora alcuni importanti ostacoli tecnologici da superare.
technological hurdles to overcome: ostacoli tecnologici da superare
In questa frase, hurdles è una metafora per indicare barriere difficili che bloccano il progresso. Technological hurdles sono difficoltà tecniche o ingegneristiche, non ostacoli fisici su una pista di atletica. La frase all'infinito to overcome descrive hurdles: sono difficoltà che devono essere superate prima di raggiungere l'obiettivo. Hurdles suggerisce spesso la presenza di barriere importanti tra un progetto e il suo successo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione indicata: Before the water-saving system can be sold, the designers still have several technical ____.
Mostra risposta
hurdles to overcome
And a space elevator is not without risk. Modi di dire
4:23E un ascensore spaziale non è privo di rischi.
not without risk: non essere privo di rischi
Not without risk è un modo misurato per dire che un rischio esiste davvero. Le due negazioni non rendono la frase equivalente a «senza rischi»; insieme formano un'affermazione prudente: un ascensore spaziale comporta un certo rischio. La struttura not without + sostantivo riconosce uno svantaggio o una complicazione senza far sembrare l'affermazione assoluta o drammatica. È comune nelle valutazioni prudenti, come useful, but not without cost o successful, but not without difficulty.
Esercizio
Un rapporto afferma: “The new battery design is promising, but it is not without risk.” Che cosa significa?
- Il progetto presenta un certo rischio.
- Il progetto non presenta alcun rischio.
- Il progetto stesso non è in pericolo.
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Il progetto presenta un certo rischio.
Should the tether break: inversione condizionale formale
Qui Should the tether break significa “If the tether should break” o, più semplicemente, “If the tether breaks”. Presenta una possibile eventualità; should non significa “dovrebbe” e la frase non afferma che ci si aspetti la rottura del cavo. Lo schema è Should + soggetto + forma base del verbo. Poiché should viene spostato prima del soggetto, non si usa if e il verbo resta alla forma base: break, non breaks.
Esercizio
Riscrivi la proposizione con if usando l’inversione condizionale formale: If the cable should fail, the safety brake will engage. → ____, the safety brake will engage.
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Should the cable fail
the force exerted by the counterweight will cause the entire elevator to rise up, Grammatica
4:30la forza esercitata dal contrappeso farà sollevare l'intero ascensore,
force exerted by: modificatore passivo ridotto
In force exerted by the counterweight, exerted by the counterweight descrive force. È una proposizione relativa passiva ridotta: the force that is exerted by the counterweight. Il gruppo introdotto da by indica la fonte o l’agente della forza. Exerted è un participio passato all’interno del modificatore, non il verbo principale. Il predicato principale comincia con will cause; quindi la struttura va letta così: [the force exerted by the counterweight] [will cause ...].
Esercizio
Nell’espressione “the force exerted by the motor”, quale affermazione è corretta?
- “exerted” è il verbo principale di una frase completa.
- “by the motor” significa che il motore riceve la forza.
- “exerted by the motor” è un modificatore passivo che descrive la forza.
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“exerted by the motor” è un modificatore passivo che descrive la forza.
cause + oggetto + infinito con to in “will cause ... to rise up”
La struttura cause + oggetto + infinito con to significa che qualcosa fa compiere un'azione a un'altra persona o cosa. In questa frase, the force è la causa, the entire elevator è l'oggetto e to rise up indica l'azione risultante. Questa struttura è utile per spiegare una catena di cause ed effetti. Qui rise è intransitivo: l'ascensore rises; la forza causes it to rise.
Esercizio
Completa la frase con il passato di cause e la marca dell'infinito necessaria: The power surge ____ the safety system ____ shut down.
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caused · to
The resulting debris in orbit could pose serious problems to future spaceflight.
4:41I detriti risultanti in orbita potrebbero causare seri problemi ai futuri voli spaziali.
“have to do it right the first time”: doverlo fare bene al primo tentativo
Have to esprime necessità. Do it right significa svolgere correttamente il compito, mentre the first time significa al tentativo iniziale. Nel complesso, la frase indica che bisogna riuscire subito, senza fare affidamento su un altro tentativo. Right è qui un avverbio che significa correttamente, non la direzione opposta a left. L'espressione spesso implica che un fallimento sarebbe costoso, pericoloso o difficile da rimediare.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione esatta che significa «svolgerlo correttamente al primo tentativo»: The operation cannot be repeated, so we have to ____.
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do it right the first time
For these reasons: collegare più ragioni precedenti a una conclusione
For these reasons rimanda a più ragioni già presentate. These indica ciò che precede; l’espressione non introduce una nuova ragione. All’inizio della proposizione successiva, riunisce quelle ragioni e le usa come base per la conclusione, la raccomandazione o l’azione seguente. In questa posizione, normalmente è seguita da una virgola.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che rimanda a tutte e tre le ragioni: The road is icy, visibility is poor, and strong winds are expected. ____, the trip has been canceled.
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For these reasons
some experts have proposed first building a space elevator on the Moon. Grammatica
4:51alcuni esperti hanno proposto di costruire prima un ascensore spaziale sulla Luna.
proposed first building: propose + gerundio per suggerire un’azione
Qui proposed significa presentare qualcosa come un piano. Con questo significato, propose è seguito dal gerundio: propose doing something. Building indica l’azione suggerita. First si riferisce a building e segna il primo passaggio di una sequenza: costruire un ascensore sulla Luna prima di provare in un altro luogo. Non significa che fosse la prima volta che gli esperti facevano una proposta.
Esercizio
Quale frase significa che il comitato ha suggerito di controllare il cablaggio come primo passaggio?
- The committee proposed first checking the wiring.
- The committee first proposed checking the wiring.
- The committee proposed to check the wiring first.
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The committee proposed first checking the wiring.
The Moon's gravity is much weaker than the Earth's, Grammatica
4:55La gravità della Luna è molto più debole di quella della Terra,
La struttura comparativa much weaker than the Earth's
Much rafforza l'aggettivo comparativo weaker, quindi much weaker than indica una differenza grande, non piccola. The Earth's significa the Earth's gravity. In inglese si può omettere un sostantivo ripetuto dopo un possessivo quando il termine mancante è chiaro. Il confronto è quindi tra due forze di gravità, non tra la gravità e il pianeta stesso.
Esercizio
Quale frase esprime correttamente una grande differenza di gravità ed evita di ripetere la parola gravity?
- Mars's gravity is very weaker than Jupiter's.
- Mars's gravity is much weaker than Jupiter's.
- Mars's gravity is a little weaker than Jupiter's.
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Mars's gravity is much weaker than Jupiter's.
so a flimsier but existing material like Kevlar could serve as a tether. Espressioni
4:58quindi un materiale più fragile ma esistente come il Kevlar potrebbe fungere da cavo.
serve as a tether: fungere da cavo di collegamento
Serve as + sostantivo significa “svolgere la funzione o il ruolo indicato da quel sostantivo”. Qui, il materiale potrebbe funzionare come cavo di collegamento; serve non significa aiutare o fornire un servizio a qualcuno. Poiché la frase usa could, presenta una funzione possibile, non un fatto attuale. Questa struttura si può usare con persone, oggetti, documenti o azioni per spiegarne il ruolo.
Esercizio
Completa con serve e la preposizione necessaria per esprimere “svolgere la funzione di”: This spare rope can ____ a temporary clothesline.
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serve as
Even with all these challenges, come apertura concessiva
Even with all these challenges introduce uno sfondo concessivo. Significa «nonostante tutte queste difficoltà», non «a causa di esse». L’espressione riconosce gli ostacoli prima di presentare una conclusione che resta valida. Messa all’inizio e seguita da una virgola, organizza l’argomento così: prima la difficoltà, poi il punto principale, più forte o positivo. Puoi riutilizzare even with + sintagma nominale per bilanciare un limite con una conclusione.
Esercizio
Quale inizio riconosce meglio gli ostacoli prima di affermare che una conclusione positiva può comunque restare valida?
- Even with all these challenges, the project could transform travel.
- Because of all these challenges, the project could transform travel.
- All these challenges transformed the project.
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Even with all these challenges, the project could transform travel.
the payoff of having a working space elevator would be immense.
5:04la ricompensa di avere un ascensore spaziale funzionante sarebbe immensa.
the first step to truly becoming: to preposizionale + -ing
Il modello the first step to + nome o forma in -ing indica la prima azione di un processo più lungo verso un risultato. In questa frase, to è una preposizione, quindi becoming è il suo complemento; become non è adatto a questo modello. Truly modifica becoming e sottolinea il raggiungimento pieno dello stato di civiltà capace di viaggiare nello spazio, invece di indicare soltanto progressi occasionali nello spazio.
Esercizio
Completa la frase con il modello the first step to + -ing. Usa become: Joining the training program is ____ a certified coach.
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the first step to becoming
In trying to do so: tentare un’azione già menzionata
In trying to do so significa «mentre si cerca di fare quella cosa». La preposizione in è seguita dalla forma in -ing trying e presenta ciò che può accadere durante il tentativo o grazie a esso; non afferma che il tentativo riesca. do so sostituisce l’azione precedente build a space elevator. Qui so non significa «quindi». Questa struttura permette di richiamare un’azione chiara senza ripetere l’intero sintagma verbale.
Esercizio
Completa la frase usando in, la forma in -ing di try e do so: We may never map the whole cave, but ____, we could discover new species.
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in trying to do so
An awful lot: una forte espressione informale di quantità
An awful lot significa «una quantità molto grande» o «moltissimo». In questa frase indica che il tentativo potrebbe insegnarci moltissime cose. Qui awful rafforza lot; non descrive ciò che si impara come cattivo o spiacevole. L’intera espressione va interpretata come un modo informale per indicare la quantità.
Esercizio
Nella frase “The workshop taught me an awful lot,” che cosa significa an awful lot?
- quasi nulla
- qualcosa di molto spiacevole
- una quantità molto grande
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una quantità molto grande
And when it comes to the exploration of the universe, Discorso
5:18E quando si tratta dell'esplorazione dell'universo,
When it comes to: introdurre l’argomento
When it comes to introduce l’argomento della frase che segue. Qui sposta l’attenzione sul tema più ampio dell’esplorazione dell’universo. Significa “parlando di” o “per quanto riguarda questo argomento”; come non indica movimento. La struttura è when it comes to + nome, sintagma nominale o forma in -ing. La virgola segna spesso la fine di questa espressione tematica iniziale.
Esercizio
Usa l’espressione tematica di quattro parole per completare la frase: ____ learning new words, short daily practice works well.
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When it comes to
there can't be too many dreams of a glorious future. Grammatica
5:21non ci sono mai troppi sogni di un futuro glorioso.
There can't be too many: più ce ne sono, meglio è
Qui, there can't be too many non stabilisce un limite massimo. Dice che nessun numero di sogni sarebbe eccessivo, quindi più sogni ci sono, meglio è. La struttura there can't be too many + nome numerabile plurale usa una negazione intorno all’idea di “eccesso”. Esistono strutture positive simili, come You can't have too much... Il significato complessivo è molto positivo anche se can't è negativo.
Esercizio
Che cosa significa “There can't be too many helpful ideas in a brainstorm”?
- Non sono consentite troppe idee utili.
- Probabilmente esiste solo un piccolo numero di idee utili.
- Accogliamo il maggior numero possibile di idee utili.
Mostra risposta
Accogliamo il maggior numero possibile di idee utili.