E se non trovassimo mai il vero amore...: appunti per imparare l’inglese

The School of Life

Difficoltà di apprendimento
1.032 parole 163 parole/min

Panoramica del video: Il saggio considera che l'amore possa non arrivare mai. Va dalla disperazione all'adattamento e al conforto di arte, amicizia e riconoscimento onesto. Principali punti di inglese: 1. “bound up with” — Espressioni fisse e collocazioni: descrivere emozioni, identità o problemi come profondamente legati. 2. “smash through the crash barriers of ordinary hope.” — Espressioni idiomatiche e figurate: leggere la barriera stradale come la disperazione che rompe le difese della speranza. 3. “all the more redemptive” — Grammatica e strutture della frase: usare “all the more + aggettivo” quando una ragione intensifica una qualità.

In questa lezione

Since the start of adulthood,

0:04

Dall'inizio dell'età adulta,

we have been waiting. Grammatica

0:06

abbiamo aspettato.

Grammatica

have been waiting: un’attesa che continua fino al presente

Have been waiting è al present perfect continuous: have + been + verbo in -ing. Indica che l’attesa è iniziata nel passato ed è continuata fino al presente. Questa forma mette in risalto la durata e il carattere continuo dell’attesa, non un’azione passata conclusa. Può essere usata anche quando l’attività è appena terminata ma il suo effetto presente è evidente; in questa frase, l’attesa è ancora in corso.

Esercizio

Completa la frase con il present perfect continuous di wait: We ____ for the bus since 8:00.

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have been waiting

We understood love intuitively

0:08

Abbiamo compreso l'amore intuitivamente

long before it was ever a practical possibility.

0:11

molto prima che fosse mai una possibilità pratica.

We knew that it was bound up with a sense of being profoundly understood Espressioni

0:14

Sapevamo che era legato alla sensazione di essere profondamente compresi

Espressioni

bound up with: un legame profondo e inseparabile

Bound up with è un’espressione idiomatica che significa essere profondamente legato a qualcosa e difficile da separare da esso. Qui bound non riguarda l’essere legato con una corda e l’espressione non significa nemmeno “essere certo di”. La struttura è be + bound up with + nome o sintagma nominale. Si usa spesso per idee o esperienze astratte intrecciate tra loro; qui l’amore viene presentato come inseparabile dalla sensazione di essere compresi profondamente.

Esercizio

Completa con l’espressione di tre parole della lezione che significa “profondamente collegato e inseparabile”: Her sense of identity is ____ the language she grew up speaking.

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bound up with

and finally able to say everything

0:18

e di poter finalmente dire tutto

without fear of judgment or censure. Espressioni

0:21

senza paura di giudizi o censure.

Espressioni

L'espressione without fear of judgment or censure

Without fear of X indica che una persona si sente abbastanza al sicuro da agire o parlare perché non si aspetta che accada X. Qui, chi parla può raccontare tutto senza preoccuparsi di una reazione negativa. Judgment significa essere valutati o criticati, mentre censure indica una forte disapprovazione, spesso formale o pubblica. L'accostamento porta il senso da una normale valutazione negativa a una condanna più seria.

Esercizio

Che cosa significa qui "without fear of judgment or censure"?

  1. È certa che tutti la approveranno.
  2. Non teme che le sue parole vengano rimosse da una pubblicazione.
  3. Non teme né una critica comune né una condanna più forte, forse formale.
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Non teme né una critica comune né una condanna più forte, forse formale.

Love was a two-person conspiracy Modi di dire

0:24

L'amore era una cospirazione a due

against everyone else

0:26

contro tutti gli altri

Modi di dire

La metafora in a two-person conspiracy against

L'espressione a two-person conspiracy against everyone else è una metafora. Immagina la coppia come una squadra segreta di due persone, il cui legame e la cui comprensione condivisa le separano dal mondo esterno. Conspiracy di solito indica un piano segreto per fare qualcosa di sbagliato, ma qui la parola negativa è volutamente esagerata. Comunica vicinanza, intimità e la sensazione di essere in due contro il mondo, non un crimine o un complotto reali.

Esercizio

Quale interpretazione corrisponde meglio a "a two-person conspiracy against everyone else" in questa frase?

  1. Una metafora per due persone che si sentono una squadra privata separata dagli altri.
  2. Un'accusa letterale secondo cui due persone stanno progettando un crimine.
  3. La descrizione di due persone che si rifiutano di parlarsi.
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Una metafora per due persone che si sentono una squadra privata separata dagli altri.

too dumb or leaden

0:27

troppo stupidi o apatici

to get it. Lessico

0:29

per capirlo.

Lessico

to get it: capire il punto

Qui, to get it significa “capire l’idea o la verità suggerita”. it riprende un significato condiviso che non viene espresso di nuovo; non indica un oggetto che qualcuno ottiene. Dopo too dumb or leaden, l’infinito to get it indica l’azione che la persona non sarebbe in grado di compiere. Più in generale, get it è un’alternativa comune nel parlato a understand the point.

Esercizio

Completa la frase con la forma infinitiva di get it, nel senso di “capire il punto”: After a second explanation, Leo finally began ____.

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to get it

The true nature of being alive.

0:31

La vera natura dell'essere vivi.

It had to do with fancying someone totally Note

0:33

Aveva a che fare con il prendere una cotta totale per qualcuno

Espressioni

had to do with: essere collegato a

Had to do with è il passato di have to do with. Significa “era collegato a” o “riguardava”. Qui l’espressione collega l’idea precedente all’argomento che segue. Considera had to do with come un’unica espressione. had to do qui non indica un obbligo; with è essenziale per il significato di relazione.

Esercizio

Completa la frase con il passato di have to do with: The cancellation ____ the storm.

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had to do with

and the amazingness that they might fancy you back

0:36

e con lo stupore che anche tu potessi piacergli

Lessico

fancying someone ... fancy you back: essere attratti ed essere ricambiati

Qui, fancying someone significa provare attrazione romantica o sessuale per quella persona. Totally rafforza il sentimento; in questa frase, fancy non è l'aggettivo che significa “elegante” o “costoso”. In fancy you back, back significa “a propria volta” o “in modo ricambiato”. Il sentimento sperato è reciproco: tu sei attratto da quella persona e lei è attratta da te. Descrive attrazione, non necessariamente una seria dichiarazione d'amore.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione britannica che significa “prova la stessa attrazione romantica per me”: I fancy Alex, but I do not know whether Alex ____.

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fancies me back

to the extent that you could do anything with them Grammatica

0:39

al punto da poter fare qualsiasi cosa con loro

Grammatica

to the extent that: al punto che

To the extent that introduce il grado in cui qualcosa è vero o accade. La proposizione dopo that mostra che cosa diventa possibile o che cosa ne consegue quando si raggiunge quel grado. Qui, l'attrazione e la fiducia sono descritte come abbastanza forti da far sembrare possibile qualsiasi cosa con quella persona. Extent significa “grado” o “limite”, non distanza fisica.

Esercizio

Completa la frase con il connettivo di quattro parole della lezione che mostra un grado attraverso una conseguenza: The power cut affected the city ____ several hospitals switched to backup generators.

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to the extent that

like rest a finger inside their mouth

0:41

come appoggiare un dito dentro la loro bocca

and ask them to bite it hard.

0:43

e chiedergli di morderlo forte.

We imagined from the first

0:46

Immaginavamo fin dal principio

that love might be the best part of life

0:47

che l'amore potesse essere la parte migliore della vita

and we weren't wrong.

0:50

e non ci sbagliavamo.

In the name of love, Modi di dire

0:52

In nome dell'amore,

we put ourselves in extraordinary situations.

0:53

ci siamo messi in situazioni straordinarie.

Modi di dire

In the name of love: in nome dell'amore

In the name of + sostantivo significa che qualcuno presenta quel sostantivo come la ragione, il principio o l'autorità alla base di un'azione. Qui, love è la ragione dichiarata per cui ci mettiamo in situazioni insolite; non è il nome di una persona. L'espressione può essere neutra, ma spesso invita a valutare se la ragione dichiarata giustifichi davvero l'azione.

Esercizio

Quale frase usa in the name of per presentare un ideale come giustificazione dichiarata di un'azione?

  1. They canceled the concert in the name of public safety.
  2. They fell in love at the concert.
  3. She wrote her name on the safety form.
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They canceled the concert in the name of public safety.

We went out far more than we would have wanted. Grammatica

0:56

Siamo usciti molto più di quanto avremmo voluto.

Grammatica

far more than we would have wanted: molto più di quanto avremmo voluto

Far more than rafforza un paragone: far è qui un intensificatore che significa “in misura molto maggiore”, non una distanza fisica. La frase dice che la quantità effettiva di uscite è stata molto superiore a quella desiderata. Would have wanted indica un'alternativa irreale o immaginata nel passato: se avessero potuto scegliere liberamente, avrebbero preferito uscire meno. La struttura mette in contrasto ciò che è realmente accaduto con una preferenza passata.

Esercizio

Completa la frase usando esattamente la struttura comparativa della lezione: The repairs cost ____.

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far more than we would have wanted

We bought fancy clothes.

0:59

Abbiamo comprato vestiti eleganti.

We thought about our hair

1:00

Abbiamo pensato ai nostri capelli

and worried about our spots.

1:02

e ci siamo preoccupati dei nostri brufoli.

We drank intensely colored cocktails.

1:04

Abbiamo bevuto cocktail dai colori intensi.

We ended up at small hours Note

1:06

Siamo finiti alle ore piccole

Phrasal verbs

ended up: un risultato finale inatteso

ended up introduce il risultato finale dopo una serie di eventi, spesso un risultato non pianificato o inaspettato. In questa frase, la situazione finale si verifica molto tardi durante la notte; up non indica un movimento verso l'alto ed end up non rappresenta semplicemente un punto di arrivo fisico. End up è spesso seguito da un luogo o un sintagma preposizionale, un aggettivo o una forma in -ing: We ended up at home, We ended up tired e We ended up talking. Poiché la frase è al passato, end diventa ended.

Esercizio

Usa end nel phrasal verb corretto e al passato: After taking the wrong bus, we ____ on the other side of town.

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ended up

Lessico

at small hours e la forma abituale in the small hours

In questa frase, at small hours intende indicare il periodo molto tardo dopo la mezzanotte e prima del mattino. small descrive le ore con numeri bassi dopo la mezzanotte, come l'una o le due, e non una breve quantità di tempo. La formulazione è insolita. L'espressione britannica consolidata è in the small hours; quindi at small hours va compresa grazie al contesto, ma quando si usa attivamente l'espressione si dovrebbe scegliere normalmente in the small hours.

Esercizio

Quale frase indica nel modo più naturale che il lavoro è continuato fino a molto tardi dopo la mezzanotte?

  1. We were still working in the small hours.
  2. We were still working for small hours.
  3. We were still working at small hours.
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We were still working in the small hours.

in alien parts of town Lessico

1:07

in zone sconosciute della città

Lessico

alien parts of town: alien significa estraneo

Qui alien significa sconosciuto, estraneo o al di fuori dell'esperienza abituale del parlante, non extraterrestre. Alien modifica parts of town, quindi l'espressione indica quartieri che il parlante non conosce bene. Questo uso presenta l'ambiente come estraneo all'esperienza del parlante. Descrive la sensazione di non appartenere a quel luogo o di non conoscerlo, non la nazionalità o lo status giuridico di qualcuno.

Esercizio

Nella frase “The new office felt alien to me,” che cosa significa alien?

  1. Sconosciuto ed estraneo
  2. Situato su un altro pianeta
  3. In cui è illegale entrare
  4. Di proprietà di un governo straniero
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Sconosciuto ed estraneo

in the bedrooms of people

1:09

nelle camere da letto di persone

we knew weren't quite right

1:10

che sapevamo non essere del tutto giuste

but that seemed at least

1:12

ma che sembravano almeno

in some way to be an advance Modi di dire

1:13

in qualche modo essere un passo avanti

on the cause.

1:15

verso la causa.

Modi di dire

an advance on the cause: un passo verso l'obiettivo

Qui, the cause indica la missione personale più ampia del parlante, non la causa intesa come motivo per cui accade qualcosa. Definire questa missione una cause la fa sembrare una campagna organizzata e aggiunge un tono consapevole e leggermente umoristico. An advance è un passo avanti. Quindi an advance on the cause indica qualcosa che sembra far progredire la missione, anche se il risultato è limitato o non ideale.

Esercizio

Che cosa significa “It was an advance on the cause” in questo tipo di narrazione riflessiva?

  1. Spiegava perché si era verificato il problema.
  2. Era almeno un piccolo passo verso l'obiettivo più ampio.
  3. Era denaro pagato prima dell'inizio del lavoro.
  4. Era un attacco contro una campagna pubblica.
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Era almeno un piccolo passo verso l'obiettivo più ampio.

We accepted dates with people

1:16

Abbiamo accettato appuntamenti con persone

we knew were problematic

1:17

che sapevamo essere problematiche

because we wanted not to ossify Modi di dire

1:19

perché non volevamo ossificarci

Modi di dire

not to ossify: diventare rigidi e incapaci di cambiare

Ossify significa letteralmente trasformarsi in osso o in un tessuto simile all'osso. In not to ossify è usato in senso metaforico: chi parla vuole evitare di diventare rigido, bloccato e incapace di cambiare. La struttura not to + verbo indica un risultato che qualcuno vuole evitare. La stessa metafora può descrivere abitudini, idee, organizzazioni o modi di vivere che diventano gradualmente resistenti al cambiamento.

Esercizio

Nella frase inglese "Without new voices, the organization may ossify," che cosa significa ossify?

  1. Crescere e ottenere più successo
  2. Diventare rigidi e resistenti al cambiamento
  3. Fermarsi brevemente prima di decidere
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Diventare rigidi e resistenti al cambiamento

or grow alone and peculiar.

1:20

o invecchiare soli e stravaganti.

It wasn't always right.

1:23

Non è stato sempre giusto.

In fact, it was mostly always wrong,

1:24

In effetti, era quasi sempre sbagliato,

but we kept our spirits up Modi di dire

1:26

ma abbiamo mantenuto alto il morale

Modi di dire

kept our spirits up: mantenere la speranza nelle difficoltà

Keep one's spirits up significa rimanere fiduciosi, allegri o coraggiosi mentre si affronta una difficoltà. Qui, kept our spirits up indica che le ripetute esperienze negative non hanno distrutto l'ottimismo del gruppo. Il possessivo cambia in base alla persona: keep my/your/his/her/our/their spirits up. In questo modo di dire, spirits significa umore o morale, non bevande alcoliche o esseri soprannaturali.

Esercizio

Completa la frase con la forma al passato di "keep one's spirits up": Even after two rejections, Maya ____ and applied again.

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kept her spirits up

and told ourselves it would eventually be okay

1:27

e ci siamo detti che alla fine sarebbe andato tutto bene

as they kindly assured us it would be.

1:30

proprio come ci assicuravano gentilmente che sarebbe stato.

But time passed,

1:33

Ma il tempo è passato,

decades went by,

1:35

sono trascorsi decenni,

we got enmeshed in some very troubling situations Modi di dire

1:36

ci siamo invischiati in alcune situazioni molto problematiche

that looked like love from the outside Discorso

1:39

che dall'esterno sembravano amore

but were anything but.

1:41

ma erano tutt'altro.

Modi di dire

enmeshed in: invischiato in una situazione complessa

In questa frase, got enmeshed in significa ritrovarsi profondamente invischiati in situazioni difficili da cui era complicato uscire. L’immagine è quella di essere impigliati in una rete, quindi l’espressione è più forte e negativa del semplice partecipare a qualcosa. La struttura è get/be enmeshed in + una relazione, un conflitto, un sistema o una situazione. Get mette a fuoco l’ingresso in quello stato di intreccio; be il fatto di trovarvisi già.

Esercizio

Che cosa comunica enmeshed in in questo tipo di contesto?

  1. Un coinvolgimento profondo in una situazione complicata da cui è difficile uscire
  2. Una partecipazione occasionale a un’attività semplice
  3. Osservare una situazione difficile da una distanza sicura
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Un coinvolgimento profondo in una situazione complicata da cui è difficile uscire

Discorso

from the outside ... anything but: apparenza e realtà

In questa frase, from the outside stabilisce prima un punto di vista esterno: agli altri, le situazioni sembravano amore. Anything but respinge poi con enfasi questa definizione. Love viene omesso dopo anything but perché è recuperabile dalla proposizione precedente; il senso completo è they were anything but love. Insieme, le due espressioni organizzano il messaggio come un contrasto tra apparenza e realtà: prima l’impressione visibile, poi una correzione netta. Questo schema è utile quando un giudizio esterno nasconde come stanno realmente le cose.

Esercizio

Completa il contrasto con le due espressioni della lezione: "____, the apartment looked quiet, but inside it was ____ peaceful."

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From the outside · anything but

We spent far too long extricating ourselves Lessico

1:42

Abbiamo impiegato fin troppo tempo per tirarci fuori

Lessico

extricating ourselves: liberarci con difficoltà

Qui, extricating ourselves significa liberarci da una relazione difficile e intricata. Extricate sottolinea che uscirne ha richiesto uno sforzo e non è stata una semplice decisione di andarsene. Extricate è un verbo transitivo. Quando chi compie l'azione coincide con chi viene liberato, si usa un pronome riflessivo: we extricated ourselves from the situation. La struttura è extricate oneself from something.

Esercizio

Usa extricate nella forma in -ing e il pronome riflessivo corretto: After months of negotiations, we finally succeeded in ____ from the contract.

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extricating ourselves

and finding our voice. Modi di dire

1:45

e ritrovare la nostra voce.

Modi di dire

finding our voice: sviluppare un'espressione personale e sicura

Finding our voice è una metafora. Significa acquisire gradualmente la capacità e la sicurezza necessarie per esprimere i propri bisogni, le proprie opinioni o la propria identità; non significa individuare un suono né recuperare fisicamente la voce. Il possessivo cambia in base al soggetto: find my, your, her, his, our o their voice. L'espressione presenta spesso la capacità di esprimersi come qualcosa che si sviluppa nel tempo.

Esercizio

Usa find one's voice al passato con il possessivo corretto: After months in the debate club, Lena finally ____ and spoke with confidence.

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found her voice

And at a certain point,

1:47

E a un certo punto,

we started to apprehend something Lessico

1:48

abbiamo iniziato ad apprendere qualcosa

Lessico

started to apprehend: iniziare a comprendere

In questa frase, started to apprehend significa “abbiamo iniziato a comprendere o a renderci conto di qualcosa”. Something indica una possibilità o una verità astratta, quindi apprehend descrive una consapevolezza che comincia a formarsi, non un arresto. Apprehend è formale e leggermente letterario con questo significato. La struttura start to + verbo indica l'inizio di un processo mentale, quindi chi parla sta appena iniziando ad afferrare l'idea.

Esercizio

In “we started to apprehend something”, che cosa significa apprehend?

  1. Hanno iniziato a comprendere qualcosa o a prenderne coscienza.
  2. Hanno iniziato ad arrestare qualcuno.
  3. Hanno iniziato ad avere paura senza capire nulla.
Mostra risposta

Hanno iniziato a comprendere qualcosa o a prenderne coscienza.

whose terror we're still grappling with Modi di dire

1:50

con il cui terrore stiamo ancora lottando

Modi di dire

still grappling with: una lotta difficile che continua

To grapple with something significa lottare mentalmente, emotivamente o concretamente con un problema, un'idea, una decisione o un sentimento difficili. L'immagine deriva dalla lotta fisica corpo a corpo, ma qui è usata in senso metaforico. Still indica che la lotta è iniziata prima e rimane irrisolta. Nel complesso, still grappling with presenta la questione come difficile e continua, non come un problema già risolto.

Esercizio

Completa la frase con la forma di grapple with presentata in questa nota, includendo la parola che mostra che la difficoltà continua: Months later, Maya is ____ whether to change schools.

Mostra risposta

still grappling with

probably late at night

1:52

probabilmente a tarda notte

because such things aren't easy to look at in daylight. Modi di dire

1:53

perché cose del genere non sono facili da guardare alla luce del giorno.

Modi di dire

easy to look at in daylight: affrontare qualcosa con lucidità

In questa frase, look at significa affrontare ed esaminare una possibilità dolorosa, non semplicemente rivolgere lo sguardo verso qualcosa. in daylight è metaforico: il giorno rappresenta un esame lucido, razionale e aperto dopo le paure della notte. Quindi, aren't easy to look at in daylight significa che questi pensieri sono difficili da affrontare quando si osserva la realtà con calma e chiarezza. Non è la luce in sé a renderli difficili da vedere.

Esercizio

Che cosa significa qui such things aren't easy to look at in daylight?

  1. La luce del giorno fa male agli occhi di chi parla.
  2. Quelle paure sono difficili da affrontare con uno sguardo calmo e realistico.
  3. Quegli oggetti si possono vedere chiaramente solo di notte.
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Quelle paure sono difficili da affrontare con uno sguardo calmo e realistico.

The probability

1:56

La probabilità

that love isn't

1:57

che l'amore non

after all,

1:59

dopo tutto,

despite our efforts and insights,

2:00

nonostante i nostri sforzi e le nostre intuizioni,

ever gonna come right for us. Lessico

2:02

vada mai per il verso giusto per noi.

Lessico

come right for us: andare bene per noi

Qui, come right significa diventare soddisfacente o infine andare a buon fine. for us indica le persone che beneficerebbero del risultato, quindi love ... come right for us esprime il timore che l'amore possa non andare mai bene nella loro vita. right descrive un esito positivo o una situazione risolta. Non indica la direzione destra, e for us non fa parte di un movimento verso chi parla.

Esercizio

Quale frase usa came right con il significato di “andare a buon fine”?

  1. The angry dog came right for Maya.
  2. That quiet apartment was right for Maya.
  3. After a difficult year, things finally came right for Maya.
Mostra risposta

After a difficult year, things finally came right for Maya.

We are going to die

2:05

Moriremo

without ever having known the love Grammatica

2:07

senza aver mai conosciuto l'amore

Grammatica

without ever having known: un’esperienza mai avvenuta prima di un punto finale

In without ever having known, without è seguito da un gerundio perfetto: having + participio passato. Having known non è il verbo principale al present perfect; l’intero gruppo in -ing è il complemento di without. Questa forma guarda indietro dal punto finale die e indica che l’esperienza di conoscere o vivere quell’amore non si è verificata in nessun momento precedente. Ever rafforza l’idea di in qualsiasi momento, quindi l’assenza dura fino a quel punto finale.

Esercizio

Completa la frase con ever e il gerundio perfetto di know: She retired without ____ how much her work had helped us.

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ever having known

we so long for. Espressioni

2:10

che tanto desideriamo.

Espressioni

so long for: un desiderio intenso e duraturo

In we so long for, long è un verbo che significa desiderare intensamente e spesso con sofferenza, mentre for introduce ciò che si desidera. So intensifica long: significa a un grado così forte, non per molto tempo. La struttura completa è the love (that) we so long for. Il pronome relativo that è omesso, quindi l’oggetto compare prima della proposizione relativa e for rimane alla fine.

Esercizio

Quale frase esprime più chiaramente un desiderio profondo e duraturo per qualcosa che chi parla non possiede ancora?

  1. We look forward to moving on Saturday.
  2. We want another chair for the meeting.
  3. We long for a home of our own.
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We long for a home of our own.

The reasons are multiple

2:12

I motivi sono molteplici

and in their ways entirely banal.

2:14

e a loro modo del tutto banali.

Because our past is too complicated,

2:16

Perché il nostro passato è troppo complicato,

our lack of trust too deep,

2:18

la nostra mancanza di fiducia troppo profonda,

we're too ugly,

2:20

siamo troppo brutti,

we're too unconfident,

2:21

siamo troppo insicuri,

we don't meet the right people,

2:23

non incontriamo le persone giuste,

our luck is too slim,

2:24

la nostra fortuna è troppo scarsa,

hope feels too risky.

2:26

la speranza sembra troppo rischiosa.

Though we try harder than we try at anything else, Grammatica

2:28

Sebbene ci proviamo più di quanto non facciamo in qualsiasi altra cosa,

we can't do this thing.

2:31

non riusciamo a farcela.

Grammatica

Though ...: forte impegno contrapposto a un risultato negativo

Though introduce una concessione: la proposizione che apre viene presentata come vera, ma la proposizione principale esprime un risultato contrario a ciò che normalmente ci si aspetterebbe da quel fatto. Qui, harder than we try at anything else rende lo sforzo particolarmente intenso. La frase contrappone questo sforzo a we can't do this thing; la proposizione con though non spiega perché non riescano ad avere successo.

Esercizio

Quale parola presenta il primo fatto come una concessione? ___ he trained every day, he did not win the race.

  1. So
  2. Though
  3. Because
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Though

It won't work out for us. Phrasal verbs

2:32

Non funzionerà per noi.

Phrasal verbs

work out for us: finire bene per le persone coinvolte

In work out for someone, work out significa concludersi con successo o avere un risultato favorevole, mentre for someone indica la persona interessata da quel risultato. It won't work out for us prevede che la situazione o la relazione non finirà bene per le due persone.

Esercizio

Quale situazione corrisponde al significato di work out for someone in It won't work out for us?

  1. Il piano di Maya si è concluso bene per lei.
  2. Maya ha calcolato la risposta.
  3. Maya ha fatto esercizio in palestra.
Mostra risposta

Il piano di Maya si è concluso bene per lei.

The ambassador for this somber grand truth Modi di dire

2:36

L'ambasciatore di questa cupa grande verità

might be an objectively rather innocuous disappointment,

2:39

potrebbe essere una delusione oggettivamente piuttosto innocua,

Modi di dire

L’ambasciatrice di questa grande e cupa verità come metafora

La frase trasforma una normale delusione in un’ambasciatrice: non una diplomatica, ma una messaggera o rappresentante. Il piccolo evento sembra arrivare portando una conclusione molto più grande e cupa: la paura che l’amore possa non arrivare mai. Definire quella conclusione una somber grand truth mostra la prospettiva catastrofica di chi parla, non un fatto accertato. Più in generale, questa metafora permette a un evento minore di rappresentare o trasmettere una paura più grande.

Esercizio

Che cosa suggerisce qui The ambassador for this somber grand truth?

  1. Significa che una piccola delusione può trasmettere un messaggio molto più grande e cupo.
  2. Significa che una diplomatica ufficiale ha annunciato pubblicamente un fatto grave.
  3. Significa che la delusione è innocua e non ha alcun significato più ampio.
Mostra risposta

Significa che una piccola delusione può trasmettere un messaggio molto più grande e cupo.

perhaps one more date

2:42

forse un altro appuntamento

that didn't in the end,

2:44

che alla fine non è,

despite a very hopeful stage around dessert,

2:45

nonostante una fase ricca di speranze intorno al dolce,

go as it should,

2:48

andato come avrebbe dovuto,

or one more person

2:49

o a un'altra persona

who didn't call back.

2:50

che non ha richiamato.

They, the angel of romantic death, Modi di dire

2:52

Loro, l'angelo della morte romantica,

couldn't have known what they were doing to us Grammatica

2:54

non potevano sapere cosa ci stessero facendo

Modi di dire

L’angelo della morte dell’amore come metafora drammatica

Il sintagma in apposizione the angel of romantic death ridefinisce il soggetto They con una metafora drammatica. Immagina quella persona come una messaggera soprannaturale il cui arrivo annuncia la morte della speranza romantica. L’immagine esprime quanto il rifiuto sembri devastante a chi parla. Non significa che l’altra persona sia letteralmente un angelo, volesse fare del male o comprendesse l’effetto delle proprie azioni.

Esercizio

In questa frase, che cosa comunica l’apposizione the angel of romantic death?

  1. La persona viene elogiata per aver aiutato chi parla a trovare l’amore.
  2. La persona è una figura religiosa che ha deliberatamente posto fine a ogni relazione romantica.
  3. Il rifiuto sembra un annuncio drammatico della morte delle speranze romantiche di chi parla.
Mostra risposta

Il rifiuto sembra un annuncio drammatico della morte delle speranze romantiche di chi parla.

and certainly didn't mean to.

2:56

e di certo non ne avevano l'intenzione.

Grammatica

couldn't have known what they were doing to us: non poteva sapere che cosa ci stava facendo

Couldn't have known è una costruzione modale perfetta: couldn't + have + participio passato. Esprime una forte deduzione negativa su una conoscenza passata: in base a ciò che il parlante comprende ora, non era possibile né ragionevole che l'altra persona sapesse. La proposizione what they were doing to us indica ciò che non poteva sapere: l'effetto che le sue azioni stavano avendo sui parlanti. Si parla di mancata consapevolezza nel passato, non di incapacità nel presente.

Esercizio

Quale frase formula una deduzione negativa ragionata su ciò che Lena sapeva prima della riunione?

  1. Lena didn't know the meeting was canceled.
  2. Lena couldn't have known the meeting was canceled.
  3. Lena can't know the meeting was canceled.
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Lena couldn't have known the meeting was canceled.

We can't hate them for a moment,

2:58

Non possiamo odiarli nemmeno per un momento,

unfortunately.

3:00

purtroppo.

But through their lack of desire,

3:01

Ma attraverso la loro mancanza di desiderio,

they initiated us into an idea Espressioni

3:03

ci hanno iniziato a un'idea

Espressioni

initiated us into an idea: ci iniziarono a un'idea

Initiated us into segue lo schema initiate + persona + into + nome. Significa condurre qualcuno alla sua prima esperienza o comprensione profonda di qualcosa, spesso con l'idea di oltrepassare una soglia. Qui, an idea è qualcosa di astratto, ma l'espressione riprende il tono cerimoniale dell'iniziazione a un gruppo o a una pratica segreta. Non significa che quelle persone abbiano semplicemente cominciato un'idea: la loro mancanza di desiderio ha fatto incontrare ai parlanti un'idea difficile per la prima volta.

Esercizio

Completa la frase con il passato di initiate e la preposizione richiesta dallo schema initiate someone into: The mentor ____ the new researchers ____ the lab's unwritten routines.

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initiated · into

which now threatens to blow our sanity. Modi di dire

3:05

che ora minaccia di far saltare la nostra sanità mentale.

Modi di dire

blow our sanity come metafora inventata

Qui, blow our sanity è una metafora creata intenzionalmente. Rappresenta la sanità mentale come una struttura che una pressione immensa può far esplodere. L'idea —la possibilità di non avere mai l'amore— minaccia di sopraffare completamente chi parla, fino a far sembrare il pensiero razionale vicino al crollo. Non è un'espressione fissa e non descrive un'esplosione letterale. La tecnica riutilizzabile consiste nell'usare un verbo fisico molto forte per dare al danno mentale o emotivo la forza di un impatto.

Esercizio

Quale parafrasi corrisponde meglio a blow our sanity nell'esempio?

  1. L'idea ci stupisce e ci impressiona in modo entusiasmante.
  2. L'idea ci insegna come mantenere una buona salute mentale.
  3. L'idea minaccia di sopraffarci fino a far quasi crollare il pensiero razionale.
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L'idea minaccia di sopraffarci fino a far quasi crollare il pensiero razionale.

Behind closed doors,

3:08

A porte chiuse,

the scenes aren't pretty.

3:10

le scene non sono belle.

Thank goodness for privacy to shield a moralistic world

3:11

Grazie al cielo c'è la privacy a proteggere un mondo moralista

from wails that need to be forgotten.

3:14

dai lamenti che devono essere dimenticati.

There will be hours of the most unedifying desperation, Lessico

3:17

Ci saranno ore della disperazione più poco edificante,

Lessico

unedifying in the most unedifying desperation

Unedifying è un aggettivo formale e critico per qualcosa che non offre alcun arricchimento morale o intellettuale e che può risultare imbarazzante o degradante da osservare. Non significa semplicemente «non educativo» in senso scolastico. In the most unedifying desperation, giudica lo stato di disperazione e il comportamento che può produrre come particolarmente indegni da vedere. The most intensifica il giudizio: la frase indica una disperazione di tipo estremamente poco edificante.

Esercizio

Un critico vuole descrivere una discussione pubblica come imbarazzante da guardare e priva di qualsiasi valore. Quale aggettivo è più adatto?

  1. unedifying
  2. unpleasant
  3. uninformative
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unedifying

tears, bitter denunciations of everyone and everything,

3:21

lacrime, amare denunce di tutti e di tutto,

self-pitying and vengeful rants.

3:24

invettive autocommiseranti e vendicative.

This is too much.

3:27

Questo è troppo.

I can't take it anymore.

3:28

Non ce la faccio più.

This is unfair beyond measure. Modi di dire

3:30

Questo è ingiusto oltre ogni misura.

Modi di dire

Beyond measure: un grado impossibile da misurare

Beyond measure significa «a un grado così grande da non poter essere misurato». Qui intensifica unfair: chi parla percepisce l’ingiustizia come estrema, non semplicemente difficile da calcolare. L’espressione compare di solito dopo un aggettivo o un verbo legato a un’emozione. È un’alternativa formale ed enfatica a extremely o very much.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione formale di due parole che significa «a un grado impossibile da misurare»: After weeks of uncertainty, the family was relieved ____.

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beyond measure

In the night,

3:32

Nella notte,

we smash through the crash barriers of ordinary hope. Modi di dire

3:33

sfondiamo le barriere della speranza ordinaria.

Modi di dire

Smash through the crash barriers of ordinary hope: metafora della perdita di controllo

La frase costruisce una metafora estesa. La speranza ordinaria è raffigurata come le barriere di sicurezza di una strada: normalmente offre un limite protettivo che impedisce di avanzare verso un pericolo emotivo. Smash through suggerisce di superare quel limite con forza. Non sta avvenendo alcun incidente stradale. L’immagine fa apparire la disperazione rapida, violenta e fuori controllo, mostrando che le persone hanno oltrepassato il freno normalmente offerto dalla speranza quotidiana.

Esercizio

Che cosa significa la metafora in questa frase? “In the night, we smash through the crash barriers of ordinary hope.”

  1. Presenta le persone mentre superano con forza i limiti protettivi offerti dalla speranza ordinaria.
  2. Riferisce che le persone guidano un veicolo attraverso barriere reali durante la notte.
  3. Afferma che la speranza ordinaria diventa più forte dopo un piccolo contrattempo.
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Presenta le persone mentre superano con forza i limiti protettivi offerti dalla speranza ordinaria.

We're gonna do away with ourselves. Phrasal verbs

3:36

La faremo finita con noi stessi.

Phrasal verbs

Do away with ourselves: un riferimento indiretto al suicidio

Qui do away with ourselves è un modo indiretto per dire kill ourselves, cioè «ucciderci». L’oggetto riflessivo ourselves riporta l’azione su chi parla, quindi la frase esprime un pensiero suicida, non il semplice desiderio di fuggire o cambiare vita. Do away with significa generalmente «eliminare» o «sbarazzarsi di». Quando l’oggetto è una persona o un pronome riflessivo, può significare «uccidere»; la formulazione è quindi eufemistica, ma rimane grave.

Esercizio

Che cosa significa do away with ourselves in questa frase?

  1. I parlanti vogliono smettere di svolgere il loro solito lavoro.
  2. I parlanti alludono indirettamente al fatto di uccidersi.
  3. I parlanti progettano di allontanarsi l’uno dall’altro.
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I parlanti alludono indirettamente al fatto di uccidersi.

They'll regret us.

3:38

Ci rimpiangeranno.

They'll miss us now.

3:40

Gli mancheremo adesso.

But we won't, of course,

3:41

Ma ovviamente non

do anything silly.

3:43

faremo nessuna sciocchezza.

It's just the mind doing its normal work,

3:44

È solo la mente che fa il suo normale lavoro,

adjusting to yet another yawning gap Modi di dire

3:47

adattandosi all'ennesimo divario enorme

between the way we would want things to be

3:49

tra come vorremmo che fossero le cose

and the horrid way they are.

3:51

e il modo orribile in cui sono.

Modi di dire

Yet another yawning gap: ripetizione e una differenza enorme

In yawning gap, yawning è metaforico: rappresenta il divario come qualcosa che si apre moltissimo, quindi l’espressione indica una differenza enorme. Qui sottolinea la distanza tra come le persone vorrebbero che fossero le cose e come sono davvero; non ha nulla a che fare con la sonnolenza. Yet another aggiunge ripetizione e una lieve frustrazione: è un altro grande disallineamento all’interno di una serie. La struttura yet another seguita da un sostantivo spesso suggerisce che lo stesso tipo di situazione indesiderata si sia verificato di nuovo.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione di quattro parole di questa lezione. Inizia con yet e usa yawning nel senso di «estremamente grande»: The latest survey revealed ____ between rural and urban internet access.

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yet another yawning gap

We settle. Lessico

3:54

Ci rassegniamo.

Lessico

We settle: arrivare ad accettare la realtà

Qui, We settle. significa che alla fine smettiamo di opporci a una realtà dolorosa e ci adattiamo emotivamente a essa. Settle è qui intransitivo: non ha un complemento oggetto e non è seguito da for. Quando settle viene usato così, presenta l’accettazione come un processo graduale: dopo l’incertezza o il dolore, una persona raggiunge uno stato più stabile.

Esercizio

Quale interpretazione di We settle. corrisponde all’esempio?

  1. Risolviamo un disaccordo tra due gruppi.
  2. Accettiamo gradualmente una realtà dolorosa e ritroviamo l’equilibrio emotivo.
  3. Scegliamo una persona meno desiderabile perché non c’è nessuno di meglio.
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Accettiamo gradualmente una realtà dolorosa e ritroviamo l’equilibrio emotivo.

We are, after all,

3:55

Siamo, dopotutto,

creatures who know how to die.

3:56

creature che sanno come morire.

We think we don't know how to,

3:59

Pensiamo di non saperlo fare,

but we invariably do,

4:00

ma invariabilmente lo facciamo,

whatever the fierce rage.

4:02

qualunque sia la rabbia feroce.

We can digest pretty much any verdict. Modi di dire

4:03

Possiamo digerire praticamente qualsiasi verdetto.

Modi di dire

digest pretty much any verdict: assimilare una conclusione difficile

Qui, digest è usato in senso figurato. Proprio come il corpo impiega tempo per elaborare il cibo, una persona può aver bisogno di tempo per assimilare mentalmente e accettare emotivamente un verdict difficile. Verdict indica un giudizio o una conclusione su come sarà la vita, non necessariamente una decisione del tribunale. Pretty much significa quasi o praticamente; quindi pretty much any verdict esprime un’affermazione ampia, ma lascia un piccolo spazio alle eccezioni. L’intera frase dice che le persone possono elaborare gradualmente e imparare a convivere con quasi qualsiasi conclusione difficile.

Esercizio

Quale parafrasi corrisponde meglio a We can digest pretty much any verdict.?

  1. Possiamo digerire fisicamente ogni documento che contiene una decisione giuridica.
  2. Possiamo cambiare immediatamente qualsiasi decisione del tribunale che non ci piace.
  3. Possiamo elaborare gradualmente e imparare a convivere con quasi qualsiasi conclusione difficile.
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Possiamo elaborare gradualmente e imparare a convivere con quasi qualsiasi conclusione difficile.

We tell ourselves we'd never endure

4:06

Ci diciamo che non sopporteremmo mai

not being able to speak or losing our bowels,

4:08

di non riuscire a parlare o di perdere il controllo dell'intestino,

but then the doctors tell us what has to be

4:11

ma poi i medici ci dicono cosa deve succedere

and we put up with a feeding tube Phrasal verbs

4:13

e sopportiamo un sondino per l'alimentazione

Phrasal verbs

put up with: tollerare controvoglia

In questa frase, put up with significa tollerare o sopportare qualcosa di spiacevole. I pazienti accettano il sondino per l'alimentazione nonostante il disagio, perché la situazione lascia loro poche alternative. La struttura fissa è put up with + nome/pronome. Qui, with introduce ciò che viene tollerato e non può essere omesso. L'espressione comunica spesso un'accettazione controvoglia, non approvazione.

Esercizio

Completa la frase con il verbo frasale di tre parole che significa «tollerare controvoglia»: The neighbors are renovating again, but we can ____ the noise until Friday.

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put up with

and a bag

4:15

e una sacca

and being able to communicate only through a quivering eyelid.

4:15

e di poter comunicare solo attraverso una palpebra tremante.

It's always better than the alternative. Intento

4:19

È sempre meglio dell'alternativa.

Intento

better than the alternative: accettare l'esito meno negativo

In questa frase, better than the alternative significa che la situazione attuale è preferibile all'altro esito realistico, anche se può comunque essere difficile o spiacevole. L'espressione difende in modo pragmatico una scelta tutt'altro che ideale. Non viene specificato quale sia l'alternativa perché il contesto lo rende chiaro; qui è l'esito molto peggiore della morte. Il parlante non sta dicendo che la situazione attuale sia buona.

Esercizio

Un paziente accetta un trattamento scomodo e dice: “It's always better than the alternative.” Che cosa intende più probabilmente?

  1. La situazione attuale è ideale.
  2. Non esistono altre scelte possibili.
  3. La situazione attuale è difficile, ma l'altro esito realistico è peggiore.
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La situazione attuale è difficile, ma l'altro esito realistico è peggiore.

So, of course,

4:21

Quindi, naturalmente,

we deal with the cataclysmic lack of love.

4:22

affrontiamo la mancanza cataclismatica di amore.

Dawn comes chilly and severe

4:26

L'alba arriva gelida e severa

and yet reassuring in its sober bleakness. Modi di dire

4:28

eppure rassicurante nel suo sobrio squallore.

Modi di dire

Il paradosso in “reassuring in its sober bleakness”

Qui sober significa «lucido, misurato e privo di illusioni consolatorie», non soltanto «sobrio» nel senso di non ubriaco. Bleakness indica la durezza fredda e spoglia dell’alba. La frase è volutamente paradossale: dopo una disperazione intensa, la dura realtà rassicura perché è stabile e sincera. Nella struttura reassuring in its X, la qualità indicata da X è proprio ciò che rende qualcosa rassicurante.

Esercizio

Nella frase “The empty winter landscape was reassuring in its sober bleakness,” che cosa rende rassicurante il paesaggio?

  1. Dimostra che nessuno lì ha bevuto alcolici.
  2. La sua durezza lucida e non sentimentale sembra stabile e sincera.
  3. Promette che presto tutto diventerà allegro.
  4. Nasconde la durezza dietro una bella illusione.
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La sua durezza lucida e non sentimentale sembra stabile e sincera.

We make the bed,

4:31

Rifacciamo il letto,

clear away the despair, Modi di dire

4:32

spazziamo via la disperazione,

Modi di dire

La metafora in “clear away the despair”

Clear away di solito significa rimuovere degli oggetti affinché un luogo diventi pulito o libero. Qui la disperazione è trattata metaforicamente come se fosse disordine rimasto nella stanza e potesse essere eliminato. Posta dopo make the bed, l’espressione estende una concreta routine di riordino al recupero emotivo. Le azioni del mattino suggeriscono il ripristino dell’ordine e il superamento della disperazione della notte, facendo sembrare gestibile un’emozione astratta.

Esercizio

Che cosa significa clear away the despair in “By morning, she opened the curtains and tried to clear away the despair of the night”?

  1. Ha reso la stanza più buia affinché la sensazione rimanesse.
  2. Ha cercato di ristabilire l’ordine emotivo e superare la disperazione.
  3. Ha deciso di spiegare perché la notte fosse durata così a lungo.
  4. Ha riposto un oggetto fisico chiamato disperazione.
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Ha cercato di ristabilire l’ordine emotivo e superare la disperazione.

and get on. Phrasal verbs

4:34

e andiamo avanti.

Phrasal verbs

get on. ... andare avanti con la vita o con ciò che viene dopo

Qui get on significa andare avanti con la propria vita o passare a ciò che viene dopo, dopo una pausa o una difficoltà. Non significa salire su un autobus, un treno o un altro veicolo; con questo significato di solito compare un oggetto, come in get on the bus. La forma senza complemento può equivalere a get on with it o get on with your life quando il contesto rende chiaro il passo successivo. Chi parla incoraggia ad andare avanti, non descrive uno spostamento di luogo.

Esercizio

Nella frase The room is ready, so let's get on, che cosa significa get on?

  1. Continuare con ciò che bisogna fare
  2. Avere un rapporto amichevole con qualcuno
  3. Uscire subito dalla stanza
  4. Salire su un veicolo
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Continuare con ciò che bisogna fare

There are a few consolations.

4:36

Ci sono alcune consolazioni.

First and foremost, Discorso

4:38

Prima di tutto,

Discorso

First and foremost, ... il punto con la massima priorità

First and foremost è un'espressione fissa del discorso che significa prima in termini di priorità e più importante. Introduce un punto che chi parla vuole far considerare come la preoccupazione principale. Le parole non indicano due passaggi separati e non mettono a confronto due persone. First indica la posizione iniziale, mentre foremost aggiunge la massima importanza; l'espressione organizza quindi un'argomentazione o un elenco secondo la priorità.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione fissa che significa sia primo in ordine sia più importante: ____, dobbiamo salvare una copia del rapporto prima di modificarlo.

Mostra risposta

First and foremost

a ravaged incensed defiance,

4:39

una sfida devastata e furiosa,

a fuck you to the universe

4:42

un vaffanculo all'universo

and all those who peddle sentimental nonsense Lessico

4:43

e a tutti coloro che spacciano sciocchezze sentimentali

Lessico

peddle sentimental nonsense: promuovere idee con disprezzo

Qui peddle è usato in senso figurato. Significa offrire o promuovere ripetutamente un’idea come se fosse merce a buon mercato, suggerendo che quell’idea sia dubbia, disonesta o priva di valore. Sentimental nonsense è l’etichetta con cui il parlante definisce affermazioni consolatorie e troppo sdolcinate che ignorano una realtà dolorosa. Nel complesso, peddle sentimental nonsense non significa condividere un’opinione in modo neutro, ma accusare qualcuno di diffondere ripetutamente idee respinte dal parlante.

Esercizio

Quale frase usa peddle per criticare la promozione ripetuta di un’idea dubbia?

  1. The shop sells notebooks near the entrance.
  2. The website peddles the myth that one trick can make anyone rich.
  3. The museum displays paintings from the 1800s.
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The website peddles the myth that one trick can make anyone rich.

that doesn't fit our reality.

4:46

che non si adattano alla nostra realtà.

A certain kind of art works too.

4:49

Anche un certo tipo di arte funziona.

The sort created by unflinching genius realists Lessico

4:52

Quella creata da inflessibili geni realisti

Lessico

unflinching genius realists: artisti brillanti che affrontano la realtà

In questo sintagma nominale condensato, realists è il nome principale e indica artisti che mostrano la vita così com’è. Genius li elogia come persone dal talento eccezionale, mentre unflinching afferma che non distolgono lo sguardo da verità dolorose o scomode. Unflinching descrive fermezza davanti alla paura, al dolore o alle critiche. Di solito ha un valore elogiativo: una persona può provare emozioni forti e affrontare comunque la difficoltà.

Esercizio

Quale parola completa meglio la frase ed elogia il reporter perché affronta fatti inquietanti senza distogliere lo sguardo? The reporter's ___ account exposed the abuse.

  1. sentimental
  2. unflinching
  3. emotionless
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unflinching

who went through as much loneliness as we have, Phrasal verbs

4:55

che hanno attraversato la nostra stessa solitudine,

Phrasal verbs

che ha vissuto tanta solitudine quanta ne abbiamo vissuta noi

Qui went through significa aver vissuto e sopportato personalmente una situazione o un sentimento difficile. L’espressione parla del vivere la solitudine, non dell’attraversare fisicamente un luogo. As much loneliness as we have crea un confronto di uguaglianza: quella persona ha provato la stessa quantità di solitudine che abbiamo provato noi. Dopo we have la frase verbale è sottintesa: we have gone through.

Esercizio

Che cosa significa "went through as much loneliness as we have" in questa frase?

  1. ha provato la stessa quantità di solitudine che abbiamo provato noi
  2. ha smesso di sentirsi solo prima di noi
  3. ha attraversato a piedi lo stesso luogo solitario che abbiamo attraversato noi
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ha provato la stessa quantità di solitudine che abbiamo provato noi

who understood our sadness ahead of time. Modi di dire

4:58

che hanno compreso la nostra tristezza in anticipo.

Modi di dire

che aveva capito in anticipo la nostra tristezza

Qui ahead of time è una locuzione avverbiale che significa prima del momento previsto o rilevante. Modifica understood, quindi indica che quella persona aveva capito la tristezza prima che gli altri se l’aspettassero o la provassero. L’espressione riguarda il momento in cui accade qualcosa, non una posizione fisica. In questa frase mette in risalto una capacità insolita di anticipazione: la comprensione è arrivata prima che i lettori vivessero quella tristezza.

Esercizio

In "Please send the form ahead of time", che cosa significa ahead of time?

  1. dopo la scadenza
  2. nel momento previsto
  3. prima del momento previsto o programmato
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prima del momento previsto o programmato

Grief-stricken masters like Baudelaire and Leopardi,

5:01

Maestri affranti come Baudelaire e Leopardi,

Pessoa and Pascal,

5:04

Pessoa e Pascal,

who can express our petty domestic sorrow Espressioni

5:05

che riescono a esprimere il nostro piccolo dolore domestico

in mighty transcendental terms

5:08

in possenti termini trascendentali

Espressioni

express X in Y terms: scegliere un quadro espressivo

Nella struttura express X in Y terms, X è l'idea o il sentimento comunicato, mentre Y indica il linguaggio, il quadro o il livello usato per presentarlo. Qui terms significa un modo di descrivere qualcosa, non le condizioni di un accordo. La frase afferma che l'arte può riformulare una piccola tristezza privata come un pensiero grandioso, astratto e quasi spirituale. Il contrasto tra petty/domestic e mighty/transcendental conferisce alla formulazione un effetto volutamente elevato.

Esercizio

Nella frase "The scientist expressed the problem in economic terms," che cosa significa "in economic terms"?

  1. A condizioni economiche concordate da entrambe le parti
  2. Usando i concetti e il linguaggio dell'economia
  3. Durante un periodo di crescita economica
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Usando i concetti e il linguaggio dell'economia

and induct us to the most dignified kind of regret.

5:10

e ci introducono al tipo più dignitoso di rimpianto.

They were there too Modi di dire

5:14

Anche loro erano lì

and in the most abstract accomplished ways

5:15

e nei modi più astratti e compiuti

tell us, "I know."

5:18

ci dicono: "Lo so".

Modi di dire

They were there too: there come esperienza condivisa

Qui, there indica un'esperienza emotiva anziché un luogo fisico. They si riferisce agli scrittori e ai pensatori già menzionati: anche loro avevano conosciuto la solitudine o il dolore. Be there può indicare una situazione vissuta da qualcuno quando il contesto rende già chiara tale situazione. Too aggiunge l'idea di un'esperienza condivisa, quindi la frase offre comprensione e conforto: anche altri si sono sentiti così.

Esercizio

Durante una conversazione sul fallimento di un esame importante, Maya dice: "My older brothers were there too." Che cosa vuole dire molto probabilmente?

  1. Si trovavano nel luogo dell'esame.
  2. Avevano vissuto lo stesso tipo di fallimento.
  3. Avevano promesso di risolvere il problema per lei.
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Avevano vissuto lo stesso tipo di fallimento.

And we have friendship,

5:20

E abbiamo l'amicizia,

not the kind that obliterates the loneliness,

5:21

non quella che annulla la solitudine,

but that allows us to commune around it. Lessico

5:24

ma quella che ci permette di comunicare attorno ad essa.

Lessico

commune around it: creare un legame attorno alla solitudine senza cancellarla

Qui commune è un verbo che significa condividere pensieri e sentimenti in modo profondo e intimo. Suggerisce un legame emotivo o spirituale, non una semplice conversazione. Il pronome it si riferisce a loneliness. Commune around loneliness significa fare di quel dolore condiviso il centro del legame: l'amicizia non cancella la solitudine, ma permette alle persone di affrontarla e comprenderla insieme.

Esercizio

Nella frase, che cosa indica commune around it riguardo a ciò che l'amicizia fa con la solitudine?

  1. Elimina completamente la solitudine dalla loro vita.
  2. Trasforma la solitudine in una comunità locale.
  3. Evita di parlare della solitudine.
  4. Crea un legame profondo e condiviso mentre la solitudine rimane.
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Crea un legame profondo e condiviso mentre la solitudine rimane.

We can't help each other directly.

5:26

Non possiamo aiutarci a vicenda direttamente.

We're more like a group of the dying Grammatica

5:28

Siamo più simili a un gruppo di moribondi

in a hospice talking circle

5:30

nel cerchio di conversazione di un hospice

who won't be able to eradicate the end

5:32

che non potranno sradicare la fine

but know they are, at least, Discorso

5:34

ma sanno di non essere, per lo meno,

not alone with it.

5:36

soli con essa.

Grammatica

more like a group of the dying: riformulare con un paragone approssimativo

More like introduce un paragone che corregge o precisa un modo precedente di vedere qualcosa. Significa che qualcosa è più vicino a questa descrizione, non che sia esattamente identico. Qui chi parla ridefinisce gli amici come più simili a un gruppo di discussione in un hospice: non possono impedire l'esito finale, ma possono evitare che gli altri lo affrontino da soli. The dying significa le persone che stanno morendo; fa parte di un'analogia volutamente dura e non afferma letteralmente che tutti gli amici siano vicini alla morte.

Esercizio

Quale frase usa more like per sostituire una descrizione iniziale con un paragone più vicino ma ancora approssimativo?

  1. The first draft is less useful than any map.
  2. The first draft is exactly the same as the finished plan.
  3. The first draft is more like a map than a finished plan.
  4. The first draft became a finished plan yesterday.
Mostra risposta

The first draft is more like a map than a finished plan.

Discorso

At least per introdurre una consolazione minima

Qui at least non stabilisce una quantità minima. Restringe l'affermazione dopo aver accettato un risultato negativo: l'esito non può essere cambiato, ma resta una piccola consolazione. Le parole successive indicano quale sia questa consolazione minima. Questo schema permette di ammettere un limite mantenendo un elemento positivo: Bad result, but at least + remaining benefit.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione che introduce una consolazione minima dopo un contrattempo: "The event was canceled, but ____ everyone got home safely."

Mostra risposta

at least

We get better too

5:38

Miglioriamo anche

at understanding statistics,

5:39

nel comprendere le statistiche,

that this is normal

5:41

capire che questo è normale

for a benighted group of us. Lessico

5:42

per un gruppo di ignorati come noi.

Lessico

Il significato letterario di a benighted group of us

Benighted è un aggettivo letterario e antiquato che significa essere intrappolati nell'ignoranza, nell'oscurità o in una condizione misera. Qui modifica group; of us mostra che chi parla fa parte del gruppo. In questo contesto, a benighted group of us è un'autocritica umoristica: chi parla presenta il gruppo come tristemente privo di successo romantico o di consapevolezza. Non significa semplicemente che è arrivata la notte.

Esercizio

Quale interpretazione si adatta meglio a "a benighted group of us" in questa frase?

  1. Una descrizione neutra di un gruppo che si incontra solo di notte
  2. Un modo quotidiano per dire che il gruppo è fortunato
  3. Una descrizione letteraria e autoironica dello sfortunato o poco illuminato gruppo a cui appartiene chi parla
Mostra risposta

Una descrizione letteraria e autoironica dello sfortunato o poco illuminato gruppo a cui appartiene chi parla

We belong to an important minority party Modi di dire

5:44

Apparteniamo a un importante partito di minoranza

in the parliament of human suffering.

5:47

nel parlamento della sofferenza umana.

Modi di dire

minority party in the parliament of human suffering: una metafora politica

La frase crea una metafora politica: la sofferenza umana è immaginata come un parlamento e le persone prive d'amore come un importante partito di minoranza al suo interno. Minority indica che non sono la maggioranza; important afferma che la loro esperienza ha comunque un peso e merita di essere riconosciuta. L'immagine trasforma un dolore privato in una posizione sociale condivisa. Non si riferisce a un'istituzione o a un partito reali; parliament e party organizzano l'idea che gruppi diversi abbiano un posto riconosciuto nel più ampio mondo della sofferenza.

Esercizio

Che cosa comunica la metafora sulle persone che soffrono per la mancanza d'amore?

  1. Sono la maggioranza e possono approvare leggi sulla sofferenza umana.
  2. Sono un gruppo meno numeroso ma significativo, la cui sofferenza merita di essere riconosciuta.
  3. Appartengono a un vero partito politico che controlla il parlamento.
Mostra risposta

Sono un gruppo meno numeroso ma significativo, la cui sofferenza merita di essere riconosciuta.

Lovelessness will have been our major burden, Grammatica

5:50

La mancanza di amore sarà stata il nostro fardello principale,

Grammatica

will have been: il futuro anteriore di be

In will have been, will + have + participio passato forma il futuro anteriore; been è il participio passato di be. La struttura colloca il punto di vista in un momento futuro e da lì guarda indietro, presentando uno stato che a quel punto sarà già stabilito. Qui significa che, alla fine del periodo di vita di cui si parla, la mancanza d'amore sarà risultata un grande fardello lungo quel periodo. Non si limita a prevedere un nuovo peso che comincerà nel futuro.

Esercizio

Completa la frase con il futuro anteriore di be: By next June, this project ____ our main focus for a full year.

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will have been

a grief that endured from adolescence to the end,

5:54

un dolore sopportato dall'adolescenza fino alla fine,

a problem that was meant to go away Discorso

5:58

un problema che doveva scomparire

and never did.

6:00

e non lo ha mai fatto.

Discorso

was meant to go away ... and never did: aspettativa e realtà

L'espressione was meant to go away presenta go away come il risultato previsto: il problema avrebbe dovuto scomparire. Qui meant to esprime un'aspettativa, non l'intenzione deliberata di qualcuno. And never did contrappone il risultato reale a quell'aspettativa. Did sostituisce il gruppo verbale go away, quindi l'idea completa è and it never went away. Questo schema conciso evidenzia la differenza tra ciò che era previsto e ciò che è realmente accaduto.

Esercizio

Completa la frase con lo schema was meant to ... and never did usando go away: The problem ____.

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was meant to go away and never did

On our secret gravestone, Modi di dire

6:01

Sulla nostra lapide segreta,

it should say,

6:03

dovrebbe esserci scritto:

"Love didn't work out for them

6:04

"L'amore non ha funzionato per loro

and how they longed that it might." Grammatica

6:06

e quanto hanno desiderato che succedesse."

Modi di dire

On our secret gravestone come epitaffio immaginario

L'espressione On our secret gravestone introduce un epitaffio immaginario, non una vera lapide nascosta da qualche parte. Chi parla immagina cosa potrebbe dire una lapide se rivelasse una verità privata sulla vita delle due persone. Secret indica che questa storia che definisce le loro vite è interiore e non viene espressa. L'immagine trasforma la loro delusione duratura nell'amore in un riassunto nascosto delle loro vite.

Esercizio

In questa frase, che cosa introduce On our secret gravestone?

  1. Un piano segreto per scegliere un cimitero
  2. Un epitaffio immaginario che rivela una verità privata sulle loro vite
  3. Una lapide reale nascosta in un luogo noto soltanto alle due persone
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Un epitaffio immaginario che rivela una verità privata sulle loro vite

Grammatica

L'how esclamativo in how they longed that it might

Qui how introduce un'esclamazione: intensifica longed e significa «in quale grande misura». La proposizione esprime la forza del loro desiderio; non chiede in che modo desiderassero qualcosa. Il pronome it si riferisce a love, mentre might sostituisce una continuazione sottintesa: «have worked out for them». Questa ellissi verbale evita di ripetere l'idea precedente.

Esercizio

Nella frase, che cosa significa «how they longed that it might»?

  1. Desideravano intensamente che l'amore avesse potuto funzionare per loro.
  2. Spiegavano perché l'amore fosse fallito per loro.
  3. Si chiedevano in che modo l'amore avesse funzionato per loro.
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Desideravano intensamente che l'amore avesse potuto funzionare per loro.

An epitaph to frighten children

6:08

Un epitaffio per spaventare i bambini

and reassure our emotional successors.

6:11

e rassicurare i nostri successori emotivi.

What was meant to be just a phase Discorso

6:14

Quello che doveva essere solo un periodo passeggero

turned into the truest thing about us,

6:16

si è trasformato nella cosa più vera su di noi,

Discorso

La struttura What was meant to be X turned into Y

Le parole What was meant to be just a phase significano «la situazione che avrebbe dovuto essere soltanto temporanea». Si tratta di una relativa libera, e l'intera proposizione funge da soggetto; what quindi non introduce una domanda. Il predicato turned into the truest thing about us presenta il risultato opposto. Lo schema What was meant to be X turned into Y organizza il racconto creando un netto contrasto tra l'aspettativa iniziale e ciò che qualcosa è infine diventato.

Esercizio

Completa la frase con lo schema della proposizione soggetto studiato: ____ just a short trial turned into a permanent role.

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What was meant to be

that we longed for love

6:19

che abbiamo desiderato l'amore

and that it never came.

6:21

e che non è mai arrivato.

A truth all the more redemptive Grammatica

6:22

Una verità ancora più redentrice

for being expressed at last

6:25

perché infine espressa

Grammatica

“all the more redemptive”: una qualità rafforzata da una ragione

Qui, all the more redemptive significa “ancora più redentrice”. L’espressione indica che un fatto rafforza il carattere redentore della verità. La struttura è all the more + aggettivo + for + nome o forma in -ing. In questa frase, for being expressed at last fornisce la ragione: il fatto di mettere finalmente la verità in parole la rende più capace di guarire o liberare. All intensifica il confronto; non modifica truth.

Esercizio

Completa la frase con la struttura formale all the more + aggettivo: The small victory felt ____ for coming after months of setbacks.

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all the more satisfying

with a rare calm, unflinching honesty. Espressioni

6:27

con una rara calma e un'inflessibile onestà.

Espressioni

“calm, unflinching honesty”: un’onestà che non distoglie lo sguardo

Il gruppo introdotto da with indica come è stata espressa la verità. Honesty è il nome principale, mentre calm e unflinching ne forniscono due descrizioni parallele; la virgola aiuta a presentare separatamente queste qualità. Rare indica che questo tipo di onestà è insolito. Unflinching è usato qui in senso figurato. Flinch significa indietreggiare per paura o dolore; quindi unflinching honesty affronta ed esprime una verità difficile senza tirarsi indietro. Non significa essere freddi o insensibili.

Esercizio

Quale frase usa unflinching per indicare che qualcuno affronta con calma una verità difficile, invece di parlare duramente?

  1. She mocked her teammates and called the insults unflinching honesty.
  2. She changed the subject whenever the failed project was mentioned.
  3. With unflinching honesty, she calmly named every mistake in the failed project.
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With unflinching honesty, she calmly named every mistake in the failed project.

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