I bravi ragazzi arrivano primi: appunti per imparare l’inglese
AsapSCIENCE
Panoramica: Il dilemma del prigioniero, le simulazioni e l'aiuto animale mostrano che cooperazione e reciprocità possono superare lo sfruttamento immediato. Principali punti di inglese: 1. “Nice guys finish last.” — Espressioni idiomatiche e figurate: il detto afferma che le persone gentili perdono, non in una gara reale, e infine diventa finish first. 2. “tit for tat.” — Cultura, media e contesto reale: la strategia prima coopera e poi copia l'ultima mossa avversaria; indica reciprocità condizionata, non semplice vendetta. 3. “return the favor.” — Espressioni fisse e collocazioni: l'espressione significa ricambiare un aiuto con aiuto o gentilezza equivalente, come fanno gli animali.
In questa lezione
Il significato figurato di «Nice guys finish last.»
«Nice guys finish last.» è un detto molto noto. Qui finish last trasforma la competizione nella vita, nel lavoro o nelle relazioni nella metafora di una gara: le persone premurose o accomodanti possono trovarsi in svantaggio perché non si impongono con la stessa aggressività. Non significa che concludano letteralmente un’attività per ultime. La frase esprime una generalizzazione pessimistica, non un fatto. La si può citare come opinione comune e poi approvarla, metterla in dubbio o contestarla.
Esercizio
Che cosa significa normalmente «Nice guys finish last.» al di fuori di una vera gara?
- Nelle situazioni competitive, si pensa spesso che le persone gentili o accomodanti abbiano la peggio.
- Solo le persone ostili possono partecipare alle competizioni.
- Le persone gentili concludono sempre le gare dopo tutti gli altri.
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Nelle situazioni competitive, si pensa spesso che le persone gentili o accomodanti abbiano la peggio.
Il richiamo con “that's how the saying goes”
That's how the saying goes significa «questa è la formulazione o l’idea nota del detto». How rimanda a ciò che è stato appena citato, mentre goes significa «viene comunemente formulato o detto», non «va». Collocata dopo un proverbio, l’espressione attribuisce l’affermazione a un detto noto invece di presentarla completamente come opinione personale del parlante. At least crea un’ulteriore distanza e spesso prepara una correzione o un disaccordo.
Esercizio
Completa l’espressione fissa usata dopo aver citato un proverbio: “Nice guys finish last.” At least ____.
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that's how the saying goes
and show you with scientific research and evidence
0:06e mostrarvi, con ricerche e prove scientifiche,
to destroy this myth: smentire una falsa credenza con le prove
In questa frase, to destroy this myth significa usare ricerche e prove per dimostrare in modo decisivo che una credenza popolare è falsa. Myth indica un’idea sbagliata molto diffusa, non un racconto tradizionale, mentre destroy è usato in senso figurato e non fisico. L’infinito con to indica lo scopo dell’essere lì: chi parla non intende soltanto dissentire da quella credenza, ma confutarla in modo convincente.
Esercizio
Che cosa significa to destroy this myth nell’esempio?
- Danneggiare fisicamente un oggetto collegato a un racconto antico.
- Usare prove per smentire in modo decisivo una falsa credenza molto diffusa.
- Raccontare di nuovo una leggenda tradizionale in modo più emozionante.
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Usare prove per smentire in modo decisivo una falsa credenza molto diffusa.
dilemma that has boggled many intelligent minds for decades. Modi di dire
0:13prigioniero, che da decenni fa scervellare molte menti brillanti.
the prisoner's dilemma: interesse personale e risultato comune peggiore
The prisoner's dilemma è il nome convenzionale di un problema della teoria dei giochi. Due giocatori scelgono individualmente se cooperare o agire secondo il proprio interesse immediato; scelte che sembrano razionali per ciascun individuo possono lasciare entrambi in una situazione peggiore rispetto alla cooperazione reciproca. Qui il termine indica un gioco sperimentale ripetuto, con punteggio espresso in denaro, non un problema personale di un vero prigioniero né un interrogatorio penale. Riconoscerlo aiuta a comprendere in seguito parole delle regole come cooperate e defect nel loro significato tecnico all’interno del gioco.
Esercizio
Quale situazione rappresenta meglio the prisoner's dilemma?
- Due compagni di squadra si coordinano apertamente e ottengono il risultato migliore per entrambi.
- Due giocatori proteggono ciascuno il proprio interesse a breve termine e le loro scelte lasciano entrambi in una situazione peggiore rispetto alla cooperazione reciproca.
- Un prigioniero ha difficoltà a scegliere quale libro leggere.
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Due giocatori proteggono ciascuno il proprio interesse a breve termine e le loro scelte lasciano entrambi in una situazione peggiore rispetto alla cooperazione reciproca.
Boggled many intelligent minds: il significato di boggle someone's mind
Qui, boggled many intelligent minds significa che il problema ha lasciato molte persone molto intelligenti profondamente confuse o stupite. Boggle è causativo: il problema provoca la reazione, mentre many intelligent minds indica, attraverso le loro menti, le persone che la subiscono. In has boggled ... for decades, il present perfect presenta tale effetto come qualcosa che continua dal passato fino al presente. Più in generale, boggle someone's mind descrive il forte impatto mentale di un'idea eccezionalmente sconcertante o sorprendente, non l'atto di pensare.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione evidenziata che significa “ha lasciato profondamente perplesse molte persone intelligenti”: For decades, the paradox has ____.
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boggled many intelligent minds
Face off against each other: incontrarsi come avversari diretti
In questa frase, face off against each other significa che le due persone si incontrano come avversari diretti. Face off è il verbo che esprime una gara o uno scontro aperto, against introduce la parte avversaria ed each other rende il rapporto reciproco: ciascuna persona si oppone all'altra. Lo schema è face off against + avversario. Si trasferisce naturalmente a sport, dibattiti, elezioni, giochi e altre competizioni faccia a faccia; non descrive letteralmente la direzione dei loro volti.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione evidenziata che significa “competere direttamente l'uno contro l'altro”: In the championship match, the two teams will ____.
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face off against each other
One says cooperate and the other says defect. Lessico
0:22Su una c'è scritto «coopera» e sull'altra «tradisci».
Defect come verbo della teoria dei giochi
Qui defect è un verbo che indica la strategia non cooperativa in un gioco: un giocatore sceglie di non cooperare con l’altro. In “the other says defect”, l’etichetta sulla carta equivale a “choose the defect strategy”. Questo uso tecnico non significa che qualcosa abbia un difetto.
Esercizio
In questa regola di gioco, che cosa significa defect in “A player may cooperate or defect”?
- Segnalare un difetto nel gioco.
- Lasciare un paese e unirsi a un altro.
- Scegliere la strategia non cooperativa.
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Scegliere la strategia non cooperativa.
Each round both players pick one of the cards and play it face down Espressioni
0:25A ogni turno, entrambi scelgono una carta e la posano a faccia in giù,
without the other knowing which they've chosen. Grammatica
0:29senza che l'altro sappia quale hanno scelto.
Play it face down: giocarla a faccia in giù
In play it face down, play significa mettere o usare la carta come mossa, mentre face down descrive l’orientamento finale della carta: il lato anteriore è contro il tavolo e rimane nascosto. La struttura è verbo + oggetto + complemento di orientamento: play + it + face down. L’oggetto viene prima di face down, come in place the photo face down o deal the cards face down.
Esercizio
Completa questa normale istruzione di un gioco di carte con l’espressione inglese di due parole che significa «con il lato anteriore nascosto»: Play the card ____.
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face down
without the other knowing: without + complemento + -ing
Without + nome/pronome + forma in -ing presenta l’azione principale come qualcosa che avviene mentre la persona indicata non compie o non sperimenta l’azione o lo stato espresso dalla forma in -ing. Qui, the other è il soggetto logico di knowing, quindi la frase significa che l’altro giocatore non sa quale carta è stata scelta. Questa struttura aggiunge in modo compatto una circostanza concomitante: qualcuno agisce, ma un’altra persona rimane all’oscuro. Il nome o pronome subito prima di -ing identifica a chi appartiene l’azione o lo stato descritto da quella forma.
Esercizio
Completa la frase usando without + Mia + la forma in -ing di know: Leo moved the gift ____.
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without Mia knowing
if I were to play: una condizione ipotetica più distante
If + soggetto + were to + forma base del verbo introduce una condizione volutamente più distante dalla realtà o teorica. In questa frase, if I were to play significa «supponiamo che io giochi»; non indica che chi parla abbia già deciso di giocare quella carta. La proposizione del risultato usa comunemente would + forma base del verbo: if I were to play ..., your best move would be .... In questo schema ipotetico, l’inglese standard usa were anche con I, he o she.
Esercizio
Completa il periodo ipotetico più distante con il verbo take: If I ____ the earlier train, I would arrive before noon.
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were to take
but you haven't lost as much as if you were to play cooperate. Grammatica
0:55ma tu ne perderesti meno che scegliendo di cooperare.
haven't lost as much as if...: confronto tra una perdita reale e una ipotetica
Il confronto negativo haven't lost as much as colloca la perdita reale al di sotto di una quantità di riferimento. La proposizione con if fornisce tale quantità: ciò che l'interlocutore perderebbe scegliendo di cooperare. Il parlante ammette quindi che vi sia una perdita, ma sostiene che l'alternativa sarebbe peggiore. Qui as e if si trovano vicini perché as fa parte del confronto di quantità as much as, mentre if introduce una condizione ipotetica. Non è l'espressione as if nel senso di “come se”. Were to play presenta la scelta alternativa come ipotetica.
Esercizio
Qual è l'interpretazione corretta di questa frase: 'We paid for repairs, but not as much as if we had bought a new machine'?
- Le riparazioni e una macchina nuova costano esattamente lo stesso.
- Ci siamo comportati come se avessimo già comprato una macchina nuova.
- Abbiamo pagato qualcosa per le riparazioni, ma una macchina nuova sarebbe costata di più.
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Abbiamo pagato qualcosa per le riparazioni, ma una macchina nuova sarebbe costata di più.
your best move would still be to play defect
1:00per te la mossa migliore sarebbe comunque tradire,
no matter what the other does: una conclusione valida in ogni caso
No matter what the other does è una proposizione concessiva che significa “indipendentemente dall'azione compiuta dall'altro giocatore”. Comprende tutte le azioni possibili, e l'affermazione principale — defect è la mossa migliore — viene presentata come invariata in ogni caso. Lo schema è no matter what + soggetto + verbo. Qui, the other indica l'altro giocatore, mentre does sostituisce l'azione specifica già discussa. L'espressione funziona come una proposizione subordinata che definisce l'ambito della conclusione; non è una traduzione parola per parola di “non importa cosa”.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione inglese di tre parole che significa “indipendentemente da quale”: ____ route we take, we should leave before sunrise.
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No matter what
And yet if we both play our smartest move,
1:09Eppure, se entrambi facciamo la mossa più intelligente,
fully knowing that if we had simply cooperated, Grammatica
1:13pur sapendo benissimo che, se avessimo semplicemente cooperato,
If we had simply cooperated, we could have won: un'ipotesi irreale nel passato
In if we had simply cooperated, had + participio passato colloca la cooperazione in un passato contrario ai fatti: non hanno cooperato. Simply presenta la cooperazione come l'alternativa semplice e diretta che è stata scartata. We could have won descrive un risultato passato possibile che non si è verificato. Insieme, if + past perfect e could have + participio passato permettono di riesaminare una possibilità mancata, spesso per analizzare una decisione sbagliata o esprimere rammarico.
Esercizio
Completa la frase con il past perfect di coordinate earlier e could have con meet: If we ____, we ____ the deadline.
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had coordinated earlier · could have met
Here's the really interesting part: annunciare il punto chiave
Here in Here's the really interesting part non indica principalmente un luogo fisico. Here's presenta all'ascoltatore l'idea che verrà esposta subito dopo, mentre the really interesting part le assegna un'etichetta prima ancora di enunciarla. Come segnale del discorso parlato, la frase indica il passaggio dalla preparazione al punto fondamentale o sorprendente e crea aspettativa. La struttura Here's the ... part può guidare l'attenzione durante una spiegazione, una dimostrazione o un racconto.
Esercizio
Quale funzione discorsiva svolge Here's the really interesting part in questo contesto?
- Presenta il punto successivo come particolarmente importante o sorprendente.
- Dice che chi parla ha trovato fisicamente un oggetto smarrito.
- Chiude l'argomento senza aggiungere nuove informazioni.
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Presenta il punto successivo come particolarmente importante o sorprendente.
Scientists have created computer simulations
1:20Gli scienziati hanno creato simulazioni al computer
And the winner was one called tit for tat. Cultura
1:27La vincitrice è stata quella chiamata tit for tat.
Tit for tat come strategia di gioco ripetuto
In questa frase, tit for tat è il nome di una strategia per giochi ripetuti, non semplicemente un invito alla vendetta. Coopera al primo turno. In seguito copia ciò che l’altro giocatore ha fatto nel turno precedente: coopera dopo una cooperazione e non coopera dopo una defezione. In questo modo reagisce al tradimento, ma permette di tornare alla cooperazione quando l’altro giocatore ricomincia a cooperare.
Esercizio
Quale opzione descrive correttamente la strategia tit for tat in questa frase?
- Coopera sempre, anche dopo ripetute defezioni.
- Non coopera mai, indipendentemente da ciò che fa l’altro giocatore.
- Comincia cooperando, poi ripete la mossa precedente dell’altro giocatore.
- Copia la mossa attuale dell’altro giocatore prima di scegliere la propria.
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Comincia cooperando, poi ripete la mossa precedente dell’altro giocatore.
It was programmed to always start with cooperate
1:30Era programmata per cominciare sempre cooperando
and after that it would copy the last move of its opponent.
1:32e poi copiare l'ultima mossa dell'avversario.
Using this method not only helps to prevent you from getting duped over and over, Grammatica
1:41Questo metodo non solo evita che veniate ingannati di continuo,
prevent you from getting duped: prevent + oggetto + from + forma in -ing
prevent you from getting duped segue la struttura prevent + oggetto + from + forma in -ing. You è la persona protetta, mentre getting duped è il risultato indesiderato che il metodo impedisce che si verifichi. Getting duped è la forma passiva colloquiale con get del verbo dupe e significa essere ingannato. Si usa from prima della forma in -ing; prevent you to get non è la costruzione standard.
Esercizio
Completa la frase con la struttura prevent + persona + from + forma in -ing e il passivo con get di dupe: Clear warnings can prevent new users ____ by dishonest sellers.
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from getting duped
but statistically leads to the highest earnings in all simulations
1:45ma, secondo le statistiche, produce i guadagni più alti in tutte le simulazioni,
La struttura abbinata not only ... but ...
Not only ... but ... collega due vantaggi paralleli dello stesso soggetto, Using this method. La prima parte è helps to prevent you from getting duped over and over; la seconda è statistically leads to the highest earnings in all simulations. La struttura presenta il secondo risultato come un’aggiunta, spesso più forte o sorprendente. Qui but completa la struttura iniziata da not only; non indica una contraddizione. Also può seguire but, ma è facoltativo, come mostra questa frase.
Esercizio
Completa la frase con la struttura abbinata della lezione: The new library ____ gives students more books, ____ also provides a quiet place to study.
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not only · but
when compared to any other strategy: una proposizione passiva ridotta
When compared to any other strategy è una proposizione avverbiale passiva ridotta. La forma completa è when it is compared to any other strategy, dove it si riferisce al metodo o al risultato indicato nella proposizione principale. L'elemento di cui si parla viene confrontato, mentre any other strategy fornisce il termine di paragone. La riduzione elimina il soggetto ripetuto e la forma di be, rendendo il confronto più conciso. Il soggetto sottinteso deve comunque coincidere con il soggetto della proposizione principale.
Esercizio
Completa la frase con la forma passiva ridotta di 'when it is compared to the older model': The new battery lasts longer ____.
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when compared to the older model
Okay, so how does this relate to nice guys? Discorso
1:51Bene, ma cosa c'entra tutto questo con i bravi ragazzi?
Usare how does this relate to ...? come collegamento
How does this relate to ...? chiede a chi ascolta di collegare ciò che è stato appena spiegato all’argomento posto dopo to. Qui, this indica il risultato della simulazione, mentre nice guys riporta la spiegazione al tema principale del video. Chi parla non sta aspettando una risposta. La domanda funziona da ponte: segnala “Ora spiegherò perché l’esempio precedente è importante per il punto principale”. Questa struttura aiuta il pubblico a seguire una presentazione o una spiegazione.
Esercizio
Usa does, this, relate e to una volta ciascuno per completare la domanda: How ____ teamwork?
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does this relate to
were almost all the ones that began with what
1:56erano quasi tutte quelle che iniziavano con ciò che
the scientists classified as niceness. Espressioni
1:58gli scienziati classificavano come gentilezza.
Usare it turns out that per rivelare un risultato
It turns out that introduce un risultato diventato chiaro solo dopo aver controllato le prove o dopo lo sviluppo degli eventi. Qui presenta la scoperta che quasi tutte le strategie ai primi posti iniziavano con ciò che gli scienziati chiamavano gentilezza. It non indica una cosa specifica, ma occupa una posizione nella frase. Il fatto vero e proprio si trova nella proposizione con that. Questa struttura segnala che sta per essere rivelata una scoperta e aiuta a organizzare la spiegazione.
Esercizio
Usa it, turns, out e that una volta ciascuno per completare la frase: After we checked the schedule, ____ the museum closes early on Fridays.
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it turns out that
classified as niceness: classificato come «gentilezza»
La struttura classify something as + categoria significa collocare qualcosa in un gruppo con un nome o considerarlo appartenente a un tipo definito. In what the scientists classified as niceness, what è il comportamento classificato, mentre niceness è la categoria assegnata; qui as non significa ‘come’ nel senso di somiglianza. In questo contesto, quel comportamento consiste nell’iniziare cooperando invece di tradire per primi. La struttura si può trasferire a rapporti, revisioni e ricerche che assegnano formalmente delle categorie.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta al passato di classify e la preposizione richiesta: Yesterday, the safety team ____ the chemical ____ a serious hazard.
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classified · as
That is, they would never be the first to defect
2:00In altre parole, non erano mai le prime a tradire
Furthermore, strategies which were quick to forgive others for deceiving them Espressioni
2:05Inoltre, le strategie pronte a perdonare chi le aveva ingannate
aka happy when others won just as much money, Lessico
2:10cioè felici quando gli altri vincevano altrettanto denaro,
aka: una riformulazione informale di “non-envious”
“Aka” è un’abbreviazione di “also known as”. Di solito introduce un altro nome, un’etichetta o un altro modo di identificare la stessa persona o cosa. Qui introduce una riformulazione informale e semplice di “non-envious”: “happy when others won just as much money”. In questa frase non è un alias ufficiale; funziona come “in other words”.
Esercizio
Completa la frase inglese con l’abbreviazione comune che significa “also known as”: Our goalkeeper, Maya Chen, ____ “The Wall,” saved the final penalty.
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aka
forgive someone for doing something: perdonare qualcuno per aver fatto qualcosa
La struttura forgive + persona + for + nome o forma in -ing identifica sia la persona perdonata sia l’offesa. In forgive others for deceiving them, others è la persona perdonata e deceiving indica l’azione dopo for. Qui forgive significa smettere di rinfacciare agli altri l’inganno ed essere disposti a collaborare di nuovo. Non significa che l’inganno fosse accettabile, dimenticato o privo di conseguenze.
Esercizio
Completa la frase con for e la forma in -ing di borrow: Nina forgave her brother ____ her headphones without asking.
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for borrowing
the more devious strategies that tried to trick or defect more often,
2:16le strategie più subdole, che cercavano di ingannare o tradire più spesso,
actually scored worst over the long term. Espressioni
2:21alla lunga registravano i risultati peggiori.
On the other hand: passare a prove contrastanti
“On the other hand” è un indicatore discorsivo che segnala il passaggio al lato opposto di un confronto. Indica a chi ascolta di collegare le nuove prove alle strategie amichevoli discusse in precedenza, invece di considerarle un argomento scollegato. Qui introduce il tipo opposto di strategia —le strategie subdole— e i loro risultati peggiori nel lungo periodo. L’espressione organizza l’argomentazione; non si riferisce a una mano reale.
Esercizio
Che funzione ha “On the other hand” in questa frase? “The bus is cheaper. On the other hand, the train is much faster.”
- Introduce un vantaggio contrastante del treno.
- Fornisce un altro motivo per cui l’autobus costa meno.
- Corregge l’affermazione secondo cui l’autobus costa meno.
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Introduce un vantaggio contrastante del treno.
while temporarily gaining more, come proposizione concessiva ridotta
While temporarily gaining more è una proposizione concessiva ridotta. Qui while equivale ad although o even though: le strategie hanno ottenuto guadagni maggiori nel breve periodo, ma questo fatto contrasta con il loro scarso punteggio complessivo. La proposizione in -ing non ha un soggetto espresso, quindi il suo soggetto sottinteso è quello della proposizione principale, the more devious strategies. Questa struttura condensa l'idea although they temporarily gained more e presenta un fatto di sfondo che rende sorprendente il risultato principale.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione concessiva ridotta while + -ing che significa sebbene richiedesse una configurazione maggiore: The new system, ____, reduced errors over time.
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while requiring more setup
over the long term per risultati osservati lungo un periodo esteso
Over the long term significa considerare le prestazioni lungo un periodo esteso, anziché soltanto in un singolo momento. Qui presenta scored worst come il risultato accumulato dopo molti turni. La preposizione over mette in evidenza che i risultati si sviluppano o si sommano durante tutto quel periodo. In questa frase, l'espressione contrasta con temporarily: un guadagno momentaneo non ha prodotto un successo duraturo.
Esercizio
Scegli la conclusione che indica che la riparazione può diventare più costosa considerando i risultati lungo un periodo esteso: A cheap repair may save money today but cost more...
- all at once
- for the moment
- over the long term
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over the long term
the top eight scores came from those which contained nice strategies,
2:25gli otto punteggi migliori appartenevano a quelle basate sulla gentilezza,
while the bottom seven were more nasty or devious.
2:29mentre le ultime sette erano più cattive o subdole.
And this niceness, forgiveness, and non-envious behavior pays, Lessico
2:32E la gentilezza, il perdono e l'assenza d'invidia ripagano,
Il significato di pays in non-envious behavior pays
Qui pays è un verbo intransitivo che significa “alla fine produce un beneficio o una ricompensa”. Il soggetto coordinato è this niceness, forgiveness, and non-envious behavior, quindi la frase afferma che queste qualità valgono la pena, non che un comportamento consegni del denaro. La struttura X pays esprime una valutazione concisa di un’azione, una qualità o una strategia. Il beneficio può essere economico, pratico, sociale o di altro tipo; è il contesto a specificarlo.
Esercizio
Nella frase “Honesty pays when trust matters,” che cosa significa pays?
- Stabilisce un prezzo per l’onestà.
- Consegna denaro a qualcuno.
- Alla fine porta un beneficio.
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Alla fine porta un beneficio.
not only in monetary terms like our game, Espressioni
2:36non solo in termini economici, come nel nostro gioco,
but even in the real world from an evolutionary perspective. Espressioni
2:38ma anche nel mondo reale, da un punto di vista evolutivo.
in monetary terms: misurare i risultati in denaro
In monetary terms significa “quando qualcosa viene misurato o descritto in denaro”. Nella frase, l’espressione limita il primo tipo di beneficio: il gioco fornisce un risultato espresso in dollari, mentre poi l’argomentazione si estende ai benefici nel mondo reale e da una prospettiva evolutiva. La struttura in + aggettivo + terms definisce la dimensione usata per una valutazione, come in in practical terms o in legal terms. Qui terms significa “un modo o un criterio per esprimere o misurare qualcosa”, non le condizioni di un contratto.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di tre parole della lezione che significa “quando qualcosa viene misurato in denaro”: The loss was small ____, but its effect on public trust was enormous.
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in monetary terms
From an evolutionary perspective: da una prospettiva evolutiva
From an evolutionary perspective introduce il punto di vista analitico adottato nell'affermazione: il comportamento viene valutato in base a come può influire sulla sopravvivenza e sul successo riproduttivo nel corso delle generazioni. Qui perspective indica un modo di analizzare una questione, non la prospettiva visiva. La struttura riutilizzabile from a/an + aggettivo o sostantivo + perspective limita un'affermazione a un punto di vista, invece di presentarla come vera sotto ogni aspetto.
Esercizio
Completa la frase con from an ... perspective, usando economic: ____, investing in insulation can reduce long-term costs.
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From an economic perspective
Shockingly, we can actually see these strategies right in nature.
2:41Sorprendentemente, possiamo osservare queste strategie proprio in natura.
must work together to remove ticks in hard-to-reach spots. Grammatica
2:46devono collaborare per togliersi le zecche dai punti difficili da raggiungere.
Hard-to-reach come aggettivo composto
Hard-to-reach è un aggettivo composto che significa difficile da raggiungere. Si trova prima di spots e descrive luoghi a cui gli uccelli non possono accedere facilmente da soli. Spots è l'oggetto sottinteso di reach: the spots are hard to reach. I trattini indicano che hard, to e reach funzionano insieme come un unico modificatore davanti a un sostantivo. Il modello è riutilizzabile in espressioni come hard-to-find information e easy-to-use software.
Esercizio
Completa la frase con l'aggettivo composto formato da hard + to + reach: The plumber used a camera to inspect a ____ pipe behind the wall.
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hard-to-reach
Both can cooperate and help each other out, Phrasal verbs
2:49Possono entrambi cooperare e aiutarsi a vicenda:
help each other out: aiutarsi a vicenda
In help each other out, help out significa dare un aiuto concreto quando qualcuno ha un problema o un bisogno immediato. Out è una particella del phrasal verb; non indica un movimento verso l'esterno. Each other rende l'azione reciproca: entrambe le parti danno e ricevono aiuto. L'espressione presenta quindi la collaborazione come reciproca, non a senso unico.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di quattro parole che significa «darsi reciprocamente un aiuto concreto»: During difficult rehearsals, the two actors ____.
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help each other out
whereby: con quale metodo o in base a quale accordo
Whereby è un avverbio relativo formale che significa «con quale metodo» o «in base a quale accordo». Collega un sistema, un processo o un accordo menzionato in precedenza a ciò che avviene attraverso di esso. Qui introduce il funzionamento dell'accordo di cooperazione: entrambi i partecipanti consumano energia e ottengono anche un beneficio. Non si riferisce a un luogo fisico.
Esercizio
Scegli il connettivo migliore per questa frase formale: The library uses a booking system ___ visitors reserve study rooms online.
- thereby
- where
- whereby
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whereby
or one can receive help and then not return the favor. Espressioni
2:54oppure uno può ricevere aiuto senza poi ricambiare.
return the favor: ricambiare il favore
In questa frase, return the favor significa rispondere a un aiuto o a una gentilezza ricevuti in precedenza aiutando a propria volta l'altra persona. Qui favor indica un gesto d'aiuto, non una preferenza. La risposta non deve essere necessariamente lo stesso gesto né uno scambio di identico valore. L'espressione presenta la collaborazione come reciproca: qualcuno aiuta te e in seguito tu aiuti quella persona.
Esercizio
Completa l'espressione fissa che significa ricambiare un aiuto ricevuto in precedenza: Maya lent me her notes, so I offered to ____.
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return the favor
that selfish birds are completely shunned from these communities.
2:57che gli uccelli egoisti vengono completamente esclusi da queste comunità.
Il do enfatico in do find blood
Nella frase affermativa do find blood, do è un ausiliare enfatico. Rafforza l'affermazione che questi pipistrelli trovano davvero il sangue; non è il verbo principale con il significato di compiere un'azione. L'enfasi crea un contrasto diretto con those who don't, dove find blood è omesso perché è sottinteso. Lo schema riutilizzabile è do/does/did + forma base del verbo, spesso usato per correggere un dubbio o rendere più netto un contrasto.
Esercizio
Ascolta la frase inglese completa e scegli la versione che senti. Concentrati sulla presenza di do accentato, contratto con not oppure assente.
- The researchers don't find useful patterns in the data.
- The researchers find useful patterns in the data.
- The researchers do find useful patterns in the data.
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The researchers do find useful patterns in the data.
with the understanding that: un'aspettativa condivisa alla base di un accordo
With the understanding that introduce un'aspettativa o una condizione che le persone o i gruppi coinvolti accettano come parte di un accordo. Qui la condivisione si basa sull'aspettativa comune che gli altri ricambieranno l'aiuto quando un pipistrello passerà una notte senza successo. A differenza di un semplice indicatore di causa, l'espressione presenta ciò che segue come la base sulla quale qualcuno accetta di agire. L'intesa può essere stata discussa esplicitamente o semplicemente data per scontata, ma viene trattata come condivisa.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione della lezione che indica un'aspettativa condivisa: I'll cover your shift, ____ you'll cover mine next Friday.
Mostra risposta
with the understanding that
off nights: momenti in cui le cose vanno peggio del solito
Qui off descrive le notti in cui le cose non vanno come al solito: i pipistrelli non riescono a trovare cibo. Si riferisce a un calo temporaneo del successo o della prestazione, non a un riposo programmato. La struttura an off day o an off night può descrivere anche persone e attività. Qualcuno has an off night quando rende al di sotto del proprio livello abituale o quando le cose semplicemente vanno male.
Esercizio
Nella frase 'The goalkeeper has off nights sometimes,' che cosa significa 'off nights'?
- notti in cui le luci dello stadio sono spente
- notti in cui il portiere ufficialmente non lavora
- notti in cui il portiere rende al di sotto del suo livello abituale
Mostra risposta
notti in cui il portiere rende al di sotto del suo livello abituale
And ultimately, all the bats are more successful
3:13In definitiva, tutti i pipistrelli hanno più successo
Carry this trait: possedere una caratteristica
In questa frase, carry this trait significa “avere o possedere questa caratteristica”. Carry non indica il trasporto fisico di qualcosa, ma collega i pipistrelli alla tendenza a condividere il cibo menzionata in precedenza. Trait indica una caratteristica distintiva, che qui è comportamentale. L’espressione da sola non afferma che un singolo gene causi il tratto e non spiega come venga ereditato. Va quindi interpretata semplicemente come una caratteristica posseduta dai pipistrelli, a meno che il testo non fornisca prove genetiche.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione esatta di tre parole che significa “avere questa caratteristica”: Researchers identified a heat-tolerance characteristic. Animals that ____ survive warmer summers.
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carry this trait
However, just like the tit-for-tat strategy,
3:17Tuttavia, proprio come nella strategia tit for tat,
others are less likely to share with it. Grammatica
3:21gli altri saranno meno propensi a condividere con lui.
Less likely to share: probabilità inferiore, non impossibilità
Are less likely to share usa la struttura be + less likely + infinito con to per confrontare le probabilità. Indica che la probabilità che gli altri condividano con il pipistrello egoista è inferiore rispetto a quanto sarebbe altrimenti. Less likely è un’affermazione comparativa prudente: la condivisione può comunque avvenire. Qui likely riguarda ciò che faranno gli altri, non il fatto che a loro piaccia condividere.
Esercizio
Che cosa significa “others are less likely to share with it”?
- Gli altri non condivideranno mai più con lui, senza alcun dubbio.
- Agli altri piace meno condividere con lui.
- La probabilità che gli altri condividano con lui è inferiore, ma potrebbero comunque farlo.
- Gli altri condivideranno con lui un oggetto più piccolo.
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La probabilità che gli altri condividano con lui è inferiore, ma potrebbero comunque farlo.
animals which contain genes that promote nice behavior
3:28gli animali dotati di geni che favoriscono comportamenti gentili
It's the basic underlying code for altruistic behavior. Modi di dire
3:32È il codice di base del comportamento altruistico.
underlying code come metafora di meccanismi nascosti
In questa frase, underlying code è una metafora tecnologica per le regole fondamentali o i meccanismi biologici che producono il comportamento altruistico. Underlying indica che sono nascosti sotto ciò che possiamo osservare, mentre code suggerisce un sistema di istruzioni che determina i risultati. Non indica il codice sorgente di un software né una password. La metafora rende più facile immaginare una spiegazione evolutiva astratta: il comportamento di aiuto viene presentato come il risultato visibile di regole organizzative più profonde.
Esercizio
In questa frase, che cosa significa underlying code?
- Una password segreta condivisa da animali disponibili ad aiutare
- Un software usato per misurare il comportamento
- Le regole o i meccanismi nascosti dietro il comportamento
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Le regole o i meccanismi nascosti dietro il comportamento
You help me and I'll help you: una condizione implicita
Le due proposizioni formano una struttura informale di condizione e risultato. You help me funziona come If you help me, mentre I'll help you esprime il risultato promesso. Qui and collega la prima azione alla sua conseguenza, anziché limitarsi a elencare due eventi indipendenti. Questa struttura concisa e colloquiale può presentare un accordo, una promessa reciproca, un avvertimento o un risultato prevedibile: quando avviene la prima azione, segue la seconda.
Esercizio
Completa la promessa reciproca informale usando present clause + and + I'll: You bring the snacks, ____ bring the drinks.
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and I'll
So while some mean, cutthroat, or envious people
3:39Quindi, anche se alcune persone cattive, spietate o invidiose
may temporarily exploit and gain from others,
3:42possono sfruttare gli altri e trarne un vantaggio temporaneo,
but nice people really do finish first. Grammatica
3:47ma le brave persone ad arrivare davvero prime.
not only nice guys, but nice people come riformulazione inclusiva
Il parlante riprende prima nice guys dal noto detto Nice guys finish last, poi riformula quell'etichetta connotata al maschile usando l'espressione più ampia nice people. Qui, not only ... but ... costruisce un ampliamento intenzionale: la seconda espressione è una riformulazione più inclusiva, non un gruppo distinto e privo di legami. Questa struttura permette di riprendere una formulazione conosciuta e subito ampliarla o correggerla. L'attenzione si sposta sul secondo termine, che ha una portata più ampia.
Esercizio
Che funzione svolge not only nice guys, but nice people in questa frase?
- Elenca nice guys e nice people come due gruppi completamente separati.
- Amplia una nota etichetta connotata al maschile rendendola più inclusiva.
- Afferma che i nice guys sono più gentili di tutte le altre persone.
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Amplia una nota etichetta connotata al maschile rendendola più inclusiva.
Il do enfatico in really do finish first
In una frase affermativa, do + forma base del verbo può aggiungere enfasi. Really do finish indica che il parlante conferma con forza che il risultato è vero, soprattutto di fronte a un dubbio o alla nota affermazione nice guys finish last. Do non esprime una nuova azione: finish rimane il verbo principale. Senza really do, finish first comunica lo stesso risultato di base, ma perde gran parte della forza di correzione e certezza.
Esercizio
Completa la frase con la forma enfatica presente di do: The new schedule may seem odd, but it really ____ work.
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does
If you want to learn more about the human condition
3:50Se volete saperne di più sulla natura umana
The Selfish Gene by Richard Dawkins: titolo e autore
The Selfish Gene è il titolo di un libro di divulgazione scientifica, mentre by Richard Dawkins ne indica l’autore. Anche senza virgolette, le maiuscole e lo schema titolo + by + persona mostrano che si tratta di un’opera e del suo creatore. Qui, la parte finale della frase dice che l’episodio ha usato il libro come fonte. Il titolo, da solo, non significa che tutte le persone siano egoiste.
Esercizio
Nella frase, che cosa identifica The Selfish Gene by Richard Dawkins?
- Un gene appartenente a una persona chiamata Richard Dawkins
- Un libro intitolato The Selfish Gene, scritto da Richard Dawkins
- L’affermazione che Richard Dawkins è egoista
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Un libro intitolato The Selfish Gene, scritto da Richard Dawkins
a good deal on books: un prezzo conveniente
Nel linguaggio degli acquisti, a good deal on books indica un prezzo conveniente o un buon rapporto qualità-prezzo nell’acquisto di libri. Qui deal significa un affare o un’offerta vantaggiosa, mentre on introduce il prodotto a cui si applica il prezzo. L’espressione può riferirsi a uno sconto, ma non richiede che ci sia una promozione pubblicizzata. Può semplicemente indicare che il prezzo è migliore del solito o di altri prezzi disponibili.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di tre parole che significa un prezzo conveniente per: I found ____ a new laptop.
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a good deal on
we've teamed up with our friends at slugbooks.com Phrasal verbs
4:00abbiamo collaborato con i nostri amici di slugbooks.com
teamed up with: collaborare per un obiettivo comune
In questa frase, teamed up with significa “hanno stretto una collaborazione con”. I parlanti e slugbooks.com stanno collaborando a una promozione o a un progetto condiviso; qui team è un verbo e up with completa il verbo frasale. Usa team up with + una persona, un gruppo o un’organizzazione quando due parti uniscono gli sforzi per raggiungere un obiettivo comune. Spesso indica una collaborazione attiva, non il semplice fatto che una parte fornisca un servizio all’altra.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale che significa “collaborare con”: For the fundraiser, our club decided to ____ a local bakery.
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team up with
all you have to do is + forma base del verbo
All you have to do is introduce l’unica azione presentata come necessaria: andare sul sito web. Fa sembrare l’istruzione semplice e gestibile, come “l’unica cosa che devi fare è...”. La struttura abituale è all + subject + have to do + is + forma base del verbo: All we have to do is wait. Nell’inglese quotidiano è particolarmente comune usare il verbo senza to dopo is. È possibile anche l’infinito con to, ma può suonare più formale o intenzionale.
Esercizio
Completa l’istruzione usando la struttura all + subject + have to do + is: To join the meeting, ____ click the invitation link.
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all you have to do is
“Head to” nel senso di andare a o visitare
In questa istruzione, head to è un’espressione verbale che significa “andare a” o “visitare”. Poiché la destinazione è un indirizzo web, invita ad aprire quel sito e non a spostarsi fisicamente. La struttura è head to + destinazione. È comune nelle istruzioni dirette e amichevoli e può riferirsi sia a luoghi fisici sia a destinazioni online.
Esercizio
Completa l’istruzione con l’espressione di due parole che significa “andare a” o “visitare”: To update your address online, ____ the account settings page.
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head to
“ISBN number” come identificatore di un’edizione
ISBN significa International Standard Book Number ed è un identificatore usato per un’edizione e un formato specifici di un libro. In questa frase, cercare l’ISBN aiuta a trovare la versione desiderata con maggiore precisione rispetto alla ricerca del solo titolo. L’espressione ISBN number è comune nell’inglese quotidiano, anche se la N di ISBN significa già number. La ripetizione è convenzionale e normalmente non crea confusione.
Esercizio
Quale dato identifica nel modo più affidabile l’edizione e il formato esatti di un libro?
- Il suo ISBN
- Il nome della libreria
- Soltanto il titolo
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Il suo ISBN
SlugBooks will then compare prices from all across the net
4:14SlugBooks confronterà i prezzi su tutto il web
on pre-sale: disponibile prima dell'uscita ufficiale
Qui, on pre-sale significa che il libro può già essere ordinato anche se non è ancora stato pubblicato ufficialmente. L'espressione segue be per descrivere l'attuale stato di vendita del prodotto. Pre-sale indica quando si aprono gli acquisti, non necessariamente il prezzo. Un articolo in prevendita può essere venduto a prezzo pieno, a meno che non venga indicato separatamente uno sconto.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione della lezione che significa «disponibile prima della vendita generale»: Fan-club tickets are already ____, but general ticket sales begin on Friday.
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on pre-sale
There's links: there's informale prima di un nome plurale
In There's links, there's introduce il sintagma nominale plurale links. Secondo la concordanza standard tra soggetto e verbo, la forma plurale è There are links. Nella conversazione spontanea, molti parlanti usano there's come formula introduttiva fissa anche prima di nomi plurali. Il sottotitolo riflette questo modello informale del parlato: è utile riconoscerlo, ma non è il modello più sicuro per una scrittura accurata.
Esercizio
Valuta questa frase per una relazione formale: "There's several links in the appendix."
- Adatta alla scrittura formale.
- Non adatta alla scrittura formale; usa "There are several links in the appendix."
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Non adatta alla scrittura formale; usa "There are several links in the appendix."
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