I gemelli che ingannarono gli dèi maya della morte - Ilan Stavans: appunti per imparare l’inglese
TED-Ed
Panoramica del video: Il video racconta il mito maya dei Gemelli Eroi, che scendono nell’oltretomba, superano con l’astuzia prove soprannaturali imposte dai suoi signori, tornano dalla morte e pongono fine al loro potere sugli esseri umani. Principali punti di inglese: 1. nevertheless answered the call, — Espressioni idiomatiche e figurate: Capire answer the call come accettare un dovere, una missione o una sfida pericolosa, anziché rispondere al telefono, e usarlo quando qualcuno agisce nonostante la paura, il rischio o la consapevolezza delle conseguenze. 2. leaving them to face whatever supernatural trial — Grammatica e strutture della frase: Riconoscere come una proposizione in -ing presenti la situazione risultante dall’azione precedente e utilizzare questa struttura sintetica per spiegare che un evento porta qualcuno ad affrontare un compito, una conseguenza o una difficoltà incerta. 3. Henceforth, — Discorso, narrazione e retorica: Individuare questo connettivo formale come l’annuncio di un cambiamento permanente da quel momento in avanti e usarlo in proclami, regole, sentenze o conclusioni mitiche che stabiliscono conseguenze durature.
In questa lezione
Day after day: ripetizione per molti giorni
Day after day significa che la stessa cosa accade o continua ripetutamente per molti giorni. All’inizio di una frase, crea uno sfondo di ripetizione continua. È una struttura fissa, non un riferimento al giorno successivo a una data precisa. Lo stesso modello può essere usato con altre parole di tempo, come week after week e year after year.
Esercizio
Scegli l’espressione che completa meglio la frase e sottolinea una continuazione lunga e ripetuta: The same problem returned ______.
- the day after
- day after day
- every day
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day after day
the twin brothers Jun and Wuqub, ran back and forth playing ball. Espressioni
0:07i fratelli gemelli Jun e Wuqub correvano avanti e indietro giocando a palla.
Ran back and forth: movimento ripetuto in direzioni opposte
In ran back and forth, ran è il passato di run. Back and forth descrive un movimento ripetuto prima in una direzione e poi nella direzione opposta. Nel complesso, l’espressione mostra qualcuno che corre ripetutamente nello stesso spazio o tra luoghi diversi. Back and forth va interpretato come un’unica espressione. Può anche descrivere il movimento ripetuto di un oggetto o uno scambio che passa più volte tra persone, come in messages going back and forth.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione fissa che indica un movimento ripetuto in direzioni opposte: The dog ran ____ along the fence.
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back and forth
One day, their vigorous game disturbed the lords of the underworld who challenged the twins to a match. Note
0:12Un giorno, il loro gioco vigoroso disturbò i signori dell'oltretomba che sfidarono i gemelli in una partita.
the lords of the underworld: i governanti soprannaturali degli inferi
In questo mito maya, the underworld è un regno soprannaturale legato alla morte, non semplicemente un luogo sotto terra. The lords of the underworld sono i suoi potenti governanti; qui, lords non indica comuni proprietari terrieri. L'espressione segnala che questi personaggi hanno un'autorità soprannaturale e aiuta a capire perché la loro sfida può portare a una prova pericolosa.
Esercizio
In questa frase mitologica, chi sono the lords of the underworld?
- Comuni proprietari i cui terreni si trovano sottoterra
- Membri di un moderno club sportivo
- Governanti soprannaturali di un regno mitico legato alla morte
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Governanti soprannaturali di un regno mitico legato alla morte
challenge someone to a match: sfidare qualcuno a una gara
Challenge someone to a match significa chiedere direttamente a una persona di gareggiare contro di te. La struttura è challenge + persona + to + competizione: nella frase, challenged è il verbo al passato, the twins sono le persone sfidate e a match è la gara. L'espressione è più forte e competitiva di un semplice invito a giocare, perché presenta la gara come una prova tra avversari.
Esercizio
Usa il passato di challenge e la preposizione corretta per completare la frase: The captain ____ the visitors ____ a rematch.
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challenged · to
But when the brothers arrived, the lords trapped and killed them,
0:20Ma quando i fratelli arrivarono, i signori li intrappolarono e li uccisero,
hanging Jun's head from a tree as a trophy.
0:24appendendo la testa di Jun a un albero come trofeo.
which caught the attention of one of the lords' daughters. Espressioni
0:31che attirò l'attenzione di una delle figlie dei signori.
caught the attention of: fare in modo che qualcuno noti qualcosa
Catch the attention of someone significa fare in modo che quella persona noti qualcosa. Qui, caught è il passato di catch: le dimensioni insolite dei frutti li hanno resi abbastanza evidenti da essere notati dalla figlia. Catch è usato in senso figurato e non indica l'atto fisico di afferrare qualcosa. La struttura riutilizzabile è cosa + catch/catches/caught the attention of + persona. Si usa quando un oggetto, un evento, un fatto o un indizio attira l'attenzione di qualcuno.
Esercizio
Completa la frase con la forma al passato dell'espressione studiata: The flashing light ____ the pilot.
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caught the attention of
When she reached for it, the skull of Jun spat on her hand and impregnated her. Note
0:34Quando cercò di prenderlo, il teschio di Jun le sputò sulla mano e la mise incinta.
reached for it: allungare la mano senza garanzia di successo
Reach for something significa allungare la mano verso qualcosa perché si vuole prenderla, toccarla o afferrarla. In reached for it, it si riferisce al frutto e reached indica che l'azione è avvenuta nel passato. L'espressione descrive il movimento o il tentativo; non dice che la persona sia riuscita a toccare o ottenere l'oggetto.
Esercizio
Quale frase dice soltanto che ha allungato la mano verso la chiave, senza confermare che sia riuscito a prenderla?
- He picked up the key from the high shelf.
- He reached for the key on the high shelf.
- He held the key in his hand.
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He reached for the key on the high shelf.
spat on her hand and impregnated her: causalità soprannaturale nel mito
In questo mito, spat on her hand and impregnated her presenta una catena soprannaturale di causa ed effetto: la saliva del teschio finisce sulla mano della donna e quell'atto la rende incinta. Qui, impregnated her significa che la fece rimanere incinta. La narrazione chiede di accettare la causalità magica della storia. Non sta descrivendo un processo biologico realistico.
Esercizio
Valuta questa interpretazione: la frase presenta la saliva sulla sua mano come una causa soprannaturale della gravidanza all'interno del mito, non come un processo biologico realistico.
- Falso
- Vero
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Vero
she sought refuge with her mother-in-law and gave birth to twin sons, Junajpu and Ixb'alanke. Espressioni
0:42cercò rifugio dalla suocera e diede alla luce due figli gemelli, Junajpu e Ixb'alanke.
Fleeing her father's wrath: frase iniziale in -ing che esprime il motivo
Fleeing her father's wrath è una frase al participio presente posta all'inizio della frase. Indica il motivo o il contesto dell'azione principale: la donna cercò rifugio perché stava fuggendo dall'ira del padre. Il soggetto sottinteso di fleeing è she, il soggetto della proposizione principale. In questa costruzione, la frase iniziale in -ing deve descrivere logicamente lo stesso soggetto.
Esercizio
Quale frase usa correttamente un'espressione iniziale in -ing per indicare il motivo dell'azione del soggetto principale?
- Fearing the approaching storm, the sailors returned to port.
- Fearing the approaching storm, the harbor offered shelter to the sailors.
- Fearing the approaching storm, the return to port was immediate.
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Fearing the approaching storm, the sailors returned to port.
sought refuge with her mother-in-law: cercare rifugio presso la suocera
Seek refuge with someone significa rivolgersi a quella persona per trovare sicurezza e protezione, di solito perché un pericolo o un grave conflitto ha reso rischioso restare dove ci si trovava. In questa frase, sought è il passato di seek, mentre with her mother-in-law indica la persona che le ha dato protezione. Refuge indica sicurezza dal pericolo, non semplicemente un posto dove dormire. La struttura riutilizzabile è seek refuge with + persona; quando il rifugio è un luogo, in inglese si usa più spesso seek refuge in/at + luogo.
Esercizio
Completa la frase con la forma passata di seek refuge with: After threats forced him from home, he ____ an old friend.
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sought refuge with
gave birth to twin sons: diede alla luce due figli gemelli
Give birth to + figlio o figli significa avere quel figlio o quei figli attraverso il parto. In questa frase, gave è il passato di give, she è la madre e l'espressione twin sons identifica i figli che sono nati. La struttura è persona che partorisce + give/gave birth to + figlio. La parola to è obbligatoria.
Esercizio
Completa la frase con la forma passata di give birth to: In June, Rosa ____ a healthy baby boy.
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gave birth to
The second generation of twins discovered their father's ballgame equipment,
0:51La seconda generazione di gemelli scoprì l'attrezzatura per il gioco della palla del padre,
which their grandmother had hidden, and began to play.
0:55che la nonna aveva nascosto, e iniziarono a giocare.
the messengers from the underworld arrived to issue another challenge. Espressioni
1:00i messaggeri dell'oltretomba arrivarono per lanciare un'altra sfida.
to issue another challenge: lanciare formalmente un'altra sfida
Qui, to issue another si unisce a challenge formando to issue another challenge: «lanciare formalmente un'altra sfida». Issue è un verbo che significa «emettere o annunciare formalmente», non il sostantivo che significa «problema». Another indica che in precedenza c'è già stata almeno una sfida. L'infinito con to dopo arrived esprime lo scopo dell'arrivo dei messaggeri: sono arrivati per lanciare la sfida. Questa struttura di scopo può seguire anche altri verbi di movimento, come in came to help o returned to ask.
Esercizio
Quale frase esprime nel modo più naturale che la campionessa ha sfidato formalmente un'altra volta la sua rivale?
- The champion gave another challenge to her rival.
- The champion issued another challenge to her rival.
- The champion issued another problem to her rival.
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The champion issued another challenge to her rival.
Knowing what had happened to their fathers, Grammatica
1:05Sapendo cosa era successo ai loro padri,
the twins nevertheless answered the call, Modi di dire
1:08i gemelli risposero tuttavia alla chiamata,
Knowing what had happened to their fathers: un antefatto noto con valore concessivo
Knowing what had happened to their fathers è una proposizione con participio presente posta all'inizio della frase. Fornisce un'informazione di contesto che i gemelli avevano già in mente quando risposero. Knowing significa «essere consapevoli», non «stare imparando», e il suo soggetto sottinteso è quello della proposizione principale: the twins. What had happened usa il past perfect perché l'esperienza dei padri precede la risposta dei gemelli. Insieme a nevertheless nella proposizione principale, la proposizione iniziale assume valore concessivo: conoscevano il pericolo suggerito dall'evento precedente, ma risposero comunque.
Esercizio
Quale frase usa correttamente una proposizione iniziale con Knowing... per mostrare che una persona agisce pur conoscendo un rischio?
- Knowing the ice was thin, Leo nevertheless stepped onto it.
- Knowing the ice was thin, Leo's skates were left at home.
- Knowing the ice was thin, the warning sign stood beside Leo.
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Knowing the ice was thin, Leo nevertheless stepped onto it.
nevertheless answered the call: rispondere all'appello nonostante il rischio
Nevertheless significa “nonostante ciò” o “comunque”. Mostra che la decisione dei gemelli è contraria a quella che ci si aspetterebbe da chi conosce il pericolo. Qui, answered the call è un'espressione idiomatica. I gemelli hanno risposto a una convocazione o a una sfida e ne hanno accettato le conseguenze; non hanno risposto al telefono. Nel complesso, le parole presentano la loro reazione come una scelta consapevole nonostante il rischio.
Esercizio
Nella frase “After the storm, local nurses answered the call and staffed the emergency clinic,”, che cosa significa answered the call?
- Hanno chiesto a qualcun altro di fare una telefonata.
- Hanno risposto a un telefono che squillava nella clinica.
- Hanno risposto alla necessità e accettato di aiutare.
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Hanno risposto alla necessità e accettato di aiutare.
trekking through deep caverns and across rivers filled with scorpions, blood, and pus
1:11attraversando profonde caverne e fiumi pieni di scorpioni, sangue e pus
until they reached the great city from which the lords of the underworld Grammatica
1:17finché non raggiunsero la grande città da cui i signori dell'oltretomba
controlled every aspect of nature and caused suffering for humans.
1:22controllavano ogni aspetto della natura e causavano sofferenza agli esseri umani.
from which: relazione formale di origine in una proposizione relativa
From which introduce una proposizione relativa che modifica the great city. Which riprende la città, mentre from la indica come l'origine o la base da cui i signori esercitavano il loro controllo. La locuzione significa quindi “da quella città”. Mettere la preposizione prima di which crea la struttura formale preposizione + pronome relativo. In una versione meno formale, from può rimanere alla fine, come in the city they ruled from.
Esercizio
Completa la frase con la struttura formale from + pronome relativo: They returned to the tower ____ the signal had been sent.
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from which
pressed on: continuare nonostante le difficoltà
In questa frase, pressed on significa che continuarono ad avanzare nonostante la difficoltà della ricerca. È il passato del verbo frasale press on. Qui, on fa parte del verbo frasale; non significa che i gemelli abbiano premuto qualcosa o siano rimasti in piedi sopra qualcosa. Si può usare press on per continuare un viaggio, un compito o uno sforzo nonostante problemi o stanchezza.
Esercizio
Usa il passato di press on per completare la frase: Even after the road became icy, the hikers ____ toward the shelter.
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pressed on
The lords had hidden among statues of themselves to confuse their guests,
1:31I signori si erano nascosti tra statue di se stessi per confondere i loro ospiti,
but the brothers sent a mosquito ahead of them. Espressioni
1:37ma i fratelli mandarono avanti una zanzara.
sent a mosquito ahead of them: mandare qualcosa avanti
La struttura send someone or something ahead of someone significa fare in modo che quella persona o cosa vada per prima, prima degli altri. Qui, sent è il passato di send: i fratelli fecero andare prima la zanzara mentre loro restavano momentaneamente indietro. L’oggetto dopo send indica chi o che cosa viene mandato, mentre ahead of them lo colloca davanti ai fratelli nello spazio o nell’ordine delle azioni.
Esercizio
Quale frase significa che gli escursionisti fecero in modo che Maya arrivasse prima degli altri?
- The hikers waited for Maya after they prepared the cabin.
- The hikers sent Maya ahead of them to prepare the cabin.
- The hikers walked beside Maya while she prepared the cabin.
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The hikers sent Maya ahead of them to prepare the cabin.
cried out: un grido forte e improvviso
Cried out è il passato di cry out e significa che qualcuno ha prodotto all'improvviso un suono forte o ha gridato. Qui la puntura provoca un grido immediato, quindi si tratta di una reazione rapida e non di parole preparate. In questo uso, cry non significa versare lacrime. Out presenta il suono come qualcosa che esplode fuori dalla persona; cry out si usa spesso con dolore, paura, sorpresa, protesta o avvertimento.
Esercizio
Nella frase inglese “Maya cried out when the door slammed on her finger”, che cosa significa cried out?
- Ha parlato con calma e in modo pianificato.
- Ha cominciato a versare lacrime in silenzio.
- Ha gridato all'improvviso per il dolore.
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Ha gridato all'improvviso per il dolore.
They forced the twins to spend the night in the House of Darkness. Note
1:45Costrinsero i gemelli a trascorrere la notte nella Casa dell'Oscurità.
forced the twins to spend the night: force + persona + to + verbo
Forced the twins to spend the night usa la struttura force + person + to + base verb. La persona dopo force è quella che subisce la pressione, mentre to + verbo indica l'azione: forced + the twins + to spend. Force significa che la persona ha poca o nessuna possibilità reale di scegliere a causa di potere, minacce, regole o circostanze. La struttura collega la fonte della pressione, la persona coinvolta e l'azione che ne deriva.
Esercizio
Usa le parole tra parentesi per completare la frase con force + person + to + verb al passato: The locked gate ____ a different entrance. (force / us / use)
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forced us to use
House of Darkness come nome di un luogo di prova
In questa frase, House of Darkness è il nome di un luogo di prova soprannaturale, non di una casa comune o di un nucleo familiare. Qui, House indica uno spazio chiuso o una stanza in cui si svolge la prova. Le iniziali maiuscole indicano che si tratta di un nome proprio. Se in una storia compaiono altri nomi formati con House of ..., interpretali prima di tutto come luoghi di prova dotati di un nome e appartenenti alla stessa serie.
Esercizio
Vero o falso: in questa frase, House of Darkness indica una normale casa in cui vive una famiglia.
- Falso
- Vero
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Falso
but warned they must return it unburnt or face death. Espressioni
1:50ma li avvertirono che dovevano restituirla non bruciata o avrebbero affrontato la morte.
or face death come conseguenza di un avvertimento grave
In un avvertimento, or introduce ciò che accadrà se non viene rispettata la richiesta precedente. Qui, or face death significa che, altrimenti, dovranno affrontare la morte. Face è un verbo che significa affrontare o subire qualcosa di difficile o pericoloso. Il modello riutilizzabile è ordine o richiesta + or + face + conseguenza grave.
Esercizio
Completa l’avvertimento usando il modello studiato in questa lezione: Follow the evacuation order, or ____ serious consequences.
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face
the quick-thinking brothers adorned the torch with red macaw feathers and fireflies. Espressioni
1:57i fratelli, dalla mente pronta, adornarono la torcia con piume di ara rossa e lucciole.
the darkness closed in: l'oscurità si avvicina e avvolge tutto
Qui, the darkness closed in significa che l'oscurità sembrava avvicinarsi da ogni lato e avvolgere i fratelli. Il verbo frasale close in crea una sensazione di spazio che si restringe e di pericolo crescente; non significa chiudere una porta. Close in può anche descrivere nebbia, tempeste, nemici, pericoli o pressioni che si avvicinano e circondano qualcuno o qualcosa.
Esercizio
Quale frase usa close in per mostrare un pericolo che si avvicina e circonda un luogo?
- The sky was getting dark above the campsite.
- The ranger closed the gate beside the campsite.
- The wolves were closing in around the campsite.
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The wolves were closing in around the campsite.
adorned the torch with...: la struttura adorn A with B
Adorn A with B significa decorare A aggiungendo B. Nell'esempio, the torch è l'oggetto decorato e with introduce le piume e le lucciole usate come decorazioni. Qui, adorned è al passato semplice. La struttura trasferibile è adorn + oggetto + with + decorazione; alla forma passiva diventa be adorned with + decorazione.
Esercizio
Completa la frase con la forma passiva di adorn e la preposizione necessaria: The stage was ____ paper stars for the school play.
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adorned with
the lords were shocked to see the torch lit, but unburnt. Lessico
2:05i signori rimasero scioccati nel vedere la torcia illuminata, ma non bruciata.
Come morning: quando arriva il mattino
Come morning significa «quando arriva il mattino» o «una volta giunto il mattino». Qui come non è un comando, ma introduce il momento in cui avviene l'evento della proposizione principale. La struttura come + espressione temporale è un'introduzione di tempo molto concisa. In una narrazione, porta l'azione fino al momento indicato prima che la proposizione principale racconti che cosa è successo allora.
Esercizio
Completa la frase con la forma concisa come + tempo che significa «quando arriverà l'inverno»: ____, the mountain pass usually closes.
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Come winter
lit, but unburnt: accesa, ma non bruciata
In see the torch lit, but unburnt, lit e unburnt sono descrizioni parallele dello stato della torcia. Lit indica che era accesa o emetteva luce; unburnt indica che non era stata bruciata, carbonizzata o consumata dal fuoco. But segnala il contrasto sorprendente. Una torcia che brucia normalmente mostrerebbe qualche effetto del fuoco, quindi l'espressione separa lo stato acceso dal risultato dell'essere stata bruciata.
Esercizio
Quale frase mostra qualcosa che sembra acceso senza presentare alcun effetto della combustione?
- The decorative candle looked lit, but its wick remained completely unburnt.
- The decorative candle was unlit, but its wick showed clear signs of burning.
- The decorative candle was burnt, and its wick was black with soot.
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The decorative candle looked lit, but its wick remained completely unburnt.
They insisted on playing the game with their own ball. Grammatica
2:09Insistettero per giocare la partita con la loro palla.
insisted on playing: insist on + verbo in -ing
Quando qualcuno insists on doing something, pretende con fermezza o decide fermamente di compiere quell'azione e non cede facilmente. In questa frase, rifiutano di usare un altro pallone. Poiché on è una preposizione, il verbo seguente prende la forma in -ing: insist on + verbo in -ing. Trasformare insist nel passato insisted non cambia questa struttura.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di pay nella struttura insist on: Maya insisted ____ for the meal herself.
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on paying
The twins agreed, only to find that the lords had hidden a weapon inside the ball, Grammatica
2:13I gemelli accettarono, solo per scoprire che i signori avevano nascosto un'arma all'interno della palla,
only to find that: un risultato inaspettato
Only to find that introduce una scoperta inaspettata che avviene dopo l'azione della prima proposizione. I gemelli accettano e poi vengono a sapere qualcosa che non si aspettavano. In questa struttura, only to + forma base del verbo presenta un risultato, non il motivo della prima azione. That introduce una proposizione completa che indica che cosa è stato scoperto.
Esercizio
Completa la frase con la forma di find costruita con only to che introduce una scoperta inaspettata: We reached the station, ____ the last train had left.
Mostra risposta
only to find that
which chased them around the court, trying to kill them.
2:18che li rincorse per il campo, cercando di ucciderli.
but by now they were sure this would be no ordinary match. Espressioni
2:24ma ormai erano certi che non sarebbe stata una partita ordinaria.
no ordinary match: un modo enfatico per dire che è eccezionale
In no ordinary match, no rafforza la descrizione: questa partita è tutt'altro che normale. I gemelli ora si aspettano qualcosa di particolarmente difficile o serio. La struttura riutilizzabile è no ordinary + nome, spesso con un nome numerabile singolare. Presenta qualcuno o qualcosa come eccezionale; il contesto indica se lo è perché impressionante, strano o pericoloso.
Esercizio
Completa la frase con no ordinary: After the small robot lifted a car by itself, everyone knew it was ____ machine.
Mostra risposta
no ordinary
and each time the twins scored no better than a tie, Grammatica
2:30e ogni volta i gemelli non ottenevano nulla di meglio di un pareggio,
scored no better than a tie: fissare il pareggio come limite del risultato
In scored no better than a tie, no better than stabilisce un limite massimo per il risultato dei gemelli. Un pareggio era il meglio che potevano ottenere: potevano pareggiare o perdere, ma non vincere. La struttura no better than + riferimento significa che il risultato non supera quel riferimento per qualità, prestazione o posizione in classifica. Spesso trasmette delusione quando il riferimento indicato è già modesto.
Esercizio
Quale frase significa che il giocatore è arrivato al massimo quinto e potrebbe essersi classificato più in basso?
- The player finished no better than fifth place.
- The player finished better than fifth place.
- The player finished no worse than fifth place.
Mostra risposta
The player finished no better than fifth place.
leaving them to face whatever supernatural trial the lords set for them Grammatica
2:34lasciandoli affrontare qualsiasi prova soprannaturale i signori preparassero per loro
leaving them to face...: una proposizione risultativa in -ing
Qui, leaving them to face... è una proposizione in -ing che esprime un risultato. Riprende l'evento appena descritto: a causa di quell'evento, ora si trovano nella situazione di dover affrontare la prova. In questa costruzione di risultato, leave + persona + to + verbo, leave non significa allontanarsi fisicamente. Significa che l'evento precedente lascia a qualcuno un'azione o un problema da affrontare. Whatever supernatural trial significa qualunque prova soprannaturale i signori decidano di imporre.
Esercizio
Quale frase usa leaving + persona + to + verbo per presentare una conseguenza del primo evento?
- After the power failed, we decided to leave the building.
- The power failed, leaving us to finish the work by flashlight.
- We left the power off to finish the work by flashlight.
Mostra risposta
The power failed, leaving us to finish the work by flashlight.
picking up the game again: riprendere dopo una pausa
Picking up the game again significa riprendere la stessa partita dopo un'interruzione. Qui pick up non è letterale: i giocatori continuano un'attività che era stata sospesa, invece di sollevare fisicamente un oggetto. Again sottolinea il ritorno all'attività precedente. La stessa costruzione può essere usata con attività come una conversazione, una lezione, una storia o un lavoro.
Esercizio
Completa la frase con il passato di pick up: When the call reconnected, we ____ the conversation again.
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picked up
and the House of jaguars by feeding bones to the beasts.
2:45e alla Casa dei Giaguari dando in pasto ossa alle bestie.
by lighting a ... by feeding bones to the beasts: by + -ing per esprimere il metodo
By + un verbo in -ing indica come una persona ottiene un risultato. Qui, by lighting a fire spiega come sono sopravvissuti alla Casa del Freddo, mentre by feeding bones to the beasts spiega come sono sopravvissuti alla Casa dei giaguari. Poiché in questa struttura by è una preposizione, il verbo successivo prende la forma in -ing: by lighting e by feeding. Le due espressioni parallele con by collegano ciascun risultato ottenuto al metodo impiegato.
Esercizio
Usa by e la forma in -ing di practice per completare la frase inglese: You can improve your pronunciation ____ every day.
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by practicing
a bat bit off Junajpu's head. Phrasal verbs
2:51un pipistrello staccò la testa di Junajpu con un morso.
House of Cold ... House of jaguars ... House of bats: camere di prove mitiche
I tre nomi che iniziano con House scritto con la maiuscola indicano una sequenza di camere di prove mitiche, non abitazioni comuni. Ogni camera è caratterizzata da un pericolo: il freddo, i giaguari o i pipistrelli. Leggere questi nomi come una serie organizza l’azione in fasi distinte: i personaggi superano una prova e passano alla successiva. In questa storia, le camere fanno parte delle prove preparate dai signori degli inferi.
Esercizio
In questa frase, a che cosa si riferiscono House of Cold, House of jaguars e House of bats?
- Tre squadre che partecipano allo stesso gioco con la palla.
- Una sequenza di camere di prove mitiche, ciascuna con un pericolo diverso.
- Abitazioni comuni in cui vivono diversi sovrani.
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Una sequenza di camere di prove mitiche, ciascuna con un pericolo diverso.
bit off Junajpu's: off indica la separazione
Bit off è il passato di bite off. Significa che i denti hanno rimosso o staccato qualcosa da un insieme più grande. La particella off aggiunge il risultato della separazione, non solo un movimento di allontanamento. Junajpu's è una forma possessiva: introduce la persona a cui appartiene la parte del corpo rimossa. Il frammento termina prima di nominare quella parte; in questo contesto, è la sua testa.
Esercizio
Completa la frase con il passato di bite off: The puppy ____ a corner of the cardboard, and the piece came away.
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bit off
the lords called for another round of the ballgame, Phrasal verbs
2:57i signori chiesero un altro turno del gioco della palla,
Certain they now had the advantage: lo stato d'animo dei signori
Certain they now had the advantage è un complemento aggettivale iniziale che descrive il soggetto della proposizione principale, the lords. Indica ciò che credevano: erano sicuri di aver ottenuto il vantaggio, ma non dimostra da solo che lo avessero davvero. Una versione più completa è Because the lords were certain that they now had the advantage. Nella versione compatta, il soggetto e una forma di be si ricavano dalla proposizione principale, mentre that dopo certain è omesso.
Esercizio
Quale frase usa Certain ... all'inizio per descrivere lo stato mentale del soggetto della proposizione principale?
- Leo chose a certain answer from the list.
- Certainly, the answer was correct.
- Certain that the answer was correct, Leo raised his hand.
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Certain that the answer was correct, Leo raised his hand.
called for another round: chiedere un altro turno
Qui, called for significa che i signori chiesero o ordinarono che qualcosa accadesse. Volevano un altro turno del gioco della palla, quindi l'espressione descrive una richiesta fatta con autorità, non una telefonata. La struttura è call for + sintagma nominale. Quando una persona o un gruppo usa call for con un evento, un'azione o un cambiamento, afferma che dovrebbe avvenire.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di due parole al passato studiata nella lezione che significa chiedere pubblicamente: After two accidents, the neighbors ____ a safer crossing.
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called for
The quick-thinking Ixb'alanke called the animals to him.
3:03Il furbo Ixb'alanke chiamò a sé gli animali.
and he carved it into the likeness of a head. Espressioni
3:09e lui la intagliò a somiglianza di una testa.
carved it into the likeness of a head: scolpirlo a immagine di una testa
La struttura carve A into the likeness of B significa modellare il materiale A tagliandolo o incidendolo in modo che assomigli a B. In questa frase, it è il materiale e a head è l'immagine ottenuta. Into indica la forma risultante. Qui, likeness significa una rappresentazione visiva o una somiglianza; non ha relazione con il fatto che qualcosa piaccia.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formale di risultato studiata nella lezione che significa in modo che assomigliasse a: The artist carved the block ____ a sleeping fox.
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into the likeness of
swap A with B: scambiare due cose
Swap A with B significa scambiare A e B in modo che cambino posto, funzione o proprietario. In questa frase, it si riferisce alla palla, e la palla e la testa vengono scambiate. La struttura mette in evidenza uno scambio tra due elementi, non il semplice fatto di dare un oggetto a qualcuno.
Esercizio
Completa la frase con la parola richiesta dalla struttura swap A with B: Maya swapped her blue marker ____ Leo's red one.
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with
With Junajpu's head back on his body, Grammatica
3:17Con la testa di Junajpu di nuovo sul suo corpo,
With + oggetto + complemento: presentare uno stato di sfondo
With Junajpu's head back on his body è una struttura formata da with + oggetto + complemento. Junajpu's head è l'oggetto, mentre back on his body è il complemento che ne descrive lo stato. Posta prima della proposizione principale, la struttura presenta lo stato di sfondo in cui avviene l'evento principale: la testa era già tornata al suo posto quando i gemelli giocarono con più impegno. Qui with non significa usare la testa.
Esercizio
Quale frase usa with + oggetto + complemento per presentare uno stato di sfondo?
- With care, we locked the door before leaving.
- With the door firmly locked, we felt safe inside.
- We locked the door with a small key.
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With the door firmly locked, we felt safe inside.
played harder than ever: raggiungere un nuovo massimo di impegno
In played harder than ever, hard è un avverbio che descrive come hanno giocato i gemelli. Harder è la sua forma comparativa, quindi lo sforzo o l'intensità erano maggiori. Than ever estende il confronto a tutti i momenti precedenti, non soltanto a una singola occasione passata. Nel complesso, harder than ever significa che lo sforzo di quel momento raggiunse un livello superiore a quello di qualsiasi periodo precedente.
Esercizio
Completa la frase con la forma comparativa di hard seguita da than ever: After her first audition, Nina practiced ____ for the next one.
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harder than ever
hitting the hanging squash so it shattered on the ground.
3:25colpendo la zucca appesa in modo che si frantumasse a terra.
The twins knew their treacherous hosts would not take the loss well. Espressioni
3:29I gemelli sapevano che i loro traditori padroni di casa non avrebbero preso bene la sconfitta.
not take the loss well: reagire male a una sconfitta
In not take the loss well, take significa ricevere e affrontare un'esperienza o un risultato. The loss indica una sconfitta, mentre well descrive una reazione calma o ragionevole. La forma negativa dice che ci si aspettava che i padroni di casa reagissero male alla sconfitta. Può suggerire rabbia, lamentele, sentimenti feriti o ritorsioni, ma è il contesto a precisare la reazione.
Esercizio
Completa la frase usando not take the loss well nella forma corretta: Jordan lost the championship, blamed the referee, and did ____.
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not take the loss well
a pair of seers: due veggenti
La struttura a pair of + nome numerabile plurale indica generalmente due persone o cose. Qui, a pair of seers significa due veggenti reclutati insieme. Nei miti o in ambito religioso, un seer è una persona ritenuta capace di prevedere il futuro o ricevere rivelazioni soprannaturali. Non indica un normale spettatore o testimone.
Esercizio
Quale spiegazione di a pair of seers è corretta in questa frase?
- Significa un vasto pubblico che osserva un evento.
- Significa un solo testimone comune.
- Significa due persone ritenute dotate di una percezione profetica.
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Significa due persone ritenute dotate di una percezione profetica.
Sure enough: un’aspettativa viene confermata
Sure enough è un collegamento narrativo che significa “come previsto” o “proprio come si era predetto”. Introduce un evento che conferma una previsione, un timore, un’aspettativa o un indizio precedente. Organizza il racconto in due passaggi: prima l’aspettativa, poi la conferma. La virgola dopo l’espressione indica che si tratta di un commento introduttivo sull’intero evento; non è la semplice somma dei significati letterali di sure e enough.
Esercizio
Quale frase usa sure enough per mostrare che un’aspettativa precedente è stata confermata?
- The forecast predicted rain, but sure enough, the sky stayed clear.
- I am sure enough to answer the question.
- The forecast predicted rain, and sure enough, it began to rain.
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The forecast predicted rain, and sure enough, it began to rain.
but the seers made sure their remains were thrown in the river, Grammatica
3:41ma i veggenti si assicurarono che i loro resti venissero gettati nel fiume,
made sure their remains were thrown: garantire un risultato
Make sure + una proposizione completa significa agire, predisporre qualcosa o controllare affinché il contenuto della proposizione si realizzi o continui a essere vero. Qui, made sure è la forma al passato ed è seguito dalla proposizione their remains were thrown. All’interno della proposizione, were thrown è al passivo. L’attenzione è sul risultato garantito—ciò che è accaduto ai resti—non su chi li ha gettati.
Esercizio
Usa il passato di make sure per completare la frase: The coach ____ every player had water before practice.
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made sure
restored them to life: riportare qualcuno in vita
Restore someone to life significa far tornare in vita una persona o una creatura morta. In restored them to life, them è l’oggetto e to life indica lo stato a cui ritornano. Restore può significare riportare una persona o una cosa a uno stato precedente, non soltanto riparare un oggetto. In questa frase, l’espressione descrive una resurrezione letterale all’interno di un racconto drammatico.
Esercizio
Usa al passato la struttura restore someone to life per completare la frase: In the fantasy tale, the spell ____ the fallen warrior ____.
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restored · to life
The brothers then came before the lords disguised as two disheveled children Espressioni
3:47I fratelli si presentarono poi davanti ai signori travestiti da due bambini arruffati
disguised as two disheveled children: travestiti da due bambini trasandati
Disguised as + una persona, un ruolo o una cosa significa usare un aspetto falso affinché gli altri non riconoscano la vera identità. Qui, i fratelli si fanno sembrare due bambini trasandati. As introduce l'identità o la forma imitata; qui non significa “perché”. Disheveled descrive capelli, vestiti o un aspetto generale disordinato e trascurato.
Esercizio
Quale frase usa correttamente disguised as per indicare un'identità nascosta?
- The investigator entered disguised as a delivery driver.
- The investigator entered disguised because a delivery driver.
- The investigator entered disguised for a delivery driver.
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The investigator entered disguised as a delivery driver.
pretended to kill ..., then resurrect him: finse di ucciderlo e poi di resuscitarlo
Pretend to + verbo alla forma base significa agire come se un'azione fosse reale quando non lo è. Pretended to kill indica che l'uccisione faceva parte del trucco e non era reale. In questa frase, un solo to introduce due verbi alla forma base disposti in sequenza: kill e resurrect. Then segna la seconda fase dell'esibizione, mentre him si riferisce a Junajpu.
Esercizio
Quale frase dice chiaramente che la prima azione era soltanto una finzione ed è stata seguita da una rivelazione?
- Leo tried to lose the ticket, then pulled it from his pocket.
- Leo pretended to lose the ticket, then pulled it from his pocket.
- Leo promised to lose the ticket, then pulled it from his pocket.
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Leo pretended to lose the ticket, then pulled it from his pocket.
The lords were so delighted that they demanded the same trick be performed on them. Grammatica
4:01I signori furono così deliziati che chiesero che lo stesso trucco venisse eseguito su di loro.
so delighted that they demanded: un grado che porta a un risultato
La struttura so + adjective + that + clause indica che una qualità raggiunge un grado elevato e porta al risultato espresso nella proposizione con that. Qui, so intensifica delighted, mentre they demanded... presenta l’azione causata da quella gioia. In questa struttura, so significa «a tal punto», non «quindi». Interpretala come grado → risultato.
Esercizio
Completa la struttura di risultato con so ... that: Maya was ____ tired ____ she fell asleep on the sofa.
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so · that
demanded ... be performed on: proposizione passiva formale dopo demand
Demand può introdurre una proposizione formale con (that) + soggetto + forma base del verbo. Nell’esempio, that è omesso: demanded (that) the same trick be performed on them. The same trick è il soggetto di questa proposizione. Be performed è la forma passiva alla base: be + participio passato. The same trick è ciò che deve essere eseguito, e be resta alla forma base perché la proposizione indica ciò che è stato richiesto; non è il presente semplice di be.
Esercizio
Completa la proposizione passiva formale dopo demand con la forma corretta di replace: The manager demanded that the faulty lock ____ immediately.
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be replaced
the brothers were only too happy to oblige and began killing the lords one by one. Note
4:08i fratelli furono fin troppo felici di accontentarli e iniziarono a uccidere i signori uno per uno.
were only too happy to oblige: forte disponibilità e ironia
Nella struttura be only too happy to + verbo, only too intensifica happy: significa “essere molto disposti”, non “essere troppo felici per agire”. Qui oblige significa fare ciò che qualcuno ha chiesto, quindi were only too happy to oblige indica che i fratelli erano estremamente disposti ad acconsentire. In questa storia, l'espressione dall'apparenza cortese è ironica. La loro disponibilità è reale, ma non è gentile: la richiesta offre loro l'opportunità di attaccare i signori. Il contesto determina se l'espressione suona sincera o ironica.
Esercizio
In questa frase, che cosa implica were only too happy to oblige?
- Sono molto disposti ad acconsentire, ma in questo contesto la formulazione cortese è ironica.
- Sono così felici da non riuscire ad agire.
- Rifiutano controvoglia la richiesta.
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Sono molto disposti ad acconsentire, ma in questo contesto la formulazione cortese è ironica.
one by one: procedere attraverso un gruppo in sequenza
One by one è una locuzione avverbiale che indica che i membri di un gruppo agiscono o vengono trattati separatamente e in sequenza. Qui descrive come avviene l'uccisione: i signori vengono uccisi individualmente, uno dopo l'altro, anziché tutti insieme. L'espressione può riferirsi a persone, oggetti, domande o passaggi. Si concentra sull'avanzamento ordinato attraverso un gruppo, non sull'aritmetica.
Esercizio
Quale frase significa che l'infermiera ha fatto entrare ogni paziente separatamente e in sequenza?
- The nurse called the patients in one by one.
- The nurse called the patients in two groups.
- The nurse called all the patients in at once.
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The nurse called the patients in one by one.
As the surviving lords realized who stood before them
4:15Quando i signori sopravvissuti capirono chi si trovava di fronte a loro
no resurrection was forthcoming: l'evento atteso non si sarebbe verificato
In no resurrection was forthcoming, forthcoming descrive un evento o una cosa che ci si aspetta accada, compaia o diventi disponibile. La struttura no + sostantivo + be forthcoming indica che l'evento o la cosa attesi non arrivano. Qui significa che non sarebbe avvenuta alcuna resurrezione. La formulazione presenta l'idea come assenza di uno sviluppo atteso, invece di usare la più quotidiana wasn't going to happen.
Esercizio
In quale frase forthcoming ha lo stesso significato che ha in no resurrection was forthcoming?
- The witness was forthcoming about the accident.
- The actor was friendly and forthcoming during the interview.
- No further help was forthcoming.
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No further help was forthcoming.
begged for mercy: implorò di essere risparmiato
Beg for mercy è un'espressione fissa che significa supplicare qualcuno di non punirti, ferirti o ucciderti. Nella frase, begged è il passato di beg. Qui mercy è più della semplice gentilezza. È il freno mostrato da chi ha il potere di punire o fare del male; perciò l'espressione segnala pericolo e un forte squilibrio di potere.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione fissa di questa lezione che significa «implorò di essere risparmiato»: After the guards caught him, the thief ____.
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begged for mercy
spoke their curse: dichiarare formalmente una maledizione
In spoke their curse, spoke significa «pronunciarono o dichiararono formalmente», non «conversarono». I gemelli dicono ad alta voce le parole della maledizione come atto intenzionale. Questo uso transitivo di speak è letterario e ha un tono rituale. Nei miti e nelle storie fantasy, le parole pronunciate possono essere considerate potenti, quindi la frase presenta la maledizione come una dichiarazione capace di produrre effetti.
Esercizio
Che cosa significa spoke their curse in questa frase?
- I gemelli si gridarono insulti a vicenda.
- I gemelli conversarono in modo informale riguardo a una maledizione.
- I gemelli pronunciarono formalmente ad alta voce le parole della loro maledizione.
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I gemelli pronunciarono formalmente ad alta voce le parole della loro maledizione.
Henceforth, the lords would have no sacrifices and no power over the surface world. Note
4:26Da quel momento in poi, i signori non avrebbero avuto sacrifici e nessun potere sul mondo in superficie.
Henceforth: indicare un cambiamento duraturo da questo momento in poi
Henceforth è un avverbio di collegamento formale che significa «da questo punto di riferimento in poi». All'inizio della frase segna un nuovo confine temporale e indica che tutto ciò che segue descrive la futura condizione duratura dei signori. Non si limita a collocare un evento in un momento successivo: organizza la frase come l'annuncio solenne di uno stato nuovo e duraturo.
Esercizio
Completa l'annuncio formale con la parola che significa «da questo momento in poi»: ____, every visitor must wear an identification badge.
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Henceforth
have no ... and no ... / power over: negare due elementi e avere controllo su qualcosa
La struttura have no X and no Y collega due gruppi nominali negativi. Ripetere no rende esplicita ogni assenza: i signori non avrebbero né sacrifici né potere. power over something indica il controllo o l'autorità su qualcosa. Qui over non significa trovarsi più in alto di qualcosa, ma indica ciò che non avrebbero più potuto controllare.
Esercizio
Completa la frase con la struttura ripetuta no ... and no ...: After the election, the former leader had ____ official role and ____ power over the council.
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no · no
Their days of terrorizing humans were over. Modi di dire
4:32I loro giorni in cui terrorizzavano gli umani erano finiti.
one's days of doing something are over: un periodo è terminato
One's days of doing something are over significa che è terminato il periodo in cui una persona poteva fare qualcosa o la faceva abitualmente. Days indica un periodo, non un numero preciso di giorni di calendario. La struttura è one's days of + sostantivo o forma in -ing + be over. Nella frase, their days of terrorizing humans were over indica che non potevano più continuare a terrorizzare gli esseri umani.
Esercizio
Completa la frase con la struttura days of ... are over: With automatic backups, our days of losing important files ____.
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are over
While the hero twins were vanquishing the lords of the underworld, Grammatica
4:36Mentre gli eroi gemelli sconfiggevano i signori dell'oltretomba,
Chac 'Cran was busy plotting revenge on his brother. Espressioni
4:40Chac 'Cran era impegnato a complottare vendetta contro suo fratello.
While ... were vanquishing: azioni passate simultanee
While + soggetto + was/were + verbo in -ing introduce un'azione che era già in corso durante un periodo passato. Qui, were vanquishing presenta la battaglia dei gemelli come azione di sfondo. La proposizione principale, was busy plotting..., descrive un'altra azione che avveniva nello stesso periodo. In questa frase, while significa «durante il tempo in cui».
Esercizio
Che cosa indica while in questa frase? While Nora was studying, her brother was making dinner.
- Le due azioni erano in corso durante lo stesso periodo passato.
- La preparazione della cena iniziò anni dopo la fine dello studio.
- Le due proposizioni esprimono opinioni opposte.
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Le due azioni erano in corso durante lo stesso periodo passato.
busy plotting revenge on ...: tramare segretamente vendetta
Be busy doing something significa che un'attività occupa il tempo o l'attenzione di qualcuno. Dopo busy si usa la forma in -ing: was busy plotting, non was busy to plot. Plot revenge on someone significa pianificare in segreto una ritorsione contro quella persona. Nel loro insieme, le parole evidenziate descrivono un piano nascosto, ancora in corso e diretto contro suo fratello.
Esercizio
Usa be busy doing e plot revenge on someone per completare la frase: The villain was ____ the knight.
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busy plotting revenge on
Trace the Maya tale of the morning star and the sun as they battle for supremacy with this video. Note
4:43Ripercorri il racconto maya della stella del mattino e del sole nella loro battaglia per la supremazia con questo video.
morning star and the sun: figure celesti mitiche
Morning star di solito indica Venere quando appare luminosa prima dell’alba. Nonostante la parola star nel nome, Venere è un pianeta. In questa frase su un racconto maya, morning star e the sun sono presentati come figure mitiche capaci di agire e di entrare in conflitto. L’espressione introduce quindi una storia con corpi celesti personificati, non un semplice elenco di oggetti nel cielo.
Esercizio
Come va interpretato morning star and the sun in questa frase?
- Sono due stelle comuni che appaiono insieme ogni mattina.
- Morning star indica la Luna dopo l’alba, mentre the sun serve solo a indicare un momento della giornata.
- Sono figure celesti personificate di un racconto maya, e morning star di solito indica Venere.
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Sono figure celesti personificate di un racconto maya, e morning star di solito indica Venere.
they battle for supremacy: lottare per il predominio
In they battle for supremacy, battle non deve necessariamente indicare uno scontro fisico; può anche descrivere una competizione intensa. For introduce l’obiettivo che le parti cercano di ottenere. Supremacy indica la posizione più alta o il potere dominante sugli altri. Battle for supremacy significa quindi lottare per diventare o restare la parte dominante, non semplicemente tentare di vincere una volta.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo che significa competere per diventare la parte dominante: The two alliances ____ in the region.
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battle for supremacy