Afghanistan: perché i talebani non possono essere sconfitti: appunti per imparare l’inglese
The Economist
Panoramica del video: Il reportage spiega perché la guerra americana in Afghanistan sia rimasta senza soluzione, dall'invasione e dall'espansione dei talebani ai negoziati falliti e ai rischi del ritiro. Principali punti di inglese: 1. “mired in conflict” — Espressioni idiomatiche e figurate: l'immagine di essere bloccati nel fango descrive violenza prolungata e altre crisi. 2. “What they do have is local legitimacy.” — Grammatica e strutture della frase: una proposizione con what e il do enfatico corregge le negazioni e mette a fuoco un vantaggio reale. 3. “cobbled together” — Verbi frasali: cogliere la critica a un accordo assemblato in fretta e opporlo a un'intesa durevole e negoziata.
In questa lezione
Afghanistan is the longest war in American history. Grammatica
0:00Quella in Afghanistan è la guerra più lunga nella storia americana.
the longest war in American history: struttura the + superlativo + nome + in
La struttura the + aggettivo superlativo + nome identifica l’elemento che presenta il grado più alto o più basso entro un ambito definito. Qui, the longest war indica la guerra con la durata maggiore, non quella con la maggiore lunghezza fisica. L’espressione in American history stabilisce l’ambito del confronto. La stessa struttura è utile per record e classifiche, come the tallest building in the city o the busiest day in the year.
Esercizio
Completa la frase con esattamente quattro parole, usando il superlativo di long e il nome route: A park guide says this route holds the distance record. This is ____ the park.
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the longest route in
After the terrorist attacks on September 11th, 2001,
0:04Dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001,
the hardline Islamist group that ruled over Afghanistan,
0:12il gruppo islamista intransigente che governava l'Afghanistan,
had sheltered al-Qaeda and its leader, Grammatica
0:15avevano dato rifugio ad al-Qaeda e al suo leader,
had sheltered: past perfect per un evento passato anteriore
Had sheltered è al past perfect: had + participio passato. Colloca l’azione di dare rifugio prima di un altro evento o punto di riferimento nel passato. In questa frase, il gruppo diede rifugio ad al-Qaeda prima della successiva invasione menzionata nel racconto. Il past perfect guarda indietro da un punto del passato; non indica che l’azione continui fino al presente. Aiuta così a seguire l’ordine degli eventi anche quando quello precedente viene menzionato dopo quello successivo.
Esercizio
Completa con esattamente due parole usando il past perfect di destroy: By the time the inspectors arrived, the company ____ the records.
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had destroyed
Nearly 20 years later, come salto temporale in avanti
Nearly 20 years later fa avanzare la linea temporale da un evento precedente a un momento situato quasi vent'anni dopo. Nearly indica una durata vicina ai vent'anni, non necessariamente vent'anni esatti. All'inizio della frase e seguita da una virgola, questa espressione temporale inquadra il risultato successivo. Permette a un documentario, una relazione o un racconto di saltare un lungo periodo e spesso mette in risalto il contrasto tra l'azione precedente e il risultato successivo.
Esercizio
Quale frase usa nearly ... later per passare da un evento precedente a un risultato successivo?
- The old theater closed in 2012; nearly ten years later, it reopened.
- In 2022, the theater was thriving; nearly ten years earlier, it had reopened after renovation.
- The old theater remained closed for nearly ten years before it reopened.
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The old theater closed in 2012; nearly ten years later, it reopened.
And the war is showing no signs of slowing down. Espressioni
0:28E la guerra non mostra segni di rallentamento.
showing no signs of slowing down: nessun segno di rallentamento
Show no signs of doing something significa che non esistono prove visibili che un'azione o un cambiamento stia iniziando. Qui, slowing down significa perdere intensità o attività, quindi la frase afferma che la guerra non sembra perdere slancio. La struttura è show + no signs of + un sostantivo o una forma in -ing. Esprime ciò che suggeriscono le prove attuali, invece di formulare una previsione assoluta sul futuro.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di sei parole che significa «continuare senza alcun segno di rallentamento»: Online orders are ____.
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showing no signs of slowing down
what has made America's war in Afghanistan unwinnable? Discorso
0:41cosa ha reso impossibile vincere la guerra dell'America in Afghanistan?
What has made ... unwinnable? come tesi formulata in forma di domanda
Qui, What has made ... unwinnable? trasforma le prove presentate in precedenza nella domanda centrale sulle cause che guiderà l’analisi. Non si limita a chiedere al pubblico una risposta immediata, ma indica che cosa spiegherà la parte successiva: i fattori che hanno prodotto il risultato descritto come unwinnable. È una tesi formulata come domanda. Dopo aver presentato un problema o un risultato, la struttura what has made + sostantivo + aggettivo porta il discorso dalle prove alle cause e dà una direzione chiara all’argomentazione.
Esercizio
In un intervento analitico, l’oratore presenta prove del fallimento di una politica e poi chiede: “What has made the policy so difficult to change?” Qual è la funzione principale della domanda?
- Presentare la causa che l’intervento spiegherà successivamente
- Passare a un argomento non collegato
- Chiedere una risposta di una sola parola prima di continuare
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Presentare la causa che l’intervento spiegherà successivamente
Afghanistan has been mired in conflict for over 40 years. Modi di dire
0:52L'Afghanistan è impantanato in un conflitto da oltre 40 anni.
mired in conflict: essere profondamente intrappolati in un conflitto
In mired in conflict, mired è usato in senso metaforico. Mire indica un terreno profondo e bagnato nel quale è difficile muoversi, quindi l’espressione presenta l’Afghanistan come intrappolato in un conflitto continuo dal quale non è facile uscire. La struttura be mired in + sostantivo descrive un profondo coinvolgimento in una situazione grave e difficile. Di solito suggerisce sia la persistenza della situazione sia la difficoltà di progredire o uscirne.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione esatta mired in: After years of court battles, the project is ____ legal disputes.
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mired in
the Soviet Union invaded the country to support the Afghan communist regime.
0:58l'Unione Sovietica invase il paese per sostenere il regime comunista afghano.
America funded Mujahideen rebels to fight the Soviet forces
1:05l'America ha finanziato i ribelli mujaheddin per combattere le forze sovietiche
In response, — Collegare un evento a una reazione
In response presenta l’azione successiva come una reazione a un evento precedente. Qui indica che il finanziamento statunitense avvenne in risposta all’invasione sovietica menzionata prima, non semplicemente in un momento successivo. All’inizio di una frase e seguito da una virgola, il connettivo crea un chiaro rapporto tra un evento e la reazione a esso. È utile nelle notizie, nelle relazioni e nei testi argomentativi quando è già stato indicato ciò che ha provocato l’azione.
Esercizio
Quale frase presenta chiaramente l’azione della scuola come una reazione alle lamentele?
- In response, the school added a second bus.
- Afterward, the school added a second bus.
- Meanwhile, the school added a second bus.
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In response, the school added a second bus.
proxy war — Conflitto indiretto tramite forze locali
Una guerra per procura è un conflitto in cui potenze esterne portano avanti indirettamente una rivalità più ampia sostenendo Stati o gruppi armati locali, anziché affrontarsi in una guerra diretta su vasta scala. Qui, il sostegno statunitense ai mujaheddin viene presentato come parte della competizione indiretta tra Stati Uniti e Unione Sovietica. Proxy modifica war come parte di un termine fisso della politica internazionale. Non indica un proxy di internet né semplicemente una persona che agisce per conto di un’altra.
Esercizio
Completa la frase con il termine di due parole delle relazioni internazionali che indica un conflitto in cui potenze rivali competono indirettamente sostenendo forze locali: The country became the site of a ____.
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proxy war
which sparked years of infighting among tribal warlords. Espressioni
1:17il che innescò anni di lotte intestine tra i signori della guerra tribali.
innescò anni di lotte intestine
Qui sparked significa “ha dato inizio a”, non che ha appiccato letteralmente un fuoco. Il ritiro viene presentato come l’evento che ha messo in moto una catena di conflitti più lunga. Infighting indica il conflitto tra persone o fazioni appartenenti allo stesso gruppo più ampio. Quindi sparked years of infighting significa che ha innescato un conflitto interno prolungato.
Esercizio
Che cosa significa sparked years of infighting nell’esempio?
- Ha letteralmente acceso un fuoco durato anni.
- Ha innescato un lungo periodo di conflitto all’interno dello stesso gruppo più ampio.
- Ha posto immediatamente fine al conflitto tra gruppi contrapposti.
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Ha innescato un lungo periodo di conflitto all’interno dello stesso gruppo più ampio.
The chaos created fertile ground for the Taliban to grab power, Note
1:22Il caos ha creato terreno fertile affinché i talebani prendessero il potere,
creò terreno fertile
Created fertile ground è una metafora: proprio come un buon terreno aiuta le piante a crescere, una situazione può rendere più probabile lo sviluppo o la diffusione di un altro fenomeno. Qui il caos ha prodotto condizioni favorevoli alla presa del potere da parte dei talebani; favorevoli descrive le condizioni, non il valore morale del risultato. La struttura abituale è create fertile ground for + nome o forma in -ing. Si può anche usare fertile ground for + persona o cosa + infinito con to.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione studiata che significa “ha creato condizioni favorevoli”: Weak oversight ____ for fraud to spread.
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created fertile ground
grab power: prendere il controllo improvvisamente o con la forza
In questa frase, grab power significa assumere rapidamente e con la forza il controllo di un governo. Grab aggiunge l'idea di un'azione improvvisa e aggressiva, quindi non è usato in senso letterale. L'espressione suggerisce spesso che un gruppo sfrutti il disordine o la debolezza invece di ottenere l'autorità tramite un processo ordinato e ampiamente accettato. Questo giudizio implicito la rende più forte di una descrizione del tutto neutra dell'arrivo al governo.
Esercizio
Quale espressione completa meglio un resoconto che sottolinea una presa del controllo improvvisa e aggressiva? The militia exploited the collapse of the state to ____.
- come to power
- grab power
- take power
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grab power
and established themselves as the government in much of the country. Espressioni
1:31e si sono stabiliti come governo in gran parte del paese.
established themselves as: affermarsi in un ruolo riconosciuto
In questa frase, established themselves as the government significa che si assicurarono e mantennero la posizione di governo in gran parte del paese. Il pronome riflessivo themselves rimanda al soggetto plurale. La struttura trasferibile è establish oneself as + ruolo o identità. Significa ottenere in quel ruolo una posizione stabile, riconosciuta o esercitata di fatto. È diversa da establish + oggetto, che di solito significa creare o fondare qualcosa.
Esercizio
Completa la frase con la forma di establish oneself as che concorda con il soggetto: After years of reliable service, the company ____ a trusted supplier.
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established itself as
But neither military reinforcement nor peace talks have ended the fighting. Grammatica
1:43Ma né i rinforzi militari né i colloqui di pace hanno posto fine ai combattimenti.
neither military reinforcement nor peace talks: negazione di entrambe le alternative
Neither A nor B pone entrambi i sintagmi nominali coordinati sotto la stessa negazione: i rinforzi militari non hanno concluso i combattimenti e neppure i colloqui di pace. Non chiede di scegliere tra i due. Qui l'intera struttura neither ... nor è il soggetto di have ended. La forma bilanciata collega due possibili soluzioni e sottolinea che nessuna ha prodotto il risultato indicato.
Esercizio
Completa la frase con il connettivo correlativo che indica il fallimento di entrambi i metodi: ____ stricter rules ____ extra training solved the problem.
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Neither · nor
every president in their own way has tried to win the war in Afghanistan.
1:50ogni presidente, a modo suo, ha cercato di vincere la guerra in Afghanistan.
They've put troops in ... they've taken troops out: contrasto parallelo
Le due proposizioni ripetono lo stesso schema: They've + participio passato + troops + parola di direzione. Le azioni diventano così facili da confrontare, mentre put e taken, insieme a in e out, descrivono direzioni opposte. Nel contesto, la ripetizione di they've raggruppa le decisioni dei presidenti statunitensi citati in precedenza in un unico schema compatto. Il contrasto parallelo condensa una storia più lunga di cambiamenti politici: putting troops in significa schierare truppe nell'area interessata, mentre taking them out significa ritirarle.
Esercizio
Quale frase usa più chiaramente azioni parallele e opposte per riassumere una politica mutevole?
- The lunch break is popular with many students.
- The school has lengthened the lunch break; it has shortened the lunch break.
- The school discussed the lunch break after the meeting.
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The school has lengthened the lunch break; it has shortened the lunch break.
None of them have really managed to fundamentally change the course of the war itself. Modi di dire
1:56Nessuno di loro è riuscito veramente a cambiare in modo fondamentale il corso della guerra stessa.
change the course of the war: cambiare il corso della guerra
In change the course of the war, course indica la direzione o la traiettoria seguita da un evento mentre si sviluppa. L’espressione significa far evolvere la guerra in una direzione fondamentalmente diversa, non soltanto modificarne un dettaglio. Qui course non significa una materia scolastica né un percorso letterale. La struttura riutilizzabile change the course of + evento o processo mette in evidenza un cambiamento della traiettoria generale. È più forte e specifica del semplice verbo change.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo costruita con change e course: One invention could ____ modern medicine.
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change the course of
events in Iraq have now reached the final days of decision.
2:04gli eventi in Iraq hanno ormai raggiunto i giorni decisivi finali.
My fellow citizens come formula formale rivolta al pubblico
My fellow citizens è un vocativo formale, cioè una formula diretta usata da un leader nazionale per rivolgersi al pubblico come ai membri della stessa comunità civica. Fellow significa appartenere allo stesso gruppo, non essere un compagno maschio o un ricercatore. La formula presenta chi parla e il pubblico come membri di un’unica nazione. Crea un’apertura solenne e inclusiva e segnala, prima del messaggio principale, che sta iniziando un discorso politico pubblico.
Esercizio
Valuta questo uso: uno studente scrive a un solo compagno di classe, "My fellow citizens, can you send me the homework?" In questo contesto informale, l’apertura è naturale e seria?
- Sì, è naturale.
- No, suona troppo formale o ironica.
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No, suona troppo formale o ironica.
President George W. Bush pulled resources away from Afghanistan to focus on his war in Iraq. Espressioni
2:08Il presidente George W. Bush ha sottratto risorse all'Afghanistan per concentrarsi sulla sua guerra in Iraq.
pulled resources away from: sottrarre risorse a...
In questa frase, pulled resources away from significa che persone, denaro, attrezzature o attenzione sono stati riassegnati, lasciando meno risorse disponibili per l'Afghanistan. L'espressione mette in risalto il luogo che perde sostegno; la successiva frase to focus on indica la nuova priorità. La struttura riutilizzabile è pull + resources + away from + origine. Di solito suggerisce un compromesso: rafforzare una priorità riducendo il sostegno a un'altra.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione obiettivo che significa riassegnare un sostegno limitato da un'area: The company had to ____ the training programme to handle the emergency.
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pull resources away from
In one of the most difficult decisions that I've made as president, Grammatica
2:15In una delle decisioni più difficili che ho preso come presidente,
one of the most difficult decisions that I've made as president: una delle decisioni più difficili che abbia preso da presidente
One of the most difficult decisions colloca una singola decisione nel gruppo che il parlante considera di massima difficoltà; non afferma necessariamente che sia stata l'unica decisione più difficile. Dopo one of the most, un sostantivo numerabile va al plurale: decisions. That I've made as president identifica quali decisioni vengono confrontate: quelle prese dal parlante in quel ruolo fino al momento in cui parla. I've made è al present perfect. L'In iniziale trasforma l'intero sintagma nominale in una cornice per la proposizione principale successiva, quindi questa riga è un'introduzione e non una frase completa.
Esercizio
Quale frase dice correttamente che questa decisione appartiene al gruppo delle decisioni più difficili della sua carriera?
- It was one of the most difficult decisions that she has made in her career.
- It was one of the most difficult decision that she has made in her career.
- It was the most difficult decisions that she has made in her career.
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It was one of the most difficult decisions that she has made in her career.
I ordered an additional 30,000 American troops into Afghanistan.
2:19ho ordinato l'invio di ulteriori 30.000 soldati americani in Afghanistan.
President Barack Obama put huge amounts of troops into Afghanistan
2:23Il presidente Barack Obama ha inviato enormi quantità di truppe in Afghanistan
to try and knock the Taliban into a deal to try and win the war there. Note
2:27per cercare di spingere i talebani a un accordo, nel tentativo di vincere la guerra lì.
try and + forma base del verbo per un tentativo informale
Nel parlato informale, try and + forma base del verbo spesso equivale a try to + forma base del verbo: cercare di fare qualcosa. In to try and knock..., il parlante intende tentare di costringere..., e la parola and non introduce una seconda azione separata. Questa costruzione è particolarmente comune quando try è alla forma base, come dopo to. All'ascolto, interpreta try and knock come un'unica struttura che esprime un tentativo, non come provare prima e fare pressione dopo.
Esercizio
In un rapporto formale, quale frase è la scelta più sicura per esprimere un tentativo?
- We will try to reach an agreement.
- We will try and reach an agreement.
- We will try reaching an agreement.
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We will try to reach an agreement.
knock the Taliban into a deal come metafora della pressione
Qui knock è una metafora forte. La frase knock the Taliban into a deal significa esercitare una forte pressione, soprattutto militare, per spingere i talebani ad accettare un accordo. Non descrive aggressioni fisiche letterali. La costruzione con into presenta un cambiamento di posizione o di stato: si vuole trasformare la resistenza in accordo. Poiché questo è il risultato che si intende ottenere inviando le truppe, la frase non afferma che un accordo sia stato effettivamente raggiunto.
Esercizio
In questa frase, che cosa significa knock the Taliban into a deal?
- Invitare i talebani a discutere un accordo senza esercitare pressione.
- Esercitare una forte pressione per spingere i talebani ad accettare un accordo.
- Colpire fisicamente membri dei talebani dopo la firma di un accordo.
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Esercitare una forte pressione per spingere i talebani ad accettare un accordo.
And the American presence hasn't been all bad. Intento
2:32E la presenza americana non è stata del tutto negativa.
hasn't been all bad: una concessione positiva limitata
In hasn't been all bad, not ... all limita il giudizio negativo. Chi parla riconosce che la presenza americana ha portato alcuni benefici, lasciando però spazio a danni o fallimenti gravi. È una concessione misurata, non una valutazione complessivamente positiva. La struttura significa “ci sono stati alcuni aspetti positivi”, non “è andato tutto bene”.
Esercizio
Quale frase ammette in modo limitato che una politica controversa abbia avuto alcuni benefici senza definirla complessivamente buona?
- The policy has been all bad.
- The policy has been good.
- The policy hasn't been all bad.
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The policy hasn't been all bad.
there's no real sense in which much of that can survive Grammatica
2:40non vi è alcuna certezza che gran parte di tutto ciò possa sopravvivere
beyond the period in which the Americans leave and the funds dry up. Phrasal verbs
2:44oltre il periodo in cui gli americani se ne andranno e i fondi si esauriranno.
For all the good they've done: uso concessivo di for all
For all + sintagma nominale è un'apertura concessiva che significa despite all. L'espressione riconosce prima che gli aspetti positivi sono reali; non significa “allo scopo di tutto quel bene”. La proposizione principale successiva presenta una conclusione che gli aspetti positivi riconosciuti non annullano. Questa struttura permette di sembrare equilibrati prima di formulare una critica o una limitazione contrastante.
Esercizio
Completa la frase con la struttura concessiva della lezione: ____ the progress we've made, the plan still has serious flaws.
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For all
there's no real sense in which: rifiutare con decisione un'affermazione
In questa frase, there's no real sense in which introduce un giudizio negativo molto deciso. Significa che nessuna interpretazione ragionevole e nessuna prospettiva pertinente rende vera l'affermazione successiva: gran parte dei progressi non può realisticamente continuare dopo la fine del sostegno. Qui, sense significa «un modo di capire o inquadrare la situazione», non un senso fisico come la vista o l'udito. La struttura è there is no (real) sense in which + proposizione e serve a contestare il fondamento di un'affermazione, invece di limitarsi a dire che qualcosa non può accadere.
Esercizio
Quale parafrasi corrisponde meglio all'espressione evidenziata nella frase?
- Chi parla non può percepire fisicamente ciò che accadrà.
- Servono altre prove prima di formulare qualsiasi giudizio.
- Nessuna interpretazione ragionevole rende vera l'affermazione successiva.
- L'affermazione successiva è vera in un significato particolare.
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Nessuna interpretazione ragionevole rende vera l'affermazione successiva.
funds dry up: quando i finanziamenti smettono di arrivare
Qui dry up è un verbo frasale intransitivo. Quando i fondi dry up, il denaro che veniva fornito o reso disponibile smette di arrivare, spesso gradualmente o perché la fonte è venuta meno. Non significa che il denaro diventi fisicamente asciutto. La stessa immagine si usa per una fonte che smette di produrre qualcosa: funding, orders, opportunities o information possono dry up.
Esercizio
Completa la frase con il passato di dry up: After the main sponsor left, funding ____ within months.
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dried up
That's because the Taliban are now in control of more of Afghanistan since 2001.
2:49Questo perché i talebani ora controllano una parte maggiore dell'Afghanistan rispetto al 2001.
almost 18% of all Afghan districts are under Taliban control, Espressioni
2:56quasi il 18% di tutti i distretti afghani è sotto il controllo dei talebani,
under Taliban control: sotto il controllo dei talebani
Under Taliban control significa che i talebani esercitano autorità su quei distretti e possono decidere in larga misura che cosa vi accade. Under esprime un rapporto di potere, non una posizione fisica. La struttura riutilizzabile è under + soggetto controllante + control: un'area, un'organizzazione o un sistema può essere under government control, under military control o under central control.
Esercizio
Quale frase usa under + soggetto controllante + control per dire che i militari controllano il ponte?
- The military is in control of the bridge.
- The bridge is under military control.
- The bridge is below the military.
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The bridge is under military control.
How have they been able to extend their power? Discorso
3:04Come sono riusciti a estendere il loro potere?
How have they been able to extend their power?: come sono riusciti a estendere il loro potere?
Questa domanda funge da transizione: passa dal fatto che il loro potere è cresciuto alle ragioni che hanno reso possibile tale crescita. Qui How chiede quali fattori o cause abbiano favorito il risultato, non una serie di passaggi concreti. La struttura How has/have + soggetto + been able to + verbo? è utile nelle spiegazioni quando è già stato presentato un risultato sorprendente e la parte successiva ne illustrerà le ragioni.
Esercizio
Una relazione afferma prima: "The school cut its energy use by 40%." Quale domanda apre meglio una sezione che spiega le ragioni di questo risultato?
- Can the school reduce its energy use?
- How much energy does the school use?
- How has the school been able to reduce its energy use so much?
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How has the school been able to reduce its energy use so much?
They don't have warplanes or tanks or advanced equipment.
3:10Non hanno aerei da guerra, né carri armati, né attrezzature avanzate.
What they do have is ...: focalizzazione enfatica
La struttura What + proposizione + be mette in primo piano l’informazione che segue be. Qui, local legitimacy viene presentato come l’elemento importante che possiedono davvero, dopo che sono state negate altre forme di potere. L’ausiliare do qui non significa fare. In do have, sottolinea che il possesso è reale e corregge un’impressione precedente: possono non avere risorse militari, ma hanno davvero il riconoscimento locale. Local legitimacy significa essere considerati legittimi dalle persone del luogo; non implica automaticamente una piena legittimità giuridica.
Esercizio
Completa il contrasto con la struttura focalizzante e il do enfatico: They have no expensive equipment. ____ local knowledge.
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What they do have is
that their version of swift Islamic justice is more legitimate than the corrupt Afghan government. Grammatica
3:18che la loro versione di giustizia islamica rapida sia più legittima del corrotto governo afghano.
more legitimate than: confrontare la legittimità
La struttura more + aggettivo + than forma il comparativo di molti aggettivi lunghi. More legitimate than indica che una persona, un’istituzione, un’azione o un’affermazione viene giudicata più legittima rispetto all’elemento di confronto. Qui, legitimate riguarda la percezione di ciò che è giusto, fondato o accettato, non soltanto ciò che è legale. In questa frase, il confronto fa parte di un’affermazione riportata e presenta quindi un punto di vista sostenuto o incoraggiato da altri, senza che il narratore lo approvi automaticamente.
Esercizio
Completa la frase usando il comparativo di legitimate: Many residents see the local council as ____ the distant agency.
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more legitimate than
And they've been propped up by neighboring Pakistan. Phrasal verbs
3:26E sono stati sostenuti dal vicino Pakistan.
be propped up by: essere mantenuto grazie a un sostegno esterno
In questa frase, be propped up by significa «continuare a funzionare o mantenere la propria forza grazie al sostegno di qualcuno». La forma passiva mette in primo piano il gruppo più debole che riceve il sostegno e indica Pakistan come fonte dopo by. Prop up può significare letteralmente sostenere un oggetto in una certa posizione, ma nelle notizie politiche ed economiche spesso significa mantenere un governo, un’organizzazione, un prezzo o un sistema che altrimenti potrebbe indebolirsi o fallire. Il sostegno può essere finanziario, politico o militare.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione passiva che significa «continuare a operare grazie a un sostegno esterno»: The airline was ____ emergency government loans.
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propped up by
which helped form the Taliban in the early 1990s,
3:32che ha contribuito a formare i talebani all'inizio degli anni '90,
was too committed to helping their Islamist allies survive. Grammatica
3:36era troppo impegnato ad aiutare i suoi alleati islamisti a sopravvivere.
be committed to helping: to preposizionale + forma in -ing
In committed to helping, to fa parte della struttura fissa be committed to, che significa «dedicarsi a». Qui, to è una preposizione, non il segnale dell’infinito. Poiché il verbo segue una preposizione, assume la forma in -ing: be committed to helping. La stessa struttura può essere seguita anche da un nome: be committed to the plan. Nell’espressione completa too committed to helping, too indica che il livello di impegno era considerato eccessivo.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di reduce dopo be committed to: The team is committed to ____ waste.
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reducing
They sheltered the Taliban leadership in Pakistan.
3:39Hanno dato rifugio alla leadership talebana in Pakistan.
They gave arms and weapons to the Taliban to help them gain support in Afghanistan. Espressioni
3:42Hanno fornito armi e munizioni ai talebani per aiutarli a ottenere supporto in Afghanistan.
gain support: Ottenere più sostegno
In gain support, gain significa “ottenere o aumentare”, mentre support indica l’approvazione, il sostegno o l’aiuto di persone o gruppi. Qui l’espressione indica che i talebani hanno ottenuto un sostegno più ampio in Afghanistan; non significa che abbiano dato sostegno a qualcun altro. Usa gain support quando un’idea, una proposta, una campagna, un’organizzazione o una persona comincia ad attirare più sostegno. L’espressione mette in evidenza il passaggio da un sostegno minore a uno maggiore.
Esercizio
Nella frase “The proposal began to gain support after the public meeting,” che cosa significa gain support?
- La proposta riceve un solo pagamento.
- La proposta comincia a fornire aiuto ad altre persone.
- Più persone cominciano ad approvare o sostenere la proposta.
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Più persone cominciano ad approvare o sostenere la proposta.
90% of the world's heroin comes from Afghanistan,
3:49Il 90% dell'eroina mondiale proviene dall'Afghanistan,
and this is a strong source of funding for the Taliban. Espressioni
3:53e questa è una forte fonte di finanziamento per i talebani.
a strong source of funding: Un’importante fonte di denaro
In a strong source of funding, source of funding indica qualcosa che fornisce il denaro necessario a finanziare un’organizzazione, un progetto o un’attività. Strong è usato qui in senso figurato: presenta quella fonte come consistente o importante, non come fisicamente forte. Qui, this rimanda al traffico di eroina e lo presenta come un importante flusso di denaro per i talebani. La struttura a source of funding for + gruppo o attività è comune anche quando si parla di enti di beneficenza, aziende, ricerca, campagne e programmi pubblici.
Esercizio
Nella frase “Ticket sales are a strong source of funding for the community theater,” che cosa significa a strong source of funding?
- Sono un singolo acquisto effettuato dal teatro.
- Forniscono una quantità grande o importante di denaro al teatro.
- Rendono l’edificio del teatro fisicamente più resistente.
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Forniscono una quantità grande o importante di denaro al teatro.
Opium has been a big part of the war has been a part of the conflict economy.
3:57L'oppio è stato una grande parte della guerra ed è stato parte dell'economia del conflitto.
making the Taliban one of the wealthiest armed non-state groups in the world. Note
4:03rendendo i talebani uno dei gruppi armati non statali più ricchi del mondo.
making the Taliban one of ...: una proposizione di risultato in -ing
Qui making introduce il risultato dell’intera situazione precedente: i profitti aiutano a finanziare i talebani e quel finanziamento rende il gruppo uno dei più ricchi. Non significa che qualcuno stia letteralmente creando o fabbricando i talebani. Lo schema è make + oggetto + complemento nominale: make the Taliban one of the wealthiest armed non-state groups in the world. La proposizione di risultato in -ing condensa “and this makes ...” nella stessa frase, una struttura comune nelle spiegazioni formali.
Esercizio
Completa la frase con la forma in -ing di make per esprimere un risultato: The final vote gave Maya a clear majority, ____ her the new team captain.
Mostra risposta
making
armed non-state groups: un termine di sicurezza e relazioni internazionali
Un armed non-state group è un gruppo organizzato e armato che non fa parte delle forze armate ufficiali di uno Stato. In questa frase, l’espressione classifica i talebani in base al loro rapporto con lo Stato, non semplicemente in base alla presenza di obiettivi politici. Non-state non significa privo di potere, apolitico o senza territorio. Un gruppo di questo tipo può controllare territori o svolgere alcune funzioni simili a quelle di un governo senza essere l’esercito ufficiale di uno Stato.
Esercizio
Quale descrizione corrisponde meglio a un armed non-state group?
- Ogni unità militare che operi fuori dal proprio paese d’origine
- Un gruppo organizzato e armato che non fa parte delle forze armate ufficiali di uno Stato
- Qualsiasi organizzazione benefica che operi indipendentemente da un governo
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Un gruppo organizzato e armato che non fa parte delle forze armate ufficiali di uno Stato
Efforts to destroy the opium crop effectively destroyed the livelihoods of farmers
4:08Gli sforzi per distruggere le coltivazioni di oppio hanno di fatto distrutto i mezzi di sussistenza degli agricoltori
and in some cases made them more sympathetic to the Taliban. Grammatica
4:13e in alcuni casi li hanno resi più solidali con i talebani.
And more hostile to the government the Americans installed after 2001.
4:16E più ostili al governo che gli americani hanno insediato dopo il 2001.
made them more sympathetic to: make + oggetto + aggettivo comparativo
In made them more sympathetic to the Taliban, made è il passato di make nella struttura make + oggetto + sintagma aggettivale. Them si riferisce agli agricoltori, mentre more sympathetic to the Taliban è il complemento predicativo dell’oggetto: descrive il cambiamento di atteggiamento causato dalla perdita dei loro mezzi di sussistenza. Qui, sympathetic to seguito da un gruppo politico significa essere più ricettivi, favorevoli o disposti a sostenere quel gruppo. More segnala un cambiamento rispetto all’atteggiamento precedente; non indica che gli agricoltori abbiano aderito ai talebani o fossero completamente d’accordo con loro.
Esercizio
Usa il passato di make e l’espressione esatta more sympathetic to per completare la frase: After the committee explained how jobs would be protected, the new information ____ local voters ____ the plan.
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made · more sympathetic to
run by an overly powerful president who didn't pay attention to the ethnic, Espressioni
4:28guidato da un presidente troppo potente che non ha prestato attenzione all'eterogeneità etnica,
overly centralized ... overly powerful: esprimere un grado eccessivo
Overly significa «in misura maggiore di quanto sia ragionevole o accettabile». Modifica centralized e powerful, quindi entrambe le descrizioni esprimono una critica. Very aumenterebbe il grado, ma non direbbe automaticamente che tale grado costituisce un problema. La ripetizione di overly in due sintagmi aggettivali paralleli collega la struttura dello Stato e il potere del presidente come due versioni della stessa critica: il potere era concentrato in misura eccessiva.
Esercizio
Quale frase usa un avverbio che significa di per sé «più di quanto sia ragionevole» per entrambe le qualità?
- The report is overly detailed and overly technical for a general audience.
- The report is extremely detailed and extremely technical for a general audience.
- The report is very detailed and very technical for a general audience.
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The report is overly detailed and overly technical for a general audience.
pay attention to: prestare attenzione a
In pay attention to, pay non significa pagare denaro. L'espressione completa significa concentrarsi intenzionalmente su qualcuno o qualcosa, oppure tenerne conto. Qui, didn't pay attention to indica che il presidente non ha considerato le differenze etniche, tribali e sociali del paese. La struttura è pay attention to + sostantivo, pronome o forma in -ing. to è una preposizione, quindi un verbo successivo va alla forma in -ing: pay attention to checking the details.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione fissa di tre parole formata con pay e attention: Before you sign the form, ____ the instructions.
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pay attention to
social heterogeneity: eterogeneità sociale
Social heterogeneity indica la presenza di gruppi sociali, identità, origini o caratteristiche differenti all'interno di una società. In questa frase si riferisce alla composizione etnica, tribale e sociale varia del paese. Heterogeneity è un sostantivo astratto e formale che indica che qualcosa è composto da parti differenti. Descrive una differenza nella composizione; da solo non significa disuguaglianza, conflitto o trattamento ingiusto.
Esercizio
Leggi la frase: The neighborhood's social heterogeneity shapes its schools and services. Che cosa significa social heterogeneity?
- Le risorse sono distribuite ingiustamente tra i residenti del quartiere.
- Il quartiere comprende gruppi sociali con origini e caratteristiche differenti.
- Tutti nel quartiere hanno la stessa origine sociale.
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Il quartiere comprende gruppi sociali con origini e caratteristiche differenti.
has ever really worked in a society like Afghanistan in recent years.
4:45abbia mai funzionato davvero in una società come l'Afghanistan negli ultimi anni.
but I think it's also the case that: aggiungere un giudizio più generale
La struttura but I think it's also the case that riconosce prima le ragioni già menzionate e poi introduce un giudizio aggiuntivo. Qui, but sposta l’attenzione; non annulla le ragioni precedenti. La proposizione dopo that esprime la nuova idea. Questa struttura è utile quando un’argomentazione ha più livelli: si accetta una spiegazione e poi si aggiunge un’affermazione più generale.
Esercizio
Qual è la funzione della struttura evidenziata nell’esempio?
- Respinge tutte le ragioni precedenti considerandole false.
- Cambia argomento senza collegare la nuova affermazione alle ragioni precedenti.
- Accetta le ragioni precedenti e aggiunge un altro giudizio più generale.
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Accetta le ragioni precedenti e aggiunge un altro giudizio più generale.
counterinsurgency campaign: azione continuativa contro un’insurrezione
Counterinsurgency indica un’azione volta a sconfiggere o contenere un’insurrezione, cioè una ribellione armata organizzata contro un governo o un’autorità. Una counterinsurgency campaign non è una battaglia isolata; qui, campaign indica una serie continuativa e coordinata di misure militari, politiche e, a volte, civili. Nella frase, l’espressione identifica il tipo di iniziativa vasta e con molte truppe che viene valutata. Non significa campagna elettorale o pubblicitaria.
Esercizio
Quale frase usa counterinsurgency campaign nel suo significato specialistico?
- The candidate began a counterinsurgency campaign to advertise a new product.
- The government began a counterinsurgency campaign against armed rebel groups.
- The company began a counterinsurgency campaign to sell more phones.
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The government began a counterinsurgency campaign against armed rebel groups.
Is it time for ... to ...: aprire un dibattito sul momento giusto
La struttura Is it time for + nome + to + verbo? chiede se sia arrivato il momento giusto per un'azione. Qui America rappresenta il governo e le forze armate degli Stati Uniti, mentre leave significa ritirare le truppe dall'Afghanistan, non uscire fisicamente da un luogo. Come domanda che organizza il discorso, sposta l'attenzione dalla spiegazione degli eventi passati alla valutazione di una decisione politica. Mette in discussione il momento del ritiro e lascia aperta la risposta, anche se può suggerire che il ritiro sia già in ritardo.
Esercizio
Completa la domanda di politica pubblica con l'espressione iniziale di quattro parole della lezione: ____ the town to close the unsafe bridge?
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Is it time for
President Donald Trump has been trying to strike a deal with the Taliban Espressioni
4:53Il presidente Donald Trump ha cercato di stringere un accordo con i talebani
to reduce the amount of American troops in Afghanistan.
4:57per ridurre la quantità di truppe americane in Afghanistan.
Strike a deal with: raggiungere un accordo
Strike a deal with someone significa raggiungere e concludere un accordo con quella persona o quel gruppo, di solito dopo una trattativa. Qui strike è idiomatico e non significa colpire o attaccare. In questa frase, i talebani sono l'altra parte e la proposizione con to reduce indica l'obiettivo previsto dell'accordo. Has been trying to strike esprime un tentativo ancora in corso, quindi la frase non afferma che un accordo sia già stato raggiunto.
Esercizio
Quale frase dice che è stato raggiunto un accordo?
- After weeks of talks, the city struck a deal with the bus company.
- After weeks of talks, the city made an offer to the bus company.
- After weeks of talks, the city negotiated with the bus company.
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After weeks of talks, the city struck a deal with the bus company.
Donald Trump kicked off the most serious negotiations Phrasal verbs
5:02Donald Trump ha dato il via alle negoziazioni più serie
between America and the Taliban that have ever occurred,
5:05tra l'America e i talebani che si siano mai verificate,
kicked off: avviare i negoziati
In questa frase, kicked off significa «ha iniziato» o «ha messo in moto». Indica che Trump ha avviato formalmente i negoziati; non descrive un calcio fisico. Kick off è un phrasal verb separabile. Qui è transitivo, e ciò che viene avviato—the most serious negotiations—compare subito dopo. Questa struttura si usa anche con riunioni, campagne, progetti e altri processi organizzati.
Esercizio
Completa la frase con il phrasal verb di due parole della lezione che significa «ha iniziato»: The chair ____ the meeting with a short welcome.
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kicked off
only to have decided to walk away at the last minute. Note
5:08solo per decidere di abbandonare all'ultimo minuto.
only to have decided to walk away: un risultato inatteso
In questa frase, only to introduce un risultato in contrasto con ciò che l'azione precedente ci portava ad aspettarci. Dopo aver avviato negoziati importanti, la decisione successiva è stata di ritirarsi. Only non significa che il ritiro fosse lo scopo per cui erano stati avviati i negoziati. L'infinito perfetto to have decided presenta la decisione come già completata da un punto di vista successivo e retrospettivo. Walk away è figurato qui: significa ritirarsi o abbandonare i negoziati, non semplicemente allontanarsi a piedi.
Esercizio
Che cosa comunica only to have decided to walk away nell'esempio?
- Ritirarsi era l'unico scopo dell'avvio dei negoziati.
- La decisione di ritirarsi fu un risultato inatteso e in contrasto con le aspettative, presentato come già completato.
- La persona si allontanò fisicamente prima che venisse presa una decisione.
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La decisione di ritirarsi fu un risultato inatteso e in contrasto con le aspettative, presentato come già completato.
walk away in una trattativa
Qui walk away significa ritirarsi deliberatamente da una trattativa o da un accordo invece di continuare a cercare un'intesa. Non richiede che qualcuno si allontani davvero a piedi. L'espressione presenta il ritiro come una scelta: la persona smette di partecipare e accetta che un accordo o un'opportunità possano andare perduti. In questa frase, la decisione viene presa all'ultimo minuto e annulla il passo successivo previsto.
Esercizio
Quale espressione completa meglio questa frase? The company rejected the new terms and decided to ___ .
- walk out
- back out
- walk away
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walk away
As both parties were about to meet in September 2019, Grammatica
5:12Proprio mentre entrambe le parti stavano per incontrarsi nel settembre 2019,
a Taliban attack killed an American soldier.
5:16un attacco talebano ha ucciso un soldato americano.
were about to meet per un evento passato imminente
Were about to meet è la forma passata di be about to + forma base del verbo. Indica che, in un preciso momento del passato, si prevedeva che l'incontro avvenisse molto presto, non semplicemente che fosse segnato sul calendario. L'espressione introduce un'azione che era sul punto di accadere prima che un altro evento cambiasse il corso degli avvenimenti. La forma passata were colloca questo punto di vista di futuro immediato all'interno della narrazione del 2019.
Esercizio
Quale frase presenta più chiaramente un'azione passata molto vicina che è stata interrotta da un altro evento?
- The train was about to leave when the conductor noticed a broken door.
- The train was going to leave after the holiday.
- The train was due to leave at six the next morning.
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The train was about to leave when the conductor noticed a broken door.
Donald Trump doesn't want to go into his election
5:21Donald Trump non vuole affrontare le elezioni
be in a rush: sembrare impazienti di agire
Qui, be in a rush significa sembrare impazienti di agire o essere sotto pressione per agire rapidamente. Non significa che l'America stia letteralmente correndo. In una trattativa, sembrare di fretta può rivelare che si desidera urgentemente un risultato. L'altra parte può quindi aspettare, ritardare o sfruttare quell'urgenza per ottenere un vantaggio.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formata con rush che significa 'essere sotto pressione per agire rapidamente': We have plenty of time, so we are not ____ to decide.
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in a rush
the Taliban will simply count down the clock until everyone leaves
5:27i talebani faranno semplicemente il conto alla rovescia fino a quando tutti se ne andranno
and they can take over Afghanistan. Phrasal verbs
5:32e potranno prendere il controllo dell'Afghanistan.
take over: ottenere il controllo
Qui, take over significa ottenere il controllo di un luogo o diventare la principale forza al comando. I talebani sono il soggetto e l'Afghanistan è ciò che controllerebbero. Take over può anche descrivere il passaggio del controllo o della responsabilità da un'altra persona: take over a company, a project, a team, or a shift. È un verbo frasale, non l'atto letterale di portare qualcosa altrove.
Esercizio
Usa il verbo frasale della lezione per indicare un trasferimento del controllo: When our manager retires, Elena will ____ as manager.
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take over
If and when the Trump administration and the Taliban strike a deal, Grammatica
5:34Se e quando l'amministrazione Trump e i talebani raggiungeranno un accordo,
If and when: incertezza e momento futuro
If and when combina due idee: if indica che l’accordo potrebbe essere raggiunto oppure no, mentre when indica il momento in cui verrebbe raggiunto, se ciò accadesse. In questa frase, chi parla non prevede che l’accordo sia certo. L’espressione consente di continuare con cautela e parlare di ciò che potrebbe accadere dopo.
Esercizio
Quale frase mantiene incerta l’approvazione e fa anche riferimento al momento futuro in cui potrebbe avvenire?
- If the permit is approved, we will publish the schedule.
- If and when the permit is approved, we will publish the schedule.
- When the permit is approved, we will publish the schedule.
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If and when the permit is approved, we will publish the schedule.
the worry is that Mr. Trump will quickly reduce troops in Afghanistan
5:39la preoccupazione è che Trump riduca rapidamente le truppe in Afghanistan
without securing lasting peace: without + -ing per un risultato mancante
Without + una forma in -ing indica che l’azione principale avviene mentre manca un’azione, una condizione o un risultato collegato. Qui le truppe possono essere ridotte, ma non è stata garantita una pace duratura come tutela o risultato. Securing significa ottenere o garantire qualcosa, non proteggere fisicamente la pace. Questa struttura mette spesso in evidenza un rischio o un requisito mancante.
Esercizio
Completa la frase con la parola che indica che l’aggiornamento è stato pubblicato anche se la verifica di sicurezza non era stata completata: The team released the update ____ completing the safety review.
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without
the Americans and the international community are patient
5:49gli americani e la comunità internazionale siano pazienti
“power-sharing agreement” nell'informazione politica
“Power-sharing agreement” è un termine politico formale che indica un accordo in base al quale partiti, comunità o gruppi armati rivali si dividono l'autorità di governo o la esercitano congiuntamente. L'assetto specifico può riguardare incarichi ministeriali, processi decisionali, controllo regionale o altre istituzioni. “Power-sharing” è un aggettivo composto con trattino che modifica “agreement”. Qui, “power” significa autorità politica, mentre “sharing” non implica necessariamente una divisione paritaria al 50%.
Esercizio
Due gruppi rivali concordano che entrambi riceveranno incarichi ministeriali e parteciperanno alle principali decisioni dello Stato. Quale termine descrive l'assetto con maggiore precisione?
- a peace agreement
- a coalition government
- a power-sharing agreement
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a power-sharing agreement
that isn't cobbled together in a few months. Phrasal verbs
5:59che non sia improvvisato in pochi mesi.
“What's absolutely important is that” come struttura enfatica
“What's absolutely important” è una proposizione con what che funge da soggetto e significa “ciò che è assolutamente importante”. Non è una domanda diretta. Qui, “What's” è la contrazione di “what is”. La struttura What is important is that + proposizione mette a fuoco l'intera proposizione introdotta da that e la presenta come l'affermazione principale del parlante. “Absolutely” rafforza la valutazione, facendo apparire la priorità non negoziabile o particolarmente urgente.
Esercizio
Completa la frase con la struttura enfatica della lezione che usa una proposizione con what e “absolutely”: ____ every passenger has a valid passport.
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What's absolutely important is that
cobbled together: messo insieme alla meglio
Cobble together è un verbo frasale che significa creare qualcosa rapidamente usando i pezzi, le idee o le risorse disponibili. Spesso suggerisce improvvisazione, scarsa pianificazione o qualità disomogenea. Qui, la forma passiva isn't cobbled together indica che l'accordo non deve essere assemblato frettolosamente nel giro di pochi mesi. L'espressione può descrivere anche piani, sistemi, argomentazioni e oggetti fisici.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale che significa “assemblare rapidamente qualcosa con ciò che è disponibile”: With only one afternoon and a box of spare parts, Maya had to ____ a working radio.
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cobble together
But does the Trump administration have the will to do it? Espressioni
6:01Ma l'amministrazione Trump ha la volontà di farlo?
have the will to do it?: avere la volontà di farlo?
In have the will to do something, will è un sostantivo che significa determinazione o intenzione ferma. La struttura chiede se qualcuno sia disposto a continuare a scegliere di agire, soprattutto quando l'azione è difficile, costosa o impopolare. La domanda non riguarda la capacità dell'amministrazione di agire. Mette in dubbio che abbia un impegno sufficiente per portare a termine l'azione indicata da it.
Esercizio
Nella frase “The council has the money and legal authority, but does it have the will to close the unsafe bridge?”, che cosa viene messo in dubbio?
- La sua capacità finanziaria e legale di agire
- La sua previsione su ciò che accadrà
- La sua determinazione a intraprendere un'azione difficile
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La sua determinazione a intraprendere un'azione difficile
you can find more Economist coverage on Afghanistan in the links below.
6:07potete trovare ulteriori approfondimenti dell'Economist sull'Afghanistan nei link sottostanti.
To stay tuned for more Economist films,
6:11Per rimanere sintonizzati su altri documentari dell'Economist,