Cosa ha causato il catastrofico incidente nucleare di Chernobyl?: appunti per imparare l’inglese
The Infographics Show
Descrizione del video: Il racconto va dal test del reattore alle esplosioni, al rilascio radioattivo, all'emergenza e al dibattito sulla sequenza esatta. Principali punti di inglese: 1. is thought to be — Grammatica e strutture: riconoscere il passivo che dà una stima senza nominare la fonte e distinguere dato riferito e certezza. 2. kicked in. — Verbi frasali: capire “ha iniziato a funzionare automaticamente” per il generatore e applicarlo a sistemi, regole, effetti o istinti. 3. We'll be lucky if we're still alive in the morning." — Pragmatica e atteggiamento: cogliere che una formula di fortuna diventa una previsione cupa, senza scambiare umorismo nero e ottimismo.
In questa lezione
located about 56 mi northeast of the capital Kiev.
0:02situata a circa 56 miglia a nord-est della capitale Kiev.
Prior to + sintagma nominale per indicare un momento anteriore
Prior to significa “prima di” e introduce un riferimento temporale anteriore. In questa frase, i complementi di to sono the disaster and a subsequent evacuation, quindi l’espressione indica quando il luogo aveva circa 14.000 abitanti. Funziona come preposizione: si usa prior to + sintagma nominale oppure prior to + forma in -ing.
Esercizio
Completa la frase con la preposizione formale di due parole studiata qui: ____ the inspection, the staff removed all personal items.
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Prior to
Was home to: ciò che viveva o esisteva in un luogo
Was home to significa che un luogo era il posto in cui determinate persone o cose vivevano o si trovavano. Il luogo è il soggetto, mentre le persone o le cose associate vengono dopo to. Qui indica che circa 14.000 persone vivevano lì in quel periodo precedente. La struttura è be home to + persona, gruppo, animale, pianta, organizzazione, caratteristica o risorsa. Modifica be in base al tempo e alla concordanza: is home to, was home to oppure are home to.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di be home to: This protected wetland ____ hundreds of bird species.
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is home to
At that time, it was still part of the Soviet Union.
0:11A quel tempo, faceva ancora parte dell'Unione Sovietica.
The city was the location of the first ever nuclear power station to be built in the Ukraine, Grammatica
0:14La città fu la sede della prima centrale nucleare mai costruita in Ucraina,
the first ever ... to be built: il primo in assoluto a essere costruito
La sequenza the first ... to be built usa first per collocare un sostantivo al primo posto e l’infinito passivo to be built per descriverlo. Qui nuclear power station riceve l’azione di build: fu completata prima di qualsiasi altra centrale nucleare nell’ambito storico e geografico indicato. Ever rafforza first estendendo il confronto a tutto il tempo trascorso fino a quel momento: first ever. Qui ever non ha il senso di «mai» o «qualche volta» tipico delle domande.
Esercizio
Completa la frase storica con la struttura passiva first ... to be built per indicare che questo ponte fu costruito prima di tutti gli altri: In 1890, this steel bridge became ____ across the bay.
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the first to be built
disaster struck when reactor number four exploded. Espressioni
0:21il disastro colpì quando il reattore numero quattro esplose.
disaster struck: la catastrofe colpì
Disaster struck è una collocazione narrativa concisa che significa che un evento grave e dannoso si è verificato all’improvviso. Qui strike è intransitivo: disaster è il soggetto e nulla viene letteralmente colpito. L’espressione mette in primo piano la repentinità e spesso introduce il momento in cui una storia cambia, soprattutto prima di una proposizione con when che fornisce i dettagli.
Esercizio
Completa la frase in stile giornalistico con l’espressione di due parole che significa «si verificò improvvisamente una catastrofe»: Just before dawn, ____, and the town lost power.
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disaster struck
although it's now somewhat of a ghost town Espressioni
0:28sebbene ora sia diventata una sorta di città fantasma
somewhat of a/an + sostantivo numerabile singolare
In “somewhat of a ghost town”, somewhat of a colloca la cittadina in modo approssimativo, e non completo, nella categoria espressa dal sintagma nominale successivo. Il parlante intende dire che possiede alcune caratteristiche di una città fantasma, non necessariamente che sia del tutto disabitata. Lo schema riutilizzabile è somewhat of a/an + sostantivo numerabile singolare. Attenua una classificazione o valutazione, rendendo l'affermazione più prudente rispetto al diretto “It is a ghost town”.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole della lezione che classifica prudentemente il risultato come una sorpresa: The final result was ____ surprise to everyone.
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somewhat of a
with animals occupying many abandoned buildings.
0:30con animali che occupano molti edifici abbandonati.
Most of the residents live about 19 mi from the disaster site
0:33La maggior parte dei residenti vive a circa 19 miglia dal luogo del disastro
and surprisingly, international tourists flock to the area all the time. Espressioni
0:38e sorprendentemente, i turisti internazionali affollano la zona di continuo.
flock to + destinazione
“Flock to” significa che molte persone si recano nello stesso luogo in gran numero, spesso più o meno nello stesso momento. In questa frase, flock to crea l'immagine del movimento di una folla, mentre all the time aggiunge l'idea che ciò accada ripetutamente. Lo schema riutilizzabile è soggetto plurale o collettivo + flock to + destinazione. Suggerisce un movimento concentrato verso qualcosa di popolare o attraente, idea che il neutro go to non esprime da solo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di due parole della lezione che significa “andarci in gran numero”: When the festival begins, visitors ____ the riverfront from across the region.
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flock to
That's what we'll find out today: trasformare una domanda in una guida
In That's what we'll find out today, That's riprende la domanda precedente su che cosa sia successo esattamente a Chernobyl. La proposizione what we'll find out presenta la risposta a quella domanda come l'informazione che il pubblico sta per apprendere. Come transizione, That's what we'll find out today trasforma una domanda in una chiara guida a ciò che seguirà: promette che la parte successiva del video esaminerà la questione e rivelerà la risposta. Qui find out significa “venire a sapere o scoprire”, non semplicemente “localizzare”.
Esercizio
Completa la transizione del podcast con l'espressione obiettivo che indica il percorso del contenuto: “Why do some songs get stuck in our heads? ____ in today's episode.”
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That's what we'll find out
what caused the catastrophic nuclear accident in Chernobyl.
0:48cosa ha causato il catastrofico incidente nucleare di Černobyl'.
of what was once a busy, if not small, city.
0:58di quella che un tempo era una città affollata, se non piccola.
Photographs show a place that has been frozen and overgrown,
1:02Le fotografie mostrano un luogo che è stato congelato nel tempo e ricoperto di vegetazione,
and where kids played on the now unused Ferris Wheel.
1:08e dove i bambini giocavano sulla ruota panoramica ora in disuso.
Radioactive dust was sent far and wide, Modi di dire
1:17La polvere radioattiva fu sparsa in lungo e in largo,
far and wide: raggiungere molti luoghi
Far and wide è una locuzione avverbiale fissa che significa “su un'area molto vasta” o “in molti luoghi diversi”. Nella frase descrive quanto ampiamente si sia diffusa la polvere radioattiva; wide non si riferisce alla larghezza fisica della polvere. L'espressione aggiunge spesso un senso di vasta portata a movimenti, ricerche, viaggi, notizie o influenza. La frase successiva, as far as Sweden, fornisce poi un esempio concreto di questa ampia portata.
Esercizio
Completa la frase con la locuzione di tre parole che significa “su un'area molto vasta”: “Volunteers searched ____ for the missing dog, checking towns across the region.”
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far and wide
The number of deaths directly related to the initial explosion
1:22Il numero di morti direttamente correlate all'esplosione iniziale
is thought to be per riportare una stima
In questa frase, is thought to be presenta about 31 come una stima riportata o generalmente accettata, non come un fatto garantito direttamente dal narratore. La forma passiva non nomina le persone o le fonti che formulano la valutazione. La struttura è soggetto + be + thought + to be + complemento. Poiché il soggetto è The number, si usa il singolare is; thought non significa che il numero possa pensare da solo.
Esercizio
Completa la frase con la passiva di resoconto formata con think: The missing painting ____ in a private collection.
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is thought to be
as a result of massive exposure to radiation on the day.
1:31come risultato dell'esposizione massiccia alle radiazioni in quel giorno.
These deaths were mostly workers and rescue workers.
1:34Questi decessi riguardavano perlopiù lavoratori e soccorritori.
Two people died as a result of injury suffered
1:38Due persone morirono a causa delle ferite riportate
The WHO further states that around 4,000 deaths in total
1:42L'OMS afferma inoltre che circa 4.000 morti in totale
can be attributed to radiation exposure Espressioni
1:45possono essere attribuite all'esposizione alle radiazioni
can be attributed to per indicare prudentemente una causa
Can be attributed to colloca il risultato, around 4,000 deaths, prima dell'espressione e la causa proposta, radiation exposure, dopo to. Significa che il risultato può essere ragionevolmente spiegato come conseguenza di quella causa. Qui can indica cautela o una possibilità basata sulle prove, non capacità. La struttura passiva è risultato + can be attributed to + causa ed è comune quando si riferisce un'analisi senza affermare una certezza assoluta.
Esercizio
Completa la frase con la forma passiva di quattro parole di attribute che esprime con cautela un rapporto causale: According to the audit, most of the losses ____ poor record-keeping.
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can be attributed to
thousands of people were exposed to high levels of radiation,
1:51migliaia di persone furono esposte ad alti livelli di radiazioni,
with the WHO saying these people are at high risk Espressioni
1:54e l'OMS afferma che queste persone sono ad alto rischio
at high risk of + sostantivo o forma in -ing
At high risk of indica che un esito indesiderato è abbastanza probabile. Descrive una probabilità, non un risultato certo o già avvenuto. Dopo of si usa un sostantivo, un sintagma nominale o una forma in -ing. Qui, having cancer indica il possibile esito; risk è normalmente non numerabile in questa struttura.
Esercizio
Quale frase usa correttamente la struttura obiettivo per descrivere un esito probabile ma non certo?
- The workers are at high risk to develop hearing loss.
- The workers are at high risk of developing hearing loss.
- The workers are at high risk of developed hearing loss.
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The workers are at high risk of developing hearing loss.
Even the millions of people that lived miles away from the site
1:59Persino i milioni di persone che vivevano a miglia di distanza dal sito
or atoms that contain excess nuclear energy,
2:07ovvero atomi che contengono energia nucleare in eccesso,
and they too are more at risk regarding cancer.
2:09e anch'esse sono più a rischio riguardo al cancro.
many of those displaced suffered financially and psychologically,
2:14molti degli sfollati soffrirono finanziariamente e psicologicamente,
On top of that, per aggiungere un punto ancora peggiore
On top of that aggiunge un altro punto a un’informazione già presentata. In questa frase, il discorso passa da una conseguenza dannosa a ulteriori danni economici e psicologici. Spesso esprime più di un also neutro: il nuovo punto si accumula sul precedente e fa apparire peggiore la situazione complessiva. Va interpretato come un connettivo discorsivo, non come un’espressione letterale di posizione.
Esercizio
Quale frase usa naturalmente on top of that per aggiungere un problema che rende peggiore un problema precedente?
- Our flight was canceled, and on top of that, the airline lost our luggage.
- The book is on top of that cabinet.
- First, sign your name. On top of that, turn to page two.
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Our flight was canceled, and on top of that, the airline lost our luggage.
especially because some were never given sufficient information
2:18soprattutto perché ad alcuni non furono mai fornite informazioni sufficienti
areas at least 19 mi away from the accident site
2:25le aree a distanti almeno 19 miglia dal sito dell'incidente
no-go areas: luoghi in cui il pubblico non deve entrare
Qui no-go areas indica luoghi in cui il pubblico non è autorizzato a entrare o che gli viene fortemente consigliato di evitare. No-go funge da modificatore composto prima di areas; il trattino mostra che le due parole formano un'unica unità. La frase successiva, or at least restricted to the public, attenua l'affermazione: alcuni laghi e terreni boschivi potrebbero essere completamente chiusi, mentre in altre parti potrebbe essere consentito soltanto un accesso limitato o riservato alle persone autorizzate.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione fissa che indica un'area in cui non si deve entrare: Because the roof may collapse, the building is a ____ until further notice.
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no-go area
a radiation expert and the scientific secretary of the Chernobyl Forum.
2:42esperto di radiazioni e segretario scientifico del Chernobyl Forum.
for those who want to see what a ghost town looks like.
2:48per coloro che vogliono vedere che aspetto ha una città fantasma.
One of them wrote that when she was invited,
2:55Una di loro ha scritto che quando è stata invitata,
that visiting such a place was too dangerous.
2:59che visitare un posto del genere fosse troppo pericoloso.
the area has once again become home to wandering bears,
3:03l'area è diventata di nuovo la casa di orsi vaganti,
in the absence of: quando qualcuno o qualcosa non è presente
In the absence of introduce la persona o la cosa mancante e presenta tale assenza come condizione di fondo per ciò che accade dopo. Qui le persone non sono più presenti nella zona e la fauna selvatica è tornata. La struttura è in the absence of + nome o sintagma nominale. Compare spesso nei rapporti e nelle analisi come modo più formale di presentare una condizione che potrebbe anche essere espressa con without o when there is no.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formale che significa quando non sono disponibili istruzioni chiare: ____ clear instructions, the team followed the standard procedure.
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In the absence of
the radiation levels are checked by your guide throughout the visit.
3:16i livelli di radiazione vengono controllati dalla tua guida per tutta la visita.
I felt like I was walking through a horror themed park, Grammatica
3:20Mi sentivo come se stessi camminando in un parco a tema horror,
felt like I was walking: feel like + una proposizione
In questa frase, felt like introduce l'impressione soggettiva di chi parla, mentre I was walking è una proposizione completa con soggetto e verbo propri. L'esperienza sembrava simile a una passeggiata in un parco a tema horror; non viene espresso il desiderio di camminare. Si usa feel like + proposizione quando un'esperienza dà l'impressione che una situazione sia reale o paragonabile a un'altra, come in It feels like we're lost. Qui le forme passate felt e was walking collocano quell'esperienza soggettiva nel passato.
Esercizio
Completa con la forma passata di feel like per esprimere un'impressione: The fog was so thick that I ____ I was walking inside a cloud.
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felt like
you get the picture: concludere un elenco di dettagli
You get the picture è un'espressione idiomatica che significa che l'ascoltatore ha ormai compreso la situazione generale grazie ai dettagli già forniti. Picture indica un quadro mentale complessivo, non una fotografia fisica. Chi parla usa l'espressione per smettere di elencare esempi e andare avanti. Segnala che non servono altri dettagli perché l'ascoltatore può dedurre il resto.
Esercizio
Dopo aver descritto tre modi in cui un progetto sta fallendo, una persona dice: "Anyway, you get the picture." Che cosa sta facendo?
- Sta dicendo che l'ascoltatore comprende la situazione generale, quindi non servono altri esempi.
- Sta dicendo che l'ascoltatore deve ricordare ogni dettaglio prima di continuare.
- Sta chiedendo all'ascoltatore di trovare una fotografia.
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Sta dicendo che l'ascoltatore comprende la situazione generale, quindi non servono altri esempi.
Now let's talk about what happened on that fateful day.
3:29Ora parliamo di cosa è successo in quel fatidico giorno.
Okay, so according to the World Nuclear Association,
3:31Ok, quindi secondo la World Nuclear Association,
How It Went Down: come si sono svolti i fatti
In questa frase, how it went down significa «il modo in cui è avvenuto l’evento» o «come si è svolto passo dopo passo». Went down è qui un uso informale del verbo frasale go down, non un movimento fisico verso il basso. La struttura this is how it went down segnala il passaggio al racconto degli eventi. È particolarmente comune quando si narra un incidente, un evento drammatico o una situazione controversa.
Esercizio
Nella frase “This is how it went down,” che cosa significa “went down”?
- Qualcosa si è spostato in una posizione più bassa.
- Qualcuno ha annotato i dettagli.
- L’evento è avvenuto o si è svolto.
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L’evento è avvenuto o si è svolto.
We will try and explain it as clearly as we can Note
3:35Cercheremo di spiegarlo nel modo più chiaro possibile
Try and Explain: cercare di spiegare nel parlato informale
Try and explain è una struttura comune nella conversazione e significa try to explain, cioè «cercare di spiegare» o «fare uno sforzo per spiegare». Qui, and normalmente non unisce due azioni separate; explain è l’azione che si tenta di compiere. La struttura è try and + forma base del verbo, soprattutto nelle frasi affermative e negli imperativi. In questa frase, as clearly as we can stabilisce il grado desiderato: chi parla promette di rendere la spiegazione il più chiara possibile.
Esercizio
Completa la frase con la struttura orale informale che usa and e significa «fare uno sforzo per spiegare»: I'll ____ the problem in plain English.
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try and explain
as clearly as we can: con tutta la chiarezza di cui siamo capaci
La struttura as + avverbio + as + soggetto + can indica il massimo grado che il soggetto è in grado di raggiungere. Qui clearly descrive il modo in cui viene svolta l’azione di spiegare. Dopo can, explain è sottinteso e non viene ripetuto; as clearly as we can significa quindi con la massima chiarezza di cui siamo capaci. Occorre mantenere entrambi gli as. Quando la struttura descrive il modo in cui si compie un’azione, si usa un avverbio come clearly, quickly o accurately.
Esercizio
Completa la frase con la struttura as ... as you can e l’avverbio clearly: Please describe the problem ____ so the technician can help.
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as clearly as you can
not all that simple: non è poi così semplice
In una frase negativa, all that può funzionare come espressione di grado con il significato di così o a tal punto. Modifica simple, quindi not all that simple significa che qualcosa non è semplice come potrebbe sembrare o non è molto semplice. L’espressione di solito attenua il giudizio. Invece di dire che qualcosa è estremamente difficile, chi parla avverte con delicatezza che è più complesso del previsto.
Esercizio
Quale interpretazione corrisponde meglio a not all that simple nell’esempio?
- È completamente impossibile da capire.
- Tutte le sue parti semplici sono scomparse.
- È meno semplice di quanto qualcuno potrebbe aspettarsi.
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È meno semplice di quanto qualcuno potrebbe aspettarsi.
to keep the coolant pumps running Grammatica
3:47per mantenere in funzione le pompe di raffreddamento
keep the coolant pumps running: keep + oggetto + -ing
Keep the coolant pumps running significa «fare in modo che le pompe del liquido di raffreddamento continuino a funzionare». Qui running indica l’attività continua di una macchina, non il movimento di chi corre a piedi. Lo schema keep + oggetto + -ing usa un complemento in -ing per indicare che l’oggetto continua un’attività o rimane coinvolto in un processo. In questa frase, l’energia è il mezzo che mantiene l’attività. Per esprimere questo significato non si usa to run dopo l’oggetto.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di run dopo keep + oggetto: During the outage, the backup battery kept the ventilation fans ____.
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running
to see if: verificare un risultato sconosciuto
In to see if the turbines could provide enough energy, to see if introduce lo scopo del test: scoprire se le turbine avessero quella capacità. Qui see significa «scoprire» o «determinare», non «guardare con gli occhi». Lo schema è azione + to see if + proposizione. La proposizione con if presenta una domanda a cui si può rispondere sì o no e la cui risposta non è ancora nota; è un’interrogativa indiretta integrata, non una condizione che indica cosa accadrà se si verifica qualcos’altro.
Esercizio
La squadra non sa ancora se il sensore funziona. Quale frase esprime naturalmente lo scopo del test?
- They tested the sensor because it worked.
- They tested the sensor to see if it worked.
- They tested the sensor even if it worked.
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They tested the sensor to see if it worked.
until the emergency diesel generator kicked in. Phrasal verbs
3:52finché non fosse entrato in funzione il generatore diesel di emergenza.
kicked in: ha iniziato a funzionare o ad avere effetto
In questa frase, kicked in significa «ha cominciato a funzionare quando è diventato necessario». Il generatore diesel di emergenza non stava già fornendo energia: si sarebbe avviato dopo l’interruzione e avrebbe mantenuto in funzione le pompe del refrigerante. Con questo significato, kick in è un verbo frasale intransitivo. Una macchina, una regola, un effetto, un medicinale o un istinto può kick in quando comincia a funzionare o ad avere effetto; non indica un calcio letterale.
Esercizio
Completa la frase con la forma passata di kick in: When the power failed, the emergency lights ____ immediately.
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kicked in
They turned down the reactor to 25% of its capacity, Phrasal verbs
3:58Abbassano il reattore al 25% della sua capacità,
but a problem arose when the power plummeted to 1%.
4:01ma è sorto un problema quando la potenza è crollata all'1%.
turned down: ha ridotto un livello regolabile
Qui, turned down significa «ridussero la potenza del reattore». L’espressione to 25% of its capacity indica il nuovo livello, più basso; non significa che il reattore sia stato rifiutato o arrestato completamente. Con questo significato, turn down è un verbo frasale transitivo separabile: turn down the power e turn the power down sono entrambe forme possibili. Con un pronome bisogna dire turn it down, non turn down it.
Esercizio
Completa la frase con le due parti del passato del verbo frasale turn down: The music was too loud, so Maya ____ it ____.
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turned · down
but what ensued was a massive power surge. Discorso
4:07ma ciò che ne è seguito è stato un massiccio picco di potenza.
What ensued was ...: mettere in primo piano il risultato successivo
In “what ensued was a massive power surge”, la proposizione “what ensued” significa “l’evento che si verificò subito dopo” e funge da soggetto di “was”. “What” introduce una relativa libera con funzione nominale; non pone una domanda. Questa struttura rimanda il risultato principale a dopo “was”, mettendolo in primo piano e dando alla catena degli eventi un tono ponderato, simile a quello di un rapporto. “Ensue” è intransitivo, quindi il risultato viene indicato dopo “was” e non usato come oggetto diretto di “ensued”.
Esercizio
Completa la struttura formale che mette a fuoco il risultato con la forma di proposizione nominale di ensue: They ignored the evacuation warning, and ____ was complete confusion.
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what ensued
Carry on: continuare un’attività sottintesa
In questa frase, “carry on” significa “continuare”. Il superiore dice all’ingegnere di proseguire con il test invece di interromperlo. “Carry on” può comparire senza oggetto quando l’attività è chiara dal contesto. Per nominarla si usa “carry on with the test” oppure “carry on testing”, non “carry on the test” con questo significato.
Esercizio
Completa l’istruzione con carry + particella per esprimere continuazione: The alarm was a false warning, so the supervisor said, “____ with the drill.”
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carry on
The reactor then became even more unstable.
4:17Il reattore è diventato quindi ancora più instabile.
and according to one step-by-step report one engineer witnessed,
4:21e secondo un rapporto dettagliato a cui ha assistito un ingegnere,
the 1 and 1/2 ton blocks atop the fuel channels
4:25i blocchi da 1 tonnellata e mezza in cima ai canali del combustibile
and you could feel the shock waves through the building structure.
4:32e si potevano sentire le onde d'urto attraverso la struttura dell'edificio.
ran for it: una fuga urgente
“Ran for it” è il passato dell'espressione idiomatica “run for it”. Qui significa che lui corse via velocemente per allontanarsi dal pericolo o raggiungere un luogo sicuro. “It” non indica un oggetto o una destinazione specifica. Questa espressione va intesa come una fuga improvvisa e urgente, non come una normale corsa verso un obiettivo dichiarato.
Esercizio
Nella frase “Smoke filled the hallway, so Maya ran for it,” che cosa significa “ran for it”?
- È fuggita velocemente a causa del pericolo.
- Ha corso per candidarsi a una carica.
- Si è affrettata per prendere un treno.
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È fuggita velocemente a causa del pericolo.
As another website tells us about the sudden increase in power,
4:45Come un altro sito web ci racconta sull'improvviso aumento di potenza,
a peculiarity of the design of the control rods
4:48una particolarità del design delle barre di controllo
caused a dramatic power surge as they were inserted into the reactor.
4:51ha causato un drammatico picco di potenza mentre venivano inserite nel reattore.
Hot fuel combined with cool water created a massive steam
4:54Il combustibile caldo unito all'acqua fredda ha creato un'enorme quantità di vapore
that couldn't escape and caused lots of pressure.
4:58che non poteva fuoriuscire e ha causato un sacco di pressione.
and here we have the start of the radiation leak.
5:02ed ecco l'inizio della perdita di radiazioni.
Air got into the reactor and caused a graphite fire.
5:05L'aria è entrata nel reattore e ha causato un incendio della grafite.
A second explosion happened when hydrogen was formed
5:08Una seconda esplosione è avvenuta quando si è formato dell'idrogeno
by hot water steam contacting zirconium.
5:11dal vapore dell'acqua calda a contatto con lo zirconio.
This was a much bigger explosion than the first,
5:14Questa è stata un'esplosione molto più grande della prima,
went out: un'interruzione della corrente elettrica
Quando “power” è il soggetto, “went out” significa che la fornitura di elettricità ha smesso di funzionare. In questa frase, le luci alimentate a batteria fanno eccezione perché non dipendono da quella fornitura. Il soggetto determina il significato di “go out”: l'elettricità, le luci e le fiamme smettono di funzionare, brillare o bruciare, mentre le persone che “go out” escono di casa o partecipano ad attività sociali.
Esercizio
In “The power went out at midnight,” che cosa è successo?
- La fornitura di elettricità ha smesso di funzionare.
- Tutti sono usciti dall'edificio per un evento sociale.
- L'edificio ha iniziato a usare più elettricità.
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La fornitura di elettricità ha smesso di funzionare.
and his body was encased in all the debris.
5:24e il suo corpo è rimasto rinchiuso tra tutti i detriti.
and radiation was cast into the atmosphere.
5:29e le radiazioni sono state scagliate nell'atmosfera.
fled from the scene: fuga urgente dal luogo dell'incidente
In questa frase, fled from the scene significa scappare rapidamente dal luogo in cui si stava verificando l'incidente. Fled è il passato irregolare di flee, mentre scene indica qui il luogo di un incidente o di un'emergenza, non il palcoscenico di un teatro. L'espressione presenta la partenza come urgente e provocata dal pericolo o dalla paura. La struttura riutilizzabile è flee from + luogo; nelle cronache di incidenti, quel luogo è spesso chiamato the scene.
Esercizio
Completa il resoconto con il passato di flee e la preposizione from: When the gas alarm sounded, the technicians ____ the laboratory.
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fled from
apparently unaware of the danger they were in Espressioni
5:37apparentemente ignari del pericolo in cui si trovavano
unaware of the danger they were in: aggettivo più proposizione relativa
In questa frase, unaware of significa non sapere o non rendersi conto di qualcosa. I vigili del fuoco non avevano le informazioni necessarie per capire che erano essi stessi in pericolo. The danger they were in è un sintagma nominale seguito da una proposizione relativa: they were in modifica danger. La preposizione in completa l'espressione be in danger e rimane naturalmente alla fine. Questa struttura può descrivere una situazione grave che la persona coinvolta non ha ancora riconosciuto.
Esercizio
Completa la frase usando unaware con la preposizione corretta: The hikers did not realize how unstable the ice was. They were ____ the danger they were in.
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unaware of
"There must be an incredible amount of radiation here. Grammatica
5:42"Ci deve essere un'incredibile quantità di radiazioni qui.
Must be come forte deduzione
In questa frase, must be esprime una forte deduzione sul presente: il parlante vede degli indizi che rendono quasi certa la presenza di un'enorme quantità di radiazioni. Significa “gli indizi suggeriscono con forza che ci sia”, non “una regola impone che ci sia”. La struttura must be + sintagma nominale, aggettivo o forma in -ing permette di formulare una conclusione con grande sicurezza sulla base degli indizi disponibili, anche senza una misurazione diretta o una prova completa.
Esercizio
Un rilevatore comincia a emettere rapidi clic. Che cosa significa qui “There must be radiation nearby”?
- Il parlante sta ordinando a qualcuno di mettere delle radiazioni nelle vicinanze.
- Una regola impone che ci siano radiazioni nelle vicinanze.
- Gli indizi rendono il parlante molto sicuro che ci siano radiazioni nelle vicinanze.
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Gli indizi rendono il parlante molto sicuro che ci siano radiazioni nelle vicinanze.
We'll be lucky if we're still alive in the morning." Intento
5:44Saremo fortunati se saremo ancora vivi domattina."
We'll be lucky if... come attenuazione pessimistica
Qui, We'll be lucky if... non esprime un'aspettativa allegra. Definire la sopravvivenza una “fortuna” la presenta come incerta e difficile da ottenere, quindi la frase prevede indirettamente che il pericolo possa essere mortale. La frase funziona come attenuazione e umorismo nero: il parlante dà voce a una possibilità spaventosa in forma contenuta e scherzosa. Più in generale, We'll be lucky if + risultato favorevole implica spesso che quel risultato favorevole potrebbe non verificarsi.
Esercizio
Dopo che una forte tempesta ha ritardato tutti i voli, Maya dice: “We'll be lucky if we get home tonight.” Che cosa intende più probabilmente?
- Lei è certa che torneranno a casa presto.
- Tornare a casa stasera è possibile, ma probabilmente sarà difficile.
- Si sta congratulando con tutti per essere tornati a casa.
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Tornare a casa stasera è possibile, ma probabilmente sarà difficile.
wasn't far off: vicino alla verità
Qui, wasn't far off significa che l'ipotesi fatta per scherzo era piuttosto vicina alla realtà. Off misura il margine di errore: il giudizio non era lontano dalla verità, anche se era stato presentato come una battuta. L'espressione not far off può valutare un'ipotesi, una stima, una previsione o un'interpretazione. In un contesto relativo a un luogo può anche significare che qualcosa è fisicamente vicino, quindi è l'argomento circostante a determinare il senso.
Esercizio
Completa la frase inglese con l'espressione della lezione che significa «era abbastanza vicina alla cifra corretta»: Her estimate was 10,000, and the actual total was 10,200, so she ____.
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wasn't far off
the next day she found out there had been a fire,
5:50il giorno dopo ha scoperto che c'era stato un incendio,
people still milled around in the street, Phrasal verbs
5:55la gente gironzolava ancora per strada,
milled around: muoversi senza uno scopo preciso
In questa frase, milled around significa che gruppi di persone si muovevano o rimanevano per strada senza una destinazione precisa o uno scopo immediato. L'espressione crea l'immagine di una folla dispersa che si muove senza fretta, non di un tragitto compiuto con uno scopo preciso. Mill around è un verbo frasale intransitivo: people mill around, spesso seguito da un'espressione di luogo come in the lobby o outside the station. La forma al passato è milled around.
Esercizio
Completa la frase inglese con il verbo frasale della lezione che descrive un gruppo che si muove o aspetta senza uno scopo preciso: While the doors were still locked, dozens of fans ____ outside the theater.
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milled around
She added that she wasn't told about the danger of radiation,
6:04Ha aggiunto che non le era stato detto nulla del pericolo delle radiazioni,
"About radiation, that radioactivity was escaping,
6:07"A proposito delle radiazioni, del fatto che la radioattività stava fuoriuscendo,
There was not a word: totale assenza di informazioni
In questa frase, there was not a word significa che gli abitanti non ricevettero alcuna menzione, avvertimento o informazione sulla fuoriuscita di radioattività. Word si riferisce in senso ampio alla comunicazione, non a una singola parola pronunciata o scritta. La struttura esistenziale there was not a word presenta in modo enfatico una totale assenza di comunicazione. È più forte e incisiva di un’affermazione neutra come they said nothing.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione enfatica della lezione che significa che non è stata data alcuna informazione: We asked about the safety risk, but ____.
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there was not a word
thousands of tons of clay, sand, boron, and dolomite
6:17migliaia di tonnellate di argilla, sabbia, boro e dolomite
but also to try and prevent the spread of radiation. Espressioni
6:24ma anche per cercare di prevenire la diffusione delle radiazioni.
To quell the fire: domare l’incendio
Quell è un verbo transitivo formale che significa reprimere o placare qualcosa affinché cessi o perda intensità. In to quell the fire, descrive il tentativo di portare sotto controllo l’incendio del reattore. La struttura è quell + sostantivo. I servizi giornalistici lo usano spesso con incendi, disordini, violenza, timori o panico. Sottolinea il superamento di una minaccia o perturbazione attiva; con un incendio, non garantisce necessariamente che sia stato spento del tutto.
Esercizio
Scegli il verbo migliore per la frase: The emergency crews tried to ___ the flames before they reached the fuel tanks. Il significato voluto è «reprimere e ridurre l’intensità», non necessariamente «spegnere completamente» o «impedire la diffusione».
- quell
- extinguish
- contain
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quell
prevent the spread of radiation: struttura nominale per impedire la diffusione
In prevent the spread of radiation, spread è un sostantivo che indica il movimento verso un’area più ampia. La struttura è prevent + the spread of + sostantivo: prevent introduce ciò che si vuole fermare, mentre of identifica la cosa che potrebbe diffondersi. Qui, to try and prevent the spread of radiation è una frase di scopo coordinata con to quell the fire. Un’alternativa con una struttura verbale è prevent radiation from spreading, non prevent radiation to spread.
Esercizio
Completa la frase con la struttura obiettivo che significa impedire all’infezione di raggiungere più persone: Good ventilation helps ____ infection.
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prevent the spread of
a larger amount of radioactive substances pervaded the air,
6:28una grande quantità di sostanze radioattive pervase l'aria,
most of it falling as dust into nearby areas, Grammatica
6:31la maggior parte ricadendo come polvere nelle aree vicine,
but smaller particles spread far and wide, carried by the wind.
6:34ma particelle più piccole si diffusero in lungo e in largo, trasportate dal vento.
most of it falling ... / carried by the wind: aggiunte participiali attive e passive
L’aggiunta most of it falling as dust into nearby areas ha un proprio soggetto, most of it. Falling è un participio in -ing perché il materiale radioattivo compie l’azione; la frase aggiunge ciò che è accaduto alla maggior parte del materiale senza formare un’altra proposizione finita. Carried by the wind è un’aggiunta al participio passato collegata a smaller particles. Equivale a the particles were carried by the wind: il soggetto e were si ricavano dalla proposizione vicina. Le due forme condensano informazioni attive e passive in una sola frase.
Esercizio
Completa la frase con la forma attiva in -ing di block e il participio passato passivo di carry: Debris covered the road, some of it ____ drains, ____ there by floodwater.
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blocking · carried
We should add that: introdurre una precisazione importante
“We should add that” è una formula che organizza il discorso: segnala che i parlanti stanno inserendo una precisazione importante dopo una spiegazione precedente. La proposizione introdotta da that limita il grado di certezza con cui il pubblico dovrebbe interpretare quanto detto prima. Qui should esprime il giudizio dei parlanti secondo cui menzionare questa informazione è responsabile o necessario. Non è un ordine impartito da qualcun altro. La formula può essere riutilizzata in relazioni e presentazioni quando occorre rendere esplicita una riserva, un’eccezione o un’informazione contestuale mancante.
Esercizio
Quale frase usa in modo naturale la voce dei parlanti stessi per introdurre una precisazione importante?
- The figures should add that they are preliminary.
- We should add that the figures are preliminary.
- You should add that the figures are preliminary.
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We should add that the figures are preliminary.
the most widely held belief: indicare il massimo livello di accettazione
“The most widely held belief” indica l’opinione accettata da più persone rispetto a qualsiasi opinione concorrente. In held belief, held significa “mantenuta o accettata come opinione”, non tenuta fisicamente; widely indica un’ampia accettazione e most crea un confronto superlativo. L’espressione comunica il grado di consenso, non la certezza o la prova. Qui belief può riferirsi a una spiegazione o interpretazione non religiosa.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione studiata che significa “la convinzione accettata da più persone rispetto a qualsiasi convinzione concorrente”: This is currently ____ among the three explanations.
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the most widely held belief
Hopefully, something like this never happens again.
6:47Si spera che una cosa del genere non accada mai più.
So, would you ever consider visiting Chernobyl?
6:50Quindi, prenderesti mai in considerazione l'idea di visitare Černobyl'?
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