I Sette Peccati Capitali: appunti per imparare l’inglese
The School of Life
Presentazione: Il saggio rilegge i sette peccati capitali come reazioni al dolore, alla paura e a bisogni insoddisfatti, non come prove di cattivo carattere. Principali punti di inglese: 1. aren't evil so much as in a lot of pain — Grammatica e strutture: not so much X as Y sostituisce un'etichetta semplice con una spiegazione più precisa senza escludere del tutto X. 2. puts its finger on what's really going on. — Espressioni idiomatiche e figurate: put one's finger on significa individuare la causa o il nucleo del problema, non toccarlo con un dito. 3. get down to — Phrasal verbs: Significa “mettersi seriamente al lavoro”; to è una preposizione e l'azione successiva usa normalmente -ing.
In questa lezione
Christianity has traditionally spoken a lot about sinners.
0:03Il cristianismo ha tradizionalmente parlato molto dei peccatori.
the church identified seven deadly sins, Cultura
0:09la chiesa ha identificato i sette peccati capitali,
L’espressione fissa seven deadly sins
L’espressione seven deadly sins è il nome tradizionale cristiano di superbia, invidia, ira, gola, lussuria, accidia e avarizia. Sono considerati vizi profondi che possono portare ad altri comportamenti sbagliati. Qui, deadly fa parte del nome tradizionale. Non significa che ogni vizio causi direttamente la morte fisica; l’espressione fornisce alla discussione successiva un quadro morale riconosciuto.
Esercizio
In questa frase, a che cosa si riferisce seven deadly sins?
- Sette azioni ritenute causa di morte fisica immediata
- Sette errori qualsiasi commessi da una persona
- Un elenco cristiano tradizionale di sette vizi fondamentali
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Un elenco cristiano tradizionale di sette vizi fondamentali
failings of character that were to be particularly condemned and avoided by all righteous people. Note
0:13difetti di carattere che dovevano essere particolarmente condannati ed evitati da tutte le persone rette.
failings of character come debolezze durature
Qui, failings è un sostantivo plurale che significa debolezze o difetti, mentre of character indica che tali debolezze riguardano le qualità abituali di una persona. Failings of character suggerisce quindi debolezze morali o personali persistenti, non un singolo errore accidentale. Dopo la virgola, l’espressione riformula e spiega seven deadly sins. Uno scrittore può usare questa struttura concisa per chiarire il significato del sintagma nominale precedente.
Esercizio
Quale frase descrive una debolezza ricorrente nel carattere di una persona anziché un errore isolato?
- The network failed during the call.
- Her habit of blaming others was a failing of character.
- She entered the wrong number once.
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Her habit of blaming others was a failing of character.
were to be particularly condemned and avoided: be to al passato + forma passiva
Qui, were to be + participi passati esprime una regola o un’aspettativa esistente in quel periodo. La Chiesa considerava quei difetti come qualcosa che le persone dovevano condannare con forza ed evitare; la formulazione non si limita a riferire ciò che accadde in seguito. La struttura è be to al passato + forma passiva: were to be condemned and avoided. Il be to al passato presenta l’obbligo come parte di un piano, una regola o uno standard precedente, mentre il passivo concentra l’attenzione su ciò che doveva accadere ai difetti anziché su chi avrebbe agito.
Esercizio
Completa la frase con la struttura be to al passato + passivo che esprime una regola ufficiale: Under the old policy, all expense claims ____ reviewed by two managers.
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were to be
sleep around: phrasal verb informale riferito a più partner
Sleep around è un phrasal verb informale che significa avere rapporti sessuali con diverse persone, di solito senza impegno. Qui offre una descrizione diretta e quotidiana della lussuria. L’espressione funziona come un’unica unità. Around non descrive un luogo, quindi non significa dormire in posti diversi.
Esercizio
Completa con il phrasal verb informale di due parole che significa avere rapporti sessuali con diverse persone: The tabloid unfairly claimed that the celebrity liked to ____.
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sleep around
Christianity took these to be severe faults of the soul
0:36Il cristianismo considerava questi come gravi colpe dell'anima
that marked out a person as a fitting target for scolding and punishment. Phrasal verbs
0:39che contrassegnavano una persona come un bersaglio appropriato per il rimprovero e la punizione.
marked out a person as a fitting target: identificare qualcuno come un bersaglio adatto
Nella struttura mark someone out as + sintagma nominale, una caratteristica rende qualcuno riconoscibile o lo classifica come un certo tipo di persona, candidato o bersaglio. Qui l'espressione significa che le gravi colpe facevano apparire una persona come un bersaglio adatto a rimproveri e punizioni; non descrive un segno fisico apposto sulla persona. Dal punto di vista grammaticale, that si riferisce a severe faults of the soul, quindi sono quelle colpe a identificare così la persona. Christianity è il soggetto di took, non di marked out.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta al passato di mark someone out as: At yesterday's interview, her calm leadership ____ the right person to lead the project.
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marked her out as
be remorseless with sinners and send them to spend millennia in the darker,
0:46sarebbe implacabile con i peccatori e li manderebbe a trascorrere millenni nei meandri più oscuri
the day of judgment come giudizio divino finale
The day of judgment è un'idea religiosa tradizionale che indica il momento finale in cui Dio giudica le persone in base a come hanno vissuto. In questa frase collega Dio, i peccatori e la punizione: Dio è rappresentato mentre compie un giudizio divino finale, non mentre annuncia una decisione in un normale processo giudiziario.
Esercizio
Quale situazione corrisponde meglio al significato religioso di the day of judgment?
- La data in cui un giudice annuncia una decisione in un normale processo giudiziario
- Un giudizio divino finale sulla vita e sulle azioni delle persone
- Un giorno in cui le persone sono incoraggiate a criticarsi a vicenda
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Un giudizio divino finale sulla vita e sulle azioni delle persone
Purgatory: purificazione prima del paradiso, non inferno
Nella dottrina cattolica, purgatory (purgatorio) è uno stato temporaneo di purificazione delle anime prima del paradiso. Non è hell (inferno), che viene comunemente inteso come punizione definitiva. In questa frase, le zone più buie e tormentate sono un'esagerazione retorica che immagina il purgatorio come se avesse settori più duri. La parola evoca quindi una sofferenza lunghissima, ma non necessariamente eterna.
Esercizio
Nella frase, che cosa aggiunge purgatory all'immagine?
- Uno stato temporaneo ma profondamente doloroso di purificazione dopo la morte
- Un'area fisica situata dietro un cimitero
- Una punizione permanente identica all'inferno
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Uno stato temporaneo ma profondamente doloroso di purificazione dopo la morte
We may not use precisely such traditional theological words today,
0:53Forse oggi non usiamo esattamente queste parole teologiche tradizionali,
and we may not imagine the creator of the universe
0:57e forse non immaginiamo il creatore dell'universo
as someone who organizes chastisement for people beyond the grave. Modi di dire
1:00come qualcuno che organizza punizioni per le persone nell'aldilà.
Beyond the grave: dopo la morte
Beyond the grave è un'espressione idiomatica che significa «dopo la morte» o «nell'aldilà». Qui colloca la punizione dopo la morte delle persone, non fisicamente dietro una tomba. L'immagine tratta la tomba come un confine tra la vita e la morte, dando all'espressione un tono più figurato e solenne rispetto a after death.
Esercizio
Completa l'espressione che significa «anche dopo la morte di una persona»: Her books continued to influence readers ____.
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beyond the grave
But, in the spirit in which we interpret failings of character
1:04Ma, nello spirito con cui interpretiamo i difetti di carattere
we tend to retain a similarly damning and ungenerous set of attitudes.
1:13tendiamo a conservare un insieme di atteggiamenti altrettanto accusatori e spietati.
then it pays to move beyond mere condemnation Espressioni
1:25allora vale la pena andare oltre la mera condanna
in an attempt to understand what truly drives people in their more regrettable moments.
1:28nel tentativo di capire cosa spinga veramente le persone nei loro momenti più deplorevoli.
it pays to + verbo alla forma base
In questa frase, it pays to move beyond mere condemnation significa che farlo vale la pena perché può portare a una comprensione migliore. Pay è usato in senso figurato: il ritorno è una maggiore comprensione, non del denaro. La struttura è it pays to + verbo alla forma base. Presenta un consiglio attraverso il suo probabile beneficio, quindi suona più pratico e meno diretto rispetto al semplice dire che cosa si dovrebbe fare.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione della lezione che indica che vale la pena compiere l'azione: "____ check the weather before a long hike."
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It pays to
We stand to stumble on a surprising truth. Note
1:34Rischiamo di imbatterci in una verità sorprendente.
stand to + verbo alla forma base
Qui, stand to stumble on a surprising truth significa che seguire quell'approccio ci mette nella condizione di poter scoprire quella verità inaspettatamente. Stand non descrive una postura fisica. La struttura è soggetto + stand to + verbo alla forma base. Collega le condizioni attuali a un probabile guadagno, perdita o esperienza. Indica una possibilità più forte e più legata alla situazione rispetto a un semplice may, ma non garantisce il risultato.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione della lezione che collega le condizioni presenti a un risultato probabile: "With demand rising, local shops ____ gain more customers."
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stand to
stumble on: scoprire qualcosa per caso
Stumble on significa «trovare o incontrare qualcosa per caso». Qui nessuno inciampa in senso letterale; l’espressione indica che una verità sorprendente può essere scoperta senza cercarla intenzionalmente. La particella on fa parte del phrasal verb. Il complemento viene dopo l’intera unità, come in stumble on a truth, an idea, a place o a person. Rispetto al verbo più generico find, stumble on mette in risalto il carattere casuale della scoperta.
Esercizio
Completa la frase con il passato di stumble on: While checking an old folder, I ____ a photo I had never seen before.
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stumbled on
Behavior we call sinful is never simply that.
1:37Il comportamento che chiamiamo peccaminoso non è mai semplicemente tale.
It represents an unfortunate first response to difficulty and distress
1:40Rappresenta una sfortunata prima reazione alle difficoltà e all'angoscia
could, if ..., be redirected: una passiva modale interrotta da una condizione
La struttura verbale principale è could be redirected: could esprime possibilità e be redirected è una forma passiva. Le virgole interrompono questa struttura, ma non la modificano. Leggere insieme could ... be redirected permette di riconoscere l’ossatura della proposizione. La condizione inserita è if it were properly understood, guided, and forgiven. Were regge tutti e tre i participi passati paralleli: understood, guided e forgiven. Tutti descrivono ciò che dovrebbe avvenire prima che diventi possibile indirizzare la reazione verso fini più nobili; guided e forgiven non appartengono alla proposizione principale con could.
Esercizio
Rimuovi dalla struttura la proposizione con if inserita. Quale opzione conserva l’ossatura modale passiva originale?
- Someone could redirect the response toward nobler ends.
- The response could be redirected toward nobler ends.
- The response was redirected toward nobler ends.
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The response could be redirected toward nobler ends.
We aren't evil so much as in a lot of pain in a series of areas. Grammatica
1:51Non siamo tanto cattivi quanto piuttosto molto sofferenti in una serie di ambiti.
aren't evil so much as in a lot of pain: spostare l'attenzione da X a Y
La struttura not so much X as Y sposta la spiegazione principale da X a Y. Non afferma necessariamente che X sia del tutto falso; presenta Y come il modo più preciso o importante di comprendere il soggetto. Qui, aren't evil so much as in a lot of pain significa che evil è un'etichetta troppo semplicistica. Chi parla mette pain in primo piano come spiegazione migliore. Con be, entrambe le parti descrivono lo stesso soggetto: we aren't X so much as Y.
Esercizio
Scegli l'interpretazione migliore della frase: We aren't evil so much as in a lot of pain.
- Chi parla sposta la spiegazione principale dalla malvagità alla sofferenza, senza necessariamente negare che la prima descrizione contenga qualcosa di vero.
- Chi parla dice che sono leggermente meno malvagi di prima.
- Chi parla dice che la malvagità e la sofferenza sono esattamente uguali.
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Chi parla sposta la spiegazione principale dalla malvagità alla sofferenza, senza necessariamente negare che la prima descrizione contenga qualcosa di vero.
Let's consider each of the seven sins in turn. Espressioni
1:57Consideriamo ciascuno dei sette peccati a turno.
in turn come indicatore di una sequenza elemento per elemento
In questa frase, in turn significa separatamente e in sequenza: chi parla prenderà in esame i sette peccati uno dopo l'altro. La parola each, presente poco prima, sostiene questa interpretazione. L'espressione organizza anche il discorso. Segnala agli ascoltatori che il parlante seguirà un elenco noto elemento per elemento, invece di discutere tutti e sette gli elementi insieme.
Esercizio
Nella frase Let's consider each of the seven sins in turn, che cosa comunica in turn all'ascoltatore?
- Considerare i peccati produrrà un nuovo risultato.
- Ogni peccato sarà considerato separatamente, uno dopo l'altro.
- Gli ascoltatori devono parlare a turno.
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Ogni peccato sarà considerato separatamente, uno dopo l'altro.
It can appear as if we end up boasting and grandstanding Grammatica
2:02Può sembrare che finiamo per vantarci e metterci in mostra
can appear as if + proposizione: una possibile impressione superficiale
In can appear as if + proposizione, appear significa “sembrare”, non “apparire” o “comparire”. La struttura presenta la proposizione successiva come una possibile impressione superficiale: qui, l'impressione è che essere soddisfatti di noi stessi ci porti a vantarci e a metterci in mostra. Poiché can indica possibilità e as if introduce una spiegazione apparente, chi parla non afferma che quella spiegazione sia vera. Questa struttura è utile per distinguere ciò che una situazione sembra essere da ciò che è realmente.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di quattro parole che presenta un'impressione come possibile anziché certa: From the hallway, it ____ the office is empty, but two people are working quietly inside.
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can appear as if
Far from it.: un deciso rifiuto dell'idea precedente
Far from it è una risposta fissa che significa “per niente” oppure “è vero il contrario”. Qui, it riprende la spiegazione proposta secondo cui chi parla si vanta perché è soddisfatto di sé, e l'espressione respinge con forza tale spiegazione. L'espressione si riferisce a un'idea, non a un oggetto né a una distanza fisica. Spesso crea una svolta netta prima che chi parla presenti la vera spiegazione.
Esercizio
Quale risposta respinge più decisamente l'ipotesi e suggerisce che sia vero il contrario? “Did the extra practice annoy Maya?”
- Not exactly. She disliked only the last exercise.
- Far from it. She asked to stay for another round.
- I don't know. She did not say.
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Far from it. She asked to stay for another round.
Boasting is only ever a response to a feeling of invisibility.
2:09Il vanto è sempre e solo una reazione a un senso di invisibilità.
We badly need to thrust forward our own importance
2:13Abbiamo un disperato bisogno di far valere la nostra importanza
our very right to exist seems so much in question. Espressioni
2:17il nostro stesso diritto di esistere sembra essere fortemente in discussione.
behind the scenes: ciò che gli altri non vedono
Qui behind the scenes indica la parte nascosta della vita interiore di una persona, non una vera zona dietro le quinte. Chi parla contrappone una manifestazione esteriore di orgoglio alla paura privata di non meritare di esistere. Più in generale, l’espressione può indicare lavoro, motivazioni, decisioni o sentimenti che il pubblico non vede. Crea un contrasto tra ciò che le persone vedono e ciò che accade davvero sotto la superficie.
Esercizio
Leggi: “In meetings, Leo sounds confident, but behind the scenes, he worries about every decision.” Che cosa significa qui behind the scenes?
- Nella zona dietro le quinte di un teatro
- Durante una sessione di domande e risposte
- Nei pensieri privati di Leo, lontano dallo sguardo degli altri
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Nei pensieri privati di Leo, lontano dallo sguardo degli altri
in question: dubbio o incerto
In questa frase, in question significa che qualcosa è soggetto a dubbio, contestazione o incertezza. Chi parla sente che perfino il diritto fondamentale di esistere non sia sicuro. Non si riferisce a una domanda posta in senso letterale. Dopo verbi come be, remain o seem, l’espressione può valutare lo stato del soggetto: The result is in question. Individua prima il soggetto; è quello l’elemento messo in dubbio o contestato.
Esercizio
Nella frase “The team's eligibility is still in question,” che cosa significa in question?
- È incerta o viene contestata.
- È semplicemente l’argomento menzionato, senza alcuna idea di dubbio.
- È impossibile e non accadrà.
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È incerta o viene contestata.
We see it as almost inevitable that others will think ill of us Espressioni
2:22Vediamo come quasi inevitabile che gli altri pensino male di noi
unless we urgently and dramatically assert our greatness.
2:25a meno che non affermiamo con urgenza e in modo teatrale la nostra grandezza.
think ill of someone: giudicare negativamente qualcuno
To think ill of someone significa avere una cattiva opinione di quella persona o giudicarne negativamente il carattere o il comportamento. In questa frase si immagina che gli altri ci giudichino in modo sfavorevole. La struttura è think ill of + persona o gruppo. Qui ill indica che il pensiero o il giudizio è negativo; non descrive la condizione fisica della persona.
Esercizio
Quale frase usa think ill of per descrivere un giudizio negativo su una persona?
- The board thought ill of Marcus after discovering that he had falsified the report.
- The board disliked the long delay in the meeting.
- The doctor thought Marcus was ill after the flight.
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The board thought ill of Marcus after discovering that he had falsified the report.
the proud don't need to be told they're terrible.
2:30i superbi non hanno bisogno che venga loro detto che sono terribili.
of all people: evidenziare una persona inaspettata
Of all people mette in evidenza una persona o un gruppo come particolarmente sorprendente in una determinata situazione. Segnala che si tratta di una delle ultime persone a cui il parlante si sarebbe aspettato di applicare l'affermazione. Qui pone l'accento contrastivo sui superbi: sembrano un gruppo inaspettato che non ha bisogno di questo avvertimento. L'espressione comunica sorpresa o ironia; non indica una quantità né seleziona un sottoinsieme tra tutti.
Esercizio
Un famoso chef brucia il pane tostato a casa. Quale frase usa meglio of all people per sottolineare che il responsabile è sorprendente?
- Everyone at home saw Leo burn the toast.
- Leo, of all people, burned the toast.
- Of all the people at home, Leo burned the toast.
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Leo, of all people, burned the toast.
This is precisely what they secretly think they are already.
2:33Questo è esattamente ciò che segretamente pensano già di essere.
They need encouragement to feel a more genuine pride in their own merits,
2:36Hanno bisogno di incoraggiamento per provare un orgoglio più genuino nei propri meriti,
constantly to call them to the attention of others. Espressioni
2:43di richiamare costantemente l'attenzione degli altri su di sé.
richiamare l’attenzione degli altri su qualcosa
In call them to the attention of others, them si riferisce a their own merits, cioè «i propri meriti». L’espressione significa «fare in modo che altre persone notino quei meriti»; qui call non significa «telefonare». La struttura riutilizzabile è call + qualcosa + to the attention of + qualcuno. La cosa da mettere in evidenza viene subito dopo call, mentre la persona o il gruppo di cui si vuole attirare l’attenzione viene dopo of.
Esercizio
Usa la struttura call ... to the attention of ... per completare la frase: I would like to ____ a possible error ____ the committee.
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call · to the attention of
Envy is a graceless way of confronting an idea
2:48L'invidia è un modo sgraziato di confrontarsi con un'idea
avere bisogno di miglioramenti
In need of improvement significa «non ancora abbastanza buono e bisognoso di cambiamenti». Qui descrive le persone come imperfette ma capaci di migliorare; è una valutazione del loro stato attuale, non un’affermazione che il miglioramento sia già in corso. La struttura è in need of + sostantivo. Spesso suona più misurata che definire direttamente qualcuno o qualcosa come negativo, ma comunica comunque una reale carenza.
Esercizio
Quale frase indica che una bozza non è ancora abbastanza buona e richiede modifiche?
- The draft has improved.
- The draft is in need of improvement.
- The draft is improving.
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The draft is in need of improvement.
mixed together with a degree of inaccuracy and panic
3:07mescolata a un certo grado di imprecisione e panico
in a perfect world: un ideale limitato dalla realtà
In a perfect world introduce una situazione ideale immaginaria. Qui presenta l'idea che l'invidia dovrebbe insegnarci di che cosa abbiamo bisogno. L'espressione implica normalmente un contrasto: le cose dovrebbero essere così, ma la realtà potrebbe funzionare in modo diverso. Non descrive un luogo reale.
Esercizio
Che cosa implica l'espressione iniziale in questa frase: "In a perfect world, every town would have free public transport."?
- Chi parla crede che il mondo sia già perfetto.
- La frase descrive un luogo reale chiamato «il mondo perfetto».
- Questa è la situazione ideale, anche se la realtà potrebbe essere diversa.
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Questa è la situazione ideale, anche se la realtà potrebbe essere diversa.
and use them to work out our direction and purpose. Phrasal verbs
3:20e usarli per elaborare la nostra direzione e il nostro scopo.
strikes us: un'emozione ci colpisce all'improvviso
In strikes us, strike significa «colpire o prendere qualcuno all'improvviso», non colpire fisicamente. Il soggetto it si riferisce all'invidia, mentre us indica le persone che la provano. La struttura è something strikes someone: l'esperienza viene presentata come qualcosa che arriva da sé. Può descrivere un'emozione, un pensiero, una consapevolezza, una malattia o una catastrofe improvvisa.
Esercizio
Nella frase "A strange sadness struck Maya on the train," che cosa è successo?
- Maya ha colpito fisicamente la tristezza.
- Maya ha scelto con cura di sentirsi triste.
- La tristezza ha colpito Maya all'improvviso.
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La tristezza ha colpito Maya all'improvviso.
sift through: esaminare e filtrare con cura una raccolta confusa
Qui, sift through significa esaminare uno per uno molti segnali confusi, così da separare gli indizi utili dal rumore. È un uso metaforico: non è coinvolto un vero setaccio. La particella through aggiunge l'idea di controllare l'intera raccolta invece di darle una rapida occhiata. La struttura riutilizzabile è sift through + una raccolta di materiali, come e-mail, documenti, prove o dati.
Esercizio
Quale frase esprime meglio l'esame attento di una raccolta grande e varia per trovare le parti utili?
- We sifted through hundreds of emails to find the key evidence.
- We skimmed hundreds of emails to get a quick general idea.
- We glanced at one email before lunch.
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We sifted through hundreds of emails to find the key evidence.
work out: arrivare a una risposta ragionando
Qui, work out significa arrivare a una comprensione o a una risposta riflettendo, analizzando indizi o facendo calcoli. I segnali vengono usati come elementi utili per chiarire la direzione e lo scopo. La struttura è work out + un sintagma nominale o una proposizione interrogativa indiretta: work out the answer; work out what to do. È il contesto a selezionare questo significato; qui non vuol dire fare esercizio e non è l'uso intransitivo di Everything worked out, che indica un esito positivo.
Esercizio
Quale frase usa work out con il significato di arrivare a una risposta attraverso il ragionamento o il calcolo?
- Fortunately, the schedule worked out in the end.
- Can you work out how many tiles we need for the floor?
- I work out at the gym after school.
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Can you work out how many tiles we need for the floor?
The solution isn't to be made to feel guilty for our envious attacks, Grammatica
3:23La soluzione non è farci sentire in colpa per i nostri attacchi di invidia,
it's to be helped to understand what's truly missing from our lives.
3:27è essere aiutati a capire cosa manca veramente nelle nostre vite.
La struttura The solution isn't to ..., it's to ...
La struttura The solution isn't to X, it's to Y respinge una risposta e la sostituisce immediatamente con una migliore. Non si limita a dire che X è sbagliato: dirige l'attenzione verso Y come soluzione costruttiva. Le due parti sono parallele: to introduce un sintagma all'infinito. In questa frase, to be made e to be helped sono infiniti passivi, quindi l'attenzione è su ciò che dovrebbe accadere alle persone, non su chi compie l'azione.
Esercizio
Completa la frase con le due parti della struttura di contrasto: The solution ____ punish everyone; ____ find out what went wrong.
Mostra risposta
isn't to · it's to
The mean, angry things we say when we're upset
3:34Le cose cattive e rabbiose che diciamo quando siamo turbati
We shout because we feel we're fighting for our lives. Modi di dire
3:46Gridiamo perché sentiamo che stiamo lottando per la nostra vita.
fighting for our lives: sopravvivenza letterale e iperbole
To fight for your life significa lottare disperatamente per restare in vita. Il possessivo cambia in base al soggetto: my life, her life, our lives. Qui, feel we're fighting for our lives non descrive un vero scontro fisico. È un'iperbole intenzionale: la rabbia e le urla sono presentate come reazioni a una minaccia percepita come grave quanto un pericolo per la sopravvivenza.
Esercizio
Che cosa significa fighting for her life in questa frase? During the debate, Nia argued as if she were fighting for her life, although she was never in danger.
- Provava una pressione estrema e discuteva con un'intensità disperata.
- Guadagnava denaro partecipando a combattimenti.
- Stava lottando fisicamente per sopravvivere.
Mostra risposta
Provava una pressione estrema e discuteva con un'intensità disperata.
what we need is someone to demonstrate a proper understanding
3:56ciò di cui abbiamo bisogno è qualcuno che dimostri un'adeguata comprensione
instead of being ... what we need is: reindirizzare un'argomentazione
La frase cambia la direzione dell'argomentazione in due passaggi. “Instead of being repeatedly told ...” indica prima l'approccio che l'autore considera inutile: ripetere una critica morale della rabbia. Instead of è seguito da una forma in -ing; being told è passivo, quindi le persone ricevono il messaggio invece di comunicarlo. “What we need is ...” sposta poi l'attenzione sulla risposta preferibile: comprendere le paure nascoste dietro la rabbia. Questo schema organizza l'argomento come “non altro X; il vero bisogno è Y”, invece di limitarsi ad aggiungere un altro suggerimento.
Esercizio
Completa la frase con lo schema “instead of ... what we need is”: “____ adding another rule, ____ clearer guidance.”
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Instead of · what we need is
is the kindest, but also the most effective response to any angry outburst.
4:03è la risposta più gentile, ma anche la più efficace a qualsiasi scoppio d'ira.
It puts its finger on what's really going on. Modi di dire
4:08Mette il dito su ciò che sta realmente accadendo.
put its finger on what's really going on: individuare il problema esatto
Put one's finger on something è un'espressione idiomatica che significa identificare o descrivere qualcosa con precisione, soprattutto quando la vera causa o emozione era difficile da spiegare. Non indica l'azione fisica di toccare qualcosa con un dito. Qui, il soggetto it si riferisce a un'osservazione precedente. Quell'osservazione identifica con precisione ciò che avviene davvero dietro la rabbia. Una persona, un commento, una spiegazione o una domanda possono essere il soggetto di questa espressione.
Esercizio
Nella frase “Her comment put its finger on the real issue,” che cosa significa l'espressione idiomatica?
- Ha incolpato qualcuno per il problema.
- Ha evitato di discutere il problema.
- Ha individuato con precisione il vero problema.
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Ha individuato con precisione il vero problema.
We need others to appreciate our fragility,
4:11Abbiamo bisogno che gli altri comprendano la nostra fragilità,
We eat too many chicken wings and toasted sandwiches,
4:18Mangiamo troppe alette di pollo e panini tostati,
La struttura not because X, but because Y
La struttura not because X, but because Y prima respinge X come spiegazione e poi lo sostituisce con Y come vera ragione. La ripetizione di because rende esplicito il contrasto causale. In questa frase, l’ingordigia viene esclusa come ragione del mangiare troppo e al suo posto viene presentata la fame emotiva. La proposizione con but because non aggiunge una seconda ragione: corregge la prima spiegazione.
Esercizio
Completa la frase con la struttura in due parti che corregge una causa: Maya left the party early, ____ she was bored, ____ she had an early train.
Mostra risposta
not because · but because
La metafora emotionally starving
Emotionally starving è una metafora che indica un bisogno serio e insoddisfatto di amore, cura, comprensione o connessione umana. Starving intensifica l’idea: il bisogno sembra urgente ed è rimasto insoddisfatto abbastanza a lungo da causare sofferenza. Qui descrive una privazione emotiva, non la fame letterale o una carenza medica di cibo. Aiuta a spiegare come una persona possa cercare di alleviare un bisogno emotivo attraverso il cibo o un altro sostituto.
Esercizio
Che cosa significa emotionally starving in questa frase?: After years without affection or support, he felt emotionally starving even though he ate regular meals.
- Era entusiasta perché stava per ricevere una sorpresa.
- Aveva un bisogno profondo e insoddisfatto di affetto e sostegno.
- Aveva bisogno di più cibo per restare fisicamente sano.
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Aveva un bisogno profondo e insoddisfatto di affetto e sostegno.
We want love far more than we want calories.
4:25Vogliamo l'amore molto più di quanto vogliamo le calorie.
We're just at a loss as to how to find them. Modi di dire
4:28Siamo solo smarriti su come trovarlo.
At a loss as to how to...: non sapere affatto come...
Be at a loss significa sentirsi incapaci di decidere cosa fare o dire. Suggerisce un senso di impotenza maggiore rispetto al semplice non conoscere un'informazione. Il gruppo introdotto da as to specifica la domanda che causa la difficoltà. Qui, as to how to find them significa “riguardo a come trovarli”, quindi chi parla non riesce a pensare a nessun modo praticabile per farlo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione che significa “non sapere affatto come procedere”: With no map or phone signal, we were ____ get home.
Mostra risposta
at a loss as to how to
So the solution isn't to be told to eat less,
4:30Quindi la soluzione non è sentirsi dire di mangiare meno,
as diet gurus and Christian theologians suggest,
4:33come suggeriscono i guru delle diete e i teologi cristiani,
it's to be helped to discover new sources of kindness,
4:36è essere aiutati a scoprire nuove fonti di gentilezza,
Our excess weight is a symbol of our background emotional undernourishment.
4:48Il nostro peso in eccesso è un simbolo della nostra malnutrizione emotiva di fondo.
We want to keep jumping into bed with people, Modi di dire
4:55Vogliamo continuare a saltare a letto con le persone,
Jumping into bed with people: andare a letto impulsivamente con altre persone
Jump into bed with someone è un eufemismo informale per indicare l'avere rapporti sessuali con quella persona e spesso suggerisce che accada rapidamente o d'impulso. In questa frase non descrive l'atto fisico di infilarsi sotto le coperte. Jumping è nella forma -ing perché segue keep: keep jumping presenta il comportamento come ripetuto. With people identifica le persone coinvolte, mentre il resto della frase spiega che la solitudine è il motivo.
Esercizio
Nella frase, che cosa significa 'jumping into bed with people'?
- Saltare letteralmente su un letto accanto ad altre persone.
- Avere rapporti sessuali con persone rapidamente o impulsivamente.
- Creare collaborazioni commerciali con altre persone.
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Avere rapporti sessuali con persone rapidamente o impulsivamente.
Sex is the epitome of connection and acceptance. Espressioni
5:01Il sesso è l'epitome della connessione e dell'accettazione.
“the epitome of”: la manifestazione più chiara
In questa frase, the epitome of indica la manifestazione più chiara o rappresentativa di una qualità. Il parlante presenta il sesso come l'espressione più forte della connessione e dell'accettazione, non semplicemente come un esempio tra tanti. La struttura è the epitome of + sostantivo o sintagma nominale. Esprime una valutazione forte dal punto di vista del parlante; non stabilisce automaticamente un fatto oggettivo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione forte e formale che significa «la manifestazione più chiara»: Her calm response under pressure was ____ professionalism.
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the epitome of
which is in such short supply in ordinary life. Espressioni
5:12che scarseggia così tanto nella vita ordinaria.
“so-called”: prendere le distanze da un'etichetta
So-called introduce un nome o una descrizione usati da altre persone e segnala che il parlante potrebbe non accettarli. Qui allontana l'autore dall'etichetta bad: l'autore parla di cose comunemente definite cattive, senza approvare quel giudizio. Normalmente precede l'etichetta: so-called + aggettivo o sintagma nominale. L'atteggiamento preciso dipende dal contesto e può andare da una denominazione neutra al dubbio, alla critica o all'ironia.
Esercizio
Quale posizione esprime qui so-called? The so-called miracle cure was just expensive sugar water.
- Il parlante prende le distanze dall'etichetta “miracle cure”.
- Il parlante conferma che si tratta di una vera miracle cure.
- Il parlante dice che la cura non ha un nome di uso comune.
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Il parlante prende le distanze dall'etichetta “miracle cure”.
read them as: interpretare qualcosa come prova
Qui read non significa guardare parole scritte. Nella struttura read X as Y, X è un comportamento, un segnale, un evento o un altro elemento di prova, mentre Y è il significato che qualcuno gli attribuisce. Il parlante afferma che le persone interpretano quelle cose erotiche come prove dell'affetto senza limiti di un'altra persona. Questa struttura comunica un'interpretazione, non un fatto accertato. È utile per spiegare come vengono compresi un segnale, un'azione, un tono o un dato.
Esercizio
Nella frase “I read her silence as disagreement,” che cosa significa read ... as?
- Significa leggere un messaggio scritto senza parlare.
- Significa interpretare il suo silenzio come un segnale di disaccordo.
- Significa chiederle di esprimere il proprio disaccordo.
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Significa interpretare il suo silenzio come un segnale di disaccordo.
in such short supply: un forte grado di scarsità
In short supply significa che qualcosa è disponibile in quantità inferiore a quella di cui le persone hanno bisogno o che desiderano. In such short supply intensifica il grado: l'affetto viene presentato come particolarmente raro nella vita quotidiana. La cosa scarsa è il soggetto: Affection is in short supply. L'espressione può descrivere risorse materiali o qualità astratte come tempo, pazienza, fiducia e affetto.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di quattro parole della lezione che significa “molto scarso”: During the drought, clean water was ____.
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in such short supply
we'd be clearer about what we genuinely need from sex,
5:18avremmo le idee più chiare su ciò di cui abbiamo genuinamente bisogno dal sesso,
of our messy, complex, and all-too-human selves. Lessico
5:24dei nostri sé disordinati, complessi e fin troppo umani.
L’aggettivo all-too-human
All-too-human significa molto caratteristico degli esseri umani comuni, soprattutto quando descrive una debolezza, una contraddizione o una vulnerabilità. Qui modifica messy, complex selves: le persone desiderano che vengano accettate anche queste parti imperfette. Il tono riconosce l’imperfezione invece di condannarla duramente. I trattini uniscono all-too-human in un unico aggettivo davanti a selves. All too intensifica human: significa chiaramente umano, non semplicemente più umano del necessario.
Esercizio
Nella frase di esempio, che cosa comunica all-too-human?
- Presenta la complessità come una comune imperfezione umana che merita comprensione.
- Dice che quegli io sono biologicamente più umani delle altre persone.
- Dice che l’accettazione è impossibile perché quegli io sono completamente disumani.
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Presenta la complessità come una comune imperfezione umana che merita comprensione.
We can't bear to get down to our work because, Note
5:32Non riusciamo a sopportare di metterci al lavoro perché,
La struttura can't bear to + verbo
Can't bear to + forma base del verbo significa sentirsi emotivamente incapaci di fare qualcosa perché sembra troppo doloroso, sconvolgente, vergognoso o spiacevole. Qui, mettersi al lavoro sembra insopportabile perché può portare fallimento e umiliazione; non si parla di incapacità fisica. La struttura è can't bear to do something. È molto più forte di don't want to: chi parla presenta l’azione come emotivamente intollerabile.
Esercizio
Completa la frase con can't bear to: I ____ watch animals suffer.
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can't bear to
get down to + nome o forma in -ing
La struttura get down to + nome, pronome o forma in -ing significa smettere di rimandare, prepararsi o chiacchierare e iniziare a occuparsi seriamente di qualcosa. Qui, our work è il compito che non vogliono iniziare; down non descrive un movimento fisico verso il basso. In questa struttura, to è una preposizione. Se dopo viene un verbo, si usa la forma in -ing: get down to writing, non get down to write.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di get down to: We've finished the introductions, so let's ____ discussing the budget.
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get down to
if + soggetto + were to + forma base del verbo
La struttura if + soggetto + were to + forma base del verbo immagina un'azione futura come ipotetica, remota o volutamente distante. Qui were non indica il passato: è una forma irreale, e il verbo dopo to rimane nella forma base. In questa frase, chi parla immagina la possibilità di impegnarsi davvero e la tratta come un rischio sgradevole. La struttura distanziante rafforza il tono esagerato e riluttante.
Esercizio
Quale frase usa if ... were to per presentare una possibilità futura remota o considerata con cautela?
- If the backup system were to fail tonight, we would switch to manual controls.
- If the backup system fails tonight, we will switch to manual controls.
- The backup system was going to fail last night.
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If the backup system were to fail tonight, we would switch to manual controls.
apply ourselves: impegnarsi con concentrazione
Apply ourselves è la forma riflessiva di apply oneself. Significa concentrarsi seriamente e impegnarsi davvero. Il pronome riflessivo rimanda al soggetto, quindi ourselves concorda con we; se cambia il soggetto, deve cambiare anche il pronome. L'attività può essere introdotta da un gruppo con to, come in apply ourselves to our work. Se l'attività è già chiara, l'espressione può comparire senza questo gruppo con to.
Esercizio
Completa la frase con la forma di apply oneself che concorda con Maya: If Maya wants to improve, she needs to ____ to her piano practice.
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apply herself
We might not succeed as well as we'd like. Grammatica
5:39Potremmo non avere il successo che vorremmo.
as well as we'd like: confrontare il risultato con l'ideale
Qui, well descrive il grado di successo con cui viene svolta un'azione. La struttura (not) as well as + proposizione confronta la prestazione reale con il livello sperato. We'd like significa we would like: il risultato potrebbe essere inferiore al livello desiderato. Poiché might not presenta la situazione come una possibilità, la frase suona prudente invece di dichiarare un fallimento. In questa struttura, as well as esprime un confronto di grado e non è il connettivo che significa «oltre a».
Esercizio
Quale frase indica che la prestazione della squadra potrebbe essere inferiore al livello sperato?
- Our new team might not perform as well as we'd like.
- Our new team might not practice as much as we'd like.
- Our new team might not be as good as we'd like.
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Our new team might not perform as well as we'd like.
We may realize we're not yet equipped to undertake it, Espressioni
5:43Potremmo renderci conto di non essere ancora attrezzati per intraprenderlo,
equipped to undertake: avere ciò che serve per un compito
In questa frase, not yet equipped to undertake it significa non avere ancora capacità, conoscenze, risorse o preparazione sufficienti per assumersi il compito. Qui equipped è figurato: non deve necessariamente indicare il possesso di attrezzatura fisica. Undertake è un verbo formale che significa assumersi la responsabilità di un compito e iniziarlo. La struttura be equipped to + verbo valuta se qualcuno possiede ciò che serve per agire. Not yet lascia aperta la possibilità di sviluppare in seguito la capacità necessaria.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formale che significa «avere le competenze e le risorse necessarie per assumersi un compito»: After months of training, the team is ____ the investigation.
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equipped to undertake
These aren't failings so much as hugely understandable worries.
5:47Questi non sono tanto dei difetti, quanto delle preoccupazioni estremamente comprensibili.
Behind our inaction is anticipated disaster,
5:52Dietro la nostra inazione c'è un disastro anticipato,
a catastrophizing mind: una mente che trasforma i problemi in catastrofi
Qui, a catastrophizing mind indica una mente che immagina automaticamente il peggior risultato possibile o ne amplifica la gravità. Catastrophizing dà un nome a uno schema di pensiero, non è una prova che il disastro accadrà davvero. Catastrophizing è la forma in -ing di catastrophize usata prima di mind come un aggettivo. Descrive il modo in cui opera la mente: trasforma un'incertezza o un problema gestibile in una catastrofe attesa.
Esercizio
Quale situazione è l'esempio più chiaro di catastrophizing?
- Mira nota un errore di battitura, lo corregge e controlla il resto della relazione.
- Dopo un solo piccolo errore di battitura, Mira è certa che verrà licenziata e non troverà mai un altro lavoro.
- Mira chiede se la scadenza è cambiata prima di pianificare il lavoro.
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Dopo un solo piccolo errore di battitura, Mira è certa che verrà licenziata e non troverà mai un altro lavoro.
trumps the crippling fear of doing something badly.
6:01supererà la paura paralizzante di fare qualcosa male.
Il contrasto parallelo in the fear of doing ... trumps the ... fear of doing ...
La frase costruisce due sintagmi nominali paralleli: “the fear of doing nothing at all” e “the crippling fear of doing something badly”. La ripetizione di “fear of doing” permette di confrontare chiaramente le due possibilità: non agire oppure agire in modo imperfetto. Qui “trumps” significa “è più forte e prevale su”. La frase afferma che si comincia finalmente ad agire quando non fare nulla fa più paura che fare qualcosa male. Questo schema parallelo presenta una svolta come il momento in cui una preoccupazione supera l’altra.
Esercizio
Quale interpretazione spiega meglio come la proposizione evidenziata organizza l’idea di chi parla?
- Si comincia ad agire solo dopo che entrambe le paure sono scomparse del tutto.
- La paura di fare qualcosa male viene presentata come il motivo per continuare a non fare nulla.
- Si comincia ad agire quando la paura di continuare a non fare nulla diventa più forte della paura di fare qualcosa male.
Mostra risposta
Si comincia ad agire quando la paura di continuare a non fare nulla diventa più forte della paura di fare qualcosa male.
The powerful urge to take more than our fair share Espressioni
6:08Il forte impulso a prendere più della nostra giusta parte
is really a reaction to a feeling of deprivation.
6:11è in realtà una reazione a una sensazione di privazione.
fair share: la parte giusta
In “more than our fair share”, “fair share” indica la quantità che è ragionevole aspettarsi che una persona o un gruppo riceva, usi, paghi o fornisca. Viene valutata in base a ciò che è giusto, quindi non indica sempre una quantità esattamente uguale. Il possessivo cambia in base al proprietario: my fair share, your fair share, our fair share o their fair share. Tra le strutture comuni ci sono take more than one's fair share of a resource e do one's fair share of the work.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di due parole che significa “la quantità ragionevole che ogni persona dovrebbe contribuire”: Even if the tasks are different, everyone must do their ____ of the work.
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fair share
Keep It at Bay: controllo temporaneo di una minaccia
Keep it at bay significa impedire che quella paura si avvicini, prenda il sopravvento o peggiori. Qui it rimanda alla paura radicata, e l'atto di arraffare sempre di più viene presentato come un tentativo di controllarla. L'espressione suggerisce un controllo continuo e temporaneo, non la completa eliminazione. Il problema temuto è ancora presente e può tornare o intensificarsi se lo sforzo cessa.
Esercizio
Completa la frase con keep ... at bay per esprimere un controllo temporaneo dell'ansia: Regular sleep can help ____.
Mostra risposta
keep anxiety at bay
As Much as We Can ... As Quickly as Possible: limiti di quantità e velocità
As much as we can stabilisce la quantità massima che il soggetto è in grado di afferrare. Can indica il limite pratico della capacità del soggetto. As quickly as possible stabilisce la velocità massima consentita dalle circostanze; possible indica un limite raggiungibile, non assoluto. In as much as we can, sia la cosa afferrata sia il verbo ripetuto sono sottintesi grazie al contesto: as much as we can grab. Questa omissione rende la frase compatta. Entrambe le espressioni modificano grabbing. Accostare i limiti di quantità e velocità dà all'azione un tono urgente ed eccessivo: si cercano allo stesso tempo la quantità maggiore e il ritmo più veloce.
Esercizio
Usa as much ... as they can per la quantità di legna e as quickly as possible per la velocità: The team members need to gather ____ before sunset.
Mostra risposta
as much firewood as they can as quickly as possible
we may look already advantaged and privileged,
6:26possiamo sembrare già avvantaggiati e privilegiati,
our so-called sins are not signs of being bad people.
6:40i nostri cosiddetti peccati non sono segni di essere persone cattive.
They are the shape our unmet needs take Modi di dire
6:44Sono la forma che prendono i nostri bisogni insoddisfatti
when we haven't found any better way of addressing them.
6:47quando non abbiamo trovato un modo migliore di affrontarli.
In short, come indicatore di sintesi
In short segnala a chi ascolta che il parlante sta per condensare la discussione precedente nella sua conclusione principale. Organizza l'argomentazione: ciò che segue è un riepilogo, non un nuovo ramo dell'argomento. Qui short si riferisce alla brevità della formulazione. Questo procedimento si può riutilizzare mettendo In short, prima dell'affermazione più chiara e concisa che riassume una spiegazione precedente più lunga.
Esercizio
Quale espressione segnala in modo naturale che il parlante sta per dare una conclusione concisa dopo una spiegazione più lunga?
- On the other hand
- For example
- In short
Mostra risposta
In short
the shape our unmet needs take: forma metaforica
Qui, the shape something takes indica la forma particolare in cui qualcosa di astratto appare o si esprime. Shape è metaforico, non indica un contorno geometrico. La frase presenta i cosiddetti peccati come la forma visibile di bisogni insoddisfatti. In the shape our unmet needs take, le parole our unmet needs take formano una proposizione relativa con that omesso: the shape (that) our unmet needs take. Il modello riutilizzabile è the shape + soggetto + take oppure takes.
Esercizio
Completa la frase con le parole esatte richieste dal modello the shape something takes: The committee was surprised by ____ the protest took.
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the shape
We don't have to be berated or threatened with hell. Grammatica
6:50Non dobbiamo essere rimproverati o minacciati con l'inferno.
don't have to: assenza di obbligo, non divieto
Don't have to + verbo alla forma base indica che un'azione non è necessaria né obbligatoria. L'azione può comunque avvenire; questa struttura non la vieta. Qui, have to è seguito dal passivo be + participio passato: don't have to be berated. Chi parla respinge l'idea che rimproveri o minacce siano un trattamento necessario, invece di limitarsi a dire che non sono avvenuti.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole che significa «non c'è alcun obbligo»: You ____ bring any food; we have everything we need.
Mostra risposta
don't have to
welcomes us as we are: accettazione senza richiedere cambiamenti
Qui, welcomes significa più che salutare qualcuno. L'affetto viene presentato come qualcosa che ci accoglie e ci accetta. In as we are, as significa “nello stato o nel modo in cui siamo realmente”. L'espressione indica che l'accettazione non richiede che prima diventiamo diversi.
Esercizio
Nella frase 'A healthy community welcomes people as they are,' che cosa significa as they are?
- Trattarle educatamente perché sono ospiti
- Salutarle nel momento in cui arrivano
- Accettarle senza pretendere che cambino prima
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Accettarle senza pretendere che cambino prima
and encourages our own native appetite for reform. Modi di dire
7:05e incoraggi il nostro innato appetito per il miglioramento.
La metafora in native appetite for reform
Qui native significa “già presente per natura” o “che nasce dall'interno”. Non si riferisce alla nazionalità, all'etnia o alla lingua madre. Appetite indica metaforicamente un desiderio o una spinta, mentre reform in questo contesto significa miglioramento personale, non un particolare programma politico. L'intera espressione indica un desiderio innato di migliorare sé stessi. La frase presenta la tenerezza come qualcosa che attiva questa motivazione interiore, invece di imporre il cambiamento attraverso pressioni esterne.
Esercizio
Nella frase, che cosa significa our own native appetite for reform?
- Il nostro sostegno a una specifica riforma politica
- Il nostro desiderio innato di migliorare noi stessi
- La pressione degli altri a cambiare attraverso le critiche
- La nostra preferenza per il cibo del nostro paese d'origine
Mostra risposta
Il nostro desiderio innato di migliorare noi stessi
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