Le Piante Possono Pensare?: appunti per imparare l’inglese
AsapSCIENCE
Panoramica: Segnali chimici, reti fungine e comportamenti simili alla memoria chiedono se le piante risolvano problemi senza cervello. Principali punti di inglese: 1. give off (verbi frasali): Capire “emettere” per odori e sostanze chimiche, non “dare”, e usarlo con calore, luce, fumo o gas. 2. world wide web. (modi di dire ed espressioni figurate): Leggere il nome di Internet come metafora della rete fungina in cui gli alberi scambiano nutrienti e informazioni, non come sistema digitale. 3. as though they had realized (grammatica e schemi della frase): Vedere che il trapassato propone una spiegazione anteriore immaginata per la reazione della mimosa senza provare un pensiero cosciente.
In questa lezione
there's no doubt that they have highly developed senses to stay alive and thrive. Espressioni
0:02non c'è dubbio che abbiano sensi molto sviluppati per sopravvivere e prosperare.
There's no doubt that + proposizione
There's no doubt that introduce una proposizione completa con that e ne presenta il contenuto come un giudizio che il parlante considera certo. Qui, they have highly developed senses to stay alive and thrive è l’affermazione espressa con un grado di certezza molto alto. A differenza di un avverbio come certainly, l’intera struttura organizza la frase annunciando prima la posizione del parlante e presentando poi la proposizione. La proposizione con that deve avere un proprio soggetto e un proprio verbo.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di forte certezza della lezione: ____ the new safety system reduced accidents.
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There's no doubt that
Stay alive and thrive: dalla sopravvivenza allo sviluppo
Stay alive significa continuare a vivere o a esistere. Thrive significa andare oltre la semplice sopravvivenza e crescere, svilupparsi o avere molto successo. Unirli con and crea una progressione significativa: prima evitare la morte o il fallimento e poi prosperare. In questa frase, i due verbi descrivono due livelli di beneficio, invece di ripetere la stessa idea.
Esercizio
Quale progressione esprime stay alive and thrive?
- Continuare prima a esistere e poi svilupparsi con successo
- Svilupparsi con successo prima e poi evitare la morte o il fallimento
- Due modi equivalenti per dire soltanto sopravvivere
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Continuare prima a esistere e poi svilupparsi con successo
But while some of their features may be compared to taste,
0:06Ma anche se alcune delle loro caratteristiche possono essere paragonate al gusto,
Have you ever wondered ...? come apertura guidata da una domanda
Have you ever wondered ...? si rivolge direttamente al pubblico e ne risveglia la curiosità prima della domanda principale. Qui presenta can plants think? come l’argomento che il video sta per esplorare; non serve principalmente a verificare se ogni spettatore ricorda una specifica azione passata. Come apertura, Have you ever wondered ...? crea un ponte dall’introduzione a una domanda o a una questione. Segnala: «Vale la pena riflettere su questo punto e ne parleremo adesso».
Esercizio
All’inizio di un video esplicativo, quale funzione svolge principalmente Have you ever wondered ...?
- Invita il pubblico a incuriosirsi sulla domanda che segue.
- Annuncia che chi parla conosce già la risposta di tutti.
- Chiede al pubblico di descrivere nei dettagli un’azione passata già conclusa.
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Invita il pubblico a incuriosirsi sulla domanda che segue.
the cumulative mass of plants is 1,000 times higher than that of animals. Grammatica
0:13la massa complessiva delle piante è 1.000 volte superiore a quella degli animali.
1,000 times higher than that of animals: confronto tra elementi dello stesso tipo
1,000 times higher than esprime un confronto moltiplicativo molto ampio. In questa frase, il significato voluto è che la massa complessiva delle piante è circa 1.000 volte la massa complessiva degli animali, non che sia maggiore di 1.000 unità. That of animals sostituisce the cumulative mass of animals. Il sostituto singolare that evita di ripetere cumulative mass e mantiene il confronto parallelo: la massa delle piante viene confrontata con quella degli animali, non con gli animali stessi.
Esercizio
Completa il confronto con il sostituto singolare che evita di ripetere average temperature: The average temperature in July is much higher than ____ January.
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that of
But these plants are immobile and can't move around in their environment,
0:17Ma queste piante sono immobili e non possono spostarsi nel loro ambiente,
which is seemingly a pretty big evolutionary disadvantage.
0:20il che sembra uno svantaggio evolutivo piuttosto grande.
This has forced plants to adapt in amazing ways that often go unnoticed by the naked eye. Note
0:23Questo ha costretto le piante ad adattarsi in modi sorprendenti che spesso sfuggono all'occhio umano.
forced plants to adapt: force + oggetto + infinito con to
Nella struttura force + oggetto + infinito con to, l’oggetto è la persona o la cosa su cui agisce una pressione, mentre l’infinito indica l’azione risultante. Qui, plants è l’oggetto e to adapt è ciò che le condizioni hanno reso necessario. This si riferisce all’incapacità delle piante di spostarsi. Nessuno le sta costringendo intenzionalmente; uno svantaggio evolutivo agisce come pressione esterna. Has forced presenta questa pressione come qualcosa che ha agito nel tempo e ha prodotto un risultato presente.
Esercizio
Completa la frase con il passato di force e la particella dell’infinito richiesta: Yesterday, a power outage ____ the staff ____ leave early.
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forced · to
go unnoticed: passare inosservato
Nella struttura go + aggettivo, go descrive l’ingresso o la permanenza in uno stato, non un movimento fisico. Go unnoticed significa “non essere notato” o “passare inosservato”. Qui, gli straordinari modi in cui le piante si adattano esistono davvero, ma le persone normalmente non li rilevano con la semplice vista. L’espressione si concentra sul risultato del non essere notati e non suggerisce che qualcuno li abbia ignorati intenzionalmente.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che significa “non essere notato”: A small typo can ____ during a quick review.
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go unnoticed
funny con il significato di «strano» in smell something funny
In smell something funny, funny significa «strano, insolito o non del tutto normale». Il contesto dell'olfatto e il significato aperto di something indicano un odore inatteso, non qualcosa di umoristico.
Esercizio
Nella frase The milk smells funny, che cosa significa probabilmente funny?
- Il latte fa ridere le persone.
- Il latte non ha alcun odore.
- Il latte ha un odore strano o forse cattivo.
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Il latte ha un odore strano o forse cattivo.
do too come sostituto in Plants do too
In Plants do too, do sostituisce il sintagma verbale sottinteso smell something funny. L'inglese può omettere quell'azione ripetuta perché è già chiara dalla domanda precedente. Too significa «anche». Poiché Plants è plurale e l'azione implicita è al presente, si usa do; con un soggetto singolare si userebbe does. Qui do è un ausiliare sostitutivo, non il verbo lessicale con il significato di «compiere un'azione».
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di do seguita da too: Maya enjoys science podcasts, and Leo ____.
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does too
and they react to these chemicals in the air.
0:30e reagiscono a queste sostanze chimiche presenti nell'aria.
And when neighboring fruits sense this pheromone,
0:35E quando i frutti vicini percepiscono questo feromone,
they ripen faster so that all fruits mature at the same time. Grammatica
0:37maturano più in fretta, così che tutti i frutti giungano a maturazione nello stesso momento.
so that per un risultato reso possibile
In questa frase, so that introduce l'effetto o la funzione resi possibili da una maturazione più rapida: i frutti finiscono per maturare insieme. Poiché i frutti non formulano un piano consapevole, il rapporto si comprende meglio come effetto risultante anziché come intenzione personale. La struttura è proposizione principale + so that + proposizione completa. La proposizione con so that indica il risultato che l'evento precedente rende possibile o contribuisce a produrre.
Esercizio
Completa la frase con il connettivo di due parole che introduce il risultato desiderato: We sent a reminder ____ nobody would miss the deadline.
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so that
which attract insects to spread their pollen.
0:41che attirano gli insetti affinché diffondano il loro polline.
give off con il significato di emettere
Give off è un verbo frasale che significa emettere o rilasciare qualcosa nell'aria o nello spazio circostante. Qui, ciò che le piante rilasciano è un profumo. Considera give off come un'unica unità di significato, invece di interpretare give come consegnare qualcosa a qualcuno. Ha spesso come oggetto un'emissione intangibile, come odore, calore, luce, gas o radiazioni.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale di due parole che significa emettere: The old heater began to ____ a strange smell.
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give off
and smell like rotting flesh in an attempt to mimic a dead corpse. Espressioni
0:47e odorano di carne in putrefazione, nel tentativo di imitare un cadavere.
In an attempt to: uno scopo senza successo garantito
In an attempt to + verbo alla forma base introduce lo scopo di un'azione e presenta tale scopo come qualcosa che si cerca di ottenere. Qui i fiori odorano di carne in decomposizione per cercare di imitare un cadavere. L'espressione indica un'intenzione, non un risultato. Non dice se l'imitazione riesca; per confermare il successo servirebbe un'affermazione separata sul risultato.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formale che presenta lo scopo come un tentativo e non come un successo confermato: The engineers added insulation ____ reduce traffic noise.
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in an attempt to
This is to attract flies and beetles as pollinators.
0:51Lo fanno per attirare mosche e coleotteri come impollinatori.
Carrion flowers: fiori che imitano la carne morta
I carrion flowers sono fiori che prendono il nome dal loro odore simile a quello della carogna; carrion indica la carne in decomposizione di un animale morto. Il nome non significa che i fiori siano fatti di carogna. In questa frase, i peli, il calore e l'odore di carne in decomposizione imitano insieme i segnali di un cadavere. Questi segnali attirano mosche e coleotteri, che possono trasportare il polline mentre visitano il fiore; gli insetti vengono attirati come impollinatori, non necessariamente per mangiare il fiore stesso.
Esercizio
Che cosa significa carrion flowers in questa frase?
- Fiori che intrappolano mosche e coleotteri perché questi insetti ne mangiano i petali
- Fiori che crescono direttamente dai corpi di animali morti
- Fiori che imitano la carne morta per attirare insetti impollinatori
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Fiori che imitano la carne morta per attirare insetti impollinatori
when a plant is attacked by an insect, animal, or pathogen,
0:54quando una pianta viene attaccata da un insetto, un animale o un agente patogeno,
On the other hand: introdurre un lato contrastante
On the other hand segnala il passaggio a un aspetto contrastante dello stesso argomento. Qui, la spiegazione passa da come le piante attirano gli insetti utili a come rilevano gli aggressori e si difendono. L’espressione organizza due prospettive; non significa «poi» e non si limita a introdurre un altro evento. Funziona meglio quando il contesto precedente ha già reso chiaro uno dei due lati del contrasto.
Esercizio
Completa la frase con il connettivo di contrasto formato da quattro parole: Plants use scents to attract pollinators. ____, they can release defensive chemicals when attacked.
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On the other hand
it knows: personificare la risposta di una pianta
In it knows, it si riferisce alla pianta, mentre knows personifica la sua capacità di rilevare un attacco e avviare una risposta biologica. La brevità della proposizione dà ulteriore enfasi a questa idea. La frase è una forma vivace di divulgazione scientifica, non un’affermazione letterale che la pianta possieda una conoscenza cosciente simile a quella umana. L’interpretazione trasferibile è che l’organismo percepisce un cambiamento e reagisce, ma il processo viene descritto con un verbo mentale umano.
Esercizio
Valuta questa interpretazione della frase: “It knows” dimostra letteralmente che la pianta possiede una coscienza simile a quella umana.
- Falso
- Vero
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Falso
When acacia trees are grazed by animals, Lessico
0:58Quando le acacie vengono brucate dagli animali,
grazed: vegetazione mangiata dagli animali
Qui grazed significa “mangiati dagli animali come vegetazione ancora in crescita”. In are grazed by animals, la forma passiva presenta acacia trees come le piante che ricevono l'azione di essere mangiate. In contesti ecologici e agricoli, gli animali possono graze erba, arbusti, un terreno o altra vegetazione. Il contesto e la grammatica distinguono questo senso legato all'alimentazione dal senso separato di “toccare o sfiorare leggermente”.
Esercizio
In “The meadow was grazed by sheep,” che cosa significa grazed?
- Le pecore si sono nutrite della vegetazione che cresceva nel prato.
- Il prato si è mosso accanto alle pecore.
- Le pecore hanno sfiorato leggermente il prato senza mangiare.
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Le pecore si sono nutrite della vegetazione che cresceva nel prato.
they quickly react by producing chemicals called tannins, Grammatica
1:00reagiscono rapidamente producendo sostanze chimiche chiamate tannini,
react by producing: by + -ing indica il modo della risposta
In react by producing, by + la forma in -ing indica il mezzo o l'azione attraverso cui avviene la reazione. Producing chemicals non è un luogo né un evento separato sullo sfondo; è ciò che gli alberi fanno come risposta. In questa frase, they è sottinteso come soggetto sia di react sia di producing. Il modello riutilizzabile è soggetto + verbo di azione o reazione + by + -ing. Collega una risposta o un risultato al mezzo che lo produce.
Esercizio
Completa la frase usando by e la forma in -ing di change: The team reacted to the delay ____ the launch date.
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by changing
which make their leaves unappetizing and tough to digest. Grammatica
1:03che rendono le foglie poco appetitose e difficili da digerire.
make their leaves unappetizing and tough to digest: make + oggetto + aggettivo
In make their leaves unappetizing and tough to digest, make ha valore causativo. La struttura make + oggetto + aggettivo significa fare in modo che l'oggetto sia o diventi in un certo modo. Il sintagma their leaves è l'oggetto, mentre unappetizing e tough to digest sono due complementi aggettivali che ne descrivono lo stato risultante. I due complementi sono uniti da and. In tough to digest, le foglie non compiono l'azione di digerire; sono ciò che un animale digerirebbe. La struttura aggettivo + infinito con to può indicare che agire su qualcosa è facile, difficile, sicuro o rischioso.
Esercizio
Completa la frase usando make, the medicine, unpleasant e hard to swallow nella struttura indicata: A bitter coating can ____.
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make the medicine unpleasant and hard to swallow
Some even produce enough toxin to kill the animal. Grammatica
1:06Alcune producono persino abbastanza tossine da uccidere l'animale.
enough toxin to kill: enough + sostantivo + infinito con to
In enough toxin to kill, enough viene prima del sostantivo toxin e indica una quantità che raggiunge la soglia necessaria. L'infinito con to, to kill the animal, presenta il risultato che tale quantità può produrre: la tossina è sufficiente a causare la morte dell'animale. Enough misura la quantità di toxin; non descrive il modo in cui si uccide. Qui l'infinito esprime un possibile risultato reso possibile dalla quantità, non come viene svolta l'azione.
Esercizio
Completa la frase usando power e charge nella struttura enough + sostantivo + infinito con to: The battery has ____ the phone twice.
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enough power to charge
Perhaps more impressive are some corn and cotton plants, Grammatica
1:08Forse ancora più sorprendenti sono alcune piante di mais e cotone
Inversione con predicativo anticipato in Perhaps more impressive are...
L'ordine normale sarebbe Some corn and cotton plants are perhaps more impressive. Nel sottotitolo, il predicativo valutativo Perhaps more impressive viene spostato all'inizio, quindi are compare prima del soggetto grammaticale some corn and cotton plants. È una struttura dichiarativa enfatica, non una domanda. Lo schema è predicativo anticipato + be + soggetto. Mette in risalto prima la valutazione e presenta dopo il soggetto nuovo, un'organizzazione frequente nelle descrizioni e nelle narrazioni formali.
Esercizio
Quale frase usa l'inversione con predicativo anticipato per fare un'affermazione anziché porre una domanda?
- Are the last two pictures especially surprising?
- The last two pictures are especially surprising.
- Especially surprising are the last two pictures.
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Especially surprising are the last two pictures.
release chemicals in the air that attract parasitic wasps,
1:13rilasciano nell'aria sostanze chimiche che attirano vespe parassitoidi,
who fly in and ultimately kill the insects.
1:15le quali arrivano in volo e alla fine uccidono gli insetti.
On some level come espressione che limita un'affermazione
Qui, On some level significa “sotto un certo aspetto” o “in senso limitato”. L'espressione restringe l'affermazione: è ragionevole chiamare comunicazione i segnali chimici senza affermare che le piante conversino letteralmente come gli esseri umani. Posta prima o all'interno di un'affermazione, l'espressione ne definisce il livello d'interpretazione. Permette di fare un'analogia utile segnalando al tempo stesso che l'affermazione non è assoluta.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione attenuativa esatta di tre parole della lezione che significa “sotto un certo aspetto”: ____, a team is a small community.
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On some level
even sound recordings of caterpillars chewing leaves trigger this response. Espressioni
1:22persino le registrazioni del suono dei bruchi che masticano le foglie innescano questa reazione.
Crazy as it seems: concessione con aggettivo anticipato
Crazy as it seems significa per quanto possa sembrare folle. L'aggettivo crazy viene spostato all'inizio ed è seguito da as + soggetto + verbo. Qui as introduce una concessione, non una causa o un normale confronto. La frase iniziale riconosce che l'affermazione successiva può sembrare incredibile, ma sostiene che è comunque vera. Lo schema riutilizzabile è adjective + as + subject + verb, come in Difficult as it looks, it can be done.
Esercizio
Che cosa significa Crazy as it seems all'inizio della frase?
- Anche se sembra folle
- Nello stesso modo in cui sembra folle
- Perché sembra folle
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Anche se sembra folle
trigger this response: avviare una reazione
Qui trigger è un verbo che significa far iniziare una determinata reazione. This response rimanda alla reazione della pianta descritta in precedenza, quindi l'espressione dice che le registrazioni sono sufficienti ad avviare la stessa reazione. Uno schema comune è trigger + a/the/this + response, oppure trigger a response in/from someone or something. È più preciso di make something happen perché identifica lo stimolo che avvia una reazione riconoscibile.
Esercizio
Quale frase usa trigger a response per dire che uno stimolo avvia una reazione identificabile?
- A sudden drop in temperature can trigger a stress response in the cells.
- The cells can recover from a stress response when the temperature returns to normal.
- Researchers can observe the cells' stress response after the temperature drops.
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A sudden drop in temperature can trigger a stress response in the cells.
the plants react as if they can hear. Grammatica
1:27le piante reagiscono come se potessero sentire.
as if: presentare un'apparenza, non un fatto accertato
In questa frase, as if introduce un paragone basato sulla reazione delle piante: il loro comportamento assomiglia a quello di qualcosa che può sentire. La frase non afferma che le piante abbiano davvero l'udito. Lo schema X reacts as if Y permette di riferire un'osservazione mantenendo Y come interpretazione, anziché come fatto accertato.
Esercizio
Che cosa indica as if in questa frase?
- È stato dimostrato che le piante possono sentire.
- La reazione suggerisce un'interpretazione che non è stata accertata come fatto.
- Le piante reagiscono perché vengono toccate.
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La reazione suggerisce un'interpretazione che non è stata accertata come fatto.
A web of underground fungi can connect tree roots in forests,
1:32Una rete di funghi sotterranei può collegare le radici degli alberi nelle foreste,
allowing them to exchange nutrients and information. Grammatica
1:34permettendo loro di scambiarsi nutrienti e informazioni.
allowing them to exchange...: una proposizione di risultato in -ing
Allowing them to exchange nutrients and information è una proposizione al participio presente che esprime il risultato dell'intera situazione precedente: la rete fungina collega le radici e ciò rende possibile lo scambio. La fonte logica di allowing è l'evento precedente, mentre them si riferisce agli alberi o alle radici collegati. Lo schema proposizione principale + virgola + allowing + oggetto + infinito con to aggiunge una conseguenza in modo compatto.
Esercizio
Completa la frase con la forma in -ing di allow: The shared database connects the clinics, ____ them to exchange records securely.
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allowing
scientists discovered that trees share water and nutrients with others in need.
1:39gli scienziati hanno scoperto che gli alberi condividono acqua e nutrienti con quelli che ne hanno bisogno.
Using radioactive isotopes, per introdurre un metodo
Using radioactive isotopes è un gruppo al participio presente posto all’inizio della frase che indica il metodo usato dagli scienziati per fare la scoperta. Equivale a By using radioactive isotopes, scientists discovered ..., mentre la proposizione principale mantiene la scoperta come informazione centrale. Il soggetto sottinteso di using è scientists, il soggetto della proposizione principale. Gli scienziati hanno usato gli isotopi come traccianti; il gruppo non significa che gli isotopi abbiano usato gli scienziati.
Esercizio
Usa la forma in -ing di use radioactive isotopes per completare il gruppo che indica il metodo: “____, the researchers traced water through the roots.”
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Using radioactive isotopes
Large trees nourish smaller shaded ones until they're tall enough to reach the sunlight. Grammatica
1:43Gli alberi grandi nutrono quelli più piccoli all'ombra finché non sono abbastanza alti da raggiungere la luce del sole.
tall enough to reach: aggettivo + enough + infinito con to
In tall enough to reach, enough viene dopo l’aggettivo tall. La struttura aggettivo + enough + to + forma base del verbo significa che una qualità ha raggiunto il grado necessario affinché l’azione successiva sia possibile. In questa frase, gli alberi più piccoli raggiungono infine l’altezza necessaria per arrivare alla luce del sole. Mantieni l’ordine tall enough, non enough tall.
Esercizio
Completa la frase mettendo enough nella posizione corretta: “The doorway is wide ____ to move the sofa through.”
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enough
And trees that stay green all year round Espressioni
1:46E gli alberi che restano verdi tutto l'anno
share nutrients with trees that lose their leaves in the winter,
1:48condividono nutrienti con quelli che perdono le foglie in inverno,
all year round: tutto l'anno
All year round significa durante tutto l'anno o in ogni stagione. In questa frase modifica stay green e indica che la condizione continua per l'intero ciclo annuale, non soltanto in un particolare periodo dell'anno. Round fa parte di questa espressione temporale fissa: presenta l'anno come un ciclo e non descrive una forma fisica.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione inglese di quattro parole che significa in ogni stagione: The indoor garden stays green ____.
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all year round
helping them through the season: aiutarli a superare la stagione
Helping them through the season è una proposizione in -ing che spiega un risultato della condivisione delle sostanze nutritive: la condivisione sostiene gli alberi durante l'inverno. Lo schema riutilizzabile è help someone through something. Through presenta un periodo difficile come un'esperienza con un inizio e una fine, quindi l'espressione suggerisce un sostegno continuo finché la persona o la cosa non lo supera, e non un movimento attraverso uno spazio fisico.
Esercizio
Quale frase significa che gli amici di Maya l'hanno sostenuta durante tutto un difficile periodo di recupero?
- Her friends walked with Maya through the hospital.
- Her friends helped Maya through her recovery.
- Her friends helped Maya with her recovery plan.
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Her friends helped Maya through her recovery.
which is then repaid in the summer months like a transactional exchange. Modi di dire
1:53per poi essere ripagati nei mesi estivi, come in uno scambio commerciale.
La metafora economica in repaid ... like a transactional exchange
In questa frase, repaid non significa che gli alberi saldino letteralmente un conto. Il sostegno dato in inverno dagli alberi sempreverdi viene rappresentato come qualcosa che riceve un ritorno quando gli altri alberi condividono sostanze nutritive in estate. Like a transactional exchange rende esplicito il paragone: la condivisione reciproca e differita viene spiegata come se fosse un accordo tra persone. Questa metafora economica facilita la comprensione della reciprocità ecologica, ma non implica contratti, calcoli di debiti o pagamenti.
Esercizio
Che cosa significa repaid ... like a transactional exchange in questa frase?
- Gli alberi pagano letteralmente del denaro per le sostanze nutritive in estate.
- La condivisione estiva viene presentata come un modo di ricambiare l’aiuto ricevuto in inverno.
- Gli alberi firmano un contratto che pone fine a ogni condivisione dopo l’inverno.
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La condivisione estiva viene presentata come un modo di ricambiare l’aiuto ricevuto in inverno.
Some scientists refer to this as the world wide web. Note
1:57Alcuni scienziati definiscono tutto ciò il «World Wide Web».
Lo schema di denominazione refer to A as B
Nella struttura refer to A as B, A è la persona, la cosa o l’idea a cui viene dato un nome, mentre B è il nome, l’etichetta o la descrizione. Qui, this è A e the world wide web è B. La struttura riferisce come una persona o un gruppo chiama qualcosa: alcuni scienziati chiamano questa rete the world wide web. Sia to sia as fanno parte di questo schema di denominazione.
Esercizio
Completa la frase con lo schema di denominazione refer to A as B: In the report, researchers ____ this pattern ____ the rebound effect.
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refer to · as
world wide web come metafora di una rete ecologica
L’espressione world wide web è usata qui in senso metaforico. Paragona i funghi e le radici degli alberi collegati nel sottosuolo alla nota rete di link di internet, perché entrambi formano reti attraverso le quali qualcosa può spostarsi. Qui circolano acqua, sostanze nutritive e segnali chimici che trasportano informazioni, non pagine web o messaggi elettronici. Il paragone aiuta il lettore a immaginare come molti esseri viventi possano essere collegati tramite un unico sistema nascosto.
Esercizio
In questa frase, a cosa si riferisce world wide web?
- Una singola pagina web che spiega la scienza delle piante
- Una rete sotterranea interconnessa di funghi e radici degli alberi
- La normale rete internet usata dalle persone per visitare siti web
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Una rete sotterranea interconnessa di funghi e radici degli alberi
Perhaps the most shocking fact is that some plants seem to have memory. Grammatica
2:00Forse il fatto più sconvolgente è che alcune piante sembrano avere memoria.
seem to have memory: segnalare una conclusione cauta
Seem to + verbo alla forma base presenta qualcosa come un’impressione sostenuta da indizi, anziché come un fatto pienamente accertato. In seem to have memory, have è il verbo alla forma base dopo to, mentre seem rende l’affermazione meno categorica. La frase dice che il comportamento delle piante sembra compatibile con la conservazione degli effetti delle esperienze passate. Non afferma che le piante abbiano ricordi coscienti simili a quelli umani.
Esercizio
Completa l’affermazione cauta con l’espressione dell’esempio: The plants respond to earlier training, so they ____ in some form.
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seem to have memory
Mimosa pudica plants are those leafy plants that close up when touched. Phrasal verbs
2:03Le piante di Mimosa pudica sono piante frondose che si chiudono quando vengono toccate.
close up: chiudersi quando le parti si avvicinano
Close up significa che più parti si avvicinano fino a chiudere un'apertura o uno spazio. Qui sono le foglie stesse a farlo, quindi il verbo frasale non ha un oggetto. Come verbo frasale intransitivo, può anche descrivere fiori, spazi o ferite che si chiudono.
Esercizio
Quale frase usa close up nel senso di “chiudersi quando più parti si avvicinano”?
- Please stand close to the flower.
- The flower petals close up after sunset.
- She took a close-up of the flower.
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The flower petals close up after sunset.
This reflex is meant to scare away insects that land on them. Note
2:07Questo riflesso serve a spaventare gli insetti che vi si posano.
is meant to: esprimere uno scopo previsto
Is meant to introduce lo scopo o la funzione previsti di qualcosa. Qui indica che il riflesso ha lo scopo di allontanare gli insetti. La struttura è be meant to + forma base del verbo: is meant to scare. In questo uso, meant non spiega che cosa significa una parola o un segnale.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole che indica uno scopo previsto: This button ____ restart the machine.
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is meant to
“scare away”: spaventare qualcuno o qualcosa per farlo andare via
Qui scare away significa far andare via gli insetti spaventandoli o facendoli sobbalzare. Away aggiunge un risultato: mostra che gli insetti si allontanano, quindi l'espressione comprende sia la causa, la paura, sia il risultato, l'allontanamento.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale di due parole della lezione che significa «spaventare fino a far andare via»: The flashing light is used to ____ birds from the runway.
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scare away
scientists noticed that when dropped from 15 cm, Grammatica
2:12gli scienziati notarono che, lasciandole cadere da 15 cm,
“when dropped from 15 cm”: proposizione temporale passiva ridotta
“When dropped from 15 cm” è una proposizione temporale passiva ridotta. La forma completa è “when they were dropped from 15 cm”: il soggetto they e la forma were del verbo be vengono omessi, lasciando il participio passato dropped. Il soggetto sottinteso deve essere costituito dalle stesse piante indicate da they nella proposizione principale. Le piante subiscono l'azione: vengono lasciate cadere, invece di far cadere qualcos'altro. Questa struttura condensata è comune nelle descrizioni scientifiche.
Esercizio
Che cosa significa qui la proposizione ridotta “when dropped from 15 cm”?
- Le piante hanno fatto cadere qualcos'altro da quell'altezza.
- Le piante sono state lasciate cadere da quell'altezza.
- Gli scienziati sono caduti da quell'altezza.
Mostra risposta
Le piante sono state lasciate cadere da quell'altezza.
Would close: un risultato ripetuto nel passato
In questo resoconto sperimentale, would close descrive la reazione che si ripeteva nella stessa condizione passata: ogni volta che le piante toccavano il suolo, le loro foglie si chiudevano. Would indica un risultato regolare o atteso in quella situazione sperimentale passata, non un tempo futuro. Qui il soggetto non agisce per volontà, quindi would non esprime disponibilità. La struttura va letta come condizione passata → risultato abituale: essere lasciate cadere e toccare il suolo → chiudersi.
Esercizio
Che cosa significa “would close” in questo resoconto sperimentale?
- Le piante erano disposte a chiudersi.
- Le piante si chiudevano ripetutamente nella condizione passata indicata.
- Le piante si chiuderanno in un momento futuro.
Mostra risposta
Le piante si chiudevano ripetutamente nella condizione passata indicata.
But after repeating the drop four or five times,
2:17Ma dopo aver ripetuto la caduta quattro o cinque volte,
Stopped closing: stop + forma in -ing
Stopped closing usa stop + una forma in -ing. Significa che le piante cessarono la reazione di chiusura avvenuta dopo le cadute precedenti; da quel momento non si chiusero più. Con stop + -ing, l’azione in -ing è l’attività che termina. La sequenza temporale è: prima si svolge l’attività e poi questa si interrompe.
Esercizio
Completa la frase con la forma di close che indica che l’attività è terminata: After several trials, the leaves stopped ____.
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closing
as though they had realized the stimulus wasn't harmful. Grammatica
2:22come se avessero capito che lo stimolo non era dannoso.
as though they had realized: una spiegazione precedente immaginata
Qui as though introduce una spiegazione immaginata del comportamento delle piante: il fatto che smettano di chiudersi sembra essere il risultato di una presa di coscienza, ma chi parla non afferma che sia avvenuta davvero una comprensione consapevole. Il past perfect had realized colloca quella presunta comprensione prima dell’azione successiva stopped closing. Questa struttura permette di dedurre una causa precedente mantenendola ipotetica anziché presentarla come un fatto.
Esercizio
Completa la frase con as though e il past perfect di realize: Mia stepped around the wet paint, ____ it would stain her shoes.
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as though she had realized
But any time they were dropped from the same height,
2:27Ma ogni volta che venivano lasciate cadere dalla stessa altezza,
plants don't have brains or other cells and organs that we deem necessary for intelligence. Lessico
2:34le piante non hanno un cervello né altre cellule e organi che riteniamo necessari per l'intelligenza.
Of course: riconoscere un punto ovvio
Qui Of course fa più che indicare certezza. Accetta brevemente l’obiezione evidente secondo cui le piante non possiedono le parti biologiche che le persone collegano normalmente all’intelligenza. Riconoscendo prima questo punto condiviso, chi parla appare corretto e prepara il pubblico a seguire l’argomento in una nuova direzione. All’inizio di un’affermazione, Of course può quindi funzionare come una concessione che organizza ciò che segue.
Esercizio
Leggi la frase: "Of course, plants don't have brains or other cells and organs that we deem necessary for intelligence." Che funzione ha Of course qui?
- Ammettere un punto ovvio prima di proseguire con l’argomentazione
- Correggere un errore di fatto fatto in precedenza
- Mostrare sorpresa perché le piante non hanno un cervello
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Ammettere un punto ovvio prima di proseguire con l’argomentazione
deem + oggetto + necessary
Qui deem significa 'giudicare o considerare'. Nella struttura deem + oggetto + aggettivo, necessary è un complemento predicativo dell'oggetto: descrive i precedenti cells and organs, non we. È un modo formale e conciso per dire 'we think those cells and organs are necessary'. Non serve as prima dell'aggettivo.
Esercizio
Completa con la struttura obiettivo deem ... necessary: The committee may ____ additional testing ____ before approval.
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deem · necessary
but plants are immobile and often attacked,
2:40ma le piante sono immobili e vengono attaccate spesso,
so they must be able to survive after part of them is eaten or destroyed. Grammatica
2:42quindi devono riuscire a sopravvivere anche dopo che una loro parte è stata mangiata o distrutta.
must be able to survive: una capacità necessaria
Must be able to unisce must, che qui indica una necessità dedotta dalle circostanze, e be able to, che esprime una capacità. Poiché le piante non possono muoversi e vengono spesso danneggiate, l'autore conclude che per sopravvivere devono avere la capacità di continuare a vivere dopo aver perso una parte. Non è un ordine rivolto alle piante. La struttura trasferibile X must be able to + verbo indica che condizioni, obiettivi o requisiti rendono essenziale una capacità.
Esercizio
Ascolta l'intera frase inglese e scegli quella che senti. Fai attenzione alla presenza di must be able to.
- The emergency pump might be able to work underwater.
- The emergency pump must be able to work underwater.
- The emergency pump must work underwater.
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The emergency pump must be able to work underwater.
But if you measure intelligence or thought as the ability to solve problems, Grammatica
2:47Ma se misurate l'intelligenza o il pensiero in base alla capacità di risolvere problemi,
if ... then per esprimere chiaramente una premessa e una conclusione
In questa frase, if introduce il criterio adottato per misurare l'intelligenza: la capacità di risolvere problemi, interagire con un ambiente e lavorare in gruppo. Qui la sua funzione principale non è prevedere se un evento accadrà. Then segnala la conclusione che deriva da quel criterio: le piante possono essere considerate incredibilmente intelligenti. La struttura esplicita if ... then ... separa la premessa dal risultato, cosa particolarmente utile quando la premessa è lunga.
Esercizio
Completa la struttura esplicita di condizione e risultato: ____ we define success as steady improvement, ____ this project is succeeding.
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If · then
Un solo to condiviso in the ability to solve, interact, and work
L'espressione the ability to fornisce un solo indicatore dell'infinito, to, a tre verbi coordinati nella forma base: solve, interact e work. Tutti e tre indicano capacità e hanno lo stesso ruolo grammaticale. Poiché i verbi condividono la stessa struttura, non è necessario ripetere to prima di interact e work. Questa struttura parallela mantiene compatta una definizione lunga; interact with an environment e work in groups non modificano problems.
Esercizio
Quale frase usa correttamente un solo to condiviso con tre verbi paralleli?
- The role requires the ability to plan, communication, and lead.
- The role requires the ability to planning, communicate, and lead.
- The role requires the ability to plan, communicate, and lead.
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The role requires the ability to plan, communicate, and lead.
It's something to think about the next time you're munching down on a piece of broccoli. Note
2:55È qualcosa su cui riflettere la prossima volta che state sgranocchiando un pezzo di broccolo.
something to think about: un'idea che vale la pena considerare
In questa frase, something to think about significa “un'idea o una questione che merita ulteriore considerazione”. Something si riferisce al punto appena discusso, non a un oggetto fisico. La struttura something to + verbo presenta qualcosa su cui è possibile, necessario o utile agire. Qui, to think about modifica something e permette a chi parla di concludere lasciando un pensiero su cui riflettere, invece di pretendere una risposta immediata.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione fissa che significa “un'idea che vale la pena considerare”: That's ____ before you make your final decision.
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something to think about
munching down on: mangiare di gusto a grandi bocconi
In questa frase, munching down on a piece of broccoli significa mangiarlo masticando in modo evidente ed entusiasta. L'espressione crea un'immagine vivace e giocosa; down e on fanno parte dell'espressione completa e non indicano separatamente una direzione o un luogo. Lo schema riutilizzabile è munch down on + alimento. È più espressivo di eat perché mette in risalto il modo in cui si mangia.
Esercizio
Completa la frase con il phrasal verb vivace e informale che significa “mangiare con entusiasmo e masticando in modo evidente”: During the movie, Ben began to ____ his popcorn.
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munch down on
And if you need any more convincing that plants are indeed amazing,
2:59E se vi serve un'ulteriore prova che le piante sono davvero straordinarie,
check out our new second channel AsapTHOUGHT,
3:02date un'occhiata al nostro nuovo secondo canale, AsapTHOUGHT,
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on how plant and animal species wound up as they are today. Phrasal verbs
3:22su come le specie vegetali e animali siano arrivate a essere come sono oggi.
wound up: passato di wind up nel senso di finire per
In questa frase, wound up è il passato semplice del verbo frasale wind up. Significa ended up, cioè che qualcosa ha finito per raggiungere un determinato stato; presenta l'aspetto attuale delle specie vegetali e animali come il risultato finale di un lungo processo. Qui non descrive l'azione fisica di avvolgere qualcosa o di caricare un meccanismo. Wind up mette l'accento sul luogo in cui qualcuno o qualcosa arriva alla fine, oppure sullo stato che raggiunge, spesso dopo una serie di eventi o cambiamenti. Qui, as they are today descrive quello stato finale. Tra le strutture riutilizzabili ci sono wind up in/at + luogo, wind up as + sostantivo e wind up + verbo in -ing.
Esercizio
Usa il passato di wind up per completare la frase: After missing the last train, we ____ walking home.
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wound up
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