Perché il mondo non è ricoperto di cacca? - Eleanor Slade e Paul Manning: appunti per imparare l’inglese

TED-Ed

Difficoltà di apprendimento
667 parole 154 parole/min

Panoramica del video: Il video spiega come gli scarabei stercorari rotolatori, scavatori e abitanti usano lo sterco per riprodursi, per poi mostrare come le loro attività disperdano i semi, portino nutrienti nel terreno, aiutino gli agricoltori e riducano le emissioni di metano. Principali punti di inglese: 1. So why isn't the planet covered in the stuff? — Discorso, narrazione e retorica: La domanda retorica trasforma il sorprendente dato iniziale sull’enorme quantità di escrementi nella questione centrale che guida l’intera spiegazione. Imparerai a riconoscere e usare So why…? dopo un fatto inatteso per accompagnare naturalmente chi ascolta verso la ricerca di una causa o di una soluzione. 2. preventing the microbes from producing methane. — Grammatica e strutture della frase: Impara il modello prevent X from doing, usato per dire che un’azione o una condizione impedisce un determinato risultato. Qui gli scarabei ossigenano lo sterco e bloccano così la produzione di metano da parte dei microbi; la struttura è utile anche per esporre con precisione interventi, cause ed effetti scientifici. 3. by doing its business. — Modi di dire ed espressioni figurate: Comprendi il doppio senso umoristico della conclusione: doing its business allude in modo eufemistico al defecare, ma suggerisce anche che lo scarabeo stia semplicemente svolgendo il proprio lavoro naturale. Il contesto evita di interpretare business alla lettera come attività commerciale e permette di cogliere il gioco di parole.

In questa lezione

Somewhere near you, an animal is defecating. Note

0:07

Da qualche parte vicino a te, un animale sta defecando.

Discorso

Somewhere near you, come apertura che cattura l'attenzione

Somewhere indica un luogo non specificato, mentre near you colloca quel luogo sconosciuto vicino a chi ascolta. Non identifica un indirizzo preciso. All'inizio della frase, l'espressione funziona come gancio: fa sembrare vicino e immediato un fatto scientifico generale. Questo schema può introdurre un argomento poco familiare collegandolo prima al mondo di chi ascolta.

Esercizio

Qual è la funzione principale di Somewhere near you all'inizio di questa frase?

  1. Mostra che chi parla non sa dove si trova.
  2. Fa sembrare l'argomento vicino e immediato senza indicare un luogo preciso.
  3. Fornisce la posizione esatta dell'animale.
Mostra risposta

Fa sembrare l'argomento vicino e immediato senza indicare un luogo preciso.

Lessico

defecating: un termine formale e diretto per il processo corporeo

Defecating è la forma in -ing di defecate. Con is forma il presente progressivo is defecating, indicando che l'animale sta espellendo feci in quel momento. Defecate è un verbo formale e diretto per questo processo corporeo. È comune in contesti medici, biologici, veterinari e scientifici seri; essere formale non significa essere indiretto o eufemistico.

Esercizio

Valuta questo uso: in un rapporto formale di osservazione della fauna, "The animal is defecating." è naturale?

  1. Non naturale
  2. Naturale
Mostra risposta

Naturale

In fact, each day the animal kingdom produces roughly enough dung Note

0:11

Infatti, ogni giorno il regno animale produce abbastanza sterco

Discorso

In fact: introdurre un fatto a sostegno dell’idea precedente

All’inizio della frase, In fact segnala che chi parla passa da un’affermazione o da un’idea precedente che attira l’attenzione a un fatto concreto che la sostiene e la rafforza. L’espressione non introduce necessariamente una correzione. Qui presenta la quantità successiva come prova e aiuta a capire come la nuova informazione si collega a ciò che precede.

Esercizio

Quale funzione svolge In fact nell’organizzazione delle informazioni?

  1. Indica che l’affermazione seguente è solo una supposizione non verificata.
  2. Segna la fine dell’argomento attuale.
  3. Introduce un fatto che sostiene e rafforza il punto precedente.
Mostra risposta

Introduce un fatto che sostiene e rafforza il punto precedente.

Lessico

the animal kingdom: gli animali nel loro insieme

The animal kingdom indica gli animali considerati nel loro insieme. Nella classificazione scientifica, un regno è un gruppo molto ampio e gli animali appartengono al regno Animalia. Qui l’espressione è il soggetto di produces e riunisce l’attività degli animali in generale in un unico totale. Non indica un paese governato dagli animali.

Esercizio

Che cosa significa the animal kingdom in questa frase?

  1. Tutti gli animali di un particolare zoo.
  2. Un paese governato dagli animali.
  3. Gli animali considerati nel loro insieme.
Mostra risposta

Gli animali considerati nel loro insieme.

to match the volume of water pouring over the Victoria Falls. Cultura

0:15

da eguagliare il volume d'acqua che si riversa dalle Cascate Vittoria.

Grammatica

roughly enough dung to match the volume: una quantità sufficiente per raggiungere un termine di confronto

La struttura enough + nome + to + verbo alla forma base indica che una quantità è sufficiente per raggiungere un risultato o uno standard. Qui, enough dung indica la quantità, mentre to match the volume spiega che cosa tale quantità è sufficiente a fare: eguagliare il volume dell’acqua. Roughly rende il confronto approssimativo anziché esatto. Bisogna leggere roughly enough dung to match ... come un’unica idea completa di quantità, senza fermarsi a enough dung e ignorare il criterio successivo.

Esercizio

Completa la frase usando enough ... to: The tank holds ____ water ____ supply the village for a day.

Mostra risposta

enough · to

Cultura

Victoria Falls come riferimento di scala

Victoria Falls è un’enorme cascata al confine tra Zambia e Zimbabwe. Il suo imponente flusso offre un’immagine concreta del mondo reale per capire un volume molto grande. In questa frase, il nome funziona come riferimento di scala: la quantità viene confrontata con l’acqua che si riversa dalle cascate. Il punto è la grandezza del volume, non il turismo o il luogo in cui è stato trovato lo sterco.

Esercizio

Qual è la funzione principale di Victoria Falls in questa frase?

  1. Consigliare un luogo da visitare
  2. Dire dove è stato trovato lo sterco
  3. Dare un’idea concreta di un volume estremamente grande
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Dare un’idea concreta di un volume estremamente grande

So why isn't the planet covered in the stuff? Note

0:21

Quindi, perché il pianeta non è ricoperto di questa sostanza?

Discorso

So why isn't ...? come domanda guida

Qui So collega la domanda alle informazioni appena date: se viene prodotto così tanto sterco, sembrerebbe logico trovarlo dappertutto. Why isn't ...? trasforma questo apparente enigma nella domanda principale che richiede una spiegazione. È una domanda guida, non soltanto una richiesta di risposta immediata. Suscita curiosità e segnala che la parte successiva spiegherà il motivo. Questo schema porta la spiegazione da un fatto già stabilito alla domanda che ne deriva.

Esercizio

Il parlante ha appena descritto quanto sterco viene prodotto. Quale funzione svolge "So why isn't the planet covered in the stuff?" nella spiegazione?

  1. Usa il fatto precedente per porre la domanda principale e introdurre una spiegazione.
  2. Passa senza alcun collegamento a un altro argomento.
  3. Rifiuta come falsa l’informazione precedente.
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Usa il fatto precedente per porre la domanda principale e introdurre una spiegazione.

Lessico

the stuff come riferimento vago a qualcosa di già menzionato

In questa frase, the stuff rinvia allo sterco o alle feci di cui si è già parlato. La parola the segnala che l’ascoltatore può identificare il referente dal contesto, mentre stuff sostituisce il nome più specifico con una parola generica. Non introduce un nuovo tipo di materiale. Questa formulazione evita di ripetere un termine diretto e dà alla frase un tono più colloquiale.

Esercizio

Il parlante ha appena parlato di dung, cioè di sterco. In "So why isn't the planet covered in the stuff?", a che cosa si riferisce "the stuff"?

  1. Un materiale nuovo introdotto per la prima volta
  2. Il terreno sulla superficie del pianeta
  3. Il dung o le feces menzionati prima, cioè lo sterco o le feci
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Il dung o le feces menzionati prima, cioè lo sterco o le feci

You can thank the humble dung beetle for eating up the excess. Note

0:24

Puoi ringraziare l'umile scarabeo stercorario per mangiarsi l'eccesso.

Espressioni

You can thank X for Y: attribuire a X il merito di un risultato

Usa You can thank X for Y per dire che X merita il riconoscimento per Y o che X ha causato un risultato utile. Qui lo scarabeo stercorario è presentato come il motivo per cui il materiale in eccesso viene eliminato; non si sta chiedendo all'ascoltatore di ringraziare davvero lo scarabeo. Lo schema è thank + persona o cosa + for + sostantivo o forma in -ing. La parte dopo for indica il contributo: allo scarabeo viene attribuito il merito dell'azione eating up the excess.

Esercizio

Completa lo schema fisso You can thank X for Y: You can ____ the thick curtains ____ blocking the sunlight.

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thank · for

Phrasal verbs

eating up: consumare tutto o quasi tutto

Eat up significa consumare completamente qualcosa, o consumarne abbastanza da lasciarne ben poco. In eating up the excess, up aggiunge un'idea di completamento: lo scarabeo elimina il materiale in eccesso mangiandolo, invece di limitarsi a compiere l'azione del mangiare. Questo phrasal verb è separabile. Con un sostantivo sono possibili sia eat up the food sia eat the food up; con un pronome, bisogna metterlo in mezzo: eat it up. Può anche essere usato in senso figurato per consumare molto tempo, denaro, energia o spazio.

Esercizio

Quale frase usa ate up con il significato di «ha consumato una grande quantità di una risorsa»?

  1. Please heat up the soup.
  2. We ate lunch beside the lake.
  3. The video call ate up most of my data.
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The video call ate up most of my data.

Capable of burying 250 times their body weight in a single night, Note

0:29

In grado di seppellire 250 volte il proprio peso corporeo in una sola notte,

Grammatica

Capable of burying: frase di capacità anteposta

Capable of + forma in -ing significa “avere la capacità di fare qualcosa”. La preposizione of è seguita qui da burying, la forma in -ing, e non da un infinito. Quando viene posto prima della proposizione principale, Capable of burying ... presenta prima la capacità e poi descrive chi o che cosa la possiede. Il soggetto sottinteso di questa frase iniziale deve coincidere con il soggetto della proposizione principale seguente.

Esercizio

Completa la frase con la struttura anteposta di capable: ____ handling rough roads, the new rover can deliver medicine to remote towns.

Mostra risposta

Capable of

Espressioni

250 times their body weight: esprimere un moltiplicatore

250 times their body weight indica una quantità: una quantità il cui peso è pari a 250 volte il loro stesso peso corporeo. Nello schema numero + times + possessivo + nome di misura, times indica un moltiplicatore. Qui times non conta 250 azioni separate di seppellire. L'intero sintagma nominale esprime la quantità che può essere seppellita. In descrizioni simili si aggiunge spesso own per rendere chiaro il riferimento: ten times its own weight.

Esercizio

Usa lo schema numero + times + possessivo + weight per completare la frase: The small robot can lift ____. Il significato richiesto è “una quantità pari a dieci volte il peso del robot stesso”.

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ten times its own weight

these valiant insects make quick work of an endless stream of feces. Modi di dire

0:34

questi valorosi insetti si sbarazzano rapidamente di un flusso infinito di feci.

Modi di dire

make quick work of: finire o affrontare qualcosa rapidamente

Make quick work of è un'espressione fissa che significa finire, affrontare o eliminare qualcosa molto rapidamente. Qui indica che gli insetti smaltiscono in fretta le feci che continuano ad arrivare; non significa letteralmente fare un lavoro veloce. La struttura è make quick work of + nome. Solo make cambia in base al tempo o al soggetto, come in made quick work of; quick work of rimane unito.

Esercizio

Completa la frase con make quick work of al passato: The cleanup crew ____ the fallen branches before noon.

Mostra risposta

made quick work of

Modi di dire

an endless stream of: un flusso grande e continuo

An endless stream of paragona una quantità grande e continua di qualcosa all'acqua che scorre in un corso d'acqua. In questa frase, sottolinea che le feci continuano ad apparire in grandi quantità, non che formino letteralmente un fiume. Endless è di solito un'esagerazione intenzionale: il flusso sembra non doversi fermare, anche se potrebbe finire. La struttura può descrivere elementi numerabili ripetuti, come calls, oppure un nome non numerabile, come traffic.

Esercizio

Quale frase dice che le domande continuavano ad arrivare numerose, una dopo l'altra?

  1. After the update, the support desk received an endless stream of questions.
  2. After the update, no questions reached the support desk.
  3. After the update, the support desk received one final question.
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After the update, the support desk received an endless stream of questions.

Over 7,000 known species of dung beetle run cleanup duty across six continents, Espressioni

0:40

Oltre 7.000 specie conosciute di scarabei stercorari svolgono compiti di pulizia in sei continenti,

Espressioni

run cleanup duty: assumersi il compito della pulizia

In run cleanup duty, run significa «svolgere» o «assumersi la responsabilità di», non «muoversi velocemente a piedi». Cleanup duty è il lavoro di rimuovere rifiuti o sporcizia. La formulazione assegna agli scarabei stercorari un compito tipicamente umano. Presenta in modo vivido il loro ruolo ecologico come quello di una squadra di pulizia; non è il nome di un vero incarico militare.

Esercizio

Nella frase sugli scarabei stercorari, che cosa significa run cleanup duty?

  1. Si assumono la responsabilità del lavoro di pulizia.
  2. Si muovono velocemente mentre puliscono.
  3. Gestiscono una postazione militare.
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Si assumono la responsabilità del lavoro di pulizia.

everywhere except Antarctica.

0:46

ovunque tranne che in Antartide.

A dung beetle's first task is to locate dung.

0:48

Il primo compito di uno scarabeo stercorario è localizzare lo sterco.

Some live on the anal regions of larger animals, Lessico

0:51

Alcuni vivono sulle regioni anali degli animali più grandi,

Lessico

the anal regions: un'espressione anatomica formale

Anal è un aggettivo che significa «relativo all'ano». Qui, the anal regions indica le aree intorno all'ano degli animali più grandi, non tutta la metà posteriore del loro corpo. L'espressione è una descrizione anatomica formale e neutra. Anal modifica regions; il sostantivo che indica l'apertura corporea stessa è anus.

Esercizio

In questa frase, che cosa significa the anal regions?

  1. Le aree intorno alla bocca degli animali più grandi.
  2. L'intera metà posteriore degli animali più grandi.
  3. Le aree intorno all'ano degli animali più grandi.
Mostra risposta

Le aree intorno all'ano degli animali più grandi.

ready to leap off when they defecate. Phrasal verbs

0:55

pronti a saltare giù quando defecano.

Phrasal verbs

leap off: saltare via da una superficie

Leap off significa allontanarsi con un salto da una superficie, un oggetto o un animale su cui si trova chi salta. Leap esprime l’azione del salto, mentre off indica il movimento che allontana dal punto di contatto. La superficie di partenza può essere nominata, come in leap off the rock, oppure restare sottintesa quando il contesto è chiaro. In questa frase, ciò da cui saltano via si capisce dal contesto e non viene ripetuto.

Esercizio

Quale frase dice che la rana è saltata via dalla superficie della roccia?

  1. The frog leaped beside the rock and landed in the pond.
  2. The frog leaped onto the rock and stayed there.
  3. The frog leaped off the rock and landed in the pond.
Mostra risposta

The frog leaped off the rock and landed in the pond.

Others sniff out feces that animals leave behind. Phrasal verbs

0:57

Altri fiutano le feci che gli animali si lasciano alle spalle.

Phrasal verbs

sniff out: trovare qualcosa con l’olfatto

Sniff out significa trovare o localizzare qualcosa usando l’olfatto. Sniff indica l’azione di annusare, mentre out aggiunge l’idea che la ricerca abbia successo. Qui, l’espressione descrive il ritrovamento degli escrementi grazie all’odore, non il semplice fatto di annusarli. Può anche essere usata in senso figurato per scoprire informazioni nascoste attraverso un’indagine attenta.

Esercizio

Quale frase mostra che un obiettivo è stato trovato grazie all’olfatto?

  1. The dog sniffed out the treats hidden under the sofa.
  2. The dog carried the treats away from the sofa.
  3. The dog sniffed the air but did not find the treats.
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The dog sniffed out the treats hidden under the sofa.

Phrasal verbs

leave behind: qualcosa resta dopo che si va via

Qui, leave behind significa andarsene mentre qualcosa rimane in quel luogo. Gli animali proseguono, ma le feci restano lì perché altri scarabei possano trovarle. Leave behind è un verbo frasale separabile. Con un nome, sono possibili sia leave feces behind sia leave behind feces. Con un pronome, bisogna metterlo tra il verbo e la particella: leave it behind.

Esercizio

Quale frase usa leave behind in modo naturale quando l’oggetto è un pronome?

  1. Nina left it in behind the classroom.
  2. Nina left behind it in the classroom.
  3. Nina left it behind in the classroom.
Mostra risposta

Nina left it behind in the classroom.

A pile of elephant dung can attract 4,000 beetles in 15 minutes.

1:01

Un mucchio di sterco di elefante può attirare 4.000 scarabei in 15 minuti.

So once a beetle finds dung, Grammatica

1:07

Quindi, una volta che uno scarabeo trova lo sterco,

it must work quickly to secure some of the bounty for itself. Lessico

1:08

deve lavorare in fretta per assicurarsi una parte del bottino.

Grammatica

once ... must ...: un evento scatenante seguito da un’azione obbligatoria

Qui, once significa «dal momento in cui» o «non appena», non «una volta» nel senso di una singola occasione. La proposizione once a beetle finds dung stabilisce l’evento che fa scattare l’azione. La proposizione principale it must work quickly indica l’azione necessaria che segue. La struttura riutilizzabile è once + proposizione che indica l’evento scatenante, seguita da una proposizione principale con must. Collega una condizione temporale a un obbligo.

Esercizio

Completa la regola con once ... must: ____ the alarm sounds, everyone ____ leave the building.

Mostra risposta

Once · must

Lessico

secure some of the bounty for itself: ottenere una parte per sé

Qui secure significa «ottenere con successo o prendere il controllo di», non «rendere sicuro». Lo scarabeo deve agire in fretta per prendere una parte prima dei concorrenti. Bounty presenta lo sterco come un premio o una risorsa preziosa per cui vale la pena competere. For itself indica il beneficiario: quella parte è destinata all’uso dello scarabeo stesso.

Esercizio

In questa frase, che cosa significa secure some of the bounty for itself?

  1. Ottenere una parte della risorsa preziosa per il proprio uso.
  2. Rendere sicura l’intera risorsa per tutti gli scarabei.
  3. Dare la propria parte della risorsa a un concorrente.
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Ottenere una parte della risorsa preziosa per il proprio uso.

Most dung beetle species fall into one of three main groups, Espressioni

1:13

La maggior parte delle specie di scarabei stercorari rientra in uno di tre gruppi principali:

Espressioni

fall into one of three main groups: una struttura di classificazione

In un contesto di classificazione, fall into significa «appartenere a» o «essere classificato in»; non descrive una caduta fisica. Il soggetto viene inserito in una categoria. La struttura X + fall/falls into + one of ... groups indica che ogni X appartiene a un solo gruppo dell’insieme indicato. Dopo one of si usa un sostantivo numerabile al plurale: one of three main groups.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione di due parole usata nell’esempio con il significato di «poter essere classificato in»: Most library books ____ one of five main categories.

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fall into

rollers, tunnelers, and dwellers. Lessico

1:17

i rotolatori, gli scavatori e i residenti.

Lessico

rollers, tunnelers, and dwellers: nomi in -er basati sul comportamento

Rollers, tunnelers e dwellers sono nomi di categorie al plurale basati sul comportamento tipico: i rollers fanno rotolare oggetti, i tunnelers scavano tunnel e i dwellers vivono in un luogo particolare. In ogni nome, -er trasforma l'azione o il modo di vivere in un sostantivo che indica l'animale che lo compie; -s rende poi il nome plurale. Questo modello permette di dedurre il comportamento di un gruppo dal suo nome.

Esercizio

In una guida naturalistica, gli animali sono raggruppati come "diggers, climbers, and swimmers". Che cosa indicano questi nomi in -er?

  1. Raggruppano gli animali in base alle azioni che compiono abitualmente.
  2. Indicano i luoghi in cui sono stati trovati gli animali.
  3. Mostrano tre fasi della stessa azione.
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Raggruppano gli animali in base alle azioni che compiono abitualmente.

Dung rollers sculpt a ball of dung, Espressioni

1:21

I rotolatori scolpiscono una palla di sterco,

Espressioni

sculpt a ball of dung: un verbo preciso per descrivere la modellazione

In questa frase, sculpt a ball of dung significa lavorare lo sterco fino a dargli la forma di una palla rotonda. Sculpt presenta l'azione come una modellazione intenzionale e accurata, quindi è più preciso e vivido del verbo generico make. Il sintagma nominale a ball of dung indica il risultato e il materiale: una palla fatta di sterco. Sculpt viene esteso dall'ambito artistico per descrivere l'azione con cui lo scarabeo dà forma al materiale; non implica che l'animale stia creando un'opera d'arte.

Esercizio

Che cosa sottolinea "sculpt a ball of dung" nella frase?

  1. Rompere lo sterco in piccoli pezzi privi di forma.
  2. Dare con cura allo sterco una forma precisa.
  3. Trovare una palla già pronta dentro lo sterco.
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Dare con cura allo sterco una forma precisa.

and using their back legs, quickly roll it away from competitors. Espressioni

1:23

e, usando le zampe posteriori, la fanno rotolare via rapidamente dai concorrenti.

Espressioni

roll it away from competitors: away from per aumentare la distanza

In roll it away from competitors, roll indica come si muove l’oggetto, it è il complemento oggetto e away from competitors indica la direzione. Il rotolamento aumenta la distanza tra l’oggetto e i concorrenti. Lo schema riutilizzabile è verbo + oggetto + away from + persona, luogo o minaccia. Indica che un’azione fa allontanare qualcosa da quel punto di riferimento.

Esercizio

Completa con away e la preposizione corretta: The child rolled the ball ____ the busy road.

Mostra risposta

away from

Potential partners jump on the ball,

1:28

Potenziali partner saltano sulla palla,

and once the ball maker has selected their mate,

1:30

e una volta che il creatore della palla ha scelto il suo compagno,

the pair dig their dung ball into the soil. Espressioni

1:33

la coppia scava per seppellire la palla di sterco nel terreno.

Espressioni

dig their dung ball into the soil: dig + oggetto + into

Qui dig ha their dung ball come complemento oggetto, mentre into the soil esprime il percorso prodotto dall’azione. La coppia non si limita a scavare nel terreno: scavando, fa passare la palla dalla superficie all’interno del terreno. Lo schema riutilizzabile dig + oggetto + into + luogo unisce il modo del movimento alla nuova posizione. È più naturale quando scavare è l’azione che fa entrare l’oggetto in quel materiale o spazio.

Esercizio

Completa con la preposizione che indica un movimento dall’esterno verso l’interno: The gardeners dig the compost ____ the soil.

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into

Once it's been buried, the female lays a single egg within the dung ball. Note

1:36

Una volta sepolta, la femmina depone un singolo uovo all'interno della palla di sterco.

Grammatica

Once it's been buried: una condizione passiva completata

Once introduce una condizione che deve essere completata prima che possa accadere l'evento successivo. Qui, it's significa it has, non it is: has been buried è un present perfect passivo, quindi la cosa subisce l'azione e si trova nello stato risultante. Lo schema riutilizzabile Once + soggetto + has/have been + participio passato presenta un passaggio passivo già completato prima che la frase principale indichi ciò che accade dopo.

Esercizio

Quale frase mostra correttamente che un passaggio passivo deve essere completato prima dell'azione successiva?

  1. Once the samples will have been labeled, we can store them.
  2. Once the samples have been labeled, we can store them.
  3. Once the samples have labeled, we can store them.
Mostra risposta

Once the samples have been labeled, we can store them.

Espressioni

lays a single egg: produrre esattamente un uovo

Lay an egg è la combinazione abituale per dire che un animale produce un uovo. In questa frase, a single egg significa esattamente un uovo; lay non indica semplicemente lo spostamento di un uovo già esistente. Qui lay è transitivo, quindi a single egg è il suo oggetto. Con il soggetto di terza persona singolare the female al presente semplice, lay diventa lays.

Esercizio

Quale frase descrive naturalmente un animale che produce esattamente un uovo come fatto abituale?

  1. The bird lies a single egg each spring.
  2. The bird lay a single egg each spring.
  3. The bird lays a single egg each spring.
Mostra risposta

The bird lays a single egg each spring.

Tunnelers have a different approach, digging underneath a pat. Lessico

1:41

Gli scavatori hanno un approccio diverso, scavando sotto una patta di sterco.

Lessico

a pat: un deposito piatto di sterco animale

Qui, a pat è un sostantivo numerabile che indica un deposito piatto di sterco animale sul terreno. L'articolo a lo presenta come un singolo deposito. In un contesto che parla di animali e scarabei, pat può riprendere cow pat o dung pat quando il modificatore è chiaro dal contesto. Underneath a pat significa quindi sotto quel deposito, non sotto un leggero colpetto.

Esercizio

Nella frase The beetle dug underneath a pat, che cosa significa a pat?

  1. un piccolo tunnel sotterraneo
  2. un deposito piatto di sterco animale
  3. un leggero colpetto con la mano
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un deposito piatto di sterco animale

Some drag dung down into the soil and pack it into clumps, Espressioni

1:45

Alcuni trascinano lo sterco nel terreno e lo compattano in grumi,

Espressioni

drag dung down into the soil: modo, direzione e destinazione

In drag dung, drag indica il modo del movimento: tirare lo sterco con fatica o contro una resistenza. Dung è l'oggetto spostato. Down indica la direzione verso il basso, mentre into the soil indica la destinazione e mostra che lo sterco finisce dentro il terreno. L'ordine riutilizzabile è verbo di movimento + oggetto + direzione + into + destinazione.

Esercizio

Completa la frase usando down into e la destinazione the cellar: They dragged the heavy crate ____.

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down into the cellar

Espressioni

pack it into clumps: compattare un materiale in grumi

Pack qui significa premere o riunire con forza un materiale sparso. Il pronome it indica il materiale a cui viene data una forma; in questa frase, pack non significa «mettere qualcosa in valigia». Into clumps indica il risultato dell’azione: il materiale sparso finisce per formare diversi grumi compatti. La struttura pack + oggetto + into + forma risultante può descrivere come si dà forma a un materiale comprimendolo.

Esercizio

Che cosa significa pack it into clumps in questa frase?

  1. Premere e riunire il materiale in modo che formi grumi compatti.
  2. Stendere il materiale in uno strato sottile e uniforme.
  3. Mettere diversi grumi già formati in un contenitore senza comprimerli.
Mostra risposta

Premere e riunire il materiale in modo che formi grumi compatti.

known as brood balls, dung balls, or dung sausages, Note

1:49

noti come palle di cova, palle di sterco o salsicce di sterco,

Lessico

brood balls, dung balls o dung sausages: nomi basati su funzione e forma

Questi sono nomi composti per strutture fatte di sterco. L'ultimo sostantivo indica la forma o l'oggetto di base: balls sono rotonde, mentre sausages suggerisce una forma lunga e spessa. Dung identifica il materiale; brood identifica una struttura preparata per la prole in crescita. L'elenco mostra che le strutture possono ricevere nomi diversi in base alla funzione e alla forma. In dung sausages, sausages è un paragone relativo alla forma, non un riferimento al cibo.

Esercizio

In questo contesto zoologico, che cosa significa dung sausages?

  1. salsicce preparate come cibo per gli scarabei
  2. camere rotonde che non contengono sterco
  3. lunghe strutture di sterco chiamate così per la forma simile a una salsiccia
Mostra risposta

lunghe strutture di sterco chiamate così per la forma simile a una salsiccia

depending on their shape and size. Espressioni

1:53

a seconda della loro forma e dimensione.

Espressioni

known as: introdurre un nome o un termine

Known as introduce il nome usato per qualcosa: be known as + nome significa «essere chiamato». Qui, known as introduce una proposizione ridotta al participio passato, con un significato simile a which are known as, ed è seguito dai nomi. Questa struttura è comune quando una spiegazione introduce un termine, il nome di una categoria, un soprannome o un ruolo.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione di due parole che significa «è chiamato»: The study of weather is ____ meteorology.

Mostra risposta

known as

Espressioni

depending on their shape and size: ciò che fa variare il nome

Depending on introduce il fattore che fa variare un risultato, una scelta o una descrizione. Qui, i nomi cambiano in base alla forma e alle dimensioni delle strutture. Questo gruppo in -ing aggiunge una condizione alle informazioni della riga precedente. Da solo, depending on their shape and size non è una frase completa; un'affermazione completa sarebbe It depends on their shape and size.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione obiettivo per indicare che la durata del viaggio cambia in base al traffico: The trip takes one or two hours, ____ traffic.

Mostra risposta

depending on

Male tunnelers sport a spectacular array of horns to fight each other for control of these tunnels, Note

1:56

I maschi scavatori sfoggiano una spettacolare serie di corna per combattere tra loro per il controllo di questi tunnel,

Lessico

sport a spectacular array of horns: sport nel senso di «sfoggiare una caratteristica»

Qui sport è un verbo che significa «avere e mostrare in modo evidente» una caratteristica visibile. I maschi scavatori hanno molte corna impressionanti; sport non si riferisce all’esercizio fisico o ai giochi. La struttura sport + caratteristica visibile rende la descrizione più vivace. A spectacular array indica un insieme impressionante e vario, quindi l’intera espressione sottolinea quanto siano appariscenti le corna.

Esercizio

Quale frase usa sport con il significato di «avere o mostrare visibilmente una caratteristica»?

  1. The robot sports a shiny silver shell.
  2. Leo plays a sport after school.
  3. The teams meet at the sports center.
Mostra risposta

The robot sports a shiny silver shell.

Espressioni

fight each other for control of ...: combattersi per il controllo di...

fight each other significa che due o più avversari combattono l’uno contro l’altro. for control of these tunnels indica l’obiettivo: ogni parte vuole il potere di usare o comandare i tunnel. La struttura riutilizzabile fight for control of + luogo, gruppo o risorsa è comune nelle descrizioni della competizione animale, nella storia e nelle notizie. Aggiungere each other chiarisce che le parti nominate sono avversari diretti.

Esercizio

Quale frase significa che i due gruppi erano avversari e volevano entrambi controllare il ponte?

  1. The two groups fought for each other near the bridge.
  2. The two groups fought each other for control of the bridge.
  3. The two groups fought each other beside the bridge.
Mostra risposta

The two groups fought each other for control of the bridge.

which they then defend until the female's laid her egg. Grammatica

2:02

che poi difendono finché la femmina non ha deposto l'uovo.

Grammatica

until the female's laid her egg: continuare fino a un evento completato

Until introduce il punto finale dell’azione precedente: la difesa continua fino al momento in cui la deposizione dell’uovo è completata. Qui female's significa female has. Poiché è seguito dal participio passato laid, la proposizione per esteso è until the female has laid her egg. Questa proposizione al present perfect presenta l’evento completato che segna il punto finale.

Esercizio

Completa la frase con until, guard e return. Contrai has: Keep the gate locked ____.

Mostra risposta

until the guard's returned

Some male tunnelers avoid the fray by masquerading as hornless females Note

2:06

Alcuni maschi scavatori evitano la mischia mascherandosi da femmine senza corna

Modi di dire

avoid the fray: tenersi fuori da un conflitto caotico

Avoid the fray significa tenersi fuori da una lotta, discussione o competizione attiva e confusa. The fray indica quella situazione accesa, non un normale piccolo disaccordo. L’espressione può descrivere sia l’evitare uno scontro fisico sia la scelta di non partecipare a una disputa pubblica o a una competizione accesa.

Esercizio

Quale situazione corrisponde meglio a avoid the fray?

  1. Salutare sottovoce un amico
  2. Rimanere fuori da un’accesa discussione di gruppo
  3. Mettere una tazza pulita in una credenza
Mostra risposta

Rimanere fuori da un’accesa discussione di gruppo

Lessico

masquerading as hornless females: una falsa identità ingannevole

Masquerade as + un’identità o un tipo significa presentare sé stessi, o qualcosa, come se avesse quell’identità, nascondendo ciò che è davvero. In questa espressione, i soggetti si presentano come femmine senza corna; hornless significa “senza corna”. La forma in -ing masquerading segue by nell’esempio completo. By + verbo in -ing indica il modo in cui si realizza un’azione, quindi l’espressione introduce il metodo utilizzato.

Esercizio

In un avviso di sicurezza formale, quale espressione sottolinea meglio un travestimento ingannevole? The fake app _____ an official banking app to steal passwords.

  1. pretended to be
  2. dressed up as
  3. masqueraded as
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masqueraded as

and sneaking into tunnels to mate while the guardians' heads are turned. Note

2:11

e intrufolandosi nei tunnel per accoppiarsi mentre i guardiani sono voltati.

Espressioni

sneak into + luogo + to + verbo: ingresso segreto con uno scopo

Sneak into + luogo significa entrare in un posto in silenzio o di nascosto, in modo che gli altri non se ne accorgano. Nell’esempio, tunnels è la destinazione e to mate è un infinito di scopo: spiega perché il soggetto entra. La struttura riutilizzabile è sneak into + luogo + to + verbo alla forma base. Presenta in una sequenza chiara il movimento nascosto, la destinazione e l’obiettivo.

Esercizio

Completa la frase con le forme corrette di sneak into e steal: The fox waited until dark to ____ the yard ____ some food.

Mostra risposta

sneak into · to steal

Modi di dire

while the guardians' heads are turned: un momento in cui i guardiani non stanno guardando

In questa frase, while introduce sia il momento sia l'opportunità: qualcosa accade nel breve istante in cui i guardiani non stanno guardando. Their heads are turned può descrivere una vera posizione fisica, ma qui implica che lo sguardo e l'attenzione sono rivolti altrove. L'intera proposizione significa quindi “mentre i guardiani sono distratti o non stanno guardando”, spesso con l'idea di approfittare di quel momento.

Esercizio

In while the guardians' heads are turned, che cosa significa la proposizione?

  1. Mentre i guardiani stanno cambiando idea
  2. Perché i guardiani hanno le vertigini
  3. Nel breve momento in cui i guardiani non stanno guardando
Mostra risposta

Nel breve momento in cui i guardiani non stanno guardando

The third group of dung beetles, dwellers, take the most straightforward approach, Espressioni

2:16

Il terzo gruppo di scarabei stercorari, i residenti, adotta l'approccio più diretto,

Espressioni

take the most straightforward approach: scegliere il metodo più diretto

In take an approach, take significa scegliere e usare un metodo per affrontare qualcosa; non significa prendere fisicamente un oggetto. Straightforward descrive un metodo diretto e non complicato. The most straightforward approach confronta i metodi possibili e identifica quello con meno complicazioni o passaggi aggiuntivi. La struttura riutilizzabile è take + a/the + aggettivo + approach.

Esercizio

Abbiamo confrontato tutti i progetti. Usa la struttura take an approach e il superlativo di straightforward per completare la frase seguente: We decided to ____.

Mostra risposta

take the most straightforward approach

laying their eggs directly into a dung pat.

2:21

deponendo le uova direttamente in una patta di sterco.

This makes their offspring more vulnerable to predation than those of the tunnelers and rollers. Note

2:25

Questo rende la loro prole più vulnerabile alla predazione rispetto a quella degli scavatori e dei rotolatori.

Espressioni

more vulnerable to predation: maggiore rischio di essere predati

Vulnerable to + un nome significa che qualcosa può essere danneggiato o influenzato facilmente da ciò che segue. Predation descrive animali che cacciano e mangiano altri animali, quindi vulnerable to predation significa che possono essere facilmente attaccati o mangiati dai predatori. More rende vulnerable comparativo: la prole affronta un rischio di predazione maggiore rispetto al gruppo di confronto introdotto dopo than.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione esatta di questa lezione che significa «a rischio di essere cacciati e mangiati»: Sea turtle hatchlings crossing open sand are ____.

Mostra risposta

vulnerable to predation

Grammatica

than those of ...: sostituire un nome plurale ripetuto

In than those of the tunnelers and rollers, those sostituisce il nome plurale già menzionato, offspring. La forma estesa è than the offspring of the tunnelers and rollers, ma those evita la ripetizione. In questo modo il confronto resta parallelo: la prole di un gruppo viene confrontata con quella degli altri gruppi, non con i tunnelers and rollers stessi. In questa struttura, that sostituisce un nome singolare e those un nome plurale.

Esercizio

Usa il sostituto plurale di questa lezione per completare il confronto: The windows of this classroom are larger than ____ of the room next door.

Mostra risposta

those

As the larvae feed, they riddle the dung pat with tunnels, Lessico

2:30

Mentre le larve si nutrono, crivellano la patta di sterco di tunnel,

Lessico

riddle A with B: riempire A di tunnel

In questa frase, riddle è un verbo usato nella struttura riddle A with B. Significa creare molti tunnel in ogni parte di A: le larve scavano passaggi attraverso tutta la massa di sterco. Il verbo presenta B come qualcosa di distribuito fittamente in A, spesso sotto forma di buchi o danni. Questo significato non è collegato al sostantivo riddle, che significa “indovinello”.

Esercizio

Usa riddle A with B e le parole esatte the wood e tunnels per completare la frase: Over time, termites can ____.

Mostra risposta

riddle the wood with tunnels

leaving remains that are quickly colonized by bacteria and fungi, Lessico

2:34

lasciando resti che vengono rapidamente colonizzati da batteri e funghi,

Lessico

colonized by bacteria and fungi: insediamento dei microbi

In biologia, colonize significa stabilire una popolazione in un luogo e cominciare a crescere o moltiplicarsi lì. La forma passiva are colonized by mantiene i resti al centro dell'informazione e identifica batteri e funghi come gli organismi che compiono l'azione. Questo uso scientifico descrive l'insediamento e la crescita biologici, non la colonizzazione politica umana.

Esercizio

In un rapporto di biologia, qual è il significato più diretto di “The surface was colonized by bacteria”?

  1. I batteri sono stati notati una volta vicino alla superficie, ma non sono rimasti lì.
  2. Delle persone hanno assunto il controllo politico della superficie.
  3. I batteri si sono stabiliti e hanno iniziato a crescere sulla superficie.
Mostra risposta

I batteri si sono stabiliti e hanno iniziato a crescere sulla superficie.

and weathered away. Phrasal verbs

2:38

e disgregati dalle intemperie.

Phrasal verbs

weathered away: scomparsa graduale per esposizione naturale

Qui weathered away significa che qualcosa si è gradualmente deteriorato fino a scomparire dopo una lunga esposizione a forze naturali come pioggia, vento, luce solare o cambiamenti di temperatura. Weather è qui un verbo, non il sostantivo che significa «tempo atmosferico». La particella away mostra che il processo continua a rimuovere materiale, spesso finché ne rimane poco o nulla. Weathered colloca il processo nel passato.

Esercizio

Un'iscrizione su pietra è lentamente scomparsa dopo anni di pioggia, sole e cambiamenti di temperatura. Quale frase la descrive meglio?

  1. The inscription was put away before the storm.
  2. The inscription weathered away over many years.
  3. The inscription wore away because a rope rubbed against it.
Mostra risposta

The inscription weathered away over many years.

Inside a tunnel, ball, or pat,

2:39

All'interno di un tunnel, di una palla o di una patta,

once the larvae hatch,

2:42

una volta che le larve si schiudono,

they consume the dung before metamorphosing into a pupa, Lessico

2:43

consumano lo sterco prima di metamorfosarsi in pupa,

Lessico

before metamorphosing into a pupa: prima di metamorfosarsi in pupa

Metamorphose into + nome significa cambiare attraverso la metamorfosi fino ad assumere un'altra forma biologica o raggiungere un'altra fase della vita. Qui metamorphosing into a pupa descrive il passaggio di una larva allo stadio di pupa. Before + V-ing colloca questo cambiamento dopo l'azione della proposizione principale. Il soggetto sottinteso di metamorphosing sono le stesse larve: prima consumano lo sterco e poi avviene la metamorfosi.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione della lezione che significa «cambiare attraverso la metamorfosi fino allo stadio di pupa»: The caterpillar feeds for several days before ____.

Mostra risposta

metamorphosing into a pupa

and then an adult beetle.

2:47

e poi in uno scarabeo adulto.

Besides clearing dung, Discorso

2:50

Oltre a ripulire lo sterco,

Discorso

Besides clearing dung: aggiungere un altro punto

L'espressione iniziale Besides clearing dung significa «oltre a rimuovere lo sterco». Collega un'attività già menzionata all'informazione successiva, quindi il lettore si aspetta un punto aggiuntivo, non un contrasto. Qui besides è una preposizione seguita dal gerundio clearing. Il modello riutilizzabile è Besides + nome o forma in -ing, seguito dall'informazione aggiuntiva.

Esercizio

Quale frase usa besides per aggiungere un secondo vantaggio?

  1. Instead of reducing noise, the trees provide shade.
  2. Besides reducing noise, the trees provide shade.
  3. Despite reducing noise, the trees provide shade.
Mostra risposta

Besides reducing noise, the trees provide shade.

the actions of these beetles have considerable ecological importance. Espressioni

2:51

le azioni di questi coleotteri hanno una notevole importanza ecologica.

Espressioni

have considerable ecological importance: esprimere formalmente una grande rilevanza

Il modello have + considerable + aggettivo di ambito + importance significa «avere un elevato grado di importanza in quell'ambito». In questa frase, ecological identifica l'ambito e considerable indica che l'importanza è sostanziale. Il modello può essere riutilizzato con aggettivi come scientific, historical o practical: have considerable scientific importance.

Esercizio

Quale frase esprime in modo naturale una grande rilevanza scientifica in una relazione formale?

  1. The discovery has considerate scientific importance.
  2. The discovery is considerable scientific important.
  3. The discovery has considerable scientific importance.
Mostra risposta

The discovery has considerable scientific importance.

For one, they serve as secondary seed dispersers. Note

2:56

Per prima cosa, fungono da dispersori di semi secondari.

Discorso

For one: introdurre una ragione a sostegno

For one è un connettivo posto all'inizio della frase per introdurre una ragione, un esempio o un argomento tra vari possibili. Qui segnala che il ruolo ecologico descritto subito dopo è uno degli elementi che sostengono un'affermazione più generale. Organizza la spiegazione senza promettere un elenco completo con primo, secondo e terzo punto. Possono seguire altri elementi, ma non è obbligatorio.

Esercizio

Quale frase usa For one in modo naturale per introdurre una ragione a sostegno di un'affermazione?

  1. I enjoy this class. For one, the teacher explains things clearly.
  2. For one, open the lid and then press the blue button.
  3. The bus arrived for one at noon.
Mostra risposta

I enjoy this class. For one, the teacher explains things clearly.

Lessico

serve as secondary seed dispersers: indicare un ruolo ecologico

serve as + sintagma nominale significa svolgere il ruolo o la funzione indicati da quel sintagma. La struttura descrive ciò che una persona o una cosa fa all'interno di un sistema, non una carica ufficiale. Un seed disperser è un organismo o un altro agente che sposta i semi dal loro luogo di partenza. Secondary indica una fase successiva, non un'importanza minore: questi organismi spostano nuovamente i semi dopo una dispersione precedente. L'espressione completa indica il loro ruolo ecologico.

Esercizio

Gli uccelli spostano prima il frutto. Usa serve as e il termine esatto per gli organismi che spostano nuovamente i semi: Ants may ____ by carrying the seeds farther.

Mostra risposta

serve as secondary seed dispersers

Dung from monkeys, wild pigs, and other animals

3:00

Lo sterco di scimmie, cinghiali e altri animali

is riddled with seeds from the fruits they eat.

3:03

è pieno di semi della frutta che mangiano.

When beetles bury their dung balls,

3:07

Quando gli scarabei seppelliscono le loro palle di sterco,

they inadvertently protect these seeds from predators and increase the likelihood they'll germinate. Note

3:08

proteggono inavvertitamente questi semi dai predatori e aumentano la probabilità che germoglino.

Lessico

inadvertently protect: protezione come risultato non pianificato

Qui inadvertently modifica protect. L'azione dei coleotteri protegge i semi, ma proteggerli non è il loro scopo; la protezione avviene come risultato non pianificato del seppellimento delle palline di sterco. Inadvertently significa che il risultato si verifica senza intenzione o senza che ci si renda conto. Il risultato può essere utile, come in questo caso, oppure dannoso.

Esercizio

Quale frase mostra un risultato utile che non era intenzionale?

  1. Moving the box accidentally exposed the flowers to strong wind.
  2. Moving the box inadvertently protected the flowers from strong wind.
  3. Maya moved the box because she planned to protect the flowers from strong wind.
Mostra risposta

Moving the box inadvertently protected the flowers from strong wind.

Espressioni

increase the likelihood they'll germinate: esprimere un risultato più probabile

In questa frase, increase the likelihood significa rendere un evento più probabile. L'evento è they'll germinate: they si riferisce ai semi e germinate significa iniziare a germogliare. La struttura abituale è increase the likelihood (that) + soggetto + verbo. Qui that è omesso, ma they'll germinate resta una proposizione completa con un proprio soggetto e verbo.

Esercizio

Quale frase usa correttamente increase the likelihood that + proposizione?

  1. Regular practice increases likely that you will remember the steps.
  2. Regular practice increases the likelihood to remember the steps.
  3. Regular practice increases the likelihood that you will remember the steps.
Mostra risposta

Regular practice increases the likelihood that you will remember the steps.

The advantage is so great that one South African plant has evolved Note

3:14

Il vantaggio è così grande che una pianta sudafricana si è evoluta

Grammatica

so great that: collegare il grado a un risultato

La struttura so + aggettivo + proposizione con that indica che una qualità raggiunge un grado tale da produrre un risultato. Qui, so modifica great e that introduce la conseguenza che seguirà nella frase incompleta. Usa so + aggettivo/avverbio + that + risultato per collegare un grado a ciò che accade a causa sua. Qui, great significa grande o notevole, non eccellente.

Esercizio

Completa la frase con so + aggettivo + that usando strong: The wind was ____ it knocked over a tree.

Mostra risposta

so strong that

to produce seeds that look and smell like dung Espressioni

3:19

per produrre semi che sembrano e odorano di sterco

Lessico

has evolved to produce seeds: un adattamento sviluppato nel corso delle generazioni

Has evolved è al present perfect inglese: presenta un cambiamento sviluppatosi nel corso di molte generazioni e con un risultato visibile oggi. Evolve to + forma base del verbo descrive una capacità o un tratto prodotto dall’evoluzione; qui, l’infinito presenta la produzione di semi come il tratto risultante.

Esercizio

Completa la frase con il present perfect di evolve + to store: Over many generations, some desert plants ____ water in their stems.

Mostra risposta

have evolved to store

Espressioni

look and smell like dung: due sensi, un solo confronto

Look e smell sono verbi sensoriali coordinati. Il loro soggetto comune è seeds, e l’espressione indica che i semi assomigliano allo sterco sia nell’aspetto sia nell’odore. L’unico gruppo like dung completa entrambi i verbi: look like dung e smell like dung. Questo schema permette di unire due tipi di somiglianza senza ripetere like + sostantivo.

Esercizio

Completa la frase con la forma corretta di look and smell like: The rose-shaped soap ____ a real rose.

Mostra risposta

looks and smells like

to trick beetles into burying them. Espressioni

3:22

per indurre gli scarabei a seppellirli.

Espressioni

trick beetles into burying them: trick + oggetto + into + verbo in -ing

La struttura trick + oggetto + into + verbo in -ing significa ingannare o trarre in errore una persona o un animale affinché compia un’azione. Beetles è l’oggetto di trick, mentre burying è l’azione che segue into. Qui, them si riferisce ai semi. La formulazione presenta l’aspetto e l’odore simili allo sterco dei semi come la causa che porta gli scarabei a seppellirli; non richiede che la pianta abbia elaborato un piano consapevole.

Esercizio

Completa la frase con la forma corretta di share: The fake support message tricked Maya into ____ her password.

Mostra risposta

sharing

Dung beetles also play important roles in agricultural systems. Espressioni

3:25

Gli scarabei stercorari svolgono ruoli importanti anche nei sistemi agricoli.

Espressioni

play important roles in agricultural systems: svolgere ruoli importanti nei sistemi agricoli

Play a role in significa «avere una funzione o un'influenza in» una situazione, un processo o un ambito. Qui play non si riferisce a un gioco. La forma plurale roles indica che gli scarabei stercorari hanno diverse funzioni importanti nei sistemi agricoli. Lo schema riutilizzabile è play + (aggettivo) + role/roles + in + un sostantivo o una forma in -ing.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione esatta play important roles in: Pollinators ____ healthy ecosystems.

Mostra risposta

play important roles in

Livestock like cows and sheep produce huge amounts of dung, Lessico

3:30

Bestiame come mucche e pecore produce enormi quantità di sterco,

Lessico

Livestock like cows and sheep: like introduce esempi

Livestock è un nome collettivo, generalmente non numerabile, che indica gli animali da allevamento tenuti dalle persone. Mucche e pecore sono esempi di livestock; l'espressione non limita questa categoria a quei due animali. Qui like è una preposizione che significa «come» o «per esempio». Introduce cows and sheep come esempi, quindi non è il verbo like con il significato di «piacere».

Esercizio

Che cosa significa Livestock like cows and sheep in questa espressione?

  1. Solo mucche e pecore, senza includere altri animali da allevamento
  2. Animali da allevamento, per esempio mucche e pecore
  3. Animali da allevamento a cui piacciono mucche e pecore
Mostra risposta

Animali da allevamento, per esempio mucche e pecore

which contains nutrients that can benefit plants.

3:33

che contiene nutrienti che possono avvantaggiare le piante.

The beetles break up the dung and tunnel it deep into the soil, Note

3:37

Gli scarabei frantumano lo sterco e lo portano in profondità nel terreno attraverso dei tunnel,

Phrasal verbs

break up the dung: dividere una massa in parti più piccole

Qui break up significa separare una massa o un blocco in parti più piccole e meno compatte. Up fa parte del verbo frasale e non indica un movimento verso l’alto. The dung è ciò che viene spezzettato. Con un oggetto nominale, questo verbo frasale separabile ammette sia break up the dung sia break the dung up. Con un pronome, bisogna metterlo in mezzo: break it up, non break up it.

Esercizio

Quale frase usa break up nel senso di separare una massa compatta in parti più piccole?

  1. They decided to break up after five years.
  2. Use a fork to break up the clumps in the sauce.
  3. The crowd began to break up after the concert.
Mostra risposta

Use a fork to break up the clumps in the sauce.

Lessico

tunnel it deep into the soil: tunnel usato come verbo

Tunnel è spesso un sostantivo, ma qui è usato come verbo. Descrive l’azione di creare o utilizzare un passaggio sotterraneo per spostare qualcosa verso l’interno. It si riferisce allo sterco menzionato subito prima di questa parte. In questa frase, la struttura tunnel + oggetto + direzione presenta un movimento causato: l’oggetto viene spostato scavando un passaggio. Deep into the soil indica la destinazione e sottolinea che l’oggetto finisce molto al di sotto della superficie.

Esercizio

In quale frase tunnel è un verbo che significa scavare o creare un passaggio?

  1. The rabbits tunneled beneath the fence.
  2. The train entered the tunnel at noon.
  3. The tunnel under the river is two miles long.
Mostra risposta

The rabbits tunneled beneath the fence.

bringing the nutrients into close contact with plant roots. Espressioni

3:41

portando i nutrienti a stretto contatto con le radici delle piante.

Espressioni

bring A into close contact with B: mettere A a stretto contatto con B

bring A into close contact with B significa fare in modo che A sia molto vicino a B o lo tocchi. In questa frase, A è the nutrients e B è plant roots. Poiché bringing è una forma in -ing, questo frammento normalmente aggiunge a un'altra proposizione un risultato o un effetto concomitante. La struttura è utile per spiegare come un processo o un progetto faccia interagire direttamente due elementi.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione indicata: The patch brings the medicine ____ the skin.

Mostra risposta

into close contact with

Their services to farmers have been valued at $380 million a year in the US Espressioni

3:45

I loro servizi per gli agricoltori sono stati valutati a 380 milioni di dollari l'anno negli Stati Uniti

Espressioni

have been valued at + importo: avere un valore stimato di

have been valued at + un importo significa che il valore economico di qualcosa è stato stimato in quella cifra. La preposizione at introduce l'importo; la struttura non indica denaro realmente guadagnato o pagato. È una forma passiva del present perfect: have concorda con il soggetto plurale services e been valued forma il passivo. L'espressione concentra l'attenzione sul valore stimato anziché su chi ha effettuato la valutazione.

Esercizio

Usa value al passivo del present perfect e aggiungi la preposizione corretta: The conservation services ____ two million dollars a year.

Mostra risposta

have been valued at

and £367 million a year in the UK.

3:51

e a 367 milioni di sterline l'anno nel Regno Unito.

Dung beetles can even help us battle global warming Grammatica

3:56

Gli scarabei stercorari possono persino aiutarci a combattere il riscaldamento globale

by reducing greenhouse gas emissions associated with farming. Lessico

3:59

riducendo le emissioni di gas serra associate all'agricoltura.

Grammatica

help us battle ... by reducing ...: un obiettivo e il metodo per raggiungerlo

La struttura qui è help + persona + verbo alla forma base: help us battle. Battle è usato senza to e significa impegnarsi con forza per affrontare il grave problema del riscaldamento globale. By + V-ing spiega il metodo. By reducing introduce ciò che fanno gli scarabei per contribuire a raggiungere l’obiettivo; even indica che questo beneficio è sorprendente o maggiore del previsto.

Esercizio

Usa reduce nella forma by + V-ing per completare la frase: Better insulation can help families save energy ____ heat loss.

Mostra risposta

by reducing

Lessico

greenhouse gas emissions associated with farming: emissioni legate all’agricoltura

Greenhouse gas emissions indica le emissioni nell’atmosfera di gas che trattengono il calore. Le parole associated with farming vengono dopo emissions e lo descrivono. Grammaticalmente, formano un sintagma al participio passato che può essere ampliato in greenhouse gas emissions that are associated with farming. Associated with afferma che esiste una relazione. Da solo, non dimostra che l’agricoltura sia l’unica causa diretta. Questa formulazione prudente è comune nelle discussioni scientifiche e climatiche quando non si vuole affermare un legame causale preciso.

Esercizio

Uno studio scopre che due cose sono collegate, ma non ha dimostrato che una causi direttamente l’altra. Qual è la frase più prudente?

  1. These symptoms are caused by the medication.
  2. The medication prevents these symptoms.
  3. These symptoms are associated with the medication.
Mostra risposta

These symptoms are associated with the medication.

Microbes living in oxygen-poor livestock dung produce methane, Lessico

4:03

I microbi che vivono nello sterco del bestiame povero di ossigeno producono metano,

Lessico

oxygen-poor livestock dung: il modello nome + poor

oxygen-poor significa “che contiene poco ossigeno”. Qui è un aggettivo composto posto prima di livestock dung, quindi l’intera espressione indica letame animale in cui è disponibile poco ossigeno. Il modello nome + poor significa “che presenta una carenza della sostanza indicata” o “che ne contiene poca”, soprattutto nelle descrizioni scientifiche. Per esempio, nutrient-poor soil è un terreno con pochi nutrienti. Il trattino mostra che oxygen e poor funzionano insieme come un unico modificatore.

Esercizio

Completa la frase con l’aggettivo composto formato da oxygen + poor: Fish may struggle in ____ water.

Mostra risposta

oxygen-poor

a potent greenhouse gas. Lessico

4:08

un potente gas serra.

Lessico

potent greenhouse gas: effetto forte, non grande quantità

Potent significa “capace di produrre un effetto forte”. In potent greenhouse gas, indica che il gas ha una grande capacità di trattenere il calore e contribuire al riscaldamento; non significa che sia presente una grande quantità di quel gas. Nell’inglese scientifico e medico, potent descrive spesso una sostanza dall’effetto forte, come in a potent drug o a potent toxin.

Esercizio

Che cosa significa potent in “a potent greenhouse gas”?

  1. Il gas può produrre un forte effetto di riscaldamento.
  2. Il gas deve essere presente in quantità molto grande.
  3. Il gas esiste soltanto a temperature elevate.
Mostra risposta

Il gas può produrre un forte effetto di riscaldamento.

But beetles oxygenate pats when they tunnel into them, Lessico

4:10

Ma gli scarabei ossigenano le patte quando vi scavano dei tunnel,

Lessico

oxygenate pats: aggiungere ossigeno alle masse di sterco

In questa frase, oxygenate è un verbo transitivo che significa aggiungere ossigeno a qualcosa o aumentare l'ossigeno disponibile al suo interno. Il suo oggetto è pats, che indica masse appiattite di sterco animale; quindi oxygenate pats significa rendere queste masse più ricche di ossigeno. Le gallerie dei coleotteri permettono all'aria di entrare nelle masse di sterco. Questo cambiamento altera le condizioni povere di ossigeno di cui hanno bisogno i microbi che producono metano e prepara il risultato indicato subito dopo.

Esercizio

Quale frase usa correttamente oxygenate come verbo transitivo?

  1. The aerator makes the pond water oxygenate.
  2. The aerator oxygenates the pond water.
  3. The aerator oxygenates to the pond water.
Mostra risposta

The aerator oxygenates the pond water.

preventing the microbes from producing methane. Grammatica

4:14

impedendo ai microbi di produrre metano.

Grammatica

prevent A from doing B: impedire un'azione

La struttura prevent A from doing B significa impedire ad A di fare B o rendere impossibile che A faccia B. Qui, A è the microbes e producing methane è l'azione impedita. Dopo from si usa la forma in -ing: from producing, non from produce o from to produce. La forma iniziale preventing collega questo segmento alla proposizione precedente e presenta il risultato dell'azione dei coleotteri: ossigenare le masse di sterco impedisce ai microbi di produrre metano.

Esercizio

Usa prevent ... from doing e il verbo enter: The mesh prevents insects ____ the tent.

Mostra risposta

from entering

The dung beetle spreads seeds, Discorso

4:17

Lo scarabeo stercorario diffonde semi,

helps farmers,

4:19

aiuta gli agricoltori,

and fights climate change,

4:20

e combatte il cambiamento climatico,

Discorso

spreads seeds, helps farmers, and fights climate change: un elenco parallelo in tre parti

I tre gruppi verbali spreads seeds, helps farmers e fights climate change condividono il soggetto The dung beetle. Ogni elemento segue lo stesso schema: un verbo alla terza persona singolare più il suo complemento oggetto; le virgole separano i primi elementi e and introduce l'ultimo. Questo elenco parallelo in tre parti concentra vari contributi in un riepilogo chiaro e ritmato. Mettere fights climate change alla fine dà inoltre più enfasi all'affermazione conclusiva e più ampia.

Esercizio

Quale frase usa tre gruppi verbali paralleli per riassumere tre funzioni?

  1. The app saves time, error reduction, and teamwork improves.
  2. The app saves time, reduces errors, and improves teamwork.
  3. The app is fast, reduces errors, and improves teamwork.
Mostra risposta

The app saves time, reduces errors, and improves teamwork.

and accomplishes it all simply by doing its business. Note

4:22

e compie tutto questo semplicemente facendo i propri bisogni.

Espressioni

accomplishes it all: riferimento a diversi risultati precedenti

Accomplishes significa riuscire a realizzare o completare qualcosa. In it all, it presenta l'insieme dei risultati già menzionati come un unico tutto, mentre all sottolinea che ogni parte è inclusa. Accomplishes it all rimanda quindi a vari risultati precedenti senza nominarli di nuovo. Questo riferimento a ciò che è stato già detto rende il riepilogo più breve e incisivo.

Esercizio

The team finished the design, fixed the bugs, and wrote the guide. Quale frase riassume meglio tutti e tre i risultati completati senza elencarli di nuovo?

  1. They described every task again in one week.
  2. They planned to start all three tasks in one week.
  3. They accomplished it all in one week.
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They accomplished it all in one week.

Modi di dire

by doing its business: un doppio senso eufemistico

In by doing its business, by + una forma in -ing indica il mezzo: è così che l'animale riesce a fare tutto. Qui doing its business ha un doppio senso giocoso. In superficie, l'animale sta semplicemente facendo ciò che fa per natura; do one's business è anche un eufemismo informale per fare i propri bisogni. Poiché il contesto parla di escrementi, allude in particolare alla defecazione, non agli affari commerciali.

Esercizio

Che cosa rende giocosa l'espressione by doing its business in questa frase?

  1. Descrive l'attività naturale dell'animale e allo stesso tempo allude alla defecazione.
  2. Dice che l'animale sta concludendo una transazione commerciale.
  3. Dice che l'animale sta seguendo le istruzioni di un altro animale.
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Descrive l'attività naturale dell'animale e allo stesso tempo allude alla defecazione.

Maybe next time you come across some dung in the forest or a field, Phrasal verbs

4:26

Forse la prossima volta che vi imbatterete in dello sterco nella foresta o in un campo,

Phrasal verbs

come across: trovare o incontrare per caso

Come across significa trovare qualcosa o incontrare qualcuno per caso, senza averlo pianificato o cercato intenzionalmente. Qui l'oggetto è some dung, cioè degli escrementi scoperti inaspettatamente in un bosco o in un campo. Usa come across direttamente prima dell'oggetto: come across a photo, an article o a person. In questo uso, l'intera espressione funziona come un solo verbo; across non descrive un movimento fisico da un lato all'altro.

Esercizio

Completa la frase con il passato di come across per esprimere «trovare per caso»: While sorting a drawer, I ____ a key I thought I had lost.

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came across

you'll be tempted to take a closer look. Espressioni

4:30

sarete tentati di dare un'occhiata più da vicino.

Espressioni

be tempted to: sentire l'impulso di fare qualcosa

Be tempted to + forma base del verbo significa sentire l'impulso di fare qualcosa perché sembra allettante. In questa frase, you'll be tempted to prevede che chi guarda probabilmente vorrà osservare con più attenzione; non afferma che lo farà sicuramente. La struttura è be + tempted + infinito con to: am/is/are/was/were tempted to do. Spesso suggerisce un impulso a cui si può cedere o resistere, quindi è meno neutra del semplice want to.

Esercizio

Leggi la frase inglese: Maya was tempted to read the message. Che cosa ci comunica?

  1. Maya ha sicuramente letto il messaggio.
  2. Maya non voleva leggere il messaggio.
  3. Maya voleva leggere il messaggio, ma non sappiamo se l'ha fatto.
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Maya voleva leggere il messaggio, ma non sappiamo se l'ha fatto.

Espressioni

take a closer look: esaminare qualcosa più attentamente

Take a closer look significa guardare o esaminare qualcosa con più attenzione rispetto a prima. Closer può riferirsi a una distanza fisica minore, ma in questa espressione comune spesso significa prestare maggiore attenzione ai dettagli, anche quando si parla di numeri, idee o problemi. Per indicare l'oggetto, si usa take a closer look at + sostantivo: take a closer look at the results. Nella frase originale, at + oggetto è omesso perché il contesto chiarisce già che cosa bisogna esaminare.

Esercizio

Completa la frase inglese con l'espressione studiata: The tiny print may contain an important clue, so let's ____ at it.

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take a closer look

If you want to learn more about nature's pooper scoopers, Modi di dire

4:33

Se volete saperne di più sui raccoglitori di cacca della natura,

Modi di dire

nature's pooper scoopers: una metafora giocosa per gli scarabei stercorari

Un pooper scooper è una paletta o uno strumento usato per raccogliere gli escrementi degli animali, soprattutto quelli domestici. Qui, nature's pooper scoopers è una metafora giocosa per gli scarabei stercorari: spostando e seppellendo gli escrementi, sembrano strumenti di pulizia della natura stessa. Il suono simile di -ooper in pooper e scoopers rende il soprannome orecchiabile, divertente e facile da capire per i bambini. Nature's indica che questo è il loro ruolo nel mondo naturale, non il nome ufficiale della specie.

Esercizio

Che cosa suggerisce il soprannome nature's pooper scoopers?

  1. Gli scarabei stercorari costruiscono palette di plastica per le persone.
  2. Gli scarabei stercorari agiscono come strumenti naturali che ripuliscono gli escrementi degli animali.
  3. Gli scarabei stercorari hanno bisogno che le persone puliscano dopo di loro.
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Gli scarabei stercorari agiscono come strumenti naturali che ripuliscono gli escrementi degli animali.

we highly recommend Animal Weapons by Douglas J. Emlen. Espressioni

4:36

vi consigliamo caldamente Animal Weapons di Douglas J. Emlen.

Espressioni

highly recommend: esprimere un consiglio forte

Highly recommend significa consigliare qualcosa con grande convinzione o entusiasmo. In questa frase, highly rafforza recommend e mostra che chi parla ritiene che il libro meriti particolarmente di essere letto. La struttura comune è highly recommend + un nome o sintagma nominale, come in I highly recommend this book. Per consigliare un'azione, usa highly recommend + una forma in -ing, oppure recommend that + una proposizione.

Esercizio

Completa la frase con un'espressione di due parole che usi highly per rendere più forte il consiglio: If you enjoy mysteries, I ____ this novel.

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highly recommend

This book includes more wildly fascinating facts about dung beetles

4:40

Questo libro include fatti ancora più affascinanti sugli scarabei stercorari

and digs deep into the survival strategies of animals around the world. Note

4:45

e scava a fondo nelle strategie di sopravvivenza degli animali in tutto il mondo.

Modi di dire

digs deep into: esaminare un argomento in dettaglio

In questa frase, digs deep into è usato in senso metaforico: significa “esamina, indaga o spiega un argomento nei dettagli”, invece di fermarsi alla superficie. La struttura è dig deep into + argomento. Poiché l'argomento riguarda scarabei stercorari che scavano davvero, dig richiama leggermente anche l'azione letterale. Si crea così un piccolo gioco di parole, ma la funzione principale dell'espressione è annunciare un'analisi approfondita dell'argomento.

Esercizio

Completa la frase usando dig deep into nella forma corretta: The podcast ____ the science of sleep.

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digs deep into

Lessico

survival strategies: modi in cui gli animali sopravvivono

Le survival strategies sono comportamenti, caratteristiche fisiche o altri adattamenti che aiutano gli animali a restare in vita, come il mimetismo, la conservazione del cibo o l'allontanamento dal pericolo. Survival modifica il sostantivo plurale strategies e indica lo scopo di queste strategie. L'espressione raggruppa diversi modi in cui gli animali affrontano i problemi di sopravvivenza, tra cui trovare cibo, evitare i predatori e resistere a condizioni climatiche difficili.

Esercizio

In biologia, che cosa possono includere le survival strategies?

  1. Comportamenti o caratteristiche che aiutano gli organismi a restare in vita
  2. Luoghi in cui gli animali si trovano a vivere per caso
  3. Soltanto piani che gli animali scrivono consapevolmente
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Comportamenti o caratteristiche che aiutano gli organismi a restare in vita

Read our full recommendation and snag a copy by visiting ed.ted.com/books. Lessico

4:49

Leggete la nostra raccomandazione completa e procuratevi una copia visitando ed.ted.com/books.

Lessico

“snag a copy”: procurarsi un esemplare finché c’è l’occasione

In questa frase, “snag a copy” è un modo informale per dire “get a copy”, con l’invito energico a procurarsene una finché c’è l’occasione. Poiché si sta consigliando un libro, “a copy” significa un esemplare del libro, non una fotocopia. “Snag” non significa di per sé “comprare”. L’esemplare può essere acquistato oppure ottenuto in un altro modo; è il contesto a chiarirlo. Qui l’imperativo trasforma il consiglio in un vivace invito ad agire.

Esercizio

In “I snagged a copy of the new comic before it sold out,” che cosa significa “snagged a copy”?

  1. Ha agganciato il libro a un gancio.
  2. Ha fotocopiato ogni pagina.
  3. Ne ha ottenuto o comprato un esemplare mentre era ancora disponibile.
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Ne ha ottenuto o comprato un esemplare mentre era ancora disponibile.

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4:55

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