Mangiato Vivo (Scafismo) - Le Peggiori Punizioni nella Storia dell'Umanità: appunti per imparare l’inglese
The Infographics Show
Presentazione: Il video ricostruisce lo scafismo dal destino di Mitridate e chiede se il racconto culturalmente prevenuto di Plutarco sia storia attendibile. Principali punti di inglese: 1. Usare “could be said to have been” per unire giudizio prudente, passivo e stato passato senza trasformare un'interpretazione storica in un fatto; grammatica e strutture della frase. 2. Riconoscere “got the upper hand” come espressione idiomatica e figurata per un vantaggio temporaneo in un conflitto o una trattativa, non la vittoria finale. 3. Usare “didn't go down well with” per dire che un'azione è stata accolta male e indicare chi ha reagito negativamente; espressioni idiomatiche e figurate.
In questa lezione
In terms of justice, the ancient Persian Empire could be said to have been harsh, but fair. Note
0:00In termini di giustizia, si potrebbe dire che l'antico Impero persiano fosse duro, ma giusto.
In terms of justice: limitare l'ambito di una valutazione
In terms of + un nome o sintagma nominale significa “considerando questo aspetto specifico”. Qui, In terms of justice restringe la valutazione al funzionamento del sistema giudiziario dell'impero. Questa apertura organizza la frase definendone l'ambito. Segnala che harsh, but fair non è necessariamente un giudizio su ogni aspetto dell'impero.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole della lezione che limita una valutazione a un solo aspetto: ____ battery life, this phone is excellent.
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In terms of
could be said to have been: un giudizio prudente sul passato
Could be said to have been è un modo prudente di descrivere uno stato passato. Could attenua l'affermazione, mentre il passivo be said la presenta come un'interpretazione ragionevole anziché come un fatto indiscusso. L'infinito passato to have been colloca lo stato prima del momento in cui si parla. L'espressione significa quindi, più o meno, “è ragionevole dire che era così”, non “aveva la capacità di essere”.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di sei parole della lezione che esprime un giudizio prudente su uno stato passato: Looking back, the first version ____ ahead of its time.
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could be said to have been
Lex Talionis: occhio per occhio, dente per dente
Lex Talionis è il nome giuridico latino del principio della ritorsione equivalente: a un torto si risponde con una conseguenza corrispondente e proporzionata. L'espressione an eye for an eye, tooth for a tooth è in apposizione a Lex Talionis e spiega quindi subito il termine poco noto. Nell'inglese successivo, an eye for an eye può anche riferirsi più in generale al ricambiare nello stesso modo; da sola, l'espressione non indica che un sistema giuridico moderno infligga letteralmente una lesione identica.
Esercizio
Quale funzione svolge in questa frase il testo che segue Lex Talionis?
- Spiega il termine latino come principio di ritorsione equivalente.
- Afferma che ogni tribunale moderno debba infliggere esattamente la stessa lesione fisica.
- Fornisce due esempi non collegati di reati presenti nel codice.
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Spiega il termine latino come principio di ritorsione equivalente.
and for the worst crimes you'd get the death penalty.
0:14e per i crimini peggiori scattava la pena di morte.
meaning someone wouldn't be executed for their first offense.
0:18il che significava che una persona non veniva giustiziata al primo reato.
You're wondering how the death penalty will be meted out. Phrasal verbs
0:24Vi chiedete come verrà applicata la pena di morte.
mete out: infliggere formalmente una punizione
Mete out significa amministrare, assegnare o imporre qualcosa in quantità misurate, soprattutto una punizione, delle sanzioni o la giustizia. È più formale e ha un uso più ristretto di give. Nella struttura passiva the death penalty will be meted out, la pena è ciò che viene imposto o amministrato. La particella out rimane dopo meted; la persona interessata può essere introdotta con to, come in punishment was meted out to the offenders.
Esercizio
Completa la frase con la forma di due parole di mete out richiesta dopo be: After the hearing, the penalty was ____ to the company.
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meted out
or maybe having molten gold poured down your throat,
0:29o magari vi verseranno oro fuso giù per la gola,
as what might have happened to the Roman emperor Valerian?
0:32come forse accadde all'imperatore romano Valeriano?
It's hard to say which would be worse: confronto prudente in un'interrogativa incassata
It's hard to say introduce una valutazione prudente: chi parla non è in grado di scegliere una risposta con sicurezza. Non significa che le parole siano materialmente difficili da pronunciare. La proposizione incassata which would be worse mantiene specifico il confronto. Which rimanda a un insieme noto di alternative, mentre would presenta il risultato come una valutazione ipotetica. La proposizione completa say invece di funzionare come una domanda diretta indipendente.
Esercizio
Completa la frase con la proposizione ipotetica con which vista nella lezione: Both options carry serious risks, so it's hard to say ____.
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which would be worse
but today we think we have a Persian punishment that was the most brutal of them all.
0:37ma oggi pensiamo di avere una punizione persiana che è stata la più brutale di tutte.
While the ancient Persians did have strict laws pertaining to matters of justice,
0:41Sebbene gli antichi persiani avessero leggi severe in materia di giustizia,
that at times didn't stop them from being tremendously brutal. Grammatica
0:46questo a volte non impediva loro di essere tremendamente brutali.
stop them from being: stop + complemento oggetto + from + forma in -ing
Stop + complemento oggetto + from + forma in -ing significa impedire alla persona o alla cosa indicata dal complemento di compiere un'azione, oppure di entrare o rimanere in uno stato. In stop them from being, them identifica le persone coinvolte, from introduce il risultato che si cerca di impedire e being è necessario prima dell'aggettivo brutal. La forma negativa didn't stop trasforma la prevenzione in un tentativo fallito: esisteva una presunta limitazione, ma non era sufficiente a impedire il comportamento brutale. Questa struttura spesso sottolinea che una regola, un avvertimento o un ostacolo non ha prodotto l'effetto previsto.
Esercizio
Completa la frase usando stop someone from doing: The security cameras did not stop them ____ reckless.
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from being
We'll give you a few more examples before we get to possibly the worst punishment of them all. Discorso
0:50Vi daremo qualche altro esempio prima di arrivare a quella che è forse la punizione peggiore di tutte.
before we get to: anticipare il materiale prima dell’argomento principale
In questa frase, before we get to segna il confine tra due fasi della spiegazione: il parlante presenterà prima altri esempi e poi affronterà la peggiore punizione. Get to significa arrivare a un argomento o a una sezione e iniziare a trattarli, non raggiungere fisicamente un luogo. Questa struttura aiuta il pubblico a seguire un piano ordinato: do X before we get to Y indica che X viene prima e che poi il parlante passa a Y.
Esercizio
Quale espressione completa meglio la frase se gli esempi vengono prima e la questione principale dopo? We'll look at two short examples ___ the main issue.
- before we get to
- after we get to
- until we get to
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before we get to
the death of a Persian judge called Sisamnes.
0:55la morte di un giudice persiano chiamato Sisamnes.
Take, for example, X: introdurre un caso a sostegno di un’affermazione
Take, for example, introduce un caso specifico che illustra o sostiene un’affermazione più generale. Take è un imperativo con il significato di considerare, quindi l’espressione indirizza l’attenzione del pubblico verso il caso; non significa prendere o rimuovere fisicamente qualcosa. Lo schema informativo presenta un punto generale seguito da Take, for example, più un sintagma nominale. Qui la morte del giudice viene presentata come prova all’interno della discussione più ampia sulle punizioni severe.
Esercizio
Quale funzione discorsiva svolge Take, for example, nella frase?
- Annuncia che il parlante sta concludendo la discussione.
- Introduce un caso specifico che sostiene il punto generale precedente.
- Dice all’ascoltatore di rimuovere fisicamente il giudice.
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Introduce un caso specifico che sostiene il punto generale precedente.
wanted to make an example out of him as a warning to others who might think about corrupting the courts. Modi di dire
1:05volle fare di lui un esempio come monito per gli altri che avrebbero potuto pensare di corrompere i tribunali.
Make an example out of him: punirlo come monito per gli altri
In questa frase, “make an example out of him” significa punirlo in modo severo o evidente affinché gli altri abbiano paura di commettere la stessa infrazione. La punizione vuole trasmettere un avvertimento che va oltre la singola persona punita. Qui “example” è un monito negativo, non un modello da ammirare. La struttura riutilizzabile è “make an example out of someone”: rendere una persona il bersaglio di una punizione deterrente.
Esercizio
Quale situazione corrisponde meglio a “make an example out of someone”?
- Qualcuno elogia una persona come modello per gli altri.
- Una persona in autorità punisce severamente qualcuno per scoraggiare gli altri.
- Qualcuno spiega un errore in privato senza imporre una punizione.
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Una persona in autorità punisce severamente qualcuno per scoraggiare gli altri.
It's said that judge was flayed from head to toe, Modi di dire
1:09Si dice che il giudice fu scorticato da capo a piedi,
From head to toe: dalla testa ai piedi
“From head to toe” significa su tutto il corpo o su tutto l'aspetto esteriore di una persona. In questa frase sottolinea che l'azione violenta ha coinvolto l'intero corpo del giudice. L'espressione indica copertura o estensione totale; normalmente non descrive un ordine letterale di movimento dalla testa verso il basso. Si usa naturalmente per l'abbigliamento e per condizioni come essere fradici, infangati, coperti di vernice o feriti.
Esercizio
Completa la frase inglese con l'espressione che significa “su tutto il corpo”: After the sudden downpour, Maya was soaked ____.
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from head to toe
and then his skin was used to make a chair.
1:12e poi la sua pelle fu usata per rivestire una sedia.
anyone appointed from then on as a judge would have to spend some time sitting in that chair, Espressioni
1:15chiunque fosse stato nominato giudice da quel momento in poi avrebbe dovuto trascorrere del tempo seduto su quella sedia,
As the tale goes: presentare un racconto come tradizione
As the tale goes è una formula che segnala la fonte dell'informazione. Significa «secondo il racconto tramandato» e presenta ciò che segue come parte di una narrazione tradizionale, non come un fatto verificato da chi parla. Qui, as introduce il modo in cui viene narrata la storia, mentre goes significa «viene raccontata» o «si svolge così». Non indica un movimento fisico.
Esercizio
Quale apertura presenta l'affermazione come parte di una storia tradizionale anziché come un fatto verificato?
- Official records prove that a bell beneath the lake rings before a storm.
- I personally confirmed that a bell beneath the lake rings before a storm.
- As the tale goes, a bell beneath the lake rings before a storm.
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As the tale goes, a bell beneath the lake rings before a storm.
from then on: continuare dopo un punto di partenza passato
From then on indica un punto di partenza già collocato nel passato e comprende il periodo successivo. In questa frase, il nuovo obbligo inizia dopo l'evento precedente e si applica a chi viene nominato giudice in seguito. From stabilisce il limite iniziale, then rimanda al momento già menzionato e on prolunga la linea temporale in avanti. L'espressione quindi non indica soltanto quell'istante.
Esercizio
Leo ha iniziato a tenere un bilancio ad aprile. Scegli l'espressione che indica che ha continuato a registrare gli acquisti dopo quel punto di partenza passato: “Leo began keeping a budget in April, and ___, he recorded every purchase.”
- from now on
- from then on
- then
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from then on
so they would know what would happen if they were corrupt.
1:19in modo da sapere cosa gli sarebbe successo in caso di corruzione.
You can see this horrific spectacle in the paintings The Arrest of Sisamnes and Flaying of Sisamnes.
1:22Potete vedere questo orrendo spettacolo nei dipinti L'arresto di Sisamnes e Lo scuoiamento di Sisamnes.
It's written that his wife became quite unhappy with one of her eunuchs.
1:31C'è scritto che sua moglie divenne piuttosto scontenta di uno dei suoi eunuchi.
So unhappy, in fact, that she ordered that he be killed three times. Grammatica
1:34Così scontenta, infatti, che ordinò di farlo uccidere tre volte.
So unhappy, in fact, that: una struttura di risultato con un inciso
La struttura so + aggettivo + proposizione con that collega l'intensità di uno stato al suo risultato. Qui, so unhappy ... that she ordered ... indica che la sua infelicità era tanto intensa da provocare l'azione espressa nella proposizione con that; l'apertura non è un'esclamazione autonoma. in fact è un inciso enfatico e non interrompe la struttura so...that. Il contesto precedente fornisce lo she was omesso. In una frase neutra e autonoma, la forma completa sarebbe She was so unhappy, in fact, that....
Esercizio
Completa la struttura di risultato con le parole esatte tra parentesi: The evidence was ____, in fact, ____ the jury reached a verdict in an hour. (so clear; that)
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so clear · that
It's said first his eyes were pulled from his head,
1:40Si dice che prima gli vennero strappati gli occhi dalla testa,
Nurse someone back to health: assistere qualcuno fino alla guarigione
Qui nurse è un verbo che significa prestare cure costanti a qualcuno mentre si riprende da una malattia o da una lesione. Lo schema è nurse + persona + back to health, e back indica il ritorno a una precedente condizione di salute, non la professione infermieristica. La forma passiva he was nursed back to health non nomina chi ha prestato le cure e concentra l'attenzione sul paziente e sull'avvenuta guarigione.
Esercizio
Completa la frase con nurse al passato e l'espressione fissa di recupero: After months of patient care, Maya ____ her father ____.
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nursed · back to health
We imagine he couldn't have been completely flayed as that resulted in certain death. Espressioni
1:48Immaginiamo che non possa essere stato completamente scorticato, poiché ciò avrebbe portato a morte certa.
result in ... certain death: provocare morte certa
Result in è seguito da un sintagma nominale che indica un esito e significa “causare o portare a quell'esito”. In questa frase, that si riferisce all'essere completamente scuoiato, quindi la proposizione afferma che ciò avrebbe inevitabilmente causato la morte. Certain death significa una morte inevitabile o sicura. Qui certain significa “inevitabile”, non “una determinata ma non identificata”. Lo schema riutilizzabile è X + result in + Y, dove X è la causa e Y è il risultato.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di due parole che significa “portare a”: Skipping the safety check could ____ serious problems.
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result in
When he was better, then he was crucified, and the job was done.
1:52Quando stette meglio, venne crocifisso e l'opera fu compiuta.
We should say, however, that there are many versions of this tale. Discorso
1:56Dobbiamo però dire che ci sono molte versioni di questa storia.
We should say, however,: dovremmo tuttavia precisare
We should say presenta l'affermazione successiva come qualcosa che i narratori ritengono importante aggiungere. Should non impartisce un ordine al pubblico, ma segnala che, secondo i parlanti, è necessario fornire un chiarimento. However indica un contrasto con l'impressione creata dal racconto precedente. Nel complesso, We should say, however, sospende momentaneamente la narrazione e introduce una precisazione: la versione appena raccontata non è l'unica.
Esercizio
Qual è la funzione dell'espressione iniziale in questa frase? “We should say, however, that these figures are only estimates.”
- Introduce una precisazione importante su ciò che è stato appena detto.
- Dà al pubblico un ordine diretto.
- Afferma che tutte le versioni del racconto sono identiche.
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Introduce una precisazione importante su ciò che è stato appena detto.
stick with this one for now: mantenere questa scelta per ora
In questa frase, stick with this one significa continuare a usare o accettare la scelta attuale invece di passare a un'altra opzione. this one si riferisce alla versione di cui si sta già parlando, e qui stick with non ha un significato fisico. for now limita la decisione al momento presente: chi parla mantiene temporaneamente questa scelta e lascia aperta la possibilità di cambiarla in seguito. Lo schema riutilizzabile è stick with + scelta, piano, argomento o persona quando esistono alternative, ma si decide di continuare con l'opzione attuale.
Esercizio
Completa la frase usando stick e la particella che crea il significato di «continuare con la scelta attuale»: We have compared the other designs, but we'll ____ this one for now.
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stick with
So, with these two executions in mind, Espressioni
2:00Quindi, avendo in mente queste due esecuzioni,
with these two executions in mind: tenendo presenti queste due esecuzioni
L'espressione iniziale with these two executions in mind funziona come una cornice informativa. Chiede all'ascoltatore di usare le due esecuzioni menzionate in precedenza come contesto per valutare la domanda successiva. Lo schema with + sintagma nominale + in mind significa considerare o tenere conto di qualcosa. Organizza il messaggio indicando i fatti o i vincoli che devono guidare il giudizio successivo; non descrive informazioni fisicamente collocate nella mente.
Esercizio
Completa l'espressione che significa «tenendo conto della sicurezza di tutti»: ____ everyone's safety ____, the organizers canceled the hike.
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With · in mind
Well, now we have to look at the story of a man called Mithridates.
2:04Bene, ora dobbiamo dare un'occhiata alla storia di un uomo chiamato Mitridate.
He was a young Persian soldier who was put to death in 401 BC. Espressioni
2:08Era un giovane soldato persiano che fu messo a morte nel 401 a.C.
put to death: esecuzione formale
In questa frase, was put to death significa «fu giustiziato»: un'autorità causò deliberatamente la morte del soldato come punizione. Non significa che sia semplicemente morto. La struttura attiva è put + persona + to death, come in They put him to death. Qui la forma passiva was put to death mantiene il soldato al centro dell'informazione e non nomina chi eseguì la condanna.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formale di tre parole che significa «giustiziato»: The convicted traitor was ____ by order of the ruler.
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put to death
It's said this man accidentally killed Cyrus the younger,
2:12Si dice che quest'uomo uccise accidentalmente Ciro il Giovane,
the rebel who was intending to kill his older brother Arsaces,
2:15il ribelle che aveva intenzione di uccidere suo fratello maggiore Arsace,
Thousands of men were killed behind Cyrus,
2:20Migliaia di uomini vennero uccisi al seguito di Ciro,
as this culminated in the Battle of Cunaxa. Espressioni
2:22poiché ciò culminò nella battaglia di Cunaxa.
culminated in: raggiungere il culmine finale
Qui culminated in presenta i precedenti sviluppi militari come un processo che infine raggiunse la battaglia di Cunassa. Il sintagma nominale dopo in indica il risultato decisivo o il culmine, non un luogo. La struttura riutilizzabile è soggetto + culminate in + risultato o evento. In questa narrazione al passato, culminated segna il punto finale già raggiunto della sequenza; il soggetto può essere un processo o una serie di eventi.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formale di due parole che significa «raggiunse il proprio risultato finale e più importante»: Years of negotiations ____ a peace agreement.
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culminated in
Cyrus's army got the upper hand after charging Artaxerxes's army. Modi di dire
2:24L'esercito di Ciro ebbe la meglio dopo aver caricato l'esercito di Artaserse.
Get the upper hand: prendere il sopravvento
Got the upper hand significa che qualcuno è passato a una posizione più forte rispetto all'altra parte in un conflitto o in una competizione. Qui, la carica di Ciro ha spostato la battaglia a favore del suo esercito. L'espressione indica chi ha il vantaggio in quel momento. Non riguarda letteralmente la posizione di una mano, e prendere il sopravvento non significa necessariamente vincere alla fine.
Esercizio
Completa la frase con la forma passata di get the upper hand: After revealing the stronger evidence, Nina ____ in the debate.
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got the upper hand
In someone's sights: un bersaglio scelto
In his sights significa che il trono era diventato l'obiettivo scelto da Ciro. L'immagine deriva dall'allineare un bersaglio attraverso il mirino di un'arma, ma qui è figurata: il trono era ciò che intendeva conquistare. L'espressione indica un'attenzione concentrata, non il successo. Qualcosa può essere nel mirino di una persona anche se quella persona non riesce mai a ottenerla.
Esercizio
Quale frase significa che l'azienda ha scelto il concorrente più piccolo come bersaglio di un'azione?
- The smaller rival is in the company's sights.
- The smaller rival has the company in its sights.
- The smaller rival is within sight of the company's offices.
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The smaller rival is in the company's sights.
Cyrus then went to attack his brother's personal bodyguard,
2:31Ciro andò quindi ad attaccare la guardia del corpo personale di suo fratello,
a javelin just hit him and killed him on the spot. Modi di dire
2:36un giavellotto lo colpì, uccidendolo all'istante.
out of nowhere: un evento improvviso e senza preavviso
Out of nowhere è un’espressione idiomatica che indica che qualcuno o qualcosa appare, o che un evento accade, all’improvviso e senza alcun preavviso evidente. Qui presenta il colpo di giavellotto come un’interruzione imprevista e rende brusca la svolta della storia. Di solito funziona come complemento avverbiale di un’apparizione o di un evento: qualcuno può appear out of nowhere oppure qualcosa può happen out of nowhere. Nowhere non indica qui un luogo d’origine letterale; l’espressione presenta l’evento come inatteso dal punto di vista dell’osservatore.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo di tre parole: The sky was clear, but a powerful gust of wind came ____.
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out of nowhere
on the spot: un’azione o un risultato immediato
In killed him on the spot, on the spot significa che morì immediatamente nel luogo in cui fu colpito, senza ritardi né sviluppi successivi. L’espressione ha funzione avverbiale e aggiunge a killed informazioni sia temporali sia spaziali. Con altri verbi d’azione, on the spot può analogamente sottolineare che una decisione o un risultato si sono verificati immediatamente. Il contesto stabilisce se prevalgano l’immediatezza, il luogo o entrambi; qui è centrale il risultato immediato.
Esercizio
Nella frase “The store manager approved my refund on the spot,” qual è il significato più naturale di on the spot?
- Da un luogo che non poteva essere identificato
- Costringendo qualcuno a rispondere a una domanda imbarazzante
- Immediatamente, in quel momento
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Immediatamente, in quel momento
We know this because the story was recorded by the Greek biographer Plutarch in his essay The Life of Artaxerxes.
2:44Lo sappiamo perché la storia fu registrata dal biografo greco Plutarco nel suo saggio La vita di Artaserse.
Another Greek writer called Ctesias told Plutarch
2:50Un altro scrittore greco di nome Ctesia raccontò a Plutarco
of the fate of the man that accidentally killed Cyrus with that javelin.
2:53il destino dell'uomo che accidentalmente uccise Ciro con quel giavellotto.
It's understandable that some people were perhaps a bit miffed with Mithridates. Lessico
2:59È comprensibile che alcune persone fossero un po' seccate con Mitridate.
a bit miffed come minimizzazione ironica
Miffed è un aggettivo informale che significa leggermente irritato o offeso. In miffed with Mithridates, with introduce la persona verso cui è diretto il sentimento. Perhaps e a bit attenuano entrambi l'affermazione. Poiché l'evento circostante provocherebbe una rabbia estrema, descrivere le persone come soltanto a bit miffed è una voluta minimizzazione che crea un umorismo secco e nero, non una valutazione letterale di una lieve irritazione.
Esercizio
In questa frase, che cosa suggerisce soprattutto perhaps a bit miffed nel contesto?
- Il narratore non sa se Mitridate abbia provocato una reazione.
- Il narratore minimizza deliberatamente una rabbia molto più forte per creare umorismo nero.
- Le persone erano soltanto un po' irritate, senza alcuna ironia.
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Il narratore minimizza deliberatamente una rabbia molto più forte per creare umorismo nero.
Only the severest of punishments would do, Lessico
3:03Solo le punizioni più severe sarebbero state all'altezza,
would do nel senso di «sarebbe sufficiente»
Qui do è intransitivo e significa essere sufficiente, adatto o accettabile, non compiere un'azione. Il suo soggetto, Only the severest of punishments, è l'opzione che soddisfa il requisito. Would presenta tale sufficienza come un giudizio all'interno di una situazione immaginata o di una narrazione al passato. Only stabilisce una soglia minima rigida: nessuna punizione meno severa sarebbe accettabile.
Esercizio
Completa la frase inglese con l'espressione di due parole che significa «sarebbe sufficiente»: For one night, a clean sofa ____.
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would do
That's Where Scaphism Comes In: introdurre la risposta pertinente
“That’s where X comes in” collega un bisogno, un problema o una mancanza appena menzionati a X, che viene introdotto come risposta pertinente o come fattore utile. Qui serve una punizione eccezionalmente severa e lo scafismo viene presentato come ciò che soddisfa questa necessità. “Where” indica un punto della spiegazione, non un luogo fisico, mentre “comes in” significa che qualcosa diventa pertinente o comincia ad avere un ruolo. La struttura spiega agli ascoltatori perché X viene introdotto proprio in quel momento.
Esercizio
Completa la frase con la struttura “that's where X comes in”: The standard backup cannot handle a week-long outage. ____ a satellite link ____.
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That's where · comes in
This is how Plutarch describes the very unusual kind of death penalty.
3:07Ecco come Plutarco descrive questo tipo molto insolito di pena di morte.
as his language is a bit dated now. Lessico
3:12poiché il suo linguaggio risulta un po' antiquato oggi.
A Bit Dated: linguaggio leggermente antiquato
Qui “dated” è un aggettivo che indica che il linguaggio sembra caratteristico di un’epoca precedente e non suona più del tutto attuale. Non significa che al linguaggio sia associata una data di calendario. “A bit” attenua la critica. Invece di definire bruscamente obsoleta la formulazione, il parlante presenta la parafrasi come una risposta ragionevole a un linguaggio solo un po’ antiquato.
Esercizio
Un collega dice: “The instructions use a bit of dated language.” Che cosa intende?
- Il linguaggio include diverse date di calendario.
- Il linguaggio suona un po’ antiquato.
- Il linguaggio è completamente errato e inutilizzabile.
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Il linguaggio suona un po’ antiquato.
So, two boats of equal size were put on top of each other and nailed together.
3:15Quindi, due barche di uguali dimensioni venivano messe una sopra l'altra e inchiodate insieme.
so that the prisoner could be fastened in them Grammatica
3:22in modo che il prigioniero vi potesse essere fissato all'interno
with his hands, feet, and head sticking out. Phrasal verbs
3:24con le mani, i piedi e la testa che sporgevano fuori.
so that the prisoner could be fastened: scopo con una forma passiva modale
In questa frase, so that introduce lo scopo per cui sono stati praticati i fori. Lo schema so that + soggetto + could + forma base del verbo presenta la possibilità che un'azione passata mirava a creare, non semplicemente ciò che è accaduto in seguito. Could be fastened è una forma passiva modale: could + be + participio passato. Mette in risalto ciò che la struttura permetteva di fare al prigioniero senza specificare chi lo avrebbe fissato; qui could esprime una possibilità resa concreta, non un permesso.
Esercizio
Completa la frase di scopo con so that e la forma passiva modale di drive: The entrance was widened ____ delivery trucks ____ through safely.
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so that · could be driven
sticking out: sporgere oltre un limite
Qui, sticking out significa estendersi oltre il bordo della barca, cosicché le mani, i piedi e la testa rimanevano visibili all'esterno. Stick out è intransitivo in questo uso: le cose che sporgono sono il soggetto grammaticale. La forma in -ing compare in with his hands, feet, and head sticking out per descrivere la posizione che accompagnava il fissaggio. Stick out può anche significare «essere molto visibile», ma qui il senso è letterale e spaziale.
Esercizio
Completa la frase con la forma in -ing di stick out, nel senso di sporgere: A loose wire was ____ from the back of the monitor.
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sticking out
“So far, so good” per un aggiornamento provvisorio
“So far, so good” significa che le cose sono andate in modo soddisfacente fino al momento presente. “So far” stabilisce un limite temporale, quindi la frase non afferma nulla di certo su ciò che accadrà dopo. Qui l’aggiornamento è cupamente ironico: solo la fase di preparazione è andata secondo i piani, mentre la vera sofferenza deve ancora iniziare. A seconda del contesto, la frase può quindi suonare cautamente positiva, prematura o ironica.
Esercizio
Completa la formula abituale per dare un aggiornamento prudente. Finora il lavoro è andato bene, ma non è ancora concluso: ____, ____.
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So far · so good
He was left there with the hot sun shining on his face.
3:31Veniva lasciato lì con il sole cocente che gli batteva in faccia.
His body was baking hot inside the floating tomb.
3:34Il suo corpo si stava arrostendo dentro la tomba galleggiante.
Then, they force-fed Mithridates milk and honey,
3:37Poi, nutrivano a forza Mitridate con latte e miele,
Soon, his honey-covered face was covered in flies that were feasting on him and the honey. Espressioni
3:44Presto, la sua faccia ricoperta di miele si riempì di mosche che banchettavano con lui e col miele.
“Feast on” per mangiare avidamente o in abbondanza
In “feasting on him and the honey”, “feast on” significa mangiare o consumare qualcosa avidamente o in grandi quantità. La preposizione “on” introduce ciò che viene consumato, mentre “him and the honey” coordina due complementi oggetto. Rispetto al verbo neutro “eat”, “feast on” rende l’azione del nutrirsi abbondante e vorace. La consueta associazione con un banchetto piacevole diventa inquietante qui, perché a mangiare sono le mosche e una delle cose consumate è una persona.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta al passato di “feast on”: After the championship game, the hungry players ____ a huge meal.
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feasted on
He was then force-fed more and more until his belly was distended, Grammatica
3:49Veniva poi nutrito a forza sempre di più fino a quando la sua pancia non si distendeva,
more and more until ... was distended: un aumento progressivo e il suo punto finale
In questa frase, more and more indica che la quantità somministrata continuava ad aumentare. Presenta un accumulo continuo, non una singola quantità aggiuntiva. Until introduce il punto finale del processo: il suo ventre ha raggiunto uno stato distended, cioè anormalmente gonfio. L'aumento prosegue fino a quel punto, non indefinitamente dopo di esso.
Esercizio
Completa la frase con la struttura more and more ... until, usando tired: The hikers became ____ they stopped for a rest.
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more and more tired until
and he had produced quite the pile of excrement. Grammatica
3:53e non produceva una discreta montagna di escrementi.
quite the pile of excrement: enfasi valutativa
Quite the + sintagma nominale è una struttura enfatica e valutativa. Qui, quite the pile indica un mucchio notevole o sorprendentemente grande, non semplicemente un mucchio specifico. La formulazione permette al narratore di reagire alla quantità con un'esagerazione dal tono umoristico macabro. Più in generale, presenta qualcuno o qualcosa come un esempio particolarmente evidente del nome, come in quite the achievement o quite the surprise.
Esercizio
Completa con la struttura quite the + nome, usando challenge: Finishing the project alone was ____.
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quite the challenge
creeping things and vermin and spring out of the corruption and the rottenness of the excrement.
3:57insetti striscianti e parassiti spuntano fuori dalla putrefazione e dal marciume degli escrementi.
while his flesh was slowly being eaten, too, from the outside. Grammatica
4:04mentre la sua carne veniva lentamente mangiata anche dall'esterno.
was slowly being eaten: il passivo progressivo al passato
In was slowly being eaten, was indica il tempo passato, being esprime l'aspetto progressivo ed eaten è il participio passato che forma la voce passiva. La carne subisce l'azione anziché compierla. Questa forma presenta l'azione del mangiare come un processo in corso nel momento passato stabilito da while. Eliminando being si ottiene was eaten, che normalmente presenta l'evento come un semplice fatto passato senza metterne in risalto la continuazione.
Esercizio
Quale frase mostra meglio che il ponte si trovava nel mezzo di un processo passivo quando arrivarono gli ispettori?
- When the inspectors arrived, the bridge was repaired.
- When the inspectors arrived, the bridge had been repaired.
- When the inspectors arrived, the bridge was being repaired.
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When the inspectors arrived, the bridge was being repaired.
This slow devouring by insects and vermin,
4:08Questa lenta divorazione da parte di insetti e parassiti,
At that point, poor young Mithridates with the bad javelin shot,
4:12A quel punto, il povero giovane Mitridate col suo pessimo lancio di giavellotto,
eaten alive: sofferenza letterale e attacco figurato
In eaten alive, eaten è il participio passivo e alive è un complemento che descrive lo stato della vittima durante l'azione. In questa storia, l'espressione è letterale: la vittima viene divorata mentre è ancora viva, non rimane viva dopo. Eat someone alive può anche essere figurato. Nel linguaggio informale significa attaccare, criticare, sconfiggere o sopraffare qualcuno senza pietà; il contesto stabilisce se si tratta di un'azione fisica o di un'iperbole enfatica.
Esercizio
Nella frase “If she goes into that debate unprepared, the other candidates will eat her alive,” che cosa significa eat her alive?
- La divoreranno letteralmente mentre è ancora viva.
- La criticheranno o la sconfiggeranno senza pietà.
- La aiuteranno a rispondere a domande difficili.
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La criticheranno o la sconfiggeranno senza pietà.
There was another description of this by a 12th century Byzantine chronicler called Joannes Zonaras.
4:18Ci fu un'altra descrizione di ciò da parte di un cronista bizantino del XII secolo chiamato Joannes Zonaras.
Embellished the tale: aggiungere dettagli drammatici o non verificati
To embellish a tale significa aggiungere dettagli vividi, drammatici o forse inventati quando si racconta di nuovo qualcosa. In questa frase, la storia di base rimane la stessa, ma i dettagli aggiunti rendono la versione successiva più elaborata e potenzialmente meno affidabile. Il verbo è transitivo: si può embellish a tale, story o account, spesso aggiungendo ulteriori dettagli. Qui non significa decorare fisicamente un oggetto.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione della lezione: The basic events were true, but to make the account sound more exciting, the speaker ____ with several invented details.
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embellished the tale
Word for word: riprodurre le parole esatte
Word for word è un'espressione avverbiale che indica che vengono riprodotte le parole esatte, invece di riassumerle o parafrasarle. Qui, racchiusa tra virgole, specifica come viene presentata la conclusione. Poiché la conclusione è già tradotta, l'affermazione riguarda la riproduzione esatta delle parole della versione tradotta. Da sola, non dimostra che ogni parola tradotta corrisponda singolarmente a una parola della lingua originale.
Esercizio
Completa con l'espressione inglese di tre parole che significa «usando esattamente la stessa formulazione»: The reporter read the statement ____ instead of summarizing it.
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word for word
Flies, wasps, and bees, attracted by the sweetness, Grammatica
4:30Mosche, vespe e api, attratte dalla dolcezza,
settle on his face and all such parts of him as project outside the boats,
4:32si posano sul suo viso e su tutte quelle parti di lui che sporgono fuori dalle barche,
“attracted by the sweetness” come relativa passiva ridotta
Il sintagma “attracted by the sweetness” modifica “Flies, wasps, and bees”. È un sintagma participiale passato con significato passivo: gli insetti subiscono l'attrazione della dolcezza. È la forma ridotta della relativa “which are attracted by the sweetness”. Il verbo principale coniugato è “settle”, quindi “attracted” non porta il tempo principale della frase né formula un'altra affermazione principale.
Esercizio
Riduci la relativa tra parentesi per completare lo spazio: The moths, ____, gathered around the lamp. (which were attracted by the light)
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attracted by the light
and miserably torment and sting the wretched man.
4:37e tormentano e pungono miseramente il pover'uomo.
“throws off” nel senso di “espellere” o “emettere”
Qui, “throws off” è il verbo principale coniugato il cui soggetto è “his belly” e significa “espelle”, “scarica” o “emette”. Il complemento oggetto “liquid excrements” impone questo senso di rilascio fisico; non si parla di lanciare qualcosa alla lettera. La formulazione è antiquata. Per scegliere il significato del verbo frasale bisogna leggere insieme soggetto e oggetto, invece di applicare automaticamente i significati comuni “liberarsi di” o “rendere inesatto”.
Esercizio
Leggi questa frase: “The furnace throws off a lot of heat.” Che cosa significa “throws off”?
- Rende inesatto un calcolo.
- Emette o sprigiona calore.
- Guarisce da una malattia.
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Emette o sprigiona calore.
and these putrefying breed swarms of worms,
4:45e questi, putrefacendosi, generano sciami di vermi,
his flesh rotting away in his own filth, Phrasal verbs
4:51con la carne che marcisce nella sua stessa sporcizia,
rotting away: marcire gradualmente fino a consumarsi
In rotting away, rot significa marcire, mentre away aggiunge un valore aspettuale: la decomposizione continua gradualmente finché la carne non viene gravemente distrutta o consumata. Away non indica un movimento verso un altro luogo. La struttura verbo + away presenta spesso un processo continuo di riduzione o scomparsa. Qui fa apparire il deterioramento fisico prolungato e cumulativo, con maggiore intensità rispetto al semplice the flesh is rotting.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta al passato di rot away: The abandoned wooden floor slowly ____ in the damp.
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rotted away
a lingering and horrible death: un processo di morte prolungato
In a lingering and horrible death, lingering modifica death e indica che il processo del morire continua a lungo prima che sopraggiunga infine la morte. Spesso implica una sofferenza prolungata, non che la persona morta rimanga in un luogo. Horrible aggiunge il giudizio del parlante secondo cui la morte è terribile, mentre and coordina lingering e horrible come due qualità distinte della stessa morte. La collocazione riutilizzabile è a lingering death, comune nelle descrizioni storiche, mediche e letterarie di tono grave.
Esercizio
Completa la collocazione stabilita con l'aggettivo che indica che il processo del morire dura a lungo: The old account describes the prisoner's ____ death after weeks of illness.
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lingering
“Is that it?” per verificare se resta altro
In questa domanda, Is that it? significa «è tutto?» oppure «non c’è altro?». Qui si verifica se l’unico caso conosciuto rappresenti la totalità storica; non si sta chiedendo che cosa sia un oggetto. La struttura può verificare una quantità o il completamento di qualcosa, come un elenco, un compito, una spiegazione o un evento. A seconda del tono e del contesto, può anche esprimere sorpresa, incredulità o delusione.
Esercizio
In “But, is that it, just one case ...?”, che cosa sta verificando chi parla?
- Se un caso costituisce il totale completo
- Se il caso può essere identificato
- Se il caso è avvenuto di recente
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Se un caso costituisce il totale completo
Well, it seems like the one case everyone talks about is the one we just described.
5:00Beh, sembra che l'unico caso di cui tutti parlano sia quello che abbiamo appena descritto.
Although most sources call scaphism an ancient form of punishment,
5:04Sebbene la maggior parte delle fonti chiami lo scafismo un'antica forma di punizione,
“Time and again” per eventi ripetuti
Time and again è un’espressione idiomatica fissa che significa «ripetutamente» o «in molte occasioni distinte». In questa frase, as if it happened time and again indica che le fonti presentano lo scafismo come se fosse stato usato ripetutamente, anziché documentato soltanto in un caso isolato. L’intera espressione funziona come avverbiale di frequenza. È più forte di again, che può riferirsi a una sola occorrenza aggiuntiva.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di tre parole della lezione che significa «ripetutamente»: “I have reminded the team ____, but the same mistake keeps happening.”
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time and again
We did find an excerpt from a book called The History of Christian Martyrdom.
5:10Abbiamo trovato un estratto da un libro intitolato La storia del martirio cristiano.
In that book, it's written that a bishop called Marcus in 363 AD destroyed a pagan temple,
5:13In quel libro, c'è scritto che un vescovo chiamato Marco, nel 363 d.C., distrusse un tempio pagano,
This didn't go down well with the Roman emperor Julian the Apostate. Modi di dire
5:20Questo non piacque affatto all'imperatore romano Giuliano l'Apostata.
didn't go down well with: un'accoglienza negativa
Didn't go down well with significa che qualcosa «non è stato accolto positivamente da» qualcuno. Il soggetto è l'azione, l'idea, la notizia o il comportamento valutato, mentre la persona o il gruppo dopo with è chi reagisce. Qui la forma negativa implica disapprovazione o rabbia senza nominare direttamente un'emozione specifica. In questa frase l'espressione è idiomatica: non descrive un movimento verso il basso né l'atto di deglutire.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione obiettivo in forma negativa: The surprise fee increase ____ subscribers.
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didn't go down well with
and left him there to be feasted on by insects.
5:27e lo lasciò lì per essere mangiato dagli insetti.
But, this seems like a case of dying in the hot sun,
5:30Ma questo sembra più un caso di morte sotto il sole cocente,
There's actually quite the debate about scaphism on the WikiTalk page,
5:34C'è in realtà un discreto dibattito sullo scafismo nella pagina WikiTalk,
with some editors questioning the veracity of Plutarch and asking for other sources. Lessico
5:38con alcuni editori che mettono in dubbio la veridicità di Plutarco e chiedono altre fonti.
questioning the veracity of Plutarch: dubitare della verità di un resoconto
Questioning the veracity of Plutarch significa mettere in dubbio che il racconto di Plutarco sia vero. Veracity è la qualità di essere vero o veritiero; quindi, la frase riguarda la verità di ciò che afferma una fonte, non l'esistenza della persona. Dal punto di vista grammaticale, questioning è un participio in -ing dopo with che descrive ciò che stavano facendo alcuni redattori. La struttura formale riutilizzabile è question the veracity of + un'affermazione, un resoconto, una fonte o una testimonianza.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formale che significa «dubitare che sia vero»: The fact-checkers began to ____ the anonymous report.
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question the veracity of
Plutarch did indeed write that account of scaphism, Grammatica
5:42Plutarco in effetti scrisse quel resoconto sullo scafismo,
Did indeed write enfatico: confermare un fatto passato
In questa proposizione affermativa, did è un ausiliare enfatico. È seguito dalla forma base write, non dal passato wrote. La proposizione significa che Plutarco scrisse realmente il resoconto, ponendo una particolare enfasi su questo fatto. Indeed rafforza la conferma. Qui, did indeed write ha anche una funzione concessiva: ammette l'esistenza del resoconto prima che una successiva proposizione con but metta in dubbio il motivo per cui fu scritto o la sua attendibilità.
Esercizio
Completa la frase con il did enfatico, indeed e la forma base di include: Some readers doubted the detail, but the original report ____ it.
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did indeed include
but some historians believe he may have done so to demonize the Persians Grammatica
5:44ma alcuni storici credono che possa averlo fatto per demonizzare i persiani
May have done so to demonize: dedurre con cautela un motivo passato
May have + participio passato presenta una possibile spiegazione di un'azione passata senza affermarla come un fatto. Qui, done è il participio passato richiesto dopo have, mentre may have done esprime incertezza e non permesso. Do so sostituisce l'azione già menzionata, write that account, evitando di ripeterla. L'infinito di scopo to demonize the Persians indica il presunto motivo di quell'azione. Nel complesso, may have done so to + verbo permette di proporre in modo conciso e prudente un possibile motivo passato.
Esercizio
Che cosa comunica may have done so to demonize nell'esempio?
- Dice che Plutarco aveva il permesso di scrivere un resoconto che criticava i persiani.
- Dimostra che gli storici conoscono con certezza lo scopo di Plutarco.
- Suggerisce con cautela che demonizzare i persiani potrebbe essere stato lo scopo di Plutarco nello scrivere il resoconto.
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Suggerisce con cautela che demonizzare i persiani potrebbe essere stato lo scopo di Plutarco nello scrivere il resoconto.
La struttura make + oggetto + look + aggettivo
In make his own culture look better, make introduce un risultato causato: his own culture è l'oggetto, look è alla forma base e better descrive l'impressione prodotta. La struttura è make + oggetto + look + aggettivo. Qui, better riguarda l'apparenza o la percezione, non un miglioramento oggettivo. L'idea è che demonizzare i persiani potesse far apparire migliore la cultura greca per contrasto.
Esercizio
Completa la frase con le parole made, it, look e bigger nell'ordine corretto: "The room was still small, but the mirrors ____."
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made it look bigger
We'll never really know what happened to Mithridates,
5:50Non sapremo mai davvero cosa successe a Mitridate,
but right now, that's the prevailing story. Lessico
5:53ma al momento, questa è la storia predominante.
the prevailing story: la versione dominante
Prevailing significa attualmente dominante o più ampiamente accettato. The prevailing story è la versione che gode del maggior consenso in questo momento. La parola indica lo status di una convinzione, non la prova della sua verità. Poiché chi parla dice prima che non sapremo mai davvero che cosa sia successo, l'espressione presenta questa versione come la principale spiegazione attuale, lasciando però aperta la possibilità che sia errata o venga sostituita in futuro.
Esercizio
Nella frase "That is the prevailing story," che cosa significa probabilmente prevailing?
- Il racconto dimostrato vero oltre ogni dubbio
- La storia che ha vinto una competizione
- Il racconto attualmente più accettato
Mostra risposta
Il racconto attualmente più accettato
Perhaps he was the only man to ever get the full dose of scaphism, Modi di dire
5:55Forse è stato l'unico uomo a subire l'intera dose di scafismo,
the full dose of scaphism: una metafora per subire l'intero supplizio
In questa frase, the full dose of scaphism significa subire l'intera punizione alla massima intensità, dall'inizio alla fine. Dose è preso in prestito dal linguaggio medico, ma qui non sono coinvolti né un farmaco né un'unità di misura ufficiale. La metafora presenta un'esperienza terribile come se fosse una sostanza misurata che qualcuno riceve. Aggiunge un umorismo secco e macabro, sottolineando al tempo stesso che la persona potrebbe aver sopportato l'intero processo e non solo una parte.
Esercizio
In “After one week on the campaign, Maya got the full dose of public criticism,” che cosa significa the full dose of public criticism?
- Ha subito le critiche in tutta la loro intensità.
- Le è stata data una dose misurata di una medicina chiamata critica.
- È fuggita prima che iniziasse la maggior parte delle critiche.
Mostra risposta
Ha subito le critiche in tutta la loro intensità.
or maybe old Plutarch was an ancient publisher of fake news. Discorso
5:59o forse il vecchio Plutarco era un antico diffusore di fake news.
an ancient publisher of fake news: un'etichetta moderna e umoristica
L'espressione an ancient publisher of fake news descrive deliberatamente Plutarco con un'etichetta dei media moderni che non esisteva ai suoi tempi. Il contrasto temporale crea la battuta; non è un titolo professionale letterale. Dopo la possibilità precedente, or maybe introduce una spiegazione alternativa più pungente: forse la fonte stessa era inaffidabile o di parte. L'espressione organizza la conclusione come umorismo scettico, non come prova che Plutarco abbia inventato consapevolmente ogni cosa.
Esercizio
Che cosa fa il parlante definendo uno scrittore antico “a publisher of fake news”?
- Usare volutamente un'etichetta moderna per suggerire con una battuta che il resoconto dello scrittore potrebbe essere inaffidabile.
- Dimostrare che lo scrittore ha inventato consapevolmente ogni dettaglio.
- Fornire il titolo professionale verificato dello scrittore in un'antica industria dell'informazione.
Mostra risposta
Usare volutamente un'etichetta moderna per suggerire con una battuta che il resoconto dello scrittore potrebbe essere inaffidabile.
So, did we find the worst punishment of all time?
6:03Quindi, abbiamo trovato la peggior punizione di tutti i tempi?
Also, check out the brand new channel called I Am.
6:05Inoltre, date un'occhiata al nuovissimo canale chiamato I Am.
Real stories come to life as they're told from the perspective of the people who lived it.
6:08Storie vere prendono vita raccontate dal punto di vista delle persone che le hanno vissute.