Le 6 Estinzioni Più Pazzesche di Sempre: appunti per imparare l’inglese
AsapSCIENCE
Panoramica: Il video ripercorre cinque estinzioni di massa, poi chiede se i cambiamenti umani possano condurre a una sesta. Principali punti di inglese: 1. wiped out - Verbi frasali: capire che be wiped out al passivo descrive la distruzione di una specie o popolazione in un racconto scientifico, non il semplice pulire una superficie. 2. what is now - Grammatica e strutture: usare questa proposizione per indicare un luogo passato con il nome attuale senza interrompere la narrazione. 3. setting the stage for history to repeat itself - Espressioni idiomatiche e figurate: riconoscere metafore collegate che avvertono che le condizioni presenti possono far tornare un disastro passato.
In questa lezione
Over 99% of the animal species that have ever lived are now extinct. Grammatica
0:00Oltre il 99% delle specie animali mai vissute è ormai estinto.
that have ever lived: una relativa che copre tutto il tempo fino al presente
that have ever lived è una proposizione relativa restrittiva che modifica animal species. Delimita il gruppo conteggiato: le specie animali esistite in un momento qualsiasi, non tutte le specie immaginabili. have lived è al present perfect e collega l’esistenza passata alla statistica attuale. ever significa «in un momento qualsiasi fino a ora»; amplia l’intervallo temporale e non significa «sempre».
Esercizio
Completa la frase usando that, have lived ed ever nell’ordine corretto: The list covers all animal species ____ on Earth.
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that have ever lived
And sometimes an event occurs causing changes so drastic Grammatica
0:04E a volte si verifica un evento che provoca cambiamenti così drastici
that most species are completely wiped out within a short period of time. Phrasal verbs
0:08da spazzare via completamente la maggior parte delle specie in poco tempo.
so drastic that: un grado estremo e il suo risultato
so drastic that collega un grado estremo alla sua conseguenza. so intensifica drastic, mentre la proposizione introdotta da that indica ciò che accade perché i cambiamenti raggiungono quel grado. La struttura riutilizzabile è so + aggettivo o avverbio + that + proposizione di risultato. Qui that introduce una proposizione di risultato; non è un pronome relativo che modifica changes.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di grado e risultato della lezione: The box was ____ heavy ____ I could not lift it.
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so · that
wiped out: distruzione completa nella forma passiva
In questa frase, are completely wiped out significa che le specie vengono distrutte del tutto o portate all'estinzione. Wipe out è un verbo frasale; qui non indica il pulire una superficie. La struttura passiva be + wiped out presenta le specie come ciò che subisce il risultato. L'evento è inteso come la causa, mentre la frase sottolinea che le specie non sono sopravvissute.
Esercizio
Completa la frase inglese con la forma passiva di wipe out: After the chemical spill, the lake's entire fish population was ____ within days.
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wiped out
So here are the five most incredible mass extinctions ever to occur
0:11Ecco quindi le cinque estinzioni di massa più incredibili mai avvenute
and a look at whether the sixth might be happening right now. Grammatica
0:15e vediamo se la sesta potrebbe essere in corso proprio adesso.
whether ... might be happening: una possibilità incerta in corso
Whether introduce una domanda indiretta con risposta sì o no dopo a look at. La questione è se una possibile sesta estinzione di massa sia in corso; le domande indirette mantengono l'ordine dichiarativo, quindi si dice whether the sixth might be..., non whether might the sixth be.... Might esprime incertezza, mentre be happening usa la forma progressiva per presentare l'evento come un processo in corso. Nel complesso, might be happening right now indica una possibilità attuale, non un fatto accertato.
Esercizio
Completa la frase inglese in modo che sollevi una questione aperta con risposta sì o no e descriva con cautela un processo in corso. Usa whether e la forma corretta di happen con might + be + -ing: The report offers a closer look at ____ the same change ____ already.
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whether · might be happening
440 million years ago was the Ordovician extinction.
0:18440 milioni di anni fa avvenne l'estinzione dell'Ordoviciano.
At that time most creatures swam or crawled in shallow seas.
0:22All'epoca, la maggior parte delle creature nuotava o strisciava in mari poco profondi.
As newly created volcanic rock was worn down by water and wind, Phrasal verbs
0:25Quando le rocce vulcaniche appena formate venivano erose dall'acqua e dal vento,
it reacted with carbon dioxide and absorbed it.
0:29reagivano con l'anidride carbonica e la assorbivano.
worn down: erosione graduale nella forma passiva
In questa frase, worn down significa che la roccia è stata gradualmente erosa o ridotta dall'azione ripetuta dell'acqua e del vento. Descrive un processo fisico, non una roccia che si stanca. La struttura was worn down by ... è passiva: worn è il participio passato di wear, down fa parte del verbo frasale wear down e il gruppo introdotto da by indica la forza che causa il cambiamento. Lo stesso verbo può estendersi alla perdita graduale di forza, pazienza o resistenza.
Esercizio
Completa la frase con il participio passato del verbo frasale wear down: Over thousands of years, the cliff was ____ by waves until its surface became smooth.
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worn down
As a result, carbon dioxide levels dropped, Discorso
0:31Di conseguenza, i livelli di anidride carbonica diminuirono,
As a result, segnala la conseguenza
All'inizio della frase, As a result, indica a chi ascolta che la proposizione seguente è una conseguenza della causa espressa in precedenza. Qui, il precedente assorbimento di anidride carbonica è presentato come la ragione della diminuzione dei suoi livelli. È un connettivo frasale: organizza la relazione tra le idee, invece di indicare semplicemente che un evento è avvenuto dopo un altro. Quando è posto all'inizio, normalmente è seguito da una virgola.
Esercizio
Completa il brano con il connettivo di tre parole che indica esplicitamente una conseguenza: The overnight temperature fell below freezing. ____, the roads were covered in ice by morning.
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As a result
temperatures fell and water got locked away as ice.
0:34le temperature scesero e l'acqua rimase intrappolata sotto forma di ghiaccio.
This caused ocean levels to drop and shallow seas to drain Grammatica
0:37Questo fece abbassare il livello degli oceani e prosciugò i mari poco profondi
Caused X to drop and Y to drain: risultati paralleli
In caused ocean levels to drop, cause regge un oggetto, ocean levels, seguito da un infinito con to, to drop. L’oggetto è ciò che subisce il cambiamento risultante ed è il soggetto sottinteso di drop. La coordinazione aggiunge un secondo risultato parallelo: [caused] shallow seas to drain. Ocean levels è collegato a to drop, mentre shallow seas è collegato a to drain. Questa struttura è utile per mostrare come una condizione produca uno o più effetti.
Esercizio
Completa la frase con i verbi tra parentesi usando la struttura parallela cause + object + to-infinitive: The cold snap caused river levels ____ and small ponds ____. (fall; freeze)
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to fall · to freeze
and after several cycles of growing and shrinking glaciers,
0:40e, dopo vari cicli di espansione e ritiro dei ghiacciai,
Then over millions of years the oceans slowly repopulated with fish
0:46Poi, nel corso di milioni di anni, gli oceani si ripopolarono lentamente di pesci
and the land was colonized by early plants. Lessico
0:50e le prime piante colonizzarono la terraferma.
Colonized: stabilire una popolazione in un nuovo habitat
Qui colonized ha un significato ecologico: le prime piante si diffusero sulla terraferma e vi stabilirono popolazioni capaci di sopravvivere e riprodursi. Non descrive il dominio politico umano. La struttura passiva the land was colonized by early plants presenta la terra come il nuovo habitat e early plants come gli organismi che vi si diffondono. In ecologia, colonize descrive spesso organismi che si stabiliscono in un luogo che prima non occupavano o che è diventato disponibile di recente.
Esercizio
Nella frase “After the glacier melted, mosses colonized the bare ground,” che cosa significa colonized?
- Governarono la zona come un governo umano.
- Attraversarono la zona senza fermarsi.
- Resero il terreno completamente vuoto.
- Si diffusero nella zona e vi stabilirono delle popolazioni.
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Si diffusero nella zona e vi stabilirono delle popolazioni.
These plants were then eaten by the first crawling and flying insects.
0:52Queste piante furono poi mangiate dai primi insetti striscianti e volanti.
these new plants contributed to the next mass extinction. Espressioni
0:58queste nuove piante contribuirono alla successiva estinzione di massa.
contributed to: uno dei fattori di un risultato
In questa frase, contributed to significa “aiutarono a provocare” o “furono uno dei fattori della” successiva estinzione di massa. Presenta le nuove piante come parte di una catena di cause, non necessariamente come l’unica causa. La struttura è contribute to + sostantivo o forma in -ing. Qui to è una preposizione e il sintagma nominale the next mass extinction indica il risultato.
Esercizio
Completa la frase usando contribute to al passato: Lack of sleep ____ his poor concentration.
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contributed to
The plants absorbed enough carbon dioxide to create another round of global cooling.
1:01Assorbirono abbastanza anidride carbonica da provocare un'altra fase di raffreddamento globale.
They changed soil causing nutrients to wash into the ocean
1:06Modificarono il suolo, facendo riversare sostanze nutritive nell'oceano
creating enormous amounts of algae which sucked up oxygen. Phrasal verbs
1:09e generando enormi quantità di alghe, che consumarono l'ossigeno.
sucked up: assorbì o usò una grande quantità
Qui, sucked up significa “assorbirono o consumarono una grande quantità di”. Le alghe sottrassero ossigeno all’acqua, lasciandone meno disponibile. Più in generale, suck up è un phrasal verb informale che indica l’assorbimento o l’uso rapido o abbondante di una risorsa, come liquidi, energia, tempo, denaro o spazio. In sucked up, sucked indica il passato, mentre up rafforza l’idea di un consumo completo o notevole.
Esercizio
Completa la frase usando suck up al passato: The video files ____ all the remaining storage space.
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sucked up
More than half of the ocean species essentially choked to death.
1:12Più della metà delle specie oceaniche morì praticamente soffocata.
Although somewhere in the world a small family of fish with foot-like fins and lungs managed to scrape by. Phrasal verbs
1:16Eppure, da qualche parte nel mondo, una piccola famiglia di pesci con pinne simili a zampe e polmoni riuscì a sopravvivere a stento.
scrape by: riuscire a malapena a sopravvivere
In questa frase, scrape by significa «riuscire a sopravvivere pur avendo risorse o condizioni favorevoli appena sufficienti». Presenta la sopravvivenza della famiglia di pesci come difficile e ottenuta per un soffio, non come comoda o sicura. Questo verbo frasale può anche descrivere il riuscire a mantenersi a malapena, il raggiungere appena uno standard minimo o il superare un esame per poco. L’idea generale è riuscire o andare avanti con un margine minimo.
Esercizio
Completa la frase inglese con il verbo frasale di due parole formato con scrape che significa «riuscire a malapena a sopravvivere»: During the storm, the campers had very little food, but they managed to ____.
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scrape by
Over the next 100 million years these creatures would evolve into amphibians, Grammatica
1:22Nei successivi 100 milioni di anni, queste creature si sarebbero evolute in anfibi,
reptiles, and nearly all modern land animals.
1:26rettili e quasi tutti gli animali terrestri moderni.
would evolve into: un risultato successivo visto dal passato
In questa narrazione storica, would indica il futuro nel passato: dal momento in cui esistevano queste creature, la loro evoluzione nei gruppi animali successivi doveva ancora avvenire. Il narratore sa già che quel risultato si verificò in seguito, quindi would anticipa la fase successiva della linea temporale. Evolve into identifica la forma o il tipo che si sviluppa gradualmente. Insieme, would evolve into significa «era destinato a svilupparsi in seguito in» o «sarebbe poi diventato», non esprime un’ipotesi, una volontà o un’abitudine ripetuta nel passato.
Esercizio
Quale frase continua meglio una narrazione storica da un punto di vista passato anticipando un risultato evolutivo successivo?
- These creatures are evolving into many land-dwelling forms.
- These creatures would evolve into many land-dwelling forms.
- These creatures had evolved into many land-dwelling forms.
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These creatures would evolve into many land-dwelling forms.
250 million years ago is the Permian extinction.
1:29250 milioni di anni fa avvenne l'estinzione del Permiano.
70% of life on land and over 95% of life in the oceans was wiped out.
1:35scomparve il 70% delle forme di vita terrestri e oltre il 95% di quelle oceaniche.
Billions of tons of volcanic gases destroyed the ozone layer
1:40Miliardi di tonnellate di gas vulcanici distrussero lo strato di ozono
which is hotter than most hot tubs.
1:47più di quella della maggior parte delle vasche idromassaggio.
hit 40 degrees Celsius: hit + un numero
Qui hit significa “raggiunse”, non “colpì”. La temperatura media dell’oceano salì fino ad arrivare a 40 gradi Celsius. Usa hit + un numero o un livello per presentare un valore misurato come il raggiungimento di un punto notevole, importante o estremo. Il soggetto può essere una temperatura, un prezzo, una velocità, un totale o un record.
Esercizio
In quale frase hit significa “raggiungere un livello numerico”?
- Maya hit the drum three times.
- The ball hit the window during the game.
- Ticket sales hit one million in June.
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Ticket sales hit one million in June.
Acid rain fell all over the planet devastating life on land.
1:49Piogge acide caddero su tutto il pianeta, devastando la vita sulla terraferma.
Life had only 50 million years to recover until the fourth mass extinction came.
1:53La vita ebbe solo 50 milioni di anni per riprendersi prima che arrivasse la quarta estinzione di massa.
At this time early small dinosaurs roamed the land.
1:58In quel periodo, piccoli dinosauri primitivi vagavano sulla terraferma.
A huge volcanic rift opened in the middle of the planet
2:01Un'enorme frattura vulcanica si aprì al centro del pianeta,
eventually splitting the Americas from Europe and Africa and forming the Atlantic Ocean.
2:04separando infine le Americhe dall'Europa e dall'Africa e formando l'Oceano Atlantico.
The volcanoes spewed out carbon dioxide increasing temperatures Phrasal verbs
2:09I vulcani eruttarono anidride carbonica, facendo aumentare le temperature
and killing about 80% of the species around at that time.
2:12e uccidendo circa l'80% delle specie allora esistenti.
spewed out: espellere una grande quantità con forza
In questa frase, spewed out significa “espulsero una grande quantità con forza”. L’espressione crea un’immagine vivida dell’anidride carbonica che fuoriesce violentemente dai vulcani, anziché di un rilascio calmo e controllato. Spew out è un phrasal verb separabile: sono possibili sia spew something out sia spew out something. Con un pronome, mettilo in mezzo: spew it out.
Esercizio
Scegli l’espressione che crea meglio un’immagine vivida di una fabbrica che emette un denso fumo nero: The factory chimney _____ thick black smoke.
- spewed out
- stored
- emitted
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spewed out
Yet in this newly emptied world dinosaurs did extremely well
2:15Eppure, in questo nuovo mondo ormai svuotato, i dinosauri prosperarono
they grew to become some of the largest land animals
2:22crebbero fino a diventare alcuni degli animali terrestri più grandi
the world had ever seen: un record precedente a un punto del passato
Nella proposizione relativa the world had ever seen, had seen è al past perfect: had più il participio passato seen. Ever estende il confronto a tutto il tempo precedente a un punto di riferimento passato, creando due livelli del passato: il periodo in cui i dinosauri divennero enormi e tutto ciò che il mondo aveva visto prima di allora. Con il superlativo largest, la proposizione presenta le loro dimensioni come un record fino a quel momento passato, non necessariamente fino al presente. Se il confronto arriva fino a oggi, si usa has ever seen.
Esercizio
Completa la frase usando build ed ever al past perfect: By 2010, it was the tallest bridge the country ____.
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had ever built
But all good things must come to an end. Modi di dire
2:26Ma tutte le cose belle prima o poi finiscono.
All good things must come to an end: tutte le cose belle devono finire
All good things must come to an end è un modo di dire fisso che significa che le situazioni piacevoli, fortunate o gratificanti non durano per sempre. Must presenta la fine come inevitabile e spesso esprime un’accettazione dispiaciuta, non un ordine. In un racconto o in una presentazione, il detto può servire da passaggio: riassume un periodo positivo e segnala che stanno per arrivare una fine, una difficoltà o un capovolgimento.
Esercizio
Un presentatore dice: 'We've had a fantastic week together, but all good things must come to an end.' Che cosa sta facendo?
- Promettere che i bei momenti continueranno
- Dare l’ordine severo di concludere ogni attività piacevole
- Accettare che un periodo piacevole sta finendo
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Accettare che un periodo piacevole sta finendo
Many scientists believe that the extinction of dinosaurs
2:29Molti scienziati ritengono che l'estinzione dei dinosauri
crashing into what is now Mexico's Yucatan Peninsula. Grammatica
2:34che si schiantò nell'attuale penisola dello Yucatán, in Messico.
the size of a small town come confronto compatto di dimensioni
L’espressione the size of a small town viene subito dopo asteroid e lo modifica. È una versione compatta di that was the size of a small town, quindi confronta le dimensioni complessive dell’asteroide con quelle della piccola città. Qui, of non indica possesso né provenienza. Il confronto trasforma una dimensione astratta in un’immagine che il pubblico può visualizzare rapidamente e di solito fornisce una misura approssimativa, non esatta.
Esercizio
Completa la frase con un confronto compatto che significhi grande all’incirca quanto una casa: The new telescope uses a mirror ____.
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the size of a house
what is now + luogo come denominazione attuale di una posizione
In into what is now Mexico's Yucatan Peninsula, what introduce una relativa libera, non una domanda. L’intera proposizione significa il luogo o l’area che oggi corrisponde alla penisola messicana dello Yucatán e funge da complemento di into. La struttura what is now + sintagma nominale permette a un racconto storico di collocare un evento passato usando un nome o un’identità attuali. Spesso segnala che il nome, il confine o l’uso moderno potevano non essere validi in quel periodo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che identifica il vecchio luogo mediante la sua identità attuale: The old fort stood near ____ the city's main library.
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what is now
The impact shot millions of tons of dust into the atmosphere
2:37L'impatto scagliò milioni di tonnellate di polvere nell'atmosfera,
blocking out sunlight and spelling an end to all large dinosaurs. Espressioni
2:41oscurando il Sole e decretando la fine di tutti i grandi dinosauri.
spelling an end to: portare qualcosa alla fine
In questa frase, spelling an end to significa causare la fine di qualcosa o rendere quella fine praticamente inevitabile. La polvere blocca la luce solare e questa conseguenza porta alla scomparsa di tutti i grandi dinosauri; spell non significa fare lo spelling di una parola. Spelling è un participio in -ing coordinato con blocking. Entrambi i participi descrivono conseguenze dell’impatto: ha bloccato la luce solare e ha causato la fine dei dinosauri. La struttura riutilizzabile è spell an end to + sostantivo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo che significa «provocare o segnalare la fine di qualcosa»: Losing its main sponsor could ____ the festival.
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spell an end to
The small ones that survived evolved into birds.
2:44Quelli piccoli che sopravvissero si evolsero negli uccelli.
primed for: condizioni favorevoli a un risultato
Primed for significa che le condizioni sono pronte o favorevoli perché qualcosa compaia, accada o abbia successo. Qui, dopo la scomparsa dei grandi dinosauri, lo spazio ecologico disponibile rende il mondo favorevole all’ascesa di un piccolo antenato dei mammiferi. Il mondo non è stato addestrato consapevolmente né ricoperto di primer. Nella struttura be primed for + sostantivo o sintagma nominale, il soggetto si trova in uno stato che rende particolarmente probabile il risultato successivo. L’espressione indica spesso una preparazione creata da eventi precedenti, non soltanto un piano o un desiderio.
Esercizio
Quale frase comunica nel modo più chiaro che le condizioni esistenti rendono probabile una crescita rapida?
- The market is prepared for rapid growth.
- The market is primed for rapid growth.
- The market is ready for rapid growth.
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The market is primed for rapid growth.
from wildebeest and whales to horses and us humans
2:55dagli gnu e dalle balene fino ai cavalli e a noi esseri umani,
So where does that leave us now 65 million years later? Discorso
3:04E allora, dove ci troviamo oggi, 65 milioni di anni dopo?
Where does that leave us now? come domanda sulla situazione risultante
In Where does that leave us now?, where è usato in senso metaforico. La domanda chiede quale situazione o conclusione derivi dai fatti appena presentati, non dove si trovi fisicamente qualcuno. Qui la domanda raccoglie le informazioni precedenti e sposta il discorso sulle loro implicazioni attuali. Lo schema riutilizzabile Where does that leave + persona o gruppo? chiede in quale situazione si trovi qualcuno dopo un fatto, una decisione o un cambiamento.
Esercizio
In “So where does that leave us now 65 million years later?”, quale funzione svolge where does that leave us now?
- Chiede la data in cui sono iniziati gli eventi precedenti.
- Chiede quale situazione o conclusione attuale derivi dai fatti precedenti.
- Chiede il luogo fisico in cui si trova il gruppo.
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Chiede quale situazione o conclusione attuale derivi dai fatti precedenti.
Well, human dominance of Earth has led to big changes too
3:07Ebbene, anche il dominio umano sulla Terra ha provocato grandi cambiamenti,
except the changes of today are happening over decades not millennia. Discorso
3:11solo che oggi avvengono nell'arco di decenni, non di millenni.
Over decades, not millennia: un contrasto condensato tra scale temporali
Over decades, not millennia condensa il contrasto completo over decades, not over millennia. La preposizione ripetuta e il resto della proposizione vengono omessi perché la struttura parallela permette di recuperarli facilmente. Mettere la scala breve prima di not e quella molto più lunga dopo mette in risalto la velocità dei cambiamenti attuali. L’espressione identifica la scala temporale in cui avviene il cambiamento; non sostiene che i suoi effetti non possano continuare per millenni.
Esercizio
Completa la frase inglese con le unità di tempo messe a confronto. Il primo spazio indica periodi di dieci anni; il secondo indica periodi di mille anni: The change took place over ____, not ____.
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decades · millennia
have climbed at least 25% in just the last 50 years,
3:18sono aumentati di almeno il 25% soltanto negli ultimi 50 anni:
Implicated in: coinvolgimento o causalità espressi con cautela
In questa frase, implicated in fa parte di una relativa passiva ridotta: carbon dioxide levels that are implicated in past extinctions. Significa che quei livelli sono stati identificati come collegati a tali estinzioni o come fattori che vi hanno contribuito. La formulazione è prudente. Segnala prove di coinvolgimento o di un legame causale senza sostenere che l’anidride carbonica sia stata l’unica causa di ogni estinzione. Questo uso formale è frequente nei testi scientifici, giuridici e giornalistici.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione formale di due parole studiata nella lezione che significa “identificato come fattore che ha contribuito all’esito dannoso”: Several safety failures were ____ the accident.
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implicated in
In geological terms: stabilire la scala di una valutazione
In geological terms stabilisce il quadro nel quale valutare almost no time. Qui terms significa «dal punto di vista di» o «secondo la scala di»; pertanto, cinquant’anni vengono confrontati con la storia molto più lunga della Terra. La struttura trasferibile in + settore o aggettivo + terms indica all’ascoltatore quale criterio deve guidare una valutazione: in practical terms, in financial terms e in legal terms. Cambiando la scala di riferimento, spesso rende più chiaro il giudizio.
Esercizio
Completa la frase con l’esatta struttura di tre parole che valuta cinquant’anni rispetto alla storia della Terra: Fifty years is a very short period ____.
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in geological terms
In addition to climate change we've exterminated hundreds of species
3:24Oltre al cambiamento climatico, abbiamo sterminato centinaia di specie
by hunting, fishing, habitat destruction, and pollution.
3:27attraverso la caccia, la pesca, la distruzione degli habitat e l'inquinamento.
It's been estimated that the current species extinction rates Grammatica
3:31Si stima che gli attuali tassi di estinzione delle specie
It's been estimated that: riferire una stima con il passivo del present perfect
It's been estimated that segnala che una stima è stata fatta in precedenza e la presenta come ancora pertinente alla discussione attuale. In questo uso, it è un soggetto formale e non rimanda a una cosa specifica. La struttura è it + has + been + participio passato + proposizione con that. Il passivo lascia sullo sfondo chi ha fatto la stima, mentre estimated indica che la cifra è un'approssimazione fondata, non un conteggio esatto. Questo crea una distanza oggettiva nella comunicazione scientifica o formale.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di resoconto al passivo del present perfect che non nomina chi ha effettuato la stima: ____ the lake has lost nearly a third of its water since 2000.
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It's been estimated that
between 100 and 1,000 times higher than the natural background rate: intervallo e base del confronto
Between 100 and 1,000 indica i limiti inferiore e superiore di un intervallo. L'elemento che varia nell'intervallo è il moltiplicatore: il tasso attuale di estinzione viene presentato come situato in qualche punto di questa fascia molto ampia sopra il valore di riferimento. Than the natural background rate introduce la base del confronto, cioè il tasso di estinzione previsto senza le intense pressioni umane attuali. Leggi i dati come un intervallo approssimativo riferito, non come un conteggio esatto, e conserva i numeri e la formulazione comparativa della fonte quando la citi o la riassumi.
Esercizio
Quale frase usa correttamente between ... and ... per indicare un intervallo di moltiplicatori e than per introdurre la base del confronto?
- The rate was between three and five times higher than the baseline.
- The rate was between three and five times higher the baseline.
- The rate was from three and five times higher than the baseline.
- The rate was between three to five times higher than the baseline.
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The rate was between three and five times higher than the baseline.
and that if all the species that are currently threatened
3:39e che, se tutte le specie attualmente minacciate
by declining populations actually do go extinct, Grammatica
3:41dal calo delle loro popolazioni dovessero davvero estinguersi,
actually do go extinct: il do enfatico in una proposizione affermativa
Nella proposizione con if, go extinct significa “cessare di esistere come specie”. L’ausiliare do compare in una proposizione affermativa per sottolineare che questo esito potrebbe verificarsi davvero; non è il verbo principale. Actually rafforza lo stesso punto e significa all’incirca “se si estinguono davvero”. Il do enfatico segue lo schema do/does/did + forma base del verbo. Modifica l’enfasi, non trasforma la proposizione da negativa ad affermativa. Poiché si tratta comunque di una condizione con if, la frase non afferma che l’estinzione sia già avvenuta; invita a prendere sul serio questa possibilità.
Esercizio
Completa l’avvertimento con l’ausiliare enfatico: If the last breeding groups really ____ disappear, the species will not recover.
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do
And while all the mass extinctions of the past have had some survivors,
3:49E sebbene tutte le estinzioni di massa del passato abbiano avuto dei sopravvissuti,
it's worth remembering that: mettere in evidenza un fatto importante
In it’s worth remembering that, it’s significa it is e forma una struttura impersonale. Worth è seguito dalla forma in -ing remembering, mentre that introduce il fatto da tenere a mente: it’s worth + -ing + proposizione con that. Come elemento metadiscorsivo, l’espressione interrompe brevemente l’argomentazione e segnala che l’affermazione successiva è importante per il giudizio del pubblico. È un promemoria moderato, non un ordine diretto, e può quindi aiutare a passare da una concessione a un avvertimento o a una conclusione fondamentale.
Esercizio
Completa il promemoria gentile con la forma corretta di remember: It's worth ____ that a single test cannot answer every question.
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remembering
In cima alla catena alimentare
At the top of the food chain descrive letteralmente gli organismi che occupano il livello trofico più alto di un ecosistema. Ottengono energia mangiando organismi dei livelli inferiori e, in genere, hanno pochi predatori al di sopra di loro o non ne hanno affatto. In questa frase, l'espressione identifica le creature che occupano quella posizione ecologica superiore; non significa che siano protette dai danni. In senso figurato, può anche descrivere una persona, un gruppo o un'organizzazione con potere o status dominante all'interno di un sistema.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione fissa che indica il livello alimentare più alto: In this isolated lake, the adult pike are ____.
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at the top of the food chain
We may just be setting the stage for history to repeat itself Modi di dire
3:58Potremmo stare preparando il terreno perché la storia si ripeta
and for some small unexpected organism to replace us
4:01e perché un piccolo organismo inaspettato prenda il nostro posto
Preparare il terreno perché la storia si ripeta
Set the stage for something significa creare le condizioni che permettono o favoriscono il verificarsi di qualcosa. La formulazione è metaforica: non si sta costruendo letteralmente un palcoscenico. La struttura può essere set the stage for + nome oppure set the stage for + nome + infinito con to, come in for history to repeat itself. History repeats itself significa che uno schema riconoscibile del passato si verifica di nuovo, non che ogni dettaglio venga copiato. Insieme a may, l'espressione evidenziata avverte che le azioni presenti potrebbero rendere possibile un risultato simile, senza affermare che sia certo.
Esercizio
Completa l'avvertimento con l'espressione che significa creare le condizioni per qualcosa: By ignoring the same safety warnings as before, the factory may be ____ history to repeat itself.
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setting the stage for
Curious about the coolest animals that existed during these mass extinctions?
4:06Vuoi scoprire gli animali più straordinari vissuti durante queste estinzioni di massa?
Five Insane Creatures we wish still existed Grammatica
4:11«Cinque creature pazzesche che vorremmo esistessero ancora»,
wish ... still existed: un desiderio contrario alla realtà presente
In we wish they still existed, wish introduce un desiderio contrario alla realtà presente. Quelle creature oggi non esistono, ma chi parla vorrebbe che fosse vero il contrario. Sebbene existed abbia la forma del passato, qui indica un presente irreale, non semplicemente un evento passato. Nel titolo, creatures fornisce il soggetto mancante nella proposizione relativa: creatures [that] we wish still existed. Come frase indipendente completa, diventa We wish they still existed. Lo schema riutilizzabile è wish + soggetto + passato semplice per una situazione presente che si rimpiange o che si vorrebbe diversa.
Esercizio
Quale frase esprime rimpianto per una situazione presente contraria ai fatti?
- We wish these creatures still existed.
- We know these creatures once existed.
- We wished these creatures existed.
- We hope these creatures still exist.
Mostra risposta
We wish these creatures still existed.
which explores some of the neatest and most absurd creatures
4:16che esplora alcune delle creature più affascinanti e assurde
through history that are no longer with us. Modi di dire
4:19mai apparse nella storia e ormai scomparse.
no longer with us come eufemismo
Qui, no longer with us è un eufemismo: quelle creature storiche si sono estinte e oggi non esistono più. Non significa che si trovino temporaneamente altrove. Quando si riferisce alle persone, la stessa espressione significa generalmente che qualcuno è morto, ma lo comunica in modo più delicato e meno diretto. Più in generale, presenta una perdita permanente come l’assenza di qualcuno o qualcosa dal gruppo o dal mondo che condividiamo.
Esercizio
Valuta l’affermazione: Durante una commemorazione, qualcuno dice: “Ms. Lee is no longer with us.” Significa che lei è temporaneamente assente.
- Vero
- Falso
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Falso
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