Che aspetto avevano VERAMENTE i dinosauri?: appunti per imparare l’inglese

The past is a vast and mysterious land that begins at the Big Bang and ends in the present,

Il passato è una terra vasta e misteriosa che inizia col Big Bang e finisce nel presente,

expanding with each passing moment. Espressioni

espandendosi a ogni istante che passa.

It's the home of everything that came before,

È la casa di tutto ciò che è venuto prima,

the key to understanding our present.

la chiave per comprendere il nostro presente.

Here, we find the most amazing creatures to ever roam our planet.

Qui troviamo le creature più straordinarie che abbiano mai abitato il nostro pianeta.

Hundreds of millions of species so diverse that our imagination cannot do them justice. Modi di dire

Centinaia di milioni di specie così diverse che la nostra immaginazione non rende loro giustizia.

Unfortunately,

Sfortunatamente,

the past carefully guards its secrets. Modi di dire

il passato custodisce gelosamente i suoi segreti.

While there are a lot of things about the past we know,

Sebbene ci siano molte cose del passato che conosciamo,

there are way more things we know we don't know. Lessico

ci sono molte più cose che sappiamo di non sapere.

And worse,

E, peggio ancora,

there are probably even more things we don't even know that we don't know about. Discorso

ci sono probabilmente ancora più cose che non sappiamo nemmeno di non sapere.

Think of the wonder of life.

Pensa alla meraviglia della vita.

We now recognize about 1.5 million eukaryotic species,

Oggi riconosciamo circa 1,5 milioni di specie eucariote,

but there may be as many as 10 million alive today. Grammatica

ma potrebbero essercene ben 10 milioni vive oggi.

And although we are adding some 15,000 new species to our collective knowledge each year,

E anche se aggiungiamo circa 15.000 nuove specie alla nostra conoscenza collettiva ogni anno,

the vast majority of life on Earth is still undiscovered.

la stragrande maggioranza della vita sulla Terra è ancora da scoprire.

This is just what is around today.

E questo riguarda solo ciò che esiste oggi.

An estimated 4 billion species emerged on our planet in past eons.

Si stima che 4 miliardi di specie siano emerse sul nostro pianeta nelle ere passate.

But at least 99% of them died out way before humans spoke the first words. Phrasal verbs

Ma almeno il 99% di esse si è estinto molto prima che gli umani pronunciassero le prime parole.

The vast majority of all the different species that ever existed are so utterly deleted

La stragrande maggioranza di tutte le diverse specie mai esistite sono così completamente cancellate

that they have become part of the unknown unknown part of the past, Lessico

che sono diventate parte di quella porzione del passato del tutto ignota,

lost to us forever.

perdute per noi per sempre.

Or are they? Discorso

O forse no?

Could we use science and imagination to glimpse a shadow of the unreachable past?

Potremmo usare la scienza e l'immaginazione per intravedere un'ombra del passato irraggiungibile?

Let's start with what we do know. Discorso

Iniziamo da ciò che sappiamo.

To learn about creatures of the past,

Per imparare a conoscere le creature del passato,

we need fossils,

abbiamo bisogno di fossili,

any sort of remains preserved from past geological ages,

qualsiasi tipo di resto conservato da ere geologiche passate,

bones or shells,

ossa o conchiglie,

impressions or imprints,

impronte o calchi,

things preserved in amber.

cose conservate nell'ambra.

The totality of all fossils on Earth is called the fossil record, Lessico

La totalità di tutti i fossili sulla Terra è chiamata documentazione fossile,

and it's the most important window on the past we'll ever have. Modi di dire

ed è la finestra più importante sul passato che avremo mai.

For a dead animal to fossilize, Grammatica

Affinché un animale morto si fossilizzi,

a number of things must go just right. Espressioni

diverse cose devono andare per il verso giusto.

The right environment, timing, and conditions.

L'ambiente, le tempistiche e le condizioni giuste.

And then the fossil needs to survive for millions or hundreds of millions of years,

E poi il fossile deve sopravvivere per milioni o centinaia di milioni di anni,

and then get back to the surface,

e poi tornare in superficie,

and then be discovered before natural processes dissolve it.

ed essere poi scoperto prima che i processi naturali lo dissolvano.

So it is kind of a miracle that we have what we have Intento

Quindi è una sorta di miracolo che abbiamo ciò che abbiamo

and know what we know.

e che sappiamo ciò che sappiamo.

Take the dinosaurs, Discorso

Prendiamo i dinosauri,

since they were one of the largest and most successful groups of animals

poiché sono stati uno dei gruppi di animali più grandi e di maggior successo

for some 165 million years

per circa 165 milioni di anni

and are also a lot of fun to animate.

e sono anche molto divertenti da animare.

What were they really like,

Come erano veramente,

and what are we missing?

e cosa ci stiamo perdendo?

In the last 200 years,

Negli ultimi 200 anni,

we've found tens of thousands of fossils from over 1,000 dinosaur species.

abbiamo trovato decine di migliaia di fossili di oltre 1.000 specie di dinosauri.

Lately, we've entered a golden era of discovery Modi di dire

Ultimamente, siamo entrati in un'epoca d'oro per le scoperte

and about 50 new dinosaur species are discovered each year,

e ogni anno vengono scoperte circa 50 nuove specie di dinosauri,

expanding what we know and what we know that we don't know about them,

ampliando ciò che sappiamo e ciò che sappiamo di non sapere su di loro,

which is amazing.

il che è fantastico.

But it also makes us aware of all the things lost to the past forever. Espressioni

Ma ci rende anche consapevoli di tutte le cose perdute nel passato per sempre.

Imagine if we took all the animals that lived in the last 50 million years Grammatica

Immagina se prendessimo tutti gli animali vissuti negli ultimi 50 milioni di anni

and randomly chose 10,000 individuals from 1,000 species to fossilize.

e scegliessimo casualmente 10.000 individui da 1.000 specie da fossilizzare.

Think about all the things that would be missed or that seem too weird to be true. Espressioni

Pensa a tutte le cose che andrebbero perse o che sembrerebbero troppo strane per essere vere.

Like the giraffe,

Come la giraffa,

a yellow animal with brown patterns

un animale giallo con macchie marroni

that looks like a horse and an antelope had a baby Modi di dire

che sembra il figlio di un cavallo e di un'antilope

with a long neck and two tiny hairy horns.

con un collo lungo e due minuscole corna pelose.

How many dinosaur giraffes were there?

Quante giraffe-dinosauro ci sono state?

Animals so weird and selected for ecological niches

Animali così strani e selezionati per nicchie ecologiche

so specific that evolution molded their bodies very absurdly. Modi di dire

così specifiche che l'evoluzione ha plasmato i loro corpi in modo davvero assurdo.

Today, they might seem made up to us. Phrasal verbs

Oggi, a noi potrebbero sembrare inventati.

We know a lot of species are lost forever

Sappiamo che molte specie sono andate perdute per sempre

just because of the environment they lived in.

semplicemente a causa dell'ambiente in cui vivevano.

For example, lush jungles basically prevent fossilization

Per esempio, le giungle lussureggianti impediscono fondamentalmente la fossilizzazione

as the chances that an animal will be buried here are low. Grammatica

poiché le probabilità che un animale venga sepolto lì sono basse.

Countless scavengers of all sizes break down freshly deceased animals extremely quickly, Phrasal verbs

Innumerevoli spazzini di tutte le dimensioni scompongono gli animali appena morti in modo estremamente rapido,

and the soil is often so acidic that bones are dissolved. Grammatica

e il terreno è spesso così acido che le ossa si dissolvono.

And so fossils of dinosaurs from jungles are practically non-existent.

E così i fossili di dinosauri delle giungle sono praticamente inesistenti.

Today, half of all known species live in the few remaining rain forests

Oggi, metà di tutte le specie conosciute vive nelle poche foreste pluviali rimaste

that only cover 2% of Earth's landmass.

che coprono solo il 2% della massa continentale della Terra.

Millions of years ago, when dinosaurs roamed Earth,

Milioni di anni fa, quando i dinosauri vagavano sulla Terra,

jungles covered much more of the planet.

le giungle coprivano gran parte del pianeta.

So, besides some insects and other small animals trapped in amber,

Quindi, oltre ad alcuni insetti e altri piccoli animali intrappolati nell'ambra,

there should be millions of species that emerged and vanished

dovrebbero esserci milioni di specie che sono emerse e svanite

without leaving any trace, Espressioni

senza lasciare alcuna traccia,

trapped deep inside the unknown unknown.

intrappolate nel profondo di quell'ignoto totalmente sconosciuto.

But just in general, biology trips us up. Phrasal verbs

Ma in generale, è la biologia a metterci i bastoni tra le ruote.

Look at your body.

Guarda il tuo corpo.

It's mainly squishy, gooey, soft stuff,

È composto principalmente da roba morbida, appiccicosa e molliccia,

which does not preserve well.

che non si conserva bene.

What remains the longest are the crystallized parts of your bones, Grammatica

Ciò che rimane più a lungo sono le parti cristallizzate delle tue ossa,

and so most dinosaur fossils are bones or teeth,

e così la maggior parte dei fossili di dinosauro sono ossa o denti,

usually fragments, not entire skeletons.

solitamente frammenti, non interi scheletri.

This means that almost all boneless or shellless animals

Questo significa che quasi tutti gli animali senza ossa o senza guscio

are practically wiped from the fossil record.

sono praticamente cancellati dalla documentazione fossile.

If we take a look at the stunning diversity of weird animals like worms, jellyfish, and slugs alive today,

Se diamo un'occhiata alla sbalorditiva diversità di strani animali come vermi, meduse e lumache vivi oggi,

we can only speculate what we are missing. Espressioni

possiamo solo speculare su cosa ci stiamo perdendo.

Although thankfully,

Anche se per fortuna,

many mostly soft and gooey species

molte specie in gran parte morbide e mollicce

also left us an incredible diversity of shells

ci hanno anche lasciato un'incredibile diversità di conchiglie

that tell us an amazing amount about our past,

che ci dicono una quantità sorprendente di cose sul nostro passato,

so at least we have that. Intento

quindi per lo meno abbiamo questo.

Still, when we think about all the boneless species that may have existed in the last half billion years,

Tuttavia, quando pensiamo a tutte le specie senza ossa che potrebbero essere esistite nell'ultimo mezzo miliardo di anni,

even our best attempt at imagining them falls short. Phrasal verbs

anche il nostro miglior tentativo di immaginarle non è all'altezza.

But it's not like reimagining something based on its bones is straightforward, Intento

Ma non è che reimmaginare qualcosa basandosi sulle sue ossa sia semplice,

and so the way we envisage what dinosaurs actually looked like

e così il modo in cui ci figuriamo l'aspetto reale dei dinosauri

has changed a lot in the last few years.

è cambiato molto negli ultimi anni.

In the past,

In passato,

many illustrations had a bony, minimalistic look

molte illustrazioni avevano un aspetto ossuto e minimalista

with a toothy grin to signify fierceness and danger.

con un sorriso dentato per indicare ferocia e pericolo.

But if we draw today's animals in a similar way,

Ma se disegnassimo gli animali di oggi in modo simile,

based on their skeletons,

basandoci sui loro scheletri,

just for the fun of it, Espressioni

solo per divertimento,

we get the most bizarre creatures.

otterremmo le creature più bizzarre.

Elephants, swans, and baboons

Elefanti, cigni e babbuini

that look like monsters right out of nightmares. Modi di dire

che sembrano mostri usciti direttamente dagli incubi.

So, similar to animals today,

Quindi, in modo simile agli animali di oggi,

we should imagine dinosaurs with much more soft tissue,

dovremmo immaginare i dinosauri con molto più tessuto molle,

fat bellies, or chests,

pance o petti grassi,

weird soft parts like skin flaps, lips, and gums,

strane parti morbide come lembi di pelle, labbra e gengive,

and just more pronounced features

e semplicemente tratti più pronunciati

that would make them seem like much more pleasant fellows. Grammatica

che li farebbero sembrare compagni molto più simpatici.

Some soft features actually leave distinctive traces on bones Espressioni

Alcuni tratti morbidi lasciano in realtà tracce distintive sulle ossa

that we can look for in the skeletons of extinct animals,

che possiamo cercare negli scheletri degli animali estinti,

which is where today's animals with similar features are really helpful.

ed è qui che gli animali di oggi con caratteristiche simili sono davvero utili.

It's a similar story with colors. Discorso

È una storia simile con i colori.

Because we know what the feathers of living birds look like,

Poiché sappiamo che aspetto hanno le piume degli uccelli viventi,

modern technology combined with the exceedingly rare fossils Lessico

la tecnologia moderna combinata con fossili estremamente rari

with preserved remains of fuzzy feathers

con resti conservati di piume lanuginose

give us a glimpse of the real colors of extinct dinosaurs. Espressioni

ci dà un'idea dei veri colori dei dinosauri estinti.

We know that tiny Sinosauropteryx had a striped tail,

Sappiamo che il minuscolo Sinosauropteryx aveva una coda a strisce,

and its tiny dino buddy Anchiornis huxleyi was white and black

e che il suo piccolo amico dinosauro Anchiornis huxleyi era bianco e nero

with gorgeous red feathers around its head.

con splendide piume rosse intorno alla testa.

Still, for the vast majority of really any ancient extinct species,

Eppure, per la stragrande maggioranza di qualsiasi antica specie estinta,

we have no real clue what color they were. Espressioni

non abbiamo davvero alcuna idea di che colore fosse.

But we know what modern dinosaurs, birds, look like, Cultura

Ma sappiamo che aspetto hanno i dinosauri moderni, gli uccelli,

and here we find the most amazing variety.

e qui troviamo la varietà più straordinaria.

So, some dinosaurs will have tried to blend into the background, Note

Quindi, alcuni dinosauri avranno cercato di mimetizzarsi con l'ambiente circostante,

while others might have fielded aggressive color schemes Lessico

mentre altri potrebbero aver sfoggiato schemi di colori aggressivi

to attract mates or to appear dangerous.

per attrarre i partner o per apparire pericolosi.

Some might have had impressive decorations or colorful beaks.

Alcuni potrebbero aver avuto decorazioni impressionanti o becchi colorati.

Some may have been striped or patterned.

Alcuni potrebbero essere stati a strisce o a motivi.

Similarly, we don't know that much about dinosaur behavior,

Allo stesso modo, non sappiamo molto sul comportamento dei dinosauri,

although once again, we can draw conclusions from existing animals. Espressioni

sebbene ancora una volta possiamo trarre conclusioni dagli animali esistenti.

For example, even apex predators like lions

Per esempio, anche i predatori alfa come i leoni

spend a lot of their time lying around Note

passano gran parte del loro tempo sdraiati

and cuddling and licking each other and playing.

e ad abbracciarsi, leccarsi l'un l'altro e giocare.

Why would dinosaurs be so different? Discorso

Perché i dinosauri avrebbero dovuto essere tanto diversi?

When we first found the skull of T. rex with its mighty teeth

Quando trovammo per la prima volta il cranio del T. rex con i suoi potenti denti

and probably the strongest bite of any land animal ever, Grammatica

e probabilmente il morso più forte di qualsiasi animale terrestre di sempre,

we imagined a fierce and stupid beast.

immaginammo una bestia feroce e stupida.

But modern scanning technology has revealed that T. rex had a larger brain-to-body ratio

Ma la moderna tecnologia di scansione ha rivelato che il T. rex aveva un rapporto cervello-corpo maggiore

than some earlier giant meat-eaters.

rispetto ad alcuni giganti carnivori precedenti.

And it probably had very sharp hearing, vision, and a sense of smell,

E probabilmente aveva udito, vista e olfatto molto acuti,

and was in all likelihood not a stupid animal. Espressioni

e con ogni probabilità non era un animale stupido.

So, maybe T. rex was a cuddly fellow

Quindi, forse il T. rex era un tipo affettuoso

that spent a lot of time playing around

che passava un sacco di tempo a giocare

or impressing potential mates when it was not hungry.

o a fare colpo su potenziali partner quando non aveva fame.

Likewise, while their horns and shields might have made ceratopsids appear to be natural-born fighters, Lessico

Allo stesso modo, mentre le loro corna e i loro scudi avrebbero potuto far sembrare i ceratopsidi dei guerrieri nati,

they were probably much more than that.

probabilmente erano molto più di questo.

Based on the behavior of modern animals

Basandoci sul comportamento degli animali moderni

and the complex dances some have to go through to mate, Phrasal verbs

e sulle complesse danze che alcuni devono eseguire per accoppiarsi,

maybe their shields were amazingly colorful.

forse i loro scudi erano incredibilmente colorati.

Maybe it danced for its mates like many birds do today.

Forse danzava per i suoi partner come fanno oggi molti uccelli.

How intensely amazing these creatures must have been. Grammatica

Quanto dovevano essere intensamente straordinarie queste creature.

And what a loss it is to us that we don't get to experience them first-hand. Note

E che perdita è per noi non poterle sperimentare in prima persona.

What an even greater loss that there is so much we will never know about them,

Quale perdita ancora più grande è che ci sia così tanto che non sapremo mai su di loro,

and even more tragic,

e ancora più tragico,

all the absurd and beautiful beings that disappeared without a trace.

tutti quegli esseri assurdi e meravigliosi che sono scomparsi senza lasciare traccia.

But such is life. Modi di dire

Ma questa è la vita.

Time marches on without any concern for our feelings, Modi di dire

Il tempo scorre senza alcuna preoccupazione per i nostri sentimenti,

and the past expands with every moment that passes.

e il passato si espande a ogni momento che passa.

Most wild animals alive today will in all likelihood not leave fossils behind

La maggior parte degli animali selvatici vivi oggi, con tutta probabilità, non lascerà fossili

and also just disappear forever.

e scomparirà anch'essa per sempre.

We can do something about that, though. Espressioni

Tuttavia, possiamo fare qualcosa al riguardo.

Instead of accelerating the extinction we are witnessing, Grammatica

Invece di accelerare l'estinzione a cui stiamo assistendo,

we could become the guardians of life and preserve it where we find it. Modi di dire

potremmo diventare i guardiani della vita e preservarla dove la troviamo.

If possible in the wild, Grammatica

Se possibile in natura,

if not then in museums, movies, and in our minds.

se non è possibile, allora nei musei, nei film e nelle nostre menti.

Because as amazing as our imagination is, Grammatica

Perché per quanto sia incredibile la nostra immaginazione,

and as fascinating to think about the animals that are part of the unknown unknown,

e per quanto sia affascinante pensare agli animali che fanno parte dell'ignoto del tutto sconosciuto,

it is even better to witness them in the present.

è ancora meglio esserne testimoni nel presente.

The land that we actually inhabit,

La terra che abitiamo realmente,

where we get to experience life as it happens. Note

dove abbiamo l'opportunità di sperimentare la vita così come accade.