La città più sola (Popolazione: 1): appunti per imparare l’inglese
The Infographics Show
Panoramica: Monowi, Nebraska, è passata da cittadina ferroviaria a villaggio incorporato con una sola residente, Elsie Eiler, che mantiene i servizi. Principali punti di inglese: 1. "sticking to her roots." - Espressioni idiomatiche e figurate: capire la fedeltà alle origini, non a radici reali, e spiegare la scelta di restare o tornare. 2. "have been dropping by for years." - Grammatica e strutture: riconoscere visite ripetute iniziate nel passato e attuali, quindi indicare la durata di un'abitudine. 3. "earned the dubious title" - Formule fisse e collocazioni: earn a title introduce una reputazione e dubious la segnala come poco desiderabile, così da cogliere la critica di una notizia.
In questa lezione
Although the USA has evolved into an overwhelmingly metropolitan nation over the last few decades, Grammatica
0:00Sebbene gli Stati Uniti si siano evoluti in una nazione prevalentemente metropolitana negli ultimi decenni,
still live in towns and cities with fewer than 25,000 people.
0:10vive ancora in città e paesi con meno di 25.000 abitanti.
Although ... still: ammettere un fatto e sottolineare il risultato inatteso
Although introduce una proposizione subordinata che ammette un fatto: gli Stati Uniti sono diventati un paese fortemente metropolitano. L'autore riconosce questa tendenza prima di presentare il punto principale. Still appartiene alla proposizione principale e segnala che la situazione successiva continua nonostante l'aspettativa creata da quella tendenza. Insieme, Although X, Y still ... consente di riconoscere X e al tempo stesso sottolineare che Y rimane vero ed è in parte sorprendente.
Esercizio
Completa la frase con l'apertura concessiva e il marcatore di contrasto studiati qui: ____ the forecast predicted sunshine, it ____ rained all afternoon.
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Although · still
The country is still made up of many small towns, Phrasal verbs
0:14Il paese è ancora costituito da molti piccoli centri,
be made up of: descrivere le parti di un insieme
Be made up of descrive una composizione: il soggetto è l'insieme, mentre il sintagma nominale dopo of ne indica i membri o le parti. Qui il paese è presentato come un insieme che contiene molte piccole città. Lo schema completo è be + made up of + parti. In questa struttura, made up non significa «inventato»; of segnala che seguirà un elenco di componenti.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole che significa «è composto da»: The committee is ____ five teachers and two students.
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made up of
some of which have low dwindling populations.
0:17alcuni dei quali hanno popolazioni in continuo calo.
where you could double the population just by showing up. Grammatica
0:21dove potresti raddoppiare la popolazione semplicemente facendoti vivo.
by showing up: esprimere il mezzo con by + -ing
In questa frase, by showing up significa «attraverso il semplice atto di arrivare». La struttura by + -ing introduce il mezzo che produce un risultato: poiché la cittadina ha un solo abitante, l’arrivo di un’altra persona ne raddoppierebbe la popolazione. Show up è un phrasal verb colloquiale che significa «arrivare» o «presentarsi». La struttura riutilizzabile è risultato + by + -ing e serve a spiegare quale azione rende possibile un risultato.
Esercizio
Usa show up in una struttura con by + -ing per completare la frase: You can support the team ____ on time.
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by showing up
and one resident who takes care of the passing trade. Lessico
0:26e un solo residente che si occupa dei clienti di passaggio.
passing trade: affari generati dai clienti di passaggio
Passing trade indica il giro d’affari generato da persone che stanno già passando vicino a un luogo e si fermano per comprare qualcosa. In questa frase, i clienti del pub sono principalmente persone che attraversano la cittadina. Qui trade è un sostantivo non numerabile che significa «attività generata dai clienti», non lo scambio di merci tra paesi. L’espressione mette in risalto i clienti occasionali di passaggio, invece dei clienti abituali del posto o delle persone venute appositamente per visitare l’attività.
Esercizio
Un caffè accanto a un sentiero escursionistico riceve la maggior parte dei clienti da escursionisti che passano lì per caso. Quale espressione descrive meglio questa attività?
- passing trade
- regular customers
- international trade
- foot traffic
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passing trade
There's another town with a population of just two.
0:29C'è un'altra città con una popolazione di soli due abitanti.
there are the many ghost towns scattered across the country
0:32ci sono molte città fantasma sparse per il paese
The one single resident in the town with the tiniest population
0:37L'unica e sola residente nella città con la popolazione più piccola
sticking to her roots: rimanere fedele alle proprie radici
Qui, “sticking to her roots” significa che sceglie di mantenere un legame con il luogo e l’identità da cui proviene. “Stick to” significa continuare a seguire qualcosa o rimanervi fedeli, mentre “roots” è una metafora per la casa, le origini e il senso di appartenenza di una persona. La frase presenta la sua scelta come un atto di fedeltà e legame, non come l’incapacità di andarsene.
Esercizio
Dopo essere diventata famosa all’estero, Maya continua a preparare le ricette di famiglia e visita ogni anno la sua città natale. Quale frase la descrive meglio?
- She is putting down roots.
- She is sticking to her roots.
- She is pulling up roots.
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She is sticking to her roots.
incorporated village: villaggio legalmente costituito come municipalità
In questa frase, “incorporated village” è un termine dell’amministrazione locale statunitense. Indica un villaggio legalmente istituito come municipalità secondo la legge statale e che può avere un governo locale ufficiale. Qui, “incorporated” descrive uno status giuridico. Non significa che il villaggio sia un’azienda e non indica quanto sia numerosa la sua popolazione.
Esercizio
Un luogo ha un solo abitante, ma la legge statale lo riconosce ancora come municipalità con un governo locale ufficiale. Quale descrizione corrisponde meglio al suo status giuridico?
- a private company
- an unincorporated community
- an incorporated village
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an incorporated village
when the Fremont, Elkhorn, and Missouri Valley Railroad
1:00quando la Fremont, Elkhorn, and Missouri Valley Railroad
A post office was built and remained in service until 1967. Espressioni
1:04Venne costruito un ufficio postale che rimase in servizio fino al 1967.
remained in service until + un momento finale
In questa frase, remained in service significa “continuò a essere usato o a funzionare”. Descrive lo stato operativo dell’ufficio postale, non una persona che presta servizio a qualcuno. Until 1967 indica il punto finale di quello stato continuo: l’ufficio funzionava prima di allora e la frase segnala che il servizio terminò o cambiò in quel momento.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che significa “continuò a funzionare fino all’anno indicato”: The old ferry ____ 2010.
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remained in service until
when the population spiked to a healthy 150 people, Espressioni
1:10quando la popolazione salì a un numero salutare di 150 persone,
population spiked to + un numero
Qui, spiked significa “aumentò molto rapidamente e bruscamente”. Population è la quantità che cambia, mentre to introduce il livello raggiunto: 150 persone. La struttura X spiked to Y è comune nei rapporti, nei grafici e nei resoconti storici. Evidenzia un aumento improvviso e indica il valore risultante, non l’entità dell’aumento.
Esercizio
Il valore iniziale era 200 ed è salito improvvisamente a 500. Scegli l’espressione che indica il livello risultante senza affermare che fosse il massimo: “Demand ___ 500 units.”
- peaked at
- spiked to
- spiked by
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spiked to
boasted a prison: boast nel senso di “avere una caratteristica degna di nota”
In boasted a prison, boast non descrive un vanto espresso a parole. Quando il soggetto è un luogo o un’organizzazione e la cosa è un complemento oggetto diretto, significa “avere o contenere quella cosa come caratteristica degna di nota”. Qui la prigione viene aggiunta all’elenco delle strutture presenti nella cittadina. Questa costruzione è comune nelle descrizioni: a city boasts museums, a school boasts modern labs oppure a hotel boasts sea views. La caratteristica non deve essere considerata ammirevole da tutti; l’espressione la presenta soprattutto come qualcosa di sorprendente o degno di menzione.
Esercizio
Nella frase “The renovated library boasts a rooftop garden,” che cosa significa boasts?
- ha un giardino pensile come caratteristica degna di nota
- progetta di sostituire il tetto con un giardino
- si vanta pubblicamente del giardino durante un discorso
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ha un giardino pensile come caratteristica degna di nota
like many smaller communities in the Great Plains,
1:17come molte piccole comunità delle Grandi Pianure,
who met at elementary school and married aged 19.
1:31che si incontrarono alle scuole elementari e si sposarono a 19 anni.
Rudy, who had served in the Korean War,
1:34Rudy, che aveva prestato servizio nella Guerra di Corea,
leaving his wife as the only resident in town. Grammatica
1:38lasciando sua moglie come unica residente in città.
leaving his wife as ...: collegare un evento al suo risultato
La proposizione con leaving dopo la virgola esprime la conseguenza della morte di Rudy: sua moglie rimase quindi l’unica residente della cittadina. Non presenta leaving come un’altra azione separata e intenzionale compiuta da Rudy. Il modello riutilizzabile è proposizione principale, leaving + persona o cosa + complemento. Qui leave significa “fare in modo che qualcuno o qualcosa rimanga in uno stato, luogo o ruolo”, mentre as the only resident indica il ruolo risultante della moglie.
Esercizio
Completa con la forma in -ing di leave per collegare la cancellazione al suo risultato diretto: “The last train was canceled, ____ several passengers stranded overnight.”
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leaving
"When I applied to the state for my liquor and tobacco licenses each year,
1:42"Quando ogni anno ho richiesto allo stato le mie licenze per alcolici e tabacco,
as the secretary ... as the clerk ... myself as the bar owner: agire in ruoli diversi
Ogni sequenza as the + ruolo identifica la funzione ufficiale o commerciale in cui la donna interviene in quella fase: riceve le licenze come segretaria, le firma come impiegata comunale e ne è la destinataria come proprietaria del bar. La ripetizione spiega come una sola persona possa svolgere diverse parti del procedimento che normalmente sarebbero separate in un piccolissimo villaggio costituito come comune. Myself sottolinea che chi consegna le licenze e chi le riceve sono la stessa persona.
Esercizio
Che cosa mostrano le tre espressioni as the ... nell'esempio?
- Tre persone diverse che gestiscono le licenze
- Persone a cui assomiglia, ma delle quali non ricopre gli incarichi
- I diversi ruoli in cui la stessa persona gestisce ogni fase
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I diversi ruoli in cui la stessa persona gestisce ogni fase
I'm used to this: be used to + sostantivo o forma in -ing
In I'm used to this, be used to significa «essere abituato a» o trovare qualcosa familiare grazie all'esperienza. Qui indica che la situazione attuale sembra già normale alla parlante. In questa costruzione, to è una preposizione. Può essere seguita da un sostantivo o pronome, come this, oppure da un gerundio: I'm used to working alone.
Esercizio
Completa con la forma presente di be used to: Now, after five years on the night shift, I ____ working at night.
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am used to
She has appointed herself mayor with her own liquor license Espressioni
2:01Si è autoproclamata sindaco con la sua licenza per i liquori
appointed herself mayor: appoint + oggetto + carica
In appointed herself mayor, appointed regge herself come oggetto e mayor come complemento predicativo dell’oggetto: mayor indica la carica assegnata a herself. Non significa “il suo sindaco” e non esprime possesso. La struttura riutilizzabile è appoint + persona + carica. Un titolo usato come complemento normalmente non prende l’articolo, soprattutto quando indica un’unica carica ufficiale: They appointed Lee treasurer. Poiché herself rimanda al soggetto she, la frase dice che lei ha effettuato la nomina e ha assegnato la carica a se stessa; a seconda del contesto, può suggerire un’“autonomina” non autorizzata o umoristica.
Esercizio
Usa il passato di appoint e il nome Maya per completare la struttura formale: “The council ____ chair.”
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appointed Maya
She submits plans to the state to secure funding for the town's four street lights. Espressioni
2:08Presenta piani allo stato per ottenere i fondi per i quattro lampioni della città.
secure funding: ottenere il denaro necessario
In secure funding, secure significa ottenere il denaro necessario per un progetto, un’organizzazione o un’attività, oppure garantirsi l’accesso a esso. L’espressione descrive il raggiungimento di un risultato finanziario, non il fatto di tenere fisicamente al sicuro il denaro. Qui, to secure funding è un infinito di scopo collegato a submits: lei presenta i progetti con l’obiettivo di ottenere il denaro. La frase indica il risultato desiderato, ma da sola non conferma che lo Stato abbia approvato o versato i finanziamenti.
Esercizio
Completa la frase con la collocazione formale che significa “ha ottenuto con successo il denaro”: “After two years of applications, the clinic finally ____ for its mobile unit.”
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secured funding
and looks after any passing trade. Phrasal verbs
2:15e si prende cura di tutti i clienti di passaggio.
looks after: occuparsi dei clienti e assumersi responsabilità
In questa frase, looks after significa che accoglie e serve i clienti che si fermano alla taverna. Passing trade indica gli affari generati dalle persone che sono di passaggio o transitano nelle vicinanze. Look after non si limita alla cura di bambini o persone malate. Più in generale, può indicare che qualcuno si assume la responsabilità di una persona, un cliente, un luogo, un compito o un'esigenza e si assicura che tutto venga gestito correttamente.
Esercizio
Nella frase, che cosa indica looks after riguardo a ciò che fa per i clienti di passaggio?
- Li cerca.
- Si prende cura di loro e li serve.
- Li guarda da dietro.
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Si prende cura di loro e li serve.
She also runs the 5,000 plus volume Rudy's Library.
2:17Gestisce anche la Rudy's Library con i suoi oltre 5.000 volumi.
The library was opened in honor of her late husband, Note
2:21La biblioteca fu aperta in onore del suo defunto marito,
in honor of: esprimere omaggi e dediche
In honor of introduce la persona o la cosa a cui viene reso omaggio. Qui indica che la biblioteca è stata aperta come modo per mostrare rispetto e commemorare il marito defunto della donna. La struttura è in honor of + persona, gruppo o ideale. Spesso spiega perché si tiene un evento, si dà un nome a un luogo o si crea un dono o un progetto; non significa che la persona onorata fosse presente o abbia ricevuto un premio.
Esercizio
Quale opzione indica correttamente che il concerto era un omaggio al suo fondatore? The concert was held ___ its founder.
- in charge of
- in honor of
- on behalf of
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in honor of
Late husband: late con il significato di «defunto»
In late husband, late è un aggettivo posto prima di un sostantivo che indica una relazione familiare e significa «defunto». Dice che il marito è morto, non quando è arrivato. Questo uso è comune quando si identifica una persona attraverso il suo legame con qualcuno che è morto, soprattutto in commemorazioni, necrologi, biografie e altri contesti rispettosi. La stessa struttura compare in her late father, his late wife e the late Professor Lee.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione inglese di due parole che significa «marito deceduto»: After her husband died, she donated his papers to a museum in memory of her ____.
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late husband
Confirmed bibliophile: un amante dei libri di lunga data
Qui confirmed significa che un’abitudine, una preferenza o un tratto caratteriale è saldamente radicato, non che sia stato appena verificato o approvato ufficialmente. Bibliophile è una parola formale e leggermente letteraria per una persona che nutre un amore profondo e duraturo per i libri. A confirmed bibliophile indica quindi una persona la cui identità di amante dei libri è di lunga data e inconfondibile. L’espressione presenta questo tratto come stabile e caratteristico.
Esercizio
Nella frase inglese “Mara is a confirmed bibliophile,” che cosa significa confirmed bibliophile?
- Qualcuno la cui tessera della biblioteca è stata approvata ufficialmente
- Un amante dei libri appassionato e di lunga data
- Qualcuno che ha iniziato a leggere solo di recente
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Un amante dei libri appassionato e di lunga data
But Eiler hasn't spent her entire life in Monowi.
2:27Ma la Eiler non ha trascorso l'intera vita a Monowi.
When her husband packed his kit bag and went off to fight in the Korean War, Phrasal verbs
2:29Quando suo marito preparò la valigia e andò a combattere nella Guerra di Corea,
went off to fight: partire con uno scopo
In questa frase, went off to fight significa «lasciò casa o il luogo in cui si trovava per andare a combattere». Went off è il passato di go off, mentre to fight è un infinito di scopo che spiega perché partì. La struttura riutilizzabile è go/went off to + forma base del verbo. Presenta la partenza e l’attività successiva come un unico evento e spesso suggerisce che la persona si allontani per svolgere un compito o per un certo periodo.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di partenza e scopo studiata nella lezione: At dawn, the rescue team ____ search the hills.
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went off to
had dreams of becoming: esprimere un’aspirazione futura
Had dreams of becoming significa «sperava intensamente o aspirava a diventare qualcosa». Qui dreams indica ambizioni a lungo termine, non i sogni che si fanno dormendo. La struttura è have/has/had dreams of + forma in -ing. Of è una preposizione, quindi è seguito da becoming, non da become; il sintagma nominale dopo becoming indica il ruolo o l’identità desiderati.
Esercizio
Completa la frase con la struttura che esprime un’aspirazione studiata nella lezione: Nina ____ a marine biologist someday.
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has dreams of becoming
air stewardess: un titolo professionale antico e marcato per genere
Air stewardess è un termine più antico ed esplicitamente femminile per una donna che serve e assiste i passeggeri di un aereo. Il suffisso -ess indica che il titolo si riferisce a una donna. In questa frase retrospettiva, il termine è adatto all’epoca ricordata e identifica la professione che lei sperava di intraprendere. Nell’inglese attuale, va associato al ruolo moderno di flight attendant e non considerato il titolo professionale standard di oggi.
Esercizio
Valuta questo uso in un annuncio di lavoro formale attuale: 'We are hiring air stewardesses for international routes.'
- Non adatto all’uso formale attuale
- Adatto all’uso formale attuale
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Non adatto all’uso formale attuale
That occupation would have naturally opened up the doors to worldwide travel, Modi di dire
2:38Quell'occupazione le avrebbe naturalmente aperto le porte per viaggiare in tutto il mondo,
opened up the doors to: creare nuove opportunità
Opened up the doors to è una metafora che significa dare accesso a qualcosa o rendere possibili nuove opportunità. Non si parla di porte fisiche: quella professione avrebbe reso i viaggi in tutto il mondo molto più accessibili per lei. La struttura riutilizzabile è open (up) the door oppure doors to + sostantivo o forma in -ing. Esprime la creazione di una possibilità, non una garanzia: aprire una porta crea una via o un’opzione, ma una persona può comunque scegliere di non seguirla.
Esercizio
Usa l’espressione della lezione per completare la frase: The scholarship ____ higher education for students in the region.
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opened up the doors to
but instead Eiler became just one of the many citizens who left the town for the city.
2:42ma invece la Eiler divenne solo uno dei tanti cittadini che lasciarono il paese per la città.
Didn't care much for: un modo misurato per dire che qualcosa non piaceva
In questa frase, didn't care much for significa “non piaceva molto”. Elsie esprime in modo misurato una preferenza negativa nei confronti della città; non sta dicendo che non le importasse del suo benessere. La struttura not care much for + nome, persona o attività attenua l'idea di non gradire qualcosa. È meno diretta di hate e permette di esprimere un'opinione negativa senza sembrare molto ostili.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione obiettivo contenente care per indicare una lieve antipatia: I ____ the noisy hotel, so I checked out early.
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didn't care much for
and in 1971 decided to reopen the pub that had once belonged to Eiler's father.
2:54e nel 1971 hanno deciso di riaprire il pub che una volta apparteneva al padre della Eiler.
the town, like many other Midwestern towns after World War II,
3:01la città, come molte altre del Midwest dopo la Seconda Guerra Mondiale,
In the midst of an economic slump: nel pieno di una flessione economica in corso
In the midst of an economic slump significa “nel mezzo di un periodo di declino economico ancora in corso”. Nella frase, was in the midst of presenta il ristagno come la situazione difficile che circondava la cittadina in quel periodo, non come un evento isolato. La struttura riutilizzabile be in the midst of + sintagma nominale sottolinea che un processo o una situazione sono già in corso. An economic slump indica una flessione prolungata caratterizzata da una debole attività economica, come il calo degli affari o dell'occupazione.
Esercizio
In un resoconto storico, che cosa significa “the region was in the midst of an economic slump”?
- La regione aveva avuto un solo giorno di vendite insolitamente basse.
- La regione stava attraversando un periodo prolungato di declino economico.
- La regione si trovava fisicamente al centro di un distretto commerciale.
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La regione stava attraversando un periodo prolungato di declino economico.
heartland of the USA: l'entroterra centrale degli Stati Uniti
In questa frase, heartland of the USA indica la vasta parte centrale e interna degli Stati Uniti, soprattutto le aree associate a piccole città, agricoltura e industrie tradizionali. Qui si riferisce all'ambiente dell'entroterra del Midwest intorno a Monowi. Heartland è un'etichetta culturale e geografica flessibile, non una regione ufficiale dai confini fissi. Non deve necessariamente coincidere con il centro geometrico esatto del Paese; presenta un luogo come parte dell'entroterra centrale degli Stati Uniti, radicato nella tradizione.
Esercizio
Nella frase, che cosa descrive più probabilmente heartland of the USA?
- Il punto centrale matematico esatto degli Stati Uniti
- Un distretto amministrativo ufficiale con confini legali fissi
- Un'ampia zona centrale interna associata a piccole città e industrie tradizionali
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Un'ampia zona centrale interna associata a piccole città e industrie tradizionali
and Monowi looked like it was set to follow the trend. Espressioni
3:10e Monowi sembrava destinata a seguire questa tendenza.
was set to follow the trend: sembrava destinata a seguire la tendenza
Was set to + verbo alla forma base significa che, a giudicare dalla situazione, ci si aspettava che qualcosa accadesse presto o che ciò fosse probabile. Poiché è preceduto da looked like, il pronostico viene presentato come un'impressione basata su indizi, non come un risultato già avvenuto o garantito. Follow the trend significa svilupparsi nella stessa direzione dello schema già descritto. Nel complesso, was set to follow the trend indica che Monowi sembrava destinata a subire lo stesso declino delle comunità vicine.
Esercizio
Completa la previsione con l'espressione della lezione: Sales have fallen for six months, and the smaller stores ____.
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are set to follow the trend
The town's school rang its bell for the last time in 1974, Modi di dire
3:13La scuola della città suonò la campanella per l'ultima volta nel 1974,
rang its bell for the last time: suonò la campana per l’ultima volta
In questa frase, rang its bell for the last time significa che la scuola suonò la campana nel suo ultimo giorno di attività. In superficie, l’espressione è letterale: una campana suonò davvero. Qui, for the last time indica anche una fine definitiva. Fa capire che dopo quel momento la scuola non riaprì, quindi questa azione rappresenta la fine della sua storia, non solo un rintocco dal tono particolarmente conclusivo.
Esercizio
Nella frase “The factory's whistle blew for the last time before it closed,” che cosa indica for the last time?
- Era più rumoroso del solito.
- Accadde all’ora consueta.
- Era l’ultima occasione in cui accadeva.
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Era l’ultima occasione in cui accadeva.
and by this time both Eiler and Rudy's children had moved away from town.
3:17e a quel punto i figli di Eiler e Rudy si erano già trasferiti dalla città.
population stood at: popolazione registrata a una certa cifra
In questa frase, population stood at significa che la popolazione aveva un totale preciso. L’espressione presenta 18 come il livello misurato in un determinato momento; stood non significa che le persone fossero in piedi. Stood at è particolarmente utile per mostrare una fotografia dei dati in un rapporto o in una narrazione che presenta una statistica. Qui, just 18 sottolinea che il numero era molto piccolo.
Esercizio
Un rapporto indica il numero di residenti in un momento preciso: “In 1980, the population ___ 18 people.” Quale espressione completa meglio la frase in uno stile formale da rapporto?
- stood for
- fell by
- stood at
- rose by
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stood at
She opens the tavern six days a week at 9:00 a.m.
3:27Lei apre la taverna sei giorni alla settimana alle 9:00 del mattino
and spends 12 hours serving her regular customers who have been dropping by for years. Note
3:30e trascorre 12 ore a servire i suoi clienti abituali che passano di lì da anni.
have been dropping by for years: un'attività ripetuta ancora in corso
Have been dropping by è al present perfect continuous: have been + verbo in -ing. For years indica una durata che va dal passato fino a ora. Qui significa che i clienti abituali hanno cominciato a venire anni fa e continuano a venire tuttora. La forma progressiva non significa che una singola visita sia durata anni. Con un'azione ripetibile come drop by, presenta molte visite come uno schema ancora in corso.
Esercizio
Quale frase presenta chiaramente le visite come uno schema ripetuto iniziato anni fa e ancora in corso?
- They are dropping by for years.
- They dropped by for years.
- They have been dropping by for years.
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They have been dropping by for years.
dropping by: fare una visita informale e breve
Drop by significa visitare una persona o passare in un luogo in modo informale, di solito per poco tempo e senza un appuntamento formale. In questa frase, i clienti abituali fanno da anni questo tipo di visite informali alla taverna. Le due parole formano un phrasal verb: drop non significa cadere e by fa parte dell'espressione. Drop by può essere usato da solo o con una destinazione, come in drop by the office.
Esercizio
Quale frase significa in modo naturale «Fai una visita informale e breve a casa mia dopo la scuola»?
- Feel free to drop by my house after school.
- Feel free to drop my house by after school.
- Feel free to drop off my house after school.
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Feel free to drop by my house after school.
"There are fourth and fifth generation customers coming in.
3:38"Ci sono clienti di quarta e quinta generazione che entrano.
pretty neat come valutazione positiva informale
Qui pretty è un avverbio di grado che significa “abbastanza” o “piuttosto”, mentre neat è un aggettivo positivo informale che significa “forte”, “carino” o “interessante”. Insieme, pretty neat esprime un’approvazione calorosa senza risultare intenso quanto amazing. Nessuna delle due parole ha qui l’altro significato comune: pretty non descrive l’aspetto e neat non significa “ordinato”. L’espressione valuta positivamente la situazione in cui una generazione ritorna con quella successiva.
Esercizio
In “The app sorts my photos automatically. That's pretty neat”, che cosa significa pretty neat?
- abbastanza bello o piacevole
- fisicamente attraente e perfettamente ordinato
- sorprendente in modo spaventoso
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abbastanza bello o piacevole
persone che ricordi da neonate... che portano i loro bambini
In people you remember as babies, as babies descrive la fase della vita in cui il parlante ricorda quelle persone: allora erano neonati. In bringing their babies, their babies indica i figli che quelle stesse persone hanno adesso; i due usi si riferiscono quindi a generazioni diverse. La ripetizione di babies collega le generazioni, mentre remember e now contrappongono il passato al presente. Questo schema compatto trasforma un lungo passaggio di tempo nell’immagine vivida di chi un tempo era neonato e ora ritorna come genitore.
Esercizio
Che cosa produce nella frase originale la ripetizione di babies insieme a remember e now?
- Dice che lo stesso gruppo di persone è ancora composto da neonati.
- Spiega che il parlante non riesce a distinguere le famiglie.
- Collega due generazioni e rende vivido il passaggio dall’infanzia al ruolo di genitore.
Mostra risposta
Collega due generazioni e rende vivido il passaggio dall’infanzia al ruolo di genitore.
Many of the passing customers are tourists who travel from all over the world
3:45Molti dei clienti di passaggio sono turisti che viaggiano da tutto il mondo
to take a look at the USA's smallest town,
3:49per dare un'occhiata alla città più piccola degli USA,
some of whom live as far away as the Netherlands, Grammatica
3:58alcuni dei quali vivono lontani come nei Paesi Bassi,
as far away as + luogo: sottolineare un estremo lontano
In questa frase, as far away as presenta i Paesi Bassi come un esempio estremo di distanza. Significa che alcuni nipoti vivono in luoghi che arrivano perfino a quel paese molto lontano, sottolineando quanto siano distanti dalla casa della nonna. La struttura as far away as + luogo o distanza mette in evidenza il limite remoto di un intervallo. Qui, as ... as non esprime un normale confronto di uguaglianza tra due elementi nominati.
Esercizio
Quale frase usa correttamente as far away as per sottolineare una distanza inaspettatamente grande?
- Visitors came from as far away as Argentina for the festival.
- Visitors arrived as soon as the gates opened.
- Visitors stayed as long as the festival was open.
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Visitors came from as far away as Argentina for the festival.
and some live closer to home in Ponca, Nebraska.
4:00e alcuni vivono più vicino a casa, a Ponca, nel Nebraska.
"I know I could always move closer to my children
4:03"So che potrei sempre trasferirmi più vicino ai miei figli
but then I'd have to make all new friends again,"
4:07ma poi dovrei farmi tutti nuovi amici di nuovo",
As long as + proposizione per esprimere una condizione
Qui, As long as introduce la condizione in base alla quale la decisione della parlante rimane valida: se è ancora in grado di restare lì, vuole rimanerci. Il significato è vicino a provided that o on condition that e non è un confronto di lunghezza. La struttura as long as + proposizione collega un risultato, un permesso, una promessa o una scelta a una condizione. La proposizione principale è valida quando tale condizione viene soddisfatta.
Esercizio
Nella frase “As long as the roads stay clear, we'll arrive by noon,”, che cosa significa As long as?
- per lo stesso periodo di tempo delle strade
- a condizione che le strade rimangano libere
- perché le strade sono già libere
Mostra risposta
a condizione che le strade rimangano libere
Monowi was neck and neck with the nearby Gross, Modi di dire
4:16Monowi era testa a testa con la vicina Gross,
neck and neck with: quasi alla pari in un confronto
Neck and neck with significa “essere quasi esattamente allo stesso livello di”. Qui Monowi e Gross avevano due abitanti ciascuna, quindi nessuna delle due cittadine era in vantaggio nel confronto della popolazione. L’immagine deriva da una gara molto combattuta, ma oggi l’espressione si applica ampiamente a elezioni, classifiche, vendite, sport e altri confronti. Indica che il risultato o il vantaggio sono troppo ridotti per stabilire chi sia davanti; non richiede ostilità.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che significa “essere quasi esattamente allo stesso livello di”: In the final sales report, our online store was ____ its largest competitor.
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neck and neck with
making those towns both joint leaders in the USA's least populated town.
4:21rendendo queste città co-leader come le città meno popolate degli USA.
had a population of two in the 2010 census.
4:28aveva una popolazione di due abitanti nel censimento del 2010.
Gross, un nome di paese fuorviante: gioco di parole con un nome proprio
Gross è il nome proprio del paese, quindi va interpretato come toponimo e non come aggettivo che descrive il paese. Il sintagma nominale successivo, a misleading town name, è un’apposizione: commenta brevemente Gross e spiega perché il nome può creare un’impressione sbagliata. L’umorismo nasce dalla coincidenza con la parola comune gross, che può significare “disgustoso” o, in altri contesti, “totale prima delle detrazioni”. In realtà il paese prende il nome da Ben Gross, quindi il significato negativo è un gioco di parole, non un giudizio oggettivo sul luogo.
Esercizio
Che cosa crea il gioco di parole in “Gross, a misleading town name”?
- Gross significa che il paese aveva una popolazione numerosa.
- Gross è un nome proprio che ha anche lo stesso aspetto e lo stesso suono della parola comune negativa gross.
- Il paese ha cambiato ufficialmente nome dopo il censimento del 2010.
- La frase afferma che il dato del censimento era errato.
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Gross è un nome proprio che ha anche lo stesso aspetto e lo stesso suono della parola comune negativa gross.
the couple opened a general store in anticipation of a railroad that was to be constructed. Note
4:34la coppia aprì un emporio in previsione della costruzione di una ferrovia.
in anticipation of: agire in anticipo in previsione di qualcosa
In anticipation of presenta un evento futuro previsto come motivo per agire in anticipo. Qui, la coppia aprì il negozio prima che esistesse la ferrovia perché prevedeva che sarebbe stata costruita. L’espressione è seguita da un nome o sintagma nominale: in anticipation of + evento o sviluppo. Anticipation indica qui una previsione rivolta al futuro, non necessariamente entusiasmo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione formale che significa «perché l’azienda prevedeva il periodo di maggiore affluenza e si è preparata in anticipo»: The company hired extra staff ____ the holiday rush.
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in anticipation of
was to be constructed: un progetto visto dal passato
Was to be constructed è la forma passiva al passato di be to + verbo. Presenta la costruzione della ferrovia come pianificata, programmata o ufficialmente prevista da un punto di vista passato. La forma separa quel punto di vista passato dall’evento successivo: quando il negozio fu aperto, la costruzione era ancora nel futuro. Da sola, non indica se la ferrovia fu poi effettivamente costruita.
Esercizio
Quale frase presenta la costruzione come un progetto visto dal passato, senza dire che i lavori erano iniziati o terminati?
- The railroad was being constructed at the time.
- The railroad was constructed the previous year.
- The railroad was to be constructed the following year.
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The railroad was to be constructed the following year.
So Gross started off as a town of two Phrasal verbs
4:39Così Gross è iniziata come una città di due persone
started off as: la forma iniziale di qualcosa
L’espressione started off as introduce l’identità, la forma o le dimensioni originarie di una persona, un luogo, un progetto o una cosa. In questa frase, indica che Gross nacque come un paese con due abitanti; off non esprime un allontanamento fisico. L’espressione stabilisce un punto iniziale, spesso prima che un racconto descriva una crescita o un cambiamento successivo. Usala per spiegare com’era qualcosa all’inizio e che cosa è diventato in seguito.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che significa “iniziò con una forma o un ruolo originario”: The museum ____ a small room in the library.
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started off as
and dropped back down to that number in the 2010 census Phrasal verbs
4:41ed è scesa di nuovo a quel numero nel censimento del 2010
following a boom period in the early 20th century.
4:44dopo un periodo di boom all'inizio del XX secolo.
dropped back down to: tornare a un numero precedente più basso
Dropped back down to descrive una quantità che prima è aumentata e poi è diminuita fino a raggiungere di nuovo un valore inferiore in cui si trovava in precedenza. In questa frase, la popolazione di Gross è tornata a due abitanti dopo il periodo di crescita; back indica il ritorno e down indica la diminuzione. L’intera espressione presenta un percorso composto da un livello precedente, un aumento e un successivo ritorno a un livello inferiore. Il numero o il livello dopo to è il punto di arrivo.
Esercizio
Dopo un’intensa settimana festiva, il numero di clienti del negozio è tornato al livello abituale. Quale frase descrive meglio questo cambiamento?
- The customer count stayed at its usual level.
- The customer count dropped below its usual level.
- The customer count dropped back down to its usual level.
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The customer count dropped back down to its usual level.
10 years after the town was established in 1904,
4:4710 anni dopo la fondazione della città nel 1904,
and Gross had a handful of businesses, Modi di dire
4:52e Gross aveva un pugno di attività commerciali,
a church, some factories, and over 600 residents.
4:54una chiesa, alcune fabbriche e oltre 600 residenti.
una manciata di attività
In questa frase, a handful of businesses significa un piccolo numero di attività. Handful è figurato: non vuol dire che le attività possano essere tenute in una mano e non indica che siano esattamente cinque. La struttura a handful of + sostantivo numerabile plurale esprime una quantità approssimativa e sottolinea che il gruppo è limitato. Qui mostra che la cittadina aveva una certa attività commerciale, ma non un grande quartiere degli affari.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione obiettivo che significa “un piccolo numero di”: The volunteer-run museum has ____ paid employees.
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a handful of
However, once the rail traffic decided to bypass Gross,
4:58Tuttavia, una volta che il traffico ferroviario decise di bypassare Gross,
attraversò violentemente la città
In questa frase, tore through è il passato di tear through e significa che il fuoco attraversò la città rapidamente e con violenza, causando gravi danni. Tear non è usato nel suo senso comune di strappare un materiale. L'espressione presenta il fuoco come una forza potente e difficile da fermare. Questa vivida combinazione di velocità e distruzione è comune nei servizi sui disastri e nella narrazione drammatica.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione obiettivo al passato che significa “si mosse rapidamente e in modo distruttivo attraverso”: Fueled by dry winds, the wildfire ____ the valley overnight.
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tore through
married couple Mike and Mary Finnegan are the only two residents of Gross,
5:10i coniugi Mike e Mary Finnegan sono gli unici due residenti di Gross,
which has a following of over 2,000 Facebook followers,
5:19che ha un seguito di oltre 2.000 follower su Facebook,
more than triple the population of Gross, Grammatica
5:22più del triplo della popolazione di Gross,
more than triple the population: più del triplo della popolazione
More than triple the population significa che una quantità supera tre volte la popolazione usata come riferimento. Qui il numero di follower su Facebook viene confrontato con la popolazione massima raggiunta da Gross. Triple indica il rapporto totale: il triplo di un valore di riferimento corrisponde a 3× quel valore. Non significa aggiungere altre tre quantità uguali per arrivare a 4×.
Esercizio
Completa la frase inglese con l'espressione obiettivo che significa più di tre volte il valore di riferimento: The renovated library now welcomes ____ number of monthly visitors it recorded last year.
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more than triple the
But both Monowi and Gross have some competition
5:26Ma sia Monowi che Gross hanno una certa concorrenza
when it comes to the USA's most uninhabited towns. Espressioni
5:29quando si tratta delle città più disabitate degli USA.
when it comes to: quando si tratta di
When it comes to introduce l'argomento o il criterio a cui si riferisce l'affermazione successiva. Qui limita il confronto alla questione di quali siano le località più disabitate degli Stati Uniti. La struttura è when it comes to + sintagma nominale o forma in -ing. Funziona come regarding o as for; non indica quando arriva qualcosa.
Esercizio
Quale frase usa when it comes to per introdurre un argomento anziché un momento?
- When it comes time to replace the heater, choose an efficient model.
- When the energy bill comes, check the amount carefully.
- When it comes to saving energy, small changes can help.
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When it comes to saving energy, small changes can help.
of being the most toxic place in the United States.
5:35di essere il luogo più tossico degli Stati Uniti.
earned the dubious title: acquisire un'etichetta poco invidiabile
In earned the dubious title of..., earned significa che un luogo ha finito per ricevere un'etichetta o per essere conosciuto con quell'etichetta a causa delle sue caratteristiche. Non implica che ci sia stata una cerimonia formale di premiazione. Dubious segnala che il titolo è indesiderabile, imbarazzante o discutibile. Nel complesso, l'espressione presenta una reputazione negativa usando il linguaggio di un successo, spesso con un tono ironico.
Esercizio
Che cosa suggerisce earned the dubious title in questa frase?
- È diventato noto con un'etichetta indesiderabile o discutibile.
- Il suo nome era difficile da ricordare.
- Ha vinto ufficialmente un premio prestigioso.
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È diventato noto con un'etichetta indesiderabile o discutibile.
Once the most productive lead and zinc mining town in the world,
5:38Un tempo la città mineraria di piombo e zinco più produttiva al mondo,
it's now pretty much a hazardous zone of abandoned buildings and mining waste products. Intento
5:41ora è praticamente una zona pericolosa di edifici abbandonati e prodotti di scarto minerario.
pretty much: fare una generalizzazione quasi completa
Pretty much è una locuzione avverbiale informale che significa quasi, praticamente o sostanzialmente. Qui modifica la descrizione a hazardous zone of abandoned buildings and mining waste products, quindi il parlante considera tale descrizione corretta in generale senza affermare che ogni dettaglio corrisponda perfettamente. Pretty non significa carino in questa espressione. Pretty much funziona come un'unica unità e attenua un riepilogo altrimenti assoluto, pur comunicando una forte sicurezza.
Esercizio
Completa con l'espressione informale di due parole che significa quasi completamente: The renovation is ____ finished; only the final inspection remains.
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pretty much
Lead pollution has become a serious problem here.
5:46L'inquinamento da piombo è diventato un problema serio qui.
Contaminated water from the mines infected the town and the townspeople developed outbreaks of cancer.
5:48L'acqua contaminata delle miniere ha infettato la città e gli abitanti hanno sviluppato focolai di cancro.
and post office all pulled down their shutters in 2009. Modi di dire
5:55e l'ufficio postale hanno tutti abbassato le saracinesche nel 2009.
pulled down their shutters: un'immagine della chiusura delle istituzioni
In questa frase, pulled down their shutters significa che la scuola superiore, il municipio e l'ufficio postale smisero di funzionare o chiusero. L'espressione richiama l'immagine familiare di un negozio che abbassa le serrande a fine giornata, anche se queste istituzioni potrebbero non aver avuto vere serrande. La struttura pull down one's shutters può quindi presentare la chiusura di un'organizzazione come un'azione visibile di fine attività. Il possessivo cambia con il soggetto: its shutters per un'organizzazione e their shutters per più organizzazioni.
Esercizio
Che cosa significa più probabilmente pulled down their shutters in questa frase?
- Prolungarono l'orario di apertura.
- Installarono nuove coperture per le finestre.
- Si trasferirono in un unico edificio condiviso.
- Smisero di funzionare.
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Smisero di funzionare.
There are hundreds of ghost towns across the USA.
6:06Ci sono centinaia di città fantasma in tutti gli USA.
Most of these towns are built around mines that have been exhausted of the resources. Phrasal verbs
6:09La maggior parte di queste città sono costruite attorno a miniere le cui risorse sono state esaurite.
are built around mines: le miniere come centro organizzativo
Are built around mines usa la struttura passiva be built around + sostantivo. Qui indica che le cittadine si sono sviluppate avendo le miniere e l'attività mineraria come base centrale dell'economia e della vita comunitaria. Built around può descrivere una disposizione fisica, ma in questo contesto significa soprattutto essere organizzato o formato attorno a un nucleo. La stessa struttura può descrivere a course built around projects o a business built around subscriptions.
Esercizio
Completa la frase con una forma di be built around: The workshop uses group projects as its central organizing principle. It ____ group projects.
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is built around
go where the money is: seguire le opportunità economiche
In questa frase, go where the money is significa andare o trasferirsi in luoghi dove sono disponibili lavoro, reddito, investimenti o opportunità commerciali. Money rappresenta le opportunità economiche, non una quantità concreta di contanti. La struttura go where X is descrive il dirigersi verso il luogo in cui si può trovare una risorsa o un vantaggio desiderato. Qui spiega un motivo comune per cui le persone se ne vanno quando il lavoro locale scompare.
Esercizio
Nella frase “When local factories close, workers often go where the money is,”, che cosa significa l'idea evidenziata?
- I lavoratori rimangono dove il costo della vita è più basso.
- I lavoratori cercano dei contanti che qualcuno ha nascosto.
- I lavoratori spesso si trasferiscono in luoghi con posti di lavoro o redditi migliori.
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I lavoratori spesso si trasferiscono in luoghi con posti di lavoro o redditi migliori.
who is quite happy being the town's only resident.
6:16che è molto felice di essere l'unica residente della città.
apart from: indicare un'eccezione
Qui apart from introduce l'unica eccezione all'affermazione generale. La maggior parte delle persone va dove ci sono opportunità economiche, ma Eiler no; in questo contesto equivale a except for. L'espressione collega un'affermazione generale a una persona o una cosa che ne rimane fuori. In altri contesti apart from può anche significare in addition to, quindi è la logica circostante —non soltanto le parole— a far riconoscere qui il senso di eccezione.
Esercizio
In “Everyone attended the meeting, apart from Nina, who was ill,”, che cosa significa apart from?
- oltre a Nina
- lontano da Nina
- tranne Nina
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tranne Nina
So what's the least populated place you've traveled to?
6:19Quindi qual è il posto meno popolato in cui avete viaggiato?
be sure to watch our other video called
6:26assicuratevi di guardare il nostro altro video intitolato
What happened to Malaysia Airlines Flight 370.
6:28Che cosa è successo al volo 370 della Malaysia Airlines.
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6:32non dimenticate di lasciare un mi piace, condividere e iscrivervi.