A morte i penny: appunti per imparare l’inglese
CGP Grey
Panoramica del video: Il penny statunitense costa più del suo valore, rallenta i pagamenti e funziona male. La storia, l'arrotondamento estero e Lincoln ne sostengono l'eliminazione. Principali punti di inglese: 1. “worth more dead than alive,” è idiomatico e figurato: vita e morte indicano che un oggetto vale più distrutto per il materiale che ancora in uso. 2. “Good luck with that.” riguarda la pragmatica conversazionale. Lo studente riconosce un augurio positivo che esprime freddo scetticismo quando si prevede un fallimento. 3. “as did Oz,” mostra inversione ed ellissi dopo as. Lo studente ricostruisce il verbo omesso e confronta l'azione parallela dell'Australia senza ripetizioni.
In questa lezione
The story of the penny starts in the first US Mint,
0:02La storia del penny inizia nella prima Zecca degli Stati Uniti,
and a mystery coin that we'll get back to later. Phrasal verbs
0:09e una moneta misteriosa su cui torneremo più tardi.
get back to: tornare su un argomento più tardi
In questa frase, get back to significa tornare su un argomento e parlarne più tardi. Il parlante menziona ora la moneta misteriosa, ma ne rimanda la spiegazione. Il pronome relativo that riprende a mystery coin e funge da complemento di to: we'll get back to that later. Poiché il complemento compare all'inizio della proposizione relativa, dopo to non manca alcun oggetto.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di get back to: We need to finish this section first, but we'll ____ your question at the end.
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get back to
These pennies of the new republic were born Modi di dire
0:11Questi penny della nuova repubblica nacquero
were born of: origine figurata, non nascita letterale
Qui, were born of non descrive una nascita letterale. L'espressione personifica le monete da un centesimo e dice che vennero alla luce dal rame puro. La struttura be born of + fonte o causa presenta qualcosa come nato da un'origine. Con un materiale fisico come il rame, questa formulazione è poetica; la forma fattuale e diretta sarebbe were made of 100% pure copper.
Esercizio
Quale frase usa born of in senso figurato per presentare qualcosa come nato da una causa?
- The reform was born of years of public pressure.
- The paper was made from recycled fibers.
- The ring was made of silver.
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The reform was born of years of public pressure.
to ensure this wouldn't remain the case for long. Espressioni
0:16per garantire che questo non durasse a lungo.
two forces conspired to ensure: fattori che agiscono insieme
Qui, two forces conspired to ensure significa che due fattori economici distinti hanno agito insieme e prodotto un risultato. Conspired è una personificazione: le forze non hanno pianificato nulla. Con un soggetto plurale inanimato, conspire to può significare che diverse circostanze si combinano, spesso in modo sfavorevole, per produrre lo stesso risultato. Ensure introduce il risultato che hanno reso certo o molto probabile.
Esercizio
Quale frase usa conspired in senso figurato per mostrare fattori non umani che agiscono insieme?
- Heavy rain and a road closure conspired to make us late.
- Two players conspired to cheat during the match.
- The road closure happened after the heavy rain.
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Heavy rain and a road closure conspired to make us late.
remain the case for long: una situazione che continua a essere vera
Qui, remain the case significa «continuare a essere vero» o «continuare a essere la situazione attuale». This rimanda a una situazione già menzionata; case non significa una causa legale né un contenitore. For long esprime per quanto tempo continua quella situazione. Con wouldn't, la frase prevede un cambiamento prossimo: la situazione continuerebbe solo per poco tempo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formale che significa «continuare a essere vero»: The museum is free this month, but that may not ____ for long.
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remain the case
Went up ... went down per descrivere le tendenze economiche
In questa frase, went up significa “aumentò” e went down significa “diminuì”. Le due espressioni descrivono cambiamenti in valori economici astratti: il valore del rame aumentò, mentre il potere d’acquisto della moneta da un centesimo diminuì. Went è il passato di go. Go up e go down possono descrivere una direzione fisica, ma con prezzi, valori, tassi, livelli o quantità indicano la direzione di un cambiamento.
Esercizio
Completa la frase con le forme passate di go up e go down: The ticket price ____ from £10 to £12, while daily sales ____ from 500 to 400.
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went up · went down
This caused the Mint to reduce the amount of copper in pennies, Grammatica
0:22Questo portò la Zecca a ridurre la quantità di rame nei penny,
Caused the Mint to reduce: cause + oggetto + to-infinitive
La struttura cause + oggetto + to-infinitive indica che un evento produce un risultato che coinvolge un’altra persona, organizzazione o cosa. In questa proposizione, This indica la causa, the Mint è l’oggetto di cause e l’organizzazione che compie l’azione, mentre to reduce indica l’azione risultante. Mint inizia con la maiuscola perché qui indica l’istituzione ufficiale che produce monete, non la pianta chiamata mint.
Esercizio
Quale frase usa correttamente cause + oggetto + to-infinitive per esprimere un risultato?
- The power cut caused the computers restart.
- The power cut caused the computers to restart.
- The power cut caused to restart the computers.
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The power cut caused the computers to restart.
the value of the metal in older pennies rose above 1 cent,
0:31il valore del metallo nei vecchi penny salì sopra 1 centesimo,
and suddenly they were worth more dead than alive, Modi di dire
0:34e improvvisamente valevano più morti che vivi,
so people melted them to sell the raw copper for profit.
0:36così le persone li fondevano per vendere il rame grezzo a scopo di lucro.
worth more dead than alive: valere più «da morto» che «da vivo»
In questa frase, i penny vengono trattati come se fossero esseri viventi. “Alive” significa che sono ancora integri e usati come monete; “dead” significa che sono stati fusi e non esistono più come monete. Il punto è che il rame grezzo valeva più del loro valore nominale di un centesimo. La struttura confronta il valore di qualcosa in due stati. “Worth more dead than alive” rende il confronto più vivido attraverso una metafora, non attraverso vita e morte letterali.
Esercizio
Il proprietario di uno sfasciacarrozze dice che una vecchia macchina “is worth more dead than alive”. Che cosa intende con maggiore probabilità?
- Non può essere venduta perché non è più viva.
- Diventa più preziosa ogni anno finché continua a funzionare.
- I suoi pezzi o materiali valgono più dopo lo smontaggio che come macchina funzionante.
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I suoi pezzi o materiali valgono più dopo lo smontaggio che come macchina funzionante.
with the government realizing that they weren't worth minting
0:42con il governo che si rendeva conto che non valeva la pena coniarli
and happy that its citizens were removing them from circulation. Espressioni
0:44e felice che i suoi cittadini li stessero rimuovendo dalla circolazione.
remove ... from circulation: ritirare qualcosa dalla circolazione
To remove something from circulation significa togliere qualcosa dal sistema in cui viene usato, scambiato o distribuito. Qui, “them” si riferisce ai vecchi penny: quando vengono fusi, non possono più passare da una persona all’altra come denaro. La struttura è remove + oggetto + from circulation. Si usa spesso con monete, banconote, prodotti, pubblicazioni o altri articoli che un’autorità o un proprietario smette di rendere disponibili.
Esercizio
Usa remove ... from circulation nella forma corretta: The bank is ____ the damaged notes ____.
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removing · from circulation
the government made melting US coins illegal
0:47il governo rese illegale fondere monete statunitensi
Come “But instead,” sostituisce un risultato atteso
But segnala un contrasto con l'aspettativa precedente, mentre instead indica che l'azione reale ha sostituito quella attesa. Insieme, “But instead,” invita chi ascolta ad abbandonare il risultato previsto e a seguire ciò che è realmente accaduto. Usa questa transizione per organizzare un passaggio dall'aspettativa alla realtà: prima presenta ciò che sembrava probabile o ragionevole, poi introduci l'azione o il risultato diverso.
Esercizio
Che cosa segnala “But instead,” qui? We expected a refund. But instead, the shop offered store credit.
- Il negozio ha dato sia un rimborso sia un credito.
- L'offerta di un credito del negozio ha sostituito il rimborso atteso.
- Il rimborso atteso ha causato l'offerta del credito del negozio.
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L'offerta di un credito del negozio ha sostituito il rimborso atteso.
and continues to manufacture 4 million pennies each year,
0:49e continua a produrre 4 milioni di penny ogni anno,
which is idiotic as it costs the US Mint Grammatica
0:52il che è idiota poiché costa alla Zecca degli Stati Uniti
about 1.8 cents to make each 1 cent penny.
0:54circa 1,8 centesimi per creare ogni penny da 1 centesimo.
costs the US Mint about 1.8 cents to make: identificare chi sostiene il costo
Nella struttura it costs + persona o organizzazione + somma + infinito con to, la persona o l'organizzazione sostiene la spesa. Qui, la Zecca degli Stati Uniti spende circa 1,8 centesimi per produrre ogni moneta da un centesimo; non è chi riceve quel denaro. L'it iniziale funge da elemento di appoggio, mentre l'infinito con to indica l'attività che genera il costo: It costs the museum £3 to print a guide. Anche una cosa o un'attività può essere il soggetto: Printing a guide costs the museum £3.
Esercizio
Scegli la frase che significa che la biblioteca stessa sostiene una spesa di £5 ogni volta che spedisce un libro raro.
- It costs the library £5 to send a rare book.
- The library pays a courier £5 to send a rare book.
- The library charges a visitor £5 to send a rare book.
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It costs the library £5 to send a rare book.
But even if pennies were minted from something Grammatica
0:57Ma anche se i penny fossero coniati con qualcosa
that pennies are bad for people and the economy.
1:03ovvero che i penny fanno male alle persone e all'economia.
even if ... it wouldn't: un risultato invariato
Even if introduce una condizione immaginaria che il parlante accetta come ipotesi ai fini dell'argomentazione. Significa che, indipendentemente dal verificarsi della condizione, il risultato resta uguale. Nella proposizione principale, wouldn't indica il risultato che non cambia in quella situazione ipotetica. La struttura even if + condizione, ... wouldn't + verbo è utile per respingere una soluzione superficiale: cambiare la condizione non risolverebbe comunque il problema più profondo.
Esercizio
Che cosa comunica nell'esempio la struttura even if X, it wouldn't Y?
- Cambiare X non cambierebbe comunque il risultato Y.
- Il parlante è certo che X sia già accaduto.
- Il risultato Y si verificherà solo quando si verificherà X.
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Cambiare X non cambierebbe comunque il risultato Y.
Here's why. come segnale che introduce le ragioni
Here's why. è un segnale discorsivo rivolto in avanti: il parlante ha appena fatto un'affermazione e sta per fornire le ragioni o le prove che la sostengono. Here non indica un luogo fisico. Nella contrazione here's, aiuta a presentare la spiegazione che segue, annunciando che ora verrà chiarito il motivo.
Esercizio
Usa il breve segnale di questa lezione per introdurre la spiegazione: This plan saves both time and money. ____. First, it removes an extra step.
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Here's why
is to make it easy to: indicare uno scopo e facilitare un’azione
La struttura The purpose ... is to ... usa be + infinito per indicare che cosa qualcosa è progettato per fare. In questa frase, lo scopo del contante viene spiegato con is to make.... All’interno di questa espressione dello scopo, make it easy to transact segue lo schema make + it + aggettivo + infinito con to. It è un oggetto provvisorio; l’azione descritta come facile è to transact the everyday business. Uno schema riutilizzabile è The purpose of X is to make it + adjective + to do something.
Esercizio
Completa la frase con lo schema esatto di cinque parole della lezione: The purpose of the search box is ____ find the right page.
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to make it easy to
Rather than + -ing: scartare un’opzione e sceglierne un’altra
Rather than bartering ... è un’espressione di contrasto posta all’inizio della frase. Rather than indica che questa è l’opzione non scelta. Poiché l’espressione presenta bartering come un’azione con funzione nominale, barter prende la forma in -ing. La frase principale fornisce poi la scelta effettiva: you use cash. Lo schema riutilizzabile è Rather than + -ing, soggetto + verbo. Contrappone alternative o scelte; non indica che un’azione è avvenuta prima dell’altra.
Esercizio
Quale frase usa correttamente la struttura iniziale Rather than + -ing per scartare un’opzione e indicare la scelta effettiva?
- Rather than driving to work, Maya takes the train.
- Rather than drove to work, Maya takes the train.
- Rather than to drive to work, Maya takes the train.
Mostra risposta
Rather than driving to work, Maya takes the train.
“a medium of exchange” come funzione economica
In questa frase, un mezzo di scambio è qualcosa che le persone accettano generalmente per pagare beni e servizi. Il contante svolge questa funzione perché un compratore può darlo al venditore invece di scambiare direttamente un prodotto con un altro. Qui medium indica un mezzo o un canale attraverso cui avviene uno scambio. Non significa “di dimensione o grado medio”.
Esercizio
Quale significato corrisponde a a medium of exchange nella frase?
- Qualcosa di ampiamente accettato per pagare beni e servizi
- Qualcosa di dimensioni medie
- Un luogo in cui si incontrano i commercianti
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Qualcosa di ampiamente accettato per pagare beni e servizi
“so that” per esprimere uno scopo
Qui so that introduce lo scopo di dividere il contante in unità più piccole: l’obiettivo è evitare di pagare più del prezzo dovuto. La proposizione you don't overpay descrive il risultato desiderato, non un evento successivo che è semplicemente accaduto. Usa azione + so that + soggetto + verbo quando un’azione viene organizzata per rendere possibile un risultato desiderato o per evitare un risultato indesiderato. Spesso compare un verbo modale come can, will, could o would, ma qui non è obbligatorio.
Esercizio
Completa la frase con il connettivo di scopo formato da due parole: I saved the receipt ____ I could return the jacket if necessary.
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so that
because at some point the value it represents
1:22perché a un certo punto il valore che rappresenta
is too small to buy anything or the bother with,
1:24è troppo piccolo per comprare qualcosa o per preoccuparsene,
which brings us back to the penny: tornare al filo principale
Qui, which si riferisce all’intera idea appena spiegata. Brings us back to significa “riporta la nostra attenzione o la discussione a”, quindi la proposizione chiude quella spiegazione e riconduce il pubblico alla moneta da un centesimo come argomento principale. Lo schema riutilizzabile è which brings us back to + argomento/domanda. Mostra che il punto precedente fa da ponte logico per tornare al filo principale; non descrive lo spostamento o la restituzione di un oggetto fisico.
Esercizio
Scegli la transizione che riporta la discussione al suo argomento principale: The cost has not changed, ____ the question of whether the plan is affordable.
- which has already answered
- which is unrelated to
- which brings us back to
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which brings us back to
put in some effort: investire energia in un compito
In put in some effort, put in significa “dedicare” o “investire”, non mettere qualcosa dentro un contenitore. Some effort indica il tempo, l’energia o l’attenzione necessari per svolgere un compito. L’intera espressione dice che per ottenere un risultato bisogna lavorare attivamente. Lo schema è put in + quantità/tipo di effort: put in more effort, put in a lot of effort. Per indicare a cosa è rivolto lo sforzo, usa put effort into + nome o forma in -ing: put effort into practising.
Esercizio
Scegli il completamento naturale quando l’attenzione è sul lavoro investito: The team can solve this, but everyone needs to...
- put into some effort
- put in some effort
- put some effort
Mostra risposta
put in some effort
“See how that works out” come sfida sarcastica
Letteralmente, see how that works out significa “osserva che cosa succede e scopri il risultato”. In questa frase, il metodo di pagamento è estremamente scomodo, quindi l’espressione è sarcastica: chi parla si aspetta che pagare con 2.000 monetine da un centesimo finisca male, non bene. Questa struttura può mettere in dubbio un’idea in modo indiretto. Invece di dire “Fallirà”, chi parla invita l’altra persona a provare e a scoprire il risultato negativo.
Esercizio
In “Carry the open cup in your backpack and see how that works out,” che cosa lascia intendere l’ultima parte?
- Chi parla promette che il piano funzionerà perfettamente.
- Chi parla si aspetta che il piano provochi un risultato negativo.
- Chi parla vuole un rapporto dettagliato sullo zaino.
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Chi parla si aspetta che il piano provochi un risultato negativo.
So you have to get rid of them using exact change. Phrasal verbs
1:41Quindi devi sbarazzartene usando il cambio esatto.
“Get rid of”: eliminare qualcosa o non tenerlo più
Get rid of + un nome o un pronome significa eliminare qualcosa di indesiderato, far sparire un problema o smettere di avere qualcosa. Qui significa spendere le monetine da un centesimo in modo da non possederle più. L’intera espressione cambia tempo attraverso get: got rid of descrive il passato e will get rid of descrive il futuro. Of deve rimanere davanti all’oggetto.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione fissa di tre parole che inizia con get e significa “smettere di tenere”: These toys are broken, so let's ____ them.
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get rid of
Il sarcasmo in unlike more civilized countries
L’espressione sembra mettere a confronto dei paesi, ma qui more civilized è un giudizio esagerato e sarcastico. Chi parla prende in giro l’abitudine statunitense di mostrare i prezzi prima dell’imposta sulle vendite, elogiando scherzosamente i paesi in cui il prezzo esposto la include già. Il vero punto riguarda una sola abitudine di esposizione dei prezzi, non l’affermazione oggettiva che alcune nazioni siano più civilizzate. Quando l’argomento immediato è molto più specifico, un elogio o una critica troppo generali possono segnalare sarcasmo.
Esercizio
Quale atteggiamento esprime chi parla con unlike more civilized countries?
- Fornire una classifica scientifica e neutrale dei paesi
- Prendere in giro la pratica statunitense di esporre i prezzi tramite un’esagerazione sarcastica
- Affermare che gli Stati Uniti non applicano mai l’imposta sulle vendite
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Prendere in giro la pratica statunitense di esporre i prezzi tramite un’esagerazione sarcastica
you can't get your change ready before you reach the register
1:51non puoi preparare il resto prima di arrivare alla cassa
Non includere l’imposta sulle vendite nei prezzi
Qui, doesn't include sales tax in prices significa che, in molte zone degli Stati Uniti, il prezzo esposto sullo scaffale o sul menu è indicato prima dell’imposta sulle vendite. Di solito l’imposta viene calcolata e aggiunta quando il cliente paga. Le aliquote possono variare a seconda dello stato e della località, quindi il prezzo esposto potrebbe non indicare il totale finale esatto. La frase non significa che non venga applicata alcuna imposta sulle vendite; spiega perché il cliente non può preparare in anticipo gli spiccioli esatti.
Esercizio
In questa frase, che cosa significa doesn't include sales tax in prices?
- Ogni negozio usa la stessa aliquota dell’imposta sulle vendite.
- Il prezzo esposto spesso non comprende l’imposta, che viene aggiunta quando il cliente paga.
- Negli Stati Uniti non viene applicata alcuna imposta sulle vendite.
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Il prezzo esposto spesso non comprende l’imposta, che viene aggiunta quando il cliente paga.
Like a good Samaritan would: come farebbe un buon samaritano
In like a good Samaritan would, a good Samaritan indica una persona che aiuta volontariamente qualcun altro, soprattutto uno sconosciuto. Il nome viene da un breve racconto biblico in cui un samaritano si ferma ad aiutare un viaggiatore ferito quando gli altri non lo fanno. Qui would sostituisce l’azione già menzionata: preparare gli spiccioli prima di arrivare alla cassa. Il paragone presenta con umorismo quel piccolo gesto premuroso come un modo per aiutare le persone in attesa dietro di te.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di due parole della lezione che indica uno sconosciuto che aiuta volontariamente qualcuno: A ____ stopped and helped us push the car off the road.
Mostra risposta
good Samaritan
add 2 seconds to each cash transaction on average,
1:58aggiungono in media 2 secondi a ogni transazione in contanti,
Fiddle with: armeggiare ripetutamente senza risultato
Qui fiddle with significa continuare a toccare, spostare o sistemare le monetine con piccoli movimenti impacciati invece di gestirle rapidamente. Suggerisce che il cliente stia cercando o separando le monete in modo inefficiente. L’espressione aggiunge una lieve critica e impazienza. Non significa suonare uno strumento ad arco ed è meno neutra del semplice handle.
Esercizio
Usa il verbo frasale informale della lezione che suggerisce una manipolazione ripetuta e inutile: Stop ____ the lock and let me try.
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fiddling with
which is why most normal people don't bother messing with change Grammatica
2:04motivo per cui la maggior parte delle persone normali non si preoccupa di trafficare con il resto
don't bother messing with change: struttura bother + -ing
In questa frase, don't bother messing with change significa “non dedicare tempo o fatica a occuparsi delle monete”. Qui mess with significa maneggiare o occuparsi di qualcosa; non significa creare problemi. La struttura not bother + -ing indica che una persona evita un’attività perché la considera inutile, scomoda o non meritevole dello sforzo. La forma in -ing indica l’attività che non viene svolta.
Esercizio
Quale frase dice in modo naturale che Liam ha deciso che contare poche monete non valeva lo sforzo?
- Liam didn't bother to counting the three coins.
- Liam didn't bother counting the three coins.
- Liam didn't bothered counting the three coins.
Mostra risposta
Liam didn't bother counting the three coins.
are those with nothing better to occupy their day.
2:08sono quelli che non hanno niente di meglio con cui occupare le loro giornate.
perhaps you can find a machine that will accept them.
2:14forse puoi trovare una macchina che li accetti.
Good luck with that. come risposta scettica
Qui, Good luck with that. non è un augurio caloroso. È una risposta a un piano che il parlante considera poco probabile che funzioni, quindi il vero messaggio è più vicino a “dubito che tu riesca a farlo” o “probabilmente non succederà”. In un altro contesto, le stesse parole possono comunque essere sincere. Per interpretarle, verifica se l’idea precedente è realistica e se il parlante sembra incoraggiante o sprezzante.
Esercizio
Un collega propone un piano chiaramente impossibile. Tu rispondi: “Good luck with that.” In questo contesto, la frase può comunicare dubbio invece di un incoraggiamento sincero.
- Falso
- Vero
Mostra risposta
Vero
because pennies aren't worth the time and effort to count, Grammatica
2:23perché i penny non valgono il tempo e lo sforzo necessari per contarli,
worth the time and effort to: valere il tempo e la fatica
Be worth the time and effort to do something significa che il beneficio previsto giustifica il lavoro necessario. Nella forma negativa aren't worth..., chi parla ritiene che gestire le monetine costi più tempo e fatica del beneficio che offrono. Qui, to introduce tre azioni coordinate: count, store e transport. Non è necessario ripeterlo davanti a ogni verbo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione studiata: For a one-cent saving, it isn't ____ compare every store by hand.
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worth the time and effort to
a leech on the economy that eats 10% of your money Modi di dire
2:29una sanguisuga per l'economia che mangia il 10% dei tuoi soldi
except the ability to spend cash that was already yours.
2:34tranne la possibilità di spendere contanti che erano già tuoi.
a leech on the economy ... eats 10% of your money: una metafora parassitaria
Chi parla usa una metafora estesa per condannare Coinstar. Definendola a leech on the economy, la paragona a un parassita che sottrae valore agli altri contribuendo molto poco. Eats 10% of your money continua la stessa immagine: la macchina non mangia letteralmente, ma la sua commissione toglie una parte del denaro dell’utente. Insieme, le espressioni trasformano la descrizione di una commissione in un giudizio fortemente ostile.
Esercizio
Quale interpretazione corrisponde meglio all’uso di “a leech” e “eats 10%” da parte di chi parla?
- Coinstar viene rappresentata come un’azienda che sottrae valore agli utenti senza dare quasi nulla in cambio.
- Coinstar viene elogiata perché fa aumentare il denaro degli utenti.
- Coinstar viene descritta letteralmente come un animale che mangia monete.
Mostra risposta
Coinstar viene rappresentata come un’azienda che sottrae valore agli utenti senza dare quasi nulla in cambio.
end up in jars: finire in un luogo non previsto
In end up in jars, end up significa «arrivare alla fine a un risultato o in un luogo», di solito dopo che sono accadute altre cose. I penny non scelgono quella destinazione; la difficoltà di spenderli li fa accumulare nei barattoli. La struttura è end up + luogo, stato o forma in -ing: end up in a drawer, end up empty, end up waiting. Descrive il risultato finale, non soltanto il momento in cui qualcosa finisce.
Esercizio
Completa la frase inglese con end up e la preposizione necessaria: If we do not sort these toys, they may ____ the closet.
Mostra risposta
end up in
dead to the economy after a short, useless life Modi di dire
2:39morti per l'economia dopo una vita breve e inutile
by being a literal dead weight on every cash transaction.
2:46essendo un letterale peso morto in ogni transazione in contanti.
dead to the economy ... a literal dead weight: una metafora a doppio livello
Dead to the economy personifica i penny. Significa che i penny conservati nei barattoli non circolano più e non aiutano gli scambi economici; non significa che le monete siano vive e poi muoiano fisicamente. Dead weight indica normalmente qualcosa di inutile che crea un peso. Qui literal aggiunge un secondo livello: i penny non sono soltanto inutili dal punto di vista economico in quelle transazioni, ma il loro vero peso fisico rende anche più difficile gestire il contante. Literal si applica al peso, mentre il linguaggio circostante rimane metaforico.
Esercizio
Quale spiegazione coglie meglio il gioco di significati nella frase inglese "The broken printer became literal dead weight during the move"?
- Era inutile e anche fisicamente pesante.
- Ha aiutato il trasloco perché aveva valore.
- Aveva smesso di vivere, ma era facile da trasportare.
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Era inutile e anche fisicamente pesante.
won't prices rise and charities lose money without the penny?
2:51i prezzi non aumenteranno e gli enti di beneficenza non perderanno soldi senza il penny?
But, you might think, per anticipare un'obiezione
Qui, But, you might think, introduce una domanda che il pubblico potrebbe essere sul punto di fare. L'autore assume brevemente il punto di vista del lettore prima di rispondere; non riferisce ciò che una persona specifica ha davvero detto o pensato. Questa struttura organizza un'argomentazione riconoscendo prima una probabile obiezione. But segna il passaggio dall'affermazione precedente alla domanda, mentre you might think presenta l'obiezione come abbastanza ragionevole da essere presa in considerazione.
Esercizio
Che cosa fa il parlante con But, you might think, in questa frase?
- Mostrare che il parlante non sa se esistono le monete da un penny
- Riferire un pensiero già espresso da un ascoltatore specifico
- Presentare una probabile obiezione del pubblico prima di rispondere
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Presentare una probabile obiezione del pubblico prima di rispondere
New Zealand got rid of their 1 cent coin,
2:55La Nuova Zelanda si è sbarazzata della sua moneta da 1 centesimo,
as did Oz: as + ausiliare + soggetto
In as did Oz, as significa «nello stesso modo» e did sostituisce il sintagma verbale precedente got rid of its 1 cent coin. Oz è il soggetto, quindi il significato è «l'Australia fece la stessa cosa». L'ordine è as + ausiliare + soggetto. Questa inversione evita di ripetere l'intera azione e aggiunge in modo conciso un fatto parallelo: la Nuova Zelanda lo fece e anche l'Australia.
Esercizio
Completa la frase con la struttura esatta as + ausiliare + soggetto per indicare che l'Australia fece la stessa cosa: New Zealand removed its one-cent coin, ____.
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as did Australia
Finland and the Netherlands ditched the 1 euro cent coin as well, Lessico
2:58la Finlandia e i Paesi Bassi hanno eliminato anche la moneta da 1 centesimo di euro,
ditched the 1 euro cent coin: abbandonare la moneta da 1 centesimo
In questa frase, ditched significa “smettere di usare e abbandonare”. Presenta in modo vivace e informale la decisione della Finlandia e dei Paesi Bassi riguardo alla moneta. Il verbo spesso suggerisce che la cosa abbandonata fosse indesiderata, scomoda o non più utile. Qui aggiunge un tono leggermente critico o divertito che il neutro discontinued non avrebbe.
Esercizio
Quale frase si adatta meglio a un commento informale che presenta il vecchio sistema come qualcosa che il club è stato felice di abbandonare?
- The club retained its outdated paper forms.
- The club ditched its outdated paper forms.
- The club discontinued its paper forms.
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The club ditched its outdated paper forms.
though that might have been because of how absurdly small Grammatica
3:00anche se questo potrebbe essere stato a causa di quanto assurdamente piccolo
though ... might have been because of: precisazione e possibile causa passata
Though collega questa proposizione all’affermazione precedente e aggiunge un ripensamento che la precisa: l’azione è avvenuta, ma potrebbe esserci una spiegazione particolare. Might have been because of introduce una possibile causa di un evento passato. Non afferma che la causa sia confermata. Dopo because of si usa un’espressione con funzione nominale, come because of the size o because of how small it was.
Esercizio
Il parlante sa che la squadra è andata via presto, ma ha soltanto una spiegazione non confermata. Quale frase aggiunge la possibile causa passata come precisazione?
- The team left early, though that could not have been because of the rain.
- The team left early, though that might have been because of the rain.
- The team left early, so the rain was certainly the reason.
Mostra risposta
The team left early, though that might have been because of the rain.
These countries round to the nearest 5 cents
3:05Questi paesi arrotondano ai 5 centesimi più vicini
see + oggetto + infinito senza to: saw prices rise ... donations drop
Qui saw significa «ha sperimentato o osservato come risultato», non semplicemente «ha guardato». La struttura è see + oggetto + infinito senza to: prices è seguito da rise, mentre charitable donations è seguito da drop. Gli infiniti senza to presentano i cambiamenti come eventi o risultati che si sono verificati oppure no. Questa struttura è utile per riferire ciò che una politica, un periodo o un luogo ha vissuto: si può dire a country saw prices rise anche se un paese non può letteralmente «vedere».
Esercizio
Quale frase usa correttamente see + oggetto + infinito senza to per riferire un risultato?
- The town saw bus use to rise after fares fell.
- The town saw bus use rise after fares fell.
- The town saw that bus use rise after fares fell.
Mostra risposta
The town saw bus use rise after fares fell.
the United States has already gone through this process before Phrasal verbs
3:12gli Stati Uniti hanno già attraversato questo processo in passato
go through a process: gone through this process
In go through a process, go through significa vivere o completare le fasi di un processo. Non descrive un movimento fisico attraverso un luogo. L’espressione si usa molto bene con procedure, transizioni, revisioni e periodi difficili. Qui, has gone through è al present perfect e collega un’esperienza precedente già conclusa all’affermazione fatta nel presente.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di go through: Before joining the program, every applicant must ____ a background check.
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go through
Seen one lately? come forma abbreviata di Have You Seen One Lately?
In una conversazione informale, Seen one lately? omette Have you. La forma completa è Have you seen one lately? Qui, one sostituisce una moneta da mezzo centesimo e lately significa «nel periodo recente fino a questo momento». La domanda è retorica: chi parla si aspetta una risposta negativa. Non sta realmente chiedendo la storia personale dell'interlocutore, ma sottolinea che questo tipo di moneta è scomparso molto tempo fa.
Esercizio
Quale parafrasi rende meglio sia la grammatica sia l'effetto voluto di Seen one lately?
- Will you look for one later? Chi parla sta facendo una richiesta.
- Did you see exactly one today? Chi parla vuole un resoconto dettagliato.
- Have you seen one recently? Chi parla si aspetta una risposta negativa.
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Have you seen one recently? Chi parla si aspetta una risposta negativa.
for being worth too little per esprimere una ragione
In for being worth too little, for introduce il motivo della decisione di ritirare la moneta. La proposizione in -ing being worth too little equivale a because it was worth too little, cioè «perché valeva troppo poco». Il soggetto sottinteso di being è it, vale a dire la moneta. La struttura azione o decisione + for + -ing indica spesso la ragione di una punizione, una ricompensa, una critica o un altro giudizio.
Esercizio
Usa for e la forma in -ing di break per completare il motivo: The account was suspended ____ the rules repeatedly.
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for breaking
But when the half-cent coin met its fate, Modi di dire
3:23Ma quando la moneta da mezzo centesimo ha incontrato il suo destino,
it had more buying power than today's dime. Lessico
3:25aveva più potere d'acquisto del decino di oggi.
Met its fate: andò incontro al proprio destino
To meet one's fate significa andare incontro a un esito finale che sembra inevitabile. Qui, met its fate vuol dire che la moneta da mezzo centesimo fu ufficialmente abolita nel 1857. La moneta viene personificata come se potesse affrontare un destino. L'espressione non significa che abbia scelto quel risultato, e fate non indica necessariamente la morte; riferita a un oggetto, può semplicemente dire che ha smesso definitivamente di essere usato.
Esercizio
Nella frase, che cosa significa met its fate?
- Fu ufficialmente abolita e arrivò alla fine.
- Ottenne il potere di decidere il proprio futuro.
- Acquisì lo stesso valore di una moderna moneta da dieci centesimi.
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Fu ufficialmente abolita e arrivò alla fine.
Più potere d'acquisto della moneta da dieci centesimi di oggi
Buying power è la quantità di beni o servizi che una somma di denaro può realmente acquistare. More buying power than usa la struttura comparativa more + nome + than per indicare che una somma consente di comprare più di un'altra. Qui, la moneta da mezzo centesimo aveva un valore nominale inferiore a quello di una moneta da dieci centesimi, ma quando fu abolita, la somma che rappresentava permetteva di comprare più di quanto consenta oggi una moneta da dieci centesimi. La frase confronta la reale capacità d'acquisto in epoche diverse, non i numeri impressi sulle monete.
Esercizio
Completa la frase usando buying power e la parola comparativa corretta: Because prices have risen, $20 has ____ than it did ten years ago.
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less buying power
So perhaps the list of modern coins to kill
3:27Quindi forse l'elenco delle monete moderne da eliminare
the US sure has Lincolnified the penny Lessico
3:38gli Stati Uniti hanno sicuramente "lincolnificato" il penny
Lincolnified the penny: un verbo scherzoso con -ify
Lincolnified è un verbo scherzoso e occasionale formato dal nome Lincoln più -ify. Nello schema X-ify + object, significa «rendere l'oggetto simile a X» oppure «riempirlo di caratteristiche collegate a X». Qui l'oggetto è the penny, quindi la parola indica che la moneta è stata resa fortemente associata a Lincoln. Questa creazione esagerata aggiunge umorismo e una lieve critica: il penny non ha semplicemente ricevuto un ritratto, ma è diventato completamente a tema Lincoln.
Esercizio
Completa la frase con il verbo scherzoso al passato formato da Lincoln + -ify: By covering the coin with Lincoln imagery, the designers ____ the penny.
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Lincolnified
booting off Lady Liberty and the Chief: i precedenti disegni del penny
Qui Lady Liberty e the Chief sono etichette abbreviate per figure presenti su vecchi disegni del penny statunitense: la Libertà e un antico disegno di una testa nativa americana. Non sono due funzionari contemporanei. Booting ... off è qui un'espressione informale e figurata: significa togliere quelle vecchie immagini dalla moneta affinché Lincoln ne prenda il posto. Non descrive un calcio dato davvero a qualcuno.
Esercizio
Che cosa significa booting off Lady Liberty and the Chief in questa frase?
- Licenziare un funzionario attuale chiamato il Capo
- Aggiungere la Libertà e un capo accanto a Lincoln
- Prendere letteralmente a calci due persone per allontanarle da una moneta
- Rimuovere dal disegno del penny precedenti ritratti simbolici
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Rimuovere dal disegno del penny precedenti ritratti simbolici
within an inch of its life come esagerazione estrema
Within an inch of its life è un'esagerazione umoristica che significa fino a un livello estremo, quasi oltre ciò che è ragionevole. Non descrive una distanza reale e non suggerisce che la moneta sia viva. Qui, its si riferisce alla moneta da un centesimo. Il design legato a Lincoln è stato usato così tanto che chi parla immagina la moneta come se fosse quasi consumata da questo trattamento. Lo schema riutilizzabile è verbo + qualcosa + within an inch of its life, spesso usato per criticare un'azione eccessiva.
Esercizio
Nell'esempio, che cosa significa within an inch of its life?
- Le immagini legate a Lincoln sono state usate sulla moneta in modo estremo.
- La moneta è stata protetta con cura dai danni.
- La moneta si trova esattamente a un pollice da una persona viva.
- La moneta è larga quasi un pollice.
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Le immagini legate a Lincoln sono state usate sulla moneta in modo estremo.
But ditching the penny won't erase him from history.
3:42Ma eliminare il penny non lo cancellerà dalla storia.
Lincoln and his monument are still on the $5 bill,
3:44Lincoln e il suo monumento sono ancora sulla banconota da 5 dollari,
or disrespectful to retire presidential coinage,
3:49o irrispettoso ritirare il conio presidenziale,
allow me to direct you to per presentare formalmente una prova
Allow me to + verbo è un'introduzione formale che assume la forma di una richiesta di permesso: chi parla annuncia cortesemente ciò che sta per fare. Direct you to + sostantivo significa guidare l'attenzione di qualcuno verso una persona, una fonte, un luogo o una prova. In questa frase, chi parla presenta le forze armate degli Stati Uniti come controesempio. L'espressione crea un tono sicuro, simile a quello di un dibattito; direct non significa ordinare all'ascoltatore di recarsi in un luogo.
Esercizio
Stai parlando in una riunione formale e vuoi indirizzare gli ascoltatori verso una prova senza dare loro un ordine. Quale frase è più adatta?
- Allow me to direct you to the figures on page twelve.
- Allow me to guide you away from the figures on page twelve.
- Allow me to direct you to examine the figures on page twelve.
- I order you to study the figures on page twelve.
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Allow me to direct you to the figures on page twelve.
La minimizzazione ironica in «a little organization»
L’espressione a little organization presenta deliberatamente le enormi forze armate statunitensi come se fossero piccole e poco importanti. Poiché il pubblico sa che ciò è palesemente falso, little funziona come una minimizzazione ironica, non come una misura letterale delle dimensioni. Questa minimizzazione rafforza l’argomento del parlante: se perfino un’istituzione così grande e organizzata lo fa già, non è facile liquidare la proposta come irrealistica.
Esercizio
Che cosa suggerisce a little organization in questa frase?
- Il parlante si riferisce soltanto a un piccolo ufficio militare.
- Le forze armate statunitensi sono davvero piccole.
- Il parlante minimizza deliberatamente le loro enormi dimensioni per creare enfasi ironica.
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Il parlante minimizza deliberatamente le loro enormi dimensioni per creare enfasi ironica.
by automatically rounding to the nearest 5 cents. Grammatica
3:58arrotondando automaticamente ai 5 centesimi più vicini.
Il metodo con «by automatically rounding»
Qui, by introduce il metodo usato per ottenere il risultato. È seguito dalla forma in -ing rounding: hanno di fatto smesso di usare la moneta da un centesimo modificando i totali in contanti al multiplo di cinque centesimi più vicino. Il modello riutilizzabile è risultato + by + verbo in -ing. Risponde a «Come è stato ottenuto il risultato?», non a «Chi lo ha fatto?» o «Entro quale scadenza?».
Esercizio
Completa la frase con by + la forma in -ing di round per indicare il metodo: The store avoids one-cent coins ____ every cash total to the nearest five cents.
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by rounding
cost more to make than they're worth: confrontare costo e valore
Cost more to make than they're worth confronta due quantità: il denaro necessario per produrre gli oggetti e il valore degli oggetti finiti. Qui, they si riferisce alle monete da un centesimo e they're worth indica quanto valgono. La struttura X costs more to make than X is worth significa che produrre X non è conveniente: la produzione costa più del valore dell'oggetto finito. They're è la contrazione di they are.
Esercizio
Quale frase dice che produrre le tazze costa più del valore delle tazze stesse?
- The cups are worth more than they cost to make.
- The cups cost more to make than they're worth.
- The cups cost as much to make as they're worth.
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The cups cost more to make than they're worth.
making all the other problems worse come proposizione di risultato
Making all the other problems worse è una proposizione in -ing che esprime un risultato. Riprende la situazione precedente —le monete perdono valore ogni anno— e ne presenta la conseguenza. Non è un altro verbo principale coordinato con cost, waste, don't work e are; making qui non esprime da solo un tempo verbale. Questa struttura aggiunge un risultato dopo una proposizione completa: enunciato, making + oggetto + complemento. La causa sottintesa è l'intera situazione della proposizione precedente, non semplicemente il nome più vicino.
Esercizio
Quale funzione svolge making all the other problems worse nella frase?
- Spiega perché è iniziata l'inflazione.
- Inizia un elenco separato di nuove azioni.
- Presenta il risultato della situazione appena descritta.
- Dice che gli altri problemi stanno fabbricando qualcosa.
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Presenta il risultato della situazione appena descritta.
it's time to kill the penny: it's time to + verbo alla forma base
Lo schema it's time to + verbo alla forma base indica che un'azione deve avvenire ora. Spesso suggerisce che l'azione sia stata rimandata o che chi parla sia giunto a una conclusione netta, quindi è più forte di un semplice suggerimento. Qui kill the penny è figurato. Significa abolire la moneta da un centesimo, non ferire una persona né «uccidere» letteralmente un oggetto. Abe indica Abraham Lincoln, il cui ritratto compare sul centesimo statunitense.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di tre parole contenente it's time che presenta l'azione rimandata come qualcosa da fare ora: The gate has been broken for weeks. ____ repair it.
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It's time to