"La strada non presa" (The Road Not Taken) di Robert Frost: appunti per imparare l’inglese

TED-Ed

Difficoltà di apprendimento
157 parole 148 parole/min

Panoramica del video: Lettura della poesia di Robert Frost su un viaggiatore costretto a scegliere fra due sentieri nel bosco, che in seguito immagina di raccontare quella decisione irreversibile come l’evento che ha dato forma alla sua vita. Principali punti di inglese: 1. The Road Not Taken — Modi di dire ed espressioni figurate. Capirai che il titolo trasforma una strada concreta nella metafora di una scelta di vita e concentra l’attenzione sull’alternativa abbandonata, anziché limitarsi a descrivere una passeggiata. Questo ti aiuta a seguire il modo in cui strade, viaggio e direzione rappresentano decisioni e conseguenze in tutta la poesia. 2. Though as for that, — Discorso, narrazione e retorica. Riconoscerai questa formula come il segnale che il narratore sta ridimensionando la propria affermazione. Dopo aver suggerito che un sentiero meritasse di essere scelto perché sembrava meno consumato, ammette che entrambi erano stati percorsi quasi nella stessa misura. Potrai così individuare autocorrezione, incertezza e tensione fra un racconto convincente e gli indizi presenti nel testo. 3. made all the difference. — Modi di dire ed espressioni figurate. Imparerai a usare questa espressione comune per dire che qualcosa ha avuto un effetto decisivo, cogliendone anche l’ambiguità nel poema: il narratore sostiene che una scelta abbia trasformato la sua vita, ma non precisa se l’esito sia stato migliore o peggiore. Distinguerai quindi un impatto determinante da un miglioramento e interpreterai il finale volutamente irrisolto.

In questa lezione

The Road Not Taken by Robert Frost. Modi di dire

0:00

"La strada non presa" di Robert Frost.

Modi di dire

The Road Not Taken: una direzione di vita non scelta

Nel titolo, road è una metafora di una direzione che una persona potrebbe scegliere nella vita. Not taken è un modificatore passivo ridotto che significa «che non è stata scelta», quindi identifica la strada che il parlante non ha scelto. Il titolo mette al centro una possibilità non realizzata: la vita che avrebbe potuto seguire un'altra scelta. Non va interpretato semplicemente come una strada che nessuno ha mai percorso.

Esercizio

Che cosa rappresenta principalmente The Road Not Taken in questo titolo?

  1. Una strada chiusa a causa di lavori
  2. Un sentiero scomparso da tutte le mappe
  3. Una vita possibile che il parlante non ha scelto
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Una vita possibile che il parlante non ha scelto

Two roads diverged in a yellow wood. Lessico

0:07

Due strade si dividevano in un bosco giallo.

Lessico

diverged: separarsi da un punto verso direzioni diverse

Diverged è il passato di diverge. Qui significa che le due strade si sono separate da un punto comune e hanno proseguito in direzioni diverse; le strade non sono scomparse. Lo stesso verbo può descrivere una separazione astratta, come quando opinioni, progetti o percorsi di vita si sviluppano in direzioni diverse.

Esercizio

Two trails diverged just beyond the bridge. Che cosa è successo?

  1. Sono andati in direzioni diverse partendo dallo stesso punto.
  2. Sono scomparsi nello stesso momento.
  3. Si sono uniti formando un sentiero più largo.
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Sono andati in direzioni diverse partendo dallo stesso punto.

And sorry I could not travel both and be one traveler. Grammatica

0:18

E dispiaciuto di non poterle percorrere entrambe ed essere un solo viaggiatore.

Grammatica

could not travel both ... and be one traveler: due strade che si escludono a vicenda

Qui, could not travel both significa che chi parla non poteva percorrere entrambe le strade. Both sostituisce both roads, mentre one traveler sottolinea che c'è una sola persona a vivere l'esperienza. La parola and unisce le due condizioni in un'immagine impossibile: una persona non può avanzare contemporaneamente su due strade diverse. Più in generale, il verso mostra che due scelte possono escludersi a vicenda: sceglierne una significa non vivere personalmente l'altra.

Esercizio

Quale limitazione esprime il verso?

  1. Una sola persona non può percorrere personalmente entrambe le strade nello stesso momento.
  2. Entrambe le strade sono chiuse a tutti i viaggiatori.
  3. Il viaggiatore non è in grado di compiere alcun viaggio.
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Una sola persona non può percorrere personalmente entrambe le strade nello stesso momento.

Long I stood and looked down one as far as I could Espressioni

0:28

A lungo mi fermai e ne scrutai una il più lontano possibile

Espressioni

as far as I could: la massima distanza raggiungibile

As far as I could stabilisce il limite dello sguardo: chi parla ha guardato lungo la strada fino alla massima distanza consentita dalla vista e dalle condizioni. Far descrive la portata, non un confronto fra le due strade. Dopo could viene omesso un verbo già comprensibile dal contesto: as far as I could look oppure as far as I could see. La struttura as far as + soggetto + can/could può indicare la massima distanza o estensione raggiungibile.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione-obiettivo di cinque parole nello schema as ... as che significa «fino alla massima distanza che riuscivo a raggiungere»: I walked along the shoreline ____ before the rocks blocked the way.

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as far as I could

to where it bent in the undergrowth. Lessico

0:33

fin dove svoltava nel sottobosco.

Lessico

bent in the undergrowth: un sentiero che curva e scompare alla vista

In questo verso, bent è il passato di bend. Il sentiero non era danneggiato: il suo percorso faceva una curva. In the undergrowth significa tra i cespugli, l'erba e le altre piante basse che crescono sotto gli alberi. Poiché il sentiero curva in mezzo a questa vegetazione fitta, il viaggiatore non riesce a vedere più avanti. La scena concreta può anche suggerire una scelta di cui non è possibile conoscere in anticipo le conseguenze future.

Esercizio

Quale frase esprime meglio il significato di bent in the undergrowth in questo verso?

  1. Il sentiero era stato danneggiato dalle piante che crescevano lì.
  2. Il sentiero proseguiva diritto attraverso un campo aperto.
  3. Il sentiero curvava tra le piante basse sotto gli alberi.
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Il sentiero curvava tra le piante basse sotto gli alberi.

Then took the other Espressioni

0:40

Poi presi l'altra,

Espressioni

took the other: scegliere il percorso rimasto

Qui, took è il passato di take e significa «scegliere e seguire», non «raccogliere». Si può take una road, un path o una route scegliendo quella via e percorrendola. The other indica l'elemento rimasto di una coppia già nota. Poiché ci sono due strade, took the other significa scegliere la seconda strada e iniziare a percorrerla.

Esercizio

Completa con l'espressione di due parole di questa lezione che significa «l'unica scelta rimasta»: There were exactly two trails. We checked one and then took ____.

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the other

as just as fair and having perhaps the better claim Note

0:43

altrettanto bella e avendo forse un diritto maggiore,

Lessico

just as fair: «altrettanto attraente» nell’inglese letterario

In questo verso, just as fair significa «altrettanto attraente» o «altrettanto piacevole». La struttura just as + aggettivo indica che il secondo sentiero eguaglia il primo in quella qualità. Qui fair non riguarda l’equità morale o procedurale. È un uso antico e letterario dell’aggettivo con il significato di «piacevole» o «bello», quindi la frase presenta i due sentieri come ugualmente invitanti.

Esercizio

Che cosa significa just as fair nell’esempio?

  1. L’altro sentiero trattava tutti allo stesso modo.
  2. L’altro sentiero sembrava altrettanto attraente.
  3. L’altro sentiero aveva esattamente la stessa lunghezza.
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L’altro sentiero sembrava altrettanto attraente.

Espressioni

having perhaps the better claim: una base forse più solida per la scelta

In having perhaps the better claim, claim è un sostantivo che indica una ragione o una base più solida per essere preso in considerazione o scelto. Having ... descrive l’altro sentiero e aggiunge perché potrebbe meritare la preferenza. Perhaps rende meno certa la comparazione. Il parlante non afferma che il sentiero abbia sicuramente ragioni migliori; lo presenta soltanto come una possibile giustificazione per sceglierlo.

Esercizio

Quale parafrasi corrisponde meglio a having perhaps the better claim nell’esempio?

  1. L’altro sentiero annunciò di essere sicuramente il migliore.
  2. Il viaggiatore possedeva legalmente l’altro sentiero.
  3. L’altro sentiero poteva avere una ragione più solida per essere scelto.
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L’altro sentiero poteva avere una ragione più solida per essere scelto.

because it was grassy and wanted wear. Lessico

0:48

perché era erbosa e voleva essere calpestata.

Lessico

wanted wear: mancanza di segni d’uso

In wanted wear, wanted ha un significato letterario equivalente a “mancava di” o “aveva bisogno di”, mentre wear è un sostantivo che indica i segni lasciati dall’uso ripetuto. Il sentiero sembrava quindi avere poche tracce di usura dovute al passaggio delle persone. L’idea principale non è che il sentiero abbia un desiderio umano, e qui wear non significa “vestiti”. L’espressione spiega perché il sentiero erboso inizialmente sembrasse meno percorso.

Esercizio

Che cosa significa wanted wear in questa frase?

  1. Il sentiero era stato gravemente danneggiato dal traffico intenso.
  2. Il sentiero mostrava pochi segni del passaggio di persone.
  3. Il sentiero desiderava che qualcuno gli mettesse dei vestiti.
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Il sentiero mostrava pochi segni del passaggio di persone.

Though as for that, Discorso

0:53

Anche se, a dire il vero,

Discorso

Though as for that: segnalare una correzione

Qui though funziona, a livello del discorso, come “tuttavia” e non introduce una proposizione completa con though. As for that rimanda alla precedente affermazione del parlante, secondo cui uno dei sentieri sembrava meno consumato. Insieme, queste parole interrompono il ragionamento e segnalano un’autocorrezione: l’informazione successiva limiterà o correggerà l’affermazione precedente invece di rafforzarla. Questo aiuta a seguire il modo in cui il parlante modifica un’idea.

Esercizio

In questo contesto, che cosa dovrebbe aspettarsi il lettore dopo Though as for that,?

  1. Una limitazione o correzione dell’affermazione precedente.
  2. Un nuovo argomento senza alcun legame con l’affermazione precedente.
  3. Ulteriore sostegno che rende completamente certa l’affermazione precedente.
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Una limitazione o correzione dell’affermazione precedente.

the passing there had worn them really about the same. Discorso

0:55

il passaggio le aveva consumate quasi allo stesso modo.

Discorso

had worn them really about the same: correzione del confronto

Them si riferisce alle due strade, mentre the passing there indica le persone che le percorrevano. Had worn descrive l’usura provocata dai passi precedenti. Really about the same significa che le due strade erano state consumate più o meno allo stesso livello, non che fossero perfettamente identiche. Questa proposizione corregge l’impressione precedente che una strada avesse più bisogno di essere percorsa. L’espressione chiave about the same invita a rivedere il confronto: le due strade non erano molto diverse per quanto erano state frequentate.

Esercizio

In che modo la proposizione evidenziata corregge il confronto precedente?

  1. Le due strade erano state percorse e consumate più o meno allo stesso livello.
  2. Era stato dimostrato che le due strade avevano esattamente la stessa lunghezza.
  3. Una strada era completamente intatta, mentre l’altra era affollata.
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Le due strade erano state percorse e consumate più o meno allo stesso livello.

And both that morning equally lay

1:08

E entrambe quella mattina giacevano ugualmente

in leaves no step had trodden black. Lessico

1:11

tra foglie che nessun passo aveva annerito.

Lessico

no step had trodden black: trodden e un aggettivo di risultato

Trodden è il participio passato irregolare di tread, che significa mettere il piede su qualcosa o camminarci sopra. Nell’ordine condensato della poesia, le strade sono coperte di foglie, e le foglie sono l’oggetto sottinteso di had trodden. No step had trodden the leaves black significa che nessun passo aveva schiacciato e annerito le foglie. Black indica la condizione risultante delle foglie: diventavano nere dopo essere state calpestate. È un aggettivo di risultato, non una descrizione del passo. Le foglie ancora intatte sono una prova visiva che in quel momento nessuno vi aveva camminato sopra.

Esercizio

Completa la frase con il participio passato di tread: By noon, the crowd had ____ the grass flat.

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trodden

Oh, I kept the first for another day. Espressioni

1:17

Oh, ho conservato la prima per un altro giorno.

Espressioni

kept the first for another day: rimandare una scelta

In questo verso, the first indica la prima strada, quella che il parlante non sceglie. Kept the first for another day significa che considera quella strada una scelta che potrebbe essere ancora possibile in futuro. Keep something for another day è una costruzione riutilizzabile che significa non affrontare o non fare qualcosa adesso, ma lasciarla a più tardi. Qui kept non vuol dire che la strada venga conservata fisicamente o che resterà certamente disponibile; esprime il progetto o la speranza di rimandare la scelta.

Esercizio

Completa la frase inglese con l’espressione di tempo che indica che l’argomento verrà discusso più avanti: We do not have enough time now, so let's keep this topic ____.

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for another day

Yet knowing how way leads on to way, Modi di dire

1:22

Eppure sapendo come strada porti a strada,

Modi di dire

way leads on to way: una scelta porta alla successiva

Letteralmente, way leads on to way raffigura una strada che continua in un’altra. Nella poesia, way rappresenta anche una scelta di vita, quindi il verso afferma che una decisione crea una nuova situazione che porta ad altre decisioni. La parola on aggiunge l’idea di continuare ad avanzare. Non si tratta di semplici indicazioni stradali: le scelte formano una catena e possono portare una persona sempre più lontano dal bivio iniziale.

Esercizio

Che cosa suggerisce way leads on to way nella poesia?

  1. Una scelta porta ad altre scelte e conseguenze.
  2. Tutte le strade diverse raggiungono infine lo stesso risultato.
  3. Ogni scelta può essere facilmente annullata in seguito.
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Una scelta porta ad altre scelte e conseguenze.

I doubted if I should ever come back. Grammatica

1:26

dubitavo che sarei mai tornato.

Grammatica

doubted if I should ever come back: significato futuro tradizionale

Qui, doubted if esprime un dubbio sul fatto che qualcosa possa accadere. ever estende la domanda a qualunque momento successivo: chi parla non è sicuro che tornerà mai. Nell'inglese tradizionale o letterario, should alla prima persona può indicare un futuro visto da un momento passato. Nell'inglese moderno qui si usa normalmente would. Non significa che chi parla dovrebbe tornare.

Esercizio

Che cosa significa should ever come back nell'esempio?

  1. Chi parla sta decidendo se tornare sia la cosa giusta da fare.
  2. Chi parla promette di tornare molto presto.
  3. Chi parla non è sicuro che tornerà in futuro.
Mostra risposta

Chi parla non è sicuro che tornerà in futuro.

I shall be telling this with a sigh Note

1:34

Lo racconterò con un sospiro

Grammatica

shall be telling: rappresentare un'azione in corso nel futuro

Shall be telling segue la struttura shall + be + verbo in -ing, cioè il futuro progressivo. Colloca chi parla in un momento successivo e presenta l'atto di raccontare come in corso allora, non adesso. Con I, shall è un indicatore tradizionale, formale o letterario del futuro. Qui crea un punto di vista riflessivo situato nel futuro; non è un ordine.

Esercizio

Quale interpretazione corrisponde meglio a shall be telling qui?

  1. Chi parla immagina di essere impegnato a raccontare questo in un momento futuro.
  2. Chi parla sta ordinando a un'altra persona di raccontarlo.
  3. Chi parla lo sta raccontando proprio adesso.
Mostra risposta

Chi parla immagina di essere impegnato a raccontare questo in un momento futuro.

Discorso

with a sigh: aggiungere un atteggiamento emotivo

With a sigh è un sintagma preposizionale con funzione avverbiale: indica che l'atto futuro di raccontare è accompagnato da un sospiro. Invece di nominare direttamente un'emozione, l'azione fisica conferisce al racconto un atteggiamento emotivo. Un sospiro può suggerire rimpianto, stanchezza, sollievo, riflessione o un modo leggermente teatrale di raccontare. L'espressione da sola non stabilisce quale sia l'emozione, quindi l'interpretazione deve basarsi sul contesto più ampio.

Esercizio

Che cosa aggiunge with a sigh a questa frase?

  1. Descrive soltanto un problema nella respirazione di chi parla.
  2. Aggiunge un atteggiamento emotivo senza fissare un sentimento preciso.
  3. Dimostra che chi parla prova un profondo rimpianto.
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Aggiunge un atteggiamento emotivo senza fissare un sentimento preciso.

somewhere ages and ages hence. Lessico

1:37

da qualche parte tra molti, molti anni.

Lessico

ages and ages hence: in un futuro molto lontano

Ages and ages hence significa “tra moltissimo tempo”. La ripetizione in ages and ages dilata la percezione del tempo, mentre hence con valore temporale significa “a partire da questo momento”. L'espressione colloca il racconto immaginato in un punto remoto del futuro e dà al verso un tono letterario e leggermente antiquato. Qui hence indica il tempo; non significa “quindi”.

Esercizio

Quale frase significa più direttamente che, tra dieci anni, la città potrebbe essere cambiata?

  1. Ten years hence, this town may look very different.
  2. From now on, this town will look very different.
  3. Ten years later, they returned to a very different town.
Mostra risposta

Ten years hence, this town may look very different.

Two roads diverged in a wood,

1:43

Due strade si dividevano in un bosco,

and I

1:46

e io

I took the one less traveled by. Modi di dire

1:48

io ho preso quella meno viaggiata.

Modi di dire

the one less traveled by: la strada meno battuta

The one sostituisce il nome road e indica una delle due strade. In questa formulazione poetica, less traveled by significa che meno persone avevano percorso quella strada; nella prosa comune si potrebbe dire più chiaramente the road traveled by fewer people. La strada può anche rappresentare una scelta di vita compiuta da meno persone. Tuttavia, in precedenza la poesia afferma che le due strade erano consumate più o meno allo stesso modo. Il verso può quindi suggerire che in seguito il parlante trasformi il ricordo nel racconto di una scelta particolare, invece di dimostrare che le strade fossero chiaramente diverse in quel momento.

Esercizio

Quale interpretazione si adatta meglio all'espressione nella poesia e al contesto precedente?

  1. Significa che il parlante non riusciva a capire quale strada avessero usato le altre persone.
  2. Dimostra che la strada insolita era chiaramente migliore e portava al successo.
  3. Descrive una strada presumibilmente meno percorsa e può anche mostrare come il parlante trasformi in seguito la propria scelta in un racconto personale.
Mostra risposta

Descrive una strada presumibilmente meno percorsa e può anche mostrare come il parlante trasformi in seguito la propria scelta in un racconto personale.

And that has made all the difference. Modi di dire

1:53

E questo ha fatto tutta la differenza.

Modi di dire

made all the difference: ebbe un effetto decisivo

Make all the difference è un'espressione idiomatica che significa avere un effetto molto grande o decisivo sul risultato. All rafforza l'affermazione sulla portata dell'effetto; non indica un insieme di differenze separate. Qui, that rimanda alla scelta di una strada. Il parlante presenta quella scelta come profondamente importante, ma l'espressione di per sé non dice se l'effetto sia stato positivo o negativo. Poiché in precedenza la poesia mette in dubbio quanto fossero davvero diverse le strade, il finale può anche invitarci a mettere in discussione il racconto ordinato che il parlante fa della propria vita.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione che significa ebbe un effetto decisivo: Getting medical help early ____ in her recovery.

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made all the difference

For an analysis of the poem,

2:04

Per un'analisi della poesia,

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2:06

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