Le meduse precedono i dinosauri. Come hanno fatto a sopravvivere così a lungo? - David Gruber: appunti per imparare l’inglese
TED-Ed
Descrizione del video: Il video spiega come funzionano le meduse nonostante la loro anatomia semplice, dalla propulsione e dalle punture al ruolo della GFP nella ricerca biologica. Esamina inoltre la loro storia antichissima, la resistenza ai cambiamenti oceanici e il ritorno di una specie a uno stadio immaturo. Principali punti di inglese: 1. They've inhabited the ocean for at least half a billion years — Grammatica e strutture della frase: Capire come il present perfect con for colleghi un inizio nel passato a una condizione che prosegue nel presente, e usare questa costruzione per descrivere la lunga esistenza di specie, istituzioni o consuetudini. 2. acts like a biochemical beacon, — Modi di dire ed espressioni figurate: Riconoscere il paragone tra la GFP e un segnale luminoso, dato che il suo bagliore identifica cellule modificate o il percorso delle molecole, e usare acts like per rendere più concreta una funzione scientifica astratta. 3. found a loophole when facing mortality. — Modi di dire ed espressioni figurate: Comprendere l’immagine della medusa immortale che aggira le normali regole della morte tornando allo stadio di polipo, e applicare find a loophole a persone o cose che riescono a evitare un limite o un esito normalmente previsto.
In questa lezione
Some are longer than a blue whale. Grammatica
0:07Alcune sono più lunghe di una balenottera azzurra.
longer than: confrontare la lunghezza
Longer than usa la struttura aggettivo comparativo + than. Longer è il comparativo di long, mentre than introduce la persona o la cosa usata come termine di paragone. La stessa struttura funziona con altri aggettivi comparativi, come bigger than, faster than e older than. Mantieni than quando nomini l’elemento con cui fai il confronto.
Esercizio
Completa la frase con il comparativo di long e la parola che introduce il confronto: This rope is ____ that one.
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longer than
Others are barely larger than a grain of sand. Grammatica
0:10Altre sono a malapena più grandi di un granello di sabbia.
barely larger than: indicare una differenza minima
In barely larger than, larger than confronta le dimensioni, mentre barely limita l’entità della differenza. L’espressione significa che una cosa è appena più grande, quindi le due hanno quasi le stesse dimensioni. Qui barely significa “appena” o “non di molto”. Si colloca prima dell’aggettivo comparativo: barely larger than, barely longer than.
Esercizio
Usa barely, il comparativo di large e than per esprimere una minima differenza di dimensioni: The box is ____ my phone.
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barely larger than
One species unleashes one of the most deadly venoms on Earth. Grammatica
0:14Una specie secerne uno dei veleni più letali sulla Terra.
one of the most deadly venoms: un elemento di un gruppo al superlativo
one of the most deadly venoms indica un veleno appartenente al gruppo dei veleni con il più alto livello di pericolosità. Non afferma che sia l'unico veleno più letale. La struttura riutilizzabile è one of the + superlativo + sostantivo plurale. Poiché one of seleziona un membro di un gruppo, il sostantivo che indica il gruppo va al plurale: venoms. on Earth indica che il confronto riguarda tutto il mondo.
Esercizio
Usa deep e lake per completare la struttura one of the + superlativo + sostantivo plurale: This is ____ in the country.
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one of the deepest lakes
Another holds a secret that's behind some of the greatest breakthroughs in biology. Lessico
0:18Un'altra custodisce un segreto alla base di alcune delle più grandi scoperte della biologia.
behind some of the greatest breakthroughs: behind per esprimere una causa
Qui behind non descrive una posizione fisica. The secret is behind the breakthroughs significa che il segreto ha contribuito a causare o rendere possibili quelle svolte. La struttura riutilizzabile X is behind Y identifica una persona, un'idea, un fatto o uno strumento che spiega come si è prodotto un risultato. Spesso indica una causa o una forza trainante che non è immediatamente visibile.
Esercizio
Quale frase usa behind per dire che qualcosa è stato una causa o un fattore che ha reso possibile un risultato?
- The notes were hidden behind the book.
- New imaging software was behind the discovery.
- The technician stood behind the camera.
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New imaging software was behind the discovery.
They've inhabited the ocean for at least half a billion years Grammatica
0:24Abitano l'oceano da almeno mezzo miliardo di anni
They've inhabited ... for ...: una durata che continua fino al presente
They've è la forma contratta di They have, mentre inhabited è il participio passato. Insieme formano il present perfect e presentano la vita nell'oceano come una situazione iniziata nel passato e ancora in corso nel presente. for introduce una durata, come half a billion years. Non indica il punto iniziale; per quello si usa normalmente since. at least segnala che la durata effettiva potrebbe essere maggiore.
Esercizio
Quale frase indica che il museo ha iniziato ad accogliere visitatori cinquant'anni fa e continua a farlo oggi?
- The museum has welcomed visitors since fifty years.
- The museum welcomed visitors for fifty years.
- The museum has welcomed visitors for fifty years.
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The museum has welcomed visitors for fifty years.
and they're still flourishing as the sea changes around them. Grammatica
0:27e continuano a prosperare mentre il mare intorno a loro cambia.
as the sea changes: un cambiamento simultaneo come sfondo
In as the sea changes around them, as introduce una proposizione subordinata che fornisce lo sfondo in cambiamento per they're still flourishing. Significa «mentre il mare sta cambiando» o, in modo più naturale per un processo graduale, «man mano che il mare cambia». Qui as non esprime una causa chiara. still mette in evidenza il contrasto: l'ambiente cambia, ma loro continuano a prosperare.
Esercizio
Quale frase usa as per introdurre uno sfondo temporale in evoluzione, e non un ruolo o una ragione?
- As the bridge was closed, we took a different road.
- Mina works as a guide at the museum.
- As the sky grew darker, the streetlights came on.
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As the sky grew darker, the streetlights came on.
Jellyfish are soft-bodied sea creatures that aren't really fish. Note
0:31Le meduse sono creature marine dal corpo molle che non sono dei veri pesci.
soft-bodied sea creatures: un aggettivo composto con trattino
Soft-bodied funziona come un unico aggettivo davanti a sea creatures. Significa con il corpo molle; il trattino indica che soft e bodied formano un’unica descrizione, non due modificatori separati. L’inglese forma spesso in questo modo aggettivi che descrivono caratteristiche del corpo, come long-legged e cold-blooded. Quando un aggettivo composto da più parole precede un nome, il trattino spesso chiarisce che quelle parole formano un gruppo.
Esercizio
Quale espressione usa correttamente un aggettivo composto per indicare un animale dal corpo molle?
- a soft-bodily animal
- a soft body animal
- a soft-bodied animal
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a soft-bodied animal
aren't really fish: correggere un nome fuorviante
Il nome comune jellyfish contiene fish, ma le meduse non sono classificate come pesci. L’espressione aren't really fish corregge l’idea che quel nome potrebbe suggerire. Qui really segue un verbo negativo e significa actually o in fact, cioè «in realtà». Non significa «molto»; la frase rifiuta la categoria fish.
Esercizio
Che cosa significa aren't really fish in questa frase?
- Le meduse sono pesci, ma non assomigliano molto agli altri pesci.
- Le meduse sono un tipo di pesce particolarmente insolito.
- Nonostante il nome, le meduse non sono classificate come pesci.
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Nonostante il nome, le meduse non sono classificate come pesci.
They're part of a diverse team of gelatinous zooplankton. Lessico
0:36Fanno parte di un variegato gruppo di zooplancton gelatinoso.
gelatinous zooplankton: consistenza corporea gelatinosa in un sintagma scientifico
Nel sintagma nominale gelatinous zooplankton, gelatinous modifica zooplankton e descrive una consistenza corporea morbida, simile a un gel. Zooplankton indica animali che vanno alla deriva nell’acqua, quindi l’intera espressione si riferisce a zooplancton dal corpo gelatinoso. Qui gelatinous descrive la consistenza fisica, non il sapore. Questa struttura aggettivo + nome scientifico è comune nei testi scientifici perché aggiunge una caratteristica distintiva prima dell’organismo o della sostanza nominati.
Esercizio
Quale interpretazione di gelatinous zooplankton è corretta in questa frase?
- Animali che vanno alla deriva nell’acqua e hanno corpi morbidi, simili a un gel.
- Plancton che sa di gelatina alla frutta.
- Pesci che nuotano attivamente contro le correnti oceaniche.
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Animali che vanno alla deriva nell’acqua e hanno corpi morbidi, simili a un gel.
Zooplankton being animals that drift in the ocean. Grammatica
0:40Lo zooplancton è formato da animali che fluttuano nell'oceano.
Zooplankton being ...: un frammento esplicativo del parlato
Zooplankton being animals that drift in the ocean è una spiegazione orale separata del termine zooplankton apparso nella frase precedente. Being collega il termine alla sua definizione, in modo simile a that is, animals that drift in the ocean. Da sola, questa formulazione non è una frase completa, perché being è un participio e non un verbo principale coniugato. Una definizione scritta autonoma sarebbe normalmente Zooplankton are animals that drift in the ocean.
Esercizio
“Zooplankton being animals that drift in the ocean.” può essere usata da sola come definizione scritta formale completa?
- No
- Sì
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No
There are more than a thousand species of jellyfish Grammatica
0:44Ci sono più di mille specie di meduse
more than a thousand species: un numero superiore a 1.000
In more than a thousand species, more than precede la quantità a thousand e indica che il numero reale è superiore a 1.000. L'espressione stabilisce un limite inferiore, non un totale preciso: esattamente 1.000 non soddisfa more than a thousand.
Esercizio
Quale frase indica che il numero è superiore a 1.000 e non può essere esattamente 1.000?
- The center has at least a thousand animals.
- The center has about a thousand animals.
- The center has more than a thousand animals.
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The center has more than a thousand animals.
and many others that are often mistaken for them. Espressioni
0:47e molte altre che vengono spesso scambiate per loro.
mistaken for them: la struttura passiva A is mistaken for B
Mistaken for them fa parte della struttura passiva A is mistaken for B, che significa che qualcuno identifica erroneamente A come B. Qui them si riferisce alle meduse, quindi altri esseri vengono identificati per errore come meduse. La struttura attiva è mistake A for B. Nella forma passiva, A diventa il soggetto, ma for B rimane legato a mistaken. L'espressione non significa che qualcuno commetta un errore al posto di B.
Esercizio
Completa la struttura passiva con le parole mancanti: In the dark, the coat was ____ a person.
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mistaken for
made of a soft delicate material called mesoglea. Espressioni
0:54composta da un materiale morbido e delicato chiamato mesoglea.
A noted feature of ... is ...: introdurre una caratteristica degna di nota
La struttura A noted feature of X is Y presenta X come argomento e Y come informazione nuova e importante. In questa frase, le meduse sono l’argomento e la campana traslucida —il corpo a forma di ombrello— è la caratteristica. Questa struttura aiuta a organizzare spiegazioni scientifiche o descrittive. Qui noted è un aggettivo che significa “conosciuto o degno di attenzione”. Non significa che qualcuno abbia compiuto l’azione di annotare la caratteristica.
Esercizio
Completa la descrizione formale con la struttura esatta A noted feature of X is Y: ____ the camera ____ its weather-sealed body.
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A noted feature of · is
made of a soft delicate material: indicare la composizione
Nella frase completa, made of a soft delicate material è una proposizione relativa ridotta che modifica a translucent bell: significa a translucent bell that is made of .... La struttura be made of + material indica di che cosa è composto qualcosa. L’attenzione è sulla composizione dell’oggetto, non sull’azione di fabbricarlo o su chi lo ha fabbricato. Soft e delicate modificano entrambi material; delicate suggerisce che il materiale può danneggiarsi o alterarsi facilmente.
Esercizio
Completa la frase con la struttura esatta be made of per indicare il materiale della sedia: The chair ____ solid oak.
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is made of
Sandwiched between ... come proposizione passiva ridotta
Sandwiched between two layers of skin è un sintagma al participio passato con significato passivo: la mesoglea è l'elemento situato tra i due strati, non ciò che mette qualcos'altro in mezzo. All'inizio di una frase completa, questa proposizione ridotta presenta prima la posizione di sfondo e poi introduce l'affermazione principale. Il suo soggetto sottinteso deve essere il soggetto che segue: Sandwiched between ..., the mesoglea .... Qui sandwiched è una metafora spaziale e non un riferimento al cibo.
Esercizio
Scegli la frase in cui la proposizione passiva ridotta iniziale descrive correttamente il soggetto della proposizione principale.
- Sandwiching between two apartment blocks, the bakery is easy to miss.
- Sandwiched between two apartment blocks, commuters hurry past the bakery.
- Sandwiched between two apartment blocks, the bakery is easy to miss.
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Sandwiched between two apartment blocks, the bakery is easy to miss.
held together by protein fibers: indicare ciò che mantiene intatta una struttura
Held together significa che gli elementi restano collegati come un unico insieme invece di separarsi. In questa frase, le fibre proteiche mantengono la mesoglea, composta quasi interamente d'acqua, come una struttura coesa; hold non significa afferrarla fisicamente con una mano. La struttura passiva riutilizzabile be held together by + sostantivo indica il materiale, la forza o la relazione che mantiene qualcosa unito. Nella frase originale, held together by protein fibers è una proposizione passiva ridotta posta dopo water ed equivale a water that is held together by protein fibers.
Esercizio
Completa la forma passiva semplice di hold together usando by per introdurre la causa: The cardboard model is ____ glue.
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held together by
The jellyfish can contract and relax their bells to propel themselves. Note
1:07Le meduse possono contrarre e rilassare le loro ombrelle per propellersi.
contract and relax their bells: contrarre e rilassare le campane
In “contract and relax their bells”, contract significa “diventare più piccolo o più teso” e relax significa “tornare a essere rilassato”. I due verbi condividono l’oggetto their bells. Qui, bells indica le parti del corpo delle meduse che hanno la forma di una campana. La coppia descrive un movimento biologico alternato. Contract and relax si usa comunemente per muscoli, tessuti o parti flessibili del corpo che si tendono e si rilassano. Qui, contract è un verbo, non il sostantivo che significa “contratto scritto”.
Esercizio
Quale frase usa contract and relax per descrivere un meccanismo del corpo?
- The elastic band stretched and snapped during the test.
- The company signed a contract and relaxed after the meeting.
- The heart muscles contract and relax to pump blood.
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The heart muscles contract and relax to pump blood.
to propel themselves: esprimere lo scopo
L’infinito con to, “to propel themselves”, esprime lo scopo dell’azione precedente: le meduse contraggono e rilassano le loro campane per spingere in avanti il proprio corpo. Un infinito di scopo risponde alla domanda «Perché lo fanno?». Propel significa spingere o sospingere qualcosa in avanti, quindi è più specifico di move. Il pronome riflessivo themselves rimanda al soggetto plurale the jellyfish perché gli animali producono la forza e ne ricevono anche l’effetto.
Esercizio
Completa l’espressione di scopo usando propel e il pronome riflessivo corretto: The small robot spins its wheels ____ across the sand.
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to propel itself
but a neural net around the bell's inner margin forms a rudimentary nervous system Lessico
1:14ma una rete neurale intorno al margine interno dell'ombrella forma un sistema nervoso rudimentale
rudimentary nervous system: un sistema elementare e poco sviluppato
In rudimentary nervous system, rudimentary significa «elementare e non completamente sviluppato». La medusa possiede effettivamente un sistema nervoso, ma è molto più semplice dei sistemi centralizzati di molti animali. L'aggettivo descrive un livello di sviluppo iniziale o limitato. Può riferirsi a sistemi, metodi, abilità o conoscenze e non ha alcun legame con l'essere scortesi.
Esercizio
Quale frase usa correttamente rudimentary?
- The laboratory's rudimentary equipment was the most advanced in the world.
- The emergency shelter had a rudimentary heating system that provided only basic warmth.
- Her rudimentary greeting was rude and insulting.
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The emergency shelter had a rudimentary heating system that provided only basic warmth.
that can sense the ocean's currents and the touch of other animals.
1:19capace di percepire le correnti oceaniche e il tocco di altri animali.
Jellyfish don't have typical digestive systems either. Grammatica
1:24Le meduse non hanno nemmeno i tipici apparati digerenti.
don't have ... either: aggiungere un secondo fatto negativo
Don't have ... either significa che qualcuno o qualcosa «non ha neanche» una determinata cosa. Il verbo negativo don't have esprime la negazione, mentre either alla fine indica che questo fatto negativo viene aggiunto a un altro fatto negativo menzionato prima. Usa la struttura soggetto + ausiliare negativo + verbo ... + either. In questa frase, either non presenta una scelta tra due cose.
Esercizio
Completa la frase con la parola che aggiunge lo stesso fatto negativo: Maya doesn't like spicy food, and her brother doesn't like it ____.
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either
through a hole in the underside of their bells.
1:33attraverso un'apertura situata nella parte inferiore delle loro ombrelle.
consume plankton and other small sea creatures: linguaggio scientifico formale sull’alimentazione
In questa frase, consume significa «mangiare o assumere come alimento». È un verbo transitivo, e plankton and other small sea creatures indica ciò che mangiano gli animali. I testi scientifici e naturalistici usano spesso consume per descrivere l’alimentazione in modo più formale e neutro rispetto a eat. L’oggetto aiuta a riconoscere il significato: quando un organismo consume un altro organismo o una sostanza alimentare, il verbo indica il nutrirsi, non il fare acquisti.
Esercizio
Quale frase usa correttamente consume per descrivere l’alimentazione di un animale in stile scientifico?
- Many filter feeders purchase plankton from the water.
- Many filter feeders consume plankton from the water.
- Many filter feeders manufacture plankton in the water.
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Many filter feeders consume plankton from the water.
The nutrients are absorbed by an inner layer of cells
1:37I nutrienti vengono assorbiti da uno strato interno di cellule
with waste excreted back through their mouths. Grammatica
1:40e i rifiuti vengono espulsi nuovamente attraverso la bocca.
with waste excreted: with + nome + participio passato
With waste excreted back through their mouths segue la struttura with + nome + participio passato. Aggiunge uno stato o un processo che accompagna la proposizione principale. Waste riceve l’azione di excrete, quindi excreted ha un significato passivo: i rifiuti vengono espulsi. Questa struttura compatta è comune nelle descrizioni di processi perché permette di condensare un’altra proposizione passiva in una frase. Qui il significato è vicino a «while waste is excreted back through their mouths».
Esercizio
Scegli la frase che indica correttamente che le finestre erano chiuse: The room stayed quiet ____.
- with the windows close
- with the windows closing
- with the windows closed
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with the windows closed
But the jellyfish's relatively simple anatomy doesn't prevent it from having some remarkable abilities. Grammatica
1:45Ma l'anatomia relativamente semplice della medusa non le impedisce di possedere alcune abilità straordinarie.
doesn't prevent it from having: prevent + oggetto + from + -ing
La struttura prevent + oggetto + from + -ing indica che qualcosa impedisce un'azione o una situazione. In doesn't prevent it from having, it si riferisce alla medusa e having indica la situazione che non viene ostacolata. Poiché il verbo è negativo, l'anatomia semplice non costituisce un ostacolo: non impedisce alla medusa di avere capacità straordinarie. Qui from è una preposizione, quindi è seguita dalla forma in -ing having, non dalla forma base have.
Esercizio
Usa il verbo finish per completare la struttura prevent + oggetto + from + -ing: The power cut didn't prevent Leo ____ his homework.
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from finishing
Scientists think it can see color and form images Espressioni
1:55Gli scienziati credono che possa vedere i colori e formare immagini
form images: form nel senso di produrre
In form images, form è un verbo che significa produrre, creare o dare una forma riconoscibile. La frase indica che il sistema nervoso può trasformare le informazioni visive in immagini; form non è qui il sostantivo che indica un documento con spazi da compilare. Questo verbo è comune quando un processo o un sistema produce un risultato: le lenti formano immagini, le nuvole formano figure e le idee si formano nella mente. Qui l'oggetto images mostra che form significa produrre, non compilare un modulo.
Esercizio
Quale frase usa form nel senso di produrre un'immagine in un sistema visivo?
- Please fill out the form before class.
- The lens helps form a sharp image on the sensor.
- She took a picture of the moon.
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The lens helps form a sharp image on the sensor.
Four of its eyes are curved upward on stalks.
2:02Quattro dei suoi occhi sono rivolti verso l'alto su dei peduncoli.
This allows the jellyfish to peer through the surface of the water Grammatica
2:05Questo permette alla medusa di scrutare attraverso la superficie dell'acqua,
looking for the canopy of the mangrove trees where it feeds. Cultura
2:10alla ricerca della chioma degli alberi di mangrovie dove si nutre.
allows the jellyfish to peer through: allow + oggetto + infinito con to
La struttura allow + oggetto + infinito con to indica che qualcosa rende possibile un’azione. Qui nessuno sta dando un permesso alla medusa: la caratteristica menzionata prima le permette di guardare attraverso la superficie dell’acqua. L’oggetto è the jellyfish e l’azione resa possibile è to peer through. Peer through significa guardare attentamente attraverso una superficie, un’apertura o una barriera, spesso perché non è facile vedere. Esprime maggiore attenzione rispetto al semplice see.
Esercizio
Completa la frase con la parola richiesta dalla struttura allow + oggetto + infinito con to: The clear panel allows visitors ____ watch the turtles underwater.
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to
canopy of the mangrove trees: lo strato frondoso in cima agli alberi
In ecologia, canopy indica lo strato superiore formato dalle chiome, dai rami e dalle foglie degli alberi. The canopy of the mangrove trees significa quindi lo strato frondoso in cima a una foresta di mangrovie, non una copertura costruita dall’uomo. Le mangrovie sono alberi e arbusti che crescono lungo coste calde soggette alle maree. Questa informazione essenziale spiega perché nella frase lo sguardo si dirige verso l’alto, dall’acqua agli alberi.
Esercizio
In un documentario naturalistico, a cosa si riferisce forest canopy?
- lo strato superiore formato dalle cime degli alberi
- una tenda montata tra gli alberi
- il terreno umido sotto le radici
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lo strato superiore formato dalle cime degli alberi
In fact, this may be one of the only creatures with a 360-degree view of its environment. Lessico
2:14In effetti, questa potrebbe essere una delle uniche creature con una visione a 360 gradi del suo ambiente.
360-degree view of its environment: visuale a 360 gradi dell'ambiente circostante
A 360-degree view indica una visuale completa tutt'intorno: copre tutte le direzioni attorno all'osservatore, o quasi. Qui degree è un'unità di misura degli angoli, non un titolo di studio. Davanti a un nome, un numero e un'unità possono formare un modificatore composto. In a 360-degree view, degree resta al singolare ed è collegato a 360 con un trattino. Quando la misura è usata da sola, si usa il plurale: The view covers 360 degrees.
Esercizio
Completa la frase con il modificatore composto studiato: The security camera gives us a ____ view of the lobby.
Mostra risposta
360-degree
which helps it capture prey and defend itself,
2:22che l'aiuta a catturare le prede e a difendersi,
is its most infamous calling card. Modi di dire
2:25è il suo biglietto da visita più tristemente noto.
most infamous calling card: segno distintivo più famigerato
Calling card può indicare letteralmente un biglietto con i dati di contatto di una persona, ma qui è usato in senso figurato: una caratteristica, un'abitudine o un metodo distintivo che rende facile riconoscere una persona, un animale o una cosa. La puntura viene presentata come il tratto che definisce la medusa. Infamous significa noto per qualcosa di brutto, pericoloso o vergognoso. Most infamous calling card indica quindi il suo tratto negativo più riconoscibile, non semplicemente quello più famoso.
Esercizio
Quale frase usa most infamous calling card per indicare una caratteristica negativa riconoscibile?
- She handed the guest her calling card.
- The charity's most infamous calling card is its kindness.
- The scam's most infamous calling card is its fake countdown timer.
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The scam's most infamous calling card is its fake countdown timer.
cells called nematocysts lie coiled like poisonous harpoons. Modi di dire
2:30cellule chiamate nematocisti giacciono arrotolate come arpioni velenosi.
lie coiled like poisonous harpoons: una similitudine visiva per una forma avvolta
Qui lie significa rimanere in una posizione o in uno stato, mentre coiled descrive quello stato. Le cellule sono avvolte; in questo caso lie non significa dire qualcosa di falso. Like poisonous harpoons è una similitudine. Paragona le minuscole strutture avvolte a un'arma conosciuta, così il lettore può immaginarne la forma e l'azione pericolosa; non afferma che le cellule siano letteralmente arpioni.
Esercizio
Qual è la funzione di like poisonous harpoons nella frase?
- Afferma che le cellule mentono sul funzionamento degli arpioni.
- Afferma che le cellule sono veri arpioni fatti di veleno.
- Paragona le cellule a un'arma conosciuta per rendere più facili da immaginare la loro forma e la loro azione.
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Paragona le cellule a un'arma conosciuta per rendere più facili da immaginare la loro forma e la loro azione.
When they're triggered by contact: una condizione di attivazione al passivo
When they're triggered by contact è una proposizione con when che presenta la condizione che avvia la reazione. They're equivale a they are, mentre are triggered è passivo perché le cellule ricevono l'azione che le attiva. By contact indica che cosa le attiva. Lo schema When + soggetto + be + participio passato è comune quando si spiega come un dispositivo, un sistema o un organismo risponde automaticamente a una condizione.
Esercizio
Usa la forma passiva di trigger per completare questa descrizione di un meccanismo: When the sensor is ____ by smoke, the alarm sounds.
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triggered
It exerts over 550 times the pressure of Mike Tyson's strongest punch Grammatica
2:40Esercitano oltre 550 volte la pressione del pugno più forte di Mike Tyson
over 550 times the pressure of: confronto mediante un moltiplicatore
La struttura number + times + the + nome di misura + of confronta quantità totali misurabili. Qui, over 550 times the pressure of X significa che la pressione supera di 550 volte quella di X. Over modifica 550, quindi il moltiplicatore è maggiore di 550. In questa struttura, times indica una moltiplicazione, non occasioni o periodi storici. Lo stesso schema funziona con altre grandezze misurabili, come three times the size of e ten times the speed of.
Esercizio
Completa il confronto moltiplicativo con una parola: This new pump generates ten ____ the pressure of the older pump.
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times
inject venom into the victim: iniettare una sostanza dentro un bersaglio
La struttura inject + sostanza + into + persona, animale o luogo significa far penetrare una sostanza all'interno di quel bersaglio. In questa frase, venom è la sostanza e the victim è il bersaglio in cui entra. Into indica un movimento dall'esterno verso l'interno. In non esprime questo movimento, quindi non può semplicemente sostituire into in questa struttura.
Esercizio
Completa la frase con la preposizione che indica che il colorante entra nella vena: The doctor will inject the dye ____ a vein.
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into
Some..., but others... per confrontare parti dello stesso gruppo
Some..., but others... divide una categoria in sottogruppi in contrasto. Some jellyfish stings introduce una parte della categoria, mentre others sostituisce other jellyfish stings. But mette in evidenza la differenza tra effetti lievi e gravi. Usa questa struttura quando i membri di un gruppo non hanno tutti lo stesso risultato o la stessa qualità. Organizza il confronto ed evita di ripetere il sostantivo plurale dopo others.
Esercizio
Usa Some..., but others... per completare il confronto: ____ library books are new, but ____ are decades old.
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Some · others
The venom of one box jellyfish can kill a human in under 5 minutes, Espressioni
2:55Il veleno di una cubomedusa può uccidere un essere umano in meno di 5 minuti,
in under 5 minutes: raggiungere un risultato prima del limite di tempo
In under 5 minutes significa che il risultato può verificarsi prima che siano trascorsi cinque minuti. In presenta il tempo necessario per completare qualcosa, mentre under fissa un limite massimo: meno di cinque minuti. Usa in under + time per mettere in evidenza la rapidità con cui si completa un'azione o si raggiunge un risultato.
Esercizio
Usa in under + time per completare la frase: The printer finished the entire job ____ two minutes.
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in under
making it one of the most potent poisons of any animal in the world. Grammatica
3:00rendendolo uno dei veleni più potenti di qualsiasi animale al mondo.
making it one of the most potent poisons: una frase di risultato in -ing
La proposizione con making dopo la virgola è una frase in -ing che esprime un risultato. Commenta l'intero fatto precedente: la capacità del veleno di uccidere così rapidamente sostiene la conclusione che sia tra i veleni animali più potenti. Qui making it significa farlo diventare qualcosa, non fabbricare qualcosa. In one of the most + aggettivo + nome numerabile plurale, un elemento viene inserito in un gruppo di livello superiore. Per questo poisons è al plurale. In questa frase, it si riferisce al veleno.
Esercizio
Completa la frase con un'espressione di risultato usando making it one of... e le parole most popular parks: The city park added free concerts, ____ in the region.
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making it one of the most popular parks
One species of jellyfish glows green when it's agitated,
3:09Una specie di medusa si illumina di verde quando viene disturbata,
mostly thanks to a biofluorescent compound called green fluorescent protein or GFP. Note
3:13principalmente grazie a un composto biofluorescente chiamato proteina fluorescente verde o GFP.
thanks to: introdurre una causa che contribuisce al risultato
Qui thanks to è una preposizione di due parole che significa a causa di o come risultato di. Introduce il composto biofluorescente come il fattore responsabile della luce verde; non esprime letteralmente un ringraziamento. Mostly limita l'affermazione: il composto è il fattore principale, ma non necessariamente l'unica causa.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione causale evidenziata di due parole: The hikers found the trail easily ____ the new signs.
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thanks to
green fluorescent protein or GFP: introduzione di un'abbreviazione
Green fluorescent protein è il nome completo del termine scientifico, mentre GFP è la sua sigla. Qui or introduce un nome più breve per la stessa proteina; non presenta una scelta tra due sostanze. Nelle spiegazioni scientifiche si presenta spesso prima la forma completa di un termine e poi la sua abbreviazione. Una volta stabilito questo collegamento, i riferimenti successivi possono usare soltanto GFP.
Esercizio
Quale frase usa or per introdurre l'abbreviazione dello stesso termine?
- The app uses AI, but it does not use artificial intelligence.
- The app uses artificial intelligence or a human editor to sort photos.
- The app uses artificial intelligence, or AI, to sort photos.
Mostra risposta
The app uses artificial intelligence, or AI, to sort photos.
and figured out how to insert it into the DNA of other cells. Phrasal verbs
3:22e hanno capito come inserirlo nel DNA di altre cellule.
figured out how to: trovare un metodo
Figured out indica che qualcuno è arrivato a capire qualcosa o ha trovato una soluzione attraverso il ragionamento, la ricerca o le prove. In questa frase, gli scienziati hanno trovato un metodo praticabile per inserire il gene. La struttura figure out how to + verbo alla forma base significa scoprire o risolvere come fare qualcosa. Qui, to insert usa la forma base insert; l'espressione si concentra sulla conoscenza del metodo, non soltanto di un fatto.
Esercizio
Completa la frase con il passato di figure out: After several tests, the engineers ____ how to reduce the noise.
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figured out
acts like a biochemical beacon: una metafora scientifica
In questa frase, it si riferisce alla GFP. Acts like significa “ha una funzione simile a quella di”, mentre biochemical beacon paragona la GFP a un segnale che rende facile individuare una posizione. Nella cellula non viene collocato un vero faro. La luce della GFP contrassegna cellule o attività biologiche, permettendo agli scienziati di localizzarle e seguirle. L'immagine trasforma una funzione scientifica astratta in qualcosa di familiare: una guida visibile.
Esercizio
Quale frase usa beacon come lo stesso tipo di metafora funzionale?
- The tag sends scientists a written message.
- The fluorescent tag acts like a beacon, showing doctors where the tumor is.
- A lighthouse grows inside each tagged cell.
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The fluorescent tag acts like a beacon, showing doctors where the tumor is.
marking genetic modifications or revealing the path of critical molecules.
3:30tracciando le modifiche genetiche o rivelando il percorso di molecole critiche.
and illuminate countless other biological processes.
3:43e illuminare innumerevoli altri processi biologici.
watch..., track..., and illuminate...: un elenco di verbi paralleli
Le tre espressioni watch..., track... e illuminate... sono gruppi verbali paralleli che presentano diversi usi della luce della GFP. Condividono tutte la struttura precedente Scientists have used the glow of GFP to, quindi ogni elemento inizia con un verbo alla forma base: watch, track, illuminate. Mantenere le tre azioni nella stessa forma grammaticale mostra che hanno lo stesso livello e rende più facile seguire un elenco lungo. Qui illuminate significa anche “rivelare o rendere comprensibile”, richiamando allo stesso tempo la luce reale della GFP.
Esercizio
Quale frase usa un chiaro elenco di verbi paralleli dopo use the tool to?
- Researchers use the tool to detect disease, monitor treatment, and explain the results.
- Researchers use the tool to detect disease, monitoring treatment, and an explanation of the results.
- Researchers use the tool to detecting disease, monitor treatment, and explained the results.
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Researchers use the tool to detect disease, monitor treatment, and explain the results.
has netted three scientists a Nobel Prize: net + destinatario + risultato
Qui, has netted significa “ha portato o fatto ottenere come risultato”. Il soggetto—lo sviluppo degli strumenti e delle tecniche basati sulla GFP—ha prodotto il beneficio. L’espressione three scientists indica chi lo ha ricevuto, mentre a Nobel Prize è il risultato. Lo schema riutilizzabile è net + qualcuno + qualcosa: un’azione, una scoperta o un progetto può far ottenere a una persona o a un gruppo un premio, del denaro o un altro vantaggio concreto. In questa frase, net è un verbo, non il sostantivo che significa “rete”.
Esercizio
Usa il passato di net per completare la frase: The discovery ____ the research team a major award.
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netted
But it's jellyfish who may be the most successful organisms on Earth. Grammatica
3:58Ma sono le meduse che potrebbero essere gli organismi più di successo sulla Terra.
it's jellyfish who may be: la frase scissa It is ... who
It's è la contrazione di it is. La struttura It is + elemento in primo piano + who + proposizione è una frase scissa. Mette jellyfish in primo piano, quindi l’affermazione significa più o meno “gli organismi che potrebbero davvero—o forse sorprendentemente—avere il maggior successo sono le meduse”, invece di fare un’affermazione neutra su di loro. L’it iniziale non indica un oggetto, e is resta al singolare anche se jellyfish è plurale. Togliendo la struttura di focalizzazione, la frase di base è Jellyfish may be the most successful organisms on Earth. La parola may continua a indicare che la conclusione è possibile, non certa.
Esercizio
Completa la frase scissa con It was ... who per mettere in risalto Lena: ____ found the missing key, not her brother.
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It was Lena who
Ancient fossils prove that jellyfish have inhabited the seas for at least 500 million years
4:03Antichi fossili provano che le meduse hanno abitato i mari per almeno 500 milioni di anni
go back over 700 million: risalire nel tempo
In un contesto storico, go back significa “risalire nel tempo” o “esistere da molto tempo”, non tornare fisicamente indietro. Si può usare con una specie, una documentazione fossile, una tradizione o un documento per indicarne l’antichità. Qui, over 700 million significa over 700 million years. L’unità years è omessa perché si ricava dal contesto precedente; in una frase autonoma, normalmente va inclusa.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di due parole che inizia con go e significa “risalire nel tempo”: These fossils ____ more than 200 million years.
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go back
That's longer than any other multi-organ animal.
4:13Più a lungo di qualsiasi altro animale multi-organo.
the jellyfish are thriving and perhaps getting even more numerous.
4:22le meduse stanno prosperando e forse diventando persino più numerose.
as other animals are struggling, the jellyfish are thriving: sfondo e contrasto
La subordinata introdotta da as mette sullo sfondo una situazione in evoluzione: altri animali marini lottano per sopravvivere. La principale contiene l’informazione centrale: le meduse prosperano. Poiché struggling e thriving indicano situazioni opposte, la frase evidenzia un contrasto sorprendente. Qui, as è vicino a “mentre” o “mentre ciò accade”, e non esprime chiaramente una causa. Il contrasto deriva soprattutto dal significato di struggling e thriving; nella traduzione, una parola equivalente a “invece” può renderlo esplicito.
Esercizio
Quale frase usa una subordinata con as per introdurre uno sfondo difficile e poi evidenzia un successo sorprendente?
- Because many local shops are closing, this small bookstore is thriving.
- Many local shops are closing, and this small bookstore is closing too.
- As many local shops are closing, this small bookstore is thriving.
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As many local shops are closing, this small bookstore is thriving.
It doesn't hurt that some can lay as many as 45,000 eggs in a single night. Note
4:28Aiuta anche il fatto che alcune possano deporre fino a 45.000 uova in una sola notte.
It doesn't hurt that: aggiungere un ulteriore vantaggio
It doesn't hurt that + proposizione è un modo attenuato per dire che un fatto aiuta o offre un vantaggio. Qui, produrre così tante uova è un ulteriore fattore che favorisce il successo di questi animali. In questa struttura, hurt significa «essere uno svantaggio», non «causare dolore fisico». La forma negativa equivale più o meno a «aiuta certamente il fatto che...», senza sottolineare troppo il beneficio.
Esercizio
Quale frase usa It doesn't hurt that per aggiungere un ulteriore vantaggio?
- It didn't hurt because the doctor used a numbing cream.
- It doesn't hurt when I carry this light bag.
- It doesn't hurt that the new office is five minutes from the station.
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It doesn't hurt that the new office is five minutes from the station.
as many as 45,000 eggs: sottolineare un numero elevato
La struttura as many as + numero + nome numerabile plurale sottolinea che è possibile raggiungere il numero elevato indicato. Qui presenta 45.000 uova come una quantità eccezionalmente grande che alcune meduse possono deporre. Non è un paragone di uguaglianza, perché non viene indicata una seconda quantità. Con can, as many as segnala spesso il limite massimo possibile: «fino a 45.000 uova».
Esercizio
Scegli il completamento naturale: The stadium can hold ___ 80,000 fans.
- as long as
- as many as
- as much as
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as many as
And there's some jellyfish whose survival strategy almost sounds like science fiction. Modi di dire
4:35E ci sono alcune meduse la cui strategia di sopravvivenza suona quasi come fantascienza.
sounds like science fiction: descrivere una realtà incredibile
Qui, sounds like science fiction significa che la strategia di sopravvivenza sembra così strana o straordinaria da poter appartenere a una storia di fantascienza. Non significa che la strategia sia inventata. La struttura sound like + sintagma nominale può descrivere l'impressione prodotta da un'informazione o da una descrizione, non soltanto un suono fisico. Almost attenua il paragone: il fenomeno reale arriva quasi a sembrare fantascienza.
Esercizio
Qual è il significato più naturale della frase «The new treatment sounds like science fiction.»?
- Il trattamento produce un suono usato nei film di fantascienza.
- Il trattamento sembra sorprendente o futuristico, come qualcosa tratto da una storia di fantascienza.
- Il trattamento è sicuramente inventato e non esiste.
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Il trattamento sembra sorprendente o futuristico, come qualcosa tratto da una storia di fantascienza.
When the immortal jellyfish is sick, aging, or under stress,
4:40Quando la medusa immortale è malata, invecchiata o sotto stress,
its struggling cells can change their identity. Lessico
4:44le sue cellule in difficoltà possono cambiare identità.
change their identity: cambiamento del tipo o dello stato cellulare
In questo contesto cellulare, identity indica le caratteristiche biologiche che rendono una cellula di un certo tipo, stato o funzione. Change their identity significa che le cellule possono passare a un tipo o stato diverso; non riguarda nomi o identità legali. Il soggetto aiuta a determinare il significato di identity. Nei testi biologici su cellule o tessuti, la parola indica spesso la classificazione biologica e le caratteristiche che li definiscono.
Esercizio
Che cosa significa identity in «The cells can change their identity.»?
- I nomi personali che gli scienziati danno alle cellule
- Il tipo, lo stato o la funzione biologica che definisce le cellule
- I documenti d'identità ufficiali portati dalle cellule
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Il tipo, lo stato o la funzione biologica che definisce le cellule
The tiny bell and tentacles deteriorate and turn into an immature polyp Phrasal verbs
4:47La minuscola ombrella e i tentacoli si deteriorano e si trasformano in un polipo immaturo
turn into an immature polyp: trasformarsi in una nuova forma
turn into + sintagma nominale indica che il soggetto cambia e alla fine assume un’altra forma, condizione o identità. Qui, la piccola campana e i tentacoli diventano un polipo immaturo dopo essersi deteriorati. Il sintagma nominale dopo into indica il risultato del cambiamento. Non si parla di girarsi fisicamente in una direzione.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di due parole di questa lezione: Over time, the tadpole will ____ a frog.
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turn into
that spawns brand-new clones of the parent. Lessico
4:53che genera nuovi cloni identici al genitore.
spawns brand-new clones: produrre nuovi organismi
In questo contesto biologico, spawn è un verbo transitivo che significa «produrre nuovi organismi o discendenti». Il pronome relativo that si riferisce al polipo immaturo; poiché questo antecedente è singolare, il verbo assume la forma spawns. brand-new clones indica individui appena prodotti che sono copie dell’organismo genitore. brand-new sottolinea che gli individui sono appena venuti all’esistenza; non significa che abbiano nuovi tratti genetici.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di spawn al presente: Each polyp ____ genetically identical offspring.
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spawns
these are the only animals who found a loophole when facing mortality. Modi di dire
4:58questi sono gli unici animali che hanno trovato una scappatoia per sfuggire alla mortalità.
As far as we know: limitare un'affermazione alle conoscenze attuali
As far as we know significa «in base alle informazioni di cui disponiamo ora». Limita l'affermazione successiva, quindi chi parla non la presenta come un fatto assoluto che nessuna prova futura potrebbe cambiare. All'inizio di una frase, l'espressione di solito commenta l'intera affermazione ed è seguita da una virgola. È utile quando le prove potrebbero essere incomplete o aggiornate.
Esercizio
Un gruppo di ricerca sta parlando delle prove attuali. Quale frase esprime un'affermazione prudente invece di una certezza assoluta?
- No other species has shown this behavior because our knowledge is distant.
- As far as we know, no other species has shown this behavior.
- We know for certain that no other species will ever show this behavior.
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As far as we know, no other species has shown this behavior.
find a loophole when facing mortality: una metafora per aggirare la morte
To find a loophole significa scoprire una lacuna o una debolezza involontaria in una legge, una regola o un sistema che consente di aggirare la restrizione prevista. Qui mortality, cioè la condizione di dover morire prima o poi, è immaginata come una regola o un limite. Gli animali non hanno studiato letteralmente delle regole; found a loophole when facing mortality è una metafora personificante che indica il superamento del normale percorso verso la morte.
Esercizio
Una regola vieta le vendite all'interno di un negozio, ma non dice nulla sulle vendite online. Il negozio sfrutta questa omissione. Quale frase descrive la situazione con maggiore precisione?
- The store received an explicit exception from the regulator.
- The store found a solution to a broken checkout.
- The store found a loophole in the rule.
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The store found a loophole in the rule.
That's pretty sophisticated for species that are 95% water and predate the dinosaurs. Note
5:03È piuttosto sofisticato per una specie composta al 95% di acqua e precedente ai dinosauri.
pretty sophisticated for ...: stabilire un parametro di valutazione
In questa frase, pretty rafforza sophisticated e significa “piuttosto” o “abbastanza”. Sophisticated descrive qualcosa di complesso o avanzato. L'espressione for species that are 95% water stabilisce il parametro della valutazione. La struttura adjective + for + persona, cosa o situazione significa “considerando com'è quella persona, cosa o situazione”. Spesso segnala che il risultato supera le aspettative associate a quel parametro.
Esercizio
Quale frase usa for per stabilire un parametro ed esprimere una valutazione inaspettatamente alta?
- The robot was built for the school project.
- The robot moved forward during the school project.
- The robot is pretty advanced for a school project.
Mostra risposta
The robot is pretty advanced for a school project.
predate the dinosaurs: esistere prima dei dinosauri
Predate è un verbo transitivo che significa “esistere o avvenire prima di qualcosa”. In predate the dinosaurs, le specie esistevano già prima della comparsa dei dinosauri. L'oggetto segue direttamente predate: X predates Y significa che X è più antico o precedente rispetto a Y, senza usare than. Il prefisso pre- significa “prima”; nonostante l'inizio simile, predate non ha niente a che fare con i predatori o la caccia.
Esercizio
Quale frase significa che la mappa esisteva prima della ferrovia?
- The map predates the railway.
- The map dates from the railway era.
- The map documents the railway.
Mostra risposta
The map predates the railway.