Il passato, il presente e il futuro della peste bubbonica - Sharon N. DeWitte: appunti per imparare l’inglese

TED-Ed

Difficoltà di apprendimento
616 parole 171 parole/min

Panoramica del video: Il video esamina perché la peste nera medievale fu eccezionalmente letale pur essendo legata allo stesso batterio che causa la peste odierna, quindi ne ripercorre le conseguenze sociali e biologiche e l’importanza rispetto alle moderne malattie resistenti ai farmaci. Principali punti di inglese: 1. Imagine if — Discorso, narrazione e retorica: Capire come un invito ipotetico faccia entrare il pubblico in una situazione spaventosa prima dell’esposizione dei fatti storici, e usarlo per creare un’apertura immediata, costruita attorno all’esperienza di chi ascolta. 2. must lie not in the parasite, but the host. — Grammatica e strutture della frase: Riconoscere come not in..., but... escluda una spiegazione e sposti l’attenzione su un’altra; impiegare il contrasto per formulare una conclusione ragionata quando le prove eliminano una causa inizialmente plausibile. 3. not just for / may also — Grammatica e strutture della frase: Osservare come i due elementi colleghino la comprensione del passato alla prevenzione di un pericolo futuro, e usare la struttura correlativa per ampliare un’argomentazione da un primo scopo o vantaggio a un secondo beneficio rilevante.

In questa lezione

Imagine if half the people in your neighborhood, Discorso

0:06

Immaginate se metà delle persone del vostro quartiere,

your city, or even your whole country were wiped out. Phrasal verbs

0:09

della vostra città o addirittura dell'intero paese venisse spazzata via.

Discorso

Imagine if: aprire con una situazione ipotetica

Imagine if + una proposizione invita il pubblico a immaginare una situazione ipotetica. Anche se imagine è all'imperativo, qui non è un ordine autoritario: guida chi ascolta verso una scena mentale. All'inizio di un discorso o di una spiegazione, questa struttura trasforma un'idea astratta in qualcosa di personale e vivido. Chi parla può poi collegare la scena immaginata al vero argomento.

Esercizio

Quale apertura invita più chiaramente il pubblico a formare un'immagine mentale vivida prima di un intervento sulle interruzioni di corrente?

  1. Imagine if every light in your town went out tonight.
  2. Did every light in your town go out tonight?
  3. Every light in your town goes out tonight.
Mostra risposta

Imagine if every light in your town went out tonight.

Phrasal verbs

were wiped out: una perdita devastante su vasta scala

were wiped out è la forma passiva al passato semplice del verbo frasale wipe out: were + wiped + out. Il soggetto subisce l'azione. In questa frase significa che un numero enorme di persone è stato ucciso ed eliminato dalla popolazione. Non è il significato letterale di wipe, “pulire”; wipe out presenta la perdita come estesa e devastante.

Esercizio

Completa la frase con la forma passiva al passato di wipe out: Several local species ____ by the invasive predator.

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were wiped out

It might sound like something out of an apocalyptic horror film, Espressioni

0:13

Potrebbe sembrare qualcosa tratto da un film horror apocalittico,

Espressioni

something out of an apocalyptic horror film: paragone con un'origine immaginaria

Something out of + una fonte, come un film, un libro o un incubo, presenta quella fonte come un'origine immaginaria. In sound like something out of..., significa che un evento reale assomiglia al tipo di scena che ci si aspetterebbe in quel genere; out of non descrive un movimento letterale dall'interno. Usa sound, look o seem like something out of + fonte per creare un paragone vivido.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione obiettivo che indica un'origine immaginaria: The abandoned amusement park looked like ____ a horror film.

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something out of

but it actually happened in the 14th century during a disease outbreak known as the Black Death. Espressioni

0:16

ma è successo davvero nel XIV secolo durante un'epidemia nota come la Peste Nera.

Espressioni

known as the Black Death: introduzione di un nome riconosciuto

Known as + un nome identifica il nome riconosciuto, l'etichetta, il titolo o il ruolo di una persona, un luogo, un evento o una cosa. Fornisce il nome; non spiega una causa. Qui, known as the Black Death è una proposizione relativa ridotta che modifica a disease outbreak. È la forma abbreviata di a disease outbreak that was known as the Black Death.

Esercizio

Completa con l'espressione obiettivo di due parole che introduce un nome riconosciuto: This stage of sleep is ____ REM sleep.

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known as

Spreading from China through Asia, Grammatica

0:22

Diffondendosi dalla Cina attraverso l'Asia,

the Middle East, Africa, and Europe,

0:24

il Medio Oriente, l'Africa e l'Europa,

the devastating epidemic destroyed as much as 1/5 of the world's population, Espressioni

0:26

questa devastante epidemia distrusse fino a un quinto della popolazione mondiale,

Grammatica

Spreading from China through Asia: proposizione participiale iniziale in -ing

Spreading from China through Asia fa parte di una proposizione participiale in -ing posta all'inizio. Presenta prima l'origine e il percorso dell'epidemia, mentre la proposizione principale, the devastating epidemic destroyed..., comunica il risultato centrale. La proposizione participiale non ha un soggetto proprio espresso, quindi il suo soggetto sottinteso è quello della proposizione principale, the devastating epidemic. È l'epidemia che si stava diffondendo; Spreading non è un verbo al present progressive che possa costituire una frase da solo. Questa struttura colloca un processo di sfondo prima dell'evento principale.

Esercizio

Quale frase usa correttamente una proposizione iniziale in -ing il cui soggetto sottinteso coincide con quello della proposizione principale?

  1. Crossing the desert, the heat made every step difficult.
  2. Crossing the desert, the travelers carried extra water.
  3. Crossing the desert, extra water was carried by the travelers.
Mostra risposta

Crossing the desert, the travelers carried extra water.

Espressioni

as much as 1/5: enfasi su una proporzione sorprendentemente alta

Prima di 1/5, as much as indica che la quantità può arrivare fino a un quinto e che il parlante presenta tale proporzione come notevolmente alta. L'espressione porta l'attenzione sulla parte superiore di una stima. Non è il significato di uguaglianza presente in un confronto come I ate as much as Sam e non significa necessariamente esattamente un quinto. Nelle notizie e nei testi esplicativi, as much as + un numero segnala spesso un limite massimo che l'autore vuole presentare come sorprendentemente alto.

Esercizio

Che cosa significa as much as in questa frase: The reservoir can hold as much as 2 million gallons?

  1. Può contenere fino a 2 milioni di galloni, presentati come una grande quantità.
  2. Contiene la stessa quantità di un altro bacino.
  3. Contiene sempre esattamente 2 milioni di galloni.
Mostra risposta

Può contenere fino a 2 milioni di galloni, presentati come una grande quantità.

killing nearly 50% of Europeans in just 4 years. Grammatica

0:31

uccidendo quasi il 50% degli europei in soli 4 anni.

Grammatica

killing nearly 50%: una frase in -ing che esprime un risultato

Nella frase completa, killing nearly 50% of Europeans in just 4 years è una costruzione al participio presente che aggiunge il risultato dell'epidemia descritta nella proposizione principale precedente. Significa che l'epidemia ha causato quelle morti. Poiché killing non ha qui un soggetto o un tempo verbale indipendenti, non è un nuovo verbo principale. La struttura proposizione principale, frase in -ing permette di condensare un evento e la sua conseguenza in un'unica frase, soprattutto nei testi storici, giornalistici e scientifici.

Esercizio

Quale frase indica che la mancanza d'acqua è stata un risultato, e non lo scopo, del blackout?

  1. The power outage shut down the pumps, leaving the building without water.
  2. The power outage shut down the pumps to leave the building without water.
  3. The building had no water before the power outage shut down the pumps.
Mostra risposta

The power outage shut down the pumps, leaving the building without water.

One of the most fascinating and puzzling things about the Black Death Grammatica

0:36

Una delle cose più affascinanti e sconcertanti riguardo la Peste Nera

is that the illness itself was not a new phenomenon, Grammatica

0:39

è che la malattia in sé non era un fenomeno nuovo,

but one that has affected humans for centuries.

0:42

ma uno che aveva colpito gli esseri umani per secoli.

Grammatica

One of the most ... things about ... is that ...: introdurre un'osservazione chiave

La struttura One of the most + aggettivo + sostantivo plurale + about + argomento + is that + proposizione seleziona un elemento da un insieme più ampio e lo presenta come particolarmente degno di attenzione. L'osservazione vera e propria viene dopo is that. Il centro grammaticale del soggetto è One, quindi il verbo principale è il singolare is anche se things è plurale. Il sostantivo dopo one of the most deve essere plurale, mentre that deve essere seguito da una proposizione completa.

Esercizio

Completa la struttura con il collegamento di due parole che introduce l'osservazione: One of the most useful things about this app ____ it works offline.

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is that

Grammatica

not ..., but one that ...: sostituire un nome ripetuto

La struttura not A, but B rifiuta la prima descrizione e la sostituisce con una più precisa. Qui not a new phenomenon viene corretto da but one that has affected humans for centuries. One sostituisce il nome numerabile singolare phenomenon, evitando di ripeterlo. La proposizione relativa that has affected humans for centuries modifica one. One non significa il numero 1 e non indica una malattia diversa.

Esercizio

Completa la frase con la struttura di contrasto e sostituzione del nome: This is not a minor setback, ____ could change our plans.

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but one that

DNA analysis of bone and tooth samples from this period, Espressioni

0:45

L'analisi del DNA di campioni di ossa e denti di questo periodo,

Espressioni

DNA analysis of bone and tooth samples: identificare il materiale esaminato

Nel sintagma nominale DNA analysis of bone and tooth samples, DNA identifica il tipo di analisi, mentre of introduce i campioni o il materiale esaminati per l’analisi del DNA: bone and tooth samples. DNA analysis of + campione o materiale è una struttura scientifica compatta. Analysis è il nome principale e of, non about, indica ciò che viene analizzato. Una versione verbale richiede una struttura diversa, come analyze DNA from the samples.

Esercizio

Inserisci la preposizione che introduce il materiale analizzato: The report includes DNA analysis ____ the tissue samples.

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of

as well as an earlier epidemic known as the Plague of Justinian in 541 CE, Note

0:48

oltre a una precedente epidemia nota come Peste di Giustiniano nel 541 d.C.,

Espressioni

as well as: aggiungere un altro elemento

L’espressione as well as indica che viene incluso un altro elemento, con un significato simile a «oltre a» o «e anche». Collega il sintagma nominale seguente a qualcosa già menzionato. Qui aggiunge un’epidemia precedente allo stesso ambito di ricerca. Il sintagma dopo as well as è un elemento aggiunto, non un nuovo soggetto indipendente.

Esercizio

Quale frase usa as well as con la corretta concordanza tra soggetto e verbo?

  1. The report, as well as the photographs, were submitted yesterday.
  2. The report, as well as the photographs, was submitted yesterday.
  3. The report and the photographs was submitted yesterday.
Mostra risposta

The report, as well as the photographs, was submitted yesterday.

Cultura

the Plague of Justinian in 541 CE: nome storico e data

The Plague of Justinian è il nome storico convenzionale di una grande epidemia di peste iniziata nel 541 CE e associata al regno dell’imperatore bizantino Giustiniano I. Justinian identifica il sovrano e il periodo storico collegati all’evento; non è il nome della malattia né di un batterio. CE è l’abbreviazione di Common Era, «era comune». Usa la stessa numerazione degli anni di AD, quindi 541 CE indica l’anno 541 dell’era comune. La data segnala che si tratta di un’epidemia precedente e aiuta a collocare i confronti tra periodi storici diversi.

Esercizio

A che cosa si riferisce qui the Plague of Justinian in 541 CE?

  1. un batterio che prende il nome dall’imperatore Giustiniano
  2. un altro nome inglese della peste nera
  3. un’epidemia di peste precedente associata all’epoca dell’imperatore Giustiniano
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un’epidemia di peste precedente associata all’epoca dell’imperatore Giustiniano

has revealed that both were caused by Yersinia pestis, Grammatica

0:54

ha rivelato che entrambe furono causate dallo Yersinia pestis,

Grammatica

were caused by: esprimere la causa con il passivo al passato

“Were caused by” è la forma passiva al passato semplice: soggetto plurale + were + caused + by + causa. In questa frase, both si riferisce alle due epidemie e Yersinia pestis è l’agente patogeno identificato come loro causa. Questa struttura passiva mette in primo piano gli eventi interessati e la loro causa. Dopo by può comparire un batterio, un virus, un guasto, un evento naturale o un’altra causa; non deve necessariamente trattarsi di una persona che agisce intenzionalmente.

Esercizio

Completa con la forma passiva al passato di cause: The flight delays ____ a power failure.

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were caused by

the same bacterium that causes bubonic plague today.

0:57

lo stesso batterio che causa la peste bubbonica oggi.

What this means is that the same disease caused by the same pathogen Discorso

1:01

Ciò significa che la stessa malattia causata dallo stesso agente patogeno

can behave and spread very differently throughout history. Grammatica

1:05

può comportarsi e diffondersi in modo molto diverso nel corso della storia.

Discorso

What this means is that ...: trasformare le prove in una conclusione

“What this means is that ...” è un’affermazione, non una domanda. What this means svolge la funzione di soggetto, mentre la proposizione con that dopo is esprime la conclusione. Questa struttura richiama le prove o la spiegazione appena presentate e poi indica al pubblico come interpretarle. Organizza le informazioni presentando prima le prove e poi la loro implicazione.

Esercizio

Dopo aver presentato delle prove, che cosa segnala normalmente “What this means is that ...”?

  1. Introduce un fatto non collegato alle prove precedenti.
  2. Chiede al pubblico di rispondere a una domanda diretta.
  3. Trasforma le prove precedenti in una conclusione esplicita.
Mostra risposta

Trasforma le prove precedenti in una conclusione esplicita.

Grammatica

can behave and spread very differently: possibilità generale

Qui can esprime una possibilità generale, non una capacità acquisita. La stessa malattia può presentare andamenti diversi e diffondersi in modi differenti quando cambiano le condizioni storiche; non significa che ciò accada sempre. Behave descrive come una malattia si manifesta o si sviluppa. È un’estensione comune del verbo a soggetti non umani, non un’affermazione che la malattia abbia intenzioni. Can regge sia behave sia spread, mentre very differently descrive entrambi.

Esercizio

Nella frase "The same virus can behave differently in different climates," che cosa significa can behave differently?

  1. Può mostrare andamenti diversi in condizioni differenti.
  2. Ha acquisito la capacità di cambiare il proprio comportamento.
  3. Deve mostrare ogni volta un andamento diverso.
Mostra risposta

Può mostrare andamenti diversi in condizioni differenti.

Even before the use of antibiotics, Discorso

1:10

Anche prima dell'uso degli antibiotici,

Discorso

Even before: evidenziare un momento precedente inaspettato

Before introduce un momento precedente a un evento. Even aggiunge enfasi: l’affermazione era già vera in un momento in cui poteva sembrare meno probabile. Questa cornice temporale iniziale prepara le informazioni successive come un contrasto. Non si limita a ordinare gli eventi; guida l’ascoltatore a notare che il risultato si verificava anche senza il vantaggio offerto in seguito dagli antibiotici.

Esercizio

Che cosa aggiunge even nella frase "Even before the update, the app worked well"?

  1. Comunica semplicemente che l’aggiornamento è avvenuto prima del previsto.
  2. Significa che l’app funzionava bene soltanto dopo l’aggiornamento.
  3. Sottolinea che l’app funzionava bene in un momento sorprendentemente precoce.
Mostra risposta

Sottolinea che l’app funzionava bene in un momento sorprendentemente precoce.

the deadliest outbreaks in modern times,

1:12

le epidemie più letali dei tempi moderni,

such as the ones that occurred in early 20th century India,

1:14

come quelle verificatesi all'inizio del XX secolo in India,

killed no more than 3% of the population. Espressioni

1:17

non uccisero più del 3% della popolazione.

Espressioni

no more than 3%: un limite massimo basso

No more than 3% stabilisce un limite massimo preciso: il valore può essere esattamente il 3% o qualsiasi valore inferiore, ma non può essere più alto. In questo confronto, l’espressione presenta anche il tasso di mortalità come relativamente basso. Quando si leggono dei dati, il 3% va interpretato come il tetto massimo, non necessariamente come il risultato esatto.

Esercizio

Che cosa significa questa frase: The mortality rate was no more than 3%?

  1. Il tasso era almeno del 3%.
  2. Il tasso era di circa il 3% e poteva essere leggermente superiore.
  3. Il tasso poteva essere del 3% o inferiore, ma non superiore.
Mostra risposta

Il tasso poteva essere del 3% o inferiore, ma non superiore.

Modern instances of plague also tend to remain localized or travel slowly, Espressioni

1:21

Anche i casi moderni di peste tendono a rimanere localizzati o a viaggiare lentamente,

Espressioni

tend to remain localized: una tendenza abituale ma non assoluta

Tend to + verbo alla forma base presenta uno schema abituale lasciando spazio alle eccezioni. Qui remain funziona come verbo copulativo e localized è un aggettivo che descrive uno stato che continua. In questo contesto sanitario, remain localized significa continuare a essere circoscritto a un’area geografica limitata. Nel complesso, l’espressione dice che i moderni focolai di peste rimangono di solito limitati a una zona, non che ciò accada sempre.

Esercizio

Quale frase dice che le piccole interruzioni di corrente rimangono di solito limitate a un solo edificio, pur ammettendo eccezioni?

  1. Small outages always remain localized to one building.
  2. Small outages tend to spread beyond one building.
  3. Small outages tend to remain localized to one building.
Mostra risposta

Small outages tend to remain localized to one building.

as they're spread by rodent fleas.

1:25

poiché sono diffusi dalle pulci dei roditori.

But the medieval Black Death,

1:27

Ma la Peste Nera medievale,

which spread like wildfire, Modi di dire

1:29

che si diffuse come un incendio,

Modi di dire

spread like wildfire: diffondersi con estrema rapidità

Spread like wildfire è un’espressione idiomatica che indica che qualcosa si diffonde con estrema rapidità tra molte persone o su un’area vasta. Wildfire crea l’immagine di qualcosa che avanza velocemente e diventa presto difficile da contenere; non si tratta di un vero incendio. In questa proposizione relativa, which rimanda alla malattia menzionata prima, quindi l’espressione sottolinea la velocità e la portata della sua trasmissione. Lo stesso modo di dire può descrivere notizie, voci, tendenze, video o malattie.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione della lezione che significa «diffondersi con estrema rapidità»: Within an hour, the rumor had ____ across the campus.

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spread like wildfire

was most likely communicated directly from one person to another. Lessico

1:30

veniva molto probabilmente trasmessa direttamente da persona a persona.

Lessico

communicated ... from one person to another: trasmissione di una malattia

Qui, communicated significa che una malattia è stata trasmessa o passata a un’altra persona. Non significa che le persone si siano scambiate messaggi. La forma passiva was communicated presenta la malattia come ciò che viene trasmesso, mentre directly from one person to another identifica la via di trasmissione. Questo significato di communicate riferito alle malattie compare soprattutto in testi medici e storici più antichi o formali. Durante la lettura, usa l’argomento e la frase che indica la via di trasmissione per capire se communicate riguarda informazioni o un’infezione.

Esercizio

Che cosa significa communicated in questa frase? The illness was communicated directly from one person to another.

  1. La malattia è stata trasmessa direttamente tra le persone.
  2. La malattia è stata annunciata al pubblico.
  3. Le persone si sono scambiate messaggi sulla malattia.
Mostra risposta

La malattia è stata trasmessa direttamente tra le persone.

And because genetic comparisons of ancient to modern strains of Yersinia pestis Espressioni

1:34

E poiché i confronti genetici tra i ceppi antichi e moderni di Yersinia pestis

have not revealed any significantly functional genetic differences,

1:39

non hanno rivelato alcuna differenza genetica funzionalmente significativa,

Espressioni

genetic comparisons of ancient to modern strains: i due termini del confronto

L’espressione genetic comparisons of ancient to modern strains è una forma compatta di genetic comparisons of ancient strains to modern strains. Nella struttura formale comparison of A to B, of introduce il primo termine e to il secondo; strains è sottinteso dopo ancient. Ancient e modern indicano i due estremi temporali del confronto. L’espressione non descrive uno spostamento né un processo in cui un ceppo diventa un altro.

Esercizio

Quale significato corrisponde meglio a “genetic comparisons of ancient to modern strains”?

  1. I ceppi antichi sono stati confrontati con quelli moderni.
  2. I ceppi si sono spostati da un ambiente antico a uno moderno.
  3. I ceppi antichi si sono gradualmente evoluti diventando ceppi moderni.
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I ceppi antichi sono stati confrontati con quelli moderni.

the key to why the earlier outbreak was so much deadlier Espressioni

1:43

la chiave del perché l'epidemia precedente fu molto più letale

Espressioni

the key to why + proposizione: il fattore esplicativo cruciale

The key to why + proposizione significa «l’indizio o il fattore centrale che spiega perché accade qualcosa». Qui key è usato in senso figurato e non indica una chiave fisica. La preposizione to fa parte di key to, mentre la proposizione introdotta da why presenta la domanda da spiegare. In un’argomentazione, l’espressione permette di passare da un risultato osservato al fattore che lo spiega meglio.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione della lezione che significa «la spiegazione centrale del perché»: ____ the team kept winning was its careful preparation.

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The key to why

must lie not in the parasite, but the host. Grammatica

1:46

deve risiedere non nel parassita, ma nell'ospite.

Grammatica

must lie not in..., but...: escludere una spiegazione e individuare l'altra

Qui lie in significa trovarsi in o avere origine in, non stare fisicamente sdraiato. Must lie esprime una conclusione forte: la spiegazione deve trovarsi in un luogo o fattore preciso. Lo schema not in A, but (in) B esclude A e sposta l'attenzione su B. In questa frase, il secondo in prima di the host è sottinteso; il contrasto completo è quindi not in the parasite, but in the host.

Esercizio

Completa il contrasto con not in A, but in B: The cause must lie ____ the hardware, ____ the software settings.

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not in · but in

For about 300 years during the High Middle Ages, Cultura

1:49

Per circa 300 anni durante il Basso Medioevo,

Cultura

the High Middle Ages: il pieno Medioevo europeo

Il pieno Medioevo è il nome convenzionale di un periodo della storia medievale europea, generalmente collocato tra l'alto e il basso Medioevo. Viene spesso datato approssimativamente dal 1000 al 1300, anche se i confini esatti variano. In questa frase, il nome stabilisce il contesto temporale per i successivi sviluppi del clima, dell'agricoltura e della popolazione. High fa parte del nome del periodo e suggerisce una fase centrale o fiorente, non un luogo fisicamente elevato.

Esercizio

Nella frase, a che cosa si riferisce the High Middle Ages?

  1. Un periodo della storia medievale europea tra l'alto e il basso Medioevo
  2. Tutta la storia europea precedente all'età moderna
  3. Un'epoca in cui la maggior parte delle persone medievali viveva in alta montagna
Mostra risposta

Un periodo della storia medievale europea tra l'alto e il basso Medioevo

a warmer climate and agricultural improvements

1:52

un clima più caldo e i miglioramenti agricoli

had led to explosive population growth throughout Europe. Espressioni

1:54

avevano portato a un'esplosiva crescita della popolazione in tutta Europa.

Espressioni

had led to explosive population growth: causa e risultato anteriori nel passato

Lead to significa causare o produrre un risultato. Qui, il clima più caldo e i miglioramenti agricoli sono le cause, mentre explosive population growth è il risultato. Explosive è figurativo: indica una crescita estremamente rapida, non una vera esplosione. Had led to è al trapassato prossimo. Colloca la crescita della popolazione prima di un altro sviluppo passato della narrazione e crea un contesto precedente di causa e risultato per ciò che accade dopo.

Esercizio

Usa had led to per completare il rapporto anteriore di causa ed effetto: Before the factory upgraded its equipment, years of poor maintenance ____ frequent breakdowns.

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had led to

But with so many new mouths to feed, Modi di dire

1:58

Ma con così tante nuove bocche da sfamare,

the end of this warm period spelled disaster. Modi di dire

2:00

la fine di questo periodo caldo segnò il disastro.

Modi di dire

with so many new mouths to feed: così tante persone da mantenere

Qui mouths rappresenta le persone che hanno bisogno di cibo e di altre forme di sostegno. Mouths to feed è un modo figurato per contare le persone a carico; quindi new mouths to feed indica altre persone a cui bisogna provvedere. Il gruppo iniziale introdotto da with presenta la pressione che circonda l’affermazione principale: poiché c’erano molte più persone da mantenere, la fine del periodo caldo fu disastrosa.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione figurata di questa lezione: After the twins were born, the family had two more ____.

Mostra risposta

mouths to feed

Modi di dire

spelled disaster: indicò conseguenze catastrofiche

Nella struttura spell + un risultato, spell significa «significare o portare a», non «fare lo spelling di una parola lettera per lettera». Qui, spelled disaster indica che la fine del periodo caldo provocò, o rese probabili, conseguenze catastrofiche. L'espressione formula un giudizio negativo forte sul rapporto di causa ed effetto. Indica che un cambiamento o una condizione minaccia di produrre un risultato molto grave.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione fissa che significa «causare un risultato catastrofico»: For the rescue team, losing radio contact in the storm could ____.

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spell disaster

High fertility rates combined with reduced harvests

2:03

Tassi di fertilità elevati combinati con raccolti ridotti

meant the land could no longer support its population, Grammatica

2:06

fecero sì che la terra non potesse più sostenere la sua popolazione,

Grammatica

could no longer support: una capacità passata che era terminata

Could no longer + forma base del verbo indica che una capacità o una condizione del passato era terminata. Implica un cambiamento: la capacità esisteva prima, ma a quel punto del passato non era più possibile. Support a population significa fornire cibo, terra e altre risorse sufficienti perché le persone possano vivere. Qui, support non significa essere d'accordo con le persone né dare loro sostegno emotivo.

Esercizio

Quale frase dice in modo naturale che un ponte danneggiato aveva perso la precedente capacità di sostenere camion pesanti?

  1. The damaged bridge had never supported heavy trucks.
  2. The damaged bridge could support heavy trucks again.
  3. The damaged bridge could no longer support heavy trucks.
Mostra risposta

The damaged bridge could no longer support heavy trucks.

while the abundant supply of labor kept wages low. Grammatica

2:09

mentre l'abbondante offerta di manodopera mantenne i salari bassi.

Grammatica

kept wages low: keep + oggetto + aggettivo

Kept wages low segue la struttura keep + oggetto + aggettivo. Wages è l'oggetto e low è il complemento dell'oggetto: indica lo stato che l'offerta di manodopera ha fatto continuare. La struttura mette in evidenza il mantenimento di uno stato, non necessariamente la creazione di uno stato nuovo. Qui kept non significa “conservare”; l'abbondanza di manodopera ha impedito ai salari di aumentare, quindi sono rimasti bassi.

Esercizio

Completa la frase con kept + l'oggetto the classroom + l'aggettivo quiet: The closed door ____ during the exam.

Mostra risposta

kept the classroom quiet

As a result, most Europeans in the early 14th century Discorso

2:12

Di conseguenza, la maggior parte degli europei all'inizio del XIV secolo

experienced a steady decline in living standards, Espressioni

2:16

sperimentò un costante declino del tenore di vita,

marked by famine, poverty, and poor health,

2:19

segnato da carestie, povertà e cattiva salute,

Espressioni

a steady decline in living standards: un costante calo del tenore di vita

In a steady decline in living standards, decline è un sostantivo che indica un cambiamento verso il basso, mentre in introduce l'ambito che sta peggiorando: living standards. L'espressione descrive una continua tendenza al ribasso nell'accesso delle persone a reddito, cibo, abitazione, assistenza sanitaria e altre condizioni essenziali. Steady descrive l'andamento del declino. Indica che la diminuzione è continuata come una tendenza al ribasso abbastanza costante, anziché essere un calo isolato; non significa che il tenore di vita fosse stabile o buono. Questa costruzione nominale è particolarmente naturale nelle analisi storiche, economiche e sociali.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione obiettivo che indica una continua tendenza al ribasso: Over ten years, the region experienced ____ average rainfall.

Mostra risposta

a steady decline in

leaving them vulnerable to infection. Grammatica

2:22

lasciandoli vulnerabili alle infezioni.

Discorso

As a result: indicare una conseguenza

As a result è un connettivo di causa ed effetto tra frasi. Indica al lettore che l'affermazione successiva è una conseguenza delle condizioni descritte in precedenza. Organizza l'argomentazione passando dalle cause al loro risultato. Non significa semplicemente “poi”; qui, il calo del tenore di vita viene presentato come un effetto delle pressioni precedenti.

Esercizio

Scegli il connettivo che mostra chiaramente un rapporto di causa ed effetto: The roads were covered in ice. ___ all local schools were closed.

  1. Meanwhile,
  2. For example,
  3. As a result,
Mostra risposta

As a result,

Grammatica

leaving them vulnerable to infection: aggiungere un risultato con una struttura in -ing

Leaving them vulnerable to infection è un'espressione di risultato in -ing collocata dopo la proposizione principale per indicarne la conseguenza. Si può riformulare così: and as a result, this left them vulnerable to infection. Leaving non introduce un'altra proposizione indipendente con un verbo coniugato, ma dipende dalla proposizione precedente. La struttura leave + complemento oggetto + aggettivo significa far sì che qualcuno o qualcosa si trovi in un certo stato. Them si riferisce alle persone descritte prima, mentre vulnerable to infection significa essere facilmente colpiti da un'infezione o avere maggiori probabilità di contrarla, non desiderare di essere infettati.

Esercizio

Quale frase aggiunge in modo naturale il risultato della distruzione della recinzione?

  1. The flood destroyed the fence, leaving the farm vulnerable to wild animals.
  2. The flood destroyed the fence, left the farm vulnerable to wild animals.
  3. The flood destroying the fence, leaving the farm vulnerable to wild animals.
Mostra risposta

The flood destroyed the fence, leaving the farm vulnerable to wild animals.

And indeed, the skeletal remains of Black Death victims found in London

2:24

E infatti, i resti scheletrici delle vittime della Peste Nera trovati a Londra

show telltale signs of malnutrition and prior illness. Espressioni

2:28

mostrano segni inequivocabili di malnutrizione e malattie pregresse.

Espressioni

telltale signs of malnutrition and prior illness: prove rivelatrici

“Telltale signs of X” significa “indizi visibili che indicano chiaramente X”, anche quando X non può essere osservato direttamente. L’aggettivo telltale suggerisce che le prove rivelino la verità; non significa che i segni raccontino una storia. In questa frase, le caratteristiche dei resti scheletrici servono come prova di malnutrizione e malattie precedenti. La preposizione of introduce la condizione rivelata dai segni.

Esercizio

Nella frase originale, che cosa sono i “telltale signs of malnutrition”?

  1. Dettagli minori non collegati alla salute
  2. Storie raccontate da persone che soffrivano di malnutrizione
  3. Indizi che indicano chiaramente la malnutrizione
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Indizi che indicano chiaramente la malnutrizione

The destruction caused by the Black Death

2:32

La distruzione causata dalla Peste Nera

changed humanity in two important ways. Discorso

2:34

cambiò l'umanità in due modi importanti.

Discorso

in two important ways: anticipare due punti

“In two important ways” funziona come una guida alla struttura del discorso. Comunica a chi ascolta che l’affermazione generale sarà spiegata attraverso due punti principali e che la parte successiva dovrebbe svilupparli. Qui, ways significa aspetti o dimensioni in cui è avvenuto il cambiamento, non strade. Dichiarare in anticipo il numero rende più facile seguire una spiegazione lunga.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione che anticipa esattamente due punti: The update helps our team ____: it reduces delays and prevents duplicate work.

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in two important ways

On a societal level, Discorso

2:37

A livello sociale,

Discorso

On a societal level: inquadrare un’analisi dell’intera società

On a societal level significa «quando consideriamo la società nel suo insieme». L’espressione delimita l’ambito di ciò che segue, per esempio gli effetti su istituzioni, gruppi o strutture sociali. La struttura on a/an + aggettivo + level aiuta a organizzare un’analisi in base al punto di vista: on an individual level, on a national level oppure on a global level. Qui level indica una dimensione astratta dell’analisi, non un’altezza fisica.

Esercizio

Usa l’espressione obiettivo per introdurre un effetto sull’intera società: ____, the policy reduced inequality.

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On a societal level

the rapid loss of population

2:38

la rapida perdita di popolazione

led to important changes in Europe's economic conditions.

2:40

portò a cambiamenti importanti nelle condizioni economiche dell'Europa.

With more food to go around, Espressioni

2:43

Con più cibo da dividere,

as well as more land and better pay for the surviving farmers and workers,

2:45

oltre a più terra e una retribuzione migliore per contadini e lavoratori sopravvissuti,

Espressioni

food to go around: cibo disponibile da condividere nel gruppo

Nell’espressione food to go around, to go around significa «essere disponibile per la distribuzione all’interno di un gruppo». Con enough indica che ogni membro può ricevere una parte; con more, come in questa frase, indica che è disponibile una quantità maggiore da condividere. Non descrive del cibo che si sposta da un luogo all’altro. With more food to go around usa with per introdurre una condizione di contesto. Lo stesso schema funziona con altre risorse condivise, come in enough money to go around e not enough chairs to go around.

Esercizio

Completa con l’espressione obiettivo che indica che la quantità basta per tutto il gruppo: There are enough blankets ____, so everyone will get one.

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to go around

people began to eat better and live longer,

2:49

le persone iniziarono a mangiare meglio e a vivere più a lungo,

as studies of London cemeteries have shown. Discorso

2:52

come hanno dimostrato gli studi sui cimiteri di Londra.

Discorso

as studies of London cemeteries have shown: segnalare prove di ricerca

La proposizione introdotta da as rimanda all’affermazione secondo cui le persone mangiavano meglio e vivevano più a lungo. Indica che gli studi sui cimiteri di Londra lo hanno dimostrato e presenta tali studi come prove a sostegno dell’affermazione. Qui as organizza l’informazione come un’affermazione seguita da prove che la sostengono; non significa because. Il present perfect have shown presenta il risultato degli studi come ancora rilevante per la discussione attuale.

Esercizio

Qual è la funzione della proposizione con as in questa frase: Regular exercise can improve sleep, as several studies have shown?

  1. Fornisce prove di ricerca che sostengono l’affermazione.
  2. Indica quando si è svolto l’esercizio.
  3. Dice che gli studi hanno causato il miglioramento del sonno.
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Fornisce prove di ricerca che sostengono l’affermazione.

Higher living standards also brought an increase in social mobility, Lessico

2:55

L'aumento del tenore di vita portò anche a un incremento della mobilità sociale,

weakening feudalism, and eventually leading to political reforms. Grammatica

2:58

indebolendo il feudalesimo e portando infine a riforme politiche.

Lessico

social mobility: movimento tra posizioni sociali o economiche

Social mobility, o mobilità sociale, indica il passaggio di individui, famiglie o gruppi tra diverse posizioni sociali o economiche, come livelli di reddito, professioni o classi sociali. Può essere ascendente o discendente. In questa frase, an increase in social mobility significa che le persone avevano più opportunità di cambiare la posizione sociale in cui erano nate. Mobility si riferisce quindi alla posizione sociale, non al movimento fisico o a trasporti più accessibili.

Esercizio

Che cosa significa social mobility in questa frase: Better access to education can increase social mobility?

  1. Il trasporto di merci da un luogo a un altro
  2. Il fatto che le persone diventino fisicamente più veloci o flessibili
  3. Il passaggio delle persone tra diverse posizioni sociali o economiche
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Il passaggio delle persone tra diverse posizioni sociali o economiche

Grammatica

weakening... and eventually leading to... come catena di conseguenze

La proposizione principale è Higher living standards also brought an increase in social mobility. Dopo la virgola, weakening feudalism e eventually leading to political reforms sono due gruppi participiali paralleli in -ing. Non sono i verbi principali della frase, ma aggiungono conseguenze della situazione introdotta nella proposizione principale. I due gruppi formano una catena di conseguenze: la maggiore mobilità sociale indebolisce il feudalesimo e il cambiamento più ampio conduce in seguito a riforme politiche. Eventually colloca la seconda conseguenza in una fase successiva. Questa struttura permette ai testi storici o analitici di collegare più conseguenze a una sola affermazione principale.

Esercizio

Quale frase usa correttamente gruppi paralleli in -ing per formare una catena di conseguenze?

  1. The new rail line reduced travel times, connected remote towns and eventually creating new jobs.
  2. The new rail line reduced travel times, connecting remote towns and eventually creating new jobs.
  3. The new rail line reducing travel times, connecting remote towns and eventually created new jobs.
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The new rail line reduced travel times, connecting remote towns and eventually creating new jobs.

But the plague also had an important biological impact. Discorso

3:03

Ma la peste ebbe anche un importante impatto biologico.

Discorso

also had an important biological impact: aggiungere un secondo aspetto

In also had an important biological impact, also presenta l’impatto biologico come un’ulteriore categoria di effetti. La spiegazione ha già trattato le conseguenze sociali; questa proposizione apre un secondo aspetto dell’analisi, mantenendo entrambi sotto lo stesso tema generale. Qui had an impact significa “produsse un effetto”, non una collisione fisica. But segnala un cambio di direzione, mentre also indica un’aggiunta e non una sostituzione.

Esercizio

Una presentazione ha appena descritto l’effetto ambientale di una politica. Quale frase introduce in modo naturale il suo effetto economico come secondo aspetto?

  1. The policy instead was a significant economic impact.
  2. The policy also had a significant economic impact.
  3. The policy had an impact economically also significant.
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The policy also had a significant economic impact.

The sudden death of so many of the most frail and vulnerable people

3:06

La morte improvvisa di così tante delle persone più fragili e vulnerabili

left behind a population with a significantly different gene pool, Phrasal verbs

3:10

lasciò una popolazione con un pool genetico significativamente diverso,

Phrasal verbs

left behind a population: descrivere le conseguenze di un evento

In questa frase, left è il passato di leave. La struttura leave behind + sintagma nominal indica che qualcuno o qualcosa rimane come risultato di un evento. Le morti improvvise produssero quindi una popolazione sopravvissuta con un patrimonio genetico diverso. Qui, behind indica ciò che è rimasto in seguito, non una posizione fisica o un oggetto dimenticato da qualcuno. Questa struttura concentra spesso l'attenzione sulle persone, sulle condizioni o sugli effetti duraturi lasciati da un evento importante.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione di due parole che significa «ha fatto sì che questa situazione rimanesse in seguito»: The factory closure ____ a town with very few job opportunities.

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left behind

including genes that may have helped survivors resist the disease.

3:13

inclusi i geni che potrebbero aver aiutato i sopravvissuti a resistere alla malattia.

And because such mutations often confer immunities Lessico

3:17

E poiché tali mutazioni spesso conferiscono immunità

to multiple pathogens that work in similar ways,

3:20

a molteplici agenti patogeni che operano in modi simili,

Lessico

confer immunities to multiple pathogens: il significato formale di confer, «concedere»

Qui, confer è un verbo formale che significa «concedere, fornire o far acquisire qualcosa a qualcuno». Le mutazioni confer immunities, cioè producono effetti protettivi contro diversi agenti patogeni. Le parole to multiple pathogens completano immunities e indicano contro che cosa protegge l'immunità; gli agenti patogeni non ricevono nulla. Per indicare il beneficiario, in inglese si usa comunemente X confers a benefit on/upon Y. Confer with someone è una struttura diversa e significa «consultarsi con qualcuno».

Esercizio

Usa il verbo formale della lezione per completare la frase scientifica: The vaccine may ____ immunity to several strains.

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confer

research to discover the genetic consequences of the Black Death

3:23

la ricerca per scoprire le conseguenze genetiche della Peste Nera

has the potential to be hugely beneficial. Espressioni

3:26

ha il potenziale di essere enormemente vantaggiosa.

Espressioni

has the potential to be hugely beneficial: esprimere un possibile valore futuro

has the potential to be hugely beneficial significa che la ricerca potrebbe produrre benefici molto grandi. La frase valuta un possibile risultato futuro; non afferma che i benefici esistano già né garantisce che si realizzeranno. Lo schema riutilizzabile è have the potential to + forma base del verbo. Qui, has concorda con il soggetto singolare research; dopo to be compare l'aggettivo beneficial; e hugely intensifica il grado del beneficio.

Esercizio

Completa la frase con lo schema esatto della lezione che indica che qualcosa potrebbe diventare molto utile: This low-cost battery ____ highly useful in remote areas.

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has the potential to be

Today, the threat of an epidemic on the scale of the Black Death Espressioni

3:29

Oggi, la minaccia di un'epidemia della portata della Peste Nera

has been largely eliminated thanks to antibiotics. Espressioni

3:32

è stata in gran parte eliminata grazie agli antibiotici.

Espressioni

on the scale of the Black Death: confrontare le dimensioni

on the scale of the Black Death significa che un'epidemia sarebbe paragonabile alla peste nera per dimensioni complessive. Qui, scale indica la grandezza, l'estensione o la gravità, non una bilancia, una scala musicale o un sistema di valutazione. Lo schema riutilizzabile è on the scale of + termine di riferimento. Usa un evento o un progetto noto come base di confronto. Di solito suggerisce un ordine di grandezza simile nel complesso, non un'uguaglianza esatta in ogni numero o effetto.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione esatta della lezione che confronta le dimensioni dell'evento con un riferimento: This school had never hosted an event ____ the citywide science fair.

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on the scale of

Espressioni

thanks to antibiotics: una causa presentata in modo positivo

Thanks to antibiotics indica che gli antibiotici hanno reso possibile questo risultato positivo. Nella frase, l’espressione presenta gli antibiotici come la causa della sostanziale eliminazione della minaccia e segnala che il risultato è favorevole. La struttura è thanks to + un sintagma nominale o una forma in -ing. Non si limita a indicare una causa: nell’uso normale e non ironico, mostra anche che chi parla considera positivo il risultato.

Esercizio

Quale frase usa thanks to in modo naturale, senza ironia e con la struttura corretta?

  1. Several homes were lost thanks to the wildfire.
  2. Thanks to the early warning, everyone reached safety in time.
  3. Thanks to the storm destroyed the bridge.
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Thanks to the early warning, everyone reached safety in time.

But the bubonic plague continues to kill

3:35

Ma la peste bubbonica continua a uccidere

a few thousand people worldwide every year.

3:37

alcune migliaia di persone in tutto il mondo ogni anno.

And the recent emergence of a drug-resistant strain Lessico

3:40

E la recente comparsa di un ceppo resistente ai farmaci

threatens the return of darker times. Modi di dire

3:43

minaccia il ritorno di tempi più oscuri.

Lessico

a drug-resistant strain: una variante di patogeno che un farmaco non riesce a controllare

A drug-resistant strain è una particolare variante di un microrganismo che un farmaco non riesce a uccidere o controllare efficacemente. In medicina e nella sanità pubblica, strain indica una variante biologicamente o geneticamente distinta all’interno di un tipo di microrganismo. Davanti a strain, drug-resistant è un aggettivo composto unito da un trattino. Resistant descrive la risposta dell’agente patogeno a un farmaco, non la riluttanza di una persona ad assumere medicinali. Inoltre, non significa automaticamente che il patogeno sia resistente a tutti i farmaci.

Esercizio

In un contesto medico, che cosa significa a drug-resistant strain?

  1. Una variante di un agente patogeno che un determinato farmaco non riesce a uccidere o controllare facilmente
  2. Un paziente che rifiuta di assumere medicinali
  3. Un medicinale progettato per resistere a ogni tipo di batterio
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Una variante di un agente patogeno che un determinato farmaco non riesce a uccidere o controllare facilmente

Modi di dire

threatens the return of darker times: avvertire del possibile ritorno di un periodo difficile

In questa frase, threatens the return of significa che qualcosa crea un serio rischio che una situazione negativa ritorni. Threatens descrive ciò che il ceppo resistente ai farmaci potrebbe causare; non significa che una persona stia facendo una minaccia verbale. Darker times è una metafora per un periodo più pericoloso, doloroso o privo di speranza, non per un’epoca con meno luce. Nel complesso, l’espressione avverte che gravi condizioni del passato potrebbero tornare, senza affermare che ciò avverrà sicuramente.

Esercizio

Che cosa significa questa frase: The new conflict threatens the return of darker times?

  1. Qualcuno sta minacciando verbalmente di spegnere le luci.
  2. Il nuovo conflitto renderà fisicamente più buie le notti.
  3. Il nuovo conflitto potrebbe riportare un periodo di paura e sofferenza.
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Il nuovo conflitto potrebbe riportare un periodo di paura e sofferenza.

Learning more about the causes and effects of the Black Death is important,

3:45

Saperne di più sulle cause e sugli effetti della Peste Nera è importante,

not just for understanding how our world has been shaped by the past, Grammatica

3:49

non solo per capire come il nostro mondo è stato plasmato dal passato,

Grammatica

has been shaped by the past: passivo del present perfect

has been shaped è il passivo del present perfect: has been + participio passato. our world riceve l'influenza, mentre by the past ne indica la fonte. Il present perfect collega l'influenza passata alla condizione attuale del mondo. shape qui è figurato: significa influenzare il modo in cui qualcosa si sviluppa, non semplicemente dare una forma fisica a un oggetto. Il passivo mantiene l'attenzione sul mondo così com'è oggi.

Esercizio

Usa il passivo del present perfect di shape per completare la frase: The neighborhood ____ by decades of migration.

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has been shaped

it may also help save us from a similar nightmare in the future. Espressioni

3:53

potrebbe anche aiutarci a salvarci da un incubo simile in futuro.

Grammatica

not just for ... may also: aggiungere un secondo possibile beneficio

Not just for introduce il primo scopo e segnala che non è l’unico motivo per cui l’attività è importante. Qui, conoscere la peste nera ci aiuta a capire come il passato abbia plasmato il presente. Il pronome it in it may also si riferisce a learning more about the causes and effects. May also aggiunge un secondo possibile beneficio: queste conoscenze potrebbero aiutare a prevenire un disastro simile in futuro. La struttura porta l’argomento da un valore a un valore aggiuntivo, mentre may evita di presentarlo come una garanzia.

Esercizio

Completa la frase usando esattamente la struttura not just for ... may also: The app is useful ____ tracking expenses; it ____ help you plan a budget.

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not just for · may also

Espressioni

save us from a similar nightmare: proteggere qualcuno da un danno

save us from a similar nightmare usa la struttura save + persona + from + pericolo o risultato indesiderato. Significa proteggere qualcuno affinché non subisca quel danno. Dopo from si può usare un sintagma nominale o una forma in -ing. Qui nightmare è figurato. Si riferisce a un'epidemia altrettanto devastante, non a un brutto sogno durante il sonno. La frase presenta la prevenzione come protezione da una grave conseguenza futura.

Esercizio

Quale frase significa che qualcosa protegge le persone da un risultato pericoloso?

  1. This new system can save patients several hours of waiting.
  2. This treatment can save patients from serious complications.
  3. The clinic can save the medicine for emergency use.
Mostra risposta

This treatment can save patients from serious complications.