なぜ『侍女の物語』を読むべきなのか？ - ナオミ・R・マーサー：英語学習ノート

In Margaret Atwood's near-future novel, 語彙

マーガレット・アトウッドの近未来小説

The Handmaid's Tale,

『侍女の物語』では、

a Christian fundamentalist regime called The Republic of Gilead 文化背景

ギレアデ共和国と呼ばれるキリスト教原理主義の政権が

has staged a military coup フレーズ

軍事クーデターを起こし、

and established a theocratic government in the United States. 文化背景

アメリカに神権政治の政府を樹立しました。

The regime theoretically restricts everyone, 話の流れ

この政権は理論上すべての人を制限しますが、

but in practice a few men have structured Gilead

実際には少数の男性がギレアデの構造を築き、

so they have all the power, 文法

彼らがすべての権力を、

especially over women.

特に女性に対する権力を握っています。

The Handmaid's Tale is what Atwood calls speculative fiction, 文化背景

『侍女の物語』はアトウッドが言うところのスペキュレイティブ・フィクションで、

meaning it theorizes about possible futures.

つまり起こり得る未来について思索する作品です。

This is a fundamental characteristic shared by both utopian and dystopian texts.

これはユートピアとディストピアの両方の作品に共通する基本的な特徴です。

The possible futures in Atwood's novels are usually negative or dystopian,

アトウッドの小説で描かれる「起こり得る未来」は通常、否定的またはディストピア的であり、

where the actions of a small group have destroyed society as we know it. 慣用句

一部の集団の行動が、私たちの知る社会を破壊してしまった世界です。

Utopian and dystopian writing tends to parallel political trends.

ユートピアやディストピアの文学は、政治の動向と並行する傾向があります。

Utopian writing frequently depicts an idealized society

ユートピア文学は頻繁に理想化された社会を描き、

that the author puts forth as a blueprint to strive toward. 解説

著者が目指すべき青写真として提示します。

Dystopias, on the other hand,

一方、ディストピアは

are not necessarily predictions of apocalyptic futures, 話の流れ

必ずしも終末的な未来を予測するものではなく、

but rather warnings about the ways in which societies can set themselves on the path to destruction. 慣用句

むしろ、社会が自らを破滅の道へと導いてしまう過程についての警告なのです。

The Handmaid's Tale was published in 1985,

『侍女の物語』は1985年に出版されましたが、

when many conservative groups attacked the gains made by the second-wave feminist movement. 文化背景

当時、多くの保守的なグループが第二波フェミニズム運動によって得られた成果を攻撃していました。

This movement had been advocating greater social and legal equality for women since the early 1960s. 文法

この運動は、1960年代初頭から女性の社会的・法的平等の拡大を提唱してきていました。

The Handmaid's Tale imagines a future in which the conservative counter-movement gains the upper hand 慣用句

『侍女の物語』は、保守的な反抗運動が優位に立ち、

and not only demolishes the progress women had made toward equality, 文法

女性が平等に向けて築き上げた進歩を破壊するだけでなく、

but makes women completely subservient to men. 語彙

女性を男性に完全に服従させる未来を想像しています。

Gilead divides women in the regime into distinct social classes

ギレアデは政権内の女性を明確な社会階級に分けます。

based upon their function as status symbols for men. 語彙

その基準は、男性のステータスシンボルとしての彼女たちの機能です。

Even their clothing is color-coded. 語彙

衣服さえも色分けされています。

Women are no longer allowed to read or move about freely in public,

女性はもはや本を読むことや、公共の場を自由に移動することを許されず、

and fertile women are subject to state-engineered rape 語彙

妊娠可能な女性は、政権のために子供を産むべく

in order to give birth to children for the regime.

国家によって仕組まれたレイプの対象となります。

Although The Handmaid's Tale is set in the future,

『侍女の物語』は未来を舞台にしていますが、

one of Atwood's self-imposed rules in writing it フレーズ

アトウッドが執筆する際に自らに課したルールの1つは、

was that she wouldn't use any event or practice

人類の歴史上ですでに起こったことのない

that hadn't already happened in human history. 文法

出来事や慣習を一切使わないということでした。

The book is set in Cambridge, Massachusetts,

この本の舞台はマサチューセッツ州ケンブリッジで、

a city that during the American colonial period

アメリカの植民地時代に

had been ruled by the theocratic Puritans. 文化背景

神権政治の清教徒によって支配されていた都市です。

In many ways,

多くの点で、

the Republic of Gilead resembles the strict rules that were present in Puritan society. 語彙

ギレアデ共和国は、清教徒の社会に存在した厳格な規則に似ています。

Rigid moral codes,

厳格な道徳的規範、

modest clothing,

つつましい服装、

banishment of dissenters, 語彙

異端者の追放、

and regulation of every aspect of people's lives and relationships. 語彙

そして人々の生活や人間関係のあらゆる側面の規制です。

For Atwood,

アトウッドにとって、

the parallels to Massachusetts Puritans were personal as well as theoretical.

マサチューセッツ州の清教徒との類似点は、理論的なだけでなく個人的なものでもありました。

She spent several years studying the Puritans at Harvard,

彼女はハーバード大学で清教徒を研究するのに数年を費やし、

and she's possibly descended from Mary Webster, フレーズ

魔女として告発されながらも

a Puritan woman accused of witchcraft 文化背景

絞首刑から生き延びた清教徒の女性、

who survived her hanging.

メアリー・ウェブスターの末裔である可能性があります。

Atwood is a master storyteller.

アトウッドは物語の達人です。

The details of Gilead,

ギレアデの詳細は、

which we've only skimmed the surface of, 慣用句

これまでは表面をなぞっただけですが、

slowly come into focus through the eyes of its characters, 慣用句

登場人物の目を通してゆっくりと焦点が合っていきます。

mainly the novel's protagonist,

主にこの小説の主人公である

Offred,

オブフレッドの目を通してです。

a handmaid in the household of a commander. 文化背景

彼女は司令官の家で働く侍女です。

Before the coup that established Gilead,

ギレアデを設立したクーデターの前に、

Offred had a husband,

オブフレッドには夫、

a child,

子供、

a job,

仕事があり、

and a normal middle-class American life.

アメリカの標準的な中産階級の生活を送っていました。

But when the fundamentalist regime comes into power, フレーズ

しかし、原理主義政権が権力を握ったとき、

Offred is denied her identity, 文法

オブフレッドはアイデンティティを否定され、

separated from her family,

家族から引き離され、

and reduced to being, フレーズ

そして、

in Offred's words,

オブフレッドの言葉を借りれば、

a two-legged womb 慣用句

減少するギレアデの人口を増やすための

for increasing Gilead's waning population.

「二本足の子宮」に貶められました。

She initially accepts the loss of her fundamental human rights

彼女は当初、新しい政府を安定させるという名目で、

in the name of stabilizing the new government. フレーズ

基本的な人権の喪失を受け入れます。

But state control soon extends into attempts to control the language, フレーズ

しかし、国家の統制はすぐに、言語、

behavior,

行動、

and thoughts of herself and other individuals.

そして彼女自身や他の個人の思考までも統制しようとする試みへと拡大します。

Early on,

物語の序盤で、

Offred says,

オブフレッドは言います。

"I wait.

「私は待つ。

I compose myself. 話の流れ

私は自分を組み立てる。

Myself is a thing I must compose as one composes a speech."

自分自身とは、誰かがスピーチを組み立てるように、私が組み立てなければならないものなのだ。」

She likens language to the formulation of identity. フレーズ

彼女は言語をアイデンティティの形成に例えています。

Her words also acknowledge the possibility of resistance.

彼女の言葉はまた、抵抗の可能性も認めています。

And it's resistance, 文法

そしてその抵抗、

the actions of people who dare to break the political, フレーズ

つまりあえて政治的、

intellectual,

知的、

and sexual rules,

そして性的なルールを破る人々の行動こそが、

that drives the plot of The Handmaid's Tale.

『侍女の物語』の筋書きを牽引するのです。

Ultimately,

最終的に、

the novel's exploration of the consequences of complacency 話の流れ

現状への無関心がもたらす結果と、

and how power can be wielded unfairly フレーズ

権力がいかに不当に行使され得るかについてのこの小説の探求は、

makes Atwood's chilling vision of a dystopian regime ever relevant. フレーズ

アトウッドの描くディストピア政権の背筋も凍るようなビジョンを、常に現代に通じるものにしています。

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Thanks for watching,

ご視聴ありがとうございました。

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