ミイラの作り方 - レン・ブロッホ：英語学習ノート

Death and taxes are famously inevitable. 慣用句

死と税金は避けられないものとして有名です。

But what about decomposition? 話の流れ

では、腐敗についてはどうでしょうか？

As anyone who's seen a mummy knows, 話の流れ

ミイラを見たことがある人なら誰でも知っているように、

ancient Egyptians went to a lot of trouble to evade decomposition. フレーズ

古代エジプト人は腐敗を防ぐために多大な労力を費やしました。

So, how successful were they?

では、彼らはどれほど成功したのでしょうか？

Living cells constantly renew themselves,

生きた細胞は常に自らを更新し、

specialized enzymes decompose old structures,

特殊な酵素が古い構造を分解して、

and the raw materials are used to build new ones.

その材料は新しい構造を作るために使われます。

But what happens when someone dies?

しかし、人が死ぬとどうなるでしょうか？

Their dead cells are no longer able to renew themselves, 文法

死んだ細胞はもはや自らを更新することはできませんが、

but the enzymes keep breaking everything down. 句動詞

酵素はすべてを分解し続けます。

So anyone looking to preserve a body needed to get ahead of those enzymes 慣用句

そのため、遺体を保存しようとする人は皆、これらの酵素を出し抜き、

before the tissues began to rot.

組織が腐り始める前に対処する必要がありました。

Neurons die quickly,

ニューロンはすぐに死んでしまうため、

so brains were a lost cause to ancient Egyptian mummifiers, 慣用句

古代エジプトのミイラ職人にとって、脳の保存は絶望的でした。

which is why, according to Greek historian Herodotus, 話の流れ

だからこそ、ギリシャの歴史家ヘロドトスによれば、

they started the process by hammering a spike into the skull, 文法

彼らはまず頭蓋骨にスパイクを打ち込み、

mashing up the brain, 句動詞

脳をすりつぶして、

flushing it out the nose,

鼻から洗い流し、

and pouring tree resins into the skull to prevent further decomposition.

これ以上の腐敗を防ぐために頭蓋骨に木の樹脂を流し込んで作業を始めました。

Brains may decay first,

脳は最初に腐敗するかもしれませんが、

but decaying guts are much worse.

内臓の腐敗はさらに厄介です。

The liver, stomach, and intestines contain digestive enzymes and bacteria,

肝臓、胃、腸には消化酵素や細菌が含まれており、

which, upon death, 語彙

死後、

start eating the corpse from the inside.

これらが遺体を内側から食べ始めます。

So the priests removed the lungs and abdominal organs first.

そこで神官たちは、まず肺と腹部の臓器を取り出しました。

It was difficult to remove the lungs without damaging the heart,

心臓を傷つけずに肺を取り出すのは困難でしたが、

but, because the heart was believed to be the seat of the soul, 解説

心臓は魂の宿る場所だと信じられていたため、

they treated it with special care.

彼らはそれを特別に慎重に扱いました。

They placed the visceral organs in jars

彼らは内臓を壺に入れ、

filled with a naturally occurring salt called natron.

その中をナトロンと呼ばれる天然の塩で満たしました。

Like any salt, 話の流れ

他の塩と同様に、

natron can prevent decay by killing bacteria

ナトロンは細菌を殺し、

and preventing the body's natural digestive enzymes from working. 文法

体内の天然の消化酵素が働くのを防ぐことで腐敗を防ぎます。

But natron isn't just any salt. 意図と語調

しかし、ナトロンはただの塩ではありません。

It's mainly a mixture of two alkaline salts,

それは主に2つのアルカリ性塩の混合物であり、

soda ash, and baking soda.

炭酸ナトリウムと重曹でできています。

Alkaline salts are especially deadly to bacteria,

アルカリ性塩は特に細菌にとって致命的であり、

and they can turn fatty membranes into a hard, soapy substance, 文法

脂肪膜を硬い石鹸状の物質に変えることができるため、

thereby maintaining the corpse's structure. 話の流れ

これにより遺体の構造が維持されます。

After dealing with the internal organs, 話の流れ

内臓の処置を終えた後、

the priest stuffed the body cavity with sacks of more natron

神官は体腔にさらに多くのナトロンの袋を詰め込み、

and washed it clean to disinfect the skin. フレーズ

それをきれいに洗い流して皮膚を消毒しました。

Then, the corpse was set in a bed of still more natron フレーズ

その後、遺体はさらに多くのナトロンを敷き詰めた寝床に置かれ、

for about 35 days to preserve its outer flesh.

外側の肉を保存するために約35日間安置されました。

By the time of its removal, 話の流れ

取り出される頃には、

the alkaline salts had sucked the fluid from the body

アルカリ性塩が体から水分を吸い取り、

and formed hard brown clumps.

硬い茶色の塊を形成していました。

The corpse wasn't putrid,

遺体は腐敗してはいませんでしたが、

but it didn't exactly smell good either. 意図と語調

決して良い匂いとは言えませんでした。

So priests poured tree resin over the body to seal it,

そこで神官たちは遺体に木の樹脂を注いで密封し、

massaged it with a waxy mixture that included cedar oil,

シダーオイルを含む蝋状の混合物でマッサージして、

and then wrapped it in linen.

その後、亜麻布で包みました。

Finally, they placed the mummy in a series of nested coffins, フレーズ

最後に、彼らはミイラを入れ子になった一連の棺に入れ、

and sometimes even a stone sarcophagus.

時には石棺に納めることもありました。

So how successful were the ancient Egyptians at evading decay? 文法

では、古代エジプト人は腐敗を防ぐことにどれほど成功したのでしょうか？

On one hand, mummies are definitely not intact human bodies. 話の流れ

一方で、ミイラは明らかに無傷の人体ではありません。

Their brains have been mashed up and flushed out,

脳はすりつぶされて洗い流され、

their organs have been removed and salted like salami, 慣用句

臓器は取り出されてサラミのように塩漬けにされ、

and about half of their remaining body mass has been drained away. 句動詞

残った体重の約半分は水分として排出されてしまっています。

Still, what remains is amazingly well preserved. 話の流れ

それでも、残された部分は驚くほど良好に保存されています。

Even after thousands of years, 話の流れ

何千年も経った後でも、

scientists can perform autopsies on mummies to determine their causes of death, 語彙

科学者たちはミイラを解剖して死因を特定し、

and possibly even isolate DNA samples.

場合によってはDNAサンプルを分離することさえ可能です。

This has given us new information.

これにより新たな情報がもたらされました。

For example, it seems that air pollution was a serious problem in ancient Egypt, 意図と語調

例えば、古代エジプトでは大気汚染が深刻な問題だったようですが、

probably because of indoor fires used to bake bread. 文法

それはおそらくパンを焼くための室内の火が原因でした。

Cardiovascular disease was also common, as was tuberculosis. 文法

心血管疾患も一般的であり、結核も同様でした。

So ancient Egyptians were somewhat successful in evading decay.

ですから、古代エジプト人は腐敗を防ぐことにおいてある程度成功していたと言えます。

Still, like death, taxes are inevitable. 話の流れ

それでも、死と同じように、税金は避けられません。

When some mummies were transported,

一部のミイラが輸送される際、

they were taxed as salted fish. 文化背景

それらは塩漬けの魚として課税されていました。