世界で最も難しい言語はこれだ：英語学習ノート

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Language acquisition can be great fun,

言語の習得は非常に楽しいものであり、

opening many doors with joy and laughter at every step. 慣用句

一歩一歩に喜びと笑いをもたらし、多くの扉を開いてくれます。

Or it can be like beating your head against the wall. 慣用句

一方で、壁に頭を打ち付けるような苦痛を伴うこともあります。

How one language is more difficult than another

ある言語が他の言語よりどれだけ難しいかは、

depends greatly on your first language. フレーズ

母語が何であるかに大きく依存します。

While some scholars such as Noam Chomsky

ノーム・チョムスキーなどの一部の学者は、

argue that we are born with an innate universal ability フレーズ

私たちが文法パターンや言語を理解する

to understand grammar patterns and language,

生得的かつ普遍的な能力を持って生まれてくると主張しますが、

the truth is probably that we are just better learning stuff as babies.

実際のところは、単に赤ちゃんの方が物覚えが良いだけなのかもしれません。

So, if your mother tongue is English, 語彙

ですから、もしあなたの母語が英語なら、

try picking up French or German before moving on to Mandarin. 句動詞

中国語（標準語）に進む前に、フランス語やドイツ語を学んでみてください。

But which languages are the toughest to crack? 慣用句

しかし、最も習得が困難な言語はどれでしょうか？

That's what we'll find out in this episode of The Infographics Show, 句動詞

今回は『The Infographics Show』のこのエピソードで、

the top 20 hardest languages to learn.

学ぶのが最も難しい言語トップ20をご紹介します。

Number 20, Tagalog.

第20位、タガログ語。

Spoken by the majority of those dwelling in the Philippines, 文法

フィリピンに住む大半の人々が話すこの言語は、

this language features bizarre sentence structure and quirky grammar rules.

奇妙な文構造と独特な文法規則が特徴です。

But don't worry too much about learning the language if you're visiting Manila,

しかし、マニラを訪れるなら、この言語を学ぶことをあまり心配する必要はありません。

as most of the natives there go to English-speaking schools.

現地の人のほとんどが英語を話す学校に通っているからです。

Well, in the cities at least. 話の流れ

まあ、少なくとも都市部ではそうです。

Number 19, Navajo.

第19位、ナバホ語。

This Southern Athabaskan language is spoken in the southwest of the United States

この南部アサバスカ語はアメリカの南西部で話されており、

and wasn't transcribed onto the page until the 1930s. 語彙

1930年代まで文字に起こされることはありませんでした。

It's pretty much alien to most Germanic and Latin languages 語彙

多くのゲルマン系やラテン系の言語とはまったくの別物であり、

and is therefore a tough linguistic nut to crack. 慣用句

それゆえに習得が非常に難しい言語の壁となっています。

Number 18, Persian is a puzzling beast to acquire,

第18位のペルシア語は習得が厄介な手強い言語で、

belonging as it does to the Indo-Iranian branch of Indo-European languages 文法

インド・ヨーロッパ語族のインド・イラン語派に属し、

and being the native tongue in Afghanistan, Iran, and Tajikistan.

アフガニスタン、イラン、タジキスタンの母語となっています。

But it can't be that difficult with over 100 million conversing in the language day to day. フレーズ

しかし、日常的に1億人以上が会話に使っているのですから、そこまで難しくはないはずです。

Number 17, Dutch.

第17位、オランダ語。

This West Germanic language is closely related to English and German, フレーズ

この西ゲルマン語は英語やドイツ語と密接に関連していますが、

but does seem to have some interesting vocabulary 文法

発音が非常に難しい、

that makes it really difficult to pronounce.

興味深い語彙がいくつかあるようです。

In Dutch, you have words like

オランダ語には、

"slecht is schrijven" and "angstschroef".

「slecht is schrijven」や「angstschroef」のような言葉があります。

Try pronouncing those after a couple of cans of Heineken.

ハイネケンを数缶飲んだ後に、これらを発音してみてください。

Number 16, Slovenian.

第16位、スロベニア語。

Part of the Slavic language group,

スラブ語派に属する

Slovenian is spoken by 2.5 million speakers

スロベニア語は、250万人の話者を持ち、

and is one of the most difficult of the 24 official EU languages to learn.

EUの24の公用語の中で最も学ぶのが難しい言語の一つです。

In Slovenian, like Russian, nouns have cases.

スロベニア語には、ロシア語と同様に名詞の格があります。

This means noun endings change in accordance with the preceding preposition フレーズ

つまり、直前の前置詞に従って名詞の語尾が変化するため、

and many a misspoken noun.

名詞の言い間違いが多発するのです。

Number 15, Afrikaans.

第15位、アフリカーンス語。

This South African language is also spoken in Namibia, Zimbabwe, and Botswana

この南アフリカの言語はナミビア、ジンバブエ、ボツワナでも話されており、

and is like a strange offshoot of Dutch 語彙

オランダ語の奇妙な派生言語のようで、

and just as difficult to learn.

学ぶのも同じくらい難しいです。

Most South Africans do learn English at school, too,

しかし、ほとんどの南アフリカ人は学校で英語も学ぶので、

so don't be too put off by this strange impenetrable tongue. 句動詞

この奇妙で理解しがたい言語にあまり尻込みしないでください。

Number 14, Urdu.

第14位、ウルドゥー語。

This, the lingua franca of Pakistan, 語彙

パキスタンの共通語であるこの言語は、

is identical to Hindi in terms of grammar and structure, フレーズ

文法と構造の点でヒンディー語と同一なので、

so if you're going at it from an Indian perspective, 句動詞

もしあなたがインド的な視点からアプローチするなら、

this difficult language may well be manageable.

この難しい言語も十分に対処できるかもしれません。

If English is your first language,

もし英語が母語なら、

then we wish you the best of luck. フレーズ

ご健闘をお祈りします。

Number 13, Hebrew.

第13位、ヘブライ語。

An Afro-Asiatic language first used by the Hebrews and Israelites over 3,000 years ago,

3000年以上前にヘブライ人やイスラエル人によって初めて使われたアフロ・アジア語族の言語で、

it's still used in modern Israel today

今日でも現代のイスラエルで使われており、

and is an absolute nightmare to acquire. 慣用句

習得するのはまさに悪夢です。

Number 12, Sanskrit.

第12位、サンスクリット語。

These ancient Asian languages are often a recipe for major headaches, too, 慣用句

これらの古代アジアの言語も、しばしば大きな頭痛の種となりますが、

and this, the primary language of Hinduism and Buddhism,

ヒンドゥー教と仏教の主要な言語であるこれも、

is no exception. フレーズ

例外ではありません。

But if one is to enjoy the rich poetry, philosophy, and history of India, 文法

しかし、インドの豊かな詩、哲学、歴史を楽しみたいのであれば、

Sanskrit must be learned.

サンスクリット語を学ばなければなりません。

So, good luck and happy studies.

それでは、幸運を祈ります。勉強頑張ってください。

Number 11, Korean.

第11位、韓国語。

Spoken by 80 million people in both North and South Korea,

北朝鮮と韓国の両方で8000万人に話されている

this language is difficult to crack for Westerners,

この言語は西洋人にとっては習得が困難ですが、

but the Japanese have no real trouble at all, フレーズ

日本人は全く苦労しません。

being as they are so close physically and linguistically.

物理的にも言語学的にも非常に近いからです。

Number 10, Croatian.

第10位、クロアチア語。

Back in Europe, the standardized version of the Serbo-Croatian tongue

ヨーロッパに戻りますが、セルビア・クロアチア語の標準バージョンは

is based on the dialect of Eastern Herzegovinian

東ヘルツェゴビナの方言に基づいており、

and can prove a real challenge to pick up. フレーズ

習得には本当の試練となる可能性があります。

Number Nine, Hungarian.

第9位、ハンガリー語。

While Hungarians have probably the cutest accent while speaking English in Dracula movies,

ドラキュラ映画で英語を話すハンガリー人の訛りはおそらく一番キュートでしょうが、

their mother tongue is a strange language

彼らの母語は奇妙な言語であり、

and a difficult beast to tame.

飼いならすのが難しい言語です。

Number Eight, Gaelic.

第8位、ゲール語。

The Celts know how to confuse us outsiders with the strangest witches' brew 慣用句

ケルト人は、古いアイルランドの方言とスコットランドの言葉を混ぜ合わせた

of old Irish dialects and Scottish lingo.

魔女の奇妙な薬のようなもので、私たちよそ者を混乱させる方法を知っています。

Approach with serious caution this bizarre tongue.

この奇妙な言語には十分注意して近づいてください。

Number Seven, Japanese.

第7位、日本語。

May not seem difficult at first,

最初は難しく見えないかもしれませんが、

but try putting together a sentence with stacked relative clauses 語彙

関係代名詞が連続し、

and multiple dropped pronouns 語彙

多数の代名詞が省略された文を組み立てようとすると、

and you soon realize that your noodle needs some major brain readjustment.

あなたの脳みそに大幅な再調整が必要であることにすぐ気づくでしょう。

Number Six, Icelandic.

第6位、アイスランド語。

This language has been near impossible to figure out

この言語は、英語がまるで公園の散歩のように簡単に感じられるほど、

due to the difficult-sounding syllables and unique-looking letters

発音が難しい音節と見た目がユニークな文字のために、

that make English feel like a walk in the park. 慣用句

理解することがほぼ不可能に近いとされています。

Number Five, Albanian.

第5位、アルバニア語。

An Indo-European tongue,

インド・ヨーロッパ語族の言語である

this centuries-old lingo shares similar features with German and Greek,

この何世紀もの歴史を持つ言葉は、ドイツ語やギリシャ語と似た特徴を共有していますが、

but has its own uniquely bizarre vocabulary.

独自に奇妙な語彙を持っています。

Number Four, Thai.

第4位、タイ語。

Tonal languages are 語彙

声調言語は

tough,

難しいです、

very

とても

tough.

難しい。

With

たった

one

1つの

word,

単語、

for

例えば

example, "cow",

「cow（カオ）」が、

meaning the color white, rice, and to enter,

白、米、入るという意味になり、

depending on the rising, falling, or steady tone.

上がり調子、下がり調子、平坦な調子で変わります。

You will always find yourself running into linguistic circles with this language.

この言語を学ぶと、常に言語の堂々巡りに陥ることになるでしょう。

Number Three, Vietnamese.

第3位、ベトナム語。

The pronunciation is going to give you nightmares for years,

その発音は何年にもわたってあなたに悪夢を見せるでしょう。

and no matter how much you drill and practice, 文法

そして、どんなに訓練して練習しても、

any mispronunciation is always a source of fun for your Vietnamese peers.

発音の間違いは常にベトナム人の仲間たちにとって笑いの種となります。

This comes down to tones again, 句動詞

これは再び声調に帰結し、

and some say this is the most difficult language.

これが最も難しい言語だと言う人もいます。

Number Two, Arabic.

第2位、アラビア語。

This desert tongue has many exotic sounds

この砂漠の言語には多くのエキゾチックな音があり、

almost impossible to learn for foreigners.

外国人にとって学ぶのはほぼ不可能です。

In fact, there are only two or three sounds which are not found in English,

実際、英語にはない音が2つか3つだけあり、

and these can be learned easily through imitation.

これらは真似ることで簡単に学ぶことができます。

Arabic does, however, have an enormous vocabulary 文法

しかし、アラビア語には膨大な語彙があり、

with over 400 words for camel

ラクダを意味する言葉が400以上、

and 200 for lion.

ライオンを意味する言葉が200もあります。

Number One, Chinese.

第1位、中国語。

There are apparently over 80,000 Chinese characters,

漢字はどうやら8万字以上あるらしく、

which can seem pretty intimidating.

かなり圧倒されるかもしれません。

But guess what? 意図と語調

でも、ご存知ですか？

You only need to know 3,500 in standard Chinese.

標準中国語では3500字を知っていれば十分なのです。

This might still seem like a lot,

それでもまだ多いように感じるかもしれませんが、

but you can actually get by with only a thousand of the most frequent characters. 句動詞

実際には最もよく使われる1000字だけでなんとかやっていけます。

But Mandarin and Cantonese are both tonal languages,

しかし、標準語も広東語も声調言語であり、

meaning they are especially difficult for Westerners to truly master.

西洋人が真に習得するのは特に難しいことを意味します。

And while all these languages are extremely hard to learn,

これらの言語を学ぶのはすべて極めて困難ですが、

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あなたのビジネスや趣味が正確に何であれ、

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So, what's the most difficult language you've ever learned?

さて、あなたがこれまでに学んだ中で最も難しい言語は何ですか？

Can you still speak it

今でもそれを話せますか、

or did you give up learning when the going got too tough? 解説

それとも難しくなりすぎて学ぶのを諦めましたか？

Let us know in the comments.

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また、「世界で最も賢い国々」という

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