うつ病の科学：英語学習ノート

With over 350 million people affected by depression worldwide, 文法

世界では3億5,000万人以上がうつ病の影響を受けており、

it's no doubt an incredibly real and serious issue.

これが紛れもなく現実にある、非常に深刻な問題であることは疑いようがありません。

But what exactly is going on inside of a depressed person? 句動詞

では、うつ病の人の体内では、いったい何が起きているのでしょうか？

Is there a biological basis for these intense feelings of sadness? フレーズ

この強烈な悲しみには、生物学的な根拠があるのでしょうか？

In the past, depression was often described as simply a chemical imbalance in the brain. 語彙

かつて、うつ病は単に脳内の化学物質のバランスが崩れた状態だと説明されることがよくありました。

Specifically, scientists believed that a lack of the neurotransmitter serotonin was to blame, フレーズ

具体的には、神経伝達物質セロトニンの不足が原因だと科学者たちは考えており、

which is often referred to as the feel-good chemical. フレーズ

セロトニンは「気分を良くする化学物質」と呼ばれることもよくあります。

However, the only real evidence for this was that when some depressed people were prescribed drugs which increased serotonin levels,

しかし、その唯一の実質的な根拠は、一部のうつ病患者にセロトニン濃度を高める薬を処方すると、

it helped alleviate their symptoms. フレーズ

症状が和らいだということだけでした。

But while chemicals most certainly are involved, 文法

もちろん、化学物質が関わっていることは確かですが、

this view doesn't really capture just how complex depression is. 文法

この見方だけでは、うつ病の複雑さを十分に捉えられません。

In recent years, scientists began to notice that the brain cell growth and connections may actually play a larger role. フレーズ

近年、科学者たちは、脳細胞の成長や結合が実はより大きな役割を果たしている可能性に気づき始めました。

When we look at the brain of a depressed person,

うつ病の人の脳を調べると、

studies show that the hippocampus tends to be much smaller than average. 文法

海馬が平均よりもかなり小さい傾向にあることが、研究で示されています。

Other areas of the brain are also physically affected,

脳のほかの領域にも物理的な変化が生じますが、

but this region in particular controls memory and emotion.

特にこの領域は、記憶と感情をつかさどっています。

And the longer a person has been depressed, 文法

そして、うつ病を患っている期間が長いほど、

the smaller the hippocampus becomes.

海馬は小さくなります。

The cells and networks literally deteriorate.

細胞や神経回路が文字どおり衰えていくのです。

It turns out that stress may actually be a main trigger in the decrease of new neurons in this area of the brain. フレーズ

実は、ストレスは、脳のこの領域で新しいニューロンが減少する主な引き金かもしれません。

In fact, studies have shown that when this region of the brain is regenerated and new neurons are stimulated,

実際、脳のこの領域が再生し、新しいニューロンが刺激されると、

mood improves.

気分が改善することが研究で示されています。

Interestingly, many modern drugs, including those which affect serotonin levels,

興味深いことに、セロトニン濃度に作用するものを含め、現代の多くの薬は、

have an indirect effect on the growth of brain cells. フレーズ

脳細胞の成長に間接的な影響を与えます。

This is likely why serotonin-based drugs seem to help some patients, 話の流れ

セロトニンに作用する薬が一部の患者に効くように見えるのは、おそらくそのためですが、

but not for the reasons we once thought. 話の流れ

その理由は、かつて考えられていたものとは異なります。

Instead, they promote the release of other chemicals which ultimately stimulate neurogenesis or the growth of new neurons. フレーズ

むしろ、こうした薬は別の化学物質の放出を促し、最終的に神経新生、つまり新しいニューロンの成長を刺激します。

Knowing this, some scientists now believe focus should be on drugs which directly affect neurogenesis. 解説

このことから、一部の科学者は今、神経新生に直接作用する薬に重点を置くべきだと考えています。

But while your neurons and chemicals may be the direct influencers,

ニューロンと化学物質が直接的な影響因子だとしても、

many genetic factors have been discovered as well.

遺伝的要因も数多く見つかっています。

One particular study found that a variation in the serotonin transporter gene leaves individuals more vulnerable to depression. 文法

ある研究では、セロトニントランスポーター遺伝子の一種の変異によって、うつ病になりやすくなることがわかりました。

Every individual has two copies of the gene,

この遺伝子は誰もが2つ持っており、

one from each parent,

両親から1つずつ受け継ぎます。

and this gene can either be short or long.

そして、この遺伝子には短型と長型があります。

After tracking 800 young adults over 5 years,

800人の若年成人を5年間追跡したところ、

the study revealed that 33% of individuals with one short version became depressed after stressful life events,

短型を1つ持つ人の33％が、ストレスの多い出来事を経験した後にうつ病を発症し、

and people with two short genes fared even worse. 語彙

短型を2つ持つ人は、さらに状況が悪くなりました。

On the other hand, 話の流れ

一方、

those with two long genes were much less likely to become depressed with similar life stress. 文法

長型を2つ持つ人は、同じような生活上のストレスを受けても、うつ病を発症する可能性がはるかに低いことがわかりました。

Many other genes have been identified which increase the likelihood of depression too, フレーズ

うつ病のリスクを高める遺伝子は、ほかにも数多く特定されており、

and it makes sense when you consider that depression and bipolar disorder both run in families. 慣用句

うつ病と双極性障害のどちらにも家族内で発症しやすい傾向があることを考えれば、納得できます。

Studies of identical twins show that if one has bipolar disorder, 文法

一卵性双生児の研究では、片方が双極性障害を発症している場合、

the other has a 60 to 80% chance of developing it too.

もう片方も60～80％の確率で発症することが示されています。

So, while the true cause or causes of depression have yet to be pinned down precisely, 解説

ですから、うつ病の真の原因はまだ正確には突き止められておらず、

and trust us, there's a huge list of other variables that studies suggest may come into play, 慣用句

しかも、これは大げさではなく、研究で関与の可能性が示されている要因はほかにも山ほどありますが、

it's important to remember that depression is a disease with a biological basis

大切なのは、うつ病が生物学的な基盤を持つ病気であり、

along with psychological and social implications.

心理的・社会的な影響も伴うと理解することです。

It's not simply a weakness that somebody should get over 句動詞

単に本人が乗り越えるべき「弱さ」なのではなく、

or even something that we have a say in. 慣用句

本人の意思でどうにかできるものですらありません。

And just like heart disease or cancer,

そして、心臓病やがんと同じように、

shedding light onto the subject is of the utmost importance in order to bring funding and proper research. 解説

資金を集め、適切な研究を進めるためには、この問題に光を当てることが何より重要です。

But is depression only a human phenomenon?

では、うつ病は人間だけに見られる現象なのでしょうか？

We look into the question do dogs get depressed in our latest ASAP Thought video 句動詞

ASAP Thoughtの最新動画では、「犬もうつ病になるのか」という疑問を掘り下げ、

and discover the many studies done to understand depression among other species,

ほかの種のうつ病を理解するために行われた数多くの研究を紹介しています。

including your pets at home.

その対象には、皆さんの家にいるペットも含まれます。

You can click the link in the description for that video.

その動画は、概要欄のリンクからご覧いただけます。

You can also check out the book Animal Madness by Laurel Braitman,

Laurel Braitmanの著書『Animal Madness』もチェックしてみてください。

which touches on the subject.

この本でも、このテーマが取り上げられています。

In fact, you can get it for free from our friends at Audible by going to audible.com/asap.

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Special thanks to Audible for making these videos possible.

これらの動画の制作を支えてくださったAudibleに、心より感謝します。

If you think you're suffering from depression, we've included some resources and more information in the description. フレーズ

もし自分がうつ病かもしれないと思ったら、概要欄に参考になる資料や詳しい情報を掲載しています。

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