なぜ地球外生命体の証拠は見つからないのか？：英語学習ノート

Somewhere out there in that vast universe,

この広大な宇宙のどこかに、

there must surely be countless other planets teeming with life. フレーズ

生命に満ち溢れた数え切れないほどの他の惑星がきっとあるはずです。

But why don't we see any evidence of it? 話の流れ

しかし、なぜその証拠が見当たらないのでしょうか？

Well, this is the famous question asked by Enrico Fermi in 1950. 文化背景

さて、これは1950年にエンリコ・フェルミによって発せられた有名な問いです。

Where is everybody?

「みんな、どこにいるのだろう？」

Conspiracy theorists claim

陰謀論者は主張します、

that UFOs are visiting all the time

UFOが常に訪れており、

and the reports are just being covered up. 句動詞

その報告がただ隠蔽されているだけだと。

But honestly, they aren't very convincing.

しかし正直なところ、それらはあまり説得力がありません。

But that leaves a real riddle. 話の流れ

しかし、そこには本当の謎が残ります。

In the past year,

過去1年間に、

the Kepler space observatory

ケプラー宇宙望遠鏡は

has found hundreds of planets just around nearby stars.

近くの恒星の周りだけで何百もの惑星を発見しました。

And if you extrapolate that data, 語彙

そして、そのデータを外挿すると、

it looks like there could be half a trillion planets just in our own galaxy. 文法

私たちの銀河系だけで5000億もの惑星が存在する可能性があるように見えます。

If any one in 10,000 has conditions that might support a form of life, 文法

もし1万個に1個の割合で生命形態を維持できる条件があるとすれば、

that's still 50 million possible life-harboring planets right here in the Milky Way. 語彙

この天の川銀河だけでも、生命を宿す可能性のある惑星が5000万個もあることになります。

So here's the riddle. 話の流れ

つまり、ここからが謎なのです。

Our Earth didn't form until about 9 billion years after the Big Bang. 文法

私たちの地球は、ビッグバンから約90億年後まで形成されませんでした。

Countless other planets in our galaxy

私たちの銀河系にある数え切れないほどの他の惑星は

should have formed earlier 文法

もっと早く形成されていたはずであり、

and given life a chance to get underway billions, フレーズ

生命が始まるチャンスを数十億年、

or certainly many millions of years earlier than happened on Earth.

あるいは地球での出来事よりも間違いなく数百万年も早く与えていたはずです。

If just a few of them had spawned intelligent life 文法

もしその中のわずか数個でも知的生命体を誕生させ、

and started creating technologies,

テクノロジーを生み出し始めていたなら、

those technologies would have had millions of years

それらのテクノロジーは数百万年もの時間をかけて

to grow in complexity and power.

複雑さと力を増していったはずです。

On Earth,

地球上で、

we've seen how dramatically technology can accelerate in just 100 years.

私たちはわずか100年の間にテクノロジーがいかに劇的に加速するかを見てきました。

In millions of years,

数百万年もあれば、

an intelligent alien civilization

知的な異星人文明は

could easily have spread out across the galaxy, 句動詞

銀河系中に容易に広がっていた可能性があります、

perhaps creating giant energy-harvesting artifacts, 語彙

おそらく巨大なエネルギー収集アーティファクトや、

or fleets of colonizing spaceships,

植民地化のための宇宙船の艦隊や、

or glorious works of art that fill the night sky.

夜空を埋め尽くすような壮麗な芸術作品を作り出しているかもしれません。

At the very least, フレーズ

少なくとも、

you'd think they'd be revealing their presence deliberately or otherwise 解説

意図的であれ何であれ、彼らは自分たちの存在を明らかにするだろうと思うはずです、

through electromagnetic signals of one kind or another.

何らかの形の電磁波信号を通じて。

And yet we see no convincing evidence of any of it. 話の流れ

それなのに、そのどれについての決定的な証拠も見当たりません。

Why?

なぜでしょうか？

Well, there are numerous possible answers,

まあ、数多くの考えられる答えがあります、

some of them quite dark. 話の流れ

中にはかなり暗いものもあります。

Maybe a single superintelligent civilization has indeed taken over the galaxy 句動詞

もしかすると、単一の超知的文明が実際に銀河系を支配し、

and has imposed strict radio silence フレーズ

厳格な無線封鎖を強いているのかもしれません、

because it's paranoid of any potential competitors. 語彙

なぜなら彼らは潜在的な競争相手を極度に恐れているからです。

It's just sitting there ready to obliterate anything that becomes a threat. 文法

彼らはただそこにいて、脅威となる可能性のあるものをすべて消し去る準備ができているのです。

Or maybe they're not that intelligent.

あるいは、彼らはそこまで知的ではないのかもしれません。

Or perhaps the evolution of an intelligence

もしかすると、知性の進化が、

capable of creating sophisticated technology

高度なテクノロジーを生み出す能力を持つほどの、

is far rarer than we've assumed. 文法

私たちが想定していたよりもはるかにまれなものなのかもしれません。

After all, 話の流れ

結局のところ、

it's only happened once on Earth in 4 billion years.

地球上では40億年の間にたった一度しか起こっていません。

Maybe even that was incredibly lucky.

もしかすると、それさえも信じられないほどの幸運だったのかもしれません。

Maybe we are the first such civilization in our galaxy. 語彙

もしかすると、私たちがこの銀河系で最初のそのような文明なのかもしれません。

Or perhaps civilization carries with it 慣用句

あるいは、文明というものは、それ自体が

the seeds of its own destruction

自滅の種を内包しているのかもしれません、

through the inability to control

コントロールする能力がないために、

the technologies it creates.

それが作り出したテクノロジーを。

But there are numerous more hopeful answers.

しかし、もっと希望の持てる答えは数多くあります。

I mean, for a start, 話の流れ

つまり、まず第一に、

we're not looking that hard

私たちはそれほど熱心に探していませんし、

and we're spending a pitiful amount of money on it. 語彙

それにかける費用も哀れなほどわずかです。

Only a tiny fraction of the stars in our galaxy フレーズ

私たちの銀河系にある恒星のほんの一握りしか、

have really been looked at closely for signs of interesting signals. 文法

興味深い信号の兆候がないか本当に詳細に調査されていません。

And perhaps we're not looking the right way. フレーズ

そしておそらく、私たちは正しい見方をしていないのかもしれません。

Maybe as civilizations develop, 文法

もしかすると、文明が発展するにつれて、

they quickly discover communication technologies

彼らはすぐに通信技術を発見するのかもしれません、

far more sophisticated and useful 文法

はるかに高度で有用なものを、

than electromagnetic waves.

電磁波よりも。

And maybe all the action takes place inside the mysterious, フレーズ

そしてもしかすると、すべての活動は謎めいた、

recently discovered dark matter or dark energy 文化背景

最近発見された暗黒物質や暗黒エネルギーの内部で行われているのかもしれません、

that appear to account for most of the universe's mass. 語彙

宇宙の質量の大部分を占めているように見えるそれらの中で。

Or maybe we're looking at the wrong scale. フレーズ

あるいは、私たちが見ているスケールが間違っているのかもしれません。

Perhaps intelligent civilizations come to realize フレーズ

おそらく知的文明は気づくようになるのです、

that life is ultimately just complex patterns of information 語彙

生命とは結局のところ、情報の複雑なパターンに過ぎず、

interacting with each other in a beautiful way

美しい方法で互いに相互作用しているものであり、

and that can happen more efficiently at a small scale.

それは小さなスケールでより効率的に起こり得るということに。

So just as on Earth, 話の流れ

だから、地球上で、

clunky stereo systems have shrunk to beautiful tiny iPods,

かさばるステレオシステムが美しくて小さなiPodに縮小したように、

maybe intelligent life itself,

もしかすると知的生命体自体が、

in order to reduce its footprint on the environment, 慣用句

環境への足跡を減らすために、

has turned itself microscopic. フレーズ

自分自身を微視的なものに変えてしまったのかもしれません。

So the Solar System might be teeming with aliens

だから、太陽系は異星人で溢れかえっているかもしれず、

and we're just not noticing them.

私たちが単に彼らに気づいていないだけかもしれません。

Maybe the very ideas in our heads are a form of alien life.

もしかすると、私たちの頭の中にあるアイデアそのものが異星生命の一形態なのかもしれません。

Well, okay,

まあ、なるほど、

that's a crazy thought.

それはクレイジーな考えですね。

The aliens made me say it. 意図と語調

宇宙人が私にそう言わせたんです。

But it is cool that ideas do seem to have a life all of their own 慣用句

しかし、アイデアがまるでそれ自体の命を持っているかのように見え、

and that they outlive their creators. 語彙

そして創造主よりも長生きするというのはクールなことです。

Maybe biological life is just a passing phase. 語彙

もしかすると、生物学的な生命は単なる通過点に過ぎないのかもしれません。

Well,

さて、

within the next 15 years,

今後15年以内に、

we could start seeing real spectroscopic information 語彙

私たちは実際の分光情報を得始めることができるかもしれません、

from promising nearby planets

有望な近くの惑星から、

that will reveal just how life-friendly they might be. 文法

それらがどれほど生命に適しているかを明らかにするであろう情報を。

And meanwhile, SETI, 文化背景

その一方で、SETIは、

the search for extraterrestrial intelligence,

地球外知的生命体の探査ですが、

is now releasing its data to the public フレーズ

現在、そのデータを一般に公開しています、

so that millions of citizen scientists, 文法

何百万人もの市民科学者が、

maybe including you,

おそらくあなたも含めて、

can bring the power of the crowd to join the search. 慣用句

探求に参加するための群衆の力をもたらすことができるように。

And here on Earth,

そしてここ地球では、

amazing experiments are being done

驚くべき実験が行われています、

to try to create life from scratch, フレーズ

ゼロから生命を創り出そうとするための、

life that might be very different from the DNA forms we know.

私たちが知るDNA形態とは大きく異なるかもしれない生命を。

All of this will help us understand

これらすべては、私たちが理解するのに役立つでしょう、

whether the universe is teeming with life 文法

宇宙が生命に満ち溢れているのか、

or whether indeed it's just us.

それとも本当に私たちだけなのかを。

Either answer,

どちらの答えも、

in its own way, フレーズ

それぞれのやり方で、

is awe-inspiring.

畏敬の念を起こさせるものです。

Because even if we are alone, 文法

なぜなら、たとえ私たちが孤独であったとしても、

the fact that we think and dream and ask these questions

私たちが思考し、夢を見、これらの問いを投げかけるという事実が、

might yet turn out to be one of the most important facts about the universe. 句動詞

宇宙に関する最も重要な事実の一つであることが判明するかもしれないからです。

And I have one more piece of good news for you.

そして、皆さんにもう一つ良いニュースがあります。

The quest for knowledge and understanding never gets dull. フレーズ

知識と理解への探求は決して退屈なものにはなりません。

It doesn't.

決してなりません。

It's actually the opposite.

実際にはその逆です。

The more you know, 文法

知れば知るほど、

the more amazing the world seems.

世界はより素晴らしいものに見えます。

And it's the crazy possibilities, 文法

そして、それはクレイジーな可能性であり、

the unanswered questions,

答えの出ていない問いであり、

that pull us forward.

それが私たちを前へと引っ張ってくれるのです。

So stay curious. 話の流れ

ですから、好奇心を持ち続けてください。