宇宙で最後の星 – 赤色矮星の謎に迫る：英語学習ノート

One day the last star will die

いつか、最後の星が死に、

and the universe will turn dark forever. 文法

そして宇宙は永遠に暗闇に包まれます。

It will probably be a red dwarf,

それはおそらく赤色矮星でしょう。

a tiny kind of star

とても小さな星であり、

that's also one of our best bets to find alien life 慣用句

地球外生命体を見つけるための最有力候補の一つでもあり、

and might be the last home of humanity

人類にとって最後の住処になるかもしれません、

before the universe becomes uninhabitable.

宇宙が居住不可能になる前に。

So what do we know about them

では、私たちは赤色矮星について何を知っており、

and why are they our last hope?

なぜそれらが私たちの最後の希望なのでしょうか？

At least 70% of stars in the universe are red dwarfs.

宇宙にある星の少なくとも70%は赤色矮星です。

They are the tiniest stars out there

これらは存在する中で最も小さな星であり、

with only about 7 to 50% of the mass of our sun,

質量は太陽の約7〜50%しかなく、

not that much bigger than our planet Jupiter,

私たちの惑星である木星より少し大きい程度です。

which is still huge though.

それでも十分に巨大ではありますが。

They are also very dim.

非常に暗い星でもあります。

It's impossible to see them with the naked eye. フレーズ

肉眼で見ることは不可能です。

You've never seen one in the night sky.

夜空で一度も見たことがないはずです。

Even with all our technology, 文法

私たちの持つすべての技術を使っても、

we can only clearly observe red dwarfs in our neighborhood. 慣用句

はっきりと観測できるのは太陽系の近隣にある赤色矮星だけです。

Approximately 20 of the 30 stars close to Earth are red dwarfs.

地球に近い30個の星のうち、約20個が赤色矮星です。

Like all stars, red dwarfs fuse hydrogen into helium.

すべての星と同様に、赤色矮星は水素をヘリウムに核融合させます。

But while more massive stars accumulate all the fused helium in their cores,

しかし、質量が大きな星は融合したヘリウムを核に蓄積するのに対し、

red dwarfs stay convective,

赤色矮星は対流を維持します。

meaning that the helium and hydrogen constantly mix.

つまり、ヘリウムと水素が常に混ざり合うのです。

So they use up their fuel incredibly slowly 句動詞

そのため、燃料を驚くほどゆっくりと消費し、

before they're extinguished.

最終的に消滅するまで。

Red dwarfs burn so slowly that their average lifespan 文法

赤色矮星は非常にゆっくりと燃えるため、その平均寿命は

is between 1 and 10 trillion years.

1兆年から10兆年の間になります。

By comparison, the sun will survive for another 5 billion years. 話の流れ

比較として、太陽の寿命はあと50億年ほどです。

Because the universe is only 13.75 billion years old,

宇宙の年齢はまだ137.5億年であるため、

not a single red dwarf has reached later development stages. 文法

後の発達段階に達した赤色矮星は一つもありません。

Every single one of the trillions that exist is still a baby. 慣用句

存在する何兆個もの赤色矮星はすべて、まだ赤ん坊なのです。

Speaking of babies, 話の流れ

赤ん坊といえば、

the smallest star in the entire universe is also a red dwarf

宇宙全体で最も小さな星も赤色矮星です。

because small red dwarfs are right on the verge of being a star at all. フレーズ

小さな赤色矮星は、星であるかどうかの境界線上に位置しているからです。

Just a tiny bit less hydrogen 文法

水素がほんの少しでも少なければ、

and they are mere brown dwarfs, 語彙

それらは単なる褐色矮星になってしまいます。

failed stars that cannot sustain a fusion reaction for long. 語彙

褐色矮星とは、核融合反応を長く維持できない「失敗した星」のことです。

So what about aliens or a new home for humanity?

では、地球外生命体や人類の新しい故郷についてはどうでしょうか？

Since our sun will die one day,

私たちの太陽もいつかは死を迎えるため、

we'll eventually need to look for a new home.

いずれ新しい住処を探す必要があります。

And where there are habitable planets, 文法

そして、居住可能な惑星があるところには、

there might also be aliens.

地球外生命体が存在するかもしれません。

The Kepler space observatory found 文化背景

ケプラー宇宙望遠鏡の発見によれば、

that at least half of all red dwarfs host rock planets 語彙

すべての赤色矮星の少なくとも半分が、岩石惑星を持っています。

between half and four times the mass of our Earth.

それらの質量は地球の半分から4倍の間です。

Many of them are in the habitable zone, 語彙

その多くはハビタブルゾーンに位置しています。

the area around a star where water can be liquid.

つまり水が液体の状態で存在できる星の周囲の領域です。

But since red dwarfs burn at relatively cold temperatures,

しかし、赤色矮星の燃焼温度は比較的低いため、

a planet would need to be really close to be hospitable,

星からの距離が非常に近くなければ居住可能な環境にはなりません。

probably as close as Mercury to our sun or even closer. 文法

おそらく水星と太陽の距離と同じか、それ以上に近づく必要があります。

Which brings with it all kinds of problems. 話の流れ

これがさまざまな問題を引き起こします。

For example, a planet this close to a star

例えば、星にこれほど近い惑星は

would probably be tidally locked, 語彙

おそらく潮汐ロックされるでしょう。

meaning the same side would always face it.

つまり、常に同じ面を星に向けることになります。

This side would be incredibly hot,

この面は信じられないほど高温になり、

while the shadow side would be frozen, 文法

影の面は凍りついてしまうため、

which makes it hard for life to develop. 文法

生命が誕生するのは困難になります。

Although a planet with a big enough ocean

しかし、十分に大きな海を持つ惑星であれば、

might be able to distribute the star's energy

星のエネルギーを分散させ、

and create some kind of stability.

ある程度の安定を生み出せるかもしれません。

Or the gravitational forces of the red dwarf

または、赤色矮星の重力が

could squeeze the planet

惑星を締め付け、

and heat it up so much 文法

極度に加熱することで、

that it might lose all its water over time.

時間の経過とともに水分をすべて失う可能性もあります。

These planets could end up like Venus, 句動詞

このような惑星は金星のような、

a hot, burning hell.

灼熱の地獄になるかもしれません。

Another problem is that many red dwarfs

もう一つの問題は、多くの赤色矮星が

vary in their energy output. フレーズ

放出するエネルギーが変動することです。

They can be covered in star spots

星の表面が黒点で覆われると、

that can dim their emitted light

放出される光が、

by up to 40% for months, 文法

数ヶ月間最大40%も暗くなることがあり、

which would cause oceans on planets to freeze over. 句動詞

これにより惑星の海が凍結してしまう可能性があります。

At other times, they can emit powerful solar flares, 解説

反対に、強力な太陽フレア、

sudden outbursts of energy,

つまり突発的なエネルギーの放出が起こることもあります。

incredibly powerful.

それは非常に強力です。

These red dwarfs can double their brightness in minutes,

こうした赤色矮星は数分で明るさを倍増させることがあり、

which could strip away sizable portions of a planet's atmosphere 句動詞

惑星の大気のかなりの部分を吹き飛ばし、

and burn it,

焼き尽くすことで、

rendering it sterile. 文法

生命が住めない環境にしてしまいます。

On the other hand, 話の流れ

その一方で、

their extremely long lifespan is a big plus. 語彙

寿命が極めて長いことは大きなメリットです。

A red dwarf with just moderate levels of activity

活動レベルが適度な赤色矮星であれば、

could be an amazing place for a planet that hosts life.

生命を宿す惑星にとって素晴らしい環境になる可能性があります。

Life on Earth has existed for about 4 billion years 文法

地球上の生命は約40億年存在しており、

and we have about a billion years left フレーズ

私たちに残された時間は約10億年です。

before the sun becomes so hot

その後、太陽が熱くなりすぎて、

that complex life on Earth will become impossible.

地球上で複雑な生命体が生き残ることは不可能になります。

We will either die 文法

その時、私たちは絶滅するか、

out or leave Earth and look for a new home.

地球を離れて新しい故郷を探すかのどちらかです。

We could build a civilization

私たちは文明を築くことができるかもしれません。

for potentially trillions of years

潜在的に何兆年にもわたって続く文明を、

around a red dwarf with the right conditions.

適切な条件を備えた赤色矮星の周りに。

About 5% of the red dwarfs in the Milky Way

天の川銀河にある赤色矮星の約5%は、

may host habitable,

居住可能で、

roughly Earth-sized planets.

ほぼ地球サイズの惑星を持っている可能性があります。

That would be more than 4 billion in total.

その総数は40億個以上になります。

But life may not even need a planet like Earth. 文法

しかし、生命には地球のような惑星すら必要ないかもしれません。

Candidates for life around a red dwarf

赤色矮星の周りで生命が存在する候補としては、

may be the moons of gas giants

ガス惑星の衛星や、

or so-called super-Earths, 語彙

いわゆるスーパーアースと呼ばれる

really massive rocky planets.

非常に巨大な岩石惑星かもしれません。

All in all, there are an estimated 60 billion 話の流れ

結論として、推定600億個もの

potentially habitable planets around red dwarfs

居住可能な可能性のある惑星が赤色矮星の周りに存在し、

and that's in the Milky Way alone.

しかもこれは天の川銀河だけでのお話です。

So red dwarfs might become really important

ですから、赤色矮星は将来、

for our survival in the future.

私たちの生存にとって非常に重要になるかもしれません。

But everything has to die at some point,

しかし、どんなものもいつかは死を迎えます。

even red dwarfs.

それは赤色矮星も例外ではありません。

When in trillions of years

何兆年も先、

the life of the last red dwarf in the universe

宇宙で最後の赤色矮星が

is about to end, 文法

最期を迎えようとする時、

it will not be a very spectacular event.

それほど壮大な出来事にはならないでしょう。

As its hydrogen runs out, it shrinks, 句動詞

水素が枯渇すると星は縮小し、

becoming a blue dwarf,

青色矮星へと変わり、

burning out completely. 句動詞

完全に燃え尽きます。

After its fuel is spent,

燃料を使い果たした後、

it's transformed into a white dwarf, フレーズ

白色矮星に姿を変えます。

an object about as small as Earth,

これは地球ほどの小さな天体で、

packed very densely and made of degenerate gases, 文法

非常に密度が高く、縮退ガスで構成されており、

mostly of helium-4 nuclei.

そのほとんどはヘリウム4の原子核です。

Having no more source of energy, 文法

これ以上のエネルギー源を持たないため、

it will cool extremely slowly over trillions of years

何兆年もかけて非常にゆっくりと冷えていき、

until it becomes its final form,

最終形態である

a cold black dwarf.

冷たい黒色矮星となります。

White and black dwarfs are so fascinating

白色矮星や黒色矮星は非常に魅力的で、

that they deserve their own video.

別途専用の動画を作る価値があります。

Anyway, it's going to be a long time 文法

いずれにせよ、宇宙の最後の星が消滅するまでには

before the last stars in the universe vanish.

まだまだ長い時間がかかります。

It's kind of uplifting to know 意図と語調

以下のことを知ると少し心が明るくなります。

that if humanity succeeds in venturing into space, フレーズ

もし人類が宇宙への進出に成功すれば、

we have plenty of time

私たちにはたっぷりと時間があるということを、

before the universe turns out the lights. 慣用句

宇宙の明かりが消えてしまうまでに。

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