氷の下のエイリアン — はぐれ惑星の生命：英語学習ノート

Rogue planets are planets that travel through the universe alone.

自由浮遊惑星とは、宇宙を孤独に旅する惑星のことです。

They inhabit the dark and vast space between the stars.

それらは星々の間の暗く広大な空間に存在しています。

Drifting alone through eternal darkness,

永遠の暗闇の中を孤独に漂い、

no light warms their surfaces

表面を暖める光はなく、

and they're exposed to the freezing cold of outer space.

宇宙空間の凍えるような寒さにさらされています。

They know no seasons,

彼らには季節も、

no days, and no nights

昼や夜もなく、

which could give away the passing of time. 句動詞

時間の経過を知らせるものがありません。

And yet, 話の流れ

それにもかかわらず、

rogue planets might carry alien life to all corners of the galaxy.

自由浮遊惑星は銀河の隅々にまで地球外生命体を運んでいるかもしれません。

How would that work?

それはどのような仕組みなのでしょうか？

And how does a planet become a rogue anyway?

そもそも、惑星はどうやって自由浮遊惑星になるのでしょうか？

There are several very different things

非常に異なるいくつかの天体が

that get called rogue planets.

自由浮遊惑星と呼ばれています。

For example,

例えば、

sub-brown dwarfs,

準褐色矮星や、

gas giants

巨大ガス惑星などで、

that form from collapsing gas clouds

これらはガス雲の収縮によって形成され、

and are the boring little brothers of brown dwarfs.

褐色矮星の退屈な弟分と言えます。

They're a sort of failed star フレーズ

これらはいわば失敗した星であり、

and we'll now stop talking about them.

これらについて話すのはここでやめておきましょう。

A far more interesting sort of rogue

はるかに興味深い種類の自由浮遊惑星は、

are terrestrial planets

地球型惑星で、

similar to Earth

地球に似ており、

that got kicked out of their planetary system. 句動詞

自らの惑星系から弾き出されたものです。

Young star systems are dangerous places

若い星系は危険な場所であり、

where protoplanets are battling for the available mass,

原始惑星が利用可能な質量を巡って争い、

guzzling up as much material as possible. 語彙

できるだけ多くの物質を貪り食っています。

In this fight for dominance,

この支配権を巡る争いの中で、

they collide with each other

それらは互いに衝突したり、

or get dangerously close to each other's orbits.

互いの軌道に危険なほど接近したりします。

If a very massive planet

もし非常に質量の大きな惑星が

moves its orbit closer to the star,

軌道を恒星に近づけると、

it can kick smaller planets

より小さな惑星を

out of the system.

星系外に弾き出すことがあります。

But just because a planet has survived the growing pains of formation, 文法

しかし、惑星が形成期の成長の痛みを生き延びたからといって、

doesn't mean it's safe.

安全だとは限りません。

Planetary systems can be disrupted by flybys from stars or black holes at any point. 語彙

惑星系は、恒星やブラックホールが通り過ぎることでいつでも崩壊する可能性があります。

Up to half of all planets born

誕生したすべての惑星の最大半分が、

could end up as rogues. 句動詞

最終的に自由浮遊惑星になる可能性があります。

Scientists don't agree on the numbers,

科学者たちの間で具体的な数字については意見が分かれていますが、

but it's likely that at the very least, フレーズ

少なくとも、

there are billions of rogue planets

何十億もの自由浮遊惑星が

in the Milky Way alone.

天の川銀河だけでも存在している可能性が高いです。

Most rogues will share the same depressing fate.

ほとんどの自由浮遊惑星は、同じように憂鬱な運命を共有することになります。

As their star becomes smaller day by day,

かつての恒星が日ごとに小さくなるにつれて、

the planet's surface quickly cools down to minus 270 degrees Celsius.

惑星の表面は急速にマイナス270度まで冷え込みます。

If they have oceans,

もし海があれば、

they'll freeze and become as hard as bedrock.

それらは凍りつき、岩盤のように硬くなるでしょう。

Their atmospheres will sink down to the surface

大気は地表に沈み込み、

and eventually freeze too.

最終的には同様に凍結します。

But weirdly enough, フレーズ

しかし、不思議なことに、

some of these frozen dark deserts

これらの凍りついた暗い砂漠のいくつかは、

could harbor life. 語彙

生命を育むかもしれません。

To understand how,

その仕組みを理解するために、

let's imagine a planet similar to Earth

地球に似た惑星を想像してみましょう。

in the same order of magnitude 語彙

同じ程度の規模で、

in terms of mass and composition. フレーズ

質量や組成の点において。

If we put it into deep space,

もしそれを深宇宙に置いたとしたら、

how could it still support life?

どうしてまだ生命を維持できるのでしょうか？

As far as we understand the nature of life, 話の流れ

私たちが生命の性質を理解している限りでは、

there is one indispensable ingredient it needs,

生命が必要とする不可欠な要素が一つあります。

liquid water.

液体の水です。

Water is important because it mixes things,

水が重要なのは、物質とエネルギーの両方を

both matter and energy,

混ぜ合わせることができるからです。

which lets interesting chemistry happen, 文法

これにより、生命のような

like life.

興味深い化学反応が起こるのです。

So our planet needs enough energy

つまり、この惑星には、

to keep at least a part of our oceans warm

海の一部を暖かく保つための十分なエネルギーが必要です。

enough to sustain liquid water. 文法

液体の水を維持できるほどに。

Annoyingly, about 99.97% of Earth's energy

困ったことに、地球のエネルギー収支の約99.97%は

budget comes from the sun.

太陽から得ています。

So our imaginary rogue Earth

したがって、私たちの架空の自由浮遊地球は、

needs to work with the 0.03% of energy it has left, 句動詞

残された0.03%のエネルギーでやりくりする必要があります。

which almost exclusively

そのエネルギーはほぼ例外なく、

comes from its hot center.

その熱い中心部から来ています。

Earth's inner core is a giant metal ball

地球の内核は巨大な金属の球であり、

about as hot as the surface of the sun

太陽の表面とほぼ同じくらいの高温で、

that's surrounded by the outer core

外核に囲まれています。

made up of liquid metals 句動詞

外核は液体金属でできており、

that are very, very slowly solidifying,

それらは非常に、非常にゆっくりと固まっており、

releasing a lot of heat in the process. フレーズ

その過程で大量の熱を放出しています。

As long as this process is ongoing, 文法

このプロセスが続いている限り、

our planet will be geologically active,

私たちの惑星は地質学的に活発であり、

with solid and liquid material

固体や液体の物質が

moving around

動き回り、

and transporting energy to the surface

エネルギーを地表へ運びます。

where it can be harnessed

そこで地熱エネルギーとして

as geothermal energy.

利用されるのです。

While the hot core of every planet

すべての惑星の熱い核は

will cool off eventually,

最終的には冷え切ってしまいますが、

this process takes billions of years,

このプロセスには何十億年もかかり、

enough time

十分な時間があります

for life to come into existence and thrive. フレーズ

生命が誕生し繁栄するのに。

There's even one scenario that could allow an Earth-like planet

地球に似た惑星が

to have oceans

海を持つことを可能にするシナリオさえあります

that are not frozen over. 句動詞

完全に凍りついていない海を。

If the planet had an extremely dense and high pressure hydrogen atmosphere,

もしその惑星が非常に密度が高く高圧の水素の大気を持っていれば、

the gas would not freeze and could trap enough of the heat trying to escape the planet

ガスは凍結せず、惑星から逃げようとする熱を十分に閉じ込めることができ、

to enable oceans

表面にまで達する

that extend all the way to the surface. フレーズ

海を維持することが可能です。

And there's another possible way to stay warm, 話の流れ

暖かさを保つもう一つの可能な方法は、

moons.

衛星です。

If a rogue planet

もし自由浮遊惑星が

brings a moon or more along with them,

一つ以上の衛星を一緒に連れているなら、

a large enough moon

十分に大きな衛星は、

could inject additional energy

追加のエネルギーを注入することができます

into the system via tidal forces. 語彙

潮汐力を通じてシステムに。

These forces

これらの力は、

stretch and squeeze the planet

惑星を引っ張ったり圧縮したりして、

a little bit every day,

毎日少しずつ、

like kneading dough, 話の流れ

パン生地をこねるように、

keeping it warm.

暖かく保ちます。

But the most likely scenario

しかし、生命を宿す自由浮遊惑星にとって

for a rogue bearing life 語彙

最も可能性の高いシナリオは、

is one with subglacial oceans

氷下海が存在する場合です。

under a kilometer thick layer

厚さ1キロメートルの層の下に

of mostly water ice.

主に水氷からなる。

These are not completely absurd, 話の流れ

これらは完全にばかげているわけではありません。

since we already have a few of them in the solar system.

太陽系にはすでにいくつかそのようなものがあるからです。

So how could life

では、生命はどうやって

sustain itself at the bottom

自身を維持できるのでしょうか？

of a completely dark,

完全に暗く、

cold ocean?

冷たい海の底で？

On Earth,

地球上では、

deep down in our oceans

海の奥深く、

in complete darkness,

完全な暗闇の中で、

in volcanically active areas,

火山活動が活発な地域には、

there are hydrothermal vents called black smokers. 語彙

ブラックスモーカーと呼ばれる熱水噴出孔があります。

They spew out a cloud 句動詞

これらは黒い物質と熱水の

of black material and hot water,

雲を噴出し、

providing a constant flow

絶え間ない流れを提供します

of minerals from Earth's mantle.

地球のマントルからのミネラルの。

Bacteria feed on the minerals 句動詞

バクテリアがミネラルを餌にし、

and produce organic materials,

有機物を生成します。

which attracts crustaceans,

それが甲殻類や、

bivalves,

二枚貝、

snails,

巻貝、

fish, octopus, and tube worms

魚、タコ、そしてチューブワームなどを惹きつけます

up to 2 m long.

最大で長さ2メートルにもなる。

Not only are hydrothermal vents 文法

熱水噴出孔は、

home to an incredibly diverse フレーズ

信じられないほど多様な

group of living beings,

生物の住みかであるだけでなく、

but also a contender

有力な候補でもあります

for the place where life

生命が始まったかもしれない場所の

could have begun on Earth

地球上で

billions of years ago.

何十億年も前に。

In the dark ocean

暗い海の中で

of a rogue planet,

自由浮遊惑星の、

similar vents

同様の噴出孔や

or volcanic activity could be the starting point

火山活動が起点となり、

and basis for complex ecosystems

複雑な生態系の基盤になる可能性があります

we can only imagine right now.

私たちが今は想像するしかないような。

One upside an ecosystem

生態系の一つの利点は

in a rogue planet ocean

自由浮遊惑星の海における、

has is that the environment

環境が

is extremely stable.

極めて安定していることです。

The thick ice sheet protects it from all sorts

厚い氷床が、あらゆる種類の

of extinction events,

絶滅イベントから保護し、

and as long as the energy

エネルギーが

from the core keeps on coming,

核から出続ける限り、

things stay pretty much the same.

状況はほぼ同じままです。

The most likely forms

最も可能性の高い

of life are bacteria

生命の形態はバクテリア

and other microorganisms,

やその他の微生物ですが、

but given enough time, 文法

十分な時間があれば、

more complex alien animals

より複雑な異星の動物が

could feed on the smaller beings

小さな生物を食べて

and thrive.

繁栄するかもしれません。

It's not impossible that intelligent 文法

知的生命体が

life could emerge in such an environment.

そのような環境で出現することは不可能ではありません。

If it did,

もし出現したなら、

it would find itself

自分たちが

in a pretty weird world.

かなり奇妙な世界にいることに気づくでしょう。

Constricted by an impassable

上は通行不可能な

wall of rock hard ice at the top

岩のように硬い氷の壁で、

and bedrock at the bottom.

下は岩盤によって制限されています。

Without any plants

植物がないため

to store star energy,

恒星のエネルギーを蓄える、

there would be no wood, oil, or coal.

木材も、石油も、石炭も存在しません。

Even if there were,

たとえあったとしても、

it's not like you'd discover fire 意図と語調

海の底で火を発見するようなことは

at the bottom of an ocean.

ないでしょう。

Without this energy,

このエネルギーがなければ、

metals may never be forged

金属が有用なものに

into useful things.

鍛造されることは決してないかもしれません。

Our intelligent alien

私たちの知的な異星人の

friends might never break through the ice. 句動詞

友人が、氷を突き破ることはないかもしれません。

They might never realize

彼らは決して気づかず

that there is such a thing as outside フレーズ

外というものがあることに

and assume that their small world

自分たちの小さな世界が

is all there is. 文法

すべてだと思い込むかもしれません。

Millions of generations

何百万もの世代が

might live and die in these dark oceans,

これらの暗い海で生まれ、死んでいくかもしれません。

ignorant of the unbelievably big universe 語彙

信じられないほど大きな宇宙を知らないまま

above the ice,

氷の上の、

until the core of their planet

彼らの惑星の核が

cools off and all life vanishes.

冷え切り、すべての生命が消滅するまで。

As the oceans completely freeze,

海が完全に凍りつくにつれて、

the remnants

残骸は

of cultures and ecosystems

文化や生態系の

will be trapped

閉じ込められるでしょう

in an icy grave forever. 慣用句

永遠に氷の墓場に。

If you think about it, 話の流れ

考えてみると、

it might be better

その方が良いかもしれません

not to be aware of all that.

そのすべてを知らない方が。

But the concept is disturbing

しかし、この概念は不安にさせるものであり、

and exciting.

同時にワクワクするものでもあります。

The universe

宇宙は

might be teeming with life フレーズ

生命に満ち溢れているかもしれません

trapped on planets

惑星に閉じ込められた

that are basically impossible

基本的に

to leave. Worlds

離れることが。このような世界は

like this could frequently pass

頻繁に通過しているかもしれません

the solar system

太陽系の近くを

without us even knowing. 文法

私たちが気づくことすらなく。

Maybe one day,

おそらくいつの日か、

in the far future,

遠い未来に、

humans

人類は

will set foot on one 慣用句

足を踏み入れるでしょう

of these frozen worlds

これらの凍りついた世界の一つに

and try to say hello.

そしてこんにちはと挨拶しようとするでしょう。