5分でわかるフラッキング：チャンスか、それとも危険か：英語学習ノート

What is hydraulic fracturing or fracking? 語彙

水圧破砕法、またはフラッキングとは何でしょうか？

Since the Industrial Revolution, 文化背景

産業革命以来、

our energy consumption has risen unceasingly.

私たちのエネルギー消費量は絶え間なく増加しています。

The majority of this energy consumption is supplied by fossil fuels like coal or natural gas.

このエネルギー消費の大部分は、石炭や天然ガスなどの化石燃料によって賄われています。

Recently, there's been a lot of talk about a controversial method of extracting natural gas, フレーズ

最近、論争の的となっている天然ガスの採掘手法が話題になっています。

hydraulic fracturing or fracking.

それが水圧破砕法、通称フラッキングです。

Put simply, fracking describes the recovery of natural gas from deep layers inside the Earth. 解説

簡単に言うと、フラッキングとは地球の深層から天然ガスを回収する方法です。

In this method, porous rock is fractured by the use of water, sand, and chemicals

この手法では、水、砂、化学物質を使用して多孔質の岩石を破砕し、

in order to release the enclosed natural gas.

閉じ込められた天然ガスを放出させます。

The technique of fracking has been known since the 1940s. 文法

フラッキングの技術は1940年代から知られていました。

Nonetheless, only in the last 10 years has there been quite a fracking boom, 解説

それにもかかわらず、ここ10年ほどでようやくフラッキングのブームが起きました。

especially in the USA.

特にアメリカで顕著です。

This is because most conventional natural gas sources in America and on the European continent have been exhausted. 語彙

これは、アメリカやヨーロッパ大陸の従来の天然ガス源の大部分が枯渇したためです。

Thus, prices for natural gas and other fuels are rising steadily.

その結果、天然ガスや他の燃料の価格は着実に上昇しています。

Significantly more complicated and expensive methods like fracking have now become attractive and profitable.

そのため、フラッキングのような複雑で高コストな手法が、現在では魅力的で利益の出るものになりました。

In the meantime, fracking has already been used more than a million times in the USA alone.

現在までに、アメリカだけでもフラッキングはすでに100万回以上使用されています。

Over 60% of all new oil and gas wells are drilled by using fracking.

新規の石油およびガス井の60%以上がフラッキングを用いて掘削されています。

Now, let's take a look at how fracking actually works. 話の流れ

では、フラッキングが実際にどのように機能するか見てみましょう。

First, a shaft is drilled several 100 m into the Earth.

まず、地下数100メートルの深さまで縦穴を掘削します。

From there, a horizontal hole is drilled into the gas-bearing layer of rock. 語彙

そこから、ガスを含む岩層に向かって水平に穴を掘ります。

Next, the fracking fluid is pumped into the ground using high-performance pumps.

次に、高性能ポンプを使用して破砕流体を地下に注入します。

On average, the fluid consists of 8 million L of water,

平均して、この流体は800万リットルの水で構成されており、

which amounts to about the daily consumption of 65,000 people, 句動詞

これは約65,000人の1日の消費量に相当します。

plus several thousand tons of sand,

さらに数千トンの砂と、

and about 200,000 L of chemicals.

約20万リットルの化学物質が加わります。

The mixture penetrates into the rock layer and produces innumerable tiny cracks.

この混合物が岩層に浸透し、無数の小さなひび割れを作り出します。

The sand prevents the cracks from closing again. 文法

砂は、そのひび割れが再び閉じるのを防ぎます。

The chemicals perform various tasks.

化学物質は様々な役割を果たします。

Among other things, they condense the water, フレーズ

中でも、水を凝縮させたり、

kill off bacteria, or dissolve minerals. 句動詞

バクテリアを死滅させたり、ミネラルを溶解したりします。

Next, the majority of the fracking fluid is pumped out again. 句動詞

次に、破砕流体の大部分が再び地上に汲み出されます。

And now, the natural gas can be recovered.

これで天然ガスを回収できるようになります。

As soon as the gas source is exhausted,

ガス源が枯渇するとすぐに、

the drill hole is sealed.

掘削穴は塞がれます。

As a rule, the fracking fluid is pumped back into deep underground layers フレーズ

通常、破砕流体は地下深くの地層にポンプで戻され、

and sealed in there.

そこに封印されます。

However, fracking is also associated with several considerable risks. フレーズ

しかし、フラッキングにはいくつかの重大なリスクも伴います。

The primary risk consists in the contamination of drinking water sources. フレーズ

最大のリスクは、飲料水源の汚染です。

Fracking not only consumes large quantities of fresh water, 文法

フラッキングは大量の淡水を消費するだけでなく、

but in addition, the water is subsequently contaminated and is highly toxic.

その後、水は汚染され、強い毒性を持つようになります。

The contamination is so severe that the water cannot even be cleaned in a treatment plant. 文法

その汚染は非常に深刻で、浄水場でも浄化できないほどです。

Even though the danger is known and theoretically could be managed,

その危険性が知られており、理論上は管理可能であるにもかかわらず、

in the USA already, sources have been contaminated due to negligence. フレーズ

アメリカではすでに過失による水源汚染が発生しています。

No one yet knows how the enclosed water will behave in the future, 文法

封印された水が将来どのような影響を及ぼすかは、誰にもわかりません。

since there have not yet been any long-term studies on the subject. 文法

なぜなら、このテーマに関する長期的な研究がまだ行われていないからです。

The chemicals used in fracking vary from the hazardous to the extremely toxic and carcinogenic, 文法

フラッキングに使用される化学物質は、有害なものから猛毒性や発がん性を持つものまで様々で、

such as benzol or formic acid.

ベンゾールやギ酸などが挙げられます。

The companies using fracking say nothing about the precise composition of the chemical mixture.

フラッキングを行う企業は、化学混合物の正確な成分については何も語りません。

But it is known that there are about 700 different chemical agents 文法

しかし、このプロセスには約700種類の異なる化学物質が

which can be used in the process.

使用される可能性があることが知られています。

Another risk is the release of greenhouse gases.

もう一つのリスクは、温室効果ガスの排出です。

The natural gas recovered by fracking consists largely of methane, フレーズ

フラッキングによって回収される天然ガスは、主にメタンで構成されています。

a greenhouse gas which is 25 times more potent than carbon dioxide. 文法

メタンは、二酸化炭素の25倍も強力な温室効果ガスです。

Natural gas is less harmful than coal when burned, 文法

天然ガスは燃焼時の有害性が石炭よりも低いですが、

but nonetheless, the negative effects of fracking on the climate balance are overall greater.

それにもかかわらず、フラッキングが気候バランスに与える悪影響は全体的に大きいのです。

Firstly, the fracking process requires a very large consumption of energy. 話の流れ

第一に、フラッキングのプロセスには非常に大量のエネルギー消費が必要です。

Secondly, the drill holes are quickly exhausted,

第二に、掘削穴はすぐに枯渇するため、

and it's necessary to drill fracking holes much more frequently than for classical natural gas wells. 文法

従来の天然ガス井よりもはるかに頻繁にフラッキング用の穴を掘る必要があります。

In addition, about 3% of the recovered gas is lost in the extraction and escapes into the atmosphere.

さらに、回収されたガスの約3%が抽出中に失われ、大気中に放出されます。

So, how is fracking and its expected benefits to be assessed 文法

では、メリットとデメリットを天秤にかけた場合、

when the advantages are balanced against the disadvantages? フレーズ

フラッキングとその期待される利益をどのように評価すべきでしょうか？

When properly employed, 文法

適切に運用されれば、

this technique offers one way in the short-to-medium-term to meet our demand for lower-cost energy. フレーズ

この技術は、中短期的には低コストエネルギーの需要を満たす一つの方法を提供します。

But the long-term consequences of fracking are unforeseeable,

しかし、フラッキングの長期的な影響は予測不可能であり、

and the risk to our drinking water thus should not be underestimated. 話の流れ

したがって、私たちの飲料水に対するリスクを過小評価してはなりません。