哲学 - モンテーニュ：英語学習ノート

We generally think that philosophers should be proud of their big brains

私たちは一般的に、哲学者は自らの優れた頭脳を誇りに思い、

and be fans of thinking,

思考や、

self-reflection and rational analysis.

自己内省、合理的な分析を好むべきだと考えています。

But there's one philosopher,

しかし、ある一人の哲学者がいました。

born in France in 1533,

1533年にフランスで生まれ、

who had a refreshingly different take. フレーズ

新鮮なほど異なる視点を持っていた人物です。

Michel de Montaigne was an intellectual

ミシェル・ド・モンテーニュは知識人であり、

who spent his writing life

その執筆人生を

knocking the arrogance of intellectuals.

知識人の傲慢さを批判することに費やしました。

In his great masterpiece,

彼の偉大な傑作である

The Essays,

『エセー（随想録）』の中で、

he comes across as relentlessly wise and intelligent, 句動詞

彼は驚くほど賢明で知的な人物として描かれていますが、

but also as constantly modest

同時に常に謙虚であり、

and keen to debunk the pretensions of learning. 語彙

学問の気取った態度の正体を暴くことに熱心でした。

Not least,

とりわけ、

he's extremely funny,

彼は非常にユーモアがあり、

reminding his readers

読者にこう呼びかけています。

to learn that we have said or done a stupid thing is nothing. 話の流れ

自分が愚かなことを言ったりしたりしたと気づくことなど、大したことではない。

We must learn a more ample and important lesson,

私たちは、より幅広く重要な教訓を学ばなければならない。

that we are but blockheads.

それは、私たちがただの馬鹿者にすぎないということだ、と。

Or as he put it,

あるいは、彼の言葉を借りれば、

on the highest throne in the world, 慣用句

「世界で一番高い玉座の上であっても、

we are seated still upon our arses.

私たちは結局、自分のお尻の上に座っているのだ」ということです。

Montaigne was a child of the Renaissance, 文化背景

モンテーニュはルネサンスの申し子であり、

and the ancient philosophers popular in Montaigne's day

モンテーニュの時代に人気があった古代の哲学者たちは、

believed that our powers of reason

私たちの理性の力が

could afford us a happiness and greatness denied to other creatures. 語彙

他の生き物には与えられない幸福と偉大さをもたらしてくれると信じていました。

Reason was a sophisticated,

理性は洗練された、

almost divine tool

ほとんど神聖な道具であり、

offering us mastery over the world and ourselves.

私たちが世界と自分自身を支配することを可能にしてくれるのだと。

That was the line taken by philosophers like Cicero. フレーズ

それが、キケロのような哲学者たちの立場でした。

But this characterization of human reason enraged Montaigne.

しかし、この人間の理性に対する見方はモンテーニュを激怒させました。

After hanging out with academics and philosophers, 句動詞

学者や哲学者たちと付き合った後、

he wrote,

彼はこう書いています。

"In practice,

「現実には、

thousands of little women in their villages

村に住む何千人もの普通の女性たちが

have lived more gentle, 文法

より穏やかで、

more equable and more constant lives than Cicero."

キケロよりも平穏で揺るぎない人生を送ってきた」と。

His point wasn't that human beings can't reason at all, 話の流れ

彼の主張は、人間が全く推論できないということではなく、

simply that they tend to be far too arrogant

単に人間は自分の頭脳の限界について

about the limits of their brains.

あまりにも傲慢になりがちだということでした。

As he wrote,

彼が書いたように、

"Our life consists partly in madness,

「私たちの生活は、一部は狂気で、

partly in wisdom.

一部は知恵でできている。

Whoever writes about it merely respectfully and by rule,

ただ恭しく、規則に従って生活について書く者は、

leaves more than half of it behind." 慣用句

その半分以上を置き去りにしているのだ。」

Perhaps the most obvious example of our madness is the struggle of living within a human body.

おそらく私たちの狂気の最も明白な例は、人間の肉体の中で生きるという葛藤でしょう。

Our bodies smell,

私たちの体は匂いを発し、

ache, sag,

痛み、たるみ、

pulse, throb, and age,

脈打ち、疼き、そして老いていきます、

whatever the desires of our minds. 文法

私たちの心が何を望もうとも。

Montaigne was the world's first and possibly only philosopher

モンテーニュは、勃起不全（インポテンツ）について長々と語った

to talk at length about impotence, フレーズ

世界で初めての、そしておそらく唯一の哲学者でした。

which seemed to him a prime example フレーズ

彼にとってそれは、

of how crazy and fragile our minds are.

私たちの心がどれほど狂っていて脆いかを示す典型的な例だったのです。

Montaigne had a friend who'd grown impotent

モンテーニュには、

with a woman he particularly liked.

特に気に入っていた女性との間でインポテンツになった友人がいました。

Montaigne didn't blame the penis.

モンテーニュは陰茎を責めませんでした。

The problem was the mind,

問題は精神にあり、

the oppressive notion that we had complete control over our bodies,

私たちが自分の体を完全にコントロールできるという抑圧的な観念や、

and the horror of departing from this theoretical normality. 語彙

この理論的な正常さから外れることへの恐怖にあったのです。

The solution, Montaigne said,

モンテーニュは、解決策は

was to redraw our sense of what's normal. 慣用句

正常とは何かという私たちの感覚を書き直すことだと言いました。

By accepting a loss of command over the penis 文法

陰茎に対するコントロールを失うことを、

as a harmless common possibility in lovemaking,

性行為において無害でよくある可能性として受け入れることで、

one could preempt its occurrence,

それが起こるのを未然に防ぐことができるのだと、

as the stricken man eventually discovered.

その悩める男は最終的に発見しました。

In bed with a woman,

女性とベッドを共にする際、

he learned to admit beforehand

彼は自分がこの弱さを抱えていることを

that he was subject to this infirmity 語彙

あらかじめ認めることを学び、

and spoke openly about it,

それについてオープンに話すことで、

so relieving the tensions within his soul. 文法

魂の中の緊張を和らげたのです。

By bearing the malady

その不調を

as something to be expected,

予想されることとして受け入れることで、

his sense of constriction grew less

彼の窮屈な感覚は薄れ、

and weighed less heavily upon him. 慣用句

彼への重圧も軽くなりました。

Montaigne's frankness allows the tensions in the reader's own soul

モンテーニュの率直さは、読者自身の魂の緊張をも

to be relieved.

和らげてくれます。

A man who failed with his girlfriend

恋人の前で失敗した男性も、

could regain his forces and soothe the anxieties of his beloved フレーズ

自分のインポテンツが、それほど稀でもなく特異でもない、

by accepting that his impotence belonged to a broad realm of sexual mishaps,

性的なアクシデントの広い範囲に属するものだと受け入れることで、

neither very rare nor very peculiar. 文法

力を取り戻し、愛する人の不安を和らげることができるのです。

Montaigne was equally frank about the limitations of his intellect

モンテーニュは、自身の知力の限界と

and of its usefulness.

その有用性についても同様に率直でした。

Academia was deeply prestigious in Montaigne's day,

モンテーニュの時代、学問の世界は今日と同じように

as in our own.

非常に権威のあるものでした。

Yet although Montaigne was an excellent scholar,

しかし、モンテーニュは優れた学者であったにもかかわらず、

he hated pedantry in academia.

学問の世界の衒学（げんがく）的な態度を嫌っていました。

He only wanted to learn things that were useful

彼は有用なことだけを学びたいと願い、

and relentlessly attacked academics for being out of touch. 慣用句

学者たちが現実離れしていることを容赦なく攻撃しました。

"If man were wise,

「もし人が賢明であれば、

he would gauge the true worth of anything フレーズ

あらゆるものの真の価値を測るだろう、

by its usefulness and appropriateness

それが自分の人生にとってどれほど有用であり

to his life," he said.

適切であるかによって」と彼は言いました。

Only that which makes us feel better

私たちをより良い気分にさせてくれるものだけが、

may be worth understanding.

理解する価値があるのかもしれません。

In this vein, 話の流れ

この流れで、

Montaigne mocked books that were difficult to read.

モンテーニュは難解な本を嘲笑しました。

He admitted to his readers

彼は読者に対し、

that he found Plato more than a little boring 意図と語調

プラトンを少なからず退屈だと感じており、

and that he just wanted to have fun with books.

ただ本を楽しみたいだけだと告白しています。

"I'm not prepared to bash my brains out for anything, 慣用句

「私は何かのために脳みそを打ち砕くつもりはない、

not even for learning's sake, フレーズ

たとえそれが学問のためであっても、

however precious it may be. 文法

それがどれほど貴重なものであっても。

From books,

本から

all I seek is to get myself some pleasure. 文法

私が求めるのは、自分に喜びをもたらすことだけだ。

By an honorable pastime.

立派な娯楽を通してね。

If I come across some difficult passages in my reading, 句動詞

もし読書中に難解な箇所に出くわしても、

I don't bite my nails over them. 慣用句

爪を噛んで悩んだりしない。

After making a charge or two, 慣用句

一、二度挑んでみてダメなら、

I let them be. フレーズ

そのままにしておく。

If one book tires me,

一冊の本に疲れたら、

I just take up another." 句動詞

別の本を手に取るだけだ。」

He could be pretty caustic about incomprehensible philosophers. 語彙

彼は理解不能な哲学者たちに対してはかなり辛辣になることがありました。

"Difficulty is a coin which the learned conjure with, 慣用句

「難解さとは、学者たちが自分の研究の虚しさを露見させないように

so as not to reveal the vanity of their studies,

手品に使うコインであり、

and which human stupidity is keen to accept in payment."

人間の愚かさはそれを支払いとして喜んで受け入れるのだ。」

Montaigne observed how an intimidating scholarly culture

モンテーニュは、威圧的な学問的文化が

has made all of us study other people's books 文法

私たち全員に、自分の心を探求するよりもずっと前に、

way before we study our own minds.

他人の本を勉強させていることを観察しました。

And yet,

それなのに、

as he put it, フレーズ

彼の言葉を借りれば、

"We are richer than we think,

「私たちは自分が思っているよりも豊かである、

each one of us."

私たちの一人ひとりが。」

Montaigne is refreshing because he describes a life

モンテーニュが新鮮なのは、彼が私たち自身の生活と

which is recognizably like our own

はっきりと似ている生活を描きながらも、

and yet inspiring still.

依然としてインスピレーションを与えてくれるからです。

He is a very human ideal.

彼は非常に人間的な理想です。

We may all arrive at wise ideas

私たちが、自分は2000歳ではないからとか、

if we cease to think of ourselves フレーズ

プラトンの対話篇の

as unsuited to the task,

トピックに興味がないからとか、

just because we aren't 2,000 years old

あるいはいわゆる平凡な人生を送っているからという理由だけで、

or aren't interested in the topics

自分はこの課題に向いていないと

of Plato's dialogues

考えるのをやめれば、

or have a so-called ordinary life.

私たち全員が賢明な考えにたどり着くことができるでしょう。

Montaigne reassures us.

モンテーニュは私たちを安心させてくれます。

"You can attach the whole of moral philosophy

「道徳哲学のすべてを、

to a commonplace private life

ありふれた私生活に結びつけることができる、

just as well as to one with richer stuff." 文法

より豊かな内容を持つ人生と同じくらい立派に。」

In Montaigne's redrawn portrait of the adequate semi-rational human being,

モンテーニュが描き直した、ほどほどに半理性的である人間の肖像において、

it's possible to speak no Greek,

ギリシャ語を話せず、

change one's mind after a meal,

食後に気が変わり、

get bored with a book,

本に飽き、

be impotent,

インポテンツになり、

and know pretty much none of the ancient philosophers.

古代の哲学者たちをほとんど誰も知らないことは可能なのです。

A virtuous ordinary life 話の流れ

知恵を求めながらも、

striving for wisdom,

決して愚かさから遠く離れてはいない、

but never far from folly,

徳のある平凡な生活を送ることは、

is achievement enough.

それだけで十分な達成なのです。

Montaigne remains the great readable intellectual

モンテーニュは依然として、偉大で読みやすい知識人であり、

with whom we can laugh at intellectuals

私たちは彼と共に、知識人たちや

and pretensions of many kinds.

様々な気取りを笑い飛ばすことができます。

He was a breath of fresh air 慣用句

彼は、16世紀の学問の世界の

in the cloistered,

閉鎖的で、

unworldly, snobbish corridors

世間知らずで、お高くとまった廊下に吹き込んだ

of the academia of the 16th century.

一陣の新鮮な風でした。

And because academia has sadly not changed very much,

そして悲しいことに、学問の世界はそれほど変わっていないため、

he continues to be an inspiration and a solace 語彙

彼は、いわゆる賢い人々のひけらかしや傲慢さによって

to all of us who feel routinely oppressed and patronized 語彙

日常的に抑圧され、見下されていると感じている私たち全員にとって、

by the pedantry and arrogance of so-called clever people. 意図と語調

インスピレーションと慰めであり続けているのです。