もし月に核爆弾を落としたらどうなる？：英語学習ノート

What would happen if we were to detonate a very, very powerful nuclear weapon on the moon? 文法

もし月で非常に強力な核兵器を爆発させたら、どうなるでしょうか？

Would the explosion knock its orbit towards Earth,

爆発によって月の軌道が地球に向かってずれ、

causing tidal waves and misery?

津波や大惨事を引き起こすのでしょうか？

Could the moon be destroyed,

月は破壊され、

showering the Earth in a rain of meteoric death? 慣用句

死の隕石の雨となって地球に降り注ぐのでしょうか？

During the Cold War, 文化背景

冷戦時代、

the Moon was a major target for space exploration

月は宇宙探索の主要なターゲットであり、

and, you know, military bases.

それから、ご存知の通り、軍事基地の標的でもありました。

So,

そのため、

the US Air Force commissioned a serious study into the effects of a nuclear detonation on the surface of the Moon. フレーズ

アメリカ空軍は月面での核爆発の影響について真剣な研究を依頼しました。

But just quoting stuff is boring,

しかし、単なる引用ばかりではつまらないので、

so let's conduct a very important scientific experiment with an imaginary 100 megaton thermonuclear warhead, フレーズ

架空の1億トンの熱核弾頭を使って、非常に重要な科学実験を行ってみましょう。

about twice as powerful as the most powerful bomb ever detonated. 文法

これは人類がこれまでに爆発させた最強の爆弾の約2倍の威力です。

We'll also place a number of curious astronauts around the Moon as observers.

また、好奇心旺盛な宇宙飛行士たちを観察者として月の周囲に配置します。

Let's push the button and slow down time.

さあ、ボタンを押して時間を遅くしてみましょう。

For the first few milliseconds,

最初の数ミリ秒間は、

nothing much happens outside our weapon.

私たちの兵器の外部では大したことは起こりません。

Meanwhile, inside,

その間、内部では、

high explosives send a shock wave to a radioactive metal core,

高性能爆薬が放射性金属のコアに衝撃波を送り、

compressing it so much that it reaches criticality 解説

それを極限まで圧縮して臨界に達させ、

and starts a nuclear fission chain reaction.

核分裂の連鎖反応を開始させます。

The 100 million degree plasma created in this first stage

この第一段階で作られた1億度のプラズマが

sets off the second stage 句動詞

第二段階を引き起こし、

with atomic nuclei fusing like they do in the core of a star.

星の核と同じように原子核の融合が始まります。

Very briefly,

ほんの一瞬ですが、

our weapon contains one of the hottest places in the universe.

私たちの兵器の内部は宇宙で最も熱い場所の一つになります。

And only now, 文法

そして今ようやく、

barely 10 milliseconds later,

わずか10ミリ秒ほど経ってから、

does the rest of the universe find out that anything has happened,

宇宙の他の場所は何かが起こったことに気づきます。

as suddenly the bomb dissolves and a flaming star of nuclear death is born. 慣用句

爆弾が突然消滅し、核の死をもたらす燃える星が誕生するからです。

So far, so good. フレーズ

ここまでは順調です。

But everything that happens now is very different from what we're used to on Earth 文法

しかし、これから起こることは地球での常識とは全く異なります。

because of one major difference.

一つの大きな違いがあるからです。

There's no atmosphere.

大気がないのです。

As the fireball shines,

火球が輝くと同時に、

it releases a flash of X-rays and thermal photons,

X線と熱光子の閃光が放たれます。

a wave of silent heat,

それは無音の熱波であり、

which rushes outwards in all directions.

四方八方に猛スピードで広がります。

On Earth,

もし地球なら、

this heat would char and burn everything within a 50-km radius at least.

この熱は少なくとも半径50キロメートル以内のすべてのものを黒焦げにして燃やし尽くすでしょう。

But on the Moon,

しかし月では、

without an atmosphere and oxygen-rich air, 文法

大気も酸素を多く含む空気もないため、

there's no burning at all.

燃焼は全く起こりません。

Also, there are no things to burn.

また、燃えるようなものもありません。

The crunchy topsoil of the Moon is made from silicate rock and metals chewed to dust 解説

サクサクした月の表土は、ケイ酸塩岩と金属が

by eons of meteorite impacts mixed with tiny traces of water.

悠久の時を経た隕石の衝突により粉砕され、微量の水と混ざり合ってできています。

When heated by the explosion, 文法

爆発による熱を受けると、

X-rays from the fireball vaporize a thin cloud of rock from the lunar surface,

火球からのX線が月面から薄い岩の雲を蒸発させ、

while the unlucky dust that's inside the fireball melts into glass. フレーズ

一方で火球の中にいた不運な塵は溶けてガラスになります。

Any astronauts watching the show within about 50 km can expect to be fried. 語彙

50キロ以内でこのショーを見ている宇宙飛行士は、黒焦げになることを覚悟しなければなりません。

And now, 話の流れ

そして今、

we begin to see one of the biggest differences between explosions in space and on Earth.

宇宙での爆発と地球での爆発の最大の違いの一つが見え始めます。

On Earth,

地球では、

the atmosphere fights back against the plasma bubble. 慣用句

大気がプラズマの泡に対抗しようとします。

Its expansion is violently stopped within moments by the pressure of the atmosphere.

その膨張は大気の圧力によって瞬時に激しく止められます。

But this is not good news.

しかし、これは良い知らせではありません。

As the fireball rams the atmosphere,

火球が大気と激突することで、

it produces the most destructive part of a nuclear explosion on Earth,

地球上の核爆発において最も破壊的な部分が生み出されます。

the shock wave.

衝撃波です。

Compressed air around the explosion rushes out faster than the speed of sound,

爆発の周囲の圧縮された空気が音速を超えて外へ突き進み、

shattering buildings and roaring so loud it ruptures organs. 文法

建物を粉砕し、内臓を破裂させるほどの轟音を立てます。

But on the Moon,

しかし月では、

there is no shock wave.

衝撃波はありません。

No atmosphere means nothing to impede the expanding explosion in space. 文法

大気がないということは、宇宙空間で膨張する爆発を妨げるものが何もないことを意味します。

On the Moon,

月では、

the fireball just grows in eerie silence

火球はただ不気味な静寂の中で大きくなっていきます。

as there's no atmosphere to stop it or to give it a voice. 慣用句

それを止める大気も、音を伝える大気もないからです。

This would be an amazing thing to watch from a safe distance.

安全な距離から見れば、これは驚くべき光景でしょう。

Unfortunately,

残念ながら、

there's hardly any safe viewing distance for a nuclear explosion on the Moon. 文法

月での核爆発に安全な観測距離などほとんどありません。

Without an atmosphere weakening the deadly ionizing radiation that can scramble DNA,

DNAを破壊する致死的な電離放射線を弱めてくれる大気がないため、

anyone close enough to get a good look will be exposed to fatal amounts of radiation. 文法

よく見えるほど近くにいる人は皆、致死量の放射線にさらされることになります。

But, of course, 話の流れ

もちろん、

that's not all.

それだけではありません。

While all of this happens,

これらすべてが起きている間、

the explosion hammers against the Moon,

爆発は月に激しい衝撃を与え、

transferring about a tenth of the explosion energy into seismic waves,

爆発エネルギーの約10分の1を地震波に変換し、

powering an intense moonquake.

強烈な月震を引き起こします。

The Moon is much smaller than the Earth,

月は地球よりもずっと小さいため、

and our astronauts will feel an inescapable violent shaking no matter where they're standing. 文法

宇宙飛行士たちはどこに立っていても逃げ場のない激しい揺れを感じるでしょう。

Comparable to an earthquake of seven on the Richter scale,

マグニチュード7の地震に匹敵する

this shaking could seriously damage or even level infrastructure we might have built anywhere on the Moon. 語彙

この揺れは、私たちが月のどこかに作ったかもしれないインフラに深刻なダメージを与え、あるいは平らにしてしまうかもしれません。

Those who hid on the far side of the Moon would have no idea it was an explosion.

月の裏側に隠れていた人たちは、それが爆発だとは全く気づかないでしょう。

The quaking would feel like an asteroid the size of the Great Pyramid had struck. 慣用句

ギザの大ピラミッドほどの大きさの小惑星が衝突したかのような揺れに感じるはずです。

And it's not over yet.

さらに、まだ終わりではありません。

Where our bomb explodes,

爆弾が爆発した場所では、

the ground splatters like water when a rock strikes a pond. 慣用句

石が池に落ちたときの水のように地面が飛び散ります。

As the explosion pushes against the surface,

爆発が表面を押し下げることで、

it may excavate as much as 100 million cubic meters of dust and rock, 文法

最大1億立方メートルもの塵や岩石を掘り起こし、

forming a crater a kilometer across, 文法

直径1キロメートルのクレーターを形成し、

while bedrock is pulverized to rubble. フレーズ

同時に岩盤は粉々に砕かれます。

Debris is shot into the sky in every direction.

破片は空のあらゆる方向に発射されます。

Again, without an atmosphere,

繰り返しますが、大気がないため、

there's no drag to slow any of it down. 語彙

それらの速度を落とす空気抵抗はありません。

Much of the debris scattered never returns to the Moon,

飛び散った破片の多くは月には戻らず、

flying off faster than escape velocity. 語彙

脱出速度を超えて飛んでいきます。

A flurry of micrometeorites have been cast off to explore the solar system,

微小隕石の嵐が太陽系を探索するために放たれ、

many of which will rain down on the Earth, 句動詞

その多くは地球に降り注ぐでしょうが、

though few will be larger than pebbles.

小石より大きいものはほとんどないでしょう。

Any satellite, astronaut, or space station in the way, フレーズ

しかし、その進路にある人工衛星や宇宙飛行士、宇宙ステーションは、

though, will have a really bad time.

ひどい目に遭うことになります。

Micrometeorites are launched at many speeds and angles,

微小隕石は様々な速度や角度で発射され、

allowing them to spread all over the surface of the Moon.

月の表面全体に広がっていきます。

Like bullets,

弾丸のように、

they'll punch through our curious astronauts, 句動詞

好奇心旺盛な宇宙飛行士たちを貫通するでしょう、

no matter where they stand.

彼らがどこに立っていようとも。

Finally,

ついに、

our explosion comes to an end.

私たちの爆発は終わりを迎えます。

On Earth,

地球では、

the fireball rises like a hot air balloon,

火球は熱気球のように上昇し、

forming a sort of stalk.

茎のようなものを形成します。

As it reaches up,

それが上昇するにつれて、

cooler air is drawn in around it, 句動詞

周囲の冷たい空気が引き込まれ、

rounding the top into a mushroom cloud.

頂上部が丸くなりキノコ雲を形成します。

But on the Moon,

しかし月では、

well, you know by now, 意図と語調

まあ、もうお分かりですね、

no atmosphere, 話の流れ

大気がないので、

no mushroom.

キノコ雲もありません。

The larger the plasma gets, 文法

プラズマが大きくなればなるほど、

the cooler it becomes and the less energy it has to make interesting or terrifying things happen.

温度は下がり、興味深いことや恐ろしいことを起こすエネルギーも少なくなります。

Within seconds of pulling the trigger, フレーズ

引き金を引いてから数秒以内に、

the bubble reddens and fades from view.

泡は赤くなり、視界から消えていきます。

It would be visible from the Earth,

それは地球からも見えるでしょう。

like a star flickering to life, 慣用句

星が命を宿して瞬くように見え、

only to fade out right away. 文法

そしてすぐに消え去るのです。

A spark, 話の流れ

一瞬の閃光、

and then nothing.

そして後には何も残りません。

As the cloud of tiny debris reaches far above the surface of the Moon,

細かい破片の雲が月面の遥か上空に達すると、

it's illuminated by the Sun for a few minutes,

数分間だけ太陽に照らされ、

giving it an eerie beauty for anyone left to observe the spectacle.

その光景を観察するために残された人には、不気味な美しさを見せてくれます。

What about the Moon's orbit? 話の流れ

月の軌道はどうなるでしょうか？

It's basically unchanged.

基本的には変わりません。

Trying to move the Moon with a nuke is like trying to move a truck by blowing on it. 慣用句

核で月を動かそうとするのは、息を吹きかけてトラックを動かそうとするようなものです。

Nuclear explosions may be big, 話の流れ

核爆発は規模が大きいかもしれませんが、

but space is bigger.

宇宙はさらに大きいのです。

Our mighty explosion just leaves another crater,

私たちの強力な爆発は、また一つクレーターを残すだけで、

one among millions.

何百万とあるクレーターの一つに過ぎません。

Still,

それでも、

anyone on the Moon will continue to not enjoy themselves. 意図と語調

月にいる人は引き続き楽しい思いはしないでしょう。

The material that ends up raining back to the Moon is radioactive, 文法

最終的に月に降り注ぐ物質は放射性を持っており、

and without any natural processes to wash it away or bury it, 句動詞

それを洗い流したり埋めたりする自然のプロセスがないため、

the surface of the Moon will remain contaminated.

月の表面は汚染されたままになります。

Although,

とはいえ、

fortunately,

幸いなことに、

the worst of the radiation will have decayed to a level comparable to natural levels 文法

約1年経てば、最悪の放射線は宇宙線による

from cosmic rays in about a year.

自然のレベルと同等まで減衰するでしょう。

In conclusion,

結論として、

we can say with confidence that while the Moon itself does not care about being nuked フレーズ

月自体は核攻撃を受けることを気にしないし、

and will barely notice,

ほとんど気づきもしないだろうと自信を持って言えますが、

using the Moon as a nuclear test ground kind of ruins it for everyone 意図と語調

月を核実験場として使うことは、そこで時間を過ごしたり

trying to spend some time there or to build something useful.

有用な何かを建設しようとするすべての人にとって、台無しにしてしまう行為です。

So,

だから、

maybe we should just not do that. 意図と語調

やはりそんなことはしないほうがいいでしょう。