식물도 생각할 수 있을까?: 영어 학습 노트

With over 300,000 plant species on Earth,

지구에는 30만 종이 넘는 식물이 존재하며,

there's no doubt that they have highly developed senses to stay alive and thrive. 표현 묶음

이들이 생존하고 번성하기 위해 고도로 발달한 감각을 지녔다는 데는 의심의 여지가 없습니다.

But while some of their features may be compared to taste,

하지만 식물의 몇몇 특성은 인간의 미각,

sight, touch, and smell in humans,

시각, 촉각, 후각과 비교할 수 있는데,

have you ever wondered, 전개 흐름

이런 생각을 해 본 적 있나요?

can plants think?

식물도 생각할 수 있을까요?

On land,

육지에서는,

the cumulative mass of plants is 1,000 times higher than that of animals. 문법

식물의 총질량이 동물의 1,000배에 달합니다.

But these plants are immobile and can't move around in their environment,

하지만 식물은 움직이지 못하고 주변 환경을 돌아다닐 수도 없는데,

which is seemingly a pretty big evolutionary disadvantage.

이는 진화적으로 꽤 큰 불리함처럼 보입니다.

This has forced plants to adapt in amazing ways that often go unnoticed by the naked eye. 해설

그 때문에 식물은 맨눈으로는 흔히 알아채기 힘든 놀라운 방식으로 적응해 왔습니다.

Smell something funny? 어휘 쓰임

이상한 냄새가 나나요?

Plants do too, 문법

식물도 냄새를 맡고,

and they react to these chemicals in the air.

공기 중의 이런 화학물질에 반응합니다.

For example,

예를 들어,

when fruits start to ripen,

과일이 익기 시작하면,

they release a chemical called ethylene.

에틸렌이라는 화학물질을 방출합니다.

And when neighboring fruits sense this pheromone,

그리고 근처의 과일이 이 페로몬을 감지하면,

they ripen faster so that all fruits mature at the same time. 문법

모든 과일이 동시에 성숙하도록 더 빨리 익습니다.

Plants also give off scents, 구동사

식물은 향기도 내뿜어,

which attract insects to spread their pollen.

꽃가루를 퍼뜨릴 곤충을 끌어들입니다.

In particular,

특히,

the amazing carrion flowers grow tiny hairs, 문화 배경

놀라운 시체꽃에는 미세한 털이 자라고,

feel warm,

온기가 느껴지며,

and smell like rotting flesh in an attempt to mimic a dead corpse. 표현 묶음

죽은 사체를 흉내 내려고 썩는 살 냄새까지 풍깁니다.

This is to attract flies and beetles as pollinators.

파리와 딱정벌레를 꽃가루 매개자로 끌어들이기 위해서죠.

On the other hand, 전개 흐름

한편,

when a plant is attacked by an insect, animal, or pathogen,

식물이 곤충이나 동물, 병원체의 공격을 받으면,

it knows. 관용구

이를 알아챕니다.

When acacia trees are grazed by animals, 어휘 쓰임

아카시아나무가 동물에게 뜯어 먹히면,

they quickly react by producing chemicals called tannins, 문법

재빨리 타닌이라는 화학물질을 만들어 반응하고,

which make their leaves unappetizing and tough to digest. 문법

이 물질은 잎을 맛없고 소화하기 어렵게 만듭니다.

Some even produce enough toxin to kill the animal. 문법

어떤 나무는 동물을 죽일 만큼 많은 독소를 만들기도 합니다.

Perhaps more impressive are some corn and cotton plants, 문법

어쩌면 일부 옥수수와 목화는 더 인상적입니다.

which when eaten by caterpillars,

애벌레가 이 식물들을 갉아 먹으면,

release chemicals in the air that attract parasitic wasps,

기생 말벌을 끌어들이는 화학물질을 공기 중에 방출하고,

who fly in and ultimately kill the insects.

날아온 말벌은 결국 그 곤충들을 죽입니다.

On some level, 말투와 의도

어떤 면에서는,

they communicate with the wasps.

식물이 말벌과 소통하는 셈입니다.

Crazy as it seems, 문법

믿기 어려울 정도지만,

even sound recordings of caterpillars chewing leaves trigger this response. 표현 묶음

애벌레가 잎을 씹는 소리를 녹음해 들려주기만 해도 이런 반응이 일어납니다.

Without any form of touch,

아무런 접촉이 없어도,

the plants react as if they can hear. 문법

식물은 마치 들을 수 있는 것처럼 반응합니다.

On a large scale,

더 큰 규모에서 보면,

plants also work together.

식물은 서로 협력하기도 합니다.

A web of underground fungi can connect tree roots in forests,

땅속 균류의 연결망은 숲속 나무뿌리들을 이어 주어,

allowing them to exchange nutrients and information. 문법

영양분과 정보를 주고받게 합니다.

Using radioactive isotopes, 문법

방사성 동위원소를 이용해,

scientists discovered that trees share water and nutrients with others in need.

과학자들은 나무가 도움이 필요한 다른 나무와 물과 영양분을 나눈다는 사실을 발견했습니다.

Large trees nourish smaller shaded ones until they're tall enough to reach the sunlight. 문법

큰 나무는 그늘에 가린 작은 나무가 햇빛에 닿을 만큼 자랄 때까지 영양분을 공급합니다.

And trees that stay green all year round 표현 묶음

또 일 년 내내 푸른 나무는

share nutrients with trees that lose their leaves in the winter,

겨울에 잎이 지는 나무와 영양분을 나눠,

helping them through the season, 구동사

그 계절을 견디도록 도와주고,

which is then repaid in the summer months like a transactional exchange. 관용구

여름이 되면 거래하듯 그 도움을 돌려받습니다.

Some scientists refer to this as the world wide web. 해설

일부 과학자들은 이를 ‘월드 와이드 웹’이라고 부릅니다.

Perhaps the most shocking fact is that some plants seem to have memory. 문법

아마 가장 충격적인 사실은 일부 식물에게 기억력이 있는 듯하다는 점입니다.

Mimosa pudica plants are those leafy plants that close up when touched. 구동사

Mimosa pudica는 잎이 무성하며, 건드리면 잎을 오므리는 식물입니다.

This reflex is meant to scare away insects that land on them. 해설

이 반사 작용은 위에 내려앉는 곤충을 겁주어 쫓아내기 위한 것입니다.

In an experiment on these reflexes,

이 반사 작용을 연구한 실험에서,

scientists noticed that when dropped from 15 cm, 문법

과학자들은 이 식물을 15cm 높이에서 떨어뜨리면,

they would close when they hit the ground. 문법

바닥에 닿을 때 잎을 오므린다는 사실을 관찰했습니다.

Not so surprising.

그리 놀라운 일은 아니죠.

But after repeating the drop four or five times,

하지만 네다섯 번 반복해서 떨어뜨리자,

some of the plants stopped closing, 문법

일부 식물은 더 이상 잎을 오므리지 않았습니다.

as though they had realized the stimulus wasn't harmful. 문법

마치 그 자극이 해롭지 않다는 걸 깨달은 듯했습니다.

If they were shaken instead,

대신 식물을 흔들면,

they would close.

잎을 오므렸습니다.

But any time they were dropped from the same height,

하지만 같은 높이에서 떨어뜨릴 때는 언제나,

they stayed open.

잎을 펼친 채로 있었습니다.

This effect lasted for weeks.

이 효과는 몇 주 동안 지속됐습니다.

The plants had memories.

식물에게 기억이 있었던 것입니다.

Of course, 말투와 의도

물론,

plants don't have brains or other cells and organs that we deem necessary for intelligence. 어휘 쓰임

식물에는 뇌도, 우리가 지능에 필요하다고 여기는 다른 세포나 기관도 없습니다.

Brains and neurons are irreplaceable,

뇌와 뉴런은 대체할 수 없지만,

but plants are immobile and often attacked,

식물은 움직이지 못하고 자주 공격받기 때문에,

so they must be able to survive after part of them is eaten or destroyed. 문법

일부가 먹히거나 파괴된 뒤에도 살아남을 수 있어야 합니다.

A brain just wouldn't work.

뇌는 식물에게는 도무지 맞지 않습니다.

But if you measure intelligence or thought as the ability to solve problems, 문법

하지만 지능이나 사고를 문제를 해결하고,

interact with an environment,

환경과 상호작용하며,

and even work in groups,

심지어 집단으로 협력하는 능력으로 평가한다면,

then plants are incredibly smart.

식물은 놀라울 만큼 똑똑합니다.

It's something to think about the next time you're munching down on a piece of broccoli. 해설

다음에 브로콜리 한 조각을 우적우적 먹을 때 한번 생각해 볼 만한 이야기입니다.

And if you need any more convincing that plants are indeed amazing,

식물이 정말 놀랍다는 증거가 더 필요하다면,

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그곳에서는 저희가 좋아하는 다른 식물 관련 사실들도 소개합니다.

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