A Megacolônia de Um Bilhão de Formigas e a Maior Guerra da Terra: material de estudo de inglês

In nearly every corner of the Earth, Figurado

Em quase todos os cantos da Terra,

ants wage war against each other. Frases

as formigas travam guerras umas contra as outras.

Their weapons are what nature gave them. Gramática

Suas armas são o que a natureza lhes deu.

Some have strong armor,

Algumas têm armaduras fortes,

deadly stingers,

ferrões mortais,

or sharp mandibles.

ou mandíbulas afiadas.

And then there's this tiny and not very impressive ant, Discurso

E depois há essa formiga minúscula e não muito impressionante,

but it rules the biggest empire any ant has ever built. Gramática

mas ela governa o maior império que qualquer formiga já construiu.

A colony spanning continents

Uma colônia que abrange continentes

and fighting wars that leave millions of casualties.

e trava guerras que deixam milhões de mortos.

Let's take a look at this unlikely warrioress Linepithema humile, Frases

Vamos dar uma olhada nesta guerreira improvável, Linepithema humile,

the Argentine ant.

a formiga-argentina.

This story begins in the floodplains around the Paraná River

Esta história começa nas planícies aluviais ao redor do Rio Paraná

in South America.

na América do Sul.

It's a crowded ant megalopolis

É uma megalópole de formigas superlotada

where dozens of ant species fight for dominance,

onde dezenas de espécies de formigas lutam por dominância,

including fire ants, army ants,

incluindo formigas-de-fogo, formigas-de-correição,

and the rather unimpressive Argentine ant.

e a formiga-argentina, bastante comum.

It measures only 2 to 3 mm in length, Frases

Ela mede apenas de 2 a 3 mm de comprimento,

and with its small mandibles,

e com suas pequenas mandíbulas,

it's surprising that it survived among its buff competitors.

é surpreendente que tenha sobrevivido entre seus concorrentes robustos.

Their homes are equally unremarkable.

Seus lares são igualmente nada notáveis.

Their colonies range from fairly small to very large Gramática

Suas colônias variam de bastante pequenas a muito grandes

and could be found anywhere,

e podem ser encontradas em qualquer lugar,

under logs, in loose leaf litter,

sob troncos, em serapilheira solta,

or the former colonies of other ants.

ou nas antigas colônias de outras formigas.

Here, Argentine ants prepare their most effective weapon against their competitors,

Aqui, as formigas-argentinas preparam sua arma mais eficaz contra seus concorrentes,

bodies.

corpos.

Most ant species have only one queen to produce ants,

A maioria das espécies de formigas tem apenas uma rainha para produzir formigas,

while Argentine ants went all-in on numbers. Figurado

enquanto as formigas-argentinas apostaram tudo nos números.

For every 120 workers, Gramática

Para cada 120 operárias,

there's one queen laying up to 60 eggs a day. Gramática

há uma rainha botando até 60 ovos por dia.

So their colonies grow fast

Então suas colônias crescem rápido

and have millions or billions of individuals.

e têm milhões ou bilhões de indivíduos.

Teams of queens and workers frequently branch out and found new colonies. Notas

Equipes de rainhas e operárias frequentemente se dividem e fundam novas colônias.

But their strategy has a downside. Frases

Mas a estratégia delas tem uma desvantagem.

As colonies grow and produce a lot of offspring,

À medida que as colônias crescem e produzem muitos descendentes,

mutations occur and new colonies adapt to new environments.

ocorrem mutações e novas colônias se adaptam a novos ambientes.

Their DNA slowly changes from generation to generation Frases

O DNA delas muda lentamente de geração em geração

and differences accumulate.

e as diferenças se acumulam.

So after a while,

Então, depois de um tempo,

the ants that left the colony will become more like distant cousins Figurado

as formigas que deixaram a colônia se tornam mais parecidas com primas distantes

and start to compete with their mother colony.

e começam a competir com sua colônia mãe.

In their native South American range,

Em seu habitat nativo sul-americano,

this is how Argentine ants behave.

é assim que as formigas-argentinas se comportam.

Within their colonies, they are very cooperative and well organized,

Dentro de suas colônias, elas são muito cooperativas e bem organizadas,

but they fight vicious wars against other Argentine ant colonies

mas travam guerras cruéis contra outras colônias de formigas-argentinas

and other ant species.

e outras espécies de formigas.

With equally strong opponents on every side,

Com oponentes igualmente fortes de todos os lados,

the Argentine ant became extremely aggressive,

a formiga-argentina tornou-se extremamente agressiva,

fighting for every inch of ground. Figurado

lutando por cada centímetro de terreno.

But it could never dominate its neighbors,

Mas ela nunca pôde dominar seus vizinhos,

until humans showed up. Discurso

até os humanos aparecerem.

We did what humans do

Nós fizemos o que os humanos fazem

and transported things around the world by ship.

e transportamos coisas ao redor do mundo de navio.

On one of them,

Em um deles,

a few Argentine ant queens hitched a ride Figurado

algumas rainhas de formigas-argentinas pegaram carona

as stowaways from South America

como clandestinas da América do Sul

to Madeira and New Orleans.

para a Madeira e Nova Orleans.

The Argentine ants suddenly found themselves Gramática

As formigas-argentinas de repente se encontraram

in a strange world.

em um mundo estranho.

Instead of being surrounded by deadly enemies, Gramática

Em vez de estarem cercadas por inimigos mortais,

they found only victims.

elas encontraram apenas vítimas.

Nobody could fight them effectively.

Ninguém conseguia lutar contra elas de forma eficaz.

Because only a few Argentine ant queens were introduced

Como apenas algumas rainhas de formigas-argentinas foram introduzidas

to the outside world,

no mundo exterior,

the resulting colonies had very low genetic diversity.

as colônias resultantes tinham uma diversidade genética muito baixa.

On top of that, Discurso

Além disso,

the introduced Argentine ants kill up to 90%

as formigas-argentinas introduzidas matam até 90%

of their queens every year.

de suas rainhas todos os anos.

Fewer queens, less genetic variation. Gramática

Menos rainhas, menos variação genética.

So, as these colonies spread across the landscape,

Então, à medida que essas colônias se espalhavam pela paisagem,

ants that left the colony were no longer considered distant cousins.

as formigas que deixavam a colônia não eram mais consideradas primas distantes.

As a result, Discurso

Como resultado,

the new colonies form not opposing, Gramática

as novas colônias formam não grupos de oposição,

but cooperating parties called supercolonies.

mas grupos de cooperação chamados de supercolônias.

This is a very uncommon strategy

Esta é uma estratégia muito incomum

in the ant kingdom.

no reino das formigas.

Only a few of the 16,000 ant species Gramática

Apenas algumas das 16.000 espécies de formigas

have evolved supercolonies.

evoluíram para supercolônias.

A supercolony was established on the west coast

Uma supercolônia foi estabelecida na costa oeste

of the USA

dos EUA

and became a base for the tiny ants' global conquest. Figurado

e tornou-se uma base para a conquista global das pequenas formigas.

Today, the Argentine ant inhabits the Mediterranean zones

Hoje, a formiga-argentina habita as zonas mediterrâneas

of six continents and many islands.

de seis continentes e muitas ilhas.

This one supercolony was especially successful,

Esta supercolônia foi especialmente bem-sucedida,

establishing sister locations in California,

estabelecendo locais irmãos na Califórnia,

Europe, Japan, New Zealand and Australia,

Europa, Japão, Nova Zelândia e Austrália,

forming one massive intercontinental megacolony

formando uma massiva megacolônia intercontinental

of Argentine ants.

de formigas-argentinas.

This makes them the largest society on Earth,

Isso as torna a maior sociedade da Terra,

more numerous than even the human one. Gramática

mais numerosa até mesmo que a humana.

But their success has changed the ecosystems they invaded.

Mas seu sucesso mudou os ecossistemas que invadiram.

California is a perfect example of this.

A Califórnia é um exemplo perfeito disso.

In their greed for more territory,

Em sua ganância por mais território,

the invading Argentine ants have overrun and replaced 90%

as formigas-argentinas invasoras dominaram e substituíram 90%

of the native ant species,

das espécies de formigas nativas,

including several species of Californian carpenter ants.

incluindo várias espécies de formigas-carpinteiras da Califórnia.

Although carpenter ant workers are giants,

Embora as operárias das formigas-carpinteiras sejam gigantes,

their colonies have only between 3,000 and 6,000 individuals

suas colônias têm apenas entre 3.000 e 6.000 indivíduos

and stand no chance against an expanding supercolony Frases

e não têm chance contra uma supercolônia em expansão

of billions of Argentine ants.

de bilhões de formigas-argentinas.

Argentine ant workers attack by wiping toxic chemicals on their victims, Gramática

As operárias das formigas-argentinas atacam passando produtos químicos tóxicos em suas vítimas,

which irritates the enemy and marks them as a target for other Argentine ants. Frases

o que irrita o inimigo e os marca como um alvo para outras formigas-argentinas.

When they attack,

Quando atacam,

the Argentine ants wash over their victims, Figurado

as formigas-argentinas inundam suas vítimas,

clinging onto their opponents in groups

agarrando-se aos seus oponentes em grupos

and pulling apart their limbs.

e arrancando seus membros.

It doesn't matter how many of them die, Gramática

Não importa quantas delas morram,

there are always more.

sempre haverá mais.

Once the colony is overrun and exterminated, Gramática

Uma vez que a colônia é invadida e exterminada,

the Argentine ants feed on their victims' brood Verbos frasais

as formigas-argentinas se alimentam das crias de suas vítimas

and take over their home and territory. Verbos frasais

e assumem o controle de seu lar e território.

The Argentine ants' numbers allow them to hunt down and devour such an excessive mass Gramática

O número de formigas-argentinas permite que elas cacem e devorem uma massa tão excessiva

of different insects that over time,

de diferentes insetos que, com o tempo,

some species disappear from the ants' territory completely.

algumas espécies desaparecem completamente do território das formigas.

Argentine ants don't care about working with the local flora and fauna,

As formigas-argentinas não se importam em trabalhar com a flora e fauna local,

they consume them and move on. Verbos frasais

elas as consomem e seguem em frente.

And if their next stop happens to be human property, Gramática

E se a próxima parada por acaso for propriedade humana,

they will rudely make themselves at home there too. Figurado

elas rudemente farão dela seu lar também.

They forage in dumpsters,

Elas forrageiam em lixeiras,

bowls of pet food,

tigelas de comida de animais de estimação,

and sneak into kitchens to claim leftovers.

e esgueiram-se pelas cozinhas para pegar as sobras.

Not just our homes, Gramática

Não apenas nossas casas,

our gardens and fields are also impacted by Argentine ants,

nossos jardins e campos também são impactados pelas formigas-argentinas,

since they tend to hordes of aphids as their cattle. Vocabulário

já que elas cuidam de hordas de pulgões como se fossem seu gado.

The aphids feed from plants and produce a sweet honeydew,

Os pulgões se alimentam de plantas e produzem um doce melado,

which they trade with the ants for protection.

que eles trocam com as formigas por proteção.

Since the ants have no major enemy to fear in their new homes,

Como as formigas não têm grandes inimigos a temer em seus novos lares,

the aphids thrive and ultimately kill the plants they live on.

os pulgões prosperam e, no final, matam as plantas em que viveem.

So on top of being a major disruption for the ecosystems they invade, Discurso

Então, além de serem uma grande perturbação para os ecossistemas que invadem,

they are also a huge pest for agriculture.

elas também são uma praga enorme para a agricultura.

But the rule of the Argentine ant is being challenged.

Mas o domínio da formiga-argentina está sendo desafiado.

Parts of the supercolonies have broken off Verbos frasais

Partes das supercolônias se separaram

and become their own empires.

e se tornaram seus próprios impérios.

A merciless civil war has broken out. Verbos frasais

Uma guerra civil impiedosa eclodiu.

For example,

Por exemplo,

the Lake Hodges supercolony has been fighting against the very large colony Gramática

a supercolônia de Lake Hodges tem lutado contra uma colônia muito grande

for years in San Diego County.

por anos no Condado de San Diego.

A massive war is going on over a dynamic front line

Uma guerra massiva está acontecendo sobre uma linha de frente dinâmica

stretching over kilometers.

que se estende por quilômetros.

An estimated 30 million ants die here each year.

Estima-se que 30 milhões de formigas morram aqui todos os anos.

On other fronts, Discurso

Em outras frentes,

an old acquaintance from the Paraná River

um velho conhecido do Rio Paraná

has risen from the shadows. Figurado

surgiu das sombras.

Red imported fire ants,

As formigas-de-fogo-vermelhas importadas,

which were accidentally introduced from their old home Vocabulário

que foram acidentalmente introduzidas de seu antigo lar

to the coast of Alabama.

para a costa do Alabama.

Not only are the red fire ants fierce fighters Gramática

Não apenas as formigas-de-fogo-vermelhas são combatentes ferozes

and more than able to deal with the Argentine ant, Frases

e mais do que capazes de lidar com a formiga-argentina,

they are also able to form supercolonies themselves.

elas também são capazes de formar supercolônias sozinhas.

Now the old wars from their distant home

Agora as antigas guerras de seu lar distante

have been taken to a foreign battleground.

foram levadas para um campo de batalha estrangeiro.

In the southeastern US,

No sudeste dos EUA,

the supercolonies clashed fiercely.

as supercolônias se enfrentaram ferozmente.

The Argentine ants found themselves outgunned by the fire ants. Vocabulário

As formigas-argentinas viram-se superadas em poder de fogo pelas formigas-de-fogo.

The fire ants' major workers are more than twice the size Gramática

As maiores operárias das formigas-de-fogo têm mais do que o dobro do tamanho

of the Argentine ants and wield venom-injecting stings.

das formigas-argentinas e possuem ferrões que injetam veneno.

Even though the Argentine ants fought fiercely,

Embora as formigas-argentinas lutassem ferozmente,

the fire ants were too much for them. Figurado

as formigas-de-fogo foram demais para elas.

After countless lost battles,

Após inúmeras batalhas perdidas,

the red imported fire ant exterminated the Argentine ants supercolony

a formiga-de-fogo-vermelha importada exterminou a supercolônia de formigas-argentinas

from much of the southeastern US.

de grande parte do sudeste dos EUA.

This is one territory lost,

Este é um território perdido,

but the Argentine ants will fight on.

mas as formigas-argentinas continuarão lutando.

This amazing network of cooperating supercolonies

Esta incrível rede de supercolônias cooperantes

is the biggest success in their history.

é o maior sucesso em sua história.

And they'll not give it up Verbos frasais

E elas não vão desistir dela

because of a small defeat.

por causa de uma pequena derrota.

They will stand their ground against any enemy Figurado

Elas manterão sua posição contra qualquer inimigo

that might arise.

que possa surgir.

No matter if it's on the Paraná River Gramática

Não importa se é no Rio Paraná

or on one of the large battlefields

ou em um dos grandes campos de batalha

across the world.

ao redor do mundo.