Um Cabo de 1.000 km para as Estrelas - O Skyhook: material de estudo de inglês

Getting to space is hard.

Chegar ao espaço é difícil.

Right now,

Neste momento,

it's like going up a mountain on a unicycle with a backpack full of explosives. Discurso

é como subir uma montanha num monociclo com uma mochila cheia de explosivos.

Incredibly slow,

Incrivelmente lento,

you can't transport a lot of stuff,

não dá para transportar muita coisa,

and you might die.

e podemos morrer.

A rocket needs to reach a velocity of about 40,000 km/h to escape from Earth. Frases

Um foguetão precisa de atingir uma velocidade de cerca de 40.000 km/h para escapar da Terra.

To get to that speed,

Para atingir essa velocidade,

rockets are mostly containers for fuel with a tiny tip of payload.

os foguetões são maioritariamente contentores de combustível com uma minúscula carga útil na ponta.

This is bad if you want to go to other planets

Isto é mau se quisermos ir para outros planetas

because you need a lot of heavy stuff

porque precisamos de muitas coisas pesadas

if you want to survive and maybe even come back.

se quisermos sobreviver e talvez até regressar.

So,

Portanto,

is there a way to get to space

haverá alguma forma de chegar ao espaço

with less fuel and more payload?

com menos combustível e mais carga útil?

A nice thing that solved most of our transport problems on Earth

Uma coisa fantástica que resolveu a maioria dos nossos problemas de transporte na Terra

is what you call infrastructure.

é aquilo a que chamamos infraestruturas.

Whether it's roads for cars, Gramática

Sejam estradas para carros,

ports for ships,

portos para navios,

or rails for trains,

ou carris para comboios,

we've made it easier to get to places. Gramática

tornámos mais fácil chegar aos lugares.

We can apply the same solution to space travel.

Podemos aplicar a mesma solução às viagens espaciais.

Space infrastructure will make getting into orbit

As infraestruturas espaciais vão tornar o acesso à órbita

and out to the Moon,

e as idas à Lua,

Mars,

Marte,

and beyond easier and cheaper.

e mais além, mais fácil e mais barato.

Great.

Ótimo.

But what exactly is space infrastructure?

Mas o que são exatamente as infraestruturas espaciais?

Unlike an Earth space elevator, Discurso

Ao contrário de um elevador espacial terrestre,

which is currently science fiction,

que é atualmente ficção científica,

there is a simple yet promising technology

existe uma tecnologia simples mas promissora

that does not require new science,

que não exige nova ciência,

magic materials,

materiais mágicos,

or huge investments,

ou enormes investimentos,

and that has been tested successfully in orbit already. Gramática

e que já foi testada com sucesso em órbita.

A cable and a weight,

Um cabo e um peso,

known as a tether. Frases

conhecido como cabo de ancoragem (tether).

The concept is so simple, Gramática

O conceito é tão simples,

it's surprising.

que chega a ser surpreendente.

What if we put tethers, Intenção

E se puséssemos cabos,

hundreds or thousands of kilometers long,

com centenas ou milhares de quilómetros de comprimento,

into space

no espaço

and had spacecraft use them as ladders to climb to higher altitudes and gain speed? Gramática

e as naves espaciais os usassem como escadas para subir a maiores altitudes e ganhar velocidade?

This concept is known as the skyhook.

Este conceito é conhecido como "skyhook" (gancho espacial).

It works even better if we make it spin.

Funciona ainda melhor se o fizermos girar.

A counterweight holds a long cable in place

Um contrapeso mantém um longo cabo no lugar

while it rotates around a circle.

enquanto este roda num círculo.

A rotating tether slows down its tip

Um cabo rotativo abranda a sua ponta

relative to the ground at the bottom Frases

em relação ao solo na parte inferior

and speeds it up at the top like a catapult.

e acelera-a na parte superior como uma catapulta.

This means that you can transfer energy from the tether

Isto significa que é possível transferir energia do cabo

and get a massive boost when released,

e obter um impulso enorme ao ser libertado,

more or less for free, Frases

mais ou menos de graça,

equal to twice the tether's rotation velocity.

igual ao dobro da velocidade de rotação do cabo.

Specialized fibers already exist

Já existem fibras especializadas

that can survive the extraordinary stresses a skyhook would be faced with. Frases

que conseguem sobreviver às pressões extraordinárias que um skyhook enfrentaria.

To protect against cuts and collisions from debris and meteorites,

Para proteger contra cortes e colisões de detritos e meteoritos,

we can thread our tether into a web of redundant fibers.

podemos entrançar o nosso cabo numa rede de fibras redundantes.

Since our skyhook would pass over the same spot many times a day,

Como o nosso skyhook passaria pelo mesmo local várias vezes ao dia,

this would allow small reusable shuttles to catch up with it. Verbos frasais

isso permitiria que pequenos vaivéns reutilizáveis o alcançassem.

Of course, Discurso

Claro,

it's not that easy.

não é assim tão fácil.

At its lowest point,

No seu ponto mais baixo,

the tether's tip is dashing through the atmosphere at around 12,000 km/h.

a ponta do cabo atravessa a atmosfera a cerca de 12.000 km/h.

Because of Earth's atmosphere,

Devido à atmosfera terrestre,

we can't lower the skyhook too much or it will get too hot from air friction.

não podemos baixar muito o skyhook ou ele ficará demasiado quente com a fricção do ar.

So,

Portanto,

it will dip to a height of 80 to 150 km and no lower.

ele descerá a uma altura de 80 a 150 km e não mais do que isso.

To match this,

Para acompanhar isto,

we'll need specialized spacecraft that can get to the tether.

precisaremos de naves espaciais especializadas que consigam chegar ao cabo.

While this isn't exactly easy, Gramática

Embora isto não seja propriamente fácil,

it's still much cheaper than getting a big tin can filled with rocket fuel to go 40,000 km/h. Figurado

continua a ser muito mais barato do que fazer uma grande lata cheia de combustível de foguetão chegar aos 40.000 km/h.

Catching the tip will be a challenge, too.

Apanhar a ponta também vai ser um desafio.

There's only a short time window of 60 to 90 seconds Frases

Existe apenas uma curta janela temporal de 60 a 90 segundos

to find a tiny thing in the sky moving at Mach 12.

para encontrar uma coisa minúscula no céu a mover-se a Mach 12.

To make this easier,

Para facilitar as coisas,

the tip could have a sort of fishing line,

a ponta poderia ter uma espécie de linha de pesca,

a kilometer long,

com um quilómetro de comprimento,

with a navigation drone that helps the spacecraft connect.

com um drone de navegação que ajuda a nave a conectar-se.

Another challenge is keeping our skyhook in orbit. Discurso

Outro desafio é manter o nosso skyhook em órbita.

As more and more ships latch onto it and pull themselves up, Verbos frasais

À medida que mais e mais naves se prendem a ele e se puxam para cima,

they use up the momentum that keeps it in place. Verbos frasais

consomem a força que o mantém no lugar.

If we don't do anything,

Se não fizermos nada,

it will slow down and crash into the atmosphere.

ele vai abrandar e despenhar-se na atmosfera.

And here,

E aqui,

we can cheat the universe a bit. Figurado

podemos enganar um pouco o universo.

The skyhook is a battery of orbital energy. Figurado

O skyhook é uma bateria de energia orbital.

It's possible to balance the payloads coming in and being sent off. Gramática

É possível equilibrar as cargas úteis que chegam e as que são enviadas.

Arriving ships bringing humans and materials home to Earth add energy to the tether,

Naves que chegam trazendo humanos e materiais de volta à Terra adicionam energia ao cabo,

which it can give to other ships departing into space.

a qual ele pode dar a outras naves que partem para o espaço.

This way,

Desta forma,

the tether doesn't lose any energy.

o cabo não perde nenhuma energia.

The more we use it, Gramática

Quanto mais o usarmos,

the cheaper it gets.

mais barato fica.

If we're still losing energy with each boost,

Se ainda assim estivermos a perder energia a cada impulso,

we can recover it with small electric or chemical engines that regularly correct the tether's position.

podemos recuperá-la com pequenos motores elétricos ou químicos que corrijam regularmente a posição do cabo.

A set of tethers,

Um conjunto de cabos,

one around Earth and one around Mars,

um à volta da Terra e outro à volta de Marte,

could make trips between the planets fast, straightforward,

poderia tornar as viagens entre os planetas rápidas, simples,

and low-cost compared to rockets.

e de baixo custo em comparação com os foguetões.

The Earth tether would sit in low Earth orbit Cultura

O cabo da Terra ficaria numa órbita terrestre baixa

to grab people and payloads and fling them off to Mars.

para agarrar pessoas e cargas e atirá-las para Marte.

The Mars tether catches them and slows them down for a landing on the surface.

O cabo de Marte apanha-as e abranda-as para aterragem na superfície.

In the opposite direction,

Na direção oposta,

the tether could pick up a vehicle traveling through Mars's thin atmosphere at only about 1,000 km/h, Verbos frasais

o cabo poderia recolher um veículo que viaja na fina atmosfera de Marte a apenas cerca de 1.000 km/h,

not much faster than our airliners on Earth,

não muito mais rápido do que os nossos aviões comerciais na Terra,

and fling it back to Earth to be caught and lowered down.

e atirá-lo de volta à Terra para ser apanhado e baixado.

The tethers could shorten trips between both planets from 9 months Frases

Os cabos poderiam encurtar as viagens entre os dois planetas de 9 meses

down to 5 or even 3

para 5 ou até 3

and reduce the scale of the rockets required by between 84 and 96%.

e reduzir a escala dos foguetões necessários entre 84 e 96%.

Even better,

Melhor ainda,

people may be able to travel in relative luxury

as pessoas poderiam viajar num luxo relativo

as we could afford to invest in passenger comfort.

já que teríamos meios para investir no conforto dos passageiros.

Tether travel would be first class seats to Mars. Figurado

A viagem por cabo seria em lugares de primeira classe para Marte.

Together,

Em conjunto,

tethers around Earth and Mars

cabos à volta da Terra e de Marte

could provide the rapid and cost-efficient transportation backbone Figurado

poderiam fornecer a espinha dorsal de um transporte rápido e económico

that would make space travel affordable.

que tornaria as viagens espaciais acessíveis.

But let's go further. Discurso

Mas vamos mais longe.

Starting from low Mars orbit,

Partindo da baixa órbita marciana,

a tether could boost ships to the asteroid belt.

um cabo poderia impulsionar naves para a cintura de asteroides.

The first craft sent to a new asteroid would need rockets to slow down at its destination. Discurso

A primeira nave enviada a um novo asteroide precisaria de foguetões para abrandar no seu destino.

Subsequent arrivals might find a tether waiting to catch them

As chegadas subsequentes poderiam encontrar um cabo à espera para as apanhar

and send them back for free.

e enviá-las de volta de graça.

Getting to asteroids cheaply

Chegar a asteroides de forma barata

is a major factor in opening up the resources of the solar system. Verbos frasais

é um fator importante para abrir os recursos do sistema solar.

Precious metals and valuable minerals could be delivered to Mars

Metais preciosos e minerais valiosos poderiam ser entregues em Marte

just weeks after they were cut out of their asteroid.

poucas semanas depois de serem extraídos do seu asteroide.

They would be the perfect building blocks for our interplanetary civilization. Figurado

Seriam os blocos de construção perfeitos para a nossa civilização interplanetária.

But why stop here? Discurso

Mas porquê ficar por aqui?

Mars's moons are very convenient.

As luas de Marte são muito convenientes.

No other moons in the solar system orbit that close to their planet.

Nenhumas outras luas no sistema solar orbitam tão perto do seu planeta.

Phobos is so heavy that we don't need to worry about slowing it down, Gramática

Fobos é tão pesado que não precisamos de nos preocupar em abrandá-lo,

making it the perfect attachment point Gramática

tornando-o no ponto de fixação perfeito

for super tethers just under 6,000 km long.

para super cabos com pouco menos de 6.000 km de comprimento.

The lower tip would fly just over the surface of Mars and be very easy to catch.

A ponta inferior voaria mesmo acima da superfície de Marte e seria muito fácil de apanhar.

The upper tip can fling ships all the way to Jupiter and Saturn.

A ponta superior pode atirar naves até Júpiter e Saturno.

The same super tether can also bring the inner solar system closer.

O mesmo super cabo também pode aproximar o sistema solar interior.

Venus and Mercury are a single swing away. Figurado

Vénus e Mercúrio estão a um único impulso de distância.

Unlike Mars,

Ao contrário de Marte,

they're bursting with solar energy Frases

transbordam de energia solar

and are rich in minerals.

e são ricos em minerais.

In the long term,

A longo prazo,

nothing is stopping humanity from constructing a zero propellant transport network Gramática

nada impede a humanidade de construir uma rede de transporte com zero propulsor

for the terrestrial planets

para os planetas terrestres

centered on the Martian moons.

centrada nas luas marcianas.

Tethers are a comparably cheap and sustainable solution to making space travel affordable Gramática

Os cabos são uma solução comparativamente barata e sustentável para tornar as viagens espaciais acessíveis

and the rest of the solar system accessible

e o resto do sistema solar alcançável

for exploitation and exploration.

para exploração e exploração.

Considering that we have the technology to build them today, Discurso

Considerando que temos a tecnologia para construí-los hoje,

there's really no good excuse to wait any longer. Intenção

não há realmente nenhuma boa desculpa para esperar mais.

Parts of the solar system are far away, Discurso

Algumas partes do sistema solar estão muito distantes,

but they could be very close.

mas poderiam estar muito perto.