A Energia de Fusão Explicada – O Futuro ou um Fracasso?: material de estudo de inglês

The fundamental currency of our universe is energy. Figurado

A moeda fundamental do nosso universo é a energia.

It lights our homes,

Ela ilumina nossas casas,

grows our food,

cultiva nossa comida,

powers our computers.

alimenta nossos computadores.

We can get it lots of ways.

Podemos obtê-la de muitas maneiras.

Burning fossil fuels,

Queimando combustíveis fósseis,

splitting atoms,

dividindo átomos,

or sunlight striking photovoltaics.

ou com a luz do sol atingindo painéis fotovoltaicos.

But there's a downside to everything.

Mas há uma desvantagem em tudo.

Fossil fuels are extremely toxic,

Os combustíveis fósseis são extremamente tóxicos,

nuclear waste is, well, nuclear waste,

os resíduos nucleares são, bem, resíduos nucleares,

and there are not enough batteries to store sunlight for cloudy days yet.

e ainda não há baterias suficientes para armazenar a luz do sol para dias nublados.

And yet, the sun seems to have virtually limitless free energy. Discurso

E, no entanto, o sol parece ter energia gratuita virtualmente ilimitada.

Is there a way we could build a sun on Earth?

Existe uma maneira de construirmos um sol na Terra?

Can we bottle a star? Figurado

Podemos engarrafar uma estrela?

The sun shines because of nuclear fusion.

O sol brilha por causa da fusão nuclear.

In a nutshell, fusion is a thermonuclear process, Figurado

Em poucas palavras, a fusão é um processo termonuclear,

meaning that the ingredients have to be incredibly hot,

o que significa que os ingredientes devem ser incrivelmente quentes,

so hot that the atoms are stripped of their electrons, Frases

tão quentes que os átomos são despojados de seus elétrons,

making a plasma where nuclei and electrons bounce around freely.

criando um plasma onde núcleos e elétrons ricocheteiam livremente.

Since nuclei are all positively charged, they repel each other.

Como todos os núcleos têm carga positiva, eles se repelem.

In order to overcome this repulsion, the particles have to be going very, very fast.

Para superar essa repulsão, as partículas devem se mover muito, muito rápido.

In this context, very fast means very hot, Discurso

Neste contexto, muito rápido significa muito quente,

millions of degrees.

milhões de graus.

Stars cheat to reach these temperatures. Figurado

As estrelas trapaceiam para alcançar essas temperaturas.

They are so massive that the pressure in their cores Gramática

Elas são tão grandes que a pressão em seus núcleos

generates the heat to squeeze the nuclei together until they merge and fuse,

gera calor para espremer os núcleos até que eles se fundam,

creating heavier nuclei and releasing energy in the process. Frases

criando núcleos mais pesados e liberando energia no processo.

It is this energy release that scientists hope to harness Gramática

É essa liberação de energia que os cientistas esperam aproveitar

in a new generation of power plant, the fusion reactor.

em uma nova geração de usina elétrica, o reator de fusão.

On Earth, it's not feasible to use this brute force method to create fusion. Figurado

Na Terra, não é viável usar esse método de força bruta para criar a fusão.

So, if we wanted to build a reactor that generates energy from fusion,

Então, se quiséssemos construir um reator que gerasse energia a partir da fusão,

we have to get clever.

precisaríamos ser espertos.

To date, scientists have invented two ways Discurso

Até o momento, os cientistas inventaram duas maneiras

of making plasmas hot enough to fuse. Gramática

de tornar os plasmas quentes o suficiente para fundir.

The first type of reactor uses a magnetic field

O primeiro tipo de reator usa um campo magnético

to squeeze a plasma in a donut-shaped chamber

para comprimir um plasma em uma câmara em forma de rosca

where the reactions take place. Frases

onde ocorrem as reações.

These magnetic confinement reactors,

Esses reatores de confinamento magnético,

such as the ITER reactor in France,

como o reator ITER na França,

use superconducting electromagnets cooled with liquid helium

usam eletroímãs supercondutores resfriados com hélio líquido

to within a few degrees of absolute zero, Vocabulário

a poucos graus do zero absoluto,

meaning they host some of the biggest temperature gradients

o que significa que eles abrigam alguns dos maiores gradientes de temperatura

in the known universe.

no universo conhecido.

The second type, called inertial confinement, Vocabulário

O segundo tipo, chamado confinamento inercial,

uses pulses from super powered lasers

usa pulsos de lasers superpoderosos

to hit the surface of a pellet of fuel, imploding it,

para atingir a superfície de uma pastilha de combustível, implodindo-a,

briefly making the fuel hot and dense enough to fuse.

tornando brevemente o combustível quente e denso o suficiente para fundir.

In fact, one of the most powerful lasers in the world Gramática

Na verdade, um dos lasers mais potentes do mundo

is used for fusion experiments

é usado para experimentos de fusão

at the National Ignition Facility in the US.

no National Ignition Facility nos EUA.

These experiments and others like them around the world

Esses experimentos e outros como eles ao redor do mundo

are today just experiments.

são hoje apenas experimentos.

Scientists are still developing the technology.

Os cientistas ainda estão desenvolvendo a tecnologia.

And although they can achieve fusion right now,

E embora possam alcançar a fusão agora mesmo,

it costs more energy to do the experiments Gramática

custa mais energia fazer os experimentos

than they produce in fusion.

do que eles produzem na fusão.

The technology has a long way to go before it's commercially viable. Notas

A tecnologia tem um longo caminho a percorrer antes de ser comercialmente viável.

And maybe it never will be.

E talvez nunca seja.

It might just be impossible to make a viable fusion reactor on Earth.

Pode ser simplesmente impossível fazer um reator de fusão viável na Terra.

But if it gets there, Figurado

Mas se chegar lá,

it would be so efficient that a single glass of seawater

seria tão eficiente que um único copo de água do mar

could be used to produce as much energy Gramática

poderia ser usado para produzir tanta energia

as burning a barrel of oil with no waste to speak of. Figurado

quanto a queima de um barril de petróleo, com praticamente nenhum resíduo.

This is because fusion reactors would use hydrogen or helium as fuel,

Isso ocorre porque os reatores de fusão usariam hidrogênio ou hélio como combustível,

and seawater is loaded with hydrogen. Frases

e a água do mar está cheia de hidrogênio.

But not just any hydrogen will do. Frases

Mas não qualquer hidrogênio.

Specific isotopes with extra neutrons,

Isótopos específicos com nêutrons extras,

called deuterium and tritium,

chamados deutério e trítio,

are needed to make the right reactions.

são necessários para fazer as reações certas.

Deuterium is stable and can be found in abundance in seawater, Frases

O deutério é estável e pode ser encontrado em abundância na água do mar,

though tritium is a bit trickier. Intenção

embora o trítio seja um pouco mais complicado.

It's radioactive,

É radioativo,

and there may only be 20 kg of it in the world,

e pode haver apenas 20 kg dele no mundo,

mostly in nuclear warheads,

principalmente em ogivas nucleares,

which makes it incredibly expensive.

o que o torna incrivelmente caro.

So, we may need another fusion buddy for deuterium instead of tritium. Figurado

Portanto, podemos precisar de outro parceiro de fusão para o deutério em vez do trítio.

Helium-3, an isotope of helium,

O hélio-3, um isótopo do hélio,

might be a great substitute.

pode ser um ótimo substituto.

Unfortunately, it's also incredibly rare on Earth.

Infelizmente, também é incrivelmente raro na Terra.

But here, the moon might have the answer. Figurado

Mas aqui, a lua pode ter a resposta.

Over billions of years,

Ao longo de bilhões de anos,

the solar wind may have built up huge deposits Verbos frasais

o vento solar pode ter acumulado enormes depósitos

of helium-3 on the moon.

de hélio-3 na lua.

Instead of making helium-3, we can mine it. Gramática

Em vez de fabricar hélio-3, podemos minerá-lo.

If we could sift the lunar dust for helium, Frases

Se pudéssemos peneirar a poeira lunar em busca de hélio,

we'd have enough fuel to power the entire world

teríamos combustível suficiente para abastecer o mundo inteiro

for thousands of years.

por milhares de anos.

One more argument for establishing a moon base, Discurso

Mais um argumento para estabelecer uma base lunar,

if you weren't convinced already.

caso você ainda não estivesse convencido.

Okay, maybe you think building a mini sun

Ok, talvez você ache que construir um minissol

still sounds kind of dangerous. Intenção

ainda soe um pouco perigoso.

But they'd actually be much safer Gramática

Mas na verdade eles seriam muito mais seguros

than most other types of power plant.

do que a maioria dos outros tipos de usinas de energia.

A fusion reactor is not like a nuclear plant,

Um reator de fusão não é como uma usina nuclear,

which can melt down catastrophically. Verbos frasais

que pode derreter catastroficamente.

If the confinement failed, Gramática

Se o confinamento falhasse,

then the plasma would expand and cool,

o plasma iria se expandir e esfriar,

and the reaction would stop.

e a reação pararia.

Put simply, it's not a bomb. Discurso

Simplificando, não é uma bomba.

The release of radioactive fuel like tritium

A liberação de combustível radioativo como o trítio

could pose a threat to the environment. Frases

pode representar uma ameaça ao meio ambiente.

Tritium could bond with oxygen, making radioactive water,

O trítio pode se ligar ao oxigênio, criando água radioativa,

which could be dangerous as it seeps into the environment.

que pode ser perigosa à medida que se infiltra no meio ambiente.

Fortunately, there's no more than a few grams

Felizmente, não há mais do que alguns gramas

of tritium in use at a given time, Frases

de trítio em uso num dado momento,

so a leak would be quickly diluted.

de modo que um vazamento seria rapidamente diluído.

So, we've just told you that there's nearly unlimited energy

Então, acabamos de dizer que há uma energia quase ilimitada

to be had at no expense to the environment Notas

a ser obtida sem nenhum custo para o meio ambiente

in something as simple as water. Gramática

em algo tão simples como a água.

So, what's the catch? Figurado

Então, qual é a pegadinha?

Cost.

O custo.

We simply don't know if fusion power

Nós simplesmente não sabemos se a energia de fusão

will ever be commercially viable.

algum dia será comercialmente viável.

Even if they work, Gramática

Mesmo que funcionem,

they might be too expensive to ever build. Gramática

podem ser caros demais para serem construídos.

The main drawback is that it's unproven technology. Discurso

A principal desvantagem é que é uma tecnologia não comprovada.

It's a $10 billion gamble, Figurado

É uma aposta de 10 bilhões de dólares,

and that money might be better spent Frases

e esse dinheiro talvez pudesse ser melhor gasto

on other clean energy that's already proven itself. Frases

em outras energias limpas que já se provaram.

Maybe we should cut our losses. Figurado

Talvez devêssemos cortar nossas perdas.

Or maybe, when the payoff is unlimited clean energy for everyone,

Ou talvez, quando a recompensa é energia limpa ilimitada para todos,

it might be worth the risk. Frases

possa valer a pena o risco.

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Se você quiser saber mais sobre a energia global,

here's a playlist about nuclear energy, fracking, and solar power.

aqui está uma lista de reprodução sobre energia nuclear, fracking e energia solar.

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