ลิฟต์อวกาศ – นิยายวิทยาศาสตร์หรืออนาคตของมวลมนุษยชาติ?: บทเรียนภาษาอังกฤษ

It's hard to get to space.

การเดินทางสู่อวกาศเป็นเรื่องยาก

As much as we all wish there were an easy and affordable way โน้ต

แม้ว่าเราทุกคนจะหวังให้มีวิธีที่ง่ายและราคาไม่แพง

to see our planet floating in the dark.

เพื่อดูดาวเคราะห์ของเราลอยอยู่ในความมืดมิด

Right now,

แต่ในตอนนี้

the only way is to become an astronaut or a billionaire.

วิธีเดียวคือต้องเป็นนักบินอวกาศหรือมหาเศรษฐี

But there is a concept that might make it possible ไวยากรณ์

แต่มีแนวคิดหนึ่งที่อาจทำให้มันเป็นไปได้

while serving as the starting point for the exploration of the universe, วลี

ในขณะที่เป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการสำรวจจักรวาล

the space elevator.

นั่นคือ ลิฟต์อวกาศ

How exactly does it work?

มันทำงานอย่างไรกันแน่?

To understand how a space elevator will get us into space,

เพื่อทำความเข้าใจว่าลิฟต์อวกาศจะพาเราไปสู่อวกาศได้อย่างไร

we must first understand what an orbit is. ไวยากรณ์

เราต้องเข้าใจก่อนว่าวงโคจรคืออะไร

Being in orbit basically means falling towards something การใช้คำ

การอยู่ในวงโคจรโดยพื้นฐานแล้วหมายถึงการตกลงไปหาสิ่งใดสิ่งหนึ่ง

but moving fast enough to miss. ไวยากรณ์

แต่เคลื่อนที่เร็วพอที่จะพลาดเป้าหมาย

If you throw a ball on Earth,

หากคุณขว้างลูกบอลบนโลก

it makes an arc through the air and then hits the ground.

มันจะลอยโค้งไปในอากาศแล้วตกลงสู่พื้นดิน

In space,

ในอวกาศ

gravity makes you move much the same way, วลี

แรงโน้มถ่วงทำให้คุณเคลื่อนที่ในลักษณะเดียวกัน

but if you move sideways fast enough,

แต่ถ้าคุณเคลื่อนที่ไปด้านข้างเร็วพอ

the curvature of the Earth makes the ground fall away beneath you

ความโค้งของโลกจะทำให้พื้นดินห่างออกไปจากใต้ตัวคุณ

as fast as gravity pulls you towards it.

เร็วเท่ากับที่แรงโน้มถ่วงดึงคุณเข้าหามัน

So, to enter Earth's orbit,

ดังนั้น เพื่อเข้าสู่วงโคจรของโลก

rockets have to go up and sideways fast.

จรวดต้องพุ่งขึ้นและไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว

By contrast, ลำดับความ

ในทางกลับกัน

a space elevator taps into energy from the Earth's rotation กริยาวลี

ลิฟต์อวกาศใช้พลังงานจากการหมุนของโลก

to get the cargo going fast. ไวยากรณ์

เพื่อให้สินค้าเคลื่อนที่ได้เร็ว

Imagine a child spinning a toy on a rope

ลองนึกภาพเด็กที่กำลังแกว่งของเล่นที่ผูกกับเชือก

with an ant on the child's hand.

โดยมีมดเกาะอยู่ที่มือของเด็ก

As the ant climbs out along the rope,

เมื่อมดไต่ไปตามเชือก

it starts to move faster and faster as it ascends. ไวยากรณ์

มันจะเริ่มเคลื่อนที่เร็วขึ้นเรื่อยๆ เมื่อมันสูงขึ้น

Compared to rockets with cargo launched on an elevator, ลำดับความ

เมื่อเทียบกับจรวดแล้ว การปล่อยสินค้าด้วยลิฟต์

you only need to provide the energy to go up.

คุณจะต้องใช้พลังงานเพียงแค่สำหรับการขึ้นไปเท่านั้น

Fast sideways movement comes free with the Earth's rotation. วลี

การเคลื่อนที่ไปด้านข้างอย่างรวดเร็วจะได้มาฟรีๆ จากการหมุนของโลก

But a space elevator would, without a doubt, วลี

แต่ลิฟต์อวกาศจะเป็น

be the single largest and most expensive structure

โครงสร้างเดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดและแพงที่สุด

ever built by humans. ไวยากรณ์

เท่าที่มนุษย์เคยสร้างมาอย่างไม่ต้องสงสัย

So, is it worth it? วลี

แล้วมันจะคุ้มค่าไหม?

It all comes down to costs. กริยาวลี

ทุกอย่างขึ้นอยู่กับค่าใช้จ่าย

Rockets burn a huge amount of rocket fuel วลี

จรวดเผาผลาญเชื้อเพลิงปริมาณมหาศาล

just to get a small amount of cargo into space.

เพียงเพื่อนำสินค้าจำนวนเล็กน้อยสู่อวกาศ

At current prices, วลี

ตามราคาปัจจุบัน

it costs about $20,000 to put 1 kg of payload into space. ไวยากรณ์

การนำน้ำหนักบรรทุก 1 กิโลกรัมขึ้นสู่อวกาศมีค่าใช้จ่ายประมาณ 20,000 ดอลลาร์

That's $1.3 million for the average human,

นั่นคือ 1.3 ล้านดอลลาร์สำหรับคนทั่วไป

$40 million for your car,

40 ล้านดอลลาร์สำหรับรถยนต์ของคุณ

billions for an International Space Station.

และหลายพันล้านสำหรับสถานีอวกาศนานาชาติ

This immense cost is one of the major limitations of human space flight.

ค่าใช้จ่ายมหาศาลนี้เป็นหนึ่งในข้อจำกัดหลักของการบินในอวกาศของมนุษย์

Even with advancing technology,

แม้ด้วยเทคโนโลยีที่ก้าวหน้าขึ้น

this cost isn't likely to be comparable

ค่าใช้จ่ายนี้ก็ไม่น่าจะเทียบได้

with the price of an airline ticket anytime soon. วลี

กับราคาตั๋วเครื่องบินในเร็วๆ นี้

A space elevator would solve this problem.

ลิฟต์อวกาศจะแก้ปัญหานี้

After construction,

หลังจากการก่อสร้าง

a space elevator is projected to reduce the cost 100-fold โน้ต

ลิฟต์อวกาศคาดว่าจะลดต้นทุนได้ 100 เท่า

to $200 per kilogram.

เหลือ 200 ดอลลาร์ต่อกิโลกรัม

If an inexpensive space elevator costs $20 billion,

หากลิฟต์อวกาศราคาถูกมีค่าก่อสร้าง 2 หมื่นล้านดอลลาร์

then we'll recoup our losses after launching only 1,000 tons. วลี

เราจะคืนทุนหลังจากส่งของขึ้นไปเพียง 1,000 ตันเท่านั้น

Close to the weight of two International Space Stations.

ซึ่งใกล้เคียงกับน้ำหนักของสถานีอวกาศนานาชาติสองแห่ง

So, what would a space elevator look like in real life?

แล้วลิฟต์อวกาศในชีวิตจริงจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร?

A space elevator has four major components:

ลิฟต์อวกาศมีส่วนประกอบหลักสี่ส่วน:

the tether,

สายเคเบิลเชื่อมโยง

anchor,

สมอ

counterweight,

ตุ้มน้ำหนักถ่วง

and climber.

และตัวไต่

The elevator part of the space elevator

ส่วนที่เป็นลิฟต์ของลิฟต์อวกาศ

is the tether and the climber.

คือสายเคเบิลเชื่อมโยงและตัวไต่

It extends from the surface of the Earth to space.

มันจะทอดยาวจากพื้นผิวโลกไปสู่อวกาศ

The climber is like a conventional elevator carriage,

ตัวไต่ก็เหมือนกับห้องโดยสารลิฟต์ทั่วไป

a chamber that works its way up and down the tether. สำนวน

เป็นห้องที่เคลื่อนที่ขึ้นและลงตามสายเคเบิลเชื่อมโยง

At the base would be an anchor, ไวยากรณ์

ที่ฐานจะมีสมอ

pinning the tether to the Earth,

ยึดสายเคเบิลเชื่อมโยงไว้กับโลก

along with a port for climbers.

พร้อมกับท่าสำหรับตัวไต่

At the top is the counterweight,

ที่ด้านบนคือตุ้มน้ำหนักถ่วง

which holds up the tether. กริยาวลี

ซึ่งช่วยดึงสายเคเบิลเชื่อมโยงไว้

The tether is held tight like a rope

สายเคเบิลเชื่อมโยงจะถูกดึงตึงเหมือนเชือก

and supported from above by the tension from the counterweight,

และรองรับจากด้านบนด้วยแรงดึงจากตุ้มน้ำหนักถ่วง

located higher than 36,000 km above the Earth's surface.

ซึ่งอยู่สูงกว่าพื้นผิวโลกกว่า 36,000 กม.

At the counterweight could be a space station,

ที่ตุ้มน้ำหนักถ่วงอาจมีสถานีอวกาศ

a launching point for all missions from the spaceport elevator.

ซึ่งเป็นจุดปล่อยสำหรับการปฏิบัติภารกิจทั้งหมดจากลิฟต์ท่าอวกาศ

But can we actually build one?

แต่เราสามารถสร้างมันได้จริงๆ หรือ?

It's hard to say.

ตอบได้ยาก

The biggest challenge is the tether.

ความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดคือสายเคเบิลเชื่อมโยง

It needs to be light,

มันต้องเบา

affordable,

ราคาไม่แพง

and more stable than any material we can produce right now.

และเสถียรกว่าวัสดุใดๆ ที่เราสามารถผลิตได้ในตอนนี้

There are promising materials like graphene and diamond nanothreads, วัฒนธรรม

มีวัสดุที่น่าสนใจอย่างกราฟีนและเส้นใยนาโนเพชร

but even they may not be strong enough. ไวยากรณ์

แต่ถึงอย่างนั้นพวกมันก็อาจจะไม่แข็งแรงพอ

And aside from being incredibly strong, วลี

และนอกเหนือจากการต้องแข็งแรงอย่างไม่น่าเชื่อแล้ว

the tether would also have to withstand atmospheric corrosion,

สายเคเบิลเชื่อมโยงยังต้องทนต่อการกัดกร่อนของชั้นบรรยากาศ

radiation,

รังสี

and micrometeorite and debris

ตลอดจนอุกกาบาตขนาดเล็กและเศษซากอวกาศ

impacts.

ที่พุ่งเข้าชน

Additionally,

นอกจากนี้

it takes several days to climb the elevator. ไวยากรณ์

การไต่ขึ้นลิฟต์ต้องใช้เวลาหลายวัน

How do we power the climber?

เราจะให้พลังงานแก่ตัวไต่ได้อย่างไร?

It requires a lot of energy to go up.

ต้องใช้พลังงานจำนวนมากในการปีนขึ้นไป

Do we need a nuclear reactor on our elevator carriage?

เราจำเป็นต้องมีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์บนห้องโดยสารลิฟต์ของเราหรือไม่?

Or do we beam it power from the ground with a superpowered laser? การใช้คำ

หรือเราจะยิงพลังงานให้มันจากพื้นดินด้วยเลเซอร์พลังสูง?

And where do we get the raw materials for a 36,000 km long tether?

และเราจะเอาวัตถุดิบสำหรับสายเคเบิลเชื่อมโยงยาว 36,000 กม. มาจากไหน?

Do we make it on Earth and launch it into space,

เราสร้างมันบนโลกแล้วส่งขึ้นไปในอวกาศ

or do we make it in space and lower it down to the Earth?

หรือเราสร้างในอวกาศแล้วหย่อนมันลงมาที่โลก?

Could asteroid mining be the answer?

การทำเหมืองดาวเคราะห์น้อยจะเป็นคำตอบหรือไม่?

Put simply, ลำดับความ

พูดง่ายๆ ก็คือ

there are still some major technological hurdles to overcome. สำนวน

ยังมีอุปสรรคทางเทคโนโลยีที่สำคัญบางประการที่ต้องเอาชนะ

And a space elevator is not without risk. สำนวน

และลิฟต์อวกาศก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีความเสี่ยง

Should the tether break, ไวยากรณ์

หากสายเคเบิลเชื่อมโยงขาด

it would collapse in spectacular style.

มันจะพังทลายลงในรูปแบบที่น่ากลัวมาก

If it breaks near the anchor,

หากมันขาดใกล้กับสมอ

the force exerted by the counterweight will cause the entire elevator to rise up, ไวยากรณ์

แรงที่เกิดจากตุ้มน้ำหนักถ่วงจะทำให้ลิฟต์ทั้งตัวลอยขึ้น

ascending into space.

ลอยออกไปในอวกาศ

Should it break near the counterweight,

หากมันขาดใกล้กับตุ้มน้ำหนักถ่วง

the tether will fall,

สายเคเบิลเชื่อมโยงจะร่วงหล่นลงมา

wrapping around the world

พันรอบโลก

and whipping the end off.

และตวัดส่วนปลายออกไป

The resulting debris in orbit could pose serious problems to future spaceflight.

เศษซากที่เกิดขึ้นในวงโคจรอาจทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงต่อการบินอวกาศในอนาคต

If we build a space elevator on Earth,

หากเราสร้างลิฟต์อวกาศบนโลก

we have to do it right the first time. วลี

เราจะต้องทำให้สำเร็จตั้งแต่ครั้งแรก

For these reasons, ลำดับความ

ด้วยเหตุผลเหล่านี้

some experts have proposed first building a space elevator on the Moon. ไวยากรณ์

ผู้เชี่ยวชาญบางคนจึงเสนอให้สร้างลิฟต์อวกาศบนดวงจันทร์ก่อน

The Moon's gravity is much weaker than the Earth's, ไวยากรณ์

แรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์อ่อนกว่าโลกมาก

so a flimsier but existing material like Kevlar could serve as a tether. วลี

วัสดุที่เปราะบางกว่าแต่มีอยู่จริงอย่างเคฟลาร์จึงสามารถใช้เป็นสายเคเบิลเชื่อมโยงได้

Even with all these challenges, ลำดับความ

แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ทั้งหมด

the payoff of having a working space elevator would be immense.

แต่ผลตอบแทนของการมีลิฟต์อวกาศที่ใช้งานได้นั้นมหาศาลมาก

It might be the first step ไวยากรณ์

มันอาจเป็นก้าวแรก

to truly becoming a spacefaring civilization.

สู่การเป็นอารยธรรมท่องอวกาศอย่างแท้จริง

Maybe we will never build a space elevator,

บางทีเราอาจจะไม่มีวันสร้างลิฟต์อวกาศได้สำเร็จ

but in trying to do so, ไวยากรณ์

แต่ในการพยายามทำเช่นนั้น

we might learn an awful lot. การใช้คำ

เราอาจได้เรียนรู้อะไรมากมาย

And when it comes to the exploration of the universe, ลำดับความ

และเมื่อพูดถึงการสำรวจจักรวาล

there can't be too many dreams of a glorious future. ไวยากรณ์

ความฝันถึงอนาคตอันรุ่งโรจน์นั้นไม่เคยมีคำว่ามากเกินไป