光是什麼?:英語精讀講義

Kurzgesagt – In a Nutshell

學習難度
677 詞 177 詞/分

影片簡介:這段動畫解說說明光是電磁輻射,將可見光放回完整光譜中,連結水中演化與視覺,解釋電子能階變化如何產生光,並說明無質量粒子為何以宇宙的速度上限傳播。 主要英語知識點: 1. "In a nutshell," — 慣用語與比喻表達:學會在簡化複雜概念前提示「簡而言之」,並理解它強調內容精煉,而不是真的堅果殼。 2. "c, the speed of light," — 詞義與語域:辨認 c 是物理學中的光速符號,後面的名詞片語是同位解釋,而不是第二種速度。 3. "that's nice and all, but what about" — 會話語用與態度:理解說話人如何先有限度地認可,再轉向觀眾仍關心的問題;直接對人使用時要謹慎,因為可能顯得敷衍。

本篇講解

Light is the connection between us and the universe.

0:01

光是我們與宇宙之間的聯繫。

Through light, we can experience distant stars and look back at the beginning of existence itself. 片語動詞

0:04

透過光,我們可以感受到遙遠的恆星,回望萬物誕生之初。

片語動詞

用 look back at 表示檢視過去

本句中,look back at 表示透過光觀察宇宙中更早的時代。遙遠的光需要時間才能抵達我們,因此,看得越遠也可能意味著看到越久遠的過去。 look back at + 受詞 這個結構把該受詞呈現為從較晚時間點回看或檢視的事物。這裡的受詞是「存在的開端」,所以它不是把頭轉向後方看,也不只是回憶個人經歷。

練習

哪個句子中的 look back at 同樣表示從較晚時間點檢視過去?

  1. Researchers looked back at the city's weather records from 1900.
  2. Leo looked back at the dog following him.
  3. Maya looked back on her childhood with affection.
查看答案

Researchers looked back at the city's weather records from 1900.

But what is light?

0:10

但光究竟是什麼?

In a nutshell, 慣用語

0:19

簡而言之,

light is the smallest quantity of energy that can be transported,

0:20

光是可以傳輸的最小能量單位,

慣用語

In a nutshell:引出簡短摘要

In a nutshell 是用來引出高度概括內容的慣用語。它告訴聽者,接下來的話只提供核心意思,而不是所有細節。 這裡,它為關於光是什麼的精簡回答作鋪陳。nutshell 不是字面意思;這個意象是把一個大概念放進很小的空間。

練習

用包含 nutshell、用來引出簡短摘要的三個字慣用語完成英文句子:____, our team needs two more days to finish the project.

查看答案

In a nutshell

a photon,

0:23

即光子,

an elementary particle without a real size that can't be split,

0:24

一種沒有真實大小、無法被分裂的基本粒子,

only created or destroyed.

0:28

只能被創造或毀滅。

Light also has a wave-particle duality, 用詞

0:30

光還具有波粒二象性,

being kind of a particle and a wave at the same time, 語氣意圖

0:33

兼具粒子和波的特性,

用詞

Wave-particle duality:同一現象中的兩類性質

Wave-particle duality 是一個物理術語。在本句中,它表示光可以呈現與波相關的性質,也可以呈現與粒子相關的性質。 這裡的 duality 指同一現象的兩個面向,並不是在兩種固定形態中二選一。說光「同時」既是波又是粒子,是方便入門的簡化說法,而不是完整的科學定義。

練習

在這個科學語境中,wave-particle duality 表示什麼?

  1. 光由一個波物體和一個粒子物體組成。
  2. 光必須永久選擇一種形態:波或粒子。
  3. 光可以同時呈現波動般的性質和粒子般的性質。
查看答案

光可以同時呈現波動般的性質和粒子般的性質。

although this is a lie. 表達脈絡

0:35

儘管這算是個謊言。

語氣意圖

Kind of:用來緩和近似說法的非正式表達

這裡的 kind of 緩和了「光是粒子又是波」這個斷言。它表示「大致上」「某種程度上」或「不完全是」,因此說話者是在提出方便理解的近似說法,而不是精確事實。 它並不是把光歸入某一個種類。後面的 although this is a lie 進一步表明,這個簡單說法有助於理解,但並不完整。

練習

用表示「有點」的兩字非正式緩和語補完整句:The instructions were ____ confusing at first.

查看答案

kind of

表達脈絡

although this is a lie:修正一個有用的簡化說法

「although this is a lie」這個子句突然修正了前面的解釋。說話者先用「既是波又是粒子」的簡單圖像幫助理解,接著表示這幅圖像並非完全符合字面上的事實。although 把有用的第一步與限制這個說法的修正連接起來。 這裡的「lie」是說話者對自己措辭的幽默誇張,並不是在指控別人故意欺騙聽眾。前面的說法仍是有用的初步理解工具,只是不完整或過度簡化。

練習

說話者使用「although this is a lie」是在做什麼?

  1. 認定整個主題都是假的並結束解釋
  2. 修正前面的簡化說法,同時保留它作為第一步的價值
  3. 指控另一個人故意欺騙聽眾
查看答案

修正前面的簡化說法,同時保留它作為第一步的價值

Also,

0:37

此外,

when we say light, 文法

0:37

當我們提到「光」時,

we actually mean visible light,

0:38

我們實際指的是可見光,

which is a tiny part of the electromagnetic spectrum,

0:40

它是電磁波譜中極小的一部分,

文法

when we say light, we actually mean visible light:這裡說 light,實際指可見光

「when we say X, we actually mean Y」這個句型先提出一個廣泛或可能有歧義的名稱 X,再給出目前討論中想表達的較窄含義 Y。這裡把 light 的範圍限定為 visible light,而不是整個電磁波譜。 Actually 表示修正聽眾可能預設的理解。它可以只是平靜地釐清意思,不一定表示驚訝或爭辯。

練習

用本課片語完成這個釐清句:When we say the file is public, ____ that anyone with the link can open it.

查看答案

we actually mean

energy in form of electromagnetic radiation.

0:43

以電磁輻射形式存在的能量。

Electromagnetic radiation consists of an enormous range of wavelengths and frequencies. 片語搭配

0:46

電磁輻射包含範圍極廣的波長和頻率。

片語搭配

consists of:說明整體由什麼構成

consist of 表示「由……構成」。主詞指出整體,of 後面的名詞片語則指出組成部分、類型或內容。這裡,electromagnetic radiation 是整體,the range of wavelengths and frequencies 描述構成這個整體的內容。 consist 通常描述狀態,而不是動作。因此應使用 consists of、consisted of 或 will consist of 等主動形式,而不用進行式。

練習

請用 consist of 正確的現在式形式完成句子:The school band ____ twenty musicians.

查看答案

consists of

Gamma rays have the smallest wavelengths because they're the highest energy photons,

0:51

伽馬射線的波長最短,因為它們是能量最高的光子,

but most gamma rays are just under 10 picometers, 片語搭配

0:55

但大多數伽馬射線略小於 10 皮米,

片語搭配

just under:略低於某個數字

just under 表示略低於某個明確的數字、數量、上限或測量值。just 縮小了 under 的範圍,因此說話者表達的是「接近這個數字但低於它」,而不是泛指任何低於它的值。 本句中,波長略低於 10 皮米;10 皮米是近似的上限參考點,並非精確值。

練習

A ticket costs just under $20. 哪個價格最符合這句話?

  1. 正好 $20.00。
  2. 約 $19.80。
  3. 約 $20.80。
查看答案

約 $19.80。

which is still way smaller than a hydrogen atom. 文法

0:58

依然比氫原子小得多。

文法

way smaller than:強烈強調比較差距

way 修飾比較級形容詞 smaller,讓差距聽起來非常大:way smaller 就是「小得多」。than 引出比較基準,也就是氫原子。 可套用的結構是 way + 比較級 + than,例如 way faster than 或 way colder than。這裡的 way 是程度加強詞,不是表示「道路」或「方式」的名詞。

練習

哪一句正確使用 way 來加強比較語氣?

  1. The new battery is way light than the old one.
  2. The new battery is very lighter than the old one.
  3. The new battery is way lighter than the old one.
查看答案

The new battery is way lighter than the old one.

For reference, 表達脈絡

1:01

作為參考,

a hydrogen atom compared to a cent is about as big as a cent compared to the moon. 文法

1:02

氫原子與一分硬幣的比例,大約相當於一分硬幣與月球的比例。

表達脈絡

For reference:引入有用的參照基準

For reference 是一個話語標記,表示接下來的資訊會提供一個有助於理解前文的參照基準。這裡的尺寸類比把幾乎難以想像的尺度轉化成可比較的關係。 放在句首時,它通常作用於整句話,後面接逗號。這裡的 reference 指用來比較的背景資訊,不是引文或消息的來源。

練習

你剛才說一個裝置重 120 克。接下來哪一句最適合補充一個熟悉的參照基準?

  1. According to the manual, the device weighs 120 grams.
  2. For reference, a large apple can weigh about 200 grams.
  3. For example, the device comes in blue and green.
查看答案

For reference, a large apple can weigh about 200 grams.

文法

A compared to B is about as big as C compared to D:尺度比例類比

這個句子使用尺度比例類比:[A compared to B] is about as big as [C compared to D]。兩個 compared to 片語各自組成一組比較。它表示 A 相對於 B 的大小比例,與 C 相對於 D 的大小比例大致相似。 這裡並不是說氫原子和一美分硬幣一樣大。它用較容易想像的「硬幣相對於月球」比例,幫助聽者理解「原子相對於硬幣」的極端差距。about 表示兩組比例只是近似相當;這裡 a cent 指一枚一美分硬幣。

練習

把 about 和 big 放入 as ... as 句型中,完成這個尺度類比:A button compared to a dinner plate ____ a dinner plate compared to a large tabletop.

查看答案

is about as big as

Visible light is in the middle of the spectrum in the range of about 400 nanometers to 700 nanometers, 片語搭配

1:07

可見光位於波譜中間,範圍大約在 400 到 700 奈米之間,

about the size of bacteria.

1:13

約等於細菌的大小。

片語搭配

in the range of about X to Y:表示近似數值區間

in the range of about 400 nanometers to 700 nanometers 給出一個近似數值區間。結構是 in the range of + 下限 + to + 上限,計量單位接在數值後面。 這裡 about 表示上下限是近似值,而不是精確值。這種說法語氣中性、較正式,常用於報告測量結果、估計值、價格和其他數值資料。

練習

選出能正確完成句子的片語:The safe storage temperature is _____ about 2°C to 8°C.

  1. in the range of
  2. between
  3. among
查看答案

in the range of

On the other end of the spectrum, 表達脈絡

1:15

在波譜的另一端,

radio waves can be up to 100 km in diameter,

1:17

無線電波的直徑可達 100 公里,

表達脈絡

On the other end of the spectrum:轉向連續範圍的另一端

這裡,On the other end of the spectrum 把說明從電磁頻譜的一個極端帶到相反的極端。它預先提示強烈的對比:談完很短的波長後,說話者將轉向大得多的波長。 同樣的框架也能在任何連續尺度上組織資訊。在新細節出現前,它先告訴聽者下一個例子和前一個例子之間的關係。

練習

下列哪個句子正確使用這個片語,把話題轉向同一尺度的相反極端?

  1. Small studio apartments can be very cheap. On the other end of the spectrum, luxury penthouses may cost millions.
  2. Small studio apartments can be very cheap. On the other end of the spectrum, the rent is due Friday.
  3. Small studio apartments can be very cheap. On the other end of the spectrum, I toured one yesterday.
查看答案

Small studio apartments can be very cheap. On the other end of the spectrum, luxury penthouses may cost millions.

while the biggest wavelengths we know exist can span from 10,000 km to a baffling 100,000 km, 片語搭配

1:20

而我們已知存在的最大波長可跨越 10,000 公里,甚至達到驚人的 100,000 公里,

way larger than Earth.

1:26

遠大於地球。

片語搭配

span from ... to ...:標出範圍的兩個端點

這裡,span 是動詞,表示「跨越、延伸」。span from A to B 這個結構會提供一個範圍的下限和上限:這些波長從10000公里延伸到100000公里。 baffling 這個形容詞表達說話者對上限數字的驚嘆,但不會改變範圍結構。這個結構可以用於距離、時段、日期、價格和其他具有順序的度量範圍。

練習

使用 span from ... to ... 完成句子:The project timeline will ____ January ____ June.

查看答案

span from · to

From a physics standpoint, 表達脈絡

1:28

從物理學的角度來看,

all these different waves are the same.

1:29

所有這些不同的波本質上都是一樣的。

表達脈絡

From a physics standpoint:把結論限定在單一觀點

句首的 From a physics standpoint 表明這個主張採用哪一種觀點或判斷標準。它表示要依物理學來判斷,因此本句並不是說這些波在所有可能的方面都完全相同。 這個框架能組織論述:From a/an + 領域或觀點 + standpoint,後面加逗號,用來限定接下來的結論。

練習

例句開頭的 From a physics standpoint 有什麼作用?

  1. 它把結論限定在物理學的觀點和判斷標準內。
  2. 它表示這些波在每一項可觀察的特徵上都完全相同。
  3. 它表示說話者正站在物理實驗室裡。
查看答案

它把結論限定在物理學的觀點和判斷標準內。

They all have the wave-particle duality

1:31

它們都具有波粒二象性,

and travel at c, 用詞

1:33

並以 c 的速度傳播,

the speed of light,

1:35

即光速,

just at different frequencies.

1:36

只是頻率不同而已。

用詞

c, the speed of light:用同位語定義 c

在物理學中,小寫 c 是真空光速的慣用符號。在本句中,c 和 the speed of light 指的是同一個物理常數。 the speed of light 是由逗號隔開的解釋性同位語,用來重新說明並定義 c。技術寫作可以用這種結構在較長的句子中直接解釋術語或符號。

練習

用同位語所解釋的標準物理符號完成句子:In the equation, ____, the speed of light in a vacuum, is a constant.

查看答案

c

So what makes visible light special then? 表達脈絡

1:38

那麼,是什麼讓可見光變得特殊呢?

Well,

1:40

嗯,

absolutely nothing.

1:41

完全沒有特殊之處。

表達脈絡

是什麼讓可見光特別?……完全沒有

這個問題暫時引導聽者以為,可見光可能具有獨一無二的物理地位。簡短的回答「absolutely nothing」立刻推翻這個預期:這段光譜本身並沒有什麼特殊之處。 這種一問一答的轉折先否定一種可能的答案,再轉向與觀察者有關的原因,藉此組織後面的說明。「Absolutely」加強了「nothing」,形成徹底而強烈的否定;這個回答並不排斥後面繼續提出演化方面的解釋。

練習

請閱讀:"What makes the red folder more important than the others? Absolutely nothing; it was chosen at random." 這裡的「Absolutely nothing」有什麼作用?

  1. 它否定了紅色資料夾具有特殊重要性的預設。
  2. 它承諾說明紅色資料夾在物理上為何獨一無二。
  3. 它表示根本不存在紅色資料夾。
查看答案

它否定了紅色資料夾具有特殊重要性的預設。

We just happen to have evolved eyes that are good at registering exactly this part of the electromagnetic spectrum. 講解

1:43

我們只是碰巧演化出了擅長捕捉這一電磁波譜段的眼睛。

片語搭配

just happen to + 動詞原形

在「just happen to have evolved」中,「happen to」後面接動詞原形「have」,表示這項事實帶有偶然性:事情只是碰巧成了現在的樣子,並非有人安排,也不保證必然如此。「Just」讓這種說法顯得更加偶然。 在這裡,這種措辭表示我們的眼睛恰好適合這段光譜,並不能證明可見光本身特別。它不是說演化沒有原因,而只是不把這個結果說成必然發生的。

練習

用課文中表示「碰巧」的三個字詞完成句子:We ____ have an extra ticket today.

查看答案

just happen to

文法

are good at registering:be good at + -ing

在 be good at 中,at 是介系詞,因此後面若表示動作,要用 -ing 形式:are good at registering。be good at + 名詞/-ing 表示「擅長某項活動」或「很適合執行某種功能」。 這裡的主詞是 eyes,而不是人。這句話表示人眼在生理構造上很擅長偵測這部分光譜。registering 在這裡是「偵測光並對它產生反應」,不是「註冊」或「把資訊登錄到正式名冊中」。

練習

請用括號中動詞的 -ing 形式完成句子:This camera is good at ____ movement in low light. (detect)

查看答案

detecting

This is not a complete coincidence though. 表達脈絡

1:49

不過,這並非完全巧合。

Visible light is the only set of electromagnetic radiation that propagates well in water,

1:52

可見光是唯一能在水中良好傳播的電磁輻射,

which happens to be where most eyes first evolved millions of years ago.

1:57

而水正是數百萬年前大多數眼睛最初演化的環境。

表達脈絡

This is not a complete coincidence though:句末 though

句末的 though 在這裡相當於 however,表示「不過」或「然而」。它回指「這種吻合看起來像是巧合」這個想法,並溫和地加以修正:這種吻合並非完全偶然。 由於 though 出現在一個完整句子之後,它在這裡不引導子句,而是作為口語化的篇章標記,替接下來的解釋作鋪陳。

練習

在 The plan sounds simple. It may take longer than expected, though. 中,句末 though 有什麼作用?

  1. 它說明計畫聽起來很簡單的原因。
  2. 它對前一句加入溫和的轉折。
  3. 它把第二句變成一個條件。
查看答案

它對前一句加入溫和的轉折。

That was a smart move because light not only interacts with matter, 文法

2:01

這是一個明智的選擇,因為光不僅與物質相互作用,

it's also altered by it and can be used to gather information about the world around us with almost no delay,

2:05

還會被物質所改變,並且可以幾乎零延遲地用於收集我們周圍世界的資訊,

文法

not only ... it's also ...:不僅……它還……

not only ... also 連接兩個都成立的事實,並進一步強調第二個事實。這裡,光會與物質交互作用,而物質也會改變光。 not 是成對結構的一部分,並不是單純否定光與物質交互作用。第二個子句再次出現主詞(it's = it is),讓兩個事實更容易理解。 這個結構可以連接相互對應的單字、片語或子句。兩部分應保持文法平衡,讓聽者能快速比較。

練習

使用 not only ... also 完成句子:The library ____ lends books; it ____ offers free classes.

查看答案

not only · also

which is arguably really helpful for survival.

2:11

這對生存來說無疑非常有用。

Okay,

2:14

好的,

where does light come from?

2:15

那麼光從哪裡來?

A vast range of electromagnetic waves are created when atoms or molecules drop from a higher state of energy to a lower one.

2:16

當原子或分子從較高能態降至較低能態時,會產生各種電磁波。

They lose energy and emit it in the form of radiation. 片語搭配

2:23

它們失去能量,並以輻射的形式將其釋放。

片語搭配

in the form of:以……的形式

in the form of 表示某物以特定類型、形態或格式出現、提供或表達。這裡,失去的能量以輻射的形式釋放出來。 固定結構是 in the form of + 名詞或名詞片語。of 後面的名詞說明某物所採取的形式。

練習

使用表示「以某種特定格式」的固定片語完成句子:The teacher shared the schedule ____ a table.

查看答案

in the form of

At the microscopic level, 表達脈絡

2:27

在微觀層面上,

visible light is created when an electron within an atom,

2:28

可見光的產生是由於原子內部的電子,

that is, 表達脈絡

2:31

也就是,

in an excited state, 用詞

2:32

處於激發態的電子,

表達脈絡

用 that is, 引出精確說明

that is 是改述標記,表示後面的內容會把前面的意思說得更精確。本句中的 in an excited state 描述的是 electron,而不是 atom。 兩側的逗號表明 that is 是插入說明。句子的基本結構會繞過這個片語繼續,因此閱讀時應把它當作短暫的釐清,而不是新陳述的開頭。

練習

選擇用來引出精確說明的連接語:The meeting is at midday, ____, at 12:00 p.m.

  1. that is
  2. for example
  3. however
查看答案

that is

drops to a lower energy state and loses this excess energy.

2:33

降落到較低能態並失去這些多餘的能量。

表達脈絡

用 At the microscopic level 設定分析層次

At the microscopic level 是一個設定框架的片語。它提示讀者,接下來的說明要從肉眼無法直接看見的微小尺度來理解;本句具體轉向原子內部,而不是日常可見的尺度。 這個句首框架藉由切換分析層次來組織資訊。可延伸使用的結構是 At the ... level, + 子句,可用來把討論轉到科學、社會、組織或個人層次。

練習

At the microscopic level 在句中有什麼作用?

  1. 它把可見光排在其他能量形式之下。
  2. 它表示這個事件發生在較低的樓層。
  3. 它把說明轉到非常微小尺度上的過程。
查看答案

它把說明轉到非常微小尺度上的過程。

用詞

物理學中的 excited state

在物理學中,excited state(激發態)是指原子、電子或其他物理系統的能量高於最低能量的基態。這裡的 excited 描述的是能量狀態,不是情緒上的興奮、期待或開心。 本句中的電子離開激發態,降到較低能態。這有助於說明它為什麼會以可見光的形式釋放多餘能量。

練習

在原句中,excited state 是什麼意思?

  1. 電子能量高於基態的一種狀態
  2. 一個正在產生情緒反應的國家
  3. 電子感到期待或開心
查看答案

電子能量高於基態的一種狀態

The same way incoming light can elevate an electron to a higher state of energy by being absorbed by it. 表達脈絡

2:37

同樣地,射入的光也能被電子吸收,從而使其躍遷到更高能態。

表達脈絡

作為口語連接語的 The same way

在這段講解的開頭,The same way 指回剛才說明的過程,並提示聽者把它當作理解下一個概念的模式。前一個過程是電子降到較低能態並釋放能量;新資訊則是相應的反向過程:電子吸收光後能量升高。 這裡的 same 表示兩個過程有平行的對應關係,並不是每個細節都完全相同。方向可以相反,但光與電子能量變化之間的關係仍可互相比較。

練習

句首的 The same way 有什麼作用?

  1. 它把新過程和前面已經說明的模式連結起來。
  2. 它表示兩個能量狀態在物理上完全相同。
  3. 它引出一個無關的修正。
查看答案

它把新過程和前面已經說明的模式連結起來。

Macroscopically,

2:43

在巨觀層面上,

the moving charge of the electron creates an oscillating magnetic field,

2:44

電子移動的電荷會產生一個振盪的磁場,

which creates an oscillating electric field perpendicular to it. 片語搭配

2:47

進而在垂直方向上產生一個振盪的電場。

片語搭配

perpendicular to it:表示 90 度的關係

在這裡,perpendicular to it 表示電場的方向與磁場成 90 度角。代名詞 it 指的是剛才提到的振盪磁場。 Perpendicular 描述兩個方向、直線或平面之間的關係。它不只是「鉛直」的意思;兩個物體本身可以朝任何方向,只要它們之間的夾角是 90 度。

練習

用 perpendicular 及其要求的介系詞完成句子:The side road is ____ the highway.

查看答案

perpendicular to

These two fields move themselves through space,

2:51

這兩個場在空間中移動,

transferring energy from one place to another, 片語搭配

2:53

將能量從一個地方轉移到另一個地方,

片語搭配

from one place to another:在不同地點之間移動

From one place to another 標出移動或傳遞的起點和終點,但不說出具體地點。在本句中,它表示能量在空間中被傳遞。 One place 和 another 指兩個不同的地點。from ... to ... 這個成對結構用兩個端點來組織整個過程,並不是在比較地點的數量。

練習

用本課中表示在兩個未明確地點之間移動的片語完成句子:The delivery robot carries packages ____.

查看答案

from one place to another

carrying information about its place of creation with it.

2:56

同時攜帶著關於其產生地的資訊。

Why,

2:59

為什麼,

of all the things in the universe, 語氣意圖

3:00

在宇宙萬物中,

is light the fastest thing there is?

3:01

光是速度最快的?

語氣意圖

Why, of all the things in the universe, ...?:對某個選擇表示驚訝

“of all the things in the universe”劃出了完整的比較範圍。它被逗號隔開,插入 why 問句中,讓主要問句短暫停頓,並凸顯一個出人意料的選擇:偏偏是光,而不是其他事物。 “Why, of all X, ...?”通常不只是在詢問原因。它也可以表達驚訝、難以置信或輕微的不滿,強調為什麼從許多可能對象中偏偏選中了這個人或事物。

練習

朋友選了房間裡唯一一張壞椅子。哪一句能自然表達對他從所有椅子中偏偏做出這個選擇的驚訝?

  1. Which of all the chairs in the room is the broken one?
  2. Why, of all the chairs in the room, did you pick the broken one?
  3. Why did you pick all the chairs in the room?
查看答案

Why, of all the chairs in the room, did you pick the broken one?

Let's change the question. 表達脈絡

3:04

換個問題。

What is the fastest way to travel through space in the universe?

3:05

在宇宙空間中最快的旅行方式是什麼?

表達脈絡

Let's change the question:重新設定問題框架

“Let's change the question”是一種推進討論的話語動作:說話者不再沿用目前的問題,而是換成一個更容易回答或更有幫助的問題。這裡,說話者不再從「光是需要解釋的特殊對象」這個假設出發,而是改問穿越太空最快的方式是什麼。 “Let's”讓這個動作成為共同建議,邀請大家一起重新思考問題框架。它並不表示換了話題;話題仍然相同,改變的是問題本身或問題背後的假設。

練習

團隊一直在問:「Which employee caused the failure?」你想繼續討論這次故障,但把重點放在證據上,不先認定某個人應該負責。哪一句最適合引出這種調整?

  1. Let's change the subject and talk about lunch.
  2. Let's change the question: what evidence shows how the failure happened?
  3. Let's rephrase the question: which person on the team caused the failure?
查看答案

Let's change the question: what evidence shows how the failure happened?

It's c,

3:08

是 c,

exactly 299,792,458 m/s in a vacuum,

3:09

在真空中精確地為 299,792,458 公尺/秒,

1 billion km/h.

3:16

也就是時速 10 億公里。

Electromagnetic radiation just happens to move this fast.

3:18

電磁輻射剛好跑得這麼快。

Any particle that has no mass travels at c,

3:22

任何沒有質量的粒子都以 c 運行,

without acceleration or any in between.

3:25

沒有加速過程,也沒有中間狀態。

The light that's been released from a candle does not speed up until it reaches light speed.

3:28

從蠟燭中釋放出的光不需要加速才能達到光速。

At the very instant of its creation, 片語搭配

3:32

在它產生的一瞬間,

its speed is c.

3:34

它的速度就是 c。

片語搭配

At the very instant of:就在精確的一瞬間

At the very instant of 表示「就在某件事發生的精確瞬間」。very 在這裡加強 instant,突顯時間點精確而且立即發生,沒有可察覺的延遲。 使用 at the very instant of + 名詞片語,可以把另一件事定位在這個精確時間點上。本句表示它一產生,速度就已經是 c。

練習

用本課中強調某個精確瞬間的表達完成句子:At ____ impact, the airbags opened.

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the very instant of

So why is c, or the speed of light,

3:36

那麼,為什麼 c,即光速,

finite then?

3:38

是有限的呢?

Well,

3:39

嗯,

nobody knows.

3:40

沒人知道。

Our universe is just built this way. 慣用語

3:41

我們的宇宙就是這麼設計的。

慣用語

built this way:具有固有的結構或性質

Built this way 是使用 build 的被動結構,但這裡表達的是比喻意義。它表示宇宙具有這種基本結構或這些根本性質。 這個片語也可以描述系統、產品或人,表示其行為來自本身的組織方式或天性。這個表達本身並不是在聲稱真的存在某個建造者。

練習

在句子「Our universe is just built this way.」中,built this way 是什麼意思?

  1. 它曾經用這種特定方法修理過。
  2. 這些基本性質是它本身結構的一部分。
  3. 現在有人正在實際建造它。
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這些基本性質是它本身結構的一部分。

We don't have a smart answer here.

3:43

我們沒有更聰明的答案。

So light is a part of a spectrum,

3:45

所以光是波譜的一部分,

an elementary particle that also behaves like a wave,

3:47

一種也表現出波的特性的基本粒子,

propelled by two perpendicular fields traveling at the speed limit of the universe.

3:50

由兩個垂直的場以宇宙的速度極限驅動前進。

Okay, that's nice and all, 語氣意圖

3:55

好了,這聽起來不錯,

but what about all the crazy stuff about traveling at the speed of light and time,

3:56

但是那些關於光速旅行、時間的瘋狂理論,

語氣意圖

that's nice and all, but what about ...:先勉強認同,再轉向重點

That's nice and all 是對前面的觀點表示有限度、較口語的認同。這裡的 and all 表示「以及與那件事有關的一切」,同時會減弱 nice 的讚美意味,聽起來更像「是還不錯,但那不是我最在意的事」。 But what about ... 會把注意力轉向說話者真正想討論的主題。整個結構先承認一個觀點,再質疑目前的討論方向,常帶有輕微的不耐、懷疑或打趣。

練習

在句子“The new chairs are nice and all, but what about the broken desks?”中,說話者在做什麼?

  1. 要求列出每一張椅子的完整清單
  2. 給予強烈讚美並結束討論
  3. 先給予有限度的認同,再提出更重要的問題
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先給予有限度的認同,再提出更重要的問題

the twin paradox, 文化背景

4:00

雙生子悖論,

quantum stuff,

4:01

量子理論,

and things like that? 片語搭配

4:02

以及諸如此類的東西呢?

文化背景

the twin paradox(雙生子悖論)

雙生子悖論是狹義相對論中一個著名的思想實驗。一對雙胞胎中,一人以極高速度旅行後返回,另一人留在地球上;兩人重逢時,旅行者經歷的時間較少,因此比較年輕。 它被稱為「悖論」,是因為結果乍看之下似乎不可能,並不是因為相對論自相矛盾。在本句中,這個詞是與光速旅行和時間有關的驚人主題之一。

練習

在這個語境中,為什麼 the twin paradox 被稱為 paradox?

  1. 因為它的結果起初看似不可能,但可以用相對論解釋
  2. 因為兩名雙胞胎必須一直維持完全相同的年齡
  3. 因為它證明相對論包含邏輯矛盾
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因為它的結果起初看似不可能,但可以用相對論解釋

片語搭配

列舉末尾的 and things like that

在這句話中,and things like that 用來結束列舉,意思是「以及其他類似的話題」,所以說話者不必把每個例子都說出來。 這裡的 that 指前面整組內容所代表的同一類想法,不只指緊鄰的量子話題。這個片語表示列出的只是代表性例子,不是完整清單。

練習

在原句中,and things like that 是什麼意思?

  1. 它表示說話者已經換了話題。
  2. 它表示只有最後一個話題重要。
  3. 它補充表示還有其他未說出的同類話題。
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它補充表示還有其他未說出的同類話題。

We have to save them for another video. 片語搭配

4:03

我們得把這些留到下一部影片再講了。

片語搭配

save them for another video:把話題留到之後

save them for another video 的意思是「這些話題現在不談,留到之後的影片再討論」。them 指前面提到的那些話題。 save something for a later time or occasion 這個結構中的 save 表示「留著」或「保留」。它不是「救人」,也不是「儲存電腦檔案」。

練習

用 save ... for 表示這個話題之後才會討論:The class is almost over, so let's ____ the last question ____ tomorrow.

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save · for

For now, 表達脈絡

4:05

現在,

let's just be happy that we evolved eyes that pick up waves of information permeating the universe, 片語動詞

4:06

我們應該感到慶幸,我們演化出了能捕捉瀰漫在宇宙中資訊波的眼睛,

表達脈絡

For now:暫時設定討論範圍

For now 為後面的內容設定一個暫時的時間範圍。在這裡,它引導聽者現階段先注意較簡單的結論,把更難的問題留到之後。 它是在組織說明,而不是把結論說成永久不變:目前先接受這一點,之後仍可能回到這個問題。

練習

哪個表達最適合帶出一個之後可能重新考慮的暫時決定?

  1. From now on
  2. At first
  3. For now
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For now

片語動詞

pick up 表示「偵測到或接收到」

在 pick up waves of information 中,pick up 表示偵測到或接收到訊號。眼睛對光波產生反應並從中取得資訊,並沒有真的拿起任何東西。 這個片語動詞常用來描述人、感官、接收器或裝置察覺到訊號、聲音、氣味或線索。

練習

用表示偵測到或接收到訊號的兩詞片語動詞完成句子:The antenna can ____ very weak signals.

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pick up

making us see things that help us to put our existence into perspective. 講解

4:11

讓我們能夠看到那些幫助我們理解自身存在的事物。

文法

making us see:make + 受詞 + 不帶 to 的原形動詞

這裡的 making us see 是「使我們看見」的意思。make 後面接受詞 us,再接不帶 to 的原形動詞 see。因此要說 make us see,不能說 make us to see。 making us see 這個 -ing 子句說明前面整個情況造成的結果:眼睛接收到資訊,因此使我們能夠看見。可套用的結構是 make + 人或物 + 原形動詞。

練習

用 laugh 的正確形式完成句子:The silly joke made us ____.

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laugh

慣用語

put our existence into perspective:從更大的脈絡看待自身存在

Put something into perspective 表示把某件事放進更大的脈絡中,從而更準確地判斷它真正的規模、重要性或嚴重程度。這裡,廣闊的宇宙改變了我們對人類存在尺度的判斷。 這個表達中的 perspective 指較平衡的比例感和整體觀點,不只是個人意見,也不是繪畫中呈現空間深度的透視法。

練習

句子 "Seeing the full trail map put our long walk into perspective." 是什麼意思?

  1. 它只陳述了某個人對這段步行的意見。
  2. 它幫助我們透過與整條步道比較來評估這段步行。
  3. 它把這段步行變成了一幅呈現視覺深度的圖畫。
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它幫助我們透過與整條步道比較來評估這段步行。