你丟掉的塑膠最後到底去了哪裡? - Emma Bryce:英語精讀講義

TED-Ed

學習難度
516 詞 146 詞/分

影片簡介:這部環保動畫追蹤三個被丟棄的塑膠瓶,從以石油為原料的製造過程,分別走向三種截然不同的終點:垃圾掩埋場、匯聚海洋垃圾的環流區與回收工廠。它們的命運呈現塑膠廢棄物造成的長期危害,也說明回收如何把使用過的材料重新轉化為資源。 主要英語學習重點: 1. To understand where these bottles end up, we must first explore their origins. — 篇章、敘事與修辭:學習先提出需要解釋的結果,再回溯必要起源與背景的說明架構。你可以把這個模式運用在簡報或寫作中,藉由先梳理事情如何開始,有條理地解釋目前的狀況。 2. mistake the brightly colored plastic bits for food. — 慣用語塊與搭配詞:掌握 mistake A for B 表示人或動物把A誤認為B。你能用它準確描述誤認、容易造成混淆的外觀與錯誤判斷,並避免漏掉 for 或誤用 as 這類常見問題。 3. ready to be reborn as something completely new. — 慣用語與比喻表達:理解 be reborn as 如何以「重生」比喻回收材料獲得新的形態、身分或用途。你可以運用這個意象表達轉變與嶄新的可能性,而不會讓人理解成字面上的出生。

本篇講解

This is the story of three plastic bottles, empty and discarded. 表達脈絡

0:06

這是三個廢棄空塑膠瓶的故事。

表達脈絡

the story of three plastic bottles:將事實過程包裝成故事

the story of three plastic bottles 中的 story 是一種敘事框架,並不表示這些瓶子是虛構的。它把瓶子真實經歷的去向呈現為一條觀眾可以跟隨的線索。 這種開頭先介紹要追蹤的對象,再引導觀眾關注它們接下來會發生什麼,把說明內容組織成更容易跟隨的敘事。

練習

the story of three plastic bottles 在這句話中主要有什麼作用?

  1. 把瓶子的真實經歷包裝成觀眾可以跟隨的故事
  2. 證明三個瓶子是虛構角色
  3. 解釋如何製作塑膠瓶
查看答案

把瓶子的真實經歷包裝成觀眾可以跟隨的故事

Their journeys are about to diverge with outcomes that impact nothing less than the fate of the planet. 講解

0:11

它們的旅程即將走向分歧,而其結果直接關乎地球的命運。

文法

are about to diverge:即將分岔

be about to + 原形動詞表示某件事很快就要發生。在 are about to diverge 中,複數主詞 their journeys 搭配 are,diverge 保持原形。 這裡的 diverge 表示分開並走向不同方向。這個結構預告旅程即將發生變化,而不是籠統地預測未來。

練習

用 be about to 完成句子,表達某事即將發生:The last train ____ leave.

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is about to

慣用語

nothing less than the fate of the planet:強調利害關係極為重大

在本句中,nothing less than + 名詞片語是一種強烈的強調句型。nothing less than the fate of the planet 表示這些結果可能影響到像「地球的命運」這麼重大的事情。 這不是數量比較。這個片語會增加論述的分量,表示利害關係極為重大。

練習

哪一句最自然地使用 nothing less than 來強調後果極為重大?

  1. The decision could affect at least three scheduled meetings.
  2. The decision could affect nothing less than the future of the whole community.
  3. The decision could affect fewer documents than expected.
查看答案

The decision could affect nothing less than the future of the whole community.

But they weren't always this way.

0:18

但它們並非生來如此。

To understand where these bottles end up, 表達脈絡

0:20

為了了解這些瓶子的最終去向,

we must first explore their origins.

0:23

我們必須先探索它們的起源。

表達脈絡

To understand..., we must first...:先提供背景,再說明結果

To understand..., we must first... 把說明組織成兩個部分。開頭由 to + 動詞構成的目的子句說明我們想了解什麼,主要子句則提出需要先完成的步驟或先掌握的背景。 在這裡,這個句型引導觀眾從「瓶子最終去了哪裡」這個問題回到它們的來源。explore 在此表示「探究、檢視」,不是到某個地方探險。 當一個結果或現況需要先介紹其原因、歷史或起點才更容易理解時,可以使用這個句型。

練習

用 To understand..., we must first... 這個句型完成句子:____ why the machine stopped, we ____ inspect the power supply.

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To understand · must first

The heroes of our story were conceived in this oil refinery. 用詞

0:25

我們故事的主角孕育於這家煉油廠。

用詞

were conceived:描述事物的比喻性起源

這裡的 were conceived 表示「最初成形」或「有了起源」。瓶子被當成故事角色,因此煉油廠被描述成它們的材料開始形成的地方。這是比喻說法,並不是指字面上的懷孕。 更一般來說,be conceived 可以描述想法、計畫、設計或專案最初被想到或開始形成的階段。被動形式把重點放在正在說明其起源的事物上。

練習

哪個句子能自然表達「當地教師最初構想了這個專案」?

  1. The community project was born by local teachers during a workshop.
  2. The community project was conceived by local teachers during a workshop.
  3. The community project was conceived local teachers during a workshop.
查看答案

The community project was conceived by local teachers during a workshop.

The plastic in their bodies was formed by chemically bonding oil and gas molecules together to make monomers. 文法

0:29

它們體內的塑膠是透過將石油和天然氣分子進行化學鍵合形成單體而產生的。

文法

was formed by chemically bonding:說明結果與方法

Was formed 使用被動語態,先說塑膠這個形成結果。接著,by chemically bonding 說明形成方法:by + -ing 形式 bonding 表示「透過結合這個過程」。Chemically 修飾 bonding,說明分子是以什麼方式結合的。 這種「結果 + 被動動詞 + by + -ing」結構常見於科學和製程說明,因為重點是材料與程序,而不是操作人員。這裡的 by 引出方法,不是地點或作者。

練習

使用 was formed by 和 combine 的 -ing 形式完成句子:The new material ____ two liquids.

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was formed by combining

In turn, 表達脈絡

0:37

接著,

表達脈絡

In turn:把一個結果連結到下一步

In turn 把目前的步驟與前一步的結果連結起來。前面的過程產生單體,而這些單體又成為下一道過程的起始材料。因此,這裡表示「作為緊接著的相關步驟」或「進而帶來下一個結果」。 這裡的 turn 不是「輪流」的意思。這個片語可用來組織 A → B → C 的說明,並凸顯 B 既是 A 的結果,也是 C 的基礎。

練習

在下面句子中,in turn 表達哪種關係? Solar panels lowered electricity costs, which in turn made the project affordable.

  1. 只是後來發生的事件,並未表示兩者有關聯。
  2. 為了換取較低成本而進行的交換或回報。
  3. 連結的結果:較低的成本促使專案變得負擔得起。
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連結的結果:較低的成本促使專案變得負擔得起。

these monomers were bonded into long polymer chains to make plastic 用詞

0:38

這些單體結合成常長的聚合物鏈以製造塑膠,

用詞

monomers were bonded into long polymer chains:構成聚合物

Monomers 是「單體」,指能與其他單元連結的小分子單元。Polymer chains 是「聚合物鏈」,指許多單體連結後形成的長分子結構;這裡的 chains 描述分子層次的鏈狀排列,不是金屬鏈條。 Were bonded into 是被動結構,單體是承受連結動作的一方。整個片語表示單體透過化學鍵連結起來,從而形成用來製造塑膠的長聚合物鏈。

練習

哪一項敘述正確解釋了這個句子? Small monomers were bonded into long polymer chains.

  1. 長金屬鏈被切成一個個獨立的小分子。
  2. 單體只是並排放置,沒有形成化學鍵。
  3. 許多小分子單元透過化學鍵連結,形成長鏈狀分子。
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許多小分子單元透過化學鍵連結,形成長鏈狀分子。

in the form of millions of pellets. 片語搭配

0:43

形成數以百萬計的顆粒。

片語搭配

in the form of millions of pellets:說明某物呈現的形態

in the form of + 名詞片語表示某物以所說的形狀、格式或類型存在或出現。這裡指塑膠在這個階段呈現為數百萬顆小顆粒。 這裡的 form 是名詞,表示「形態」或「形式」。這個結構也可以描述資訊、金錢或能量以什麼形式呈現。

練習

請用表示「以……形式呈現」的三字片語完成句子:The report was shared ____ a short video.

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in the form of

Those were melted at manufacturing plants and reformed in molds to create the resilient material that makes up the triplets bodies. 片語動詞

0:46

它們在製造廠被熔化,並在模具中重塑,最終形成了組成這三胞胎身體的彈性材料。

片語動詞

makes up:構成成分形成一個整體

這裡的 makes up 表示「構成」或「組成」。the resilient material 是構成成分,三個瓶身是由它構成的整體。 可套用的結構是「部分或材料 + make up + 整體」:構成成分作主詞,整體作受詞。這裡 makes 加 -s,是因為主詞 material 是單數。在本句中,make up 不是「編造」或「化妝」的意思。

練習

請用本課中表示「構成」的兩字片語完成句子:A waterproof fabric ____ the tent's outer layer.

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makes up

Machines filled the bottles with sweet bubbily liquid and they were then wrapped, 表達脈絡

0:54

機器將甜美多泡的液體裝入瓶中,然後它們被包裝、

shipped, bought, opened, consumed, and unceremoniously discarded.

0:59

運輸、購買、打開、消耗,最後被毫不留情地丟棄。

表達脈絡

were then wrapped, shipped...:用一個被動結構串起流程

wrapped、shipped、bought、opened、consumed 和 discarded 這六個過去分詞都由開頭只出現一次的 were then 支配。如果完整展開,可以在每個動作前再次寫 they were,但英語會省略這種重複。 這串平行的被動動詞把瓶子的完整流轉過程壓縮成快速推進的序列。瓶子一直是話題,每個新動詞都讓流程往前一步。unceremoniously 還讓最後的丟棄顯得隨便而毫不在意。

練習

哪一句只用一個共同的被動助動詞,組成清楚的平行流程動詞鏈?

  1. The packages were labeled, checked, loaded, and delivered.
  2. The packages were labeled, checked, loading, and delivered.
  3. The packages labeled, checked, loaded, and delivered.
查看答案

The packages were labeled, checked, loaded, and delivered.

And now here they lie,

1:05

現在它們躺在這裡,

poised at the edge of the unknown. 慣用語

1:06

在未知的邊緣徘徊。

慣用語

poised at the edge of the unknown:邁向未知下一步的隱喻

poised 表示已經處在合適的位置,並準備迎接即將發生的事。at the edge of the unknown 把不確定的未來想像成一個有邊界的地方。合起來,這個片語呈現瓶子正處在下一段未知命運開始之前的時刻。 這個畫面不是真實地點。它製造懸念,並把已經發生的事情自然轉接到接下來可能出現的不同路徑。

練習

本句中的 poised at the edge of the unknown 是什麼意思?

  1. 它們正躺在一個標示清楚的真實邊界旁。
  2. 它們已經確切知道接下來會發生什麼。
  3. 它們正處在通往不確定未來的轉折點。
查看答案

它們正處在通往不確定未來的轉折點。

Bottle one,

1:10

一號瓶,

like hundreds of millions of tons of his plastic brethren, 表達脈絡

1:11

像數以億噸計的塑膠同胞一樣,

ends up in a landfill. 片語動詞

1:14

最終進入了垃圾掩埋場。

表達脈絡

like hundreds of millions of tons of his plastic brethren:從單一案例轉向更大的普遍現象

由逗號隔開的 like 片語把一號瓶和一大群同類塑膠製品進行比較。它表示相同的結局非常普遍,因此敘述從一個瓶子的故事轉向規模大得多的塑膠垃圾問題。 his plastic brethren 把其他塑膠製品擬人化成這個瓶子的同伴。這裡的 brethren 並不是指真正的親屬關係;它讓敘述更有故事感,而龐大的數量則呈現出問題的整體規模。

練習

哪一個句子能自然地從單一具體案例轉向更廣泛的普遍現象?

  1. This family farm is larger than many others in the valley.
  2. Many farms exist in the valley, and this family likes them.
  3. This family farm, like many others in the valley, is facing a water shortage.
查看答案

This family farm, like many others in the valley, is facing a water shortage.

片語動詞

ends up:最終到達某處或落入某種結果

end up 表示經過一段過程後,最終到達某處、處於某種狀態或產生某種結果。在 ends up in a landfill 中,in 引出最後到達的地點。 這個片語常暗示結果並非事先計畫好的,或一開始並不是關注重點,不過不一定要帶有意外感。常見結構包括 end up in/at + 地點、end up + 形容詞和 end up + -ing。

練習

請用 end up 的正確形式完成句子:After taking the wrong bus, we ____ at the airport.

查看答案

ended up

This huge dump expands each day

1:16

隨著越來越多的垃圾運來並不斷佔據空間,

as more trash comes in and continues to take up space. 片語動詞

1:19

這個巨大的垃圾場每天都在擴大。

片語動詞

take up space:占用有限空間或儲存容量

這裡的 take up space 表示使用或占據有限空間的一部分。隨著更多垃圾進入,垃圾會繼續占用原本可供其他用途使用的土地。 可套用的結構是 something takes up space,動詞會隨時態和主詞變化。space 可以指實體空間,也可以指數位儲存容量。

練習

用 take up space 的正確形式完成句子:That broken chair still ____ in the garage.

查看答案

takes up space

As plastics sit there being compressed amongst layers of other junk,

1:23

當塑膠被壓在層層垃圾中時,

rainwater flows through the waste and absorbs the water-soluble compounds it contains. 用詞

1:27

雨水流過垃圾,吸收其中含有的水溶性化合物。

用詞

water-soluble compounds:能溶於水的化合物

Water-soluble compounds 指能溶於水的化學物質。water-soluble 不是指由水製成或含有水。 在這個名詞片語中,water-soluble 是帶連字號的複合形容詞,用來修飾 compounds。-soluble 表示「能夠被溶解」,前面的部分說明物質溶解於什麼介質,例如 fat-soluble。

練習

用表示「能溶於水」的複合形容詞完成句子:The lab identified several ____ compounds in the sample.

查看答案

water-soluble

And some of those are highly toxic.

1:33

其中有些具有劇毒。

Together,

1:36

它們混合在一起,

they create a harmful stew called leachate, 文化背景

1:37

形成一種叫做滲濾液的有害混合物,

文化背景

a harmful stew called leachate:比喻與科學名稱

這裡的 a harmful stew 是把含有多種污染物的液體形象地說成「一鍋有害的混合物」,並不是食物。stew 突顯多種有害物質混在一起的狀態。 called leachate 給這種混合液一個科學名稱。leachate(滲濾液)是水流經廢棄物並帶走污染物後形成的受污染液體。a/an + 描述 + called + 名稱這個結構會先描述某個事物,再說出它的名稱。

練習

哪一個選項最準確地解釋本句中的 a harmful stew called leachate?

  1. 它是儲存在土壤下方的乾淨地下水。
  2. 它是一種受污染的液體混合物,科學名稱是 leachate。
  3. 它是在垃圾掩埋場附近當作食物供應的熱燉菜。
查看答案

它是一種受污染的液體混合物,科學名稱是 leachate。

which can move into groundwater, soil, and streams,

1:40

它可以滲入地下水、土壤和溪流中,

poisoning ecosystems and harming wildlife. 文法

1:44

毒害生態系統並危害野生動物。

文法

poisoning ecosystems and harming wildlife:用 -ing 片語表示結果

poisoning ecosystems 和 harming wildlife 是兩個並列的 -ing 片語。它們沒有開啟新的主要子句動作,而是補充說明滲濾液流入地下水、土壤和溪流後可能造成的有害結果。 動作 + 逗號 + -ing 片語這個結構可以把一個事件和它的後果連起來。這裡兩個 -ing 動詞省略的主詞都是滲濾液,and 則連接兩個並列的結果。

練習

使用 kill 和 damage 的 -ing 形式來表示結果:The chemical entered the river, ____ fish and ____ plants.

查看答案

killing · damaging

It can take bottle one an agonizing 1,000 years to decompose. 文法

1:47

一號瓶可能需要漫長而痛苦的1000年才能降解。

文法

It can take ... time to do:表達做某事可能需要多久

句型 It can take + 人或事物 + 一段時間 + to + 原形動詞,表示一個過程可能需要多久。It 是形式主詞,並不指涉具體事物;bottle one 是經歷這個過程的事物,to decompose 說明這個過程是「分解」。 an agonizing 1,000 years 表示長得驚人、令人難熬的一千年。它表達說話者對漫長時間的感受,並不是說瓶子會感到疼痛。

練習

用本課由三個英文單字組成的正確句型完成句子:____ this old computer several minutes to start.

查看答案

It can take

Bottle two's journey is stranger,

1:53

二號瓶的旅程更為離奇,

but unfortunately no happier. 表達脈絡

1:55

但不幸的是,情況並沒有更好。

表達脈絡

but unfortunately no happier:轉折說明結局並未更好

在這個句子中,but 從 stranger 這項比較轉向相反的評價。Unfortunately 表示說話者認為結果很糟。動詞 is 同時適用於兩個形容詞:這段旅程更離奇,卻並沒有更好。 no + 比較級形容詞表示「與比較對象相比,一點也沒有更……」。這裡 no happier 表示二號瓶的旅程沒有比一號瓶的旅程更好或更幸運的結局。Happy 在這裡用擬人的方式描述故事結局,並不是在說人的情緒。

練習

哪一句表示第二個方案雖然不同,但一點也沒有比第一個方案更安全?

  1. The second plan is different, but less safe.
  2. The second plan is different, but no safer.
  3. The second plan is different and much safer.
查看答案

The second plan is different, but no safer.

He floats on a trickle that reaches a stream, 表達脈絡

1:58

它順著細流漂進溪流,

a stream that flows into a river,

2:01

溪流匯入河流,

and a river that reaches the ocean.

2:03

河流最終流入大海。

表達脈絡

a trickle that reaches a stream ... a river that reaches the ocean:建立重複鏈條

這句話把路徑組織成一條鏈:細流到達小溪;這條小溪成為下一個子句的起點;接著河流也以同樣方式延續,直到路徑終止於海洋。把每一站的終點重複為下一個子句的主題,能幫助聽者依序跟上每個步驟。 每個 that 子句都說明一種水體接著流向哪裡。這裡的 reaches 表示「到達或流到」,不是「伸手去搆」。同樣的連接方式也可以用來組織路徑、過程和因果序列。

練習

哪一個句子清楚地用重複鏈條說明了一個過程?

  1. The team turned an idea into a plan during one meeting.
  2. An idea can be exciting, a plan needs detail, and projects take time.
  3. An idea becomes a plan, the plan becomes a project, and the project becomes a new service.
查看答案

An idea becomes a plan, the plan becomes a project, and the project becomes a new service.

After months lost at sea, 慣用語

2:06

在海上漂流幾個月後,

慣用語

lost at sea:在海上失蹤或漂流

Lost at sea 是固定說法,表示人或物在海上失蹤、找不到方向或正在漂流。這裡描述的是持續數月的實際處境,不是心理上的迷惘。 在 After months lost at sea 中,這個片語簡略描述了主詞在這幾個月裡的狀態。完整意思是「主詞在海上漂失了幾個月之後」。

練習

用表示「在海上失蹤或漂流」的固定說法完成句子:After the storm, the empty fishing boat was ____ for five days before a rescue crew found it.

查看答案

lost at sea

he's slowly drawn into a massive vortex where trash accumulates, 片語搭配

2:08

它被慢慢捲入一個巨大的垃圾聚集漩渦,

片語搭配

drawn into a massive vortex:受到外力並被捲入

在 be drawn into 中,drawn 是 draw 的過去分詞,與 is 構成被動結構。這裡表示它受到某種力量,被帶入或吸入漩渦;不是「被畫出來」。 這個結構也可用於非字面的情境,例如被捲入爭論或危機。它通常暗示主詞並非完全主動選擇參與。

練習

哪一句表示 Noah 參與了這場辯論,而且很可能並非完全出於自願?

  1. Noah drew the debate.
  2. Noah was drawn to the debate.
  3. Noah was drawn into the debate.
查看答案

Noah was drawn into the debate.

a place known as the Great Pacific Garbage Patch. 文化背景

2:13

也就是所謂的「太平洋垃圾帶」。

文化背景

known as the Great Pacific Garbage Patch:引出名稱

Known as 用來引出廣為人知的名稱或稱呼。這裡的 a place known as X 是 a place that is known as X 的簡化形式,因此這個片語說明該地點叫什麼。 The Great Pacific Garbage Patch 是北太平洋一大片海域的通用名稱,海流會使漂浮垃圾聚集在那裡。這裡的 patch 指一片區域,不是衣服上的補丁,也不是一座由垃圾構成的實心島嶼。

練習

哪一句正確提供了這個地區廣為人知的名稱?

  1. The district knows as Harbor Point.
  2. The district is known for Harbor Point.
  3. The district is known as Harbor Point.
查看答案

The district is known as Harbor Point.

Here the ocean's currents have trapped millions of pieces of plastic debris.

2:17

在這裡,洋流困住了數以百萬計的塑膠碎片。

This is one of five plastic-filled gyres in the world's seas, 文化背景

2:22

這是全球海洋中五個充滿塑膠的環流之一,

文化背景

plastic-filled gyres:聚集塑膠的海洋環流

gyre 是由海流形成的大型環形系統。它是流動的水體系統,不是固體島嶼,也不是一般的垃圾堆。環流會隨著時間困住並聚集漂浮物。 在 plastic-filled gyres 中,複數名詞 gyres 由複合形容詞 plastic-filled 修飾。它的意思是「含有大量塑膠的」,所以整個詞組指聚集了大量塑膠的海洋環流。

練習

plastic-filled gyres 在這句話中是什麼意思?

  1. 海邊用來回收塑膠的容器。
  2. 完全由塑膠構成的固體島嶼。
  3. 聚集了塑膠的大型旋轉海流系統。
查看答案

聚集了塑膠的大型旋轉海流系統。

places where the pollutants turn the water into a cloudy plastic soup. 慣用語

2:27

在這些地方,污染物將海水變成了渾濁的塑膠湯。

慣用語

turn the water into a cloudy plastic soup:變化與比喻

turn A into B 表示「使 A 變成 B」。在這裡,pollutants 是造成變化的事物,water 是 A,a cloudy plastic soup 是變化後的結果 B。 plastic soup 是生動的比喻,並不是真正的食物。它把充滿塑膠碎片的混濁海水比作混合的湯,凸顯水中懸浮著大量污染物。

練習

用 turn A into B 完成句子:This machine can ____ used bottles ____ roof tiles.

查看答案

turn · into

Some animals, like seabirds,

2:32

像海鳥這樣的一些動物,

get entangled in the mess. 片語搭配

2:33

會被捲入這片混亂中。

片語搭配

get entangled in:進入被纏住的狀態

get entangled in 表示「被某物纏住、困住」。這裡的 get + 過去分詞描述進入一種被動狀態:動物不是主動纏繞東西,而是被垃圾困住。 這個片語既可表示像本句這樣身體真的被纏住,也可比喻「捲入棘手的事情」。本句用的是字面意思。

練習

用本課中表示「被纏住」的三個字片語完成句子:Loose ribbons can ____ bicycle wheels.

查看答案

get entangled in

They and others mistake the brightly colored plastic bits for food. 片語搭配

2:35

牠們和其他動物把顏色鮮豔的塑膠碎片誤認為是食物。

片語搭配

mistake plastic bits for food:mistake A for B 結構

mistake A for B 表示「把 A 誤認成 B」。A 是實際存在的事物;B 是人錯誤賦予它的身分。本句中,brightly colored plastic bits 是 A,food 是 B。 在本句中,mistake 是動詞。A 直接放在 mistake 後面,B 前用 for;標準結構用 for,不用 as。保持這個順序,誤認的方向才清楚。

練習

在 mistake A for B 結構中填入缺少的字:In the dark, you might mistake a coat on a chair ____ a person.

查看答案

for

Plastic makes them feel full when they're not, 文法

2:41

塑膠讓牠們在沒有進食的情況下感到飽腹,

文法

makes them feel full ... when they're not:使役與省略

在 make + 受詞 + 動詞原形 的結構中,make 表示「使、導致」。這裡,Plastic 是原因,them 是受到影響的受詞,feel full 表示這些動物感受到的狀態。make 後面的 feel 要用動詞原形,不加 to。 when they're not 的意思是「其實牠們並沒有飽」。英文省略了剛剛出現過的 full,以免重複。這裡對比了動物的感覺和實際情況:塑膠造成了錯誤的飽足感。

練習

用 make + him + feel 的過去式完成句子:The superhero costume ____ brave even when he wasn't.

查看答案

made him feel

so they starve to death

2:44

最終導致牠們餓死,

and pass the toxins from the plastic up the food chain. 文化背景

2:46

並將塑膠中的毒素順著食物鏈往上傳遞。

文化背景

pass the toxins ... up the food chain:毒素向食物鏈上層傳遞

在這裡的環境語境中,pass the toxins ... up the food chain 表示有毒物質從受污染的獵物進入吃掉牠的捕食者體內。如果這個捕食者又被其他動物吃掉,毒素還可能繼續進入更高層級的捕食者。from the plastic 說明毒素來自塑膠。 up 表示朝食物鏈中更高的攝食層級移動,不是沿著一條真實的鏈條移動。這裡的 pass 表示「傳遞」。這個表達說明了污染物如何進入沒有直接吃下原始塑膠的動物,甚至人類體內。

練習

哪一種情況最能說明毒素沿著食物鏈向上傳遞?

  1. 一隻老鷹吃掉了一隻吸收了有毒化學物質的老鼠,這種化學物質進入了老鷹體內。
  2. 雨水把一種有毒化學物質從道路沖進河裡。
  3. 一隻鳥把一個塑膠包裝從一個巢帶到另一個巢。
查看答案

一隻老鷹吃掉了一隻吸收了有毒化學物質的老鼠,這種化學物質進入了老鷹體內。

For example,

2:50

比如,

it's eaten by lanternfish. 文法

2:51

它被燈籠魚吃掉。

The lanternfish are eaten by squid.

2:52

燈籠魚被魷魚吃掉。

The squid are eaten by tuna.

2:54

魷魚被鮪魚吃掉。

And the tuna are eaten by us.

2:56

然後鮪魚被我們吃掉。

文法

is/are eaten by:追蹤誰吃誰

反覆出現的 be + eaten + by 是被動語態。主詞表示承受動作的事物或生物,也就是「被吃的一方」;by 後面的名詞表示「吃的一方」。be 的形式要和主詞一致:it 用 is,複數名詞用 are。因此,The squid are eaten by tuna 的意思是 Tuna eat the squid。 前一句裡的捕食者接著成為下一句的主詞:lanternfish → squid → tuna → us。重複同一個被動結構,可以把注意力放在每一層的獵物上,也能清楚顯示食物鏈的方向。

練習

用 eat 的現在簡單式被動語態完成這項一般性的食物鏈敘述:Small fish ____ larger fish.

查看答案

are eaten by

And most plastics don't biodegrade, 用詞

2:59

而且大多數塑膠無法生物降解,

用詞

don't biodegrade:不會發生生物分解

Biodegrade 表示在細菌、真菌等生物的作用下被分解。在 most plastics don't biodegrade 中,這個動詞表示大多數塑膠不會透過這些生物過程分解。 這裡的 biodegrade 是不及物用法:材料本身作主詞,例如 This material biodegrades。字首 bio- 點明原因與生物有關,因此這個字比「受損」、「變弱」或「碎成小塊」更具體。

練習

哪一個句子明確表示生物過程能夠分解一種材料?

  1. These leaves decompose into dark soil.
  2. This compostable liner can biodegrade under the right conditions.
  3. This metal coating can degrade after years in salty air.
查看答案

This compostable liner can biodegrade under the right conditions.

which means they're destined to break down into smaller and smaller pieces 講解

3:02

這意味著它們注定會分解成越來越小的碎片,

片語搭配

destined to:幾乎無法避免的結果

be destined to + 原形動詞表示某個結果像是已經確定,或幾乎無法避免。這裡 they’re destined to break down 的意思是:材料本身的性質使持續碎裂成為難以避免的結果,並不是有某種神祕力量在控制它們。 與一般的 will 相比,be destined to 的語氣更強,暗示現有條件或長期趨勢已經把事情推向這個結果。

練習

哪一句表示橋梁倒塌是幾乎無法避免的結果,而不是設計目的或預先安排的事件?

  1. Without major repairs, the old bridge is designed to collapse.
  2. Without major repairs, the old bridge is destined to collapse.
  3. Without major repairs, the old bridge is scheduled to collapse.
查看答案

Without major repairs, the old bridge is destined to collapse.

片語動詞

break down into smaller and smaller pieces:分解成越來越小的碎片

break down into + 名詞同時說明變化過程和變化結果:主詞發生分解或拆散,into 引出它最後變成的東西。這裡表示材料變成碎片,而不是直接消失。 smaller and smaller 使用「比較級 + and + 比較級」表示持續變化。每經過一個階段,留下的碎片都會比之前更小。

練習

用 break down 和引出結果的介系詞完成句子:Organic waste can ____ simpler substances.

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break down into

called microplastics,

3:06

也就是微塑膠,

文化背景

smaller and smaller pieces called microplastics:稱為微塑膠、越來越小的碎片

called microplastics 修飾 pieces。它是被動關係子句 pieces that are called microplastics 的縮短形式。這裡的 called 用來帶出這些碎片的名稱,而不是描述碎片主動進行的動作。 microplastics 指非常小的塑膠顆粒或碎片,通常是較大的塑膠製品逐漸碎裂後形成的。字首 micro- 表示「微小的」,不是品牌名稱,也不是某一種特殊塑膠。

練習

哪一個句子使用 called 來說明微小塑膠碎片的名稱?

  1. Researchers called because tiny plastic pieces were in the lake.
  2. Researchers found tiny plastic pieces after calling the lake.
  3. Researchers found tiny plastic pieces called microplastics in the lake.
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Researchers found tiny plastic pieces called microplastics in the lake.

which might rotate in the sea eternally.

3:08

它們可能會在海中永遠旋轉。

But bottle three is spared the cruel purgatories of his brothers. 慣用語

3:12

但三號瓶免遭了兄弟們殘酷的煉獄之苦。

慣用語

is spared the cruel purgatories:免受殘酷而痛苦的命運

spare someone something 表示讓某人不必經歷某種不愉快的事情。在被動結構 someone is spared something 中,第三個瓶子是受到保護的一方,the cruel purgatories 則是它不必承受的痛苦經歷。 Purgatory 原本指天主教信仰中人死後得到淨化的狀態。這裡不尋常的複數 purgatories 是文學性的比喻,指另外兩個瓶子各自經歷的漫長痛苦命運,並不是字面上的宗教場所。

練習

哪一個選項最準確地改寫了這個句子的意思?

  1. 第三個瓶子和其他瓶子一起被送往一個真實的宗教場所。
  2. 第三個瓶子避開了其他瓶子所經歷的痛苦結局。
  3. 第三個瓶子造成了其他瓶子所經歷的痛苦結局。
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第三個瓶子避開了其他瓶子所經歷的痛苦結局。

A truck brings him to a plant

3:17

一輛卡車把它送到一家工廠,

where he and his companions are squeezed flat and compressed into a block. 文法

3:18

在那裡,它和同伴們被壓扁,壓縮成一個方塊。

文法

are squeezed flat and compressed into a block:被動處理及其結果

兩個並列的動詞片語都使用被動語態:he and his companions 是工廠處理動作的承受者,而工人或機器沒有被說出。 在 are squeezed flat 中,flat 是結果補語,說明擠壓後形成的狀態。在 (are) compressed into a block 中,前面的助動詞 are 也作用於 compressed,而 into a block 表示壓縮後形成的形狀。

練習

哪一個句子正確使用被動結構來描述處理過程和兩個結果?

  1. The cans are pressed flat and compressed into a cube.
  2. The cans are pressed flat and compressed from a cube.
  3. The cans press flat and compress into a cube.
查看答案

The cans are pressed flat and compressed into a cube.

Okay,

3:24

好吧,

this sounds pretty bad too.

3:24

這聽起來也很糟糕。

But hang in there. 語氣意圖

3:26

但別急。

語氣意圖

But hang in there:鼓勵對方繼續撐下去

Hang in there 是口語中的慣用鼓勵語,意思是在困難還沒結束時「繼續撐下去,不要放棄」。它不是叫人真的掛在某個地方。 這裡的 But 表示話語從令人沮喪的描述轉向較有希望的內容。說話者在安撫觀眾,並請大家繼續聽接下來的發展。

練習

哪一個句子是在自然地鼓勵對方克服困難並繼續堅持?

  1. Please hang up when the call is finished.
  2. Hang on while I look up the address.
  3. I know the last mile is hard, but hang in there.
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I know the last mile is hard, but hang in there.

It gets better.

3:27

接下來會變好的。

The blocks are shredded into tiny pieces,

3:29

這些方塊被絞碎成微小的碎片,

which are washed and melted so they become the raw materials that can be used again. 文法

3:31

這些碎片被清洗、熔化,然後變成可以再次使用的原物料。

文法

so they become ... that can be used again:說明結果與用途

這裡的 so 引出清洗和熔化所帶來的結果:經過這些步驟後,碎片變成原料。結構是「動作 + so + 結果子句」。 關係子句 that can be used again 修飾 raw materials,說明這些新原料適合再次使用;它不是說原本的塊狀物維持原樣直接再用。

練習

用 so + subject + become 完成句子,表示結果:The glass is melted ____ material that can be used again.

查看答案

so it becomes

As if by magic, 慣用語

3:37

彷彿施了魔法一般,

慣用語

As if by magic:富有戲劇感的比喻式轉場

As if by magic 是比喻式轉場,意思是「好像由魔法造成的一樣」。它讓後面出現的結果顯得突然、驚人,或輕鬆得不可思議。 在這裡,真正的處理步驟已經解釋過了。這個片語只是讓最終結果更有戲劇效果,並不是聲稱真的發生了魔法。

練習

填入讓驚人變化顯得彷彿由魔法造成的比喻式轉場:____, the gray picture suddenly filled with bright colors.

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As if by magic

bottle three is now ready to be reborn as something completely new. 慣用語

3:39

三號瓶現在準備重生為全新的事物。

慣用語

ready to be reborn as something completely new:準備以全新形態重生

be ready to 表示某個事物已為接下來要發生的事做好準備。這裡的 be reborn as 表示「以新的形態或身分再次出現」,所以這塊塑膠已準備好變成完全不同的物品。 reborn 通常與「再次出生」有關,但這裡是比喻。它把瓶子寫得像人一樣:回收讓它的材料以新用途開始一段「新生活」。

練習

使用 ready、reborn 和 as,以目標結構完成句子:After years in storage, the old bus is ____ a mobile library.

查看答案

ready to be reborn as

For this bit of plastic with such humble origins,

3:44

對於這塊出身卑微的塑膠來說,

suddenly

3:47

突然之間,

the sky is the limit. 慣用語

3:48

它的未來擁有無限可能。

慣用語

the sky is the limit:未來幾乎沒有上限

The sky is the limit 是一個樂觀的習語,表示能夠實現或可能發生的事情幾乎沒有上限。它不是說天空真的是一道界線。 在本句中,這個習語表示這片普通的塑膠現在可以變成許多不同的東西。更一般地說,它可用來描述巨大的潛力、眾多未來選擇或遠大的目標。

練習

哪一個句子正確使用這個習語,表示未來有非常多的可能性?

  1. With enough practice and support, our options are very limited.
  2. With enough practice and support, we have reached the limit.
  3. With enough practice and support, the sky is the limit.
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With enough practice and support, the sky is the limit.