為什麼人類有第三眼瞼? - 多爾薩·阿米爾:英語精讀講義

TED-Ed

學習難度
687 詞 158 詞/分

影片簡介:本片說明第三眼瞼殘跡、尾骨、掌長肌與闌尾等退化構造,為何至今仍保留在人類身上。透過天擇、棲地變化與隨機突變,影片指出無害的演化遺留物可能長期存在,也說明演化並不是把人體塑造成完美設計的過程。 主要英語知識點: 1. Natural selection simply means that — 篇章、敘事與修辭:學會以清楚、簡化的定義帶出專業概念。這個句型會提示聽眾,接下來將用容易理解的方式重述複雜過程,同時不會讓人誤以為已涵蓋所有科學細節。 2. more successful at life on land, — 詞彙意義與語域:辨識 successful 在演化脈絡中的專業意義,也就是某些個體更能在陸地環境中存活並繁殖,而不是日常所說的事業成功或社會地位較高。 3. the fact is, not really sure — 篇章、敘事與修辭:學會在提出數個合理假說後,以審慎結論收束科普說明。這兩個語言線索可區分已確立的資訊與仍有疑問之處,避免把可能的解釋當成已證實的事實。

本篇講解

You know that little pink thing nestled in the corner of your eye? 片語搭配

0:07

你知道眼角裡的那個粉色小肉團嗎?

片語搭配

nestled in the corner of your eye:貼合地藏在眼角

在「that little pink thing nestled in the corner of your eye」中,「nestled in...」是關係子句的簡化形式,相當於「the thing that is nestled in...」。它藉由描述穩定的位置來指出是哪個東西。這裡 nestled 表示貼合地位於一個狹小、部分被包圍的地方,並不是說這塊組織主動去依偎某個人。 與只用 in 相比,nestled in 更有畫面感,讓人想到一個小東西與周圍貼合,幾乎藏在其中。可延伸使用的結構包括「something is nestled in/among/between + 地點」和「a noun nestled in/among/between + 地點」。

練習

請用本筆記中表示「安穩地位於……之中」的兩個詞原樣完成句子:A tiny café is ____ a quiet corner of the park.

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nestled in

It's actually the remnant of a third eyelid, 用詞

0:10

它其實是第三眼瞼的殘餘物,

known as the plica semilunaris. 片語搭配

0:14

被稱為半月襞。

用詞

the remnant of a third eyelid:第三眼瞼留下的痕跡

在「the remnant of a third eyelid」中,remnant 指某個過去以較早形態存在的事物留下的一小部分或痕跡。在這個生物學語境中,它表示演化後留下的構造,不是仍具有相同功能的完整第三眼瞼。 「a/the remnant of + 過去的事物」這個結構把現在的痕跡與它在過去的來源連結起來。它常用於生物、歷史、考古,以及舊習俗或舊制度等話題。

練習

請用本筆記中表示「……留存下來的一部分」的三個詞原樣完成句子:The stone arch is ____ the old city wall.

查看答案

a remnant of

片語搭配

known as:引出名稱或稱號

known as 會引出用於某人或某物的名稱、稱號或標籤。這裡,plica semilunaris 是前面提到的眼部構造的解剖學名稱。 完整結構是 be known as,後面接名稱:X is known as Y。本句的 known as... 是縮略的過去分詞片語,用來替 the remnant 補上名稱;它不表示「知道」這個動作。

練習

請用 be known as 結構中的兩個字完成句子:Mars is ____ the Red Planet.

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known as

It's much more prominent in birds and a few mammals 用詞

0:16

它在鳥類和一些哺乳動物中更為明顯,

用詞

much more prominent:明顯得多

這裡的 prominent 表示某個身體構造很顯眼、容易注意到。句子說,這個構造在鳥類和少數哺乳類身上更容易看見;並不是說這個構造「很有名」。 More prominent 用來作比較。Much 加強比較程度,所以 much more prominent 表示這個特徵突出、顯眼的程度高得多。

練習

請用 much 和 prominent 的比較級完成句子:The scar is ____ in bright sunlight.

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much more prominent

and functions like a windshield wiper 表達脈絡

0:19

並且起著類似雨刷的作用,

to keep dust and debris out of their eyes. 片語搭配

0:21

以防止灰塵和碎屑進入它們的眼睛。

表達脈絡

functions like a windshield wiper:用功能作類比

在本句中,functions like a windshield wiper 表示這個構造發揮的作用類似汽車擋風玻璃雨刷:幫助清除眼睛裡的異物。比較的是功能,不是外形或真實身分;眼睛裡並沒有真的雨刷。 X functions like Y 是一種簡潔的說明句型,把陌生事物的作用和熟悉事物的作用相比,在科普解釋中很常見。

練習

請選出使用 functions like 進行功能類比的自然句子。

  1. The filter functions like a fine net, trapping small particles.
  2. The filter functions a fine net, trapping small particles.
  3. The filter looks like a fine net, trapping small particles.
查看答案

The filter functions like a fine net, trapping small particles.

片語搭配

keep dust and debris out of their eyes:防止異物進入眼睛

keep X out of Y 表示「阻止 X 進入 Y」或「讓 X 一直留在 Y 外面」。這裡 X 是 dust and debris,Y 是 their eyes,表示這個構造能防止這些顆粒進入眼睛。 這個句型強調預防或維持隔離,不是描述某個東西已經進入後,再一次把它取出來。

練習

請用表示預防進入的句型完成句子:A sealed lid helps ____ sand ____ the jar。

查看答案

keep · out of

But in humans,

0:24

但在人類身上,

it doesn't work.

0:25

它不起作用。

It's vestigial, 用詞

0:26

它是退化器官,

meaning it no longer serves its original purpose.

0:27

這意味著它不再發揮原來的作用。

用詞

It's vestigial:原始功能已經退化的演化遺留特徵

在生物學中,vestigial 是一個形容詞,用來描述經過演化保留下來的特徵,但它在祖先時期的主要功能已經消失或大幅減弱。本句後面的 meaning it no longer serves its original purpose 直接換一種說法解釋了這個意思。 Vestigial 不一定表示「完全沒有功能」。一個退化特徵即使不再發揮原本的主要作用,也可能仍有較小或不同的功能。

練習

哪一項最符合句中 vestigial 的意思?

  1. 它是演化遺留下來的特徵,已經大致失去原本的主要功能。
  2. 它是近期演化形成、具有全新用途的特徵。
  3. 它是虛構的,從未存在過。
查看答案

它是演化遺留下來的特徵,已經大致失去原本的主要功能。

There are several other vestigial structures

0:31

人體中還有其他幾個退化結構,

like the plica semilunaris in the human body.

0:34

就像半月襞一樣。

Most of these became vestigial long before Homo sapiens existed, 文化背景

0:37

其中大部分在智人存在之前很久就已經退化了,

quietly riding along from one of our ancestor species 慣用語

0:41

悄無聲息地伴隨著我們的一個祖先物種,

to the next.

0:44

傳給下一個。

文化背景

long before Homo sapiens existed:遠在現代人類出現以前

Homo sapiens 是現代人類這個物種的學名。這裡指整個物種,而不是某個人、族群或文明。 在 long before + 子句這個結構中,long 加強了 before,表示兩個時間點之間相隔很久。因此,標示部分把這項變化放在現代人類出現之前很久,形成了深遠的演化時間線。

練習

句中的 long before Homo sapiens existed 是什麼意思?

  1. 這項變化發生在現代人類出現後不久。
  2. 這項變化發生在一個名叫 Homo sapiens 的人出生時。
  3. 這項變化發生在現代人類出現之前很久。
查看答案

這項變化發生在現代人類出現之前很久。

慣用語

quietly riding along:隨演化延續的隱喻

在這句話中,quietly riding along 是一個輕巧的隱喻,表示某些構造透過演化遺傳不斷延續。退化構造不是真的在搭乘或旅行,而是在一種祖先物種演變成另一種時繼續存在。 quietly 表示這種延續在不引人注意的背景中發生,構造本身並沒有主動做什麼。這個形象的說法讓漫長而抽象的過程更容易理解。

練習

quietly riding along 在這句話中是什麼意思?

  1. 這些構造一成為退化構造就消失了。
  2. 這些構造不斷從一種祖先物種傳到下一種。
  3. 這些構造真的騎著動物旅行。
查看答案

這些構造不斷從一種祖先物種傳到下一種。

But why have they stuck around for so long? 片語動詞

0:46

但是為什麼它們保留了這麼久呢?

片語動詞

stuck around:長期保留並持續存在

這裡的 stuck around 表示「繼續存在」或「保留下來」。they 指前面提到的退化構造,所以這個片語不是說它們真的黏在某個東西上。 have ... stuck around 是 stick around 的現在完成式。它把這些構造從過去到現在的持續存在連結起來,for so long 則強調持續時間很長。

練習

用 stick around 的現在完成式完成句子:The old tradition has ____ for generations.

查看答案

stuck around

To answer this question, 表達脈絡

0:49

要回答這個問題,

it helps to understand natural selection.

0:50

了解自然選擇很有幫助。

表達脈絡

To answer this question 作為轉場語

To answer this question 承接前面已經提出的問題,並提示說話者正開始引導聽眾走向答案。這裡的下一步是介紹自然選擇的相關背景。 句首的 to 不定詞表示目的,同時也在組織資訊:先提出問題,接著說明必要背景,最後得出答案。主要子句可以直接回答,也可以先引入回答前所需的證據或概念。

練習

請用指定的確切片語完成轉場,把問題與後面的解釋連接起來:Why are the leaves turning yellow? ____, we first need to look at the soil.

查看答案

To answer this question

Natural selection simply means that traits which help an organism survive and reproduce 表達脈絡

0:53

自然選擇簡單來說就是,幫助生物生存和繁殖的特徵,

in a given environment 用詞

0:58

在特定的環境中,

are more likely to make it to the next generation. 片語搭配

0:59

更有可能遺傳給下一代。

表達脈絡

用 X simply means that 提供簡化定義

X simply means that + 子句是一種清楚的表達方式,可用來提供簡短、讓初學者容易理解的定義。X 是要解釋的術語,that 子句則說明它的基本意思。 這裡的 simply 告訴聽者,這個解釋已濃縮成核心概念。它並不是說自然選擇本身是一個完全簡單的概念。

練習

請用表示簡化說明的指定確切片語完成定義:Being nocturnal ____ an animal is active at night.

查看答案

simply means that

用詞

in a given environment:在某個特定環境中

in a given environment 表示「在目前所討論的某個特定環境中」。這裡的 given 是形容詞,用來把說法限定在一組特定條件內,並不是指環境被交給某個人。 a given + 名詞這個結構可用來說明某個特定案例、時間、情況或環境中的情形。本句中,一種性狀是否有利,取決於所討論的環境。

練習

哪一個句子中的 given 表示「特定的、指定的」?

  1. They have given the answer to the teacher.
  2. She was given a new notebook after class.
  3. The result may change under a given set of conditions.
查看答案

The result may change under a given set of conditions.

片語搭配

more likely to make it to the next generation:更有可能成功傳到下一代

be more likely to + 動詞表示做某事或經歷某事的可能性較高。make it to + 地點、階段或時間點表示成功到達,通常暗示經過了某個過程或困難。 這裡的性狀並不是自己真的在移動。這句話表示,這些有利性狀更可能透過繁殖被傳遞,並出現在下一代中。make it 不是「製造它」。

練習

請用本課所學的結構完成句子:After the crew fixes the engine, the boat is ____ the harbor before dark.

查看答案

more likely to make it to

As the environment changes, 文法

1:02

隨著環境的變化,

traits that were once useful can become harmful. 文法

1:04

曾經有用的特徵可能會變得有害。

文法

As the environment changes:用 as 表示兩個同步發展的變化

這裡的 as 表示「在變化逐漸發生時」或「隨著這項變化」。子句 As the environment changes 為主要子句設定一個持續變化的背景;這裡的 as 不是「作為」的意思。 可以用 As + 主詞 + 動詞, 主要子句 連接兩個同步發展的變化。這種結構常用來說明過程和趨勢。

練習

使用 As 和括號中的字詞,表示兩個變化同步發展:____, the evenings become cooler. (the days / get shorter)

查看答案

As the days get shorter

文法

once useful can become harmful:從過去狀態到之後可能出現的新狀態

Once 修飾 useful,表示「曾經」或「在過去某個時期」。在完整子句中,were once useful 描述這些性狀過去的狀態;這裡的 once 不是「一次」。 Can become harmful 表示有可能轉變成有害的狀態,並非一定會發生。可遷移的結構是 something that was once + 形容詞 + can become + 形容詞,用來對比過去的性質和之後可能出現的狀態。

練習

使用 once useful 和 become harmful,完成從過去狀態到之後可能狀態的變化:A shortcut that was ____ can ____ when the rules change.

查看答案

once useful · become harmful

Those traits are often selected against, 用詞

1:07

這些特徵往往在自然選擇中被淘汰,

meaning they gradually disappear from the population.

1:10

意味著它們會逐漸從族群中消失。

用詞

演化語境中的 be selected against

在演化語境中,如果具有某種性狀的生物往往較難存活或成功繁殖,這種性狀就是 selected against。經過多個世代後,該性狀在族群中通常會愈來愈少。 這個被動表達描述的是自然選擇造成的影響,並不是說有人刻意選擇或反對這種性狀。本句後面的 meaning 子句說明了預期的長期結果。

練習

請填入表示「因自然選擇而變得更少」的演化術語:Over many generations, a harmful trait may be ____.

查看答案

selected against

But if a trait isn't actively harmful,

1:14

但如果某個特徵沒有明顯的害處,

it might not get selected against and stick around

1:17

它就可能不會被自然選擇淘汰,而是保留下來,

even though it isn't useful. 文法

1:20

即使它沒什麼用了。

文法

even though it isn't useful:表達讓步關係

even though 引出一個事實,這個事實會讓主要子句的結果顯得出乎意料。這個性狀沒有用,但這一點並未阻止它繼續存在。 結構是「主要結果 + even though + 事實」。它表達讓步關係:一件事確實成立,但另一個結果仍然發生。它不表示原因。本句前面提到該性狀沒有明顯危害,這才解釋了它為什麼可能保留下來。

練習

選擇表示「下雨並未阻止比賽完成」的連接詞:The team finished the game ___ it was raining.

  1. so
  2. even though
  3. because
查看答案

even though

Take the tailbone. 表達脈絡

1:23

以尾骨為例。

Evolutionary biologists think that as the climate got drier and grasslands popped up, 片語動詞

1:24

演化生物學家認為,隨著氣候變乾,草原出現,

表達脈絡

Take the tailbone.——用 Take X 引出例子

Take the tailbone. 表面上是 take + 名詞片語的命令句形式,但這裡表示「以尾骨為例來思考」。它把說明從一般觀點轉到接下來要談的具體案例。 這裡的 take 不是要人拿起或搬運某物。當 Take X. 後面接著對 X 的詳細說明時,應把它理解為「以 X 為例」。

練習

哪一句用 Take X. 引出例子?

  1. Take these batteries to the recycling center.
  2. Take rechargeable batteries. They show why storage matters in renewable energy systems.
  3. Take a battery out of the remote before cleaning it.
查看答案

Take rechargeable batteries. They show why storage matters in renewable energy systems.

片語動詞

popped up:表示某物出現

Pop up 表示「出現」或「開始存在」,通常帶有意外出現或變得明顯的感覺。這裡的 grasslands popped up 表示氣候變乾後草原開始出現,並不是說草原發出爆裂聲或往上跳。 這個片語可以用生動、較口語的方式概括漸進變化。它帶來的突然感是一種敘述效果,不一定表示草原在一瞬間形成。

練習

用 pop up 的過去式完成句子,表示「意外出現」:A few technical problems ____ during the online meeting.

查看答案

popped up

our tail-bearing ancestors left the trees

1:30

我們長尾巴的祖先離開了樹木,

and started walking on land.

1:33

開始在陸地上行走。

The tails that had helped them in the trees

1:35

曾幫助他們在樹上活動的尾巴,

began to disrupt their ability to walk on land. 片語搭配

1:37

開始阻礙他們在陸地行走的能力。

片語搭配

began to disrupt their ability to:開始妨礙牠們做某事的能力

disrupt someone's ability to do something 表示干擾某人完成某個動作的能力。這裡,尾巴讓陸上行走變得更困難或不順暢,並不表示完全無法行走。 began to 表示這種干擾從那時開始。可延伸使用的結構是 begin to disrupt + someone's ability to + 動詞原形。

練習

使用 begin to disrupt someone's ability to,並將 begin 改成過去式,完成句子:After Maya injured her knee, pain ____ walk normally.

查看答案

began to disrupt her ability to

So, individuals with mutations that reduced the length of their tails

1:40

因此,攜帶縮短尾巴長度突變的個體,

became more successful at life on land, 用詞

1:44

在陸地生活中變得更成功,

用詞

演化語境中的 more successful at life on land

在這個演化語境中,more successful at life on land 表示更能在陸地環境中生存與繁殖,而不是指工作、金錢、名聲或社會成就上的成功。 這個比較只針對特定環境:尾巴較短的個體在陸地上有優勢,因此更可能把自己的性狀傳下去。successful 描述的是適應所帶來的結果,而不是生物有意識追求的目標。

練習

在這個演化語境中,more successful at life on land 是什麼意思?

  1. 牠們在陸地動物中獲得了較高的社會地位。
  2. 牠們在陸地上更有可能存活並繁殖。
  3. 牠們搬到陸地後變得更富有了。
查看答案

牠們在陸地上更有可能存活並繁殖。

surviving long enough to pass their short tails 片語搭配

1:47

他們存活得足夠長久,將短尾巴

onto the next generation.

1:50

遺傳給下一代。

片語搭配

pass their short tails onto the next generation:將遺傳性狀傳給下一代

這裡的 pass their short tails onto the next generation 表示動物的後代遺傳了短尾性狀。動物並不是把實際的尾巴交出去,而是在傳遞與尾巴變短有關的遺傳資訊。 可以延伸運用的結構是 pass X on to Y:X 是被傳遞的內容,Y 是接收者。原句把 onto 寫成一個字,但在經過仔細編輯的文章中,這裡通常寫成 on to 會更清楚,因為 on 屬於 pass on,而 to 用來帶出接收者。

練習

哪一個句子自然地使用 pass X on to Y 來描述遺傳?

  1. Some animals can pass a helpful trait on to their offspring.
  2. Some animals can place a helpful trait onto their offspring.
  3. Some animals can pass their offspring on to a helpful trait.
查看答案

Some animals can pass a helpful trait on to their offspring.

The change was likely gradual over millions of years

1:52

這種變化很可能是數百萬年間逐漸發生的,

until about 20 million years ago

1:55

直到大約2000萬年前,

our ancestors' external tails disappeared altogether.

1:58

我們祖先的外部尾巴完全消失。

Today,

2:02

今天,

we know human embryos have tails that dissolve as the embryo develops, 用詞

2:02

我們知道人類胚胎發育時有尾巴,隨後會溶解,

but the stubby tailbone sticks around,

2:07

但粗短的尾骨保留了下來,

probably because it doesn't cause any harm.

2:09

可能是因為它不會造成任何傷害。

用詞

dissolve as the embryo develops:構造隨著發育逐漸消失

在這段生物學描述中,dissolve 表示胚胎暫時出現的尾狀構造逐漸退化,最後不再以一條獨立尾巴的形式存在。它並不是說尾巴像糖進入水中那樣混進液體。 As the embryo develops 表示「在胚胎持續發育的過程中」或「隨著發育進行」。它連接了兩個同時變化的過程:胚胎不斷發育,尾狀構造逐漸消失。

練習

在例句中,dissolve as the embryo develops 是什麼意思?

  1. 尾狀構造在發育過程中逐漸退化並消失。
  2. 尾巴混入液體並形成溶液。
  3. 尾巴受熱後從固體變成液體。
查看答案

尾狀構造在發育過程中逐漸退化並消失。

In fact,

2:12

事實上,

it serves a more minor function as the anchor point for certain other muscles. 片語搭配

2:13

它還有個更次要的功能,作為某些其他肌肉的固定點。

片語搭配

serves a more minor function as the anchor point:發揮較次要的附著點功能

這裡的 serves 表示「發揮、執行」,不是「為某人提供服務」。主詞仍然有功能:它作為某些其他肌肉附著或固定的 anchor point,也就是附著點。 more minor 是把這項作用和更重要的作用相比,表示「比較不重要」,並非「完全不存在」。在事實說明中,serve as 或 serve a function as 能清楚說明某個事物有什麼用途,通常比只說它是什麼更準確。

練習

哪一句能自然表達「這座塔是安全纜線的固定點」?

  1. The old tower serves as an anchor point for several safety cables.
  2. Several safety cables serve the old tower as an anchor point.
  3. The old tower serves several safety cables from an anchor point.
查看答案

The old tower serves as an anchor point for several safety cables.

Up to 85% of people have a vestigial muscle called the palmaris longus. 用詞

2:18

高達85%的人擁有一塊稱為掌長肌的退化肌肉。

用詞

Up to 85%:表示上限

Up to 85% 表示可能達到或報告出的最高比例。實際數字可能達到 85%,也可能低於 85%;這個片語不是說每個群體的比例都剛好是 85%。 在數據說明中,up to 強調一個範圍的上限,而不是保證值或最低值。

練習

一份報告寫道:「Up to 85% of participants finished the course.」哪一種解讀正確?

  1. 完成率可能低於 85%,但 85% 是所說的上限。
  2. 每個群體的完成率都剛好是 85%。
  3. 完成率至少是 85%。
查看答案

完成率可能低於 85%,但 85% 是所說的上限。

To see if you do, 文法

2:23

看看你有沒有,

put your hand down on a flat surface and touch your pinky to your thumb.

2:24

把手平放在桌面上,大拇指和小指相觸。

文法

To see if you do, ...:用 do 代替前面提到的動詞片語

在 To see if you do 中,do 代替前面已提到的動詞內容 have a vestigial muscle(更具體地說,是 have the palmaris longus)。完整意思是「確認你是否有這塊肌肉」,但英文不必重複整個動詞片語。 這裡的 do 是用來代替前文內容的助動詞,不是還需要受詞的新動作。只要前文的動作或狀態很清楚,英文就能用 do、does 或 did 回指;形式要配合主詞和時態。

練習

哪一句自然地用 do 代替了前面提到的動詞片語?

  1. Some students have an account. To see if you have an account, try signing in.
  2. Some students have an account. To see if you do, try signing in.
  3. Some students have an account. To see if you are, try signing in.
查看答案

Some students have an account. To see if you do, try signing in.

If you see a little band pop up in the middle of your wrist, 片語動詞

2:29

如果你看到手腕中間突起一條小帶子,

that's the tendon that attaches to this now defunct muscle. 用詞

2:32

那就是連接這塊現已失效肌肉的肌腱。

片語動詞

pop up:表示突然顯現

在 If you see a little band pop up 中,pop up 表示原本不明顯的東西突然出現或變得看得見。這裡是指手部動作讓手腕中的肌腱顯現出來。 pop up 也可以描述訊息、問題、機會或視窗突然出現;本句強調的是實體在視覺上顯現,不是爆裂。

練習

哪一句使用 pop up 表示訊息突然出現?

  1. An error message may disappear from the screen.
  2. An error message may pop up on the screen.
  3. An error message may stay on the screen.
查看答案

An error message may pop up on the screen.

用詞

now defunct muscle:如今已不再發揮原有功能的肌肉

在 now defunct muscle 中,defunct 表示「不再運作或不再發揮原本的主要功能」。這裡是說這塊肌肉原本的作用對現代人已不再重要,並不是說人體裡已經沒有這塊肌肉。 now 表示這種狀態是隨時間形成的,而 defunct 讓這段科學說明帶有較正式的語氣。這個形容詞也能描述已停止運作的機構、系統、網站或技術。

練習

哪個句子自然且正確地使用了 defunct?

  1. The newspaper gained many new readers and is now defunct.
  2. The newspaper stopped publishing ten years ago and is now defunct.
  3. The newspaper printed today's issue this morning and is now defunct.
查看答案

The newspaper stopped publishing ten years ago and is now defunct.

In this case,

2:37

在這種情況下,

the fact that not everyone has it has helped us trace its function. 講解

2:37

並非人人都有這一事實,幫助我們追溯了它的功能。

文法

the fact that not everyone has it:把完整事實當作句子主詞

整個片語 the fact that not everyone has it 是句子的文法主詞。the fact that + 子句這個結構把完整陳述 not everyone has it 轉成一個名詞片語。 分析句子時不要讀到 fact 就停下來。that 子句說明具體是哪一項事實,而後面 has helped 裡的 has 才是主要述語的開始。這個結構適合把一項已確立的事實當作某個結果的原因或證據。

練習

使用目標結構 the fact that 完成句子:____ the door was unlocked worried us.

查看答案

The fact that

片語搭配

trace its function:依據證據推斷功能

這裡的 trace its function 是指依循現有證據,推斷這個特徵現在或過去有什麼作用。有些人沒有它,讓研究者能進行有用的比較。 在研究語境中,trace 常表示順著線索查明來源、路徑、歷史或解釋。本句不是指描出這個特徵的輪廓。

練習

在本句中,trace its function 是什麼意思?

  1. 利用證據推斷這個特徵有什麼作用
  2. 在研究前移除這個特徵
  3. 在紙上描出這個特徵的輪廓
查看答案

利用證據推斷這個特徵有什麼作用

Vestigial traits can persist when there's no incentive to lose them, 片語搭配

2:42

當沒有理由失去退化特徵時,它們可以保留下來,

but since there's also no incentive to keep them,

2:46

但既然也沒有理由保留它們,

片語搭配

no incentive to lose them ... no incentive to keep them:兩個方向都沒有推動力

重複使用的結構 no incentive to + 原形動詞,表示沒有強烈的理由、利益或壓力推動某個行動。本句將 lose them 和 keep them 放在一起對照:兩個方向都沒有受到推動。 這裡的 incentive 是比喻說法,指演化優勢或選擇壓力。這些性狀不會有意識地做選擇;自然選擇只是在消失和保留這兩個方向上都沒有明顯偏向。

練習

用重複的目標片語 no incentive to 完成兩個空格:The old rule created no costs and no benefits, so lawmakers had ____ remove it and ____ keep it.

查看答案

no incentive to · no incentive to

random mutations will sometimes still eliminate them from part of the population. 用詞

2:49

隨機突變有時仍會將它們從部分族群中消除。

用詞

eliminate them from part of the population:使性狀從部分族群中消失

在這句話中,them 指前文提到的退化性狀。eliminate them from part of the population 表示這些性狀不再出現在族群中的一部分成員身上。 eliminate A from B 表示「使 A 不再存在於 B 中」。這裡描述的是性狀分布的改變,不是殺死人或動物。

練習

在句子 'The treatment eliminated the virus from part of the sample,' 中,這句話是什麼意思?

  1. 所有與樣本有關的生物都被殺死了。
  2. 整個樣本都被摧毀了。
  3. 病毒不再存在於樣本的某些部分。
查看答案

病毒不再存在於樣本的某些部分。

Looking at our primate relatives, 表達脈絡

2:54

看看我們的靈長類親戚,

we can see that the palmaris longus is sometimes absent in those that spend more time on the land, 用詞

2:56

我們可以看到掌長肌在花更多時間在陸地上活動的物種中有時會缺失,

but always present in those that spend more time in trees.

3:02

但在花更多時間在樹上的物種中始終存在。

表達脈絡

Looking at our primate relatives,:先引出證據來源

句首的 Looking at our primate relatives 先說明證據來自哪裡,接著句子再提出觀察結果。也就是先觀察並比較其他靈長類,再由以 we can see 開頭的主要子句說出從證據中發現的規律。 從文法上來說,Looking at... 是句首的 -ing 子句,預設由主要子句的主詞 we 執行 looking 這個動作。look at 不只表示用眼睛看,也可以表示檢視或分析案例、資料。

練習

哪一個句子正確使用 Looking at... 來引出證據來源?

  1. Looking at the map, the mountains saw the river begin.
  2. Looking at the map, the river begins in the mountains.
  3. Looking at the map, we can see where the river begins.
查看答案

Looking at the map, we can see where the river begins.

用詞

absent ... present:說明某個特徵是否存在

這裡的 absent 表示有些靈長類沒有掌長肌,而 present 表示另一些靈長類有這個構造。兩個詞都是放在 is 後面的形容詞:is absent 和 is present。 在科學描述中,這組詞用來說明某個構造、特徵或訊號是否存在或被檢出。這裡的 present 不是「禮物」或「介紹」,absent 也不只表示某人沒有來上課。

練習

用 present 和 absent 完成報告:The marker was detected in Sample A, so it was ____ there; no marker was detected in Sample B, so it was ____ there.

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present · absent

So, we think it used to help us swing from branch to branch 文法

3:07

所以,我們認為它曾經幫助我們在樹枝間盪來盪去,

and became unnecessary when we moved down to land.

3:10

當我們轉移到陸地上時就變得不需要了。

文法

used to help us:描述過去曾有的功能

在 used to help us 中,used to + 原形動詞 help 表示這種協助功能過去存在,並暗示現在的情況已經不同。後面的 became unnecessary 進一步確認了這項改變。 這裡的 us 泛指人類及其祖先,而不只是目前的說話者。這個句型可以描述過去的習慣、狀態或功能。

練習

用表示「這座塔過去有這項功能,但現在沒有」的結構完成句子:This old tower ____ guide ships before the new lighthouse was built.

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used to

The appendix,

3:14

盲腸,

meanwhile,

3:15

同時,

may once have been part of the intestinal system 文法

3:16

可能曾經是我們祖先用來消化植物物質的

our ancestors used for digesting plant materials. 片語搭配

3:19

腸道系統的一部分。

文法

may once have been part of:對過去狀態的謹慎推測

may once have been part of 表示某個東西過去可能是另一個東西的一部分。may 表示不確定,once 把這個可能的狀態放在過去,have been 則構成用來指向較早狀態的完成式。這裡作者是在提出關於闌尾的歷史假設,而不是陳述已確認的事實。 使用 may + have + 過去分詞,可以對較早發生的狀態或事件作謹慎推論。本句中的 may once have been part of 就是「過去可能曾是……的一部分」。

練習

請選出能謹慎表達「某塊化石過去可能是較大動物一部分」的句子。

  1. The fossil may once have been part of a larger animal.
  2. The fossil may once be part of a larger animal.
  3. The fossil was once part of a larger animal.
查看答案

The fossil may once have been part of a larger animal.

片語搭配

used for digesting plant materials:主動結構中的用途表達

這裡 used 的主詞是 our ancestors,而 the intestinal system 是受詞:our ancestors used the intestinal system for digesting plant materials。這個結構表示祖先使用這套系統來消化植物性物質,說明它在當時的用途。used 在這裡是 use 的一般過去式,不是被動結構中的過去分詞。 這裡的 for 是介系詞,所以後面接動名詞 digesting,而不是動詞原形 digest。used + object + for + -ing 可以說明人們用某個東西做什麼,也可以說明工具、身體部位或系統的用途。

練習

請選出使用 used + object + for + -ing 主動結構、表示人們使用工具測量溫度的句子。

  1. People used the tool for measuring temperature.
  2. The tool used people for measuring temperature.
  3. People used the tool for measure temperature.
查看答案

People used the tool for measuring temperature.

As their diets changed,

3:23

隨著他們飲食習慣的改變,

those parts of the intestinal system began to shrink.

3:24

腸道系統的那些部分開始縮小。

Unlike other vestigial structures, though, 表達脈絡

3:27

然而,與其他退化結構不同,

the appendix isn't always harmless. 文法

3:30

盲腸並不總是無害的。

表達脈絡

Unlike other vestigial structures, though:用對比引出例外

Unlike other vestigial structures 先提出比較對象:闌尾不同於剛才提到的整體類別。這個置於句首的片語提示你,接下來要說的是例外,而不是相同規律的另一個例子。 插入語 though 進一步加強轉折,相當於「不過,這個情況不同」。這兩個訊號一起把說明從一般規律轉向闌尾這個例外。

練習

哪一句正確使用 Unlike..., though 來引出例外?

  1. Unlike the other routes are open, this one closes after sunset.
  2. Unlike the other routes, though, this one is closed after sunset.
  3. Though unlike, the other routes this one closes after sunset.
查看答案

Unlike the other routes, though, this one is closed after sunset.

文法

isn't always harmless:not always 的部分否定

在 isn't always harmless 中,not 否定的是 always。它表示「無害」並非在每一種情況下都成立:闌尾有時可能無害,但在某些情況下也可能造成傷害。 這是部分否定。它不等於 is always harmful,也不等於 is never harmless;原句避免了絕對化的判斷。

練習

哪一項敘述最符合 "The medicine isn't always harmless" 的意思?

  1. 它在某些情況下可能無害,在其他情況下可能有害。
  2. 它在每一種情況下都有害。
  3. 它在每一種情況下都無害。
查看答案

它在某些情況下可能無害,在其他情況下可能有害。

It can become dangerously inflamed. 用詞

3:32

它可以發炎並變得很危險。

For most of human history,

3:35

在人類歷史的大部分時間裡,

a burst appendix could be a death sentence. 慣用語

3:37

盲腸破裂可能是致命的。

用詞

dangerously inflamed:嚴重發炎到構成危險

這裡的 inflamed 是醫學形容詞:身體組織出現發炎反應,通常會伴隨腫脹、疼痛或刺激症狀。dangerously 表示發炎已嚴重到足以造成重大的健康風險。 這個片語描述的是闌尾的生理狀態,不是說闌尾感到生氣或情緒激動。

練習

句子 "The tissue became dangerously inflamed." 是什麼意思?

  1. 該組織像人一樣在情緒上變得生氣。
  2. 發炎嚴重到足以造成健康風險。
  3. 該組織變了顏色,但仍然健康。
查看答案

發炎嚴重到足以造成健康風險。

慣用語

a death sentence:比喻可能致命的後果

a death sentence 的法律字面義是法院判處某人死刑。這裡使用的是比喻義:闌尾破裂可能導致死亡,尤其是在現代手術和抗生素問世之前。 情態動詞 could 表示一種嚴重的可能性,不是說每次闌尾破裂都一定致命。更廣泛地說,a death sentence 可以描述可能使人喪命,或徹底毀掉物品、計畫或成功機會的事物。

練習

在句子 "Before antibiotics, this infection could be a death sentence." 中,a death sentence 是什麼意思?

  1. 它一定會導致法院審判。
  2. 它可能造成致命後果。
  3. 它被寫成了一個文法句子。
查看答案

它可能造成致命後果。

So, why did it stick around?

3:39

那麼,為什麼它會保留下來呢?

It's possible that it was very slowly on its way out 慣用語

3:41

有可能它是非常緩慢地在退化過程中,

or that mutations simply hadn't arisen to make it smaller. 用詞

3:45

或者僅僅是讓它變小的突變還沒出現。

慣用語

on its way out:正在逐漸消失

be on its way out 在這裡是比喻用法。它表示這個身體部位可能正在逐漸消失或變得不再重要,而不是正朝出口移動。 這個片語描述的是已經開始但尚未完成的變化。very slowly 表示,這種可能的演化消失過程需要很長時間。

練習

請用本課中表示「正在逐漸被取代」的四字英文片語完成句子:This old payment system is ____.

查看答案

on its way out

用詞

mutations hadn't arisen:突變尚未出現

這裡的 arise 表示「出現、產生」。這些突變當時還沒有出現;arisen 不是說它們真的從地上站了起來。 hadn't arisen 是過去完成式,表示截至所談的較早演化階段,這類突變尚未發生。to make it smaller 限定了所說的突變類型,也就是可能使它變小的突變,並不表示突變有自己的意圖。

練習

請用 arise 的正確形式完成句子:By the time the class discussion began, two important questions had ____.

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arisen

Or maybe it has other benefits.

3:49

也許它還有其他好處。

For example,

3:51

例如,

it might still be a reservoir of bacteria 用詞

3:52

它可能仍然是一個細菌庫,

that helps us break down food. 片語動詞

3:55

幫助我們分解食物。

用詞

a reservoir of bacteria:生物學中的細菌儲存處

在 a reservoir of bacteria 中,reservoir 指細菌能夠留存並獲得維持的場所或宿主。這個片語使用了「儲存某物」的核心概念,並不是在說湖泊或水壩。 在本句中,它表示闌尾可能保存一些之後能幫助消化的細菌。這個片語本身並未說明細菌有益或有害,需要依上下文判斷。

練習

在本句中,a reservoir of bacteria 最可能表示什麼?

  1. 它可能提供一個讓細菌留存的場所。
  2. 它一定是一個裝滿水和細菌的水槽。
  3. 它會立刻消滅所有細菌。
查看答案

它可能提供一個讓細菌留存的場所。

片語動詞

break down food:在消化過程中分解食物

這裡的 break down food 指在消化過程中把食物分解成較小的化學成分,讓身體能夠處理或吸收它們。它不是「把食物弄壞」。 break down 在這裡是可分離片語動詞。受詞是名詞時,可以說 break down food 或 break food down。受詞是代名詞時必須放在中間:break it down,不能說 break down it。不帶受詞時,Food breaks down 表示食物逐漸被分解。

練習

用本課學到的雙字動詞完成句子:Digestive enzymes help ____ food into smaller molecules.

查看答案

break down

But the fact is, 表達脈絡

3:58

但事實是,

we're not really sure why the appendix persists.

3:59

我們並不真正確定盲腸為什麼存在。

表達脈絡

the fact is ... not really sure:從多種可能性轉向不確定的結論

the fact is 把注意力從前面提到的各種可能解釋轉向說話者的最終要點。在這句話裡,這個要點並不是某個確定原因,而是一個當前事實:原因仍然未知。 not really sure 表示把握有限。兩個片語共同組織資訊:先考慮多種可能性,再謹慎得出結論,承認目前沒有任何一種解釋獲得證實。

練習

這兩個特別標示的片語在段落中共同發揮什麼作用?

  1. 它們引入一個新的無關話題。
  2. 它們承認答案仍不確定,藉此結束對各種可能性的列舉。
  3. 它們證明前面某一種可能性一定正確。
查看答案

它們承認答案仍不確定,藉此結束對各種可能性的列舉。

Evolution is an imperfect process. 表達脈絡

4:02

演化是一個不完美的過程。

Human beings are the result of millions of years of trial, 片語搭配

4:05

人類是數百萬年反覆試驗、

error, and random chance.

4:08

錯誤和隨機偶然的結果。

片語搭配

trial, error, and random chance:三項並列

trial and error 是一個固定概念,表示結果透過反覆嘗試、出錯與調整逐步形成。這裡說話者把它展開成 trial, error, and random chance,呈現三個並列因素,而不是只用一個緊湊的片語。 三項並列為漫長而複雜的過程帶來清楚、容易記住的節奏。在這個演化語境中,trial and error 是方便理解的說法,用來概括變異與未成功的結果;它並不表示演化會有意識地嘗試解決方案。

練習

這句話中的三項並列主要有什麼作用?

  1. 它以有節奏的方式概括嘗試、未成功的結果與偶然因素。
  2. 它表示演化有意識地規劃了人體。
  3. 它列出按照固定順序發生的三個確切階段。
查看答案

它以有節奏的方式概括嘗試、未成功的結果與偶然因素。

And we're full of evolutionary relics 慣用語

4:10

而我們身上充滿了演化的遺跡,

to remind us of that.

4:13

提醒著我們這一點。

表達脈絡

Evolution is an imperfect process:提出本段的主要結論

這句話先提出本段的主要結論,接下來兩句再用 trial、error、random chance 和 evolutionary relics 解釋並支持它。它把前面的具體例子提升為一個總論點:演化不像工程師一樣從零開始設計完美的身體。 imperfect 並不是說演化失敗了或停止了。它表示演化結果由自然選擇、偶然因素和既有結構共同塑造,因此不一定是最理想的。

練習

「Evolution is an imperfect process.」在本段中發揮什麼資訊組織作用?

  1. 它引入一個無關的身體器官定義。
  2. 它提出主要結論,後面的句子再加以解釋和支持。
  3. 它提供檢驗演化的逐步操作說明。
查看答案

它提出主要結論,後面的句子再加以解釋和支持。

慣用語

evolutionary relics:過去留下的演化痕跡

relic 指從過去保存下來的東西。在 evolutionary relics 中,relics 是比喻用法,指從祖先遺傳下來的身體構造或特徵,它們保留著生物演化歷史的證據。 這個形象讓漫長而抽象的過程變得具體,就像身體裡藏著早期形態留下的線索。這個說法本身並不表示所有這類特徵如今都完全沒有作用。

練習

evolutionary relics 在這句話中是什麼意思?

  1. 只為一種現代用途而新設計的身體部位。
  2. 保留著演化歷史線索的遺傳性身體特徵。
  3. 被放進人體裡的博物館收藏品。
查看答案

保留著演化歷史線索的遺傳性身體特徵。

No organs evolve faster and into more varied shapes 文法

4:15

沒有任何器官比參與生殖的器官

than those involved in procreation. 用詞

4:19

演化得更快、形狀更具多樣性。

文法

No organs ... faster ... than:表示無可超越的強比較

No + 複數名詞 + 比較級 + than ... 表示同一組中沒有其他事物能超過 than 後面的對象。這個結構具有接近最高級的強比較效果。它並不是說這些器官不會演化。 這裡的 evolve 與兩個並列部分搭配:faster 和 into more varied shapes。整句表示,與生殖有關的器官在演化速度和形成的形態多樣性上,都沒有其他器官能夠超過。Those 代替前面的 organs。

練習

哪一句使用相同的強比較結構,表示這條路線屬於最短的路線?

  1. No route is shorter than this one.
  2. No route is short enough to use.
  3. Every route is shorter than this one.
查看答案

No route is shorter than this one.

用詞

involved in procreation:與產生後代有關

involved in procreation 表示參與產生後代的生物過程,或與這個過程有關。在本句中,involved in procreation 修飾 those,而 those 代替 organs。 procreation 是表示生育或產生後代的正式名詞。它不是 creation 的一般同義詞,因此不表示藝術創作、產品製造或其他事物的創造。

練習

哪一句自然地使用了 procreation?

  1. The law protects personal decisions about procreation.
  2. The machine speeds up the procreation of metal parts.
  3. The designer handled the procreation of a new logo.
查看答案

The law protects personal decisions about procreation.

Watch this video to learn more about the evolution of animal genitalia

4:22

觀看這個影片,了解更多關於動物生殖器演化的資訊,

or consider that humans are one of only five mammals on earth that menstruate.

4:26

或者想想看,人類是地球上僅有的五種有月經的哺乳動物之一。

Can you guess what the other four are?

4:31

你能猜出另外四種是什麼嗎?

Watch this video to find out.

4:33

觀看這個影片找出答案。